邁步進去，見整個院子疏落有致，三四級臺階下種植著兩三顆桃樹。安安靜靜的，沒有任何聲響。

這麽大的學堂，連個伺候他的書童也沒有，這個祝夫子還真是節儉。

正房的門半掩半開，我輕聲咳了一嗓子，進到堂屋，對著裏面的臥房問：“祝夫子，我是錦心，我和栗棠姑娘看你來了！”

“快進來吧！”臥室裏傳出祝夫子的聲音，有幾分沙啞。

我朝身後的成碧小姐和栗棠招招手，我們躡手躡腳、不敢弄出太大的動靜。

掀開臥室的前後兩道簾子，祝夫子正半臥在床頭，他披上衣服正要起身下床。我趕緊走過去，道：“夫子不必客氣了，栗棠姑娘不是外人，你就坐好歇著吧！”

祝夫子的目光穿過我的臉側投在栗棠身上，目光殷切、熱情，帶著一種難以言說的激動。“栗棠，沒想到你會來看我？快坐，坐下！”說罷，他又趕緊吩咐我，“錦心，你將在學堂就讀，我就不客氣了。你替我招呼栗棠，外間書桌的抽屜內有茶，桌腳的壺內有剛燒好的熱水，你去拿！”

我找了茶壺、茶杯，沏了三杯熱茶，然後又給祝夫子倒了一滿杯的熱水放在了床頭。

成碧小姐和栗棠都不說話，我就問祝夫子：“夫子，我們在烏衣巷聽說你生病了，到底是什麽病啊？怎麽連唐及唐大夫都說不大好呢？”

祝經綸想說話，卻突然拿起手帕捂住自己的嘴巴發出一陣急促的咳嗽聲，仿佛是有一塊濃痰被咳出來，他的臉被這一陣咳嗽憋得通紅，緩了緩才回道：“那日從烏衣巷回來就覺得身體不適，大約是坐在石階上時間太久受了涼氣，並未註意。之後又接連兩夜趕制考題不得休息，身體吃不消就病倒了。倒也沒那麽嚴重，唐大夫只說好好調養休息一陣子，不要徹夜苦讀，不要憂思傷懷，再吃一些藥，慢慢就好了！”

我低嘆了一聲，說道：“這麽大的學堂，夫子一個人管理著實的辛苦，怎麽身邊竟連半個侍候的人也沒有？一旦病了可如何是好？”

祝經綸輕輕地搖搖頭，“想我年輕時踏遍千山萬水何時會生病？如今身體不行了，哎——有心無力啦！”

這時，我還沒說話，卻聽見栗棠開腔道：“一二十年前你便爭強好勝，如今老了，還要支撐這麽大個學院，你自己不愛惜著，別人如何替你？”

我朝成碧眨眨眼，偷偷拉了她一下，趁著栗棠和祝經綸說話趕緊退出了夫子的臥室。

坐在客廳的茶座上，聽不清裏面說的什麽，兩個人的聲音都很小，竊竊私語著。我朝成碧打了個勝利的手勢，擡著眼皮小聲道：“看來這事有門！”

譚成碧這時卻苦著臉，問我：“錦心，爹爹找不到我們，如何向定陵王交代啊？定陵王不會抓了爹爹去吧？”

我連連搖頭，“小姐，我們現在已經身在學堂了你還想這個幹嘛？天底下有官欺民意強娶豪奪的事，沒聽說還有官欺官的呢？就是皇帝選妃，人家不願意嫁他，他還殺了人家全家不成？”

譚成碧點點頭，我這麽一說她才放心下來。

這個成碧小姐長這麽大壓根就沒離開過家門，若不是有我跟在身邊，她怕是早就當了投降派，巴巴地跑回家去了。

不過，如今到了敏齋學堂，她是走不成了。這裏是關門辦學，若不是因違反學堂紀律被開除，輕易是不會讓學子們回家的，外面的人要想進來也不容易。

我和譚成碧坐了有一盞茶的時間，聽見臥室內的夫子突然高聲喊起來：“栗棠，栗棠，你不能走啊！”

糟糕，栗棠還是沒被祝經綸說服！

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