☆、50 太後壽誕，再遇故人 (2)
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車。印有不同標志或華麗或質樸，還真是令人眼花繚亂。
霓裳扶著老夫人慢慢朝著城門靠近，卻表現的目不斜視，不像是那些沒怎麽見過世面的樣子，很是穩妥。
人群中，有人發現了她們的存在，幾位相熟的老夫人走過來寒暄著，霓裳也一一行禮問安，沈穩內斂的模樣令人大加讚嘆，直誇老夫人有福氣。
“姑奶奶安好。”突然，一道黃鸝般的嗓音沖著這邊而來。一個穿著鵝黃色鏤金挑線紗裙的小姑娘朝著老夫人福了福身，舉止大方得體。
霓裳與老夫人皆是一楞，有些反應不過來。她們初回京城，還未來得及拜訪親戚好友，自然對這些小輩是不熟的。
不一會兒，一身刻絲泥金銀如意雲紋緞裙的美貌婦人扶著一位頭發花白的老太太一並走了過來，笑意盈盈的解惑道：“侄媳婦給姑母請安了！姑母久未回京，怕是認不出來了。這丫頭就是吟雪，姑母離開京城那會兒她還繈褓中呢。”
老夫人眼中閃著激動的淚花，雙手都微微顫抖起來。美貌婦人身旁的老太太也是一臉激動的望著老夫人，哽咽著久久都沒開口。
“老嫂子，這些年來可好？”老夫人終於認出那滿頭華發的老太太便是老忠勇侯夫人，她的親大嫂，便迫不及待的走上前去相認。
兩雙手緊緊地交握，四周圍觀的人都能感受到這份久違的親情。老夫人比那位老忠勇侯夫人小了十來歲，所謂長嫂如母，當年還未出閣的時候，這位老嫂子可是對她照顧有加，故而老夫人才如此激動。
霓裳掏出袖中的帕子，貼心的為老夫人輕輕擦拭著。“祖母高興歸高興，可若是哭花了妝容可就不美啦！”
這俏皮的話一出口，悲傷的氛圍頓時消失無蹤。
老夫人撲哧一聲笑了出來，拿起帕子仔細的擦了擦，又相互介紹了小輩，這才親熱的一同朝著皇城內走去。
“這麽多年不見，老嫂子身子還這般康健，是個有福的啊。”
“怎麽能跟你們比，都一把年紀了…”
霓裳和那位叫吟雪的表姐安靜的在一旁攙扶著兩位老人，偶爾交換一個眼神，神情皆是愉悅的。
霓裳進了宮這才知道什麽叫做奢華。金碧輝煌的宮殿，幾乎所有的物什都是真金白銀打造，富麗堂皇堪比人間天堂。巍峨的穹頂，像天空一樣廣袤，雕梁畫棟，美不勝收。這些遠比銀幕上看到的那些仿古建築要壯觀多了！
“霓兒第一次進宮麽？”王吟雪是個嬌俏可人的女子，聲音也像黃鶯一般美妙動聽。她的語氣輕快，並不顯得輕撫，也聽不出任何的鄙夷，讓人覺得舒服。舉手投足間都美得讓人心跳加速，就連霓裳身為女子也都被她吸引了呢。
“嗯，是呢。這些年一直在錦州城，前些日子才回京的。”霓裳也沒什麽好隱瞞的，臉上也不見任何的羞怯。
王吟雪很快就喜歡上了這個擁有聰慧雙眸的表妹，親昵地拉著她一一為她介紹，很是熱心。
“這不是忠勇侯府的千金麽！你身邊這丫頭眼生的很，是哪個府上趕來巴結你的千金小姐啊？”不遠處，一個打扮的花枝招展神情倨傲的女子扭著身子湊過來，冷嘲熱諷的說道。
王吟雪將霓裳拉到身後，微微福了福身道：“見過玉敏郡主。她是小女姑奶奶家的表姐妹，名喚霓裳，乃長樂侯府的嫡女，不是郡主所說的那種人。”
霓裳眉頭微擡，對這種仗著自己身份四處招搖的女子實在是沒什麽好感，但也不得礙於她的身份，跟著福了福身。“民女君霓裳，見過郡主。”
聽到長樂侯府這四個字，玉敏郡主的鼻孔簡直都要豎上天了。精致妝容下的眼眸睨了霓裳兩眼，用鼻子哼哼道：“一個小小三品侍郎府的千金，果真是個上不得臺面的。太後的壽辰，穿的這般寒酸，還真是小家子氣。也難怪，要緊緊地傍著未來的太子側妃了！”
霓裳並沒有露出任何的不滿，與這樣的人爭辯簡直有失身份。但她的不計較，卻被人當做是膽小懦弱人人可欺，不少想要巴結郡主的那些千金都恨不得每人上來踩一腳，才能體現自己的忠心。
“郡主還是別跟這種人站在一起了，太失身份了！”
“是啊郡主…瞧她那寒酸樣，連有些人家的庶女都不如…”
“咱們未來的太子側妃，與這樣的人呆在一起，也不怕玷汙了自己的名聲？”
王吟雪見她們越說越過分，想要辯駁幾句，卻被霓裳給攔住了。她小聲的在她耳邊說道：“嘴巴長在她們身上，總不能讓她們閉嘴。只當一群烏鴉在叫好了！”
聽到烏鴉二字，王吟雪嘴角微微抽動，極力的忍住笑意，生怕被那群人看出來。那玉敏郡主見她們不吭聲，頓時覺得沒什麽意思，於是挑釁的擡了擡下巴，在眾千金的簇擁下大搖大擺的離開了。
等到這群人一走，王吟雪就忍不住嘟嚷起來。“實在是太過分了，怎麽可以這樣隨意侮辱別人！不過是個郡主而已，架子卻比公主還大！”
“誰叫咱們地位不如她呢，人家有個王爺老爹啊！”霓裳半開玩笑的說著，似乎沒有被剛才的事情而影響。
王吟雪心中暗暗佩服起這個表妹來，盡管是第一次進宮，卻沒有任何的大驚小怪，眼睛永遠都是那麽的平淡如水，波瀾不驚。這份氣度和從容，令她嘆服不已。
兩人正說笑著，一道碧色裳子的身影卻突然沖了過來，拉著霓裳的手興奮的搖晃著。“霓兒，你也進宮啦？真是不夠意思，也不知道過來找我。你不知道，我都快被那群討厭的女人給煩死了！”
女子一個人唧唧歪歪的訴著苦，一副泫然欲泣的模樣。
霓裳拉開一些距離，向王吟雪介紹道：“吟雪姐姐，這是我舅舅家的沅舒表姐。你們應該不算陌生吧？”
管沅舒就是個自來熟，圓圓的臉上立刻堆起了笑容，親熱的拉著王吟雪的手寒暄道：“你就是忠勇侯府的吟雪姐姐啊？果然聞名不如見面，不愧是京城第一才女！”
王吟雪被她的這番話給逗笑了，瞬間也接受了這位直爽開朗的學士府千金。“我也早就聽說了妹妹的大名，今日一見，果然不同凡響。”
兩個人互相恭維著，彼此漸漸生出惺惺相惜之感，片刻之間就親如姐妹了。霓裳心裏也很是慶幸，幸好這兩位表姐都不像大房的堂姐那般難以相處。
太後壽誕不似皇上的萬壽節那般莊重，但也熱鬧非凡。整個禦花園裏都擺滿了酒席，宮女們穿梭其中，偌大的花園忽然變得擁擠起來。
“太後娘娘駕到！”
“皇上皇後駕到！”
“貴妃娘娘駕到！”
“淑妃娘娘瑤妃娘娘蓉妃娘娘駕到！”
隨著司儀太監的一聲高亢的唱名，眾人皆規規矩矩的下跪相迎。“皇上萬歲萬歲萬萬歲！太後娘娘千歲！皇後娘娘千歲！德貴妃萬安！”
浩浩蕩蕩的儀仗，簇擁著頭戴銀鎏金九鳳鈿子冠雍容華貴的太後娘娘走在最前面。明黃色龍袍的順德帝和儀態端方舉止優雅的皇後娘娘緊隨其後。其他的嬪妃則按照品級，前後遠遠地跟著。
皇帝親自扶著太後入座，然後便攜帶後宮諸妃一同下拜，恭祝太後壽辰。“朕祝願母後松鶴長春，春秋不老！”
“臣妾也祝願母後福如東海，日月同輝！”皇後娘娘身子清瘦，臉上透著不正常的蒼白，可見病體並未痊愈，乃是強撐著前來給太後祝壽的。
太後憐憫她的身子，擡了擡手道：“皇上皇後請起，坐下說話吧。”
順德帝這才撩起龍袍，順手也將皇後給扶了起來。
跪在身後的德貴妃見到這一幕，眼中憤恨不已。寬大的袖子下邊，帕子早已擰成一團，可見其內心的不甘。不過，轉眼之間，她臉上又恢覆了平靜，笑容可掬的恭祝道：“臣妾也恭祝母後事事如意，長生不老！”
其他妃嬪也紛紛獻上自己的賀詞，態度恭敬而謹慎。
太後笑著命她們起身，又對著跪了一地的臣子極其家眷許了恩典。“眾卿不必多禮，平身賜座。”
眾人忙不疊的起身，有序的走到屬於自己的座位上。
霓裳揉了揉發酸的膝蓋，這麽長時間的下跪還是頭一回呢。如今，她總算知道為何當主子動不動就罰跪了。這樣跪上幾個時辰，雙腿怕是要殘廢吧？
坐在一旁的管沅舒朝她擠了擠眼，顯然也不喜歡這樣跪著。霓裳回了她一個安心的笑容，便偷偷打量起那高臺上的眾位嬪妃來。
皇後娘娘今日穿的很鄭重，一身暗紅色的金銀絲鸞鳥朝鳳繡紋朝服，雍容大氣。可惜身子太過瘦弱，那衣服穿在她身上略顯寬大，生生的少了一分優雅。頭上戴著象征著皇後身份的九尾鳳翅金步搖，那金鳳栩栩如生，大有一飛沖天的姿態。
地位僅次於皇後的德貴妃，據說是太後的親侄女。身上的穿戴華貴異常，藏青色流彩暗花的雲錦宮裝，襯托得她端莊穩重，儀態萬千。頭上是亮燦燦的赤金鏤空嵌翡翠滴珠的扁冠，更為她妍麗的姿容增添了一抹貴氣，只不過她容貌太過艷麗，與那身衣服不怎麽搭，氣質上也就差了皇後娘娘一大截。
德貴妃旁邊坐著的是一位圓臉鳳眼的妃子，衣飾也費了一番心思。雖然比不上皇後娘娘的隆重德貴妃的華麗，卻也是別有一番風味。八團喜相逢厚錦鑲銀鼠皮的裙裝，既大方又不失俏麗，讓她略顯平凡的姿容增添了一抹嬌媚，讓人忍不住多看一眼。霓裳在心底猜測，這位娘娘，想必就是淑妃或者蓉妃娘娘其中的一位了吧？
緊挨著她，一身碧霞雲紋聯珠對孔雀紋錦衣的女子，亦是姿容不俗。不過，相對於前面那幾位的光彩奪目，她就顯得低調的多了。翡翠綠鑲嵌寶石的頭面，落落大方華麗不顯庸俗，同色系的翡翠滴珠耳環，將她的瓜子臉襯托的更加的尖細綿長。一張臉從頭到尾都極為冷淡，唯有一雙慵懶而又深邃的眼眸，勾人魂魄。
霓裳覺得這位娘娘與娘親長得有幾分相似，但更加的雍容貴氣，想必就是那貴為四妃之一的瑤妃娘娘，她的親姨母了。
最末位的一位妃子，年紀算是最小的。一張明媚嬌俏的臉蛋兒，帶著淺淺的笑意，眼眸時不時在那抹明黃色的身影上徘徊，不夠穩重成熟。盡管也是打扮的花枝招展，但氣韻上卻輸了不止一點兩點。霓裳心想，這般沈不住的女子，怕是在那位子上坐不長久。只是不知道，她到底是淑妃還是蓉妃了。
正楞神呢，突然就聽見一旁的人議論起來。
“皇後娘娘難得走出宮來，看來這一次是準備與德貴妃一較高下了。”
“如今太子殿下正是意氣風發的時候，聽說皇上將皇城守衛交給了太子管轄，可見其受寵程度…”
“你們知道些什麽…德貴妃的母族，可是有重兵在握的威廉大將軍府，太子再尊貴，也比不上四皇子的後臺硬啊！”
霓裳見她們這般肆無忌憚的對皇室品頭論足，不禁將身子往老夫人身後縮了縮，免得被牽連。
“霓兒，那位戴翡翠頭飾的，便是你姨母，瑤妃娘娘。”老夫人壓低聲音，鄭重地給她介紹。
霓裳點了點頭，心想果然是沒猜錯。“祖母，一會兒可是要去拜見？”
老夫人怔了怔，搖了搖頭。“現在還不是時候。畢竟，你爹爹剛回京，若是急著去拜見，怕是又要惹人生疑。”
霓裳回頭一想，也是。長樂侯府雖然跟瑤妃娘娘沒有直接的關系，但也是姻親。皇上這才剛提拔了爹爹的官職，若是她們在此時進宮拜會娘娘，怕是給人一種錯覺。不但爹爹的名聲要壞，更會牽連到瑤妃娘娘，甚至是管家。所謂一榮俱榮一損俱損，老夫人倒是看得透徹，並沒有盲目的急著拉關系套近乎。
不愧是忠勇侯府出身，看問題比一般婦孺就是要深遠一些。
霓裳這邊還在腹誹著，就聽見坐在龍椅上的那位發話了。“今日乃太後娘娘千秋聖誕，眾卿不必拘束。”
“謝皇上。”眾人又是俯身彎腰行禮。
霓裳這時候，才得了空偷偷地打量起這位君王來。偷瞄之下，霓裳還真是有些不敢置信。在她的印象裏，大多的帝王都是威嚴無比不容直視的。而且大都老態龍鐘，大腹便便，長得也很抽象畫。可見到這位順德帝，她原先的那些觀念全都顛覆了。
這位帝王，生的真的很不錯。五官筆挺，劍眉星目，俊逸的側臉十足的完美。盡管已經四十上下，但身材依舊保持的不錯，沒有一絲的贅肉。臉上略顯滄桑之外，倒是不見一絲皺紋。唇邊的那撇胡子，更增添了一份成熟性感，勾人心魄。難怪那年輕的妃子會不時的拋個媚眼，這樣的男子簡直就是帥哥中的極品啊！
想到這裏，霓裳就忍不住納悶了。既然皇上是如此的俊美非凡，風流倜儻，那為何姨母會整日冷著一張臉，看不出任何的愛慕之情呢？瑤妃娘娘可是三宮六院中長寵不衰的妃嬪，她不該這副表情啊！
似乎感受到了那火熱的視線，瑤妃不著痕跡的朝著霓裳這邊望來。霓裳來不及回避，只得朝著瑤妃娘娘示意恰到好處的微笑。
瑤妃先是一楞，繼而又淡淡的撇開頭去。但霓裳看得出，她的眼中閃過了一絲光亮，雖然很難捕捉，卻不容忽視。
就在眾人安靜的坐在案桌旁對飲時，德貴妃忽然側過身去，朝著皇上柔媚一笑，說道：“啟稟皇上，今日太後壽誕，臣妾哥哥家的嫡女銀霜準備了一支舞，想要獻給太後，望皇上恩準。”
皇帝頗有興致的問道：“可是京都第一美人之稱的竇銀霜？”
“正是呢…”德貴妃笑得極為耀眼，畢竟是自己娘家人，她自然是驕傲異常。“難為皇上還記得。”
“嗯，早就聽聞竇家出美人兒，想必這舞姿也是舉世無雙。準了！”皇帝高興之餘，又灌下一杯酒。
德貴妃得意的瞥了皇後娘娘一眼，眼中盡是挑釁之意。如今皇後的娘家已經沒落了，即使有皇上的敬重，也不過是強弩之末。只要皇後賤人一死，她就可以再進一步，登上皇後的寶座，母儀天下！
竇家已經出了一位尊榮無限的太後，她也可也是竇家的第二個皇太後。而且，以後竇家的女兒，也都會登上最尊貴的寶座。
面對德貴妃的挑釁，皇後沒有任何的表示，依舊是那淡淡的笑容。只不過，衣袖下面的護甲早已戳得手心泛白，留下一個個深深地凹痕。
皇上的話音剛落，就聽見絲竹之聲響起。兩排穿著粉色衣裙的舞姬飄然而入，雲袖輕擺，纖腰慢擰，隨著樂曲舞動似一只只蝴蝶翩翩飛舞。這些舞姬的舞姿都已經出神入化，少有人能及。然而，落在最後的一位絕色佳人，身上散發出來的光華卻將那些舞姬完全壓倒，放佛天地間只有她一人存在。她似一片落葉空中搖曳，甜甜的笑容始終蕩漾在絕麗的小臉上，清雅如夏日粉荷，艷麗如秋日牡丹。纖腰倩倩，風姿萬千，每一個轉身回眸，都嫵媚動人。裙裾飛揚，蕩漾成一朵朵風中芙蕖。烏黑的墨發隨著風兒在空中飛舞，美得讓人疑是仙女下凡。隨著幾個音符的停止，她連續幾個飛旋，輕如飛燕。尤其是那最後的回眸一笑，當真是萬般風情繞眉梢。
一曲結束，絕色女子站起身來微喘，纖纖玉手拂過耳邊的發絲，清越的嗓音回蕩在空中。“小女的技藝平凡，恐怕有辱娘娘們的鳳眼，請娘娘贖罪！”
霓裳不由得嘖嘖讚嘆，一舞傾城，便是說的這竇銀霜吧？果真是人間絕色啊！在場的官員和家眷楞了好久，這才鼓起掌來吆喝道：“真不愧是第一美女，果然名不虛傳！”
“這一舞，堪稱天下無雙！”
“竇家的女兒，果然不同凡響…”
那一聲聲的讚美，令低下頭去行禮的竇銀霜不由得彎起了嘴角。這些反應本就在她的預料當中，不過皇上的一聲稱讚卻讓她的自信升華到了從未有過的境界。
“果真是一舞傾城，精妙無雙！這第一美人的稱號，實至名歸！”皇帝爽朗的大笑道。
竇銀霜挑起唇角，嬌聲如珠。“多謝皇上金口玉讚，吾皇萬歲萬歲萬萬歲。”
太後也是眉開眼笑，顯然對這個侄孫女的表現很滿意。竇家的女子，就該是這般風華萬丈。“嗯，這壽禮哀家很是喜歡。來人，賞一色宮妝千葉攢金牡丹首飾一套。”
眾閨秀見太後賞下如此豐厚的獎品，一個個都羨慕的紅了眼，也都摩拳擦掌躍躍欲試起來。
竇銀霜接過太後的賞賜，臉上並沒有露出大喜過望的神態，這倒是讓霓裳小小的讚嘆了一聲。果然是竇家的女兒，眼界不是一般的高。
就在眾千金爭先恐後的獻上才藝的時候，霓裳卻瞄到那第一美人之稱的竇美人，視線一直停留在某處，一動不動。順著她的視線望去，霓裳看到的也是一抹黃色的身影。那衣裳上的四爪金龍，代表著他的尊貴身份——太子。
霓裳彎起嘴角，這還真是令人意外啊。德貴妃的侄女，喜歡的卻是皇後的兒子。只是不知道這位第一美人，有沒有勇氣違背家族的意願，嫁給自己的心上人呢。
那位太子從頭到尾都冷著一張臉，這讓霓裳都不自覺的將他與那裴峰聯想到了一起。不過，他的冷與裴峰的冷卻不盡相同。裴峰的冷，是淡漠不屑一顧。而太子殿下渾身上下散發出來的卻是冷酷殘忍。
不得不說，皇家的子嗣都有這一副好容貌，看著讓人賞心悅目。太子雖然冷得像塊冰，但卻依舊擋不住眾多火熱的眼神，那些想要一飛沖天的貴女們，可都是想盡辦法想要引起他的註意呢。
想到那玉敏郡主的冷嘲熱諷，霓裳不由得朝著王家表姐望去。只見王吟雪低垂著頭，不知在想些什麽，只露出一截雪白的脖頸，引人遐思。她是皇上親自定下的太子側妃，在太子妃過門之後就會嫁進皇家。她似乎對太子沒有任何興趣，這可有些不同尋常啊！
“聽說…瑤妃娘娘的兩位外甥女也在場，不知道她們又有什麽過人的才藝想要敬獻給太後呢？”高臺上突然響起一道嬌媚突兀的聲音，引起了皇上的註意。
被點到名的瑤妃回過神來，神情依舊冷漠。“蓉妃的眼力勁兒不錯！本宮都還未見過的外甥女，蓉妃就替我記下了，真是難為你了。”
皇帝聽完瑤妃的話，微微蹙起的眉頭漸漸地舒展開來。似乎早已習慣了她這個性子，順德帝一展笑顏，對瑤妃說道：“愛妃當真沒見過你那位外甥女？那正好借著太後的壽誕，讓愛妃見見。”
話音剛落，一旁的德貴妃也插話道：“臣妾也聽聞長樂侯的那位千金小小年紀就幫著侯夫人當家，頗有些能耐呢。”
動不了管家，德貴妃挑個軟柿子的長樂侯羞辱一番還是可以的。誰叫瑤妃那副冷冰冰的模樣看著叫人討厭呢？她就是想要撕破她那假清高的嘴臉，讓皇上厭惡。
四周突然安靜下來，眾人的視線全都集中到了霓裳這一桌。有的幸災樂禍，有的充滿同情，還有的則是事不關己高高掛起。霓裳見提到自己，在老夫人的催促下站起身來，來到禦前緩緩地跪下。“民女長樂侯長女君霓裳，拜見皇上，武皇萬歲萬歲萬萬歲！”
這一禮，霓裳行的端端正正，沒有絲毫的差錯。臉上也不見任何的驚慌，反倒是十分磊落坦然，頗有些貴女的防範。
“不愧是瑤妃的外甥女，有愛妃當年的風範！”皇上朗聲一笑，看向瑤妃的眼神也變得柔和了許多。
“多謝皇上讚譽。”霓裳款款的俯下身去，不卑不亢的答謝。
德貴妃見她不但沒有膽怯失禮，還得了皇上的稱讚，心裏很不甘心。於是又提出獻禮之事，想要令她出醜。“不知道君小姐有何才藝，不妨當眾表演一番，也算是給太後娘娘賀壽了。”
霓裳朝著德貴妃福了福身，動作行雲流水，渾然天成。“民女才疏學淺，不敢汙了娘娘的鳳眼。”
“如此說來，你是沒有為太後娘娘準備賀禮是嗎？你好大的膽子，竟然敢對太後娘娘不敬，你可知罪？！”德貴妃等的就是這一句話，頓時氣惱的大神呵斥道，生怕別人聽不見似的。
霓裳臉上閃過一絲無奈，卻沒有嚇著。她蹲下身去，不緊不慢的回道：“娘娘說民女對太後娘娘不敬，這罪名民女可不敢當！太後娘娘壽誕，民女自然是準備了賀禮的。只是這賀禮與貴妃娘娘所料想的有些出入罷了。若因為這賀禮不合貴妃娘娘的心意，就要治民女一個大不敬之罪，民女不服。”
“你竟敢頂嘴，簡直是對貴妃娘娘的不敬！果真是小門小戶出身，連最基本的禮儀都不懂，真是貽笑大方！”蓉妃也陰陽怪氣的在一旁幫腔道。她本就是依附貴妃娘娘才爬到今日的位子，自然是要向著德貴妃的。
況且，她也對瑤妃的盛寵不衰暗恨不已。如今能夠找機會好好地羞辱對方，她當然不肯輕易放過。
瑤妃神色依舊不鹹不淡，並沒有因為蓉妃的話而變了臉色，只是不冷不熱的說了一句。“原來貴妃姐姐的話便是懿旨，代表了太後娘娘。那倒是臣妾外甥女的不是了，不該違拗了貴妃娘娘的懿旨。霓裳，還不快給貴妃娘娘賠罪！”
霓裳低下頭去，嘴角微微勾起。這位姨母果然厲害，一句話就反敗為勝，將德貴妃逼入了險境。“都是民女的不是，惹怒了貴妃娘娘，娘娘開恩。”
德貴妃見她們二人一唱一和的，給自己扣上了那麽一頂大逆不道的帽子，頓時氣得渾身發抖，卻又不能發作。當看到皇上和太後的臉色有些陰沈時，她立刻起身跪倒在地，連連請罪道：“太後娘娘恕罪，皇上恕罪。臣妾絕對沒有要代替太後娘娘做主的意思，是臣妾一時口誤，望太後開恩，皇上開恩！”
瞧這一番話說的如此利索，可見這位貴妃娘娘是時常拿在嘴裏念啊。因為有太後這座靠山，想必她在後宮也是肆無忌憚吧。
霓裳一直維持著同一個姿勢，直到腰酸背痛起來，才聽見太後娘娘不溫不火的說了句。“長樂侯的閨女，很不錯…起來吧。”
霓裳假裝聽不懂那話裏的意思，恭敬地磕了頭緩緩地站了起來。
“既然你說給哀家準備了賀禮，不知道到底是什麽？不如獻上來一觀，也好讓眾位卿家看看。”果然是給了甜棗又給一個苦李子。
太後先是狠狠地給了貴妃娘娘一個警告，在眾人面前沒有為她辯護。但卻又沒打算放過霓裳，這算是給貴妃娘娘報仇嗎？
不過好在霓裳早有準備，她從衣袖裏拿出一個精致的檀木盒子來，遞給太後的侍女。“這是民女一點小小心意，還望太後娘娘不棄。”
那侍女得到太後的允許，當眾將那個盒子打了開來，從裏面拿出一塊帕子來。
“還以為是什麽好東西呢，不過是塊帕子，虧她拿得出手！”
“可不是麽…果真是寒門出身，太寒酸了，也不怕太後娘娘怪罪。”
“真是笑死人了，這樣的東西也能拿來當賀禮，簡直是對太後的不敬…”
下邊議論聲疊起，霓裳卻一臉的鎮定，沒有任何的辯解。太後瞥了那帕子一眼，先是微微一楞，繼而好奇的拿在手裏，仔細的翻看起來。眾人見太後居然接過了帕子，還頗有興致的打量起來，一個個都乖乖閉了嘴。
“這圖案倒是新奇…針腳倒是看著眼熟，放佛是姜十娘一貫的手法。”太後沈吟良久，這才開口說道。
眾人一聽到姜十娘的大名，全都驚愕的張大了嘴。
“姜十娘？她居然能夠請動姜十娘為她繡帕子！”
“原來這裏面還有這層關系，難怪太後娘娘也挑不出毛病來。”
“姜十娘的帕子，千金難求，看來這位侯府小姐當真是花了不少心思啊…”
霓裳恭敬地福了福身，不驕不躁的答道：“太後娘娘好眼力，一眼就看出了是師傅的傑作。”
“姜十娘是她的師傅？這怎麽可能！”
“她也太好命了吧，居然能夠讓姜十娘收她為徒？！”
“這位侯府小姐，當真不簡單…”
原先的鄙夷之聲全都被壓了下去，取而代之的全是不敢置信和驚嘆。姜十娘那樣的人物，名氣可是響當當。就連皇室也對她格外的關照，據說太後娘娘身上的那身衣服就是出自姜十娘的手。能夠被她收為徒弟的人，又能差到哪裏去？否則，豈不是砸了自己的金字招牌？想到這裏，眾人看向霓裳的眼神都變得有些羨慕嫉妒恨。
“難得你有這份心，退下吧。”太後也挑不出錯來，只得放霓裳回到座位上去。
被一個十二歲的丫頭搶了風頭，在場的名門閨秀可都恨得牙癢癢。尤其是第一美女之稱的竇銀霜，剛才她表演的時候，太子連個眼神都沒給過她。這個君霓裳一出場，太子的眼神就一直停留在她身上沒有移開過，這讓她情何以堪？！
一個毛都沒長齊的臭丫頭，竟然吸引了全部人的註意力，她實在是不服！
“竇姐姐，那丫頭太討厭了！”坐在她身側的玉敏郡主也是一臉的嫉妒。“剛才入宮的時候，我還看見她跟王吟雪有說有笑的，很是親熱呢。”
玉敏郡主知道竇銀霜最大的心願，就是嫁給太子當太子妃。可惜她的姑母德貴妃卻想讓她嫁給她的表哥四皇子皇甫曜，來個親上加親。故而，竇銀霜對於能夠親近太子的女人，全都恨得徹底。那王吟雪就是其中之一，因為年前皇上就親自欽點了王吟雪為太子側妃。她這樣挑撥離間，就是想要借他人之手處置了那些對她不敬的人。
作為親王的女兒，玉敏郡主的身份不可謂不高。平日裏趾高氣揚慣了，就希望看到所有人都對她畢恭畢敬。可就是有那麽一些人，表面上恭敬，私底下卻極為不屑。恰巧，王吟雪就是其中一個。
而且，王吟雪是京城第一才女，名氣遠在她之上。這叫她如何能夠釋懷，故而時不時給她使個絆子。
“還沒嫁到太子府去，就敢以側妃自居了。哼，當真是不要臉！”竇銀霜沈著一張臉，手裏的指甲都要戳斷了。
“可不是麽…我就是看不慣她那清高的樣子。不過是個侯府之女，論身份論地位，哪裏比得上姐姐萬分之一。竟然還恬不知恥的想要與姐姐一起，並列京城雙姝，太不要臉了！”玉敏郡主見她動了怒，更是添油加醋火上澆油。
竇銀霜緊緊地捏著酒杯，咬著一口銀牙，恨恨的說道：“我不會就這麽放過她的！等著瞧好了。”
玉敏郡主收起臉上得逞的笑容，為她斟了一杯酒，又恭維了一番。心底卻不停地咒罵：不就是有太後和貴妃娘娘撐腰嗎？還真當自己是天之驕女了。呸，憑你也配！本郡主可是堂堂正正親王的女兒，是皇室的子孫。你個外姓之人，憑什麽要本郡主對你點頭哈腰。有朝一日，我一定要狠狠地將你踩在腳下。
霓裳回到座位上，只覺得後背一陣發冷，原來剛才嚇出了一身冷汗。風一吹，就覺得一陣冰冷。
老夫人拉著孫女的手，臉色依舊蒼白。“沒事吧？”
“孫女沒事，祖母請放心。”霓裳知道老夫人剛才必定也嚇出一身汗來，於是體貼的讓丫鬟們扶著她老人家去偏殿中整理了一番。
管沅舒悄悄地湊過來，關懷的問道：“表妹，沒事吧？剛才我的心都提到嗓子眼兒了。那德貴妃還真是討厭，竟然給你下絆子，可惡…”
“表姐說話小心些，免得禍從口出。”霓裳一把捂住她的嘴，小聲的叮囑道。
王吟雪也朝這邊望來，投來一個安慰的眼神，令霓裳溫暖不已。在這裏，她還是有朋友知己的，不會像上輩子那般孤單。
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霓裳扶著老夫人慢慢朝著城門靠近，卻表現的目不斜視，不像是那些沒怎麽見過世面的樣子，很是穩妥。
人群中，有人發現了她們的存在，幾位相熟的老夫人走過來寒暄著，霓裳也一一行禮問安，沈穩內斂的模樣令人大加讚嘆，直誇老夫人有福氣。
“姑奶奶安好。”突然，一道黃鸝般的嗓音沖著這邊而來。一個穿著鵝黃色鏤金挑線紗裙的小姑娘朝著老夫人福了福身，舉止大方得體。
霓裳與老夫人皆是一楞，有些反應不過來。她們初回京城，還未來得及拜訪親戚好友，自然對這些小輩是不熟的。
不一會兒，一身刻絲泥金銀如意雲紋緞裙的美貌婦人扶著一位頭發花白的老太太一並走了過來，笑意盈盈的解惑道：“侄媳婦給姑母請安了！姑母久未回京，怕是認不出來了。這丫頭就是吟雪，姑母離開京城那會兒她還繈褓中呢。”
老夫人眼中閃著激動的淚花，雙手都微微顫抖起來。美貌婦人身旁的老太太也是一臉激動的望著老夫人，哽咽著久久都沒開口。
“老嫂子，這些年來可好？”老夫人終於認出那滿頭華發的老太太便是老忠勇侯夫人，她的親大嫂，便迫不及待的走上前去相認。
兩雙手緊緊地交握，四周圍觀的人都能感受到這份久違的親情。老夫人比那位老忠勇侯夫人小了十來歲，所謂長嫂如母，當年還未出閣的時候，這位老嫂子可是對她照顧有加，故而老夫人才如此激動。
霓裳掏出袖中的帕子，貼心的為老夫人輕輕擦拭著。“祖母高興歸高興，可若是哭花了妝容可就不美啦！”
這俏皮的話一出口，悲傷的氛圍頓時消失無蹤。
老夫人撲哧一聲笑了出來，拿起帕子仔細的擦了擦，又相互介紹了小輩，這才親熱的一同朝著皇城內走去。
“這麽多年不見，老嫂子身子還這般康健，是個有福的啊。”
“怎麽能跟你們比，都一把年紀了…”
霓裳和那位叫吟雪的表姐安靜的在一旁攙扶著兩位老人，偶爾交換一個眼神，神情皆是愉悅的。
霓裳進了宮這才知道什麽叫做奢華。金碧輝煌的宮殿，幾乎所有的物什都是真金白銀打造，富麗堂皇堪比人間天堂。巍峨的穹頂，像天空一樣廣袤，雕梁畫棟，美不勝收。這些遠比銀幕上看到的那些仿古建築要壯觀多了！
“霓兒第一次進宮麽？”王吟雪是個嬌俏可人的女子，聲音也像黃鶯一般美妙動聽。她的語氣輕快，並不顯得輕撫，也聽不出任何的鄙夷，讓人覺得舒服。舉手投足間都美得讓人心跳加速，就連霓裳身為女子也都被她吸引了呢。
“嗯，是呢。這些年一直在錦州城，前些日子才回京的。”霓裳也沒什麽好隱瞞的，臉上也不見任何的羞怯。
王吟雪很快就喜歡上了這個擁有聰慧雙眸的表妹，親昵地拉著她一一為她介紹，很是熱心。
“這不是忠勇侯府的千金麽！你身邊這丫頭眼生的很，是哪個府上趕來巴結你的千金小姐啊？”不遠處，一個打扮的花枝招展神情倨傲的女子扭著身子湊過來，冷嘲熱諷的說道。
王吟雪將霓裳拉到身後，微微福了福身道：“見過玉敏郡主。她是小女姑奶奶家的表姐妹，名喚霓裳，乃長樂侯府的嫡女，不是郡主所說的那種人。”
霓裳眉頭微擡，對這種仗著自己身份四處招搖的女子實在是沒什麽好感，但也不得礙於她的身份，跟著福了福身。“民女君霓裳，見過郡主。”
聽到長樂侯府這四個字，玉敏郡主的鼻孔簡直都要豎上天了。精致妝容下的眼眸睨了霓裳兩眼，用鼻子哼哼道：“一個小小三品侍郎府的千金，果真是個上不得臺面的。太後的壽辰，穿的這般寒酸，還真是小家子氣。也難怪，要緊緊地傍著未來的太子側妃了！”
霓裳並沒有露出任何的不滿，與這樣的人爭辯簡直有失身份。但她的不計較，卻被人當做是膽小懦弱人人可欺，不少想要巴結郡主的那些千金都恨不得每人上來踩一腳，才能體現自己的忠心。
“郡主還是別跟這種人站在一起了，太失身份了！”
“是啊郡主…瞧她那寒酸樣，連有些人家的庶女都不如…”
“咱們未來的太子側妃，與這樣的人呆在一起，也不怕玷汙了自己的名聲？”
王吟雪見她們越說越過分，想要辯駁幾句，卻被霓裳給攔住了。她小聲的在她耳邊說道：“嘴巴長在她們身上，總不能讓她們閉嘴。只當一群烏鴉在叫好了！”
聽到烏鴉二字，王吟雪嘴角微微抽動，極力的忍住笑意，生怕被那群人看出來。那玉敏郡主見她們不吭聲，頓時覺得沒什麽意思，於是挑釁的擡了擡下巴，在眾千金的簇擁下大搖大擺的離開了。
等到這群人一走，王吟雪就忍不住嘟嚷起來。“實在是太過分了，怎麽可以這樣隨意侮辱別人！不過是個郡主而已，架子卻比公主還大！”
“誰叫咱們地位不如她呢，人家有個王爺老爹啊！”霓裳半開玩笑的說著，似乎沒有被剛才的事情而影響。
王吟雪心中暗暗佩服起這個表妹來，盡管是第一次進宮，卻沒有任何的大驚小怪，眼睛永遠都是那麽的平淡如水，波瀾不驚。這份氣度和從容，令她嘆服不已。
兩人正說笑著，一道碧色裳子的身影卻突然沖了過來，拉著霓裳的手興奮的搖晃著。“霓兒，你也進宮啦？真是不夠意思，也不知道過來找我。你不知道，我都快被那群討厭的女人給煩死了！”
女子一個人唧唧歪歪的訴著苦，一副泫然欲泣的模樣。
霓裳拉開一些距離，向王吟雪介紹道：“吟雪姐姐，這是我舅舅家的沅舒表姐。你們應該不算陌生吧？”
管沅舒就是個自來熟，圓圓的臉上立刻堆起了笑容，親熱的拉著王吟雪的手寒暄道：“你就是忠勇侯府的吟雪姐姐啊？果然聞名不如見面，不愧是京城第一才女！”
王吟雪被她的這番話給逗笑了，瞬間也接受了這位直爽開朗的學士府千金。“我也早就聽說了妹妹的大名，今日一見，果然不同凡響。”
兩個人互相恭維著，彼此漸漸生出惺惺相惜之感，片刻之間就親如姐妹了。霓裳心裏也很是慶幸，幸好這兩位表姐都不像大房的堂姐那般難以相處。
太後壽誕不似皇上的萬壽節那般莊重，但也熱鬧非凡。整個禦花園裏都擺滿了酒席，宮女們穿梭其中，偌大的花園忽然變得擁擠起來。
“太後娘娘駕到！”
“皇上皇後駕到！”
“貴妃娘娘駕到！”
“淑妃娘娘瑤妃娘娘蓉妃娘娘駕到！”
隨著司儀太監的一聲高亢的唱名，眾人皆規規矩矩的下跪相迎。“皇上萬歲萬歲萬萬歲！太後娘娘千歲！皇後娘娘千歲！德貴妃萬安！”
浩浩蕩蕩的儀仗，簇擁著頭戴銀鎏金九鳳鈿子冠雍容華貴的太後娘娘走在最前面。明黃色龍袍的順德帝和儀態端方舉止優雅的皇後娘娘緊隨其後。其他的嬪妃則按照品級，前後遠遠地跟著。
皇帝親自扶著太後入座，然後便攜帶後宮諸妃一同下拜，恭祝太後壽辰。“朕祝願母後松鶴長春，春秋不老！”
“臣妾也祝願母後福如東海，日月同輝！”皇後娘娘身子清瘦，臉上透著不正常的蒼白，可見病體並未痊愈，乃是強撐著前來給太後祝壽的。
太後憐憫她的身子，擡了擡手道：“皇上皇後請起，坐下說話吧。”
順德帝這才撩起龍袍，順手也將皇後給扶了起來。
跪在身後的德貴妃見到這一幕，眼中憤恨不已。寬大的袖子下邊，帕子早已擰成一團，可見其內心的不甘。不過，轉眼之間，她臉上又恢覆了平靜，笑容可掬的恭祝道：“臣妾也恭祝母後事事如意，長生不老！”
其他妃嬪也紛紛獻上自己的賀詞，態度恭敬而謹慎。
太後笑著命她們起身，又對著跪了一地的臣子極其家眷許了恩典。“眾卿不必多禮，平身賜座。”
眾人忙不疊的起身，有序的走到屬於自己的座位上。
霓裳揉了揉發酸的膝蓋，這麽長時間的下跪還是頭一回呢。如今，她總算知道為何當主子動不動就罰跪了。這樣跪上幾個時辰，雙腿怕是要殘廢吧？
坐在一旁的管沅舒朝她擠了擠眼，顯然也不喜歡這樣跪著。霓裳回了她一個安心的笑容，便偷偷打量起那高臺上的眾位嬪妃來。
皇後娘娘今日穿的很鄭重，一身暗紅色的金銀絲鸞鳥朝鳳繡紋朝服，雍容大氣。可惜身子太過瘦弱，那衣服穿在她身上略顯寬大，生生的少了一分優雅。頭上戴著象征著皇後身份的九尾鳳翅金步搖，那金鳳栩栩如生，大有一飛沖天的姿態。
地位僅次於皇後的德貴妃，據說是太後的親侄女。身上的穿戴華貴異常，藏青色流彩暗花的雲錦宮裝，襯托得她端莊穩重，儀態萬千。頭上是亮燦燦的赤金鏤空嵌翡翠滴珠的扁冠，更為她妍麗的姿容增添了一抹貴氣，只不過她容貌太過艷麗，與那身衣服不怎麽搭，氣質上也就差了皇後娘娘一大截。
德貴妃旁邊坐著的是一位圓臉鳳眼的妃子，衣飾也費了一番心思。雖然比不上皇後娘娘的隆重德貴妃的華麗，卻也是別有一番風味。八團喜相逢厚錦鑲銀鼠皮的裙裝，既大方又不失俏麗，讓她略顯平凡的姿容增添了一抹嬌媚，讓人忍不住多看一眼。霓裳在心底猜測，這位娘娘，想必就是淑妃或者蓉妃娘娘其中的一位了吧？
緊挨著她，一身碧霞雲紋聯珠對孔雀紋錦衣的女子，亦是姿容不俗。不過，相對於前面那幾位的光彩奪目，她就顯得低調的多了。翡翠綠鑲嵌寶石的頭面，落落大方華麗不顯庸俗，同色系的翡翠滴珠耳環，將她的瓜子臉襯托的更加的尖細綿長。一張臉從頭到尾都極為冷淡，唯有一雙慵懶而又深邃的眼眸，勾人魂魄。
霓裳覺得這位娘娘與娘親長得有幾分相似，但更加的雍容貴氣，想必就是那貴為四妃之一的瑤妃娘娘，她的親姨母了。
最末位的一位妃子，年紀算是最小的。一張明媚嬌俏的臉蛋兒，帶著淺淺的笑意，眼眸時不時在那抹明黃色的身影上徘徊，不夠穩重成熟。盡管也是打扮的花枝招展，但氣韻上卻輸了不止一點兩點。霓裳心想，這般沈不住的女子，怕是在那位子上坐不長久。只是不知道，她到底是淑妃還是蓉妃了。
正楞神呢，突然就聽見一旁的人議論起來。
“皇後娘娘難得走出宮來，看來這一次是準備與德貴妃一較高下了。”
“如今太子殿下正是意氣風發的時候，聽說皇上將皇城守衛交給了太子管轄，可見其受寵程度…”
“你們知道些什麽…德貴妃的母族，可是有重兵在握的威廉大將軍府，太子再尊貴，也比不上四皇子的後臺硬啊！”
霓裳見她們這般肆無忌憚的對皇室品頭論足，不禁將身子往老夫人身後縮了縮，免得被牽連。
“霓兒，那位戴翡翠頭飾的，便是你姨母，瑤妃娘娘。”老夫人壓低聲音，鄭重地給她介紹。
霓裳點了點頭，心想果然是沒猜錯。“祖母，一會兒可是要去拜見？”
老夫人怔了怔，搖了搖頭。“現在還不是時候。畢竟，你爹爹剛回京，若是急著去拜見，怕是又要惹人生疑。”
霓裳回頭一想，也是。長樂侯府雖然跟瑤妃娘娘沒有直接的關系，但也是姻親。皇上這才剛提拔了爹爹的官職，若是她們在此時進宮拜會娘娘，怕是給人一種錯覺。不但爹爹的名聲要壞，更會牽連到瑤妃娘娘，甚至是管家。所謂一榮俱榮一損俱損，老夫人倒是看得透徹，並沒有盲目的急著拉關系套近乎。
不愧是忠勇侯府出身，看問題比一般婦孺就是要深遠一些。
霓裳這邊還在腹誹著，就聽見坐在龍椅上的那位發話了。“今日乃太後娘娘千秋聖誕，眾卿不必拘束。”
“謝皇上。”眾人又是俯身彎腰行禮。
霓裳這時候，才得了空偷偷地打量起這位君王來。偷瞄之下，霓裳還真是有些不敢置信。在她的印象裏，大多的帝王都是威嚴無比不容直視的。而且大都老態龍鐘，大腹便便，長得也很抽象畫。可見到這位順德帝，她原先的那些觀念全都顛覆了。
這位帝王，生的真的很不錯。五官筆挺，劍眉星目，俊逸的側臉十足的完美。盡管已經四十上下，但身材依舊保持的不錯，沒有一絲的贅肉。臉上略顯滄桑之外，倒是不見一絲皺紋。唇邊的那撇胡子，更增添了一份成熟性感，勾人心魄。難怪那年輕的妃子會不時的拋個媚眼，這樣的男子簡直就是帥哥中的極品啊！
想到這裏，霓裳就忍不住納悶了。既然皇上是如此的俊美非凡，風流倜儻，那為何姨母會整日冷著一張臉，看不出任何的愛慕之情呢？瑤妃娘娘可是三宮六院中長寵不衰的妃嬪，她不該這副表情啊！
似乎感受到了那火熱的視線，瑤妃不著痕跡的朝著霓裳這邊望來。霓裳來不及回避，只得朝著瑤妃娘娘示意恰到好處的微笑。
瑤妃先是一楞，繼而又淡淡的撇開頭去。但霓裳看得出，她的眼中閃過了一絲光亮，雖然很難捕捉，卻不容忽視。
就在眾人安靜的坐在案桌旁對飲時，德貴妃忽然側過身去，朝著皇上柔媚一笑，說道：“啟稟皇上，今日太後壽誕，臣妾哥哥家的嫡女銀霜準備了一支舞，想要獻給太後，望皇上恩準。”
皇帝頗有興致的問道：“可是京都第一美人之稱的竇銀霜？”
“正是呢…”德貴妃笑得極為耀眼，畢竟是自己娘家人，她自然是驕傲異常。“難為皇上還記得。”
“嗯，早就聽聞竇家出美人兒，想必這舞姿也是舉世無雙。準了！”皇帝高興之餘，又灌下一杯酒。
德貴妃得意的瞥了皇後娘娘一眼，眼中盡是挑釁之意。如今皇後的娘家已經沒落了，即使有皇上的敬重，也不過是強弩之末。只要皇後賤人一死，她就可以再進一步，登上皇後的寶座，母儀天下！
竇家已經出了一位尊榮無限的太後，她也可也是竇家的第二個皇太後。而且，以後竇家的女兒，也都會登上最尊貴的寶座。
面對德貴妃的挑釁，皇後沒有任何的表示，依舊是那淡淡的笑容。只不過，衣袖下面的護甲早已戳得手心泛白，留下一個個深深地凹痕。
皇上的話音剛落，就聽見絲竹之聲響起。兩排穿著粉色衣裙的舞姬飄然而入，雲袖輕擺，纖腰慢擰，隨著樂曲舞動似一只只蝴蝶翩翩飛舞。這些舞姬的舞姿都已經出神入化，少有人能及。然而，落在最後的一位絕色佳人，身上散發出來的光華卻將那些舞姬完全壓倒，放佛天地間只有她一人存在。她似一片落葉空中搖曳，甜甜的笑容始終蕩漾在絕麗的小臉上，清雅如夏日粉荷，艷麗如秋日牡丹。纖腰倩倩，風姿萬千，每一個轉身回眸，都嫵媚動人。裙裾飛揚，蕩漾成一朵朵風中芙蕖。烏黑的墨發隨著風兒在空中飛舞，美得讓人疑是仙女下凡。隨著幾個音符的停止，她連續幾個飛旋，輕如飛燕。尤其是那最後的回眸一笑，當真是萬般風情繞眉梢。
一曲結束，絕色女子站起身來微喘，纖纖玉手拂過耳邊的發絲，清越的嗓音回蕩在空中。“小女的技藝平凡，恐怕有辱娘娘們的鳳眼，請娘娘贖罪！”
霓裳不由得嘖嘖讚嘆，一舞傾城，便是說的這竇銀霜吧？果真是人間絕色啊！在場的官員和家眷楞了好久，這才鼓起掌來吆喝道：“真不愧是第一美女，果然名不虛傳！”
“這一舞，堪稱天下無雙！”
“竇家的女兒，果然不同凡響…”
那一聲聲的讚美，令低下頭去行禮的竇銀霜不由得彎起了嘴角。這些反應本就在她的預料當中，不過皇上的一聲稱讚卻讓她的自信升華到了從未有過的境界。
“果真是一舞傾城，精妙無雙！這第一美人的稱號，實至名歸！”皇帝爽朗的大笑道。
竇銀霜挑起唇角，嬌聲如珠。“多謝皇上金口玉讚，吾皇萬歲萬歲萬萬歲。”
太後也是眉開眼笑，顯然對這個侄孫女的表現很滿意。竇家的女子，就該是這般風華萬丈。“嗯，這壽禮哀家很是喜歡。來人，賞一色宮妝千葉攢金牡丹首飾一套。”
眾閨秀見太後賞下如此豐厚的獎品，一個個都羨慕的紅了眼，也都摩拳擦掌躍躍欲試起來。
竇銀霜接過太後的賞賜，臉上並沒有露出大喜過望的神態，這倒是讓霓裳小小的讚嘆了一聲。果然是竇家的女兒，眼界不是一般的高。
就在眾千金爭先恐後的獻上才藝的時候，霓裳卻瞄到那第一美人之稱的竇美人，視線一直停留在某處，一動不動。順著她的視線望去，霓裳看到的也是一抹黃色的身影。那衣裳上的四爪金龍，代表著他的尊貴身份——太子。
霓裳彎起嘴角，這還真是令人意外啊。德貴妃的侄女，喜歡的卻是皇後的兒子。只是不知道這位第一美人，有沒有勇氣違背家族的意願，嫁給自己的心上人呢。
那位太子從頭到尾都冷著一張臉，這讓霓裳都不自覺的將他與那裴峰聯想到了一起。不過，他的冷與裴峰的冷卻不盡相同。裴峰的冷，是淡漠不屑一顧。而太子殿下渾身上下散發出來的卻是冷酷殘忍。
不得不說，皇家的子嗣都有這一副好容貌，看著讓人賞心悅目。太子雖然冷得像塊冰，但卻依舊擋不住眾多火熱的眼神，那些想要一飛沖天的貴女們，可都是想盡辦法想要引起他的註意呢。
想到那玉敏郡主的冷嘲熱諷，霓裳不由得朝著王家表姐望去。只見王吟雪低垂著頭，不知在想些什麽，只露出一截雪白的脖頸，引人遐思。她是皇上親自定下的太子側妃，在太子妃過門之後就會嫁進皇家。她似乎對太子沒有任何興趣，這可有些不同尋常啊！
“聽說…瑤妃娘娘的兩位外甥女也在場，不知道她們又有什麽過人的才藝想要敬獻給太後呢？”高臺上突然響起一道嬌媚突兀的聲音，引起了皇上的註意。
被點到名的瑤妃回過神來，神情依舊冷漠。“蓉妃的眼力勁兒不錯！本宮都還未見過的外甥女，蓉妃就替我記下了，真是難為你了。”
皇帝聽完瑤妃的話，微微蹙起的眉頭漸漸地舒展開來。似乎早已習慣了她這個性子，順德帝一展笑顏，對瑤妃說道：“愛妃當真沒見過你那位外甥女？那正好借著太後的壽誕，讓愛妃見見。”
話音剛落，一旁的德貴妃也插話道：“臣妾也聽聞長樂侯的那位千金小小年紀就幫著侯夫人當家，頗有些能耐呢。”
動不了管家，德貴妃挑個軟柿子的長樂侯羞辱一番還是可以的。誰叫瑤妃那副冷冰冰的模樣看著叫人討厭呢？她就是想要撕破她那假清高的嘴臉，讓皇上厭惡。
四周突然安靜下來，眾人的視線全都集中到了霓裳這一桌。有的幸災樂禍，有的充滿同情，還有的則是事不關己高高掛起。霓裳見提到自己，在老夫人的催促下站起身來，來到禦前緩緩地跪下。“民女長樂侯長女君霓裳，拜見皇上，武皇萬歲萬歲萬萬歲！”
這一禮，霓裳行的端端正正，沒有絲毫的差錯。臉上也不見任何的驚慌，反倒是十分磊落坦然，頗有些貴女的防範。
“不愧是瑤妃的外甥女，有愛妃當年的風範！”皇上朗聲一笑，看向瑤妃的眼神也變得柔和了許多。
“多謝皇上讚譽。”霓裳款款的俯下身去，不卑不亢的答謝。
德貴妃見她不但沒有膽怯失禮，還得了皇上的稱讚，心裏很不甘心。於是又提出獻禮之事，想要令她出醜。“不知道君小姐有何才藝，不妨當眾表演一番，也算是給太後娘娘賀壽了。”
霓裳朝著德貴妃福了福身，動作行雲流水，渾然天成。“民女才疏學淺，不敢汙了娘娘的鳳眼。”
“如此說來，你是沒有為太後娘娘準備賀禮是嗎？你好大的膽子，竟然敢對太後娘娘不敬，你可知罪？！”德貴妃等的就是這一句話，頓時氣惱的大神呵斥道，生怕別人聽不見似的。
霓裳臉上閃過一絲無奈，卻沒有嚇著。她蹲下身去，不緊不慢的回道：“娘娘說民女對太後娘娘不敬，這罪名民女可不敢當！太後娘娘壽誕，民女自然是準備了賀禮的。只是這賀禮與貴妃娘娘所料想的有些出入罷了。若因為這賀禮不合貴妃娘娘的心意，就要治民女一個大不敬之罪，民女不服。”
“你竟敢頂嘴，簡直是對貴妃娘娘的不敬！果真是小門小戶出身，連最基本的禮儀都不懂，真是貽笑大方！”蓉妃也陰陽怪氣的在一旁幫腔道。她本就是依附貴妃娘娘才爬到今日的位子，自然是要向著德貴妃的。
況且，她也對瑤妃的盛寵不衰暗恨不已。如今能夠找機會好好地羞辱對方，她當然不肯輕易放過。
瑤妃神色依舊不鹹不淡，並沒有因為蓉妃的話而變了臉色，只是不冷不熱的說了一句。“原來貴妃姐姐的話便是懿旨，代表了太後娘娘。那倒是臣妾外甥女的不是了，不該違拗了貴妃娘娘的懿旨。霓裳，還不快給貴妃娘娘賠罪！”
霓裳低下頭去，嘴角微微勾起。這位姨母果然厲害，一句話就反敗為勝，將德貴妃逼入了險境。“都是民女的不是，惹怒了貴妃娘娘，娘娘開恩。”
德貴妃見她們二人一唱一和的，給自己扣上了那麽一頂大逆不道的帽子，頓時氣得渾身發抖，卻又不能發作。當看到皇上和太後的臉色有些陰沈時，她立刻起身跪倒在地，連連請罪道：“太後娘娘恕罪，皇上恕罪。臣妾絕對沒有要代替太後娘娘做主的意思，是臣妾一時口誤，望太後開恩，皇上開恩！”
瞧這一番話說的如此利索，可見這位貴妃娘娘是時常拿在嘴裏念啊。因為有太後這座靠山，想必她在後宮也是肆無忌憚吧。
霓裳一直維持著同一個姿勢，直到腰酸背痛起來，才聽見太後娘娘不溫不火的說了句。“長樂侯的閨女，很不錯…起來吧。”
霓裳假裝聽不懂那話裏的意思，恭敬地磕了頭緩緩地站了起來。
“既然你說給哀家準備了賀禮，不知道到底是什麽？不如獻上來一觀，也好讓眾位卿家看看。”果然是給了甜棗又給一個苦李子。
太後先是狠狠地給了貴妃娘娘一個警告，在眾人面前沒有為她辯護。但卻又沒打算放過霓裳，這算是給貴妃娘娘報仇嗎？
不過好在霓裳早有準備，她從衣袖裏拿出一個精致的檀木盒子來，遞給太後的侍女。“這是民女一點小小心意，還望太後娘娘不棄。”
那侍女得到太後的允許，當眾將那個盒子打了開來，從裏面拿出一塊帕子來。
“還以為是什麽好東西呢，不過是塊帕子，虧她拿得出手！”
“可不是麽…果真是寒門出身，太寒酸了，也不怕太後娘娘怪罪。”
“真是笑死人了，這樣的東西也能拿來當賀禮，簡直是對太後的不敬…”
下邊議論聲疊起，霓裳卻一臉的鎮定，沒有任何的辯解。太後瞥了那帕子一眼，先是微微一楞，繼而好奇的拿在手裏，仔細的翻看起來。眾人見太後居然接過了帕子，還頗有興致的打量起來，一個個都乖乖閉了嘴。
“這圖案倒是新奇…針腳倒是看著眼熟，放佛是姜十娘一貫的手法。”太後沈吟良久，這才開口說道。
眾人一聽到姜十娘的大名，全都驚愕的張大了嘴。
“姜十娘？她居然能夠請動姜十娘為她繡帕子！”
“原來這裏面還有這層關系，難怪太後娘娘也挑不出毛病來。”
“姜十娘的帕子，千金難求，看來這位侯府小姐當真是花了不少心思啊…”
霓裳恭敬地福了福身，不驕不躁的答道：“太後娘娘好眼力，一眼就看出了是師傅的傑作。”
“姜十娘是她的師傅？這怎麽可能！”
“她也太好命了吧，居然能夠讓姜十娘收她為徒？！”
“這位侯府小姐，當真不簡單…”
原先的鄙夷之聲全都被壓了下去，取而代之的全是不敢置信和驚嘆。姜十娘那樣的人物，名氣可是響當當。就連皇室也對她格外的關照，據說太後娘娘身上的那身衣服就是出自姜十娘的手。能夠被她收為徒弟的人，又能差到哪裏去？否則，豈不是砸了自己的金字招牌？想到這裏，眾人看向霓裳的眼神都變得有些羨慕嫉妒恨。
“難得你有這份心，退下吧。”太後也挑不出錯來，只得放霓裳回到座位上去。
被一個十二歲的丫頭搶了風頭，在場的名門閨秀可都恨得牙癢癢。尤其是第一美女之稱的竇銀霜，剛才她表演的時候，太子連個眼神都沒給過她。這個君霓裳一出場，太子的眼神就一直停留在她身上沒有移開過，這讓她情何以堪？！
一個毛都沒長齊的臭丫頭，竟然吸引了全部人的註意力，她實在是不服！
“竇姐姐，那丫頭太討厭了！”坐在她身側的玉敏郡主也是一臉的嫉妒。“剛才入宮的時候，我還看見她跟王吟雪有說有笑的，很是親熱呢。”
玉敏郡主知道竇銀霜最大的心願，就是嫁給太子當太子妃。可惜她的姑母德貴妃卻想讓她嫁給她的表哥四皇子皇甫曜，來個親上加親。故而，竇銀霜對於能夠親近太子的女人，全都恨得徹底。那王吟雪就是其中之一，因為年前皇上就親自欽點了王吟雪為太子側妃。她這樣挑撥離間，就是想要借他人之手處置了那些對她不敬的人。
作為親王的女兒，玉敏郡主的身份不可謂不高。平日裏趾高氣揚慣了，就希望看到所有人都對她畢恭畢敬。可就是有那麽一些人，表面上恭敬，私底下卻極為不屑。恰巧，王吟雪就是其中一個。
而且，王吟雪是京城第一才女，名氣遠在她之上。這叫她如何能夠釋懷，故而時不時給她使個絆子。
“還沒嫁到太子府去，就敢以側妃自居了。哼，當真是不要臉！”竇銀霜沈著一張臉，手裏的指甲都要戳斷了。
“可不是麽…我就是看不慣她那清高的樣子。不過是個侯府之女，論身份論地位，哪裏比得上姐姐萬分之一。竟然還恬不知恥的想要與姐姐一起，並列京城雙姝，太不要臉了！”玉敏郡主見她動了怒，更是添油加醋火上澆油。
竇銀霜緊緊地捏著酒杯，咬著一口銀牙，恨恨的說道：“我不會就這麽放過她的！等著瞧好了。”
玉敏郡主收起臉上得逞的笑容，為她斟了一杯酒，又恭維了一番。心底卻不停地咒罵：不就是有太後和貴妃娘娘撐腰嗎？還真當自己是天之驕女了。呸，憑你也配！本郡主可是堂堂正正親王的女兒，是皇室的子孫。你個外姓之人，憑什麽要本郡主對你點頭哈腰。有朝一日，我一定要狠狠地將你踩在腳下。
霓裳回到座位上，只覺得後背一陣發冷，原來剛才嚇出了一身冷汗。風一吹，就覺得一陣冰冷。
老夫人拉著孫女的手，臉色依舊蒼白。“沒事吧？”
“孫女沒事，祖母請放心。”霓裳知道老夫人剛才必定也嚇出一身汗來，於是體貼的讓丫鬟們扶著她老人家去偏殿中整理了一番。
管沅舒悄悄地湊過來，關懷的問道：“表妹，沒事吧？剛才我的心都提到嗓子眼兒了。那德貴妃還真是討厭，竟然給你下絆子，可惡…”
“表姐說話小心些，免得禍從口出。”霓裳一把捂住她的嘴，小聲的叮囑道。
王吟雪也朝這邊望來，投來一個安慰的眼神，令霓裳溫暖不已。在這裏，她還是有朋友知己的，不會像上輩子那般孤單。
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