皇帝派廷尉夜裏結果元煜，沒想到，等到內侍來報，卻是元煜出逃的消息。

“禁軍何在！”他大怒，“立刻追！”

話音未落，卻又傳來了曹瓘的急報。元煜駐紮在十五裏外的兩千親衛，竟悄然無影。

“曹將軍說，他們掘了地道，沖入營中時，已空無一人……”來報的軍士大氣不敢出。

“砰”一聲，玉杯在地上摔得粉碎。

“廢物！”皇帝暴跳如雷，從內侍手中拿過寶劍，急急奔了出去。

兵馬火速調集，元煜只有兩千餘人，且大部分不在太和苑內，皇帝估算著，就算他有天大的本事，也無法突破重重包圍。可消息傳來，元煜的侍衛，竟劫了廷尉和手下，換上衣服和武器，拿著廷尉的令牌，堂而皇之地出了太和苑，與逃出的從人會合。

皇帝氣急敗壞，立刻領著禁軍追擊。元煜的人馬，步卒占多數，不及皇帝的騎兵快，終於，在離太和苑數十裏的河邊，皇帝追上了元煜。

前有大河，後有追兵，元煜停了下來。

他看向來路，皇帝的人馬氣勢洶洶，火把光延綿一片。

“反賊蕭元煜！爾等已無路可走，還不速速投降！”曹瓘大喝道。

元煜望著坐在禦駕上的皇帝，沒有說話。

突然，鼓聲如雷，驟然而起。

曹瓘大驚，看向前方，卻見黑夜裏，河上突然亮起連天的火光，待得看清，卻見原來停泊著幾十艘大船。熊熊的火光映著最近一艘船上的旗幟，玄武在風中盤踞猙獰。

兵船！這是京畿腹地，竟有朔北王的兵船！

曹瓘正當錯愕，還沒想清楚這些兵船怎麽會出現在這裏，突然，鼓聲一變，箭矢如蝗，如大雨般從天而降。

“後撤！後撤！護駕！”曹瓘神色大變，即刻喊道。

禁軍久居京城，多年無征戰，何時遇過真正的殺戮場面，登時人驚馬嘶，紛紛後撤。

皇帝始料未及，氣得面色鐵青，拔出劍來指著河岸喝道：“他們人不及我等眾多！誰人擒殺朔北王，封萬戶侯！”

話才出口，急報傳來。

“陛下！”使者道，“甘泉令急報，朔北二十萬兵馬進逼甘泉！”

皇帝神色劇變，目瞪口呆。再看向元煜，黑夜裏，他端坐在馬上，看不清面容，卻巋然不動。

甘泉乃京畿門戶，如果生變，二十萬兵馬長驅直入，京畿不保。

箭雨不再落下，皇帝手中拿著劍，僵在半空，沒有再揮起來。

“陛下……”曹瓘小心翼翼地看著皇帝。

皇帝神色不定，好一會，咬牙道：“撤！”

曹瓘如獲大赦，忙鳴金收兵，原路返回。

“他們真撤了！”徐衡望著那些潮水般退去的火光，繃緊的臉上，終於露出笑容。

“那是，我們殿下可是大名鼎鼎的朔北王！”田彬笑道，拍拍徐衡的肩頭，“聽說你兩日內買回了三十艘大船，辛苦辛苦！”

徐衡“嘿嘿”地笑：“不辛苦不辛苦，多虧了殿下大方破財，還有事先潛入的八百弓弩手……”

“所有人上船，撤。”他們話沒說完，元煜已經從馬上下來，淡淡道，“田彬，文欽接應的人到了麽？”

“到了。”田彬道，“就在甘泉。”

元煜頷首：“事不宜遲，連夜往甘泉，車馬輜重，一律丟棄。”

徐衡應下，不再耽誤，立刻召集眾軍士登船離開。河上映著船隊的火光，如同白晝。元煜立在船首回望，京城的一切，沈默無聲，漸漸拋在身後。

元煜凝視片刻，道：“徐衡。”

徐衡聽到他的聲音，忙走過來：“殿下。”

元煜回頭看他，目中映著點點火光：“我讓你去打聽的事，打聽了麽？”

*****

朔北王逃跑的消息不脛而走，第二日，皇帝下令，以誣告之罪，將供認朔北王指使掌燈內侍處死，廷尉失察，一並革職，押入大牢。同時，對外宣稱北邊有戰事，朔北王奉命抗敵，連夜離京。

“不這麽說還能如何。”暮珠一副洞悉的神色，道，“朔北王跑都跑了，放虎歸山，皇帝要是跟他決裂，那可一點好處都沒有。”

“這樣啊。”初華給將軍餵著碎肉，語氣輕松。沒想到昨晚自己離開之後，朔北王還跟皇帝遭遇了一場。

他真的很厲害，什麽也難不倒。心裏暗暗道，又想起分別時，朔北王看著她的微笑。出神片刻，初華眨眨眼，管他，反正與自己無關了。

“可是丞相那邊怎麽辦呢。”暮珠嘆口氣，繼續愁眉苦臉，“他今日就要過來呢。”

初華被提醒，這才想起來，馮暨昨日派人傳話，說王太後病了，今日要過來與她去向太皇太後辭行，明日就回國。

她覺得馮暨的臉色大概會比昨日的侯夫人還要兇惡。

但初華不怕，笑笑：“他說了事成之後給我錢，可沒說過被拆穿了如何。大不了，我不要錢了。”

“錢？”暮珠冷道：“他會殺了你。”

“不會的。”

“你怎麽知道。”

初華自信地說：“睿華不會讓他殺我。”

暮珠狐疑地看她，好一會，道：“初華，你該不會覺得，大王真是你的兄弟？你別胡思亂想了，大王是王太後生的，如果你也是她生的，你怎會流落宮外；你回來，她又怎會全然不認你？”

初華看著她，默然。她想起那天在齊王身邊的那個女人，那面容……

“就算不是，我也要聽睿華說才信。”過了會，她低低道，“他說過，他會等我回去，親口告訴我。”

暮珠看著她，搖搖頭，不再說話。

****

午後，馮暨果真太和苑，出乎意料，他一個字也沒提她連累睿華斷袖的事。只吩咐暮珠快點收拾行囊，明日便要啟程。

暮珠連聲應下，忙不疊地走開。

太皇太後昨日受驚昏厥，仍躺在榻上將養，鄢陵大長公主在一旁伺候。聽到中山王來辭行，她睜開了眼睛。

“你也回去麽？”太皇太後看著初華，嘆口氣，“都回去吧，回去好，都好好的不會生事……”

初華知道她說的是朔北王。她其實挺同情太皇太後，當年自己淘氣，跟著祖父去逛街市的時候，總是在人群裏鉆得沒影。現在想起祖父四處喊著她名字，一臉焦急擔心的樣子，初華心裏就會酸酸的。

不待初華開口，馮暨恭敬地答道：“稟太皇太後，國中昨日來信，王太後身染風寒，臥病在床，大王擔憂王太後身體，故而請辭。”

初華瞥他一眼，按著暮珠教導地話，規規矩矩道：“睿華受太皇太後隆恩，本不該早辭，只因母親染病，唯恐不能盡孝床前。睿華深愧，伏惟請願。”說罷，向太皇太後跪拜，五體投地。

“中山王一片孝心，誠可嘉也。”鄢陵大長公主對太皇太後安慰道，“母親，兒孫們都來看過你了，如今也都平平安安的，這不比什麽都好？”

太皇太後又嘆口氣，問了問馮暨幾句王太後的病況。她心情不佳，沒有留初華等人共膳，初華也知趣，行一番禮，告退而去。

“明日便啟程，好生準備。”馮暨放下這話，便乘車離開了太和苑。

暮珠看他消失，如釋重負。

“幸好有朔北王那麽一鬧呢。”她高興地說，“想來丞相是不會追究你那事了。”

初華撇撇嘴，馮暨追不追究，她才不在乎。

因著明日要離開，馮暨帶來了一些王府裏的家人來幫著收拾行李。王府的管事是先王起就侍奉內宮的忠仆，特地讓家人們給中山王送來了幾只食盒，裏面盛著些新做的小吃，預備明日上路食用。

“其中有大王愛吃的香糕。”送食盒來的家人說。

初華嘴饞，聽得這話，忙走過去，打開食盒。果真是香糕，甜香的味道撲鼻而來。她忍不住拈起中間的一塊，咬了一口。牙齒觸到香糕中間的物事，硬硬的，初華楞了楞，感到不尋常，看向那家人。

家人神色緊張，在她旁邊低聲道：“小人乃奉命行事，還請大王莫說出去。”說罷，看了初華一眼，匆匆退出去。

初華心中繃起，四下裏看了看，確定沒人註意到，待得進了房間，才將那香糕裏的紙取出來。

打開，上面只有一個字——逃。

初華臉色一變。

她認得睿華的字，這字形，是他寫的不會錯。可是，為何要逃？出了何事？

初華盯著那紙條，狐疑不已，心砰砰地跳。

*****

雖然睿華不曾明說，但他親筆所書，初華覺得不會有錯。

他讓自己逃，那就逃，反正這中山王她也不想再裝了。初華這麽想著，暗暗收拾行囊。睿華的金飾物不少，帶來的衣服也是合她穿的。

她望望天色，還早，內侍們都在收拾物什，進進出出，宮外還有禁軍把守。要出去，只有等到晚上才穩妥。

時辰慢慢過去，內侍送來了晚膳。初華看到有面餅，趁旁人不註意，藏了兩塊做幹糧。

“明日要上路，吃多些。”暮珠道，“把那湯喝了。”

初華應了一聲，拿起湯碗，把濃稠的湯汁喝了下去。

湯的味道很好，香香的。說起來，這案上的食物，每一樣初華都喜歡吃，回到何叔那邊，自己大概再沒機會吃這些好吃的食物了。

正想著，忽然，她感到一股眩暈席卷而來。

心中大震，她被下了藥!

太大意了！

初華努力地想維持清醒，但是沒有辦法。在她軟倒的時候，耳邊隱約聽到暮珠低低的話語：“對不住，我的家人都在丞相手裏，只能如此……”

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