明珠的心臟緊緊縮了一下，發紅泛酸的眼眶微微濕潤，她無聲咬緊齒關，唇齒輕顫，好半晌都說不出什麽話來。她本來就不擅長對人說謊，在趙識面前撒謊已是勉強，對衛池逾真的沒法說出一個字的假話。

情竇初開時期的明珠對衛池逾有過朦朧的喜歡，覺著這位哥哥長得挺好，心地也好，上進努力。她同他相處是不難受的，反倒快活自在。可即便是在那個時候，明珠更多的也是將衛池逾視作擺脫明家的救星，想靠著嫁人脫離在明家水深火熱，被嫡姐欺壓的日子。

是以那時候明珠對衛池逾的感情也不純粹，現在想起來都有愧於他。

明珠靜默良久，衛池逾耐心十足的等候，靜靜望著她，並未出聲催促。

明珠擡起頭，把眼眶中濕潤潤的波光忍了回去。其實上輩子在趙識賜她毒酒之前，她清楚她已經喜歡上了趙識。經年累月的相處，無微不至的細節，那些好、那些溫存、那些看似出自真心的喜歡，使她情動。

雖然她到現在才搞清楚，對一個人好，不見得是有多喜歡。

明珠的指甲深深陷入掌心的軟肉，用力掐出幾個指甲印，覺得疼了才能狠得下心對他點頭。

她大可以搖頭，也可以利用衛池逾帶她離開，但明珠不願意這麽自私連累他。

她的人生已經這樣了。衛池逾還有大好的仕途，將來在朝堂裏能扶搖直上平步青雲。

明珠的荷包裏裝著他曾經送給她的玉鐲，她將玉鐲拿了出來，“這個鐲子，我還給你。”

衛池逾往前走了幾步，淅淅瀝瀝的雨水從檐角落在他的肩側，他踏著雨水走到她面前，“送給你就是你的了。”

“我不能要。”

“你還給我，我也只會將鐲子砸了。”

“這是你母親留給你……”

“不是留給我的，是留給你的。”

衛池逾已經記不清自己有多久沒這麽好好見過她一面，明家來退婚時，他剛買完板栗糕回來，捧著還熱乎的板栗糕，準備從後門給她送過去。可他尚在回去的路上，家中的小廝急匆匆找到他說，明家的人要退婚。

他手裏捧著的板栗糕落了一地，哪怕用最快的速度往回趕，也都來不及了。

明家的人態度極其強硬，“聘禮我們明家雙倍還給你，這樁婚事你就當沒有過。”

衛池逾紅著眼同他們講道理，“我是真心想娶珠珠，我絕不會辜負她的。你們明家若是要退婚，就請給我一個能說服的理由，不然就恕我衛某無法接受。”

“沒有理由，這婚你不退也得退。”

那天過後，衛池逾就再也沒見到過他的珠珠。

這一年半載，衛池逾總能在夢裏聽見她對自己哭，她穿著在家裏不敢穿的漂亮裙子，眼睛比兔子還紅，臉上掛滿了淚痕，問他怎麽還不帶她走？

衛池逾每每從這樣的夢中醒來，枕頭都是濕的。

他深深呼吸一口，胸口悶悶脹痛，忍了又忍，他最後只是說：“珠珠，照顧好自己。”

“嗯。”

明珠見了衛池逾一面，心裏卻不好受。她恍恍惚惚回到屋子，連裙擺什麽事後被雨水染濕了都不知道。碧瑩見她一副失魂落魄的模樣，低聲問：“姑娘，您怎麽了？”

明珠回過神，“沒事。”

“姑娘，奴婢去給您拿套新衣裳，這都濕了。”

明珠又魂不守舍換了條襖裙，如此碧瑩還是不放心，往她手中塞了個暖壺，端來剛煮好的姜湯讓她暖身子。

明珠實在喝不下姜湯，聞著刺鼻的味道都有些想吐，碧瑩苦口婆心的勸道：“姑娘，您還是喝了姜湯吧，若萬一得了風寒，殿下會不高興的。”

屆時，姑娘肯定又要同太子殿下鬧起小矛盾。

碧瑩這個婢女都知道太子殿下喜歡乖的聽話的，稍微過了點界，太子殿下的疏離清冷就能讓人害怕。

明珠有些煩躁，滿不在乎小聲地說：“他不高興就不高興。”

碧瑩以為自己聽錯了，“您說什麽？”

明珠擡起臉，吐字清晰重覆了一遍：“我說他不高興就不高興，關我什麽事。”

碧瑩見明珠姑娘滿臉厭倦，怕適得其反因而便沒有再開口勸她喝姜湯，只是默默往暖爐裏多添了幾塊香木碳，使得屋子更暖和些。

這天過後，趙識便再也沒有來過明府，臨近年三十，他整日都忙，抽不出空來看她。

宮裏事情又多又雜，底下的人辦事不力，一貫待人和氣的太子殿下都連著發了三天的火，杖責了好些個大臣，摔了折子，又革了臣子職。

被革職的人，不在少數。明珠的三叔也位列其中，明三爺在閑職上伸手貪錢這麽多年，過慣好日子，一朝落馬，十分愕然，並且還覺得同僚全都在看他的笑話，讓他好生惱怒。

年三十這天，趙識好不容易才得了空閑，去宮中同母親一同吃了頓午膳，就被外祖母叫了過去。

“你的表妹是第一次在京城過年，你再忙也不能疏忽了她。”

這倆孩子，郎才女貌，品性俱佳，站在一塊就是良配。而這樁婚事，趙識也是點頭應下了的，過了年，賜婚的聖旨就要送到襄陽城裏，最遲明年秋天，這兩個孩子就要成婚。想必用不了多久，她便能抱上小曾孫。

趙識輕輕皺眉，“孫兒知道了。”

“我年紀大了，要去休息，你們二人便坐在我的殿中聊一聊。”

盛菱幾天沒見太子哥哥心裏就想念的厲害，她自小跟著父兄在襄陽城裏長大，性格活潑大膽，不像平常小姑娘那麽容易羞怯，她主動站出來說：“太子哥哥，可否陪菱兒下一次棋？”

趙識淡淡回道：“你下不過我。”

盛菱微微一笑，“還沒有比過，你怎知我就一定下不過你呢？”

趙識的棋藝是從小跟著太傅練出來的，方眼整個京城也沒幾個能比得過他的人，他還是說：“不用比，我也知道。”

盛菱今天非纏著他下棋，不由分說擺好棋桌，拽著他的胳膊，將他按在椅子上，“你用黑子，我用白子。”

盛菱也不是真的要和他下棋，只不過是想趁此機會和他多說說話。她的心思全然不在棋局上，看著他的側臉幾乎都看呆了。

趙識是她見過長得最好的男子了。眉眼刻畫清冷，疏離冷漠的氣質，令她難以自拔。

盛菱很快就輸掉了棋局，但她一點都不在乎輸贏，她雙手撐著下巴，一雙烏黑圓溜的大眼睛直勾勾望著趙識，“太子哥哥，你知道吧。”

趙識坐著收拾殘局，面無表情：“什麽？”

盛菱說話直接：“我們之間的婚事。”

趙識不鹹不淡道：“嗯。”

盛菱眼含期待望著他，心跳的極快，她難得紅了臉，小聲地問：“太子哥哥，你也有一點點喜歡我的吧？”

她清楚，這樁婚事他若是不肯點頭，誰都逼不了他。

是他自願要娶她為正妃，這也代表他對她是有好感的。

趙識輕輕放下手中的白色棋子，他擡起臉，沒什麽情緒的目光定定落在少女透紅的小臉上，他抿了抿唇，吐出的字眼，沒有一絲溫度，他說：“郡主。”

盛菱害羞地說：“你叫我菱兒就好。”

趙識沒有改口的打算，他繼續說：“我娶你你嫁我，對你對我都是一件省心省力的事情。”

盛菱嘴角的笑容逐漸僵硬，小臉煞白，“你什麽意思？”

趙識站起身子，淡淡掃了她一眼，“郡主應該清楚，我需要一個合適的太子妃，可以是你，也可以是別人。”

他若鐵了心不給人留面子，那就真的是分毫不留，溫吞的字眼也能把人扇的臉疼。趙識說這些話並無惡意，全是遵從內心的實話，“郡主若是覺得被冒犯了，進而不願意，我會同外祖母說取消這門婚事。”

盛菱眼前黑了黑，她差點咬著自己的舌頭，“我沒有不願意。”

趙識冷淡嗯了聲，“我還有事要忙，就先走了。”

盛菱忽然轉過身，叫住他的背影，“你是不是……有喜歡的人了？”

男人已然走遠，並未給她答案。

沈默幾瞬，盛菱忽然之間推掉眼前的桌子，棋子落了滿地，她的眼睛紅的滴血，大受打擊難以接受，他對她…難道真的沒有半點情誼可言嗎？僅僅是需要一個合適的正妃嗎？

她算什麽？一個可以隨意利用處置的郡主？

盛菱笑不出來，她將心腹叫了進來，“我記得太子哥哥養了一個外室，幫我查查那個姑娘姓甚名誰。”

之前盛菱根本沒把那個姑娘放在眼裏，一個見不得人的外室，永遠都見不得光。

現在她沒辦法繼續這麽想。

“屬下這就去辦。”

盛菱握緊拳頭，眼神深處的陰狠怨毒讓人望而生畏。

—

明珠還不知自己又平白有了麻煩，接連幾日，她都在後院那道小門碰見了衛池逾，往往見了面，也只是點頭打聲招呼罷了。以前衛池逾總是在這間小門外等她，時過境遷，許多事情都變了。

年三十的團圓飯，明珠抱病沒去前廳，主母派人將晚膳送到她的屋子裏，叮囑她好好養病，還讓人給她帶了個小紅包，面子功夫做得齊全。

明珠不願去前廳吃年夜飯的理由倒也簡單，三房那幾個頑劣不堪的小孩子，會使勁作弄她，每年都會弄壞她的衣裳。有時剪破她的裙擺，有時候是跳起來拔了她束發的朱釵，看著她出醜。明媛也不會放過這個好機會，使喚她去廚房洗碗，然後故意把她鎖在廚房裏，不讓她有機會去看城門放開煙花。

明珠現在被養的十分嬌氣，再也不願意被那些熊孩子耍著玩，也不要聽她們的使喚，白白幫她們幹粗活。

旁人過年，歡聲笑語不斷。

唯獨明珠的小院子，安安靜靜，聽不見別的聲音。

碧瑩瞧了心疼，正想著法子想活躍屋裏的氣氛，明珠忽然間站起來，提起桌上剛做好的紅紙燈籠，“我出去一趟。”

她跑的太快，碧瑩幾乎追不上她，風揚起她的裙擺，衣袂飄飄宛若落荒而逃的仙子。

明珠氣喘籲籲跑到後門，隔著一道門，臨門一腳忽然差了點勇氣，她提起膽子，慢慢打開了後門，衛池逾就站在她的對面。

她知道他會在的。

每一年他這個時候，都會在這裏等她。往往她都要跟他抱怨一整晚的瑣事，祖母的偏心，嫡姐的為難，雞毛蒜皮的小事情都要說給他聽。

明珠一時沖動跑出來，倒也不後悔，等她逃之夭夭，有些話這輩子都沒機會說出口。

紙燈裏的燭火照在兩個人的臉龐，襯得他膚質如白玉細膩。明珠仰著臉看向他漆黑的眼珠，她說：“那年，我給你準備了生辰禮物，但是我沒有機會送給你。”

衛池逾喉嚨苦澀，“嗯。”

明珠說出來後如釋重負，好像解決了一樁心事，“你就不想問問我是什麽嗎？”

衛池逾對她笑笑，這是她這些天見到他唯一一次笑容，語氣如從前，“是什麽？”

明珠也跟著笑，“一個不怎麽值錢的玉冠。”她又無奈嘆聲氣，“現在沒有了，被我弄丟了。”

衛池逾很想走上前抱住她，袖子裏的手死死克制，他輕聲同她說：“珠珠。”

“嗯？”

“我就當收到了你送我的生辰禮，謝謝你。”

馬車停在後巷巷口，男人坐在車裏，安靜聽完了他們兩個人的對話，車簾擋住窗外的光線，昏沈的夜色中 ，看不清男人的臉色，很久之後，只有一聲幾乎聽不見的冷笑。

他提前從宮宴離席，竟叫他瞧見了這麽精彩的畫面。

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