第93章亂夜
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第93章 亂夜
“祝嚴釧。”
今夜無眠的何止是賀太守？
祝星的叔父祝刺史祝嚴釧坦然下拜, 雙手左前右後平舉於眉前，以彰對聖上尊重。他第一次接旨時還有些緊張，從一介縣令到如今刺史, 他已經接旨接得習慣了。
“臣接旨。”
來宣旨的是個穿著黑衣體型消瘦的老太監。老太監說話時氣往上提，將一個個字說得咿咿呀呀，宛如唱戲的。
“奉天承運皇帝, 詔曰：冀州刺史梁志、冀州太守賀滕、薛郡縣令孫躬等相互勾結，上下沆瀣一氣, 以兵為賊，在冀州境內行山匪之事戕害百姓以收斂財物, 實在是動搖民心，乖謬至極。敕令幽州刺史祝嚴釧代管冀州上下一切事物, 暫管幽州軍及冀州軍以便宜行事。參與者革職並押解至京中治罪。所有本籍及任所貲財查清點明，以充軍用, 欽此！”
他這麽一個字一個字抑揚頓挫地念了好一會兒，才將聖旨念完, 看向祝嚴釧的眼神中是不加掩飾的艷羨。
做官能做到祝嚴釧這步，真是祖墳上冒青煙了。
什麽叫一步登天？什麽叫平步青雲？
看一看祝嚴釧就知道了。
本就是從縣令升上了刺史，如今不止掌一州, 而是兩州！且他如今雖然只是暫管幽州軍及冀州軍，但不難想象將此要事辦好後祝嚴釧還有往上升一升的機會。
這當真是周國迄今為止官場上最大的奇跡。
祝嚴釧早有預料, 如今堪稱心湖平靜，一叩首，雙手平攤舉過頭頂：“臣接旨。”
老太監將聖旨放入他手中, 祝嚴釧看了一眼確定無誤，便將之卷起，欲起身。
“等等, 這是聖上的令牌，見此物，如見聖上，喏。”老太監陰陰柔柔的，夜裏聽讓人有些慎得慌。
祝嚴釧忙再度叩首：“臣幽州刺史祝嚴釧拜見皇上，吾皇萬歲萬歲萬萬歲。”這才又接過令牌。
“此物助你方便調軍，抓捕時若有人不服，你也可拿出此物。見此物反抗者，視為謀逆，誅殺即可。”老太監將令牌給出，眼神還流連其上。
再一看祝嚴釧寵辱不驚的淡然神情，老太監也不得不感嘆一句活該他好命。
沒有背景、敢於擔當、不畏強權、不以物喜不以己悲、辦事能力超強、所做之事皆有利於天下百姓乃至於皇家利益，這樣的人最適合皇上掌控，做皇上的人。
且就查出冀州上下狼狽為奸之事便不容易。不然他們行了如此之久，為何無人告發？
聖上得知冀州以軍充賊，行山賊之事殺人越貨以斂財時，氣得雙目爆出，險些昏迷。還好祝嚴釧終究發現此事並上奏，不然還要讓冀州百姓繼續生活於水深火熱之中。
自然，最主要的還是這些貪官汙吏留下來的銀錢經過祝嚴釧的手送入京。
聖上信極了祝嚴釧。祝嚴釧沒有黨羽，也不曾在幽州與任何人結交，一心一意只為了皇上與百姓，如此更顯得他難能可貴。
不過再信任祝嚴釧，皇上依舊派了個老太監來，名為幫忙，實則監視。
“臣，定不辜負皇上所托。”祝嚴釧摸著冰冷的令牌一臉嚴肅正直，實則心想這旨意可算來了，他的侄女多在薛郡一日，他就多擔心一日。
“祝大人，恭喜了。”太監說話讓人聽不出可是陰陽怪氣還是發自內心。
祝嚴釧微笑：“任重而道遠，一路上還要您多指點。”
老太監驕矜地笑，知他不過是客氣。
祝嚴釧站起，將聖旨放在早已準備好的樟木匣子中，又將令牌貼身放好，問：“不知公公如何稱呼？”他並不以權臣身份自負，甚至還十分尊重人。
老太監喜他性子，感嘆他慣會做人，口氣正常許多：“你叫我喜公公就是。”
“喜公公。”祝嚴釧算是寒暄。
“哎。”喜公公答應。
“我知您舟車勞頓，特在府上叫人備下上好客房，好為您洗去風塵。”祝嚴釧正色，“只是見聖上旨意如此急迫，我便想早日為皇上排憂解難。今夜我欲前往幽州大營調軍，直入冀州。先抓梁志，再抓賀滕等人，打他們個措手不及。您看您是留在此處，還是隨我一同過去？”祝嚴釧如此坦誠，沒有任何隱瞞，將一切一一列出由人抉擇，更顯誠意。
喜公公見他行事一心為皇上，毫無私心，更看重他了些：“你想為皇上排憂解難，老奴亦然，便一同去吧。”
“哎，我去叫府上人備上好馬好車，好讓您舒服些。”祝嚴釧應道。
“也好，勞祝大人費心了。”喜公公沒推辭。
……
縣令府上。
“岳父深夜突然造訪，小婿招待不周，還請岳父大人恕罪。”孫縣令一面系著外衫一面道，一看就是匆忙起床。
賀太守焦躁地翹著胡子，揮揮手讓一眾下人退下。
孫縣令見他這般，便知有要事相商，本身的起床氣散去，正經道：“岳父，可是出了什麽事？”
賀太守重重地點了點頭：“今日我看的那個祝家護衛。”
孫縣令悄悄打了個哈欠，還有些困。
“就是霍平嶂之子，霍驍。”賀太守一字一頓。
孫縣令的嘴張著，半天也沒能合上。
“怎麽可能……”孫縣令喃喃，不可思議，“他怎麽會是霍驍？您是不是看錯了？”
“他的確是霍驍，絕不會有假。”賀太守語氣篤定，“多年前他曾隨霍平嶂回京，路經冀州，率軍在此駐紮過，我作為冀州太守，有幸見過他一面，長相與今日一模一樣，只是他現在臉上的胡子影響人看清楚他的五官，因而讓我想了那麽久他為何如此眼熟！霍驍的風采，見過一眼怎能讓人忘懷！”
孫縣令跌坐在椅子上。
那他做了什麽？
險些陷害了霍平嶂的兒子霍驍？
孫縣令整個人都癱了，頗有些不知所措。昨夜才解了仇怨，萬一霍驍心中不忿，還想報覆他，那可如何是好！
“那他如今為何要做一個小小的護衛來？”孫縣令吞了口口水問，手腳冰涼，困意全無。
“隱藏身份？或許那位祝姑娘的身份更高，都有可能。”賀太守面沈入水，更蒼老了些。
“那咱們該怎麽做啊，岳父大人。”孫縣令被嚇得喪失了思考能力，只會一個勁兒地問怎麽辦。
賀太守瞥他一眼：“你怕什麽！看你這副不爭氣的模樣！”
“我怕啊……我得罪了霍驍，那可是霍驍！霍平嶂的兒子。”孫縣令苦澀極了，寧願自己不知道此事。
“霍驍又如何？他不以真面目示人，我們裝作不知就是。”賀太守冷笑。
孫縣令轉念一想，也是這麽個道理，心才慢慢地放下來。
然而他接著就聽見賀太守道：“你想辦法將他們留在薛郡，千萬不要讓他們離開。”他尤覺得不放心，“罷了，我再留這裏幾日，親自看著他們。一會兒我修書一封，你明日找個可靠之人為我送出。”
孫縣令心跳如雷：“是。”試探著問，“您這是要？”
賀太守淡淡地看他一眼，看得他後脊一陣麻，方慢慢開口：“有人曾傳信於我，若有霍驍的消息，可換黃金萬兩。”
孫縣令倒抽一口涼氣，牙都要冷倒了。
他理了半晌，才明白自己的岳父要做什麽，隨之而來是巨大的恐懼感：“岳父，您要用霍驍換……可他是霍平嶂的兒子！您可知是誰尋霍驍消息的？萬一此人拿不出黃金，豈不是坑了您？”
“我當然知道。”賀太守冷哼，“是胡國二皇子，元紹。”
他又道：“霍平嶂的兒子又如何？我又不曾親手害他，只是傳個話罷了。”
孫縣令簡直要驚叫出聲。他雖然愛財，卻還有些底線。與其說是底線，不如說他是膽小，不敢為之。
賀太守看他一眼，將他的想法猜出了個大概，笑了：“只是將霍驍的位置告訴他，再攔一攔，又不是要我們親手抓了霍驍，有何問題？”
孫縣令張了張口，沒說出來話。
西北軍奸細趙顯的前車之鑒還歷歷在目。他們若出賣霍驍給元紹，與趙顯又有何異？萬一事情暴露，只怕等不得朝廷收拾他們，西北軍的鐵蹄就要先踏破薛郡，碾過他們的骨頭。
“對自己狠，對別人狠，才能賺大的。黃金萬兩，便是日後不做那山賊之事也值了。”賀太守說是這麽說，但是人總是欲壑難填。哪怕他黃金萬兩到手，他依舊會繼續行山賊之事。哪有人嫌錢多的呢？
孫縣令沈默，膽小怕事占據上風。
“攔住他們，不要讓他們出了薛郡，事成我分你兩成。何況元紹並非周人，得了我等的消息只會為我等保密，不可能參我們的一本。暴露之事，盡管放心。”賀太守似笑非笑地看著孫縣令，繼續道，“賢婿，你做是不做？”
兩成便是兩千兩黃金！
孫縣令緩緩擡起頭，面上怯意全無：“我做！”
賀太守滿意地笑了：“我現在便去寫信，你明日找可信之人將信送出。”
“是。”
賀太守通體舒暢，他就知道自己這個女婿最後還是堅持不住，會和他站在一條船上。這種一切盡在掌握的滋味兒當真不錯。
……
天蒙蒙亮時，縣衙的衙役們便集合在一起準備巡街。
這兩日賀太守在薛郡，他們更要加倍仔細巡街，免得讓什麽窮苦之人臟了大人的眼睛。
“王石頭，你在這抖什麽抖啊？”其中衙役見身側人雙手環臂抖個非常，忍不住出言詢問，“你要是不舒服就回家歇著，少個你也沒啥區別。”
一直冷得發抖的王石頭搖搖頭：“我能堅持，巡街去吧，都別磨磨唧唧的。”少巡一日的街便少一日的錢，他還要養老娘，攢錢娶媳婦，忍不下來也要忍。
“真能堅持啊？”
“能！男人哪能說不行！”
衙役隊裏爆發出轟然大笑，一行人開始巡街。
走了幾步，王石頭覺得眼前越來越花，渾身發疼得厲害。
他想自己應該是染了風寒，挺一挺，等巡街過去了就去藥鋪裏讓郎中抓副藥喝。
走著走著。
砰——
王石頭倒在地上，渾身熱得厲害。
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“臣接旨。”
來宣旨的是個穿著黑衣體型消瘦的老太監。老太監說話時氣往上提，將一個個字說得咿咿呀呀，宛如唱戲的。
“奉天承運皇帝, 詔曰：冀州刺史梁志、冀州太守賀滕、薛郡縣令孫躬等相互勾結，上下沆瀣一氣, 以兵為賊，在冀州境內行山匪之事戕害百姓以收斂財物, 實在是動搖民心，乖謬至極。敕令幽州刺史祝嚴釧代管冀州上下一切事物, 暫管幽州軍及冀州軍以便宜行事。參與者革職並押解至京中治罪。所有本籍及任所貲財查清點明，以充軍用, 欽此！”
他這麽一個字一個字抑揚頓挫地念了好一會兒，才將聖旨念完, 看向祝嚴釧的眼神中是不加掩飾的艷羨。
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什麽叫一步登天？什麽叫平步青雲？
看一看祝嚴釧就知道了。
本就是從縣令升上了刺史，如今不止掌一州, 而是兩州！且他如今雖然只是暫管幽州軍及冀州軍，但不難想象將此要事辦好後祝嚴釧還有往上升一升的機會。
這當真是周國迄今為止官場上最大的奇跡。
祝嚴釧早有預料, 如今堪稱心湖平靜，一叩首，雙手平攤舉過頭頂：“臣接旨。”
老太監將聖旨放入他手中, 祝嚴釧看了一眼確定無誤，便將之卷起，欲起身。
“等等, 這是聖上的令牌，見此物，如見聖上，喏。”老太監陰陰柔柔的，夜裏聽讓人有些慎得慌。
祝嚴釧忙再度叩首：“臣幽州刺史祝嚴釧拜見皇上，吾皇萬歲萬歲萬萬歲。”這才又接過令牌。
“此物助你方便調軍，抓捕時若有人不服，你也可拿出此物。見此物反抗者，視為謀逆，誅殺即可。”老太監將令牌給出，眼神還流連其上。
再一看祝嚴釧寵辱不驚的淡然神情，老太監也不得不感嘆一句活該他好命。
沒有背景、敢於擔當、不畏強權、不以物喜不以己悲、辦事能力超強、所做之事皆有利於天下百姓乃至於皇家利益，這樣的人最適合皇上掌控，做皇上的人。
且就查出冀州上下狼狽為奸之事便不容易。不然他們行了如此之久，為何無人告發？
聖上得知冀州以軍充賊，行山賊之事殺人越貨以斂財時，氣得雙目爆出，險些昏迷。還好祝嚴釧終究發現此事並上奏，不然還要讓冀州百姓繼續生活於水深火熱之中。
自然，最主要的還是這些貪官汙吏留下來的銀錢經過祝嚴釧的手送入京。
聖上信極了祝嚴釧。祝嚴釧沒有黨羽，也不曾在幽州與任何人結交，一心一意只為了皇上與百姓，如此更顯得他難能可貴。
不過再信任祝嚴釧，皇上依舊派了個老太監來，名為幫忙，實則監視。
“臣，定不辜負皇上所托。”祝嚴釧摸著冰冷的令牌一臉嚴肅正直，實則心想這旨意可算來了，他的侄女多在薛郡一日，他就多擔心一日。
“祝大人，恭喜了。”太監說話讓人聽不出可是陰陽怪氣還是發自內心。
祝嚴釧微笑：“任重而道遠，一路上還要您多指點。”
老太監驕矜地笑，知他不過是客氣。
祝嚴釧站起，將聖旨放在早已準備好的樟木匣子中，又將令牌貼身放好，問：“不知公公如何稱呼？”他並不以權臣身份自負，甚至還十分尊重人。
老太監喜他性子，感嘆他慣會做人，口氣正常許多：“你叫我喜公公就是。”
“喜公公。”祝嚴釧算是寒暄。
“哎。”喜公公答應。
“我知您舟車勞頓，特在府上叫人備下上好客房，好為您洗去風塵。”祝嚴釧正色，“只是見聖上旨意如此急迫，我便想早日為皇上排憂解難。今夜我欲前往幽州大營調軍，直入冀州。先抓梁志，再抓賀滕等人，打他們個措手不及。您看您是留在此處，還是隨我一同過去？”祝嚴釧如此坦誠，沒有任何隱瞞，將一切一一列出由人抉擇，更顯誠意。
喜公公見他行事一心為皇上，毫無私心，更看重他了些：“你想為皇上排憂解難，老奴亦然，便一同去吧。”
“哎，我去叫府上人備上好馬好車，好讓您舒服些。”祝嚴釧應道。
“也好，勞祝大人費心了。”喜公公沒推辭。
……
縣令府上。
“岳父深夜突然造訪，小婿招待不周，還請岳父大人恕罪。”孫縣令一面系著外衫一面道，一看就是匆忙起床。
賀太守焦躁地翹著胡子，揮揮手讓一眾下人退下。
孫縣令見他這般，便知有要事相商，本身的起床氣散去，正經道：“岳父，可是出了什麽事？”
賀太守重重地點了點頭：“今日我看的那個祝家護衛。”
孫縣令悄悄打了個哈欠，還有些困。
“就是霍平嶂之子，霍驍。”賀太守一字一頓。
孫縣令的嘴張著，半天也沒能合上。
“怎麽可能……”孫縣令喃喃，不可思議，“他怎麽會是霍驍？您是不是看錯了？”
“他的確是霍驍，絕不會有假。”賀太守語氣篤定，“多年前他曾隨霍平嶂回京，路經冀州，率軍在此駐紮過，我作為冀州太守，有幸見過他一面，長相與今日一模一樣，只是他現在臉上的胡子影響人看清楚他的五官，因而讓我想了那麽久他為何如此眼熟！霍驍的風采，見過一眼怎能讓人忘懷！”
孫縣令跌坐在椅子上。
那他做了什麽？
險些陷害了霍平嶂的兒子霍驍？
孫縣令整個人都癱了，頗有些不知所措。昨夜才解了仇怨，萬一霍驍心中不忿，還想報覆他，那可如何是好！
“那他如今為何要做一個小小的護衛來？”孫縣令吞了口口水問，手腳冰涼，困意全無。
“隱藏身份？或許那位祝姑娘的身份更高，都有可能。”賀太守面沈入水，更蒼老了些。
“那咱們該怎麽做啊，岳父大人。”孫縣令被嚇得喪失了思考能力，只會一個勁兒地問怎麽辦。
賀太守瞥他一眼：“你怕什麽！看你這副不爭氣的模樣！”
“我怕啊……我得罪了霍驍，那可是霍驍！霍平嶂的兒子。”孫縣令苦澀極了，寧願自己不知道此事。
“霍驍又如何？他不以真面目示人，我們裝作不知就是。”賀太守冷笑。
孫縣令轉念一想，也是這麽個道理，心才慢慢地放下來。
然而他接著就聽見賀太守道：“你想辦法將他們留在薛郡，千萬不要讓他們離開。”他尤覺得不放心，“罷了，我再留這裏幾日，親自看著他們。一會兒我修書一封，你明日找個可靠之人為我送出。”
孫縣令心跳如雷：“是。”試探著問，“您這是要？”
賀太守淡淡地看他一眼，看得他後脊一陣麻，方慢慢開口：“有人曾傳信於我，若有霍驍的消息，可換黃金萬兩。”
孫縣令倒抽一口涼氣，牙都要冷倒了。
他理了半晌，才明白自己的岳父要做什麽，隨之而來是巨大的恐懼感：“岳父，您要用霍驍換……可他是霍平嶂的兒子！您可知是誰尋霍驍消息的？萬一此人拿不出黃金，豈不是坑了您？”
“我當然知道。”賀太守冷哼，“是胡國二皇子，元紹。”
他又道：“霍平嶂的兒子又如何？我又不曾親手害他，只是傳個話罷了。”
孫縣令簡直要驚叫出聲。他雖然愛財，卻還有些底線。與其說是底線，不如說他是膽小，不敢為之。
賀太守看他一眼，將他的想法猜出了個大概，笑了：“只是將霍驍的位置告訴他，再攔一攔，又不是要我們親手抓了霍驍，有何問題？”
孫縣令張了張口，沒說出來話。
西北軍奸細趙顯的前車之鑒還歷歷在目。他們若出賣霍驍給元紹，與趙顯又有何異？萬一事情暴露，只怕等不得朝廷收拾他們，西北軍的鐵蹄就要先踏破薛郡，碾過他們的骨頭。
“對自己狠，對別人狠，才能賺大的。黃金萬兩，便是日後不做那山賊之事也值了。”賀太守說是這麽說，但是人總是欲壑難填。哪怕他黃金萬兩到手，他依舊會繼續行山賊之事。哪有人嫌錢多的呢？
孫縣令沈默，膽小怕事占據上風。
“攔住他們，不要讓他們出了薛郡，事成我分你兩成。何況元紹並非周人，得了我等的消息只會為我等保密，不可能參我們的一本。暴露之事，盡管放心。”賀太守似笑非笑地看著孫縣令，繼續道，“賢婿，你做是不做？”
兩成便是兩千兩黃金！
孫縣令緩緩擡起頭，面上怯意全無：“我做！”
賀太守滿意地笑了：“我現在便去寫信，你明日找可信之人將信送出。”
“是。”
賀太守通體舒暢，他就知道自己這個女婿最後還是堅持不住，會和他站在一條船上。這種一切盡在掌握的滋味兒當真不錯。
……
天蒙蒙亮時，縣衙的衙役們便集合在一起準備巡街。
這兩日賀太守在薛郡，他們更要加倍仔細巡街，免得讓什麽窮苦之人臟了大人的眼睛。
“王石頭，你在這抖什麽抖啊？”其中衙役見身側人雙手環臂抖個非常，忍不住出言詢問，“你要是不舒服就回家歇著，少個你也沒啥區別。”
一直冷得發抖的王石頭搖搖頭：“我能堅持，巡街去吧，都別磨磨唧唧的。”少巡一日的街便少一日的錢，他還要養老娘，攢錢娶媳婦，忍不下來也要忍。
“真能堅持啊？”
“能！男人哪能說不行！”
衙役隊裏爆發出轟然大笑，一行人開始巡街。
走了幾步，王石頭覺得眼前越來越花，渾身發疼得厲害。
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