在火盃吐出三個名字的這一天，斯拉格霍恩教授特別商借了一間寬敞的教室舉辦派對，席中嘉賓當然是剛出爐的三個勇士。

格蘭芬多的金斯萊?沙克爾、布斯巴頓的加百列?佩帝特、還有德姆斯特朗的蕾雅?卡卡洛夫都被斯拉格霍恩扯著，一起在預言家日報記者的鏡頭下微笑。

露絲瑪麗站在派對的角落裡靜靜的看著斯拉格霍恩教授的舉動，覺得一切都好無聊。不管是麻瓜界或者是巫師界的派對都是這麼的類似，一樣的社交辭令、一樣的假笑寒暄，還有如同蒼蠅般揮之不去的記者都令她覺得厭煩，只一心想著還有一份變形學、12英吋的報告得交。

在她當模特兒那幾年，出席過大大小小的派對，在這樣的場合要怎麼脫身，她再清楚不過了。

待會等斯拉格霍恩教授結束拍照後，她就準備沖上前，聒噪到斯拉格霍恩教授受不了主動離開為止，然後向幾個主角們舉杯，再招搖的繞場一圈，就可以讓所有人留下"這個女孩有出席、而且玩得非常盡興，很給主人面子！"的印象──如果計畫一切順利，她估計在八點以前回到宿舍，說不定睡前還能夠空出一段時間做點瑜珈或是練練舞抒發壓力。

但是人算不如天算，就在她看見斯拉格霍恩教授結束拍照，正要趁隙而入的時候，有人拉住了她。

莉莉從她身後過來，用一種親密的語氣在她耳邊說:"我真是太想念妳了。"

"我又何嘗不是如此。"露絲瑪麗沒有轉身，只是抓了姊姊的手，笑嘻嘻的回應。

莉莉遞給她一杯甜滋滋的飲料，看著她喝下，狀似漫不經心的問:"妳知道金斯萊?沙克爾是格蘭芬多的學長嗎？"

"就算之前不知道，現在看到也該知道啦。"露絲瑪麗回答，金斯萊?沙克爾金紅交錯的領帶和胸前有著咆哮獅子的徽章如此明顯，她想視而不見都難。

莉莉頓了一下，還是嗤笑一聲。"......少裝了，我們倆誰跟誰啊，我是要問什麼，妳難道不知道？"

"我知道呀！但我能說的跟大家知道的差不多──妳以為布巴斯頓的學生不會防著我嗎？我知道的事情跟盧平知道的差不了多少。"露絲瑪麗當然知道莉莉是被賦予任務的，只是她真的無能為力。

"我也是這麼跟他們大夥兒說的！"莉莉綻開一朵燦爛的笑容，又接著說下去。"我的妹妹才不會被美色所惑呢。"

"妳是說加百列嗎？"美色？好吧，平心而論加百列長得是不錯，但是跟她曾經合作過的那些俊美得不可思議的男模比起來還是有一段差距。

"是呀，還有他說法文的那個樣子和腔調......很多女生都跑去跟他說話呢......而且我覺得他應該也滿喜歡妳的。"莉莉說這句話的時候，加百列的視線正好對上她們兩人，他微微笑，舉杯致意。

他的舉動讓莉莉含笑著問露絲瑪麗:"妳看看，人家在獻殷勤呢。"

"我真的不覺得他有那個意思。"露絲瑪麗這依照幾天和加百列的相處情況，淡淡地下了評論。

"大家還指望妳可以用美人計從他那裡套點什麼出來呢！"莉莉語氣中不無遺憾。

"與其指望我，還不如把重點可以放在德姆斯特朗的蕾雅?卡卡洛夫上”露絲瑪麗舉起手中的飲料，狀似無意的往那個臉色陰沈的女孩點了點。”那才是真正有關係有背景的人呢！”

“不至於吧！她雖然是卡卡洛夫的女兒，但應該不會有什麼特權才是呀！鄧不利多還有評審不會讓這種事發生的。”莉莉如此說。

“也不是說作弊，只是她的消息肯定我們靈通的多就是了。我先去跟斯拉格霍恩教授打個招呼。”露絲瑪麗見到斯拉格霍恩終於得空，立刻放下和莉莉的交談走了過去。

兩人說笑了好一會兒，又站在斯格霍拉恩身旁認識了不少人，直到他見到xxx夫人來到，說自己要去寒暄兩句，露絲瑪麗這才離開。

接著露絲瑪麗估計著自己得去跟金斯萊?沙克爾學長打聲招呼、道句恭喜，然後和加百列說幾句話、再去跟德姆斯特朗的蕾雅?卡卡洛夫攀談兩句，就可以收工了──

她用眼神掃了整個房間一圈，加百列在跟幾個赫奇帕奇的女孩說話、蕾雅?卡卡洛夫則是和幾個同是德姆斯特朗的學生高談闊論，她看見學長正在桌前挑選點心，立刻鎖定目標。

就在露絲瑪麗走向角落的點心桌時，在某個角度，她看見又厚又長的窗簾後藏了她再熟悉不過的人影──斯內普。

斯內普出現在這個派對上一點也不叫人意外，他本來就跟斯拉格霍恩關係不錯，但為什麼要偷偷摸摸的躲在窗簾後呢？

露絲瑪麗又向前幾步，看見了隱藏在陰影裡的另外一個人，xxxx的校長，xxx卡卡洛夫。

貌似卡卡洛夫正在激動的說些什麼，說到一半時還伸手拍拍斯內普的肩膀，而斯內普微微仰著頭，專註地聽著卡卡洛夫說話。

這兩個人為什麼會搭上線？他們有什麼好說的？為什麼得要這樣偷偷摸摸的避開人？

露絲瑪麗心中冒出了無數個疑問，但沒想出個所以然來，她的思緒就被打斷了。

"妳是露絲瑪麗對吧？久仰大名。"來人是一個金髮的年輕男巫，笑容標準，露出了八顆牙齒。

露絲瑪麗覺得這人看起來有些熟悉，卻又想不起來在哪裡見過他，一般自我介紹不是會報上自己的姓名嗎？她只得尷尬的回應。"你好......嗯......"她看了看眼前的男巫穿著拉文克勞的長袍上的徽章和領帶，又多看了長袍上的滾邊和襯衫領口的設計幾眼，心中隱隱約約有了猜測。"拉文克勞的洛哈特學長，對吧？"

被認出來的洛哈特心情更好了，笑吟吟的說:"呵呵，妳認出我也是應該的，畢竟我們也算是同行嘛，我在『男巫衣著』雜誌上的摺頁拍過幾張照片，很受歡迎，要我說，作我們這一行的老是被誤以為只靠臉蛋，但其實......"

露絲瑪麗不知道該怎麼回應，這個人把她叫住就為了誇誇其談他自己的那些事情嗎？

她正想找個藉口走人的時候，卻又被洛哈特一把攬住，他的手臂緊緊地困著她。他在她耳邊用急促的氣音說:"記者在拍我們，趕緊露出漂亮的微笑，這樣我們至少可以上二版......"

"這樣真的很不尊重，你最好放開我，不然我就打斷你的鼻子。"因為職業病，露絲瑪麗臉上還是掛著甜蜜的笑容，但嘴裡吐出的話越發冰冷。

"如果我是你，洛哈特。"一道低沈的、幽幽的嗓音傳來。"我會立刻放開她。"

洛哈特的臉上有些不滿，但還是鬆手讓露絲瑪麗離開，嘴裡還是嘟嘟噥噥的，不外乎是一些對露絲瑪麗貶低的話。

露絲瑪麗卻一點也不在乎洛哈特到底說了些什麼，因為她被低沈嗓音的主人帶到了窗外的露臺上。

依照派對或是舞會的慣例，當男人把她帶到露臺或是偏僻的角落，應該都是為了親吻，但今天作出這個舉動的人是斯內普，她只得用謹慎與保留的語氣問: “西弗勒斯，有什麼事情嗎？

斯內普雙手環胸，手指頭點呀點，眼睛看著露絲瑪麗，卻只是不說話。

看斯內普這個樣子，露絲瑪麗也不知道該怎麼辦，等了好一會兒看他還是沒有反應，自己又把話接下去。”如果沒有事的話我就先──”

“離所有的選手遠一點。”露絲瑪麗的話說到一半就被斯內普沒好氣的截斷。

“喔！好。”之前斯內普就警告過她這件事，因此露絲瑪麗乖順地點點頭。

斯內普想了想，又補充了一句。”離卡卡洛夫也遠一點。”

露絲瑪麗還是點點頭，斯內普見交代的差不多了，準備離開，卻又被露絲瑪麗叫住。

“西弗勒斯，請等一等。”露絲瑪麗看著斯內普黑暗中的身影，感覺自己心中的情緒翻騰。到底要不要放棄？這件事情一直在她的內心中反覆掙紮。一方面，她覺得斯內普對莉莉花了這麼多心思，自己對他而言不過就是討好莉莉的工具；可是在另一方面，她又管不住自己內心的渴望……所以……就這一次，她就賭這一次。

“西弗勒斯，你為什麼對我這麼好？”

斯內普詫異的看著露絲瑪麗眼神中近乎絕望的熱切眼光，但還是被她聲音中的顫抖和急促打動──她向來是溫溫軟軟、不急不徐的人，即便是傷心欲絕，她的表現方式也是沮喪失神，而不是這副激動的樣子。他忍不住問:”妳到底怎麼了？為什麼這陣子這麼古怪？”

露絲瑪麗從他臉上看到了實質的關心，覺得頗為安慰，一時激動的情緒和緩了不少，終於正常了一些。”我前陣子就覺得，只有我一個人把你當成是我重要的朋友，而你只是把我當成一個需要照顧的麻煩人物罷了。”

在黑暗中斯內普沈默了很久，至少屏息以待的露絲瑪麗覺得久得不得了，才緩緩吐出幾個字。”不，你是我的朋友，這才是我照顧你的原因。”

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