劉全這兩日都沒閑著, 按照蔣徽的吩咐, 辦妥了鋪子相關的幾件事。

郭媽媽則在昨日去了一趟字畫鋪子, 帶回三千多兩的銀票。

睡到日上三竿的蔣徽起身後，先叫水沐浴。

郭媽媽隔著簾子，把銀子的事情告訴她，“已經放到了您的錢匣子。”

“才三千多兩？”蔣徽沮喪地道, “我字畫的行情也太差了……”

“沒有的事兒, 您想哪兒去了？”郭媽媽笑著打斷她，“這只是一幅畫所得。其餘的, 有幾個富貴門庭裏的人要買，出價不等。老板就想抻幾天，能把價錢再擡高一截。”

“哦。”蔣徽松了一口氣，仍有話說, “也是奇了。你說他們買我的筆墨到底是什麽心思？拿回去百般挑剔, 還是在人多的場合拿出來顯擺或是辱罵？”她從不覺得自己符合那才女的名頭，所以看法一向消極。

郭媽媽如實道：“兩種人應該都有, 再就是實心實意仰慕您才情的人，若是手頭闊綽, 自然願意收集您的筆墨, 時時品鑒一番。畢竟, 誰跟您求筆墨, 您都不答應, 落到外人手裏的, 大抵就是先後賣出去的這些吧？”

蔣徽笑了笑, “應該是。除了幾位長輩、哥哥，沒送給過別人。”

郭媽媽道：“老板說，您年少時寫過的詩詞，他的同行曾經輯錄成冊，做了不少手抄本，擺在鋪子裏，沒幾日就賣完了。”

蔣徽皺眉，“是哪家？下回讓他從中傳話，下不為例，不然我可要請董飛卿燒了那個鋪子。”

郭媽媽笑道：“這種事兒，誰都攔不住，您還是趁早歇了這心思的好。公子前幾日帶回來的話本子，不也是從外面拿回來的麽？”

“……”蔣徽不知道說什麽好了。

郭媽媽卻是滿心的與有榮焉。

文人對蔣徽，原本是態度一致地認可她的才情，背離家門的事情一出，人們對她的評價迅速劃分為三種：有人仍舊不遺餘力地讚譽，欣賞她那份不輸男子的果決灑脫；有人則是不遺餘力地詆毀，認為她既然連百善孝為先的道理都不懂，便是才女中的汙點；餘下的人，一言不發，不誇也不罵，保持中立。

正因為很多人從沒停止過對蔣徽的稱頌、謾罵，便使得她雖然不在京城，名頭卻比離京前更響，沒有人遺忘她，都盼著她回來，要麽是由衷地期許她終得安穩，要麽是等著看她落魄的笑話。

但是，這些都是好事——人最可悲的，不就是被人們遺忘麽？

斂起思緒，郭媽媽說起鋪面的事：“劉全上午跟我說，眼下有兩處，他瞧著不錯，一處每年七百兩租金；另一處每年六百兩，屋舍陳舊些，後面都帶個小院兒、幾間房。”

單獨租住小院兒的話，用不了多少銀錢，值錢的是鋪面。

蔣徽一面穿衣一面應道：“要租就是五年十年的事兒，這一點跟他們說了沒有？”鋪面絕對不能一兩年就換一個地方。

“這是自然。”郭媽媽道，“劉全特地說了，兩家都是一樣的，允諾立下文書之後，最好是一年或半年交一次租金，但也可以商量。”

蔣徽道：“明日我去看看。”

郭媽媽又道：“另外，您要找的花農、琉璃作坊，劉全也已辦妥。”

蔣徽開心地笑了，“這樣說來，鋪子開張的日子不遠了。”

此刻，去朱家送謝禮的友安回來了，身後跟著朱玉的小廝。

小廝見到董飛卿，行禮後，雙手奉上一份拜帖：“我家公子說，您與尊夫人下午若是得空，他想登門拜望。”

董飛卿似是而非地笑了笑，“得空。”

蔣徽剛用完一盞燕窩，在喝茶，正有事找他商量：“後罩房能不能給我騰出幾間？我要用來做香露、香料。”

董飛卿爽快地頷首，“這還用問？讓劉全帶著小廝給你收拾出來就是了。”

後罩房貼著北面院墻，比照著五間正屋、東西各三間耳房的間數，有十一間之多，都很寬敞，各分成裏外間。如今郭媽媽等內宅仆人住進去，只占了三間，剩下的八間空著，只用來放一些家什。

“那就好。”蔣徽轉頭讓郭媽媽去傳話。

董飛卿走到她面前，手撐在他身側，笑微微地看著她。

“看什麽呢？”蔣徽下意識地低頭打量自己。

他沒說話，勾過她，親了一下。

蔣徽微笑，勾住他肩頸，“今晚和我一起去趟曾家，好嗎？”

他問：“想去做什麽？”

蔣徽如實道：“到陳嫣的書房查看一番。”

“好，陪你去。”不論她是何目的，他都得陪著她，停一停，又道，“友安不知下落的那三個人，今日起開始查找，很快就能有結果。”

“秦樺和袁琛呢？”蔣徽更在意的是這件事，“你打算用什麽由頭讓他們進京？”

董飛卿一笑，“一兩日後，我們的人手就會過來。到時候，派相宜的人過去，見機行事。明裏行事，限制太多；暗裏行事，法子卻多的是。”

“這倒是。”蔣徽心安地一笑。

“別著急，好麽？”這件事，她的火氣過了，不代表他對她的歉意消減。

蔣徽笑著親了他下巴一下，“好啊。本來就沒著急，當個消遣就好。你也一樣。沒摸清楚對方三個人的底細，貿然行事是大忌。”

董飛卿把她攬到懷裏，“這會兒我覺著，你的小字跟你搭邊兒了。”

蔣徽輕笑出聲。

下午，朱玉過來了。

是風華正茂、玉樹臨風的少年郎，笑眉笑眼的對夫妻二人拱手：“董公子，蔣姐姐。”

董飛卿微不可見地蹙了蹙眉，“你這稱呼不對吧？”

朱玉微楞，隨即笑得現出整潔的白牙，改口道：“姐夫。”又有些委屈地解釋道，“我這不是怕你嫌棄我一來就套近乎麽？”

董飛卿心裏舒坦了點兒，微笑著與蔣徽把朱玉請到廳堂。兩男子以前自然相識，但只是點頭之交。說起來，董飛卿來往的人很多，蔣徽則很少，只有那麽幾個。

朱玉的隨從帶來了八色禮品，另有兩樣禮物，他特地拿出來，請郭媽媽送到蔣徽手邊，道：“這是我給程閣老做的兩把扇子，夏日了，用得著。他若賞臉，便是我的榮幸。”

董飛卿不明所以。

蔣徽卻是莞爾而笑，對朱玉道：“下回見到閣老，我幫你送給他。”

朱玉立時起身，深施一禮，“多謝姐姐。”

“這是唱哪出呢？”董飛卿看著朱玉，“你又沒缺胳膊短腿，不能自己送到程府？”

朱玉立時顯得特別靦腆，撓著額頭道：“我……不敢。”

“……？”董飛卿用眼神表露心緒。

蔣徽笑意更濃，望向朱玉，“跟你姐夫說說，行麽？”

“行，有什麽不行的？”朱玉落座，“你們是我姐姐、姐夫，又不是外人。”

這小子，嘴倒是真甜——董飛卿腹誹道。

蔣徽轉向董飛卿，為他解惑：

從幾歲的時候起，朱玉打心底敬仰、欽佩的人，便是程詢。每每遇見程詢的時候，卻會緊張得手心冒汗、說話磕巴。一是因為年紀小，二是因為程家與朱家鮮少走動，三是因為過度的仰慕，讓他見到對方的時候慌張失措。幾乎有點兒奉若神明的意思。

這種情形，蔣徽理解不了，但是喜聞樂見。她恨不得天底下的人都打心底愛戴叔父。

十來歲，朱玉與蔣徽熟稔之後，得知她能時不時去程府、見到程詢，便求著她幫自己把一些禮品贈予程詢。

蔣徽當時說：“我帶你一起去吧？你親手把東西交給他，不是更好麽？”

朱玉把頭搖得似撥浪鼓，“不，不……我不敢。”

蔣徽笑得不輕，又見他的禮品是親手做的長笛、木雕，便應下來，見到程詢，說明原由，問他能不能收下。

程詢聽了，覺得朱玉那小孩兒挺有趣，笑著收下，讓她遞話給朱玉，得空可以去程府玩兒。

朱玉聽了，還是不敢，送小禮物的興致卻更高，每一次都是親手做成，再求著蔣徽送到程詢手中。

——聽完這些，董飛卿失笑，對方才的見聞釋然，卻又生出新的疑問：“都這麽大了，還不敢見閣老麽？”

“見是敢見，經常能遠遠地看到閣老。但是，仍舊不敢跟他說話。”朱玉對自己這一點，是真的沒轍，“到那種時候，總會緊張得變成結巴，語無倫次的。我多學學他一些處世之道，能時不時望見他，就知足了。”

董飛卿哈哈地笑起來，又問：“最近這兩年多呢？你蔣姐姐不在京城，托誰幫你送東西過去？”

“這兩年多，一件禮物都沒送過。”朱玉頹喪地道，“總不能為此與人攀交情，閣老不會欣賞這種做派。”隨後，竟有些哀怨地看著夫妻二人，“你們怎麽才回來啊？”

董飛卿笑不可支，心裏覺得這小子實在有意思：單說先前幫蔣徽查陳嫣的事，足見很有城府；進門後的言行，可以看出是八面玲瓏的做派；而談及最敬慕的長輩的時候，卻是這般的孩子氣。

蔣徽也是眉眼含笑，“其實，閣老一定記得你，你派小廝送禮過去，他也會爽快收下。這麽多年了，你們其實算是熟人了。”

“那可不行。”朱玉搖頭，“閣老幾時在家，我哪兒知道啊？小廝前去的話，讓有心人看到，便是朱家給閣老送禮。不好。再說了，閣老也不會當著小廝的面兒，品評我送的物件兒。”

蔣徽笑著搖頭，“真是拿你沒法子。”

朱玉心念一轉，雙眼一亮，對董飛卿道：“姐夫與閣老的淵源，京城無人不知。往後再有這種事，我能不能麻煩你幫忙啊？”

蔣徽訝然失笑，“你可真行啊，見到與閣老走得更近的人了，就把我晾到一邊兒去？”

“話不能這麽說。”朱玉笑道，“不是你的緣故，我怎麽可能與姐夫坐在一起說話？”

蔣徽拿他沒法子，笑而不語。

董飛卿則順勢道：“舉手之勞。下回打個招呼就成。”

“多謝姐夫。”朱玉由衷地笑起來，“那麽，曾家那邊，我讓眼線更加留心，但凡有可疑之事，便命人來傳話。”說著站起身來，再一次鄭重行禮，“你可千萬不要推脫，畢竟，我除了這件事，眼下也不知如何酬謝你和姐姐。”

“好啊。”蔣徽趕在董飛卿前頭接話，“一事不煩二主，這件事就請你繼續費心。”

董飛卿凝了她一眼。

她揚了揚眉。舍近求遠，不是她的習慣。

董飛卿無法，只得順著她的話說，與朱玉客套幾句。

朱玉離開之後，蔣徽把兩把扇子取出來，細細地檢查。

“先替叔父過過眼？”董飛卿問道。

“不是。”蔣徽道，“只是在檢查有沒有做手腳。”

董飛卿笑了，“一直如此麽？”

蔣徽點頭，“嗯。”

“不相信他？”

“事關叔父，我能全然信任的人，屈指可數。”

這份縝密、戒備，她對自己都做不到，對長輩卻已成為習慣。董飛卿從她身後擁住她，輕輕的，很溫柔。

檢查完扇子、禮盒，蔣徽照原樣放好，隨即手向後揚起，撫著他的鬢角，“你也是這樣，對不對？”

他“嗯”了一聲。

聽到郭媽媽走進廳堂的腳步聲，董飛卿放開她，轉身落座。

郭媽媽是有事來稟：“您做香露必不可少的那兩套器皿，葉先生派人送來了。”

蔣徽道：“記得找兩個做事細致的人，明日到後罩房壘兩個竈臺。”

郭媽媽笑道：“有現成的——葉先生那邊有相宜的人，跟著送東西的人一道來了。”

蔣徽欣然笑道：“太好了。”

“你倒是什麽都不耽誤。”董飛卿笑著起身，向外走去，“我出去一趟。”又叮囑蔣徽，“我回家之前，你出門的話，讓友安隨行。”

“知道了。”

董飛卿出門的時候，出於好奇，細看了看葉先生送來的那兩套器皿。他以前見過官宦之家如何做香露，記得要用到與燒酒的錫甑、木桶相仿的器皿，但要小一些。

眼前這兩套，樣式要精巧、繁覆許多。他大略琢磨片刻，不難想見想到，蒸出的香露，要比尋常香露的味道更純、更濃。

倒是不知道，師徒兩個是誰改進了這種器皿。

他估摸著，是古靈精怪的小妻子。

那邊的蔣徽，到後罩房看了看，選擇了最東側一間安置器皿、建爐竈。

隨後，她轉到依次相鄰的三間房，都沒有設大炕，可用的空間就更多了。

她盤算出所需的桌案、箱櫃，轉去書房，認真估摸出大致的數額，記下來。

對香露鋪子投入的銀錢，一年之內，算上一年租金，她至多投入三千兩，自然要方方面面算著賬行事。萬一沒有做生意的運道呢？總不能把銀錢全搭在這上頭。

以前真不是這樣細致的性子，現在改了。想想也是有趣：董飛卿倒是沒白折騰，讓她多了一個好習慣。

念及銀錢的事兒，蔣徽便想到了修衡哥給的那一萬兩，喚小丫鬟把劉全請到面前，問道：“你知道絕對可靠的銀號麽？”

“知道。”劉全道，“邱老板一位長輩名下就有個老字號的銀號——倒也不是只看邱老板的情面，要是不好，也成不了在各地都有分號的老字號。您說是不是？”

蔣徽一笑，繼而取出銀票，“你幫我存進去。”

劉全看到數額，不由驚訝。也不是沒城府的人，但在董飛卿和蔣徽這樣的主人家面前，他用不著掩飾情緒。“這麽一大筆銀子……是您的體己銀子吧？”據他所知，家底沒這麽多。

蔣徽面不改色地道：“我變賣字畫得來的銀錢。往後再有這種進項，還要讓你幫我存到銀號。”修衡哥絕不會跟董飛卿提及這件事——他一向是把兄弟、妹妹分開來對待的，那麽，她便應該守口如瓶。

劉全覺得自己要冒汗了，“變賣字畫？公子知道麽？”

“知道。”蔣徽笑說，“而且，我的體己銀子的來路，只要不偷不搶，你們就不用管了吧？”

“不敢，絕沒有那意思。”劉全態度恭敬地領命而去。

夜已深沈，曾宅陷入靜寂。

兩道身影蝶燕般潛入府邸，徑自來到陳嫣的書房。

身量纖弱的那個，鬼魅般出現在值夜的婆子身後，無聲無息，手勢優雅地取出一條帕子，動作輕微地晃動。

不消片刻，值夜的婆子便陷入昏迷。

身形高大的那個，觀望著這一幕，莞爾而笑。

蔣徽收起帕子，對他一笑，點一點頭，兩人先後進到書房。

書房內外、附近的下人，都中了迷藥，要到明早才能清醒。是以，二人燃起一盞放在角落的羊角宮燈照明。

蔣徽對董飛卿打手勢，示意他查看陳嫣的書桌、書架，她尋找室內有無通往密室的機關。

董飛卿卻不讚同，打手勢表示反對——他對陳嫣的一事一物都沒興趣，要是檢查，實在是難受。

蔣徽氣鼓鼓地瞪著他，再打手勢，已顯得強勢。

他氣結，可到底是沒法子，只能認命，微聲嘀咕道：“瞧把你厲害的。”

蔣徽不理他，專心打量室內，不消多時，便找到了機關，按下之後，並攏在一起的兩個偌大的書櫃徐徐向兩邊分開。

董飛卿面上一喜，迅速將手邊東西放回原位，離開書案。

蔣徽又瞪著他。

“又怎麽了？”他的好脾氣是有限的，“誰會傻到把重要的東西放在書房，把不相關的東西放到密室？”

“書房裏存放著的有用的東西多了去了，只看你用不用心。”蔣徽和他一樣，語聲輕微，但語氣惡劣，“不然你想怎樣？你去密室看她珍藏的物件兒，我留在書房給你放風？憑什麽？嗯？”

“……”董飛卿摸了摸鼻子。他怎麽覺得，這小崽子在這時候又開始吃醋了呢？

“你想都別想。”蔣徽走向密室通道，“今晚不老老實實的，我就把陳嫣像唐徛似的拆了。”

真的是又腦筋打結吃醋了。董飛卿疾步走過去，攬她入懷，“你把她怎麽著，關我什麽事兒？”這小東西也是邪了，總在辦正經事的時候沒正形——偏離本意太多，好奇的、計較的，與眼前事無關。

“……也是。都沒再醮的打算，確實不關你的事兒。”

這話讓他聽著真別扭。他商量她：“咱能像白天似的那麽乖麽？”

“你聽我的，我就聽你的。”

“……”董飛卿覺得自己就快被她帶溝裏去了，“別說天書，聽不懂。”

蔣徽輕描淡寫地道：“安排什麽事兒聽我的，小節上你做主。”

“……”人真是不能缺理，尤其不能在這樣一個小媳婦兒面前缺理。他沒好氣地勾過她，狠狠地吻。

蔣徽愕然。有在做賊的時候打情罵俏的人麽？膽兒肥的路數多了去了，就是沒聽說過這一種。

可是……

她竟沒法子拒絕。

那麽霸道、堅決又纏綿、熱情的親吻，在這相對於來講完全安全的情形下，她真的也不需要拒絕。

過了些時候，他終究是松開她，在她耳邊說：“這樣的小事兒，自然該由我做主。大事是你去密室，我給你放風。去吧。”

蔣徽撐不住，無聲地笑了，繼而踮起腳尖，咬了咬他耳垂，“謝啦。”

“但是——”他說，“好歹給點兒好處吧？過了這幾日，我就又要挨餓了。”

蔣徽用力地捏了捏他下巴，繼而卻道：“回家之後，犒勞犒勞你。”

董飛卿立時神清氣爽，又正色叮囑：“千萬當心。”

“我曉得。”蔣徽轉身，步入通往密室的燈光昏暗的密道。

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