初華逃離了那驛館，一路瘋跑。城墻下有一處破廟，黑漆漆的，初華見四下裏都沒了動靜，這才停下來喘口氣。

一只手從黑暗伸出來，在她肩上拍了一下。

初華嚇得幾乎心臟驟停：“啊啊啊……嗚嗚……”

“別叫！是我！”暮珠用力捂著她的嘴，“噓！！！”

初華看清楚是她，這才按下心來，用力拍著胸口：“嚇死我了……”

虛驚一場，二人各自安靜下來，你看看我，我看看你，相對無言。

“喵。”將軍在微光中閃著琥珀色的雙眸，跳到初華懷裏。初華抱著它，摸了摸，心還在怦怦的跳。

“那驛館裏，”少頃，暮珠結結巴巴，“大王……”

“嗯。”初華低低道，想到睿華，咬咬牙：“是馮暨。”

暮珠面色一白，正要說話，這時，突然聽到有人在喊：“起火了！驛館起火了！”

二人一驚，連忙望去，果然，驛館的那邊，火光沖天濃煙滾滾。

“大王……大王死了？”暮珠驚惶不已。

“沒死。”初華沈吟片刻，道，“馮暨說，他拿我和睿華做了交易。”

“什麽？”暮珠睜大眼睛。

“這事我要問你。”初華看著她，“中山國出了何事，他們費盡心機把我找來？”

暮珠的臉上映著些微的火光，神色覆雜。少頃，嘆口氣：“初華，我覺得，王太後怕是要造反了。”

初華有些不明白，“造反？”

“你未聽說麽？”暮珠道，“近年朝廷撤藩之勢漸重，諸侯王都想著造反。王太後出身的陶氏，是國中首屈一指的世家大族，父兄把持國政，權勢滔天。一旦撤了藩，他們什麽好處也不會剩下。”

初華皺眉想了想，轉過彎來。中山王剛剛離開京畿就被大火燒死，他們可以說中山王是被朝廷暗害，就有了由頭起兵造反。

睿華來找她，是這些人始料未及的。但無論睿華出不出現，柳縣驛館裏的那場殺戮和大火都是註定要發生的，然後睿華……初華咬咬唇，他代替自己被馮暨拿去做了交易。

“我們該怎麽辦？”暮珠愁眉苦臉，“王太後和丞相是一路的，也不能回中山國求援，要是報官的話，也不知那些人信不信。”

初華面色沈沈：“我不會丟下睿華，我會把他救回來。”

“怎麽救？”暮珠道，“你連他們是誰都不知道。”

“現在城門還關著，等城門開了，那些人就會把睿華帶走。”初華望著火光，冷冷道，“跟著他們，就什麽都知道了。”

暮珠點點頭，卻小聲道，“可他們要是走得很遠怎麽辦，我們現在什麽也沒有，腳力、盤纏、食物……”

初華眨眨眼：“會有的。”

暮珠訝然，還想再問，初華忽然聽到街上傳來些動靜：“此地不可久留。”說罷，觀察了一下四周，拉著她的手，朝更黑的巷子裏奔去。

一場突如其來的大火，焚毀了柳縣的官驛。由於事發在夜深時，中山王一行二十餘人，皆葬身火海。

中山國丞相馮暨嚎啕大哭，說中山國王也被大火燒死了。

此事一出，四下驚動。

消息傳開，縣內的長官紛紛趕到事發之地，一時間，柳縣之內人心惶惶，議論紛紛。

沒有人註意到，事發之後，城門打開時，一隊商旅的車馬悄然離開了柳縣，往東而去。

*****

風自海上而來，一陣接一陣，帶著濕潤的氣息。

臨海的山崖上，宮室層疊，燈火通明。

齊王長子蕭承業在北海郡督視鹽業，已經有兩個月。他接到家臣剛剛從臨淄送來的信，看了看，神色不虞地團成一團，扔到火裏。

“夫君。”王子妃杜氏走過來，看到那火盆裏化作灰燼的紙，不用問，也知道那裏面是關於誰的。她看向蕭承業，將一碗羹湯放在案上，勸道，“夫君何必動怒，承啟再跋扈，他也不是太子，父王總會看清楚的。”

齊王的王後早年離世，一直未繼立。兩個已成年的兒子蕭承業和蕭承啟，都是妾侍所出。蕭承業是長子，論理該立為太子，但是齊王偏愛二兒子承啟，遲遲未做決定。這令蕭承業每每想到，就十分煩惱。

“就怕他看不清。”蕭承業倚到幾上，少頃，忽而嘆口氣。“阿紋，你說，我到底哪裏不入父王的眼？我勤勤懇懇替他處理國事，不谙玩樂不會時時想些花招討好他，這不都是因為在忙著？他開春說今年出鹽要增倍，我立刻就來了北海，結果他入京朝覲，連我也沒帶上。”

“大王也不曾帶承啟。”

蕭承業冷哼一聲：“他？他倒好。臨淄來信說，他近來從何處又帶回一個美人，預備獻給父王。父王過些日子回到臨淄，大概又要誇他孝順。”

“美人？”杜氏想了想，道，“父王不是最寵著那容姬？後宮中納的美人那麽多，誰也沒有容姬受寵。”

蕭承業聽到此話，臉暗下來。

“你以為容姬為何受寵，還不是因為當年那裘姬。”他神色不快，“而且信裏說，承啟是奉父王之命去的。”

杜氏訝然。

裘鶯鶯，舞伎出身，被稱為齊國第一美人。當年的齊王對她一見傾心，不惜花重金為她修築宮苑，可謂盛寵一時。但就在所有人都以為她會成為王後的時候，這位美人卻忽然失蹤。齊王尋了她許多年也無果，而後宮之中，也再無人能再現裘鶯鶯的寵眷。

此事曾令許多人欷歔，但是於蕭承業而言，卻是慶幸。如果當年的裘鶯鶯被立為王後，再生下兒子，蕭承業便與王位沒有了一絲關聯。

但是如今這事非比尋常，齊王竟派一個王子去尋美人，什麽樣的美人得他如此看重？

二人正說著話，內侍忽而來報：“王子，客人到了。”

“哦？”蕭承業眼睛一亮，忙起身，“快快有請!”說罷，想起什麽，又忙叮囑，“此事萬萬保密，閑雜人等一律摒退。”

內侍應下。

蕭承業神色興奮，走到鏡前，提了提袖子，又讓杜氏為他整理衣冠。

“這麽晚了，何來的客人？”杜氏訝然。

蕭承業望著殿檐外鋪滿烏雲的夜空，揚起一抹笑容，低低道：“若得此人助力，齊國不在話下。”

杜氏不明所以，忙隨他走出大殿。

海風仍在吹，殿前，階梯沿著山崖而下，火炬明滅，綽綽照著將步行上來的幾人。當先那人，身形頎長，臨風闊步，在明晦交替中留下淡淡的影子。

待杜氏看清那人的面容，驚詫得說不出話來。

蕭承業笑容滿面，緊走幾步下階相迎。

“殿下蒞臨，蓬蓽生輝！”他深深一禮。

“王子。”元煜看著他，亦還禮，唇含淺笑。

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