得到南陽王的應允，林蘭蕊上前指引南陽王細看匕首：“王爺請看，這匕首外鞘通體鎏金，金絲線條勻稱流暢，圖案繁覆精美，玄底與金絲交錯，再輔以七顆珍稀的南海明珠，奢美華貴而肅穆大氣，此一絕。”

南陽王細看，果然如此，不由更喜，連連點頭示意林蘭蕊繼續說下去。於是林蘭蕊說：“當然，這外鞘在精絕也只是櫝，真珠還是匕首本身。請王爺將匕首拔出，臣下再為細說。”

南陽王依言將匕首輕輕拔出，林蘭蕊便將匕首乃上乘玄鐵鑄就、夜間隱身、削鐵如泥等等獨到之處一一說與南陽王聽，直聽得南陽王雙眼放光。

林蘭蕊見機行事，就勢在一旁說：“王爺不妨現在就試上一試。”說罷便掏出自己隨身佩的一柄長劍。

侍衛一見林蘭蕊在南陽王近前亮出兵器，呼啦一下便圍攏上前，劍鋒直指林蘭蕊。

而下面的韓勉和李龐也暗自替林蘭蕊捏著一把冷汗，身體略微僵直，隨時準備出手策應，面上卻不敢流露出半分，只做茫然無措狀。

“本想速戰速決，近身趁這廝不備，一劍了結了他。可如今看來，此舉將會鬧出不小的動靜，恐也不好脫身。還好另有良策。”林蘭蕊心裏暗道。

低眉順眼地將長劍雙手遞給南陽王，一面悄悄翹起腳尖，這是她與李龐、韓勉二人之間的暗號，示意他們暫時不要輕舉妄動，等著她的下一步號令。

觀察林蘭蕊等人並無心虛畏懼之意，也無行刺敗露的戾氣，而是目不斜視、面不改色，南陽王便“哈哈哈”大笑著說：“你等莫要嚇著孤的林愛卿！”一手將長劍接過，又揮手示意侍衛四下散開。

南陽王卻哪裏知道，林蘭蕊身為天府之國的皇後，兩個隨從一個經驗老道，一個從軍戰場上廝殺出來的，更大的場面也是見識過的，區區幾個侍衛又怎能讓他們露怯。

匕首在長劍上隨意劃了幾下，便碎成了鐵片！

“來人！林愛卿三人獻寶有功，甚合孤心，賞黃金五百兩，舞姬六人。”南陽王宣賞。”

三人忙行禮謝恩，隨後又以回小院接恩賞為由請辭。

回小院的路上，林蘭蕊告訴李龐韓勉二人說：“我已得手，我們回到小院取走行李，馬上離開。”於是三人快步往小院中趕。

他們三人收拾好行李後，南陽王的賞賜恰巧在此時送了過來。三人假裝嫌棄舞姬們打扮不夠風情，打發她們重新去熟悉裝點。李龐、韓勉兩人又將那五百兩黃金塞入床下。

隨後，三人挎著包袱要離開，到了門口，守衛盤問他們為何要帶著包袱離開？林蘭蕊靈機一動，說是要用賞賜的黃金買些稀罕物捎回家，讓家人共享南陽王恩賜的榮耀。

李龐也在一旁配合，他用力拍了拍身上的包袱，故作炫耀說：“瞧見沒有？這便是王爺方才賞的五百兩黃金！我們眼下已經是王爺眼前的紅人，看你們還敢不敢狗眼看人低！”

門口守備一聽，好似變臉一樣，剛正不阿的面孔瞬息滿臉堆笑，唯唯諾諾的給三人放行了。

三人離開南陽王府後，並沒有馬上離開南陽城，而是在一個不打眼的小店住下來探查南陽王府的動靜。

到了小店，韓勉仔細檢查了門窗之後，給林蘭蕊斟了一杯熱茶，迫不及待地問出早已憋了一肚子的疑惑：“公子，您說您已經得手了，可屬下看您沒有機會直接行刺後，什麽也沒有對南陽王做呀。屬下愚鈍，公子可否明示屬下？”

“嗯，直接行刺的計劃確實是失敗了。”盡管有些波折，但計劃完成得還算順利，林蘭蕊此時心情十分愉悅，笑著告訴韓勉說：“我們接近南陽王的機會不多，所以為了確保萬無一失，我還進行了其他的準備。”

林蘭蕊狡黠一笑，問韓勉是否記得她呈上自己的配劍讓南陽王試匕首。韓勉點頭，問：“公子是在配劍上做了手腳嚒？”

“準確地說，是在配劍和匕首上都做了手腳。我早講那配件刮出無數肉眼看不到的毛刺來，又在劍身和匕首上都塗滿了次日紅，南陽王只要一碰那劍，便會被刺破皮膚，必死無疑。”

“何為次日紅？”韓勉追問，

“這是一種無色無味的毒藥，由傷口進入肌膚後，中毒者第二日便會毒發，七孔流血而亡，故名次日紅。如無意外，明日我們便可聽到南陽王的死訊了。”李龐解釋道。

韓勉聽了解釋後，卻忽然慌張起來：“那公子您也接觸過了滿是毛刺的長劍，您怎麽辦？”皇上將他派給皇後娘娘協從、保護，現下皇後娘娘卻在自己的眼皮子低下遇險，韓勉簡直要急瘋了。

林蘭蕊聞言，不由“噗嗤”一聲笑出來，說到：“我自然是不願意跟那南陽王同歸於盡的，早就事先服下了解藥。至於那點刺傷，根本不礙事，甚至一點都不疼，否則南陽王也不會毫無察覺。你不必替我憂心。”

連李龐也笑罵道：“真是蠢問題！你當咱們公子跟你一樣蠢啊！以後在外邊你可別亂問問題，丟人。”

聽說皇後娘娘無礙，韓勉這才松了一口氣，紅著臉不好意思地反駁李龐：“你不過跟著公子的時日更長些，學到得更多罷了。假以時日，我必不比你胖子差！”

“好好好！咱們走著瞧.”李龐仍在笑。

“好了好了，韓勉也是忠心，李龐你可就別欺負他了。”林蘭蕊好心情地安撫兩人。

次日，三人在小店用午膳的時候，便聽隔壁桌一高一矮兩人在熱論著什麽。

高個說：“你知道嚒？南陽王死啦！”

矮個慌忙往四周看了一下，對高個說：“別胡說！要殺頭的！”

高個雖壓低了聲音，卻堅持說：“我可沒胡說，方才我路過南陽王府時，那些下人正往門匾蒙白布呢。你想啊，除了南陽王，哪個死了要往門匾上蒙白布？”

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