同意為二皇子和賀秀兒賜婚, 並不意味著聖上就很看重二皇子，也不代表聖上就準許了二皇子去跟宰相府交好。

反之，正是因著光明正大的將二皇子和宰相府綁定在了一塊，二皇子才越發不敢胡作非為。稍微有一丁點的風吹草動, 都肯定會被盯上。

而屆時，甚至不需要聖上時刻鎖定二皇子和賀宰相的所作所為, 就多得是眼線會急哄哄的將這兩人的舉動呈稟上來。

因著已經決定舍棄二皇子，聖上自然不會再用心為二皇子籌謀。一旦二皇子和賀秀兒成親, 不論上奏的折子是真是假，只要二皇子自己撇不清關系，聖上都一定會嚴加懲治。

既然註定了不會再將二皇子列入擇選名單, 二皇子想要娶誰、又準備怎樣蹦跶, 聖上就不是很在意了。

也所以，昨日皇太後說要留賀秀兒在宮裏照顧蘭妃，聖上並未阻攔。不過是小事一樁罷了, 皇太後喜歡便好。他不可能為了區區一個蘭妃, 惹得皇太後不高興。

至於今日二皇子找過來, 聖上冷哼一聲, 直接發了難：“那位宰相府小姐, 脾氣似乎很大，連咱家小五都敢欺負, 你給她的膽子？”

“兒臣不敢。”一聽聖上提到五公主, 二皇子連忙就搖搖頭, 否認道。

說句心裏話, 二皇子從未想過要跟五公主作對。還是不變的立場，他是皇子，五公主不過是一位已經出嫁的公主，兩人沒有任何的利益沖突，他完全沒必要跟五公主為敵。

“你不敢，那個賀小姐倒是挺敢的。”聖上的怒氣當然不可能僅憑二皇子弱弱的幾個字，就輕易散去。反之，二皇子的不承認，直接就讓聖上繼續把矛頭指向了賀秀兒。

二皇子是不想惹怒聖上的。原本他在聖上面前就不是很受寵，這般一來，只怕聖上會更加的討厭他這個兒子。

可賀秀兒不一樣。賀秀兒是宰相府的小姐，他如若將賀秀兒娶回家，就是得了賀宰相的支持，得了宰相府這麽一大助力。無論如何，賀秀兒都舍不得放棄，也不願放棄。

因此，二皇子在稍稍遲疑之後，還是認真的幫賀秀兒辯解了起來：“秀兒性子比較直，又甚是單純，難免有些心直口快。小五又是受不得委屈的主，兩人一旦碰上，很容易發生口角。真要歸咎原因，也不能全怪秀兒的。”

“既然明知道會發生口角，宰相千金沒事跑去將軍府鬧什麽鬧？她這麽的心直口快，就不能呆在宰相府單純，非要跑到將軍府去單純？”並不意外二皇子會站在賀秀兒那邊，聖上直接護起了自己的女兒。

二皇子張張嘴，又閉上。倒不是不想繼續為賀秀兒辯解，也不是真的信了聖上的說辭，僅僅只是因著他和聖上的身份有別罷了。

再怎麽說，聖上不單單是他的父皇，更是當今聖上。他不敢冒然跟聖上正面杠上，也不敢火上澆油的讓聖上更加討厭他。否則，就算他得了宰相府的鼎力支持，也毫無用處。

最終，二皇子就低下頭，不再說話了。

聖上也懶得跟二皇子廢話，見二皇子沈默了下來，他也就沒再往下說，只是不耐煩的擺擺手：“行了，你先回吧！宰相千金的事情，太後自會定奪。”

聽聖上說到太後，二皇子不禁變了臉色。

曾經，二皇子也試圖討好過太後。然而很可惜的是，太後只喜歡五公主，對其他孫兒和孫女都不是那般的熱情。二皇子本人也不是特別耐心和熱情的人，幾次碰壁之後，索性就避而遠之了。

反正太後管的只是後宮，又不是朝堂上的事情，在他長大成/人之後，跟太後的相處機會便少之又少，近乎沒有。

故而說起跟太後之間的關系，二皇子輕嘆一聲，委實沒有辦法。

不敢違背聖上的指令，二皇子心思覆雜的離開了禦書房。隨後，以著極為緩慢的速度轉去了皇太後的寢宮。

皇太後的心情並不是很好。盡管順利將賀秀兒留在了皇宮，但是很明顯，賀秀兒到了蘭妃那裏並不會吃太大的苦頭。此般一來，還是沒能幫她的小五出氣。

這個時候聽聞二皇子到來，皇太後撇撇嘴，還是見了。

“孫兒見過皇祖母，給皇祖母請安。”走進皇太後的寢宮，二皇子恭恭敬敬的行禮請安。

“二皇子可是稀客，常年見不到人的。”對二皇子，皇太後確實不怎麽喜歡。可能是沒有眼緣吧！打二皇子還小的時候，皇太後就不是很喜歡他。等到二皇子開始上朝管事，皇太後對二皇子就越發疏遠了。

“孫兒不孝。”二皇子紅著臉對皇太後認了錯。

“說吧，突然來哀家這裏，是為了什麽事。”皇太後當然猜得到二皇子是為了何事而來。然而在這件事上，皇太後不打算退讓，也不準備給二皇子留下情面。

二皇子抿抿嘴，頓了一下，還是如實道明了來由。他的到來，是為了接賀秀兒出宮。

皇太後卻是沒有立刻接話，而是突然朝著蘭妃發了難：“宰相千金人在蘭妃那裏，可是受了什麽委屈？這就是蘭妃的不對了。宰相千金既然暫住宮裏，便是蘭妃的貴客。蘭妃怎麽可以怠慢宰相千金？”

此般一來，二皇子就為難了。

他是皇子，不便非議聖上的妃嬪。更別說蘭妃很是受寵，前有八皇子傍身，現下肚子裏又懷著龍種……即便二皇子沒有指望蘭妃能給他帶來多大的助力，卻也不可能隨便開罪蘭妃。

是以沐浴在皇太後問責的視線下，二皇子不禁就沈默了。

“哀家特意將宰相千金安置在蘭妃的寢宮，本是想著蘭妃身邊能有個人陪著說說話。加之蘭妃和宰相府走的親近，昨日還特意跑來哀家這裏為宰相千金求情。怎麽看，蘭妃和宰相千金都是合得來，關系也尤為親密的。沒成想，竟然是哀家誤會了嗎？”假裝沒看懂二皇子的沈默，皇太後繼續拿蘭妃和賀秀兒的關系說事，言語中不乏對蘭妃的不滿。

“回皇祖母的話，蘭妃娘娘性子溫婉，想來是能好好照顧秀兒的。孫兒之所以特意進宮來接秀兒，純粹是因著秀兒突然進宮，家裏不免擔憂秀兒太過不懂事，反而會壞了宮裏的規矩。”二皇子從來都不擅長人際往來，更不擅長這種言語間的過招。此刻站在皇太後的面前，他是真的很難受，後背也沁出了冷汗。

“怎麽會？宰相府的規矩肯定是極好的。宰相千金又是嫡女，想來是最懂得規矩、也最守規矩的。”當著二皇子的面，皇太後開始大力誇讚起賀秀兒來。

二皇子到底還沒蠢到聽不出皇太後的言外之意的地步。神色尷尬的站在那裏，二皇子張張嘴，頗為艱難的回道：“是秀兒不對，惹了小五不高興，甚至還鬧到皇祖母這裏來。”

這一次，二皇子倒是沒有幫著賀秀兒說話，也沒幫著賀秀兒開脫，而是徑直定了賀秀兒的罪，代賀秀兒認了錯。

“二皇子總算說了句好聽的。”皇太後也沒再遮掩自己的不滿和怒氣，不屑的輕哼一聲，“這還沒嫁進皇家，就擺譜端架子，只差沒把咱們皇家的人個個都徹底得罪。她倒是挺厲害的，欺負了小五不說，到了哀家面前也敢放肆。這樣的姑娘，二皇子你確定要娶回家裏當正妃？”

沒想到皇太後竟然想取消這門親事，二皇子心下一驚，連忙回道：“孫兒和宰相府千金的親事，是父皇親自賜的婚。孫兒謹遵父皇旨意，萬萬不敢退縮，更加不敢違背。”

“也是。”但凡二皇子面上流露出丁點對賀秀兒的不喜，皇太後便將會是另一番的態度。不過很明顯，二皇子是認準了宰相府這門親事的。既然這樣，皇太後點點頭，沒再阻攔，也沒再過多苛責。

皇太後的態度突然就冷淡了下來，二皇子越發心涼，很想說些什麽來扭轉局面，偏偏又不知道該從何說起。

他是不想得罪皇太後的，可也不想憑白丟了跟宰相府的親事。不過這次賀秀兒的作為，也確實惹怒了二皇子。此刻的難堪和尷尬，使得二皇子尤為窩火和憋屈。若非賀秀兒身後有整個宰相府撐著，二皇子早就撒手不管了。

見二皇子不再開口，皇太後移開視線，開始慢條斯理的品茶。至於二皇子心下還有怎樣的打算，盡管使出來便是。她不怕，也不會放在心上。

一時間，氣氛就這樣安靜了下來。

皇太後可以安安靜靜的喝茶，權當什麽事情都沒發生。二皇子卻是做不到。

他本來就是心急的性子。因著在聖上那裏碰了壁，這才想要嘗試著來皇太後這邊看看具體的情況。可皇太後的態度比聖上更加冷漠，由不得二皇子不著急。

想了又想、琢磨了又琢磨，二皇子索性就不繼續站在這裏了，直接告退。

皇太後沒有攔人。她也沒那麽多的閑工夫陪二皇子在這起爭執和沖突。如若不是二皇子自己找上門來，她決計不會找到二皇子的頭上去。

從皇太後的寢宮出來，二皇子不禁有些氣急敗壞。

不敢冒然去蘭妃的寢宮，二皇子只能先行出宮，去找賀宰相商量此事。

聽二皇子說聖上和皇太後都沒松口，賀宰相的臉色也有些糟糕：“看來，還是需得去找五公主說情。”

解鈴需要系鈴人，這樣淺顯的道理，賀宰相又哪裏不懂？可是比起五公主，他更願意去找聖上和皇太後。省得去將軍府丟人，還需要跟沈清河低頭。

五公主本來就只是晚輩，再加上一個沈清河，賀宰相始終過不了心裏那一關。

“小五啊……”聽說要去找五公主，二皇子也不是很樂意。

他之前也去過將軍府向五公主示好，但是很可惜，徒勞無功。雖然沒有跟五公主鬧出什麽不愉快，但也確實沒有讓他如願。

是以對五公主，二皇子難免有些怨言，不是那麽的歡喜。

“此事不能一直拖下去。蘭妃娘娘現如今身懷龍種，正是最為關鍵的危急時刻。倘若有個萬一，秀兒根本就避不開。屆時，只怕宰相府和二皇子也會被牽連和拖累，避不開的。”看出二皇子的不情願，賀宰相不動聲色的推動道。

二皇子不自覺就睜大了眼睛：“有這麽危急？”

“當然。”斬釘截鐵的點點頭，看二皇子依舊不怎麽相信，賀宰相鎮定解釋道，“蘭妃娘娘近日的風頭太過鼎盛，難免會遭人嫉妒和眼紅。此前宮裏的事情跟咱們都無關，但是現下……”

不需要賀宰相把接下來的話語說完，二皇子就懂了。

確實。後宮從來都不缺乏勾心鬥角。之前也就算了，蘭妃肚子裏的孩子能不能順利出生，與他們毫無關系。可現下有賀秀兒陪在蘭妃身邊，如若蘭妃有個好歹和萬一，肯定會牽扯到秀兒的身上，秀兒必將難辭其咎。

“好，我知道了。我這就去將軍府找小五，盡快將秀兒接出皇宮。”順著賀宰相為他鋪墊好的道路，二皇子不偏不倚的走了上去。

“那就有勞二皇子了。”反正賀宰相是不會去將軍府的。不管是低頭還是道歉、抑或認錯，都讓二皇子去便好。

沒有看出賀宰相的動機和心思，二皇子飛快的又趕往了將軍府。

今日的二皇子，跑來跑去委實很忙。等到二皇子站定在周月琦的面前時，已經累得擠不出笑容了。

好在不是對著聖上和皇太後，二皇子還是很放松的。笑不出來，他就不笑了，只是垮著臉滿懷哀怨的望著周月琦：“小五，你就行行好，幫幫二皇兄吧！”

“二皇兄這是什麽話？”二皇子在皇宮裏的遭遇，周月琦已經提早知曉。對於二皇子此次的到來，周月琦亦早有預料，此刻回應二皇子的語氣不乏冷淡，“我不過是小小一個已經出嫁的公主，哪裏幫得上二皇兄？”

“幫得上、幫得上。只要小五你開口，就肯定能幫得上二皇兄。別的不說，單就皇祖母那裏，如若小五你不出面，皇祖母肯定不會松口饒了秀兒的。還有父皇那裏，父皇就是為了小五你出氣，想要讓小五你高興，才會將秀兒留在宮裏的。可是小五你也知道，蘭妃現如今又一次有喜了，秀兒又不是個細心的人，很容易闖禍的。算二皇兄欠你一次人情，小五你就放過秀兒這一次吧！”在周月琦面前，二皇子也顧不上丟不丟人了，什麽真心話都可勁兒往外說。

單看二皇子現下的表現，周月琦只能說，她的這位二皇兄很沒魄力，只怕很難登得上皇位，也很難服眾。

不過麽，這位二皇兄也不是沒有可取之處的。最起碼，他沒有遇事就躲避，也始終在竭力想要救出賀秀兒。就是吧，腦子笨了點、也蠢了些。

“二皇兄真的那麽喜歡宰相千金？”想起沈清河跟她說的一些事情，周月琦主動問道。

“啊？也算不上吧！”二皇子撓撓頭，也沒跟周月琦裝腔作勢，如實回道，“反正就是父皇賜了婚，宰相府這門親事又不錯，我就不想錯過。”

“我不認為宰相府會是一門好親事。賀家還有一位庶女，是送進大皇兄府邸的。雖說只是妾侍，可也確確實實彰顯出了宰相府的野心。二皇兄知不知道這件事？”周月琦單/槍直/入，沒有絲毫的拖泥帶水，問道。

“什麽？”二皇子確實不知道這件事，不敢置信的看著周月琦，好半天才回過神來，“小五你沒弄錯？我從來沒有聽賀宰相說起這件事。賀宰相怎麽會……”

賀宰相不是已經答應，站在他這一邊嗎？為了他和賀秀兒的親事，他一直在努力，賀宰相也沒閑著才對。怎麽突然又變了？賀宰相背著他悄悄將庶女送去大皇兄的府邸，確定不是臨陣倒戈了？

又或者說，他和賀秀兒的親事，只是為了麻痹他、穩住他？賀宰相真正選定的人，其實是大皇兄？

涉及到皇位之爭，二皇子絲毫不敢掉以輕心。轉瞬間，他就想到了很多。

“那位庶女，之前賀宰相是打算送進戶部尚書趙家的。我看過那位小姐，確實有著驚人的美貌，人見人憐。據我所知，她現下在大皇兄府邸很是受寵，這兩日更是傳出了有喜的消息。雖然不知道是真是假，但是二皇兄不妨派人去細細打探一番，再行另下定論。”周月琦說到這裏，就停了下來。靜待二皇子消化片刻，才接著道，“反正我不怎麽看好宰相府，總覺得賀宰相這個人不可信。”

“老狐貍！奸詐卑鄙的老狐貍一只！本皇子一向對他禮遇有加，他居然膽敢戲耍本皇子？可惡！可惡至極！”二皇子沒有懷疑周月琦的話，氣的當場拍起了桌子，惡狠狠的罵道。

周月琦沒有接話，只是靜靜的看著暴跳如雷的二皇子。

“小五，我會派人去大皇兄府邸打探的。這件事算二皇兄欠你一個人情，二皇兄多謝你的忠告。”氣過之後，二皇子一甩袖子，頭也不回的揚長而去。

至於還在宮裏的賀秀兒？誰管她死不死？反正二皇子不高興了，也懶得辛苦為其奔波了。

反正有賀宰相在，賀秀兒早晚會安然逃過一劫。再說了，蘭妃自己也不是省油的燈，哪裏會輕易被人陷害？

一邊往外跑，二皇子忽然就覺得自己犯了傻，被賀宰相那老匹夫給欺騙了。

就算蘭妃真的不小心被暗害了，出事的是賀秀兒，受牽連的是宰相府，他照樣還是他的二皇子，哪裏會被連累？

順利送走二皇子，周月琦轉過頭，看向了偏廳。

人在偏廳，沈清河自是將周月琦和二皇子的對話都聽得一清二楚。待到二皇子離去，他站起身，走了出來。正好，就對上了周月琦看過來的視線。

臉上帶著溫和的笑容，沈清河讚許的朝著周月琦點點頭：“琦兒做的不錯。”

“你確定二皇兄會跟宰相府鬧翻？聖上親自賜婚，誰也更改不了的。”周月琦有些不清楚，沈清河為何會突然想到從二皇子這裏下手。不過，只要是沈清河想要做的事情，她一定會竭力相幫。

“確實改不了。只要二皇子跟宰相府離了心就行。”沈清河臉上的笑容不變，說道。

“也就是說，你是站在三皇兄那邊的？還是四皇兄？”周月琦沒有考慮大皇子，是因著大皇子接受了賀秀兒，也就是跟宰相府站在了一條船上。而很明顯的是，沈清河跟賀宰相是截然不同的對立面。

“都不是。”沈清河搖搖頭，給出他的答案。

周月琦揚揚眉，倒是沒再接著往下問。

看樣子，沈清河還沒定下來最終的人選，只不過是先行排除了大皇子和二皇子這兩個選項。

也沒關系。反正事情還早著呢！正坐在龍椅上的那一位尚未駕崩，下一位新帝就只能咬牙耐心忍著。與此同時，也就給了她和沈清河更多的緩沖餘地。

“沒了二皇兄，賀宰相就必須跟大皇兄綁定在一起了。”想起越來越激烈的權位之爭，周月琦說道。

某種程度上，周月琦其實並未想過要立刻就讓賀宰相失勢。畢竟除去賀宰相這個心腹大患之後，沈清河便將被推上風頭浪尖，成為聖上的下一個眼中釘、肉中刺。

然而，沈清河顯然是盯上了賀宰相。那麽，她毫無異議，勢必會站在沈清河這一邊。

反正不是二皇子，也會是其他幾位皇子中的一位，周月琦自己沒打算挑選，索性就隨了沈清河的眼光。

她甚是篤定，沈清河勢必會為百姓挑選出一位明君的。

“是。”對大皇子，沈清河是有所芥蒂和防備的。反而是二皇子，沈清河別有其他安排。只要二皇子順著眼下的發展繼續往後走，沈清河的籌謀就能順利實現。

至於大皇子那邊，沈清河的計劃已經開始，就看賀宰相往不往裏跳了。

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