大約是因為同為“雜毛”, 除了洪文這個救命恩人，死雞明顯跟王西姆更親近些，一碗魚肉下肚，幾乎有問必答。

王西姆的翻譯官做得盡職盡責, 事無巨細一字不落全部翻譯。

據死雞自己說, 領養他的爺爺前兩年身體就不大行了，本以為熬過冬天就能好, 誰知開春後反而突然惡化, 清醒的時候還不如昏睡多。

他本想找個大夫看看, 可一來沒錢，二來那老頭兒多年來為人極差，附近的百姓都說這是個老白眼狼，住著他們大祿朝的土地、喝著大祿朝的泉水、吃著大祿朝的果子, 竟還反過來罵人, 都不愛搭理，覺得死了正好。

最好死了也別葬在大祿朝, 臟了地！

死雞沒法子, 只好先拼命砍柴，想賺點錢再說，結果今兒照例來軍營送貨時，意外發現多了幾個問診的大夫, 他當時就心動了。

正好程斌忙著給幾個傷員貼膏藥, 放藥的屋門開著，死雞就溜進去了。

只是他不認識藥，也不知哪個能幹什麽，正胡亂抓取就被發現……

王西姆翻譯的聲音還沒落，死雞就翻身跪倒在地, 一下下用力磕頭。

“他想讓咱們放他家去。”王西姆說。

康雄剔了剔牙，“叫他死了這條心。”

自己素日對他已算寬厚，可公私得分明。今兒這雜毛能為了他爺爺偷營中藥材，焉知來日不會再為了他爺爺出賣所看到的情報？

康雄常年在這裏帶兵駐紮，也會說些沙俄話，當下對死雞道：“老子已經打發人取你爺爺去了，從今往後就老實在這兒待著幹活，管吃管住不許亂跑，多早晚咱們拔營換地兒，你也得跟著。”

死雞一聽他爺爺也來，神色倒是松快了些，又給康雄磕頭，嘰裏呱啦說了好幾句話。語速有些快，洪文是半個字沒聽懂。

就見康雄嗤笑一聲，呸一聲吐掉小樹杈做的牙簽，起身居高臨下冷笑道：“老子管他願不願意，識相的多活兩天，不識相的砍頭刀管夠！”

他是跟沙俄人廝殺過的，親眼看著自己的同袍死在他們刀下，對這些黃毛沒一點好印象，要不是太平年間不許亂殺人，早一刀一個宰了，還用得著這麽費事？

死雞聽得直打哆嗦，下意識看向洪文。

洪文不躲不閃直視著他，“你的遭遇確實令人同情，不過看我也沒用，我不會拿自己同胞的性命冒險。”

作為一軍主帥，康雄實在算得上厚道，不然就光死雞今兒亂闖大營的舉動就夠軍法處置了。

康雄聽了不住點頭，對洪崖道：“你這個徒弟教得著實不錯，雖是個文弱大夫，可難得這麽通情達理。你不知道以前來的什麽文官兒和幾個傻子大夫，張口閉口不兩軍交戰不斬來使，放著自己的同袍吃喝拉撒都沒料理清楚呢，就要去管毛子的死活……呸，狗屁！”

洪崖跟著笑，“他可不文弱。”

康雄一怔，哈哈大笑，“確實，不是什麽誰都敢救人的。”

又過了約莫兩刻鐘，康雄打發去找人的兩個士兵一前一後回來，其中一個馬背上果然綁著個老頭兒。

那老頭兒頭發花白衣衫破爛，哪怕被堵著嘴也一路罵罵咧咧，那騎手聽得牙根兒癢癢，恨不得半路就一刀結果了這不知好歹的老死屍。

死雞見了爺爺，也顧不上求情，連滾帶爬撲過去，爺倆嗚哩哇啦說了好些話，王西姆見縫插針對洪文解釋，“老頭兒想走，說死也不死在漢人堆兒裏，死雞想留下，說這裏有大夫，還管吃住……”

康雄沒工夫搭理，就問去的兩名騎手，“有沒有什麽發現？”

那兩人搖頭，另一人從馬背上扔下一個鋪蓋卷兒，“卑職把他們住的地方都翻遍了，確實不大像傳遞情報的樣子，不過為保險起見，我們還是把東西全都帶回來，屋子也放火燒了。”

頭一個人道：“這老頭兒實在不省心，看著快死了似的，可我們一進去竟還能從床上撲下來，紮著手要來掐我們的脖子，說什麽償命……”

正說著話，那老頭兒掙紮支吾的聲音就驟然增大，還把說想留下的死雞推倒在地。

康雄掏著耳朵皺眉道：“吵死了！”

話音剛落，就有親兵上前將那罵罵咧咧的老毛子砍昏了。

死雞傻眼，王西姆就安慰道：“你爺爺鬧騰成這樣，人家太醫想給看病都不得近前。”

死雞恍然大悟，就又來給程斌磕頭：他暫時只知道程斌是大夫。

程斌本來對他有氣，可這會兒知道這磕得滿腦門子血的小子才十三，難免有些心軟，下意識看向洪文。

洪文點點頭，“給他看看吧。”

人都帶來了，也不好見死不救，有罪沒罪的，等回頭自有天收。

程斌就過去把脈。

那老毛子也不知多少年沒洗澡，露出來的胳膊上都包了漿，程斌皺了皺眉，先用熱手巾給他狠命擦了兩把，露出底下白色肌膚才上手把脈。

“油盡燈枯……”程斌對洪文搖搖頭，“就算有靈丹妙藥，也不過吊著一口氣熬日子。”

更何況還沒有。

洪文示意他讓開，自己上手試了一回，對滿眼期待的死雞搖了搖頭，比了個一的手勢，“差不多也就這個月了。”

死雞從剛才開始起就擎在眼眶裏的眼淚刷地就下來了，在血泥模糊的臉上沖出兩條深深的溝壑，然後摟著仍在昏迷的老頭兒嚎啕大哭。

眾人不免動容。

死雞並沒哭很久。

人在遭受了太多生死離別後，承受痛苦的能力會放大到自己都想象不到的地步，所以很快就接受了殘酷的現實。

他替老頭兒整理了下破破爛爛的衣裳，轉過身來又砰砰磕了幾個頭

晚上洪文翻來覆去睡不著，眼前總不斷浮現出那一老一少的樣子，閉上眼，又漸漸幻化成自己和師父。

他忍不住重重嘆了口氣。

“覺得可憐？”洪崖在那頭道。

東北太冷了，沒火炕簡直活不了，到了夜裏火一點，人跟烙餅似的往上一躺，什麽腰酸腿疼全都沒了，舒坦得活像升天。

這師徒倆睡一間，程斌和隨行的另外兩名醫生一間，都是一樣的大火炕，就在隔壁。

屋裏黑漆漆的，洪文翻身坐起，也不點燈，只盯著窗縫裏露出來的一點月色嘆道：“說不上。”

沙俄國殺了好多大祿朝百姓，若自己覺得他們可憐，又有誰可憐無辜枉死的大祿百姓？

可白日死雞那對死亡都麻木了的神情，卻又叫人腔子裏悶悶的，仿佛心臟都被捏緊了。

洪文又嘆了口氣，說不出心裏是什麽滋味味兒，怔怔看著角落裏的陰影，“要是沒有戰爭就好了。”

若沒有戰爭，不管是哪個國家、哪個部族的百姓都能和平共處，大家一起說笑打鬧，難道不好麽？

可為什麽一定要打仗呢？

他不明白。

洪崖雙手枕在腦後，躺著翹起二郎腿，平靜道：“人心不足，人的貪欲是沒有盡頭的，只要有人的地方就一定會有戰爭。”

小到雞毛蒜皮家長裏短，大到家國霸業寸土必爭……都是貪欲。

洪文跟著嘆氣。

洪崖從枕頭底下摸了一把冷掉的烤栗子扔過去，“吃飽了睡吧，夢裏什麽都有。”

洪文沒防備，冷不丁被砸個正著，唔一聲捂著腦門兒豎過去。

洪崖哈哈大笑。

氣得洪文隨手抓起什麽，劈頭蓋臉就往對面扔，師徒倆大半夜不睡覺，嗷嗷叫著幹仗。

鬧了一陣之後，就聽隔壁吱呀一聲門響，睡眼惺忪的程斌披著棉襖出來敲窗戶，“洪大人，洪師父，沒事吧？怎麽聽著有人打架？”

洪崖一把按在小徒弟腰眼上，看他跟個烏龜似的翻騰不起來，聞言笑道：“沒事兒，這小子半夜鬧夢話呢。”

程斌哦了聲，心道果然是洪大人，說個夢話都這樣聲勢浩大的，記下來，一定要記下來……

師徒倆鬧夠了，這才重新躺下，洪文打不過師父，有點憋氣，隨手抓了個栗子捏著吃。

結果還沒捏開呢，他又一個鯉魚打挺蹦起來，“師父師父師父！你記不記得那爺倆的手！”

洪崖被他這一下驚得夠嗆，才要笑罵時，神色卻漸漸凝固了：

是啊，那死雞爺倆如此落魄，衣不蔽體食不果腹，可一雙手竟白白凈凈，絲毫沒有凍瘡！

後知後覺意識到這一點之後，師徒倆哪兒還睡得著，立刻爬起來去找死雞。

洪文幾乎不會沙俄話，洪崖只能跟人簡單交流，所以倆人走出幾步之後齊齊停下，默契地對視一眼，又轉頭去把鼾聲如雷的王西姆抓了起來。

“……他說他也不知道，”王西姆努力睜著惺忪的睡眼，一邊打著哈欠一邊翻譯，“平時也沒幹什麽，就這樣了。”

洪崖皺眉，“不對，一定有什麽是不一樣的。”

想了會兒，洪崖又道：“你問問他，他們平時都幹什麽，從睜眼到睡覺，中間的所有事都不要落下。”

王西姆撓了撓頭，果然這麽問死雞，死雞楞了下，還真就把包括放屁打嗝在內的所有事都說了個遍。

師徒倆用同樣的姿勢蹲著，四只眼睛睜得大大的，然後齊齊喊停，“抓怪魚？什麽怪魚？”

死雞用手比劃著，“大約這麽長，又細又長……裏面好多油。”

洪文絞盡腦汁想了一回，沒想出來是什麽魚，本能地去看見多識廣的師父，結果洪崖也滿面茫然：他行走江湖這麽多年，竟也沒聽過。

王西姆說：“聽他的意思有點像鯰魚和泥鰍，可又不是，那魚不大好吃，但肥油很多，餓得撐不住的時候吞一塊能撐大半天，下剩的雜碎還能點燈……”

洪崖眼睛一亮，“早年我行走江湖時，多見殺豬匠雙手滑膩，平生從不擦潤膚膏脂卻嫩白如嬰孩，想必是一樣的道理。”

洪文就道：“以膏脂潤膚的法子古已有之，現在的凍瘡膏之流也多是如此，貴者用貂油、鵝肝，賤者用豬油，不過成本都相對較高，大規模用在軍營中負擔太重。不知這魚多不多？”

王西姆又問了一回，高興道：“他說很多，那些魚最喜歡在爛水窪子裏長，因肉少刺多還難吃，更有一股腥臭味，很少有人特意去捕撈。”

“得了！”洪文一拍大腿，“明兒就跟康將軍說說！”

若果然能行，不光解決了將士們凍傷的問題，多出來的碎肉還能餵狗，下腳料還能做燃料，簡直一箭三雕！

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立夏將至，隆源帝特意帶著皇後來向太後請安，嘉真長公主和幾個皇子公主都在，眾人說說笑笑，十分和氣。

正說起立夏飯時，萬生進來回稟說東北那頭來了四百裏加急折子，隆源帝忙讓送進來。

眾人都停住話頭，跟著關註起來，生怕邊疆有變。

就見隆源帝一目十行飛速瀏覽，竟拍案大笑起來，“好好好，好得很！”

見他神色輕快眉宇舒展，眾人都跟著松了口氣。

太後笑問道：“可是有什麽喜事了？不如說出來哀家也高興高興。”

隆源帝拍著大腿道：“洪文那小子正經挺能幹，才去了幾個月呢，還真叫他折騰出點東西來。”

他把新式凍瘡膏的事情說了，“說是試了一回，效果比現有的略差些，但造價只需原來的兩三成，且剩的下腳料也不必浪費……只是味兒不大好聞。”

他說的已經夠隱晦，因為折子裏洪文用了相當大的篇幅形容新式凍瘡膏的味道和狀態：

“腥如魚、臭似蝦，近前使人流淚……灰白中夾雜著一點綠色，觸手如膿……恐不易掩藏大軍行蹤……”

說得直白一點，就是太難聞太惡心了，只要抹了這玩意兒，不用狗，人在一裏開外都能聞得到！如果往後還想打埋伏戰的話，必須繼續改良。

但總體看來確實達到了物美價廉的基本預期，所以先寫個折子報喜。

另外，希望陛下看在微臣如此賣力的份兒上，順便向嘉真長公主問好……

但隆源帝現在心情太好，所以再看到最後那句話時，竟也不像以前那樣反感了。

寫就寫吧，朕權當沒看見！不氣不氣。

太後聽了直念佛，“若這個法子可行，下頭的百姓可就有福啦！”

尋常百姓過日子都要精打細算，鮮少舍得燒熱水洗刷，所以多生凍瘡。而市面上的凍瘡膏大多造價不菲，他們更不舍得買……

眾人正歡喜時，就聽嘉真長公主悠悠道：“明君自該賞罰分明，既如此，皇兄要賞他什麽？”

話音剛落，就見太後拍著她的手笑道：“就賞他做個駙馬可好？”

嘉真長公主面上飛紅，低頭窩在她懷裏，也不做聲。

眾人俱都笑出聲，五皇子眨巴著眼睛問：“什麽是駙馬？”

三皇子隨口道：“就是小姑父。”

五皇子很滿意，“小姑父！”

皇後抿嘴兒直樂，碰了碰隆源帝，“如此，也算般配了。”

隆源帝：“呵呵。”

作者有話要說：  嘉真長公主“那皇兄要賞他什麽？”

太後：“賞，賞個大的！”

隆源帝：……呵呵，快樂都是別人的，雨我無瓜！

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