“好。多謝你給我解惑。”董飛卿緩緩地頷首一笑, “那麽，你呢？做過哪些手腳？”

這一刻的董飛卿，不是董夫人記憶中的冷漠暴躁，相反, 整個人很溫和、安靜。恰是如此, 讓她分外忐忑。

董飛卿身形先後, 倚著座椅靠背, 平添幾分慵懶，“說來聽聽。如果, 你還想回董府的話。”

不說出一些事情, 她就別想走出這道門了。董夫人定一定神, 抿了抿發幹的唇，道：“我做過的事，不過是推波助瀾。

“你考中探花之後, 家裏給你張羅親事, 無一例外的，都因你阻撓不了了之。

“那期間, 我發現陳嫣變著法子的接近你，便尋機問她, 意欲何為。

“她說, 她要嫁給你。

“我說那不可能, 以你陳嫣的資質, 我們家大公子真看不上。

“她說不需要他看上, 只要能嫁給他就行。

“她請我成全。

“我那時並不知道你已有意中人, 便只是敷衍陳嫣，說你不妨多留意他時常走動的人。

“隨後，老爺想抓緊給你定下一門相宜的親事，我便想到了陳嫣，游說之後，老爺同意了。而你，因這樁親事回了董家。

“你回家常住之後，我一直命人留心你的大事小情。有負責灑掃的下人先後幾次把你作廢的一些畫稿交給我，有幾張上面，畫的是同一個女孩的側臉。

“你在董家，對於我，是怎樣的一個所謂的嫡長子，對於佑卿，又是怎樣的一個長兄，不需贅言。因你而起的顧忌隱憂太多，我不能不防患於未然。

“我把你那些作廢的畫、寫過的文章交給了陳嫣，本意是讓她投你所好，盡快博得你的青睞。

“可我如何都沒料到，你那時不但不想接受那門親事，更不想留在董家。

“我所做的，就是這些。”

董飛卿斂目思忖片刻，“說下去。”

“……”董夫人望著董飛卿，眼中畏懼之色漸漸加深。她說了，做過的就是那些事，可他卻要她說下去，分明是篤定她後續仍有作為，是推斷得出的結論，還是已經知曉一切？

董飛卿重覆道：“說下去。”

董夫人思忖片刻，道：“你離京前後，陳嫣私下見過我一次，說她已經成了笑柄，日子特別不好過，是以，需要幾個得力的人手，請我幫忙物色。

“我娘家在廣西，有幾年，那邊兵荒馬亂的，有些家底的官宦之家，都會請身懷絕技之人到家中，以防宵小作亂。我娘家也不例外，因此，識得一些高手。

“我答應了她。在當時，並沒料到，她的目的是追蹤你們兩個。幾個月之後才知情。”

董飛卿微一頷首。

董夫人神色誠摯地道：“我不論有意無意，都幫過陳嫣。今日前來，是賠禮道歉，也想跟你商量出個章程。老爺也說了，只要你能不計前嫌，董家會竭盡全力善待你和蔣徽。你若願意，隨時可以回董家。”

董飛卿似笑非笑的。

這會兒的蔣徽，心神清醒過來，對董夫人道：“我倒是想不出，夫人是如何說服董閣老的。你做過的這些事，跟他說過沒有？”

董夫人目光微閃，“我遲早會告訴他的。”她轉向董飛卿，指一指巨額銀錢，“這筆銀子，我是來送給蔣徽的，她沒收。你怎麽看？”

董飛卿道：“沒收就對了。”

董夫人面色一黯，道：“只要你能讓董家的人安穩度日，董家可以把全部家底送給你——不，我娘家的全部積蓄，也送給你們，這樣成不成？你若想回到官場，也不需自己找門路，老爺可以為此與首輔聯手，如此，不會有任何人阻撓你的仕途。這些，只需你一句話。”

董飛卿笑開來，“錢財，自己賺來的花著才踏實；仕途，是我早已放棄的。你請回吧。我再不守規矩，也犯不著在你找上門的時候出手刁難。至於日後，好自為之——那筆賬，我會慢慢跟你們算。”

董夫人面色轉為灰敗，並沒依言起身，“你得想清楚，陳嫣大可以通過捕風捉影，四處散播你們兩個的流言蜚語。

“董家的人大多都有自知之明，可是老太爺、老夫人……不是我們能勸得了的，萬一到時候二老幫襯著陳嫣，敗壞你們兩個的名聲……

“何必呢？

“你們若是願意過平順日子，陳嫣那邊，我們來，我們替你們懲戒她，好麽？

“依我看，陳嫣對你們這般歹毒，絕不是因為她鐘情於你。”

董飛卿與蔣徽俱是無聲地一笑。

這婦人擡出老太爺、老夫人，是在很委婉地威脅他們：如果不肯接受她提出的好處，那麽，日後她會促成兩位老人幫著陳嫣對付他們。

可是，那又怎樣？

那兩個老糊塗，董飛卿從來就不會高看，就算他們當街發瘋撒潑，他都不會意外。

他沒再搭話，徑自喚郭媽媽送客。

董夫人步履沈重地離開了。

夫妻二人四目相對，靜靜地、長久地凝望著對方。

沒錯，他喜歡她，喜歡到了骨子裏。

他和她，都有著那樣不堪的家族。

她對他說過，蔣家長房的人，誰娶了誰倒黴。

他對她說過，董家的人，誰嫁了誰倒黴。

這樣說的時候，就都已打定主意離開，只是不知對方也和自己一樣。

從北地回到京城，再到背離家門，大概有一年左右的光景。

仔細想想，他是在回到董家著手退親一事期間，意識到了自己的心跡。

最初，不願意承認。

隨後，一次次地想：為何是這般的陰差陽錯？

如果在她與丁楊定親之前便心動，那麽，不論如何，都會與她表明心跡，問她願不願意與等自己離開那個所謂的家，攜手餘生。

末了，便是深深的無力感：從小就與他疏離相待的女孩，怎麽可能看得上他？他又能給她什麽？

閑來站在畫案前，想用作畫緩和煩躁的心境，對著畫紙，常常會無意識地勾勒出她的側臉輪廓。

但能畫出的，也只有側臉的線條，怎樣都描摹不出她的眉眼、神采。

迄今算是畫成的她，只有那幅江南煙雨圖中她的背影。

世間情緣，不是你心動就能如願。他很明白這一點。隱約聽聞她親事生變、與家族決裂，便想，不妨等一等，日後再看有無緣分。

可是，他離開家門之後，她已不知去向。

原本並沒打算長時間四處漂泊，因為這一消息，踏上計劃之外的旅程。

去的地方，算是與她有關——

他從北地回到京城，和修衡哥、薇瓏一起去葉先生那裏看她，盤桓終日。

當日晚間的宴席間，她和薇瓏詢問北地有沒有特別好吃的點心、菜肴——姐妹兩個一樣，都是小吃貨。

他照實說了，隨口問她，你要是有時間走南闖北，想去哪裏？

她想了想，笑說我出門游走的話，少不得先去一些地方，嘗嘗那些地道的名菜。

他問：都有哪些？

她說：陜西的羊羹和鍋盔、贛南的小炒魚、柳州的螺絲雞、安陽的扣碗酥肉、杭州的西湖醋魚、蘇州的蔥烤鯽魚、揚州的清燉蟹粉獅子頭——應該都是值得前去品味的。

頓了頓，大眼睛忽閃一下，又說要先去嘗羊羹和鍋盔，最後自然是要留在江南，那邊好吃的多，風景怎麽也要一兩年才能看夠吧。

他就笑了，說居然跟我想的差不多。

葉先生揶揄他們，說你們兩個沒正形的，別把薇瓏帶壞才好。

薇瓏卻是托著小臉兒，滿臉憧憬，說我要是也能四處走的話，一定也要去這些地方看看。

她笑說沒事，我要是能去，就能替你看、替你嘗嘗那些好吃的——把他的話先一步說出來。

後來，他曾刻意前去的地方，正是她所說過的那些。

在陜西的那段日子，一面觀望著生母的情形，一面請友人幫忙留意她的消息。

逗留了很久，其實有等她的意思。只要她到陜西地界，他就能獲悉，與她碰面。

但是，一直沒等到她的消息。

她像是消失了一樣。

離開陜西，又去了她談及的別的地方——有時有差事、事由在身，需要特地抽出時間、日夜兼程趕去，再拜托朋友在當地留意她是否去過。

始終不曾得到她消息。

那種日子，是滿懷希望，又是滿腹無望。

去江南之前，他想，她當時的言語，或許只是隨口一說，興許早就忘了。但是，江南那一帶，她遲早都會去的吧？

要在那裏等她。

等重逢，盼一個最美的可能。

等了一段歲月，他陷入了特別糟糕的狀態：心神被莫名的不安、憂心驚擾，終日暴躁、消沈。

然後，他接了一趟私差，與方默不眠不休地來回奔波數日，回到江南當日，一封寥寥數語的信件送到他手裏：蔣徽命不久矣，等你來救。隨附的是他送給她的珍珠發箍的贗品：做的可以說是一般無二，相同的一個位置，有著一顆同樣有瑕疵的珍珠。

心裏是什麽滋味，說不清。

直覺告訴他，她就在江南，並沒被人扣押、囚/禁，信件上的言語，又不能不當真。

他動用了在江南所有的人脈，找她。至於自己，似乎是每日沒日沒夜地走在街頭，循著感覺尋找。

也知道，該追查那封信的來處，只是事出突然，對方又是收買人送信給他，實在是無從查起。

心火太大，煎熬太久，他病了。病得很重。

那一段，偶爾走在街頭，會覺得自己興許下一刻就要倒下去，再不會醒來。

可是，還沒見到她，又怎麽能倒下去。

終於，找到她了。認出她之後，他第一反應居然是沖上去打她、訓她一通——這小兔崽子，險些嚇死、急死他，她呢？易容了，好好兒地當差呢。怎麽想，他都覺得自己像是個傻子——如果還有力氣的話，應該真就那麽做了，可是，沒力氣了，連話都說不出。

但有一點，心裏是確定的：找到了，就再不會和她離散，哪怕她不想與他有一絲牽扯，哪怕耍賴犯渾，也要在她近處守望，甚至，結為連理。

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