過不了幾天便是李母的壽辰，如今李守中已經在國子監任職了幾年，也算是在京中極有名望之人。李母作為一品誥命，又是身為國子監的李守中的生母，她的壽辰自然不會像前幾年一般簡單。

過了這個年，李紈也要滿十四了，李家再怎麽舍不得，也是要開始說親了。女兒家講究德容言功，李紈之前打出來的好名聲只能證明前三項，如果要做一個合格的主母，自然要精通管家之道。為了展示李紈管家的才能，李母竟是把自己壽宴的大小事全交給李紈來打理。

“母親，紈兒還小，有什麽不知道的，咱們慢慢教就是了。你的壽辰這麽大的事情，交給紈兒那般小的孩子，恐怕……”陳氏作為母親，自然會擔心。李紈若是處理的好，那自然什麽都不用擔心，若是處理得不好，出了什麽岔子，那便是在全部賓客面前丟了臉。到時候不僅李家下了面子，李紈的名聲也會受影響，畢竟誰家都不願意娶個中看不中用的花瓶回來。陳氏繼續說：“要不媳婦來辦，紈兒在一旁打打下手，保證給您辦得體體面面的。”

李母也能明白陳氏的心思，但李紈是她最看重的孫女，本身也是個聰明伶俐的，李母總期望李紈能得到個更好的前程，生怕李家目前的狀況耽誤了李紈。“慈母多敗兒！你又不是不知道！”李母也正色同陳氏說道：“紈兒是個好的，又生得有福氣。你這個做母親的總不能耽誤了孩子的前程。”

如此說來，陳氏也有幾分委屈：“媳婦總想著紈兒身子不好，小時候差點都養不住。媳婦不求紈兒有什麽大造化，能夠一生平安喜樂就好了。”

“平安喜樂！你說得到容易。尋常夫妻之間和和睦睦就算是不容易的了，紈兒要是嫁了，你更保證她的婆母能同你一般疼她？孩子該歷練的還是要歷練，咱們做長輩的，能替她打算的，也只有這些。”李母怎麽會不疼李紈，只不過她年紀大、見識廣，知道一味的疼孩子沒有好處。

若是尋常人家的姑娘，讓她一個人操持整場壽宴確實有幾分困難。可李紈畢竟是有一世記憶的人，迎來往送、大大小小的場面也見過不少。

“這是孫兒擬寫好的菜單，還請祖母同母親過目。”

接過李紈遞上的菜單，李母也準備好挑出李紈的錯處，她口中雖說著是要李紈獨立準備，其實暗地裏也準備好了替李紈圓場。

李紈的菜單多少借鑒了前世在賈府的經驗，雖說不算失禮，但是也有些不符合李家的家風，李母指著菜單說道：“還算不錯，沒失了李家的規矩。祖母也只是替你改上一改。這茄鯗是北邊的吃法，雖說味道不錯，但也算失了食物的本味。拿幾只雞來配上茄子也太過靡費，尋常的肉末茄子就是極好的。家常菜有家常菜的好處。”

陳氏看了看也覺得不錯，同更多的是鼓勵李紈：“我兒做得已經是極好的了。不過南邊莊子送來了極好的蒓菜，再添上道西湖蒓菜羹吧。我們家畢竟是從南邊來的，蒓菜也京中也算少見。”

兩人在細微末節之處也細細的將李紈叮囑了一番，確認再三才放李紈離開。李紈前世在賈府最愛事事躬親，覺得這才是管家奶奶的體面，殊不知是落了下乘，真真是費力不討好。如今她將對牌發給下人，只管運籌帷幄之事，不僅人輕松了幾分，做事的效率也提高不少。下面若是有人犯了錯，只管找負責這一項的管事的，管事之人害怕責罰，自然會用上十二分的心思。

因為是大辦，壽宴當天，京中有名號的太太奶奶幾乎是全來了。場面甚至超出了李母的預料，不過李紈也有準備，總算是沒有失禮。

吃過筵席，讚過菜肴，也少不了請人聽上一臺子大戲。李母作為壽星，理應先點，其次便是廉王妃了。廉王妃身份高貴，原不會來的，只不過她娘家侄兒在國子監進學，來了是給了李家極大的臉面。

賈家眾人今兒也來了，原本只是大房同李家有親，可邢氏畢竟是新媳婦，賈母若是不親自帶著，外面還不知道會傳成什麽樣子。王氏原本是看不上李家的，可不巧賈珠去年進了國子監，賈元春又分進了皇後宮中，她才勉為其難的來了李家。賈母同王氏自持身份，卻就等著點戲了。廉王妃她們爭不過，第二第三個點戲總是可以的吧。

廉王妃點過戲後就有下人捧著戲單子朝賈母的方向走來，賈母正準備接手，卻不想落在了上頭吏部尚書夫人的手中，待幾位尚書夫人點戲之後才是賈母。賈母自持是超品誥命，自然是不願意的。在她眼裏，她若是點了，就是承認自己不如幾位尚書夫人。

“年紀大了，最受不了吵吵鬧鬧的，今兒就不點了。”賈母手一揮，並不接過戲單子，也算是睜著眼睛說瞎話了。她覺著李家不識擡舉，尋思著要在什麽地方壓過李家一頭。賈母眼睛一瞟，正好瞧見在另一個席面上，抱著寶玉的王氏。

“聽過說李老太太有個小孫兒，今兒怎麽沒抱出來？”賈母問道。她覺得自家寶玉有神仙送玉，李家小哥兒就算是再好也是比不過的。

席間也有夫人應和道：“賈老太太家也有個差不多的哥兒，何不抱來一起瞧瞧？”

對於顯擺自己兒子，王氏很是樂意，立即親自將寶玉送到賈母身邊。這一世寶玉因為早產，賈家人害怕養不大，竟是比前世更加嬌慣，被抱來一群老太太中間，圓圓的臉上就有幾分掛不住。

李母見賈寶玉被抱來，也忙不停的叫人去抱李維，口中還解釋道：“我家維哥兒比賈家哥兒略大些，今兒被他老子帶去了爺們那邊的席位上。”

李母說的只是個客氣話，卻被賈母視為露怯了：“老太太這可說笑了。維哥兒再怎麽大，也不過是個小孩子，哪裏到同爺們一起應酬的時候。”

“我家不同，維哥兒是單傳，他老子難免要求高些，如今四歲開了蒙，少不了被他老子帶出去應酬。”李母笑了笑。

李維被從外席抱來，便如同小大人一般，一板一眼的同眾位太太夫人行禮問安，那小摸樣逗得眾人直笑。正在這時，卻響起了賈寶玉稚嫩的聲音：“哪裏來的老婆子，你這個魚眼睛別碰我！”原來賈寶玉生得白胖，一身紅衣裳格外討喜，席間自然有老太太表示喜愛。賈寶玉被抱來這邊已經是不高興了，他在家裏嬌慣壞了，年紀又小，還不懂得什麽規矩與忍耐，被自己最討厭的老婆子一碰，立馬就忍不住了.

一聲落下，席間幾乎是鴉雀無聲，同賈母一桌的大都是身份重、輩分高的老太太們。賈寶玉這一聲可是把她們都罵進去了。

作為主人，這種狀況李母不可能不管，也只好幹笑道：“童言無忌、童言無忌！哥兒可是累著了，不高興了？”

都是老祖宗一般的人了，老太太們總不能同一個黃口小兒置氣，也就就著李母的話圓了過去。只是兩個同齡孩子，李維規矩禮貌都是極好，賈寶玉出言不遜還一臉委屈，兩個孩子是好是歹，明眼人一眼就可以看出。

排除掉賈寶玉這檔子意外，整個壽宴是極為成功的。在得知是李家姐兒操辦的，不少夫人太太對李紈更是高看了，有適齡哥兒的人家也開始盤算有沒有結親的可能。

至於賈寶玉，他在京中的名聲也是更響了，之前抓周抓到胭脂，被自己老子訓斥為酒色之徒的往事也被再次扒拉出來，刻薄的人甚至會說上一句：“那日神仙送玉，高來高去的，看起來忙得很，莫不是一時不查，給送錯了人家。”

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