難怪阿蕤會瞧出端倪, 這副模樣若不仔細看，連林郁青都要把他自己當成畫中的雲侍君。

想來定是她平日裏出入皇宮，發現了什麽端倪。

林郁青放下眉筆, 又取出一盒唇脂，用指腹輕輕蘸了些, 在唇瓣上輕輕塗抹。

這一盒口脂並非朱砂那般大紅的艷俗顏色，只不過塗上去後，更顯幾分鮮艷，平白添了幾分妖氣。

林郁青對鏡斂眉，確認自己這張臉足夠以假亂真。

倒還要感謝三皇女替他從宮裏找出來的雲侍君的畫像, 否則林郁青也不敢確定到底聖上能不能憑借自己這張臉憶起她當年的愛人。

林郁青倒沒有對林葳蕤撒謊, 他的確不在乎自己的父母是誰, 故而他們根本就不算是家人。

可現在他需要被聖上認出, 準確的說，是需要帝王的權與勢，以便讓自己更好地活下去。

一年一度的逐鹿宴，為款待新科才女而設，皇女貴族皆參與其中，比拼的便是射術, 射獵最多的人則有機會加官封爵這般的獎賞, 但能夠在世家郎君們面前露臉，說不準便被誰家公子的父母看中，得了一樁好姻緣。

就算是沒有姻緣，在眾人面前露露臉，出個風頭也是極好的。

久而久之，逐鹿宴漸漸成了大洛貴族中青年女男互相認識的日子。

春風吹皺湖紋，吹起淡青薄粉色的裙擺, 人來人往，當真是好不熱鬧。

林葳蕤原本是與謝韻之和董舒同道，只不過二人漸漸被旁人挑起了好奇心，皆執箭奔赴深林中，只剩下她一個人孤零零駕著馬。

林中偶有鹿影一晃而過，還有不知是什麽的小動物在草叢中窸窣作響。

皇家園林裏，天上飛的，地上跑的，水裏游的應有盡有，只可惜林葳蕤對狩獵這種事興趣並不大。

不過除了狩獵之外，山林間的景色也分外怡人。

正值初春時分，松林中各色花叢開得鮮艷，重重疊疊煞是鮮艷，頭頂之上的青空也是湛藍得一碧如洗，只漂浮著一縷細而薄的雲，陽光從松林的縫隙間落下。

長鷹振翅，呼嘯而過，所見所聞皆令人心曠神怡。

林葳蕤信馬由韁，穿越松林，眼前出現一條清冽而幽靜的溪流。

正巧在馬上顛得有些累，她翻身下馬，漫步到溪邊，雙手掬起一捧清水洗了洗臉，驚得水中魚兒皆躲到石頭縫隙底下。

林葳蕤不禁生出興趣，正打算翻開石頭看看，身後陡然“嗖”地一聲響，似有什麽東西破空而出。

剛好她腳底一個打滑，那支箭便擦過她的面頰而過，勢如破竹，被河中的石頭重重彈開。

若是謝韻之同自己玩笑，定不會如此失了分寸。

林葳蕤唇線抿緊，不再回頭看，疾步翻身上馬，踢了踢馬肚子：“駕！”

也不知道自己是得罪了誰，竟要被人下如此死手？

身下的馬兒極通人性，蹚過河水，帶著林葳蕤朝對岸林中奔去。

直到此時，她才終於有機會回頭看。

對方比自己想象得兇狠得多，竟足足有五六個黑衣人，皆騎在馬背上，手執弓箭，一看便殺氣騰騰。

林葳蕤一咬牙，伏在馬背上，將韁繩纏緊在掌心，駕馭著馬的方向。

眼下往回走到人多的獵場自是不可能了，可深處也不知是什麽，倒不如往人跡罕至的地方去，再尋個機會將這些人都做掉！

這般想著，林葳蕤毫不猶豫地選擇了更崎嶇的路，深入林中。

在她身後緊追不舍的黑衣人對視一眼，目中皆帶著輕視，對她們而言，林葳蕤此番舉動，無異於是有助於她們甕中捉鱉。

道路愈發得窄，身後不斷有流矢飛速追上，幸好林葳蕤始終緊緊貼著馬背，一上一下之間，躲過不少暗箭。

馬蹄掠過之處，樹木枝葉颯颯作響。

恍惚之間，她似乎看見林間似乎還有人駕著馬飛縱而來，剎那間，似乎有什麽東西在她腦海中一閃而過，林葳蕤甚至來不及捕捉這細微末節，便聽見對方急促的嗓音：“閃開！”

他話音剛落，又有一直箭直直朝林葳蕤的方向射來，這一次，射箭的人顯然是估算好了距離與馬的步伐，若不出意外，長箭將正中她的肩下方。

然而就在這電光火石間，說話那人伸出手，猛地拽過林葳蕤，直直將她拉扯到自己這邊的馬背上。

原本她乘坐的那匹馬被一箭射中，瞬間血流不止，發出痛苦的哀鳴聲。

林葳蕤終於看清來人，下意識喚出聲：“殿下。”

竟然是洛毓，原本還以為這些殺手是他為了隱藏秘密派來的，沒想到他竟成了來救自己的？

林葳蕤失神的瞬間，便見洛毓面冷如冰霜，整個人都散發出巨大的寒意：“楞著作甚，當真不要命了？”

他一邊說話，一邊控制著馬在林中穿梭，林葳蕤不受控制地整個人趴在他的背上，察覺到身後的殺手因為有旁人加入放緩了攻勢，林葳蕤也顧不得什麽男女大防，一手緊緊抱住他的腰，然後回頭望去，從懷裏掏出什麽東西。

“砰”的一聲巨響後，包括洛毓在內，幾乎所有人的動作都停了下來，林中驚起無數飛鳥振翅逃亡。

任誰也沒想到，林葳蕤手中竟然有最大的武器——一把小巧精致卻不容人忽視的火.槍。

而被擊中的人跌下馬之後，便倒在地上沒了聲息，也不知是死是活。

她的同伴就算是想下馬查看，也懼於林葳蕤手中那把火.槍，不敢亂動。

“都別亂動，否則下場就和她一樣。”林葳蕤高聲道，嗓音在這重新歸於寧靜的深林中分外清越，“是誰派你們來的？”

沒有人回答，剩下的四人互相對視，露在面罩外的雙眼皆寫滿驚懼與遲疑，身下的馬踟躕不敢上前。

轉瞬之後，幾人似是下定決心賭一把，扭過韁繩，飛快散去。

所幸她們賭對了，林葳蕤並未再開.槍，她深吸了口氣，翻身下馬，看著不遠處躺在地上被擊中的兇獸：“我知道了？”

“你知道什麽了？”洛毓眉頭一皺，問道。

“我知道趙絝是怎麽死的了。”

逐鹿宴上賓客有數百人，大家又都興致勃勃地到林中打獵，少了洛毓和林葳蕤，並未有任何人註意得到。

“駕！”

從獵場的山頂上下來，寬闊的馬道上，有二人共騎一匹馬而行，衣袖被山風吹得上下翩飛。

猜到趙絝的死因後，林葳蕤便一刻也等不得，要到現場去看看，證實自己的猜想。

只是她的馬剛受了傷，此刻只好與洛毓共乘一騎。

馬蹄如飛，林葳蕤這才想起自己還未曾謝過洛毓：“多謝四殿下出手相救。”

“呵。”洛毓冷嗤，“林小姐不必如此客氣，就算是本宮不來，只怕你有火.銃在手，以一敵五也絲毫不在話下。”

早就習慣了他這人的陰陽怪氣，林葳蕤倒沒有絲毫的不自在。

況且洛毓說得不錯，她原本的打算便是將那些人引到暗處在反戈一擊，但若沒有洛毓相助，自己以一敵五，只怕也是魚死網破，兩敗俱傷。

林葳蕤回答得坦誠：“殿下過譽了，只怕若是沒有你，在下現在也是生死未蔔。”

還算她識趣，洛毓的唇角輕輕上揚了下：“你怎會出門還帶著火.銃這般，莫非早就料到有人要暗算裏不成。”

林葳蕤面色剎那間有那麽幾分尷尬，她總不能說自己穿過來之前，上課摸魚的時候看的穿越小說沒有一千也有八百，圍獵這種場合，多半都是與暗殺共生，故而多長了心眼，出門時福至心靈，將火銃帶上。

“咳……”林葳蕤清了清嗓子，“不過是隨手罷了。”

“隨手？”洛毓皺眉，“官府對火.銃把控得嚴格，就算是本宮和旁的皇女，若沒有正經理由，未曾得到兵部的文書許可，也不許私藏火.器，你又是如何得來？”

林葳蕤萬萬沒想到，還有這門道，難怪即便洛毓氣她氣得狠了的時候，也不見掏出什麽來一槍崩了自己，原來是沒有。

可眼下，自己竟然不小心暴.露了……

若是按照律法，那她豈不是也要被治以重罪？

林葳蕤心頭發緊，正猶豫著要不要說，洛毓卻輕飄飄開口：“你不說本宮也猜得出，這火.銃，只怕是林將軍給你的罷，也只有她駐守邊關，天高皇帝遠，不怕被查出。”

“殿下英明。”林葳蕤忙不疊拍馬屁，絞盡腦汁地想法開脫，“祖母她老人家不過憐惜我是林家獨女，又沒個兄弟姐妹可以相互照顧，怕我日後若是遭遇歹人，您看，今日不就是派上用場了？”

洛毓回頭，瞥見她方才經過一場鏖戰，明明臉色蒼白，面上還端著諂媚的笑，心下不由得軟了幾分，不高不低地應了聲：“嗯。”

耳邊風聲呼扯，林葳蕤聽得恍惚，不過見洛毓沒有繼續追問下去，她的一顆心才重新放回原位。

馬蹄颯沓，轉眼的工夫，便已到了泗水岸旁。

水波依舊，岸邊楊柳依依。

已經過去大半年，此處的景致依舊沒什麽變化，美如畫卷。

林葳蕤道：“勞煩殿下過了橋，再沿著小路走下去。”

洛毓似帶著幾分笑：“你差遣起本宮來，倒真是心應手得。”

話雖如此，卻還是依言照做。

一路前行，到了林葳蕤記憶中屍身被發現的地方，馬蹄停駐。

她翻身下馬，徑自向前走去。

她一松開手，洛毓便覺得腰間似是少了幾分暖意，莫名地叫人不愉悅，也跟著下馬而來。

經過大半年的風霜雨露，正如林葳蕤意料之中，地上早已不見得案發時的痕跡，原本被血液浸染的土地，甚至還開出嫩黃色的小花。

只不過她要看的也並非這些，林葳蕤側頭，一左一右正好有兩棵樹，差不多有成人的腰粗。

她擡頭，看見距離自己兩三尺之高的樹幹上，似乎隱約有並非自然生長出的痕跡，像是一圈又一圈的細紋，只是在灰褐色的樹幹上並不顯然，若不仔細看，根本註意不到。

林葳蕤踮起腳，想要觸摸那些細紋，卻剛好差了那麽一點點，指尖堪堪能擦到。

“你在做什麽？”洛毓從身後過來。

林葳蕤這才想起這兒還有比自己高了大半個頭的洛毓：“勞煩殿下……”

“要做什麽便直說，啰裏啰嗦。”洛毓不耐地打斷她的話，“你勞煩本宮的事還少了麽？”

“……”說得也不是沒有道理，林葳蕤頓了下，“你摸一下，這樹幹上是不是有什麽痕跡？”

她話音剛落，洛毓便俯身貼上來，像是從背後將林葳蕤罩在自己的身軀與樹幹之間。

林葳蕤眉頭一跳，難免覺得有幾分不妥，卻見洛毓神色如常，指尖輕觸那痕跡：“嗯，的確是有些不一樣，像是被什麽東西勒出來的。”

面前是高而筆直的柳樹，身後傳來洛毓衣物間淡淡的檀香氣息，林葳蕤莫名生出幾分不自在，別過臉去：“殿下可否看看路對面的那棵樹，也有這樣的痕跡沒？”

洛毓幾步走過去，擡手一模，樹幹上果真也有被勒出的痕跡，他眉梢一挑：“你可看出來了什麽？”

“在下略有猜測。”林葳蕤翻身上馬，駕著馬到樹幹邊，擡起手比劃道，“趙絝的身形應該比我略高些……這兩處的痕跡若是連到一起，便剛好成了一條線，同她的脖頸處平齊。”

洛毓聽出她話中的深意：“你的意思是，趙絝是在馬背上被殺。”

“不僅如此，當時她駕著馬一定騎得飛快，才會被一擊致命。”林葳蕤道，“有人故意設下陷阱，要的就是趙絝的命。”

“而且設陷阱這人很聰明，不用自己動手，便殺人於無形之間。”

在見到現場後，林葳蕤便更加確定了在獵場中被追殺時的那個猜測。

彼時她在馬背上，既要提防身後的殺手，又要註意前面是否會有樹枝雜木，為了安全，整個人都伏在馬背上，可即便如此，面頰被樹葉掃過，依舊火辣辣地疼。

當時林葳蕤竟還有心思分神，鬼使神差地想起趙絝之死。

馬匹飛速前進之時，若前方出現障礙，馬背上的人根本躲避不及，且根據卷宗記載，趙絝案發當日出門，也是騎著馬的。

林葳蕤原本就疑惑，趙絝若是被屠刀砍斷頭，為何傷口會如此平滑完整。

現在想來，兇器定然不是施屠戶手中的大刀，而是……

“絲線？”聽完林葳蕤的描述後，洛毓出聲問道。

“不一定要是絲線。”林葳蕤道，“只要是能夠繃緊，足夠細的線，在兩端樹幹上纏緊，都足以要了趙絝的命。”

“區區細線，竟能夠要人命？”洛毓將信將疑。

“殿下有所不知，先前我同好友游玩，放風箏的時候，郁青就……”林葳蕤一頓，眸光閃了閃，“就有人被風箏線割出傷口，那還僅僅是因為風吹得太大，若是在馬行進時被割到，恐怕威力只增不減。”

“這樹幹上的痕跡便可以看出，兇手早有準備，將風箏線緊繃在樹的兩端，為了達到一擊斃命的目的，兇手用足了力氣纏緊線，才會在樹幹上勒出這些痕跡。”

“本宮竟然不知……”洛毓沈吟，“還有如此殺招。”

林葳蕤微微一笑：“兇手心思縝密狠辣，實在不是常人能夠想象出的。”

“只可惜此案早已了結，你打算怎麽辦？”洛毓雙手抱胸，食指上下敲擊手臂，似是看好戲般盯住林葳蕤。

林葳蕤正欲說話，目光卻落到他的手背。

他白皙的肌膚上豁然有一道鮮紅的痕跡，像是被利器所傷，正隱隱朝外沁著鮮血。

而洛毓渾然未覺，正好整以暇地等著林葳蕤回話。

“殿下方才為了救我受傷了？”林葳蕤問道。

洛毓一楞，沒想到她回答得卻是風馬牛不相及，這才發現自己的手背上的傷口。

想來是方才將她從箭底下拉過時，被利刃所劃傷。

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