這話轉折得突兀，眾人一時沒有反應過來，沈默了好一會，窸窸窣窣的聲響才重新傳遞開。

卓朗？葉斐也是一個楞神，他教過那麽多的學生，倒是沒想到這個名字。反而徐延先覺察到了周遭蔓延的異樣情緒，貼近大使者耳邊私語。

“這麽說起來，我也沒有瞧見親鄰家的小子毛豆。”人群中不知是誰發出聲音。

“我也沒見著花黎。”

“還有吳卡。”

“還有小五。”

嚷嚷著“還有”和“給個說法”的聲音此起彼伏……群情激昂，眾人根本顧不上是不是沒註意到，只是一個勁兒的重覆。

“先生，剛剛那個詭異的屋子是什麽地方？那個孩子怎麽會渾身是血，傷得如此之重？他，他還只是個孩子啊。”

雖然傷口在愈合，但年輕人衣衫襤褸，到處是被撕扯爛的破口，一件普通的灰色長衣此時已被血跡染成暗紅色。再看他的臉，稚氣未脫的端正面孔上毫無血色，病態憔悴的模樣惹人心疼。眾人心中不免生出感慨——這樣的孩子，為何被人關在那樣恐怖的地方？不少人下意識抓緊自家小孩的手掌，開始詢問起來。

葉斐剛剛展現神力所立起來的高大形象，頃刻之間崩壞了。

小少年唐古哪裏見過這種陣仗，他站在一片混亂中不知能做些什麽。他只覺得那些人氣勢洶洶的詰問著他最敬重的葉斐老師，怎麽會這樣？前一刻大家還在感慨先生的了不起，這些人……簡直比教官說的還要愚昧無知！他們明明什麽都不懂，他們不知道葉斐老師是一個多麽偉大無私的人。他收留了我，還教授我功課，讓我成為這裏的一份子，永遠不用擔心被拋棄。小少年感覺到內心有一團火焰燃起，他知道自己必須得做些什麽，為了葉斐老師，也為了月城！

“你們在說什麽？你們明明什麽都不懂！葉斐老師沒有做錯什麽，他都是為了我們好，為了讓我們脫胎換骨成為更好的人。卓朗……卓朗他是自己選擇去戒室的，他說他一定會打敗黑暗。但是，他失敗了。被黑暗吞噬的人，沒有資格再回來，不能怪先生們。”小少年鼓足勇氣擡頭挺胸的站在眾人面前，拳頭緊攥，用激動得有些發抖的聲音響亮回擊。他是真心誠意的想告訴人們，月城其實有很多好的地方，這裏的人都懷有崇高的願望。

他看不見身後徐延教官一瞬間改變的臉色，也看不見葉斐老師漠然的目光，還有白鶴略微向他靠攏的腳步。

紛亂的現場稍稍安靜了一些，語聲未斷。一只手掌落在唐古的肩上，少年起伏的胸膛尚未平靜下來，他聽見了一個聲音：“那你覺得他活該嗎？”

活該？唐古一怔，他並未想過這個問題，偶爾憶起卓朗時心內異樣的情緒也還沒有弄明白。他本能的搖了搖頭，又點點頭，茫然的望向說話之人。這個人清澈的目光中有許多情緒，唐古只覺得剛剛還在沸騰的熱血似乎逐漸冷卻了。

“小家夥，世界遠不止是你見到的這樣。”那人瞇著眼睛笑了，側身擋住小少年，對眾人朗聲道：“還請先生給個說法。打敗黑暗？沒有資格活著？你們憑什麽決定這些孩子們的生死？你們敢當著這些父母的面坦誠的說一說，你們是如何為了他們好？”

“你們說孩子在這裏可以避開戰禍，可以學習本領，將來都是國之棟梁。可沒有說過他們有可能死在這裏！早知如此，一家人團團圓圓，總比這樣強！”一大漢義憤填膺道。

“我們家孩兒在這裏瘦成什麽樣了？這跟你們當初說的可不一樣。”一位婦人摟著面帶病容的瘦小男孩。那男孩和娘親大約是剛趕來湊這個熱鬧，踮著腳尖從人縫中看見躺在沙地上的傷者，神色為之一變。

爭吵愈烈，更多的人被吸引過來，月城人和外來者自動劃分出兩個陣營，還有一部分茫然無措的少年旁觀。

大使者葉斐神色依舊淡然，他不得不承認自己小看了現在的年輕人，但也並不把這一時的紛亂真正放在心上。世人皆愚昧，不需刻意解釋，只要給他們一個釋放的空間，總能圓滿結束。他安撫好己方人員的情緒，如水般透澈的灰色眼眸靜默地看著人們發洩。

一時間，場面詭異起來。理直氣壯的聲討似乎變成了無理取鬧。也不知是誰最先感知到，第一個閉上了嘴巴，漸漸地，更多人靜了下來。

是時候了——葉斐清了清嗓子，言辭懇切：“修行並非易事，或許比大家所想到的更艱難。招收弟子時曾告知各位，學成之前無法見面亦是為了防止多生雜念導致走火入魔。對於專心修煉靈術的人，這是非常兇險的事。大家不了解這裏，心有怨憤是情理之中，只是還請大家相信我們絕非草菅人命之輩，不能悉數相告也是有苦衷的。”葉斐對月城對組織的忠誠遠超外人預料，他是真心實意的信仰。

這一番話若有若無的提醒了在場眾人都是不請自來，也有現成的醫治案例在側，滴水不露。

葉斐朝唐古招了招手，小少年像是得到認可般欣喜的靠過去。“希望大家嚴肅對待修靈之事，也希望大家對我們真正的放心。”

小少年目光虔誠的仰望著大使者，面帶羞愧，“先生，聚息法訣我還沒有背熟……”

欒吉低垂著頭，站在一眾學子之中，弟弟欒祥頗為擔憂的拽著他的衣角。他們的母親憂愁的站在另一邊，欲言又止。

陳樓緊貼著娘親的胳膊，擡頭看著那雙充滿慈愛的眼睛。良久，這個孩子抓住母親的手掌，帶著一絲顫音問道：“先，先生，我，我可以跟阿娘一起回家嗎？”他聲音不大，埋沒在其他的話語中，又過了一會，只聽他說：“阿娘，我長大了一些。自己的事情，應該要自己解決。”

在許多的雜音中，一個並不洪亮而且仍帶著顫音的聲音傳了出來：“先生，我可以跟阿娘一起回家嗎？”

葉斐還沒來得及回答，又一人朗聲道：“先生這話未免冠冕堂皇了一些。若非今日吾等同先生當面對質，先生打算何時才將卓朗的死訊告知他家人呢？卓朗已經早逝多年，可他的爹娘始終掛記著他。我們可以不相見，不打擾修行，可身為父母難道連自家孩兒的生死都無權知曉了嗎？”

“對，你們還沒有解釋他到底是怎麽死的，屍體又是如何安置的！”

“我們不要聽漂亮話，就想要一個說法！”

形勢逆轉，這一次似乎不那麽好處理了。徐延面色陰沈，這些外來者的粗鄙之語不斷落入他耳中。“別吵了！你們當初是為了什麽舍棄自己的孩子的？現在一個個都振振有詞好像月城虧欠了你們，是這樣嗎？看看你們的孩子，他們不少人都學到了別處不可能學到的本事，一個個都健康長大了。你們呢？你們可以保證他們待在身邊就一定會活得好好的？別說笑話了。這裏有多少孩子是被拋棄的？月城不僅收留了他們，還給了他們更優質的成長環境。”

“……你們這些人，是不是沒有感受過來自家人的溫暖？”沈默許久的陳清昀終於開口說了一句。“我聽到的跟你說的倒是有些不同。曾經有些孩子想離開這裏，你們就把他們關進小黑屋，也就是你們稱之為戒室的那個房間。我想剛剛應該有不少人都感覺到了一種非常可怕的氣息，那裏絕不是普通的地方。對尚且年幼的孩子施加如此殘酷的懲罰……真的是對他們好嗎？況且，想回家有錯嗎？”

“對！想回家有什麽錯？你們憑什麽這麽做？”

“你們這樣和魔鬼有什麽區別！”

“我一定要帶我的孩子走！”眾人紛紛呼應。

“你們以為月城是你們想來就來，想走就走的地方？”徐延氣急敗壞，口不擇言，葉斐竟是想攔也來不及了。

“哦？先生是在威脅我們？請問月城是什麽不得誤入的馬寨大院嗎？還是說有什麽見不得人的秘密要犯？我們只是聽聞傳說可以在起黑風時穿過鬼城，誰料鬼城之後竟然這般光景，可巧還正好是孩子們的所在地。”陳清昀回覆。

“我本來覺得擅入貴地有些愧疚之心，現在看來指不定這裏窩藏著多少不可告人的腌臜事。當初相信你們把娃兒交給你們簡直就是瞎了眼！”眾人附和。

方才還有辯解餘地的月城人，此時已無路可退了。

“你！你這個不知天高地厚的臭小子！”徐延揚起的手掌中明明空無一物，卻好似握著什麽兵器般向陳清昀揮斬而來。

葉斐及時制止住，搖了搖頭。“回家當然沒有錯。我們的本意也只是希望孩子們成為頂天立地的大丈夫，此事錯在我們。想要回家的人，都回去吧。希望你們不要忘記所學。”

這樣的了結有些虎頭蛇尾，眾人一時也不知該作何感想。唯有謝娘子面露喜色，朝自家兩個娃兒望去。

欒吉和欒祥低頭避開那殷切的目光，他們的內心仍在掙紮，而同他們一般掙紮的人顯然不在少數。

“我剛剛說，世間遠不止是你們見到的模樣。大家也不是在逼迫你們做選擇，只是希望你們在做決定時明白自己的意圖，知曉它的意義。”陳清昀將眾人的反應收入眼底，“我是江南人，來了這廣闊西北大地才明白西北人常說的那句話“雄鷹屬於天空”是什麽意思。你們幾乎都還沒有見過外面的世界，真的一點點好奇都沒有嗎？”

陳清昀註意到，一個穿著灰色長衫的年輕人從人群中走了出來，他方才猶疑不定的眼神此時已堅定下來。他先是朝葉斐老師恭敬的鞠了一躬，隨後立起身說：“先生是我最敬重也最信任的人，但我心中有一個疑問很久了，希望先生可以解答。”

“有人告訴我說月城是巫師百年大計中的一步棄子，請問這句話是真的嗎？”年輕人問道。

作者有話要說：  百年大計，開始拆解。

遠山：這一章我躺過去了。

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