平心而論，斯內普並不期待聖誕假期的到來。儘管假期不用待在霍格沃茲裡上那些他覺得無聊乏味的初階課程，但是蜘蛛尾巷也不是什麼令人愉快的地方。他無視托比亞斯內普聽到他回家後開始後咒罵出的汙言穢語，只是逕自走進自己的房間。

房間裡有一整面的書牆，上面的書厚重、陳舊，那是普林斯家的財產。對於巫師家庭而言，書籍就象徵了家族知識和智慧的傳承，甚至被施以種種的魔法。也或許是為什麼托比亞不管是過去或現在都沒有將這些他嗤之以鼻的”邪惡的東西“丟掉的緣故。

除了書櫃外，一個搖搖欲墜的衣櫃、鋪著深色床單的單人床、窄窄的書桌和椅子。角落裡有著一個五鬥櫃和坩鍋，一旁堆著大大小小的透明罐子。整個房間空洞洞的，看不出來有人住。

斯內普對這個地方也沒有太大的要求，或許是因為從前這個房間就是這個樣子，他早就習慣了，也或許是他從來沒有真正歸屬過這個地方，他突然有些想念他在霍格沃茲曾經的教員宿舍，或許是只有那裡，才是他唯一稱得上家的地方。

走進房間後，他直接倒在床上，用手背掩住眼睛，很疲倦，卻有許多思緒湧上他的腦袋，讓他睡不著。

比如說他從來都沒弄懂的，自己的父母。艾琳總是容忍托比亞種種荒唐的行徑、縱容他對妻兒施暴，看著他的眼神充滿了愛意與愧疚；而托比亞卻是完全相反，他瘋狂地恨著魔法界的一切，恨著自己的女巫妻子、恨著自己的巫師兒子。這兩個人到底為什麼要這樣彼此折磨呢？

他曾經向艾琳提出，要她離開托比亞或是至少去魔法界找個工作，沒有必要天天待在家裡受那個人的氣，但艾琳卻一副大受驚嚇的表情──因此他也只能下了一個惡咒，不讓托比亞攻擊艾琳，因為上輩子就是這樣，托比亞喝了酒，對艾琳施暴，結果艾琳魔力暴動，兩人就這樣慘死。

或許這就是艾琳執拗了一輩子、癡狂了一輩子想要的結局？斯內普只能無言以對。

這時窗外飛來一隻貓頭鷹，羽毛雪白、姿態倨傲，牠用鳥喙敲了敲玻璃，示意斯內普來為牠開門。

斯內普很熟悉這隻貓頭鷹，或者該說，他很熟悉這隻貓頭鷹的主人盧修斯馬爾福。他推開窗讓貓頭鷹進屋，伸手解下繫在牠足上的信封，信中馬爾福提供了大筆的金加隆向他訂購加了”特殊”配方的變形藥水，並且迂迴地暗示著他可以為更大的勢力效勞。

噢──他的老朋友盧修斯總是這麼奸巧敏銳，在某種層面上來說，盧修斯馬爾福和斯格霍拉恩是同一種人，同樣懂得趨吉避兇、懂得一眼就看出誰是有才華、有潛能、有利用價值的……

他記得在分類帽將他分到斯萊特林時，興奮不已卻又惶惶失措，是盧修斯馬爾福拍著他的肩，領他入座；是盧修斯馬爾福告訴他黑魔王很看重年輕人，鼓吹斯內普向黑魔王投誠；也是盧修斯在審判後，儘管蓬頭垢面，長袍上沾滿了汙痕，卻一點也不在乎，只顧著抓住他的衣袖，露出意味深刻的微笑後說”真好，真相大白，我們都逃過一劫了。’

逃過一劫？斯內普越想越覺得諷刺。他找出羊皮紙、羽毛筆與黑色的墨水，提筆寫下：

尊敬的馬爾福先生:

很榮幸接獲您的訂單，但是敝人製作的魔藥之訂單均委託文瑞特克魔藥店全權處理，麻煩您移駕至文瑞特克魔藥店購買，他們也會告知您，敝人所願意配製的魔藥種類。

祝您有美好的一天。

你誠摯的 S.S

想像馬爾福收到這封信之後脹紅的臉，斯內普忍不住笑了。

既然離開了床鋪，斯內普也沒打算再躺回去，他找出一本黑色封皮的筆記本，拿起魔杖對著封面施了好幾個魔法，又對著書櫃隨手一揮，幾本書從書櫃中跳躍到書桌上，他坐下來，打算把近期的研究心得記錄下來。

幾本陳舊的厚皮書有著強烈的魔力波動，斯內普拿著魔杖點了點，是他極其熟悉的，一種簡單的黑魔法鎖咒。

什麼是黑魔法呢？如果要斯內普來說，他會覺得黑魔法是”不計規則的追求力量”。魔法界有各式各樣、疊床架屋的正規法令；還有著許多莫名其妙、有時想起來還會令人發噱的約定俗成，在這些法令和道德規範之外的魔法，就是黑魔法。

與其說黑魔法是不道德的、邪惡的，他更認同黑魔法是無法被規範、馴服的，如果黑魔法真的如此邪惡不堪，那麼當時又為什麼會開放奧羅可以使用不赦咒呢？

與其說黑魔法是邪惡的，倒不如說黑魔法是不守規矩的。

他曾經恨過黑魔王，但他從來沒有恨過黑魔法，雖然莉莉曾經對他說過，黑魔法是一種絕對的殘酷，但斯內普始終無法理解。他無法抗拒強大力量和隨之而來的權勢所帶來的誘惑，他享受那份淩於眾人之上的快感。

“西弗。你在嗎？”門外傳來艾琳的聲音，打斷斯內普的思緒。

斯內普揮揮魔杖，讓所有東西歸位，才打開房門。

艾琳早聽見斯內普房中的動靜了，見他開門沒說什麼，只是說”伊萬斯小姐來拜訪你，她在客廳。”

斯內普十分訝異，上午他和伊萬斯姊妹才在王十字車站道別，怎麼傍晚就跑過來了，該不會是出了什麼事吧？他邁開大步下樓，正好對到露絲瑪麗那雙載滿盈盈笑意的灰綠色眼睛。

她和上午分離時一樣穿著一件米色的長大衣、圍了一條粉紅色的圍巾，但整個人看起來和之前全然不同。她平常總是把長髮梳得整整齊齊，現在卻挽了一個鬆鬆的髮髻，散落的髮絲掛在她的臉頰邊，明眸紅唇、顧盼流眄，一點也不像他認識的那個14歲的女孩，反而更接近他曾窺視過的記憶裡，賣弄風情的豔麗模特兒。

“我真擔心錯過了，還好你還在家裡。”露絲瑪麗舒適地坐著，破舊窄小的沙發疫點也不顯得侷促。

“有什麼事情嗎？”斯內普開門見山地問。

“就是想提前給你聖誕禮物。”露絲瑪麗沖著他笑，眉眼彎彎。

“提前？妳們要出門？”

“沒有，不能出門倒是真的。”露絲瑪麗開始說起瘋狂的芬妮姑媽的行徑。”我比較狡猾，還能偷到一點點的空檔出來，我看莉莉和佩妮這個聖誕假期是無法脫身了，你要是想找我們，就用貓頭鷹吧，我想半夜放肉桂出去應該還沒什麼問題……”

不知道該怎麼回應這樣家常的閒聊，斯內普指了指擺在桌上的巧克力曲奇問:”這就是妳帶過來的聖誕節禮物？”

露絲瑪麗有些不好意思地回答:”不是，我不會做這個，這是佩妮做的，我只是順手帶過來送給斯內普太太，老是來拜訪沒帶伴手禮太失禮了。”她伸手往手袋裡找找，拿出了一包用紙袋包裝著的東西。”這才是你的聖誕禮物。”

他拆開來，紙包裡面是附子。可以用來做狼毒藥劑

“妳到底為什麼一直想要我幫助萊姆斯盧平？如果我一直不肯答應呢？”斯內普問。

“因為萊姆斯是我的朋友呀！”雖然隨著年紀增長，他跟波特、布萊克一行人越來越好，但她一直沒忘記在她剛入學時，莉莉和萊姆斯總是頂著被格來分多同學排擠的壓力和她待在一起，莉莉是自己的姊妹，自然是沒話說，但萊姆斯可沒有這種義務和交情得陪著她。露絲瑪麗想了想，才接著說:”如果你一直不肯答應，我就繼續纏著你，纏到你答應為止，就看誰的耐性比較夠吧。”她偏了偏頭，想了想又說:”而且我想不出你拒絕的理由。”

斯內普諷刺地笑了:”拒絕的理由......妳知道這是個什麼樣的請求嗎？要是我會做狼毒藥劑的事情曝露了……？黑魔王麾下就有狼人，被他知道了，妳以為他會輕易放過我？”

露絲瑪麗完全沒有往這個方向想過，被斯內普一點醒才嚇了一大跳，臉色刷白。”我……我完全沒有想到，對不起。”

“每次當我和妳說，要小心、謹慎、低調的時候，妳是不是從來沒有認真地思考。還是妳真的愚蠢到沒有辦法理解這麼顯而易見的邏輯問題？”看到露絲瑪麗嚇得花容失色，又是那副小可憐的樣子，斯內普內心充滿了惡毒的愉快。

露絲瑪麗覺得自己真是太愧疚了！伸手想把附子拿回來。

斯內普沒讓她把東西拿走，說:”除了狼毒藥劑，它還能拿來做別的魔藥。”

露絲瑪麗沮喪得無心應酬，只是再說了兩句話就覺得意興闌珊，要告辭時，卻被斯內普的一句”妳在這裡等一下。”留住。

等什麼呢？

因為斯內普的一句話露絲瑪麗無法自已地期待了起來，當斯內普揣著兩瓶魔藥下樓時，就看見少女在他家逼仄的客廳裡自得其樂，神采飛揚，一股無緣無故的惱意襲上心頭，讓露絲瑪麗接過兩瓶魔藥後，他冷著臉說:”這是妳跟莉莉的聖誕禮物，幫我跟她說聲聖誕快樂。”

露絲瑪麗低頭看看自己懷裡在燈光下閃耀著金色光芒的幸運水，先將瓶子放進手袋裡，擡起頭問:”那我的聖誕祝福呢？”

“聖誕快樂，露絲瑪麗。這樣可以了嗎？”斯內普皮笑肉不笑。

“可以。”露絲瑪麗沒有挑剔這個不情不願的祝福，反而露出古怪的神情，接著用斯內普沒能反應過來的速度靠近他，雙手搭上他的肩膀，輕快地在他的唇邊落下一吻。”聖誕快樂。西弗勒斯。

作者有話要說： 少女的心情因為荷爾蒙的影響總是起伏不定

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