真慶義學堂是元太師辦的三所義學之一，位於皇城東門口外“真慶觀”後頭。

真慶觀本是座香火雕敝的半廢道觀，已有數百年歷史，聽說前朝昌盛的時候，也曾經香火信客不絕。

只因官家重佛輕道，到了這一代，真慶觀便漸漸成了座清觀，人跡漸絕。

後來不知打哪兒來了個道姑，也不知哪年在裏頭住下，日日獨自開門、打掃、進香、關門，倒是時時將觀內幾座天尊、真人像打理得幹幹凈凈。

後來那道姑又收了幾個女弟子，觀內又偶爾有女眷上門求簽問道，據說還挺靈驗，一傳十十傳百，來求簽的也就越來越多，道觀算是又活了過來。

真慶觀最後院的一片殿堂，原本供奉的伏羲、神農、軒轅三皇像，稱三皇殿，如今都只剩下三個坐墩，金身已不知去了何處，徹底空置下來。

這偌大的地方便被元太師給租用來辦學，又將與前院中間的隔門鎖死，以免擾道姑清修。

這義學堂本沒有名字，為稱呼方便，漸漸被人稱作真慶學堂。

真慶學堂專收開封府內家貧又頗有資質的好學弟子，從六歲到十六歲不等，免束脩，只要有足夠好的資質便可進學。

但極少有人知道這學堂背後的創辦者，乃是當朝太師大人。

是以元太師溜達到真慶學堂時，院壩裏頭的玩耍蹴鞠、投壺、鐵環的孩子們，也不過以為來客是個普通老者而已。

“您來了。”掌院李堯恭恭敬敬侯在後院門口，將元太師迎進屋內。

“嗯。”元太師並不多言，點點頭，帶著隨伯進了屋。

“您可要先用茶？”李堯年過三旬，面容沈穩，貌極普通，正欲擡手端茶的右手，卻只有四個手指頭，小指是斷的。

他是元太師門生之一，丁亥年取了科考二甲第六十七名，先放了個州縣小官，後三年績優，入京禦史臺。

因上告劉渭宦官擅權，被卷入五年前的科考舞弊案，遭貶官流放，幸得元太師保出，隱於此學堂，再不入仕。

此間學堂先生，均是像他這樣入仕不利的官身或是落魄舉子。

元太師搖搖頭，“不必了，你在外頭照常就是。”

李堯一躬身，目送元太師往後頭走去。

這院子最後頭是個香堂，原是道觀中懲罰犯錯的道姑跪天尊的，四面無窗，中間一尊真人大小的天尊像披著紅布，站在基臺上，頗有幾分煞人。

元太師先跪在天尊面前蒲團上，磕了三個頭，再起身，竟是掀開那天尊紅布，鉆進去繞到天尊像身後。

他輕車熟路在天尊像身後不知怎麽動了動，那天尊後背竟悄無聲息往下落去，一扇僅容一人通過的小門赫然出現在石像身後。

門內隱隱可見一坡往下的臺階，元太師從懷中掏出火折，獨自往下走去。

臺階盡頭是一條寬敞通道，且沒有閉塞之感，似有通風之口。

臺階下站著一女子，身穿道袍，手提風燈，見到元太師一躬身，“您來了！”

元太師點點頭，“娘娘出關了？”

“是。”那人提起風燈，引著元太師往前走，風燈映上臉容，是個面容古樸的道姑，長眉入鬢，看起來溫婉和善，“娘娘正等著您。”

元太師跟著往前走，昏暗黃光照亮四壁，泛青的白石板一路鋪得整整齊齊。

直走了十丈許遠，面前一道石門，門上中間一道內嵌的圓形石鎖，圓圈中的花紋，赫然是一只展翅斜飛的燕子。

道姑擡手，輕輕敲了石門三下。

片刻後，那石門如那天尊像身後的門一般，悄無聲息由中間向兩側滑開，石門後空無一人。

道姑與元太師擡腳穿過石門，石門再悄然合上。

門後仍然是通道，卻如迷宮一般四通八達，道姑帶著元太師在裏頭繞了半盞茶的功夫，方來到一條通道盡頭，一間石室。

石室中隨處都鋪著軟氈，連墻壁都不例外，壁頂懸了盞昏昏暗暗的宮燈，中間一道垂簾，靠墻有一張桌、一疊紙，一硯墨，除此之外一無他物，只中間一把椅子，上頭坐著一個身穿墨色長袍的人。

那人，雙腿無力地垂在椅前，兩條胳膊罩在長長的寬袖裏，看不見手，身子靜靜靠在椅背上，頭上裹著方帕，看不見頭發，臉上的皮似脫水的土豆，幹癟地皺成一團，五官都陷到皺紋裏，閉著眼，一動不動。

“聖女娘娘。”元太師恭恭敬敬來到這人跟前跪下，對著椅子拜了下去。

那人並未有任何反應。

元太師雖然明知他不用說出聲音，只要站在這裏，對方就能知道他的心意，仍自顧自說下去。

“您抱來那孩子時，說那孩子身負天命，所以您用僅剩的一條手臂斷經汲血，換了他起死回生；您說，去北地，乃是天意之行，讓老夫隨他去。如今那孩子雖安然歸來，還帶回林家的燕子令，可他卻似完全變了一個人，元某百思不得其解，甚至想到奪魂這般異怪之事，還請娘娘解惑！”

“這，還是那身負天命的孩子嗎？”元太師說完，擡眼看著椅中人。

椅上的人，耷拉垂在胸前的頭顱，忽輕輕點了點。

道姑來到書案前，將紙與沾墨的毛筆取過來，雙手托著紙，毛筆則小心翼翼放到椅上人幹癟的嘴邊。

那人輕輕張開嘴，用已無牙的嘴咬緊了筆，費力轉動著頭顱，一筆一劃在紙張上寫起來。

如此費了許久功夫，她輕輕張嘴，那筆落回道姑手中，她似乎用盡了所有力氣一般，頭歪歪靠在肩上，胸口輕輕起伏。

元太師顫抖著捧過那頁紙，上頭兩行歪歪扭扭的小字。

第一行：血魂，橋矣，渡有緣人。

第二行：她來了，九燕歸一，天心可逆。

元太師猛然擡起頭來，“新的聖女來了？”

那歪垂無力的頭顱輕點，耷拉的嘴角下輕顫顫地，露出一絲笑意，那絲笑忽凝固在嘴角，再也不動。

道姑忙跪到元太師身邊，匍匐磕頭於地，元太師一震，也忙匍匐下來。

石室內忽起了幽幽的風，沙沙撫過地氈，撫過燭火，似腳步，又似嘆息。

半晌，風止，室內又恢覆靜寂。

元太師緩緩擡起頭來，那椅上墨色長袍下，只剩一具似風化幹枯的人體。

“娘娘，已坐化仙去！”道姑又一次虔誠伏地。

元太師嘆息一聲，聖女的修境，需要以自身血肉為代價。

對娘娘來說，天聾地啞，眼已瞎，手已廢，腿已殘，即使能讀人心讀天心又如何，要不是為了等下一代聖女，怕不會撐著一口氣活到現在吧？

他輕聲對那道姑道：“青衫師傅，現下有何打算？”

青衫擡起頭來，看似普通的眼中閃過一道精光，“我會繼續山門使命，找到聖女，守護她。”

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