“陳家與董家常有走動, 定親之前，似乎在董府見過她。”董飛卿寬衣歇下，“至於過節——”他似是而非地笑了笑, “退親的事一出, 沒有也有了。”

蔣徽道：“那件事的原委, 跟我說說吧。”

“……行。”董飛卿梳理一下記憶, 與她說起那門親事的始末。

董飛卿的親事, 主要是由董志和、董夫人張羅，前者覺得哪個門第不錯，便讓後者尋機相看適齡的閨秀。

或者是反過來，董夫人看著哪名閨秀不錯, 便讓董志和斟酌一下閨秀所在的門第如何。

有幾門親事, 剛有點兒苗頭, 董飛卿便攪黃了, 用的法子很簡單, 只要把董家門裏那些亂七八糟的事情告知對方, 只要對方沒過夠安生日子, 便會打消結親的心思——董家婆媳不和幾乎成了門風，董志和的原配、繼室都與董老夫人不和, 區別只在於有無鬧到人盡皆知。

再者, 董飛卿是不受待見的嫡長子, 董佑卿則是繼室所生, 也是嫡出。顯而易見, 憑誰嫁了董飛卿, 在董家的日子都好過不了。

如此，親事總是八字有一撇了就泡湯，董志和覺得不對勁，苦於抓不到把柄，便沒在明面上說過什麽，但是看到董飛卿的時候，臉色越來越難看。

大抵是懷疑或認定董飛卿阻撓婚事的緣故，與陳家定親，董志和另辟蹊徑：自己與陳嫣之父陳潤林私下說定，第二日，董夫人、陳夫人便代替董飛卿、陳嫣交換了信物，隨後才做門面功夫，請了英國公顧景年及顧夫人在中間說項。

顧景年在年少的時候，沒少做糊塗事，但在成婚之前得了程詢至交的點撥、幫襯，好歹走上了正道。

程詢對顧景年，態度一向是淡淡的。

近年來，顧景年很有點兒打定主意誰也不開罪、做老好人的意思，在首輔、次輔之間是誰也不開罪、有事一定幫忙的做派。因此，與發妻痛痛快快地應下了說媒一事。

董飛卿獲悉之後，結束了長期住在程府或唐府的日子，回到董家，著手周旋。

他去過顧府幾次，把自己的心跡如實告知夫婦二人：“我如今無心成親，絕不可能娶陳家閨秀，我料想著，誰也不可能壓著我與誰拜堂成親。這一點，還請二位長輩成全，將這一點告知陳家，讓他們尋個由頭退掉親事。”

顧景年聽了，便也與他開誠布公：“董家與陳家，自你家老太爺那一輩就開始走動，兩家很是熟稔。你雖然在家住的日子不長，但也應該見過陳家閨秀吧？是不是——”懷疑董飛卿死活看不上陳嫣。

董飛卿自認性情缺點頗多，但真做不出隨意詬病、傷害哪個女孩子的事，便仍是如實道：“有沒有見過，我不記得。

“如今不論與我定親的是誰，我都不會答應。自知之明總還是有的，不論是家門還是自己的緣故，娶誰便是害了誰。

“此事請您費心吧，也請告知陳家，輕重我已擺出來了，若還不尋由頭退親，那麽，日後，我興許會做出傷及陳家顏面的事情。

“在我看，大可不必。

“假如外人都知道是我鬧騰著要退親，不管到最後是董家還是陳家提及退親，下不來臺的都是陳家閨秀。

“這又何苦。這種事落到哪個女子頭上，都不是臉上增光的事兒。”

顧景年、顧夫人思量多時，正色應下，前者道：“你的性子，誰都知道。放心，我知道該怎麽對陳家說。你畢竟算是程閣老幫董家養大的孩子，心性做派與他必有相同之處。說到底，結親是結兩姓之好，要是結了仇，大可不必。”

董飛卿鄭重道謝。

隨後，顧景年、顧夫人延緩了說項的進度，連續幾日前去陳家。

可是到最後，陳家並沒主動退親——顧景年私下裏邀約董飛卿到外面喝茶，苦笑道：“陳家說，這門親事關乎官場上的利弊，他們不到萬不得已，絕不能主動退親。”

董飛卿無所謂，“那您就再幫我傳句話：我的話已經說盡了，他們仍想用姻緣換取益處的話，到最後必是一無所得。我等三日。三日後，不見他們有舉動，我便開始著手我該做的事。”

顧景年說：“我知道了，一定一字不落地轉告。”停了停，又道，“拙荊尋機見過陳大小姐幾次，把你的意思透露給她了，但她只有一句話：姻緣是父母之命媒妁之言，她什麽都不能做。”

“她若執意守著那些繁文縟節，日後臉上無光，別怪我。”董飛卿漠然道，“我自認已仁至義盡。”

顧景年說我知道你的性子，人們都知道，放心吧，我們會盡心。

顧氏夫婦又奔走了兩日，無果，索性撂挑子不幹——辭了媒人的差事。

之後的事，京城的人都知道：董飛卿如何都不肯答允親事的消息傳揚出去，到最終，自斷前程，陳家在他丟官罷職之後才主動退掉了親事。

董飛卿在外漂泊期間，也曾遇到過兩次蹊蹺的事，其中一次便是初成親收到的那封信，在那之前還有一次：

“有人把一些東西送到了我手裏，讓我有點兒萬念俱灰的意思。”董飛卿對蔣徽道，“是什麽你就別問了，除非你能把不肯談及的那些事都如實告知於我。”

“……好，我不問。”蔣徽語帶笑意。她對很多事，不到一定地步，都不會生出好奇心。更何況，他開出了那樣的交換條件。

董飛卿道：“在第一次的事情之後——也就是與你重逢之後，我委托在京的友人幫我查證，與我結仇結怨的人，一個不落。

“但是一無所獲。有的是自己都焦頭爛額，哪兒還有心思追殺我，有的則是叔父、修衡哥防患於未然，出手打壓，讓他們也沒有追蹤、謀害我的可能。

“至於與我相關的女子，若要懷疑，我頭一個懷疑的也是陳嫣或陳家。

“但是，陳嫣已經守寡，又已有了嗣子，這擺明了就是要在曾家踏踏實實過完這一生的意思。她常來常往的一些人，最起碼，在我朋友看來，沒有可疑之人。

“再就是陳家。陳家自從主動退掉與董家的親事後，便與董家結了仇，明裏彈劾，暗裏詬病，但是朋友翻過賬房走賬的賬冊和私賬，都沒有大筆的開銷，更無可疑的送出手的禮品。

“當然，我那朋友沒查過曾家的賬目，便不知道陳嫣是否另有際遇——他對守寡的女子，可能存著一份先入為主的同情。”

心生同情，便有了三分認可，明面上的迎來送往無異狀的話，認可就能達到七、八成。

蔣徽嗯了一聲，“知道了。”其實心裏有些沮喪——聽來聽去，也不能斷定陳嫣是否鐘情於他，先前倒是不知道，他說起與女子相關的事兒，會完全是置身事外冷眼旁觀的冷靜態度。思忖之後，她說道：“不管曾家的賬目有無可疑之處，都要想法子打探一下內宅的情形——這事兒你就別管了，我不會親力親為，但能找人幫忙查實。”

“是麽？”

蔣徽揚了揚眉，在黑暗的光線中凝著他星辰般熠熠生輝的眸子，“怎麽？只許你有得力之人、心腹，就不準我有啊？”

董飛卿就笑。

蔣徽把打算如實相告：“陳嫣那裏就慢慢查著，至於與你相關的別的女子，我也要打聽清楚，逐一去查。”

“隨你。”董飛卿真無所謂，“又不關我的事。”

蔣徽一笑，“那麽，以後你要是遇到類似的事，可不準數落我。”他有桃花債，再正常不過，但是，萬一……她也惹過桃花債呢？萬一哪天那桃花債又招惹到他呢？估摸著他得滿腹火氣——她得防患於未然，先把話放出去。

董飛卿心念一轉，便明白了她的意思，笑著緊緊地攬緊她，啄了啄她的唇，“明白。”

又有什麽不明白的？她就是太冷靜了，所以在陳嫣這件事情上，對他一句抱怨也無。如果她是個小心眼兒的……那他今晚可真有的受了，不是受埋怨，就是看著對方訴苦。

“那就好。”蔣徽拍拍他的背，“睡吧。只盼著一覺醒來，友安就已經有了好消息。”

“嗯。”

翌日，蔣徽醒來的時候，便隱約聽到董飛卿與友安說話的聲音。她連忙起身下地，迅速穿戴整齊，走出門去。

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