何姨娘等著侯爺的雷霆之怒，可是等了許久也沒見侯爺怒氣沖沖的大聲質問，不禁擡起頭來，小心翼翼的打量起他來。

“白姨娘不見了，你聽誰瞎說的？”侯爺端坐在椅子裏，呷了一口茶水，這才開口說道，臉上並未露出任何的厲色。

何姨娘心裏微微發怵，但多年來的嫉妒之心勝過了一切，她一心想要將那個啞巴一樣的白姨娘給除去，於是膽大妄為的上前一步，繼續補充道：“侯爺…白姨娘若是回去探親，那也該告知夫人一聲才是。可據妾身所知，白姨娘在錦州城無親無故…可若不是回去探親，如今連影子也見不到，難道是…”

她話說一半，故意引起別人疑竇，就是想要引導著侯爺往另外一方面想。要知道，男人最愛的就算自己的顏面。白姨娘無故失蹤，那肯定就是與人私奔了。自己的女人跟別的男人跑了，侯爺又是高高在上，心裏豈能容忍這樣的事情發生？到時候，就算白姨娘真的是為別的事情離開的，那這罪名也早已坐實，想要狡辯也是徒勞無功。

想到這樣輕易的就除掉了一個心腹大患，何姨娘就忍不住心中大快！

管氏看著她臉上那抹得意之色，眼中露出鄙夷。不過，令她好奇的是，侯爺在聽說白姨娘失蹤之後居然一點兒都沒有心急的樣子。這也太不正常了一些吧？

“侯爺…”何姨娘臉上的笑意都要僵硬了，可也沒有等來侯爺的猜忌和懷疑，剛要再添油加醋一把，卻被侯爺給喝止了。

“本侯知道了，你回去吧。”侯爺將茶杯往桌子上一放，不冷不淡的說了一句。

何姨娘十分的不甘心，卻在侯爺森冷的目光下咬住下唇退了出去。等何姨娘一走，管氏再也忍不住好奇的問道：“侯爺…霓兒早上來稟報過我，說白姨娘不見了。只是剛才只顧著跟侯爺說話，竟一時忘了。”

侯爺拍了拍發妻的手，嘆氣道：“我明白，你不用擔心。白姨娘她…她前兩日跟我說過要出府一趟，你不用擔心。”

管氏暗暗心驚，對侯爺的反常感到十分不解。不過，既然夫君都這麽說了，她也不好再說什麽。

梨香院

霓裳從丫鬟那裏得知了消息，臉上也忍不住露出一抹驚愕。“侯爺真的這麽說？”

“小姐，夫人院子裏的織錦姐姐是這麽說的。”初荷信誓旦旦。

霓裳沈吟了一會兒，閃動的雙眸慧黠一笑，吩咐道：“既然侯爺都說了，那就沒什麽事了。快要到年節了，你們都安心的做好自己分內的事情，我會多賞你們每人一兩銀子。”

“多謝小姐！”下人們聽說有賞錢，一個個都笑顏如花，開心的不得了。

霓裳坐在書桌前，將賬本翻了一遍。經過近期的調整，所有的鋪子都增加了好幾層的盈利，這是她希望看到的。只不過，想到馬上就要過年了，到時候親戚朋友往來，這送禮便又要花費不少，頓時覺得肉疼。

大老爺一家子雖然搬出去了，可總不能斷了來往。到時候，他們三天兩頭兒的往侯府裏跑，她也不好多說什麽。想到這一家子的人，霓裳就覺得十分頭疼。“淺綠，大房那邊最近可有動靜？”

淺綠走到她的身後，主動替她揉捏起肩膀來。“回小姐的話，聽門房的人說，大老爺一家子在城西安頓了下來，搬進了一間三進的院子，還買了不少的丫頭小廝，據說很氣派呢！”

霓裳冷笑，一個商人也敢這麽大的排場，當真是不知好歹。為了門面，打腫臉也要充胖子。她倒是想看看，等到錢財都敗光之後，他們還有何顏面可言。

“大房在錦州城的產業，可調查清楚了？”霓裳拿出一疊宣紙來，又蘸了蘸墨，不一會兒一行整齊有力的小字便躍然紙上。

“都調查清楚了，有兩家賣茶葉的鋪子，三間成衣鋪子，另外還有一家酒樓和米店。”淺綠做事很仔細，回答的很詳盡。

霓裳讚賞的點了點頭，道：“大房這麽多年，極累了不少的財富。若他們安分的過自己的日子，我也就睜一只眼閉一只眼了。可惜啊…”

貪心不足！淺綠默默地在心裏補充道。“小姐何必為了這些個小人而傷神？府裏的事情就夠小姐忙的了…”

就在主仆二人談話的時候，侯府的大門外突然出現了兩輛馬車。車子還未停穩，就聽見裏面傳出來一陣嘰嘰喳喳的喧鬧聲。

守門的小廝見了這陣仗先是一楞，繼而快步向裏走去通報。

“你說誰來了？”霓裳擡起頭來，頗為驚訝的問道。嫣紅的小嘴微張，粉粉嫩嫩的，看著就想咬一口。

淺綠神色有些無奈，重覆道：“回小姐的話，是大姑奶奶來了。”

“大姑奶奶？哪個大姑奶奶？”霓裳想破了腦袋，也沒想起有這麽一個人來。

淺綠見主子一臉的茫然，只得耐心的解釋道：“就是…老夫人膝下最小的女兒，嫁去陽城的三姑奶奶。”

霓裳經她這麽一提醒，總算是想起了這麽一個人來。這位姑奶奶是侯爺一母同胞的妹妹，排行最小，十多年前嫁到了陽城忠烈侯府的嫡次子為妻。那時候，她都還未出生，對這位姑母自然是不熟悉的。

“快，咱們去迎一迎。”霓裳回過神來，仔細檢查了一番裝扮，帶著兩個貼身丫鬟朝著大門而去。

此時，府門口早已擠滿了人。老夫人管氏接到消息，早就等候在那裏。霓裳趕去的時候，正好瞧見一位穿著妃色流彩暗花雲錦對襟裳，披著翠紋織錦羽緞鬥篷，頭戴紅梅金絲鏤空珠花的貴夫人聘婷的走到老夫人面前，盈盈一拜。“不孝女兒給母親請安了。”

老夫人眼含熱淚，不等丫鬟去攙扶，自個兒就已經走上前去，將那婦人給扶了起來。“快些起來。這天寒地凍的，傷了身子可怎麽好？”

管氏眼中也是珠淚暗暗浮動，情緒十分的激動。“十多年了，小姑還是原先的模樣，真是一點兒都沒變。”

那貴夫人又朝著管氏福了福身，走上前去握住對方的手，說道：“嫂嫂的嘴還是這麽甜，這麽多年了，嫂嫂也還是這般姿容動人，真叫人羨慕。聽說嫂嫂懷了身子，還親自到門口來迎接，可折煞湘繡了。”

“一家人，說這些做什麽。”管氏在人群中找到霓裳的身影，朝她招了招手。“霓兒，快些過來拜見你姑母。”

霓裳乖巧的走上前去，行了禮，問候道：“霓兒見過姑母，姑母安好！”

“這就是霓姐兒吧，都長成大姑娘了。這模樣，要是再過兩年，必定是個傾國傾城的大美人啊！”大姑奶奶倒是不吝嗇，嘴巴也甜。她從手腕上褪下一只顏色鮮亮的赤金鏤空鑲寶石的鐲子遞給霓裳，當做了見面禮。

只是人群中在聽到這一席話之後，傳來一聲不屑的輕哼，雖然聲音不算大，但還是被霓裳聽見了。不過，霓裳絲毫沒有在意，禮貌的接過東西，道了謝。

這時，大姑奶奶又讓自己跟前的幾個子女給老夫人和管氏見了禮。老夫人和管氏也沒有空著手，賞賜了小輩一些見面禮，這才和和氣氣的一同進了門。

等到一位十五六歲的少年上前作揖的時候，大姑奶奶這才想起來介紹道：“瞧我這記性，一見到母親太過高興就忘了介紹了。這位是淩風，是忠烈侯的嫡長孫。這次回錦州，太夫人不大放心，便讓淩風護送我們回來了。”

只見他眉清目秀，態度恭敬卻又不卑不亢，面上又總是帶著和煦的笑容，老夫人仔細打量了一番之後，臉上露出了幾分滿意之色。“原來是老侯爺的愛孫，快請進。”

霓裳和淺綠交換了一個眼神，總覺得這事兒怎麽瞧著都不太對勁。

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