第三章末尾開始虐，中間真的很虐，我寫得整個人都不好了。(12)
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第三章末尾開始虐，中間真的很虐，我寫得整個人都不好了。 (12)
道菜。她和萊戈拉斯對視一眼，齊刷刷地擺正刀叉坐好，微笑著聽眾人談話。
旁邊的伊歐文正吃著第二份，跟桌上的矮人們說洛汗也有類似的吃法，只不過不用椒鹽腌，而是冷熏，夾面包的時候要配陳年奶酪屑。矮人們就喜歡她這種胃口好酒量好的豪爽姑娘，連連說著哪天一定要去洛汗做客。法拉米爾在她說完之後向矮人們表示感謝，他以前還從未聽過豬的脂肪也能生吃，這麽一處理既不油膩也無異味，嚼起來口感出乎意料的脆，值得在剛鐸推廣一下。
金靂大聲說：“他們米納斯提裏斯都在吃咱的豬肘子了呢！”
矮人們發出哄堂大笑，紛紛探手過來拍法拉米爾，一個比一個拍得用力，叫著今天就要讓他看看正宗的矮人豬肘子是什麽樣。精靈的冷淡矜持聞名世界，哪怕萊戈拉斯剛才笑成了那樣都沒有矮人來主動跟他們兩個搭話，正好他們求之不得。
第二道菜還是生肉，但比起肥豬肉來說要友好太多，堪稱可愛了。優質的精瘦生牛肉切成細條拌上大量調味料腌入味，盤成一個小山包，正中打一顆蛋黃。大盤的邊緣花一樣地擺了一圈半圓形的火腿片，切得很薄很薄，像粉紅色的膜翼，對光能看見大理石般的肌肉紋理，聞著醬香撲鼻。牛肉在切條之前明顯捶打過，非常的軟嫩酥爛，咀嚼兩下就仿佛要化開在嘴裏，鐵質豐富的帶血肉汁只剩一種微鹹醇美的肉香，還有就是各種滋味覆合得極好的腌料味兒，一丁點腥氣都沒有。把肉條包在火腿片裏吃更是另一種美味。豬腿風幹後滋味高度濃縮，融化在新鮮牛肉的汁液裏一下子爆開，相當刺激味蕾，而鹹味較淡的牛肉中和了火腿片裏的鹽分，讓鹹度正正好好。
矮人們發現萊戈拉斯的話明顯多了起來，陶瑞爾西方語不太好不怎麽主動拋出話題，但是有問必答，便問他們是不是這道菜很合口味，又是互相間一通情真意切的讚美。金靂趁機向矮人們吹這兩個精靈有多厲害，尤其是沒那麽為人所知的陶瑞爾，從她支援聖盔谷說到送自己的那把漂亮得堪稱藝術品的弓。吹完了精靈又開始吹伊歐文，誇得洛汗長公主笑成一朵花。
至於法拉米爾……
金靂並不了解他啊，連戰友都沒當過呢。
第三道菜是一人一個單獨的大盤子，大得驚人的那種。蓋子一揭開，比兩個精靈的腦袋還要大上一半的大豬肘子險些蹦出來。做法和金靂帶去剛鐸的是一樣的，先腌制煙熏，再烤，然後裹上面衣炸成金黃色。但孤山的豬肘子足有人類世界的三倍大，看來矮人真有養豬獨門秘籍。豬肘子眾星拱月地高聳在那裏，旁邊簇擁著小堆的腌圓白菜絲、炸土豆、燉土豆、煎土豆、烤土豆、豬肉腸、雞肉腸、雞肉玉米腸、豬肉牛肉腸和羊血腸。四個客人全都傻了，索林三世連忙大笑著讓他們吃多少算多少，每種都嘗一點味道，撐壞人了這命可賠不起。陶瑞爾從善如流，真的一樣切了一小塊，全部輪了一遍之後就放下了刀叉。矮人的飯菜好在分量足用料實在，但壞在味道實在太重，一端上來就熏得人一身味。她太久沒碰過這樣的食物，本能地覺得不舒服。而且七十多年前那次受傷太嚴重，之後她吃飯就特別註意，這一堆多得嚇死人的食物讓她隱隱地開始胃疼，索性不再低頭了，喝著飲料聽別人聊天。萊戈拉斯倒是吃得特別歡，見她不準備繼續吃，果斷伸手叉走了她盤子裏所有的炸薯條。
她懷疑自己出了幻覺。因為她看到了奇力，掛在高處的一根火把上沖她做鬼臉。不，不是幻覺，他拎著一個半透明的缺了一塊的大豬肘子，和她盤子裏的這只一模一樣。奇力舉了舉錘子似的豬肘子，咬了一大口。
她這是力量變強了？居然在這麽接近地表的位置看到了矮人的靈魂。她試著在腦袋裏對奇力說話，還真聽到了他的回音！
奇力給她透露了接下來的菜單——牛肉豬肉混合丸子，烤土豆內填棉花糖和巧克力外裹餅幹碎，黑陶罐悶羊肉湯，最後是烤奶酪糊香蕉。他還附送了友情提示，說丸子對精靈來說會特別鹹，香蕉的口感黏糊糊的有點惡心，顏色也不好看，但羊肉湯真的不錯，讓陶瑞爾放心地等它。
那丸子的質感其實相當不錯，肉塊錘成細細的茸再團緊了，外形光滑緊致不散，但咬開了之後會驚喜地發現內部的口感特別松軟，比喻得誇張一點，像吃一塊發泡得極好的舒芙蕾蛋糕。而醬汁是真的鹹，黑亮的大灘，裏面不知道放了多少豆子發酵成的醬油和別的什麽矮人特制的老醬。烤土豆巧克力棉花糖杯對陶瑞爾這種非常討厭高甜度食物的人來說，可怕程度就比生肥豬肉差一點。但這道菜著實做得特別可愛，法拉米爾都當場表示他晚上一定要趁著記憶還熱著將它畫下來。土豆專挑矮矮的圓圓的，連皮烤。頂蓋烤得更發幹，像一頂皺巴巴的毛線帽子。雪白的棉花糖和黑巧克力熔成綿密的膠狀液體，那黑白的紋理和土豆殼子一樣又軟又圓。
羊肉湯終於來了，裝在一個一個矮矮胖胖的黑陶罐裏，侍從上菜的時候大喊著讓大家千萬小心燙。奇力飄到她背後，講起這道菜的歷史——這就是矮人工匠們的盒飯。矮人不怎麽怕熱，可以在燙得死人類的環境裏呆得舒舒服服的，但那溫度足夠做悶罐菜了。矮人出門上工之前就把想吃的食材裝進一個個容易受熱均勻還能長效保溫的厚陶罐，帶去工地放在火爐邊上，等飯點到了，罐子裏的食材也熟透、悶出了湯汁精華。這道羊肉湯果真和明火直接燉的大有不同，明明放了好些紅白蘿蔔全都燉爛了，但因為湯水不沸騰，固體物全都安靜地沈在地下，上面的湯汁非常清澈。化開的羊脂肪溶進了紅蘿蔔裏的色素，像一朵朵暖黃的小花飄在湯面上。湯的量不多，畢竟小陶罐裝滿了大骨頭和蘿蔔之後也不剩多少空間了，味道極其濃郁，香得人想連著勺子一起吞了。一罐熱騰騰的湯喝完，人卻不覺得燥熱，就只有暖和和舒服。
而最後一道甜品，就連伊歐文都看不下去了。說得不好聽一點，奶酪下的香蕉，那質感色澤，真的很像某種固體排洩物。但這菜全體矮人都喜歡，甚至直接準備了兩倍人數的分量，吃完了便叫人再添上一份。
奇力大搖大擺地雙腳各踩陶瑞爾和萊戈拉斯的椅子邊，半趴在桌上用手抓著香蕉吃，吃完了跳下去，將腦袋擱在陶瑞爾的肩膀上。
“我算了一下這頓飯的熱量，如果全吃完的話，大概頂得上我三天的。”她對奇力說，“我就很好奇啊，難道精靈和矮人的身體結構就這麽不一樣？你們是怎麽消耗掉這麽多的東西的？還有，你吃著這些長大，到底是怎麽長得這麽好看的？”
“所以你看啊，”他隔空指了一圈在座的矮人們，“大家的胸和肚子都挺大的。至於我啊，我基因好啊！我爸我媽我舅舅都長得好！你要是想再跳一次那座橋的話可以拉他們出來給你認識一下哦。”
“不！”陶瑞爾借用餐巾擦嘴的動作擋住黑成一片的臉色，“在降落傘做出來之前殺了我都不跳。”
伊錫利恩老農民
魔戒戰爭結束，人類的時代真正來臨了。精靈三戒失去力量，再不能延緩時間的流動，而這個世界的更替速度正在悄然加快，反映在精靈們身上的就是難以言喻、找不出源頭的悲傷和疲憊。瑞文戴爾和羅斯洛立安的精靈接連前往灰港出海，幾年之內就只剩下寥寥幾十個精靈了。綠葉森林裏的精靈對大海的西方沒什麽向往其實不大想走，但瑟蘭迪爾一句“留在這裏呆久了會變幽靈”著實把大家嚇得不輕，齊刷刷地開始做西渡的準備。
新紀元最初的一年裏，北方的邪惡力量又和林地王國打過兩場規模不大的戰爭，精靈們當然是大獲全勝。瑟蘭迪爾在夢中得知他的妻子已經在維林諾重生了，又見北方剩下的力量再造不成什麽威脅，便帶著一群願意先走的精靈去了灰港。走之前他再三叮囑萊戈拉斯和諸位領袖，要讓林地王國的精靈一個不差地在西邊重聚。另外，他還特別囑咐王宮的一眾管事和侍從，一定要看好陶瑞爾，別讓她亂來。
陶瑞爾在新紀元第一次和北方半獸人的戰役後就徹底退役，把隊伍交給了以前的副隊長，還將自己的名字從在役戰士名單裏劃了。她的身體狀況不太好，倒不是說舊傷覆發嚴重到幹擾日常生活的程度，就是會無法預測地頭暈、胃疼，而那場戰爭剛結束後的一天，她又一次在飯後吐了血，時隔八十年了。她立刻想起醫生曾說的，一些後遺癥會跟她一輩子，除非西渡，那邊的醫生也許可以解決。她的身體比靈魂更早地察覺到了世界的變遷，逐步加快的時間給她造成了很大的負擔，而情況只會越來越嚴重。她的靈視能力在變強，慢慢地能看到模糊的影子一閃而過，而奇力的身影特別清晰，還能暢通無阻地用意念聊天——已經不用跑去孤山了，就在綠葉森林的王宮裏。她不知道這到底說明了什麽，從她第一天發現自己能看到靈魂起，至現在也才七十多年，而就在這最近的幾年裏，她的能力突飛猛進。精靈的力量和時間直接相關，她不認為兩三年足夠完成這樣大的飛躍。
瑟蘭迪爾知道她不可能現在就西渡，絕對會在這片大陸上呆到實在不行的時候再出發，便沒強求她跟著一起走，只是下了那個命令。林地王國的醫生早就說要把她作為重點監控對象，得到王令之後立刻開始付諸於行動。王宮的侍從也高度響應國王的號召，恨不得全天寸步不離地跟著她，什麽都不讓她做，擦把刀切個菜都緊張兮兮地盯著，好像她隨時會劃到手。格洛芬德爾來找過她去測試降落傘，她是覺得自己沒什麽問題，但躲在周圍的大批侍從近是哭號著沖出來勸她，金花殿下一看這陣勢也不敢再多說了。萊戈拉斯批評過他們行事太誇張，但他其實是支持的，他太害怕陶瑞爾一轉眼又出什麽事情——
萊戈拉斯第一次離開幽暗密林，她把自己搞成那樣，花了快十年才恢覆；第二次離開，她又差點死了，在暗無天日的地下呆了十幾天，帶著滿身的血和內傷摸出來。而她最痛苦的時候一直是孤身一人，萊戈拉斯偏偏全都錯過了，他一想到就怕。
陶瑞爾真的很愛這片森林，當然更愛裏面的精靈，但她已經到了忍耐的極限。她問加裏安到底還有沒有能讓她做的事情，王宮總管想了半天，說她可以去算賬。陶瑞爾腦袋裏的那根弦一下子斷了，當天她就逃出綠葉森林，刺客部隊的前大隊長想走還真沒人攔得住，大家直到一天以後才發現，終於意識到他們做得是有點過份了，關心則亂。但現在就連萊戈拉斯也追不了她，只好等著她的信。
她去了伊錫利恩的艾明亞南，法拉米爾和伊歐文就定居在這裏，將這座山城建立成了大伊錫利恩地區的首府。這裏靠南而且就在大河沿岸，氣候溫和冬暖夏涼，正處於建設初期一片欣欣向榮的狀態，到處都是生機。剛鐸的宰相夫妻當場就說陶瑞爾在這裏想住多久住多久，有什麽想做的事情盡管說。她考慮了兩天，最終向兩個領主要了一塊靠近伊魯伊河口的荒田，在附近的林子裏搭了個樹屋定居下來。她給綠葉森林寄了信，說伊錫利恩很安全也很美，自己最近不打算回去了。
宰相夫妻以為她是要建房子，準備幫她招募工匠，沒想到，她居然去了買了套農具開始翻地施肥，又培育起蘋果和橘子樹的種苗。木精靈天然就有守護土地和植物的力量，她的果樹長勢非常好，個頭和葉片的色澤都比別家果園的好得多，還就是沒有害蟲騷擾完全不用驅蟲藥。這一批小苗下地一年裏瘋長，到第二年秋天就開始結果了，那蘋果各個又圓又大，表皮紅亮光滑好像能發光，橘子的色澤卻不是一般的黃色或者綠色，卻神奇地有點像她的發色。這批水果有著奇高無比的含糖量和水分，掰開之後輕輕一捏就能擠出大泡的水，一口咬下去簡直要在嘴裏炸開、甜到人心裏去。這期間，萊戈拉斯和金靂又從大陸東北部來了剛鐸，正好趕上果園的第一次豐收，吃霸王水果吃得根本停不下來。萊戈拉斯連連感嘆，陶瑞爾就不應該去當戰鬥人員，完全是天生的農民。
萊戈拉斯每每在人前介紹陶瑞爾的時候都說她是林地王國的小公主，雖然法律意義上她的確是瑟蘭迪爾明文收養的女兒，但她自己其實不大喜歡這個稱呼，私下裏和法拉米爾還有伊歐文說了。這兩年裏，伊錫利恩的平民都以為她在林地王國裏大概也是個從事農業生產的，知情者多半是剛鐸的高階軍人，自然不會到處喊她殿下。她在大伊錫利恩地區人氣非常高，人人都知道南邊突然跑來一個會種水果的精靈，口耳相傳一段時間後，逐漸有人來找她買種苗，請她雇點幫工擴大種植面積，好讓更多人吃上這麽好的蘋果和橘子。她答應得毫不猶豫，還手把手地教別人養護作物的秘訣。精靈的育苗天賦人類學不去，種出來的東西總是比她親手栽培養護的要差一點，但這一帶的水果質量和產量的確在飛速提高。她還教了大家西爾凡精靈降低灘塗含水量、方便農業種植的辦法，如何用親水的木頭紮成細密的網格籬笆，然後將它們插在沼澤地勢較高的地方，濾出多餘的水分形成新的水溝，留下粘結成塊的土壤。和她呆上一段時間，剛鐸的農民逐漸明白了順應自然和“聽天由命”之間的區別，不僅僅是水果，那一年整體的糧食產量都有所提高。
其實這是陶瑞爾第一次正經地種地，但她沒和任何人說實話，因為誰也不信只會覺得她裝。
伊歐文倒是知道陶瑞爾真是除了打架帶兵烤肉以外什麽都不會——她親口講的，也聽過金靂和萊戈拉斯花樣吹她怎麽怎麽敬業、辦事如何靠譜，不禁開始奇怪——和剛鐸一樣，林地王國那邊也沒有完全和平下來，依然有挺多小規模的沖突，陶瑞爾一個責任心那麽強的領軍人物，為什麽突然間孤身縱穿大陸來了伊錫利恩，留她的親族和土地在背後。伊歐文一直記得樹胡子和格洛芬德爾的話。醫術全中土排得上第二的金花殿下帶騎兵支援了帕蘭諾平原戰役，戰後留在米納斯提裏斯的醫院救護傷員，伊歐文和他在那時認識了。她無意間提起陶瑞爾有預知死亡的能力，金花殿下便告訴她，這種力量很少會出現在一個這麽年輕的小精靈身上——拿他出生那會的時間和現在的時間換算，陶瑞爾甚至都算不上真正成年了。伊歐文追問他，這種力量的獲取條件除了時間還有什麽，金花笑哈哈地說“我是死了一次再回到中土就突然可以了”。伊歐文當時心就狠跳了一下。之後又在法貢森林聽到了樹胡子那一大堆話，她一下清楚，陶瑞爾以前肯定遇到過什麽程度非常嚴重的事情。再綜合她現在的舉動，伊歐文推斷出陶瑞爾的狀態可能不是很好。
號角堡大殿裏陶瑞爾沖著她的那個笑，還有精靈和她並肩戰鬥的樣子，全都深深地刻在伊歐文記憶中最顯眼的位置。十幾歲二十出頭的伊歐文渴望用戰鬥證明她的力量，證明她不只是一個會管家、也只能留在後方管家的“女人”，一樣可以一身榮光地和英雄先祖們站在一起，陶瑞爾很懂她，幾個照面就看出了她的心。她也是有史以來第一個正面對伊歐文的追求表示支持的人。那會陶瑞爾真的是光彩奪目，明知前方就是戰場還那麽平和快樂，她笑的時候、發號施令的時候、提刀轉開了砍出一片血雨的時候都在發光，令觀者激動得想屏住呼吸。
她現在整天笑嘻嘻地拎著筐子爬樹摘水果、在林子裏上躥下跳，還是一個看上去永遠快樂得甚至有點沒心沒肺的精靈，伊歐文就是覺得她變了，一種她暫時還看不清也描述不清的微妙變化。
第四紀的第三年，伊歐文二十九歲，陶瑞爾先於所有人看到她和法拉米爾馬上就要有兒子了。她一大早跑去領主的宮殿告訴伊歐文這個好消息，伊歐文根本不信——法拉米爾回白城代出征的國王處理政務，還有幾天才回來。但兩個月以後，她發覺陶瑞爾的預言靈驗了。精靈不僅能看到死亡，還能看到新生命的誕生，大概是真的可以預知生死。長達八個月的時間裏，整個伊錫利恩一片歡樂，所有人都由衷地為領主夫妻感到高興。
伊歐文的大兒子生在第四年的三月份，冰雪融化、小嫩芽最是毛絨絨的時候。伊錫利恩的小王子被命名為埃爾伯隆。精靈和剛鐸還有洛汗的人類對字母的念法不一樣，陶瑞爾口中的埃爾伯隆有兩個輕靈的彈舌音，而按照西方語的發音規則，這個名字聽起來要更為莊重。小王子就是對精靈的這種讀法更感興趣，一聽到有人這麽叫他便一下興奮起來，拍著床板咯咯笑，還努力探頭出來朝外看。法拉米爾和伊歐文幹脆用了精靈的發音，後來全伊錫利恩人都開始這麽讀小王子的名字。
陶瑞爾很喜歡小寶寶，正好埃爾伯隆從小就特別穩重不哭不鬧的，她跑來宮殿的頻率比前兩年大了好多。精靈身上有特別好聞的清香，她又整天和水果待在一起，聞起來甜甜的像吃的，小寶寶特別喜歡爬她身上啃頭發，偶爾還吧唧一口啃她臉上，糊一大堆口水。她一點都不惱火，擦幹凈之後繼續陪埃爾伯隆玩，都快把小王子的正經爹媽擠到一邊去了。伊歐文讓她別光顧著逗孩子忘了果園裏的正事，她一揮手說精靈種下的樹絕對沒問題，繼續每天往這跑。伊歐文幹脆把兒子的小床搬到了自己的床上，省得她和法拉米爾一天到晚不跟兒子親密接觸，孩子都快認個精靈當媽了。
埃爾伯隆周歲生日派對有萊戈拉斯和金靂到訪，帶來了一大堆林地王國和孤山的特產當禮物——頭大的煙熏豬肘子和屁股寬的大火腿、真空包裝加熱就能吃的燉烤魚、精靈的矮人的珠寶，甚至還有一把可以切水果用的精靈小匕首，刀鞘上鑲滿了寶石。為了避免大人身上的覆雜病菌傳到寶寶身上，伊歐文就把孩子抱出來了一小會，沒讓任何人接觸他，隨後就重新交回給保姆哄他去睡覺。她穿過人群，看見精靈姑娘的眼神一直追著小寶寶動，待他完全消失在視野裏，陶瑞爾的目光逐漸變得特別悲傷。她仍然是一臉的笑意，但已經和周身鼓樂齊鳴的氣氛格格不入了。萊戈拉斯從後面沖出來拍她肩膀，居然把她嚇得一僵，神態動作完全出自下意識不似作偽——她本應閉著眼睛也能對別人的行動了如指掌。聖盔谷戰役之後伊歐文還問過她到底該怎麽預判背後的敵人的動向，她說經驗豐富之後，耳朵和皮膚是完全可以代替眼睛的。
伊歐文糾結著她到底應該去當面問陶瑞爾，還是應該跟萊戈拉斯說。她作為人類都覺得躲在當事人背後議論相當冒犯，絕對不敢貿然對精靈做這種事。一糾結，結果萊戈拉斯和金靂又走了。她看著懷抱毛絨抱枕和孩子對視的精靈，更不知道怎麽開口。伊歐文觀察過，精靈不僅僅是喜歡她的兒子，還喜歡艾明亞南附近每一個寶寶和幼兒，那種喜歡太外露了，總是讓伊歐文不由自主去猜測她是不是有什麽過去，然後莫名地覺得很難過。但她真不了解精靈的風俗和生活習慣，也許永生的精靈各個都非常看重年幼的新生命呢？萊戈拉斯也喜歡小孩，雖然沒到陶瑞爾那個程度吧。戰爭期間，人類精靈矮人誰都不願意生孩子，可能林地王國那邊很久沒有精靈寶寶誕生了。
新紀元裏出生的這批孩子和他們的家長一樣喜歡這個精靈，長大點、到了可以結伴出去瘋跑的年紀，他們就特別愛去陶瑞爾那。她的果園範圍擴大了好多倍，現在已經成了一小片森林了，有了點綠葉森林的味道，除了冬季全年都有新鮮的水果蔬菜可吃。春天有大黃、蘆筍、甜菜和草莓，夏天有小南瓜、西瓜、小香瓜，黃桃、水蜜桃、藍莓和桑葚，秋天有蘋果、橘子、大南瓜、茄子、土豆。小孩子跑到她那裏去吃東西不要錢，而大人來就要論重量收費或者等價交換。林子裏沒長有毒的植物，所有的東西哪怕不是正經吃的也傷不到人，她就放心讓小孩到處亂跑，想吃什麽自己去摘，別摔傷就行。她有時間的話還會給孩子們做點小點心，用的都是新鮮收來的最好的蔬果，夏末秋初的時候有抹滿混合梅子泥的布朗尼蛋糕，秋天是各種口味的蘋果派和南瓜派——脆的、軟的、放蜂蜜的、放焦糖的、加奶酪不加奶酪的。哪怕她剛開始學做甜點手藝不怎麽樣，那味道也特別棒。
埃爾伯隆長到四歲，也加入了果園白吃白喝這個行列。他精力特別充沛、手腳高度協調，真的像個小精靈一樣，別的孩子在他這個年紀還會平地摔呢，而他已經能爬樹了。伊錫利恩的孩子們完全沒有因他領主之子的身份排擠他，都對他崇拜得不得了，因為他哪裏的東西都夠得到。他還找到了高處的小樹屋，那是陶瑞爾照著幽暗密林前鋒隊宿舍的模樣搭的，好幾年過去，房頂上也長出了那樣毛絨絨綠油油的厚苔蘚，小房子像只可愛的小怪物。樹屋的門用精靈的魔法藏起來了，但窗口還在。埃爾伯隆趴在那，看到屋裏靠墻立著一把黑色的長弓和一對收到刀鞘裏的刀。準確來說刀是三把，還有一把短刀，而它的對刀就帶在陶瑞爾身上，用來劈砍樹枝和切瓜。
他趴在窗口上走不動路，被那刀弓霸氣的流線牢牢地吸引住了，目不轉睛。陶瑞爾在下面喊他回家，他一低頭才發覺自己爬了這麽高，開始尋思著怎麽下去。精靈笑著讓他直接跳，小王子想也不想地就一步跨了出去，然後被精靈穩穩地接住。她順勢把埃爾伯隆拋上天，又抓著他的手讓他蕩起秋千，問起他想不想學射箭。法拉米爾和伊歐文雙手支持——有個正經的精靈弓箭手在，射箭師父哪裏輪得到他們兩個劍騎士來當。小王子一滿六歲，胳膊上身上都有點力氣了，開始兩到三天去上一次射箭課，而宰相夫妻自己負責教他近身戰技和騎術，精靈的那套人類畢竟學不來。埃爾伯隆自己倒是對雙刀非常感興趣，但領主夫妻和精靈都不同意他學。等他的箭術可以射中移動目標，陶瑞爾偶爾會帶著他去近郊打獵，在河灘、蘆葦蕩、森林和平原上一點一點地教他怎麽尋找各種動物活動的痕跡、設陷阱、如何下刀可以最快解決獵物不讓它痛苦。隨著他逐漸進步，野外授課的內容多了生存技能、追蹤、潛行和急救，埃爾伯隆認下了大量植物和它們的效用，捕獵也不再單單靠陷阱了，開始能埋伏在隱蔽處、沖出來一刀斃命。
萊戈拉斯每年都會來一次到兩次，有時候和金靂一起有時候一個人。有一年他可能是和陶瑞爾起了什麽沖突，走的時候臉色不大好看，兩天之後他把艾萊薩王帶了過來，晚上的派對陶瑞爾沒來，後面一連消失了好幾天無人知曉她的行蹤，直到阿拉貢又回了白城、萊戈拉斯也離開了，她才重新出現。
那幾天埃爾伯隆沒有上課，也因為主人家不在不敢進果園，很是寂寞，等精靈一回來他就忙不疊地跑過去。不知道是他的本事大有長進，還是精靈心不在焉，他接近果園的時候陶瑞爾沒第一時間發現他。所以埃爾伯隆隔著十幾米，看到自己的老師在對著空氣說話，而她的一手的血，側臉上也沾著好些。她擦幹凈血跡，讓他想吃什麽自己去摘，這兩天都不上課了，隨後便回了她的小房子沒出來。埃爾伯隆回家之後將這事告訴了媽媽，伊歐文愈發堅定地要打探清楚陶瑞爾到底怎麽了，哪怕她會因此討厭上自己。
陶瑞爾參加派對和聚會的次數越來越少，只有新年聚會和秋天慶祝豐收的派對一定會來，但很少在派對上吃東西，一道一道菜上到人面前的正式餐會更是絕對不參加。如果此時有艾萊薩王在場，那她就真的失蹤得徹底。伊歐文剛認識她就知道精靈因為特殊的身份不喝酒，但現在，她的戰爭都打完了，身處全剛鐸最安全的地方之一，周圍全是老實可靠還那麽尊重她的人，她真不需要隨時保持頭腦的絕對清醒。如果說是打了一輩子的仗，習慣改不回來，可是她並不會帶以前從不離身的刀弓出門，身上只留一把短刀。整個剛鐸都沒有武器禁令，伊錫利恩滿大街都是背著雙手大劍、斧頭、長弓、釘頭錘、狼牙棒的人，法拉米爾和伊歐文都會佩劍，但精靈從來不，除非是出去打獵，然而她也不會帶那把能射殺半裏格外敵人的黑色反曲長弓，用的是她過來之後新做的紫衫木單體短弓，無論是射程、射速還是穩定性都比不過舊的那把。
伊歐文給艾萊薩王寄了信，言辭懇切地向他表達了自己擔心朋友的心意。阿拉貢回覆說，他的確在很多年前就認識陶瑞爾了，大概了解她的生平過往，但精靈和人類太不一樣，很多事情他不能亂說，建議伊歐文要是覺得時機對了可以自己去問，精靈反而更欣賞這種坦率的表現。她卻久久地沒開口的勇氣，害怕自己的關心會再往別人身上捅一刀。
埃爾伯隆被陶瑞爾教得越來越像一個木精靈，他已經開始愛上大自然，在人類聚居地之外的危險重重的荒野和森林裏怡然自得。他不再覺得自己是一個闖入野地的外來者，要用盡手段活下去，而是真正成為那個世界的一員，和在自己家裏沒什麽太大的區別。他畢竟是伊錫利恩的王子，將來是要繼承領主之位的，也沒有努曼諾爾的長壽血統給他充足的時間去做游俠走遍世界，陶瑞爾在他真的變成一個野孩子之前收了手。法拉米爾教他如何行軍布陣、處理政務，馬上就要變聲的小男孩沒那麽多時間往精靈那邊跑了，整日留在父親身邊觀察學習。陶瑞爾給他打下了很好的基礎，讓他先學會聆聽自然，對世界的基本規律有了概念，再去學習政務，會輕松不少。至少，伊錫利恩的小王子懂氣候變化和其影響，知道如何挑選行軍路線既可以保證補給又能避敵耳目，他還看得明白人與野獸的共性和異性。他長大之後，一定會成為一個非常好的王子和領主。
護戒隊的四個成員都到米納斯提裏斯長住，萊戈拉斯到訪艾明亞南的次數一下子變多，他不待久，住一天就走，有的時候還當天往返白城，就跑去伊魯伊河口找陶瑞爾，完了去領主宮殿裏吃頓飯。他有一日提起北伊錫利恩還沒太多人居住，好多木精靈們都很想到這邊來。艾萊薩王和剛鐸的一眾大臣、貴族哪裏會說不好，只問他精靈什麽時候到，想把北伊錫利恩建成什麽樣。永生的精靈除了打仗，做別的事情都不緊不慢的，萊戈拉斯說至少也要過個十年，但剛鐸這邊已經把建造人類和精靈的混居地提上日程了。
目前白城和艾明亞南的首要戰事便是徹底清掃東北方山脈裏茍延殘喘的邪惡之力，十五歲的埃爾伯隆加入了這支隊伍，師從剛鐸攝政宰相、洛汗白公主和精靈戰士的他小小年紀就大展頭角，立了不少功，很快就被艾萊薩王冊封了中階的軍職。他穿著一身嶄新的將軍制服，跑回果園向精靈展示他的新徽章。陶瑞爾給了他一個大大的擁抱，當場去河裏抓了兩條大草魚，又撈了不少蝦和螃蟹，在林中溪流旁邊升起篝火準備做飯。她在果園入口處掛上關門的牌子，找了只貓頭鷹去給艾明亞南宮殿送信，讓伊歐文夫妻一起來吃。
密林精靈的燒烤只要吃了一次就終身難忘，陶瑞爾十幾年沒做過這些了，伊歐文早就想得不行，一見信當場拖起想睡懶覺的法拉米爾，帶著最好的牛肉和洛汗寄過來的奶酪跳上快馬往伊魯伊河口跑。陶瑞爾的衣服差不多都是同款，各種綠色的長衣，搭棕色小馬甲和護臂，但她現在換了件領口袖口都有刺繡的較為正
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道菜。她和萊戈拉斯對視一眼，齊刷刷地擺正刀叉坐好，微笑著聽眾人談話。
旁邊的伊歐文正吃著第二份，跟桌上的矮人們說洛汗也有類似的吃法，只不過不用椒鹽腌，而是冷熏，夾面包的時候要配陳年奶酪屑。矮人們就喜歡她這種胃口好酒量好的豪爽姑娘，連連說著哪天一定要去洛汗做客。法拉米爾在她說完之後向矮人們表示感謝，他以前還從未聽過豬的脂肪也能生吃，這麽一處理既不油膩也無異味，嚼起來口感出乎意料的脆，值得在剛鐸推廣一下。
金靂大聲說：“他們米納斯提裏斯都在吃咱的豬肘子了呢！”
矮人們發出哄堂大笑，紛紛探手過來拍法拉米爾，一個比一個拍得用力，叫著今天就要讓他看看正宗的矮人豬肘子是什麽樣。精靈的冷淡矜持聞名世界，哪怕萊戈拉斯剛才笑成了那樣都沒有矮人來主動跟他們兩個搭話，正好他們求之不得。
第二道菜還是生肉，但比起肥豬肉來說要友好太多，堪稱可愛了。優質的精瘦生牛肉切成細條拌上大量調味料腌入味，盤成一個小山包，正中打一顆蛋黃。大盤的邊緣花一樣地擺了一圈半圓形的火腿片，切得很薄很薄，像粉紅色的膜翼，對光能看見大理石般的肌肉紋理，聞著醬香撲鼻。牛肉在切條之前明顯捶打過，非常的軟嫩酥爛，咀嚼兩下就仿佛要化開在嘴裏，鐵質豐富的帶血肉汁只剩一種微鹹醇美的肉香，還有就是各種滋味覆合得極好的腌料味兒，一丁點腥氣都沒有。把肉條包在火腿片裏吃更是另一種美味。豬腿風幹後滋味高度濃縮，融化在新鮮牛肉的汁液裏一下子爆開，相當刺激味蕾，而鹹味較淡的牛肉中和了火腿片裏的鹽分，讓鹹度正正好好。
矮人們發現萊戈拉斯的話明顯多了起來，陶瑞爾西方語不太好不怎麽主動拋出話題，但是有問必答，便問他們是不是這道菜很合口味，又是互相間一通情真意切的讚美。金靂趁機向矮人們吹這兩個精靈有多厲害，尤其是沒那麽為人所知的陶瑞爾，從她支援聖盔谷說到送自己的那把漂亮得堪稱藝術品的弓。吹完了精靈又開始吹伊歐文，誇得洛汗長公主笑成一朵花。
至於法拉米爾……
金靂並不了解他啊，連戰友都沒當過呢。
第三道菜是一人一個單獨的大盤子，大得驚人的那種。蓋子一揭開，比兩個精靈的腦袋還要大上一半的大豬肘子險些蹦出來。做法和金靂帶去剛鐸的是一樣的，先腌制煙熏，再烤，然後裹上面衣炸成金黃色。但孤山的豬肘子足有人類世界的三倍大，看來矮人真有養豬獨門秘籍。豬肘子眾星拱月地高聳在那裏，旁邊簇擁著小堆的腌圓白菜絲、炸土豆、燉土豆、煎土豆、烤土豆、豬肉腸、雞肉腸、雞肉玉米腸、豬肉牛肉腸和羊血腸。四個客人全都傻了，索林三世連忙大笑著讓他們吃多少算多少，每種都嘗一點味道，撐壞人了這命可賠不起。陶瑞爾從善如流，真的一樣切了一小塊，全部輪了一遍之後就放下了刀叉。矮人的飯菜好在分量足用料實在，但壞在味道實在太重，一端上來就熏得人一身味。她太久沒碰過這樣的食物，本能地覺得不舒服。而且七十多年前那次受傷太嚴重，之後她吃飯就特別註意，這一堆多得嚇死人的食物讓她隱隱地開始胃疼，索性不再低頭了，喝著飲料聽別人聊天。萊戈拉斯倒是吃得特別歡，見她不準備繼續吃，果斷伸手叉走了她盤子裏所有的炸薯條。
她懷疑自己出了幻覺。因為她看到了奇力，掛在高處的一根火把上沖她做鬼臉。不，不是幻覺，他拎著一個半透明的缺了一塊的大豬肘子，和她盤子裏的這只一模一樣。奇力舉了舉錘子似的豬肘子，咬了一大口。
她這是力量變強了？居然在這麽接近地表的位置看到了矮人的靈魂。她試著在腦袋裏對奇力說話，還真聽到了他的回音！
奇力給她透露了接下來的菜單——牛肉豬肉混合丸子，烤土豆內填棉花糖和巧克力外裹餅幹碎，黑陶罐悶羊肉湯，最後是烤奶酪糊香蕉。他還附送了友情提示，說丸子對精靈來說會特別鹹，香蕉的口感黏糊糊的有點惡心，顏色也不好看，但羊肉湯真的不錯，讓陶瑞爾放心地等它。
那丸子的質感其實相當不錯，肉塊錘成細細的茸再團緊了，外形光滑緊致不散，但咬開了之後會驚喜地發現內部的口感特別松軟，比喻得誇張一點，像吃一塊發泡得極好的舒芙蕾蛋糕。而醬汁是真的鹹，黑亮的大灘，裏面不知道放了多少豆子發酵成的醬油和別的什麽矮人特制的老醬。烤土豆巧克力棉花糖杯對陶瑞爾這種非常討厭高甜度食物的人來說，可怕程度就比生肥豬肉差一點。但這道菜著實做得特別可愛，法拉米爾都當場表示他晚上一定要趁著記憶還熱著將它畫下來。土豆專挑矮矮的圓圓的，連皮烤。頂蓋烤得更發幹，像一頂皺巴巴的毛線帽子。雪白的棉花糖和黑巧克力熔成綿密的膠狀液體，那黑白的紋理和土豆殼子一樣又軟又圓。
羊肉湯終於來了，裝在一個一個矮矮胖胖的黑陶罐裏，侍從上菜的時候大喊著讓大家千萬小心燙。奇力飄到她背後，講起這道菜的歷史——這就是矮人工匠們的盒飯。矮人不怎麽怕熱，可以在燙得死人類的環境裏呆得舒舒服服的，但那溫度足夠做悶罐菜了。矮人出門上工之前就把想吃的食材裝進一個個容易受熱均勻還能長效保溫的厚陶罐，帶去工地放在火爐邊上，等飯點到了，罐子裏的食材也熟透、悶出了湯汁精華。這道羊肉湯果真和明火直接燉的大有不同，明明放了好些紅白蘿蔔全都燉爛了，但因為湯水不沸騰，固體物全都安靜地沈在地下，上面的湯汁非常清澈。化開的羊脂肪溶進了紅蘿蔔裏的色素，像一朵朵暖黃的小花飄在湯面上。湯的量不多，畢竟小陶罐裝滿了大骨頭和蘿蔔之後也不剩多少空間了，味道極其濃郁，香得人想連著勺子一起吞了。一罐熱騰騰的湯喝完，人卻不覺得燥熱，就只有暖和和舒服。
而最後一道甜品，就連伊歐文都看不下去了。說得不好聽一點，奶酪下的香蕉，那質感色澤，真的很像某種固體排洩物。但這菜全體矮人都喜歡，甚至直接準備了兩倍人數的分量，吃完了便叫人再添上一份。
奇力大搖大擺地雙腳各踩陶瑞爾和萊戈拉斯的椅子邊，半趴在桌上用手抓著香蕉吃，吃完了跳下去，將腦袋擱在陶瑞爾的肩膀上。
“我算了一下這頓飯的熱量，如果全吃完的話，大概頂得上我三天的。”她對奇力說，“我就很好奇啊，難道精靈和矮人的身體結構就這麽不一樣？你們是怎麽消耗掉這麽多的東西的？還有，你吃著這些長大，到底是怎麽長得這麽好看的？”
“所以你看啊，”他隔空指了一圈在座的矮人們，“大家的胸和肚子都挺大的。至於我啊，我基因好啊！我爸我媽我舅舅都長得好！你要是想再跳一次那座橋的話可以拉他們出來給你認識一下哦。”
“不！”陶瑞爾借用餐巾擦嘴的動作擋住黑成一片的臉色，“在降落傘做出來之前殺了我都不跳。”
伊錫利恩老農民
魔戒戰爭結束，人類的時代真正來臨了。精靈三戒失去力量，再不能延緩時間的流動，而這個世界的更替速度正在悄然加快，反映在精靈們身上的就是難以言喻、找不出源頭的悲傷和疲憊。瑞文戴爾和羅斯洛立安的精靈接連前往灰港出海，幾年之內就只剩下寥寥幾十個精靈了。綠葉森林裏的精靈對大海的西方沒什麽向往其實不大想走，但瑟蘭迪爾一句“留在這裏呆久了會變幽靈”著實把大家嚇得不輕，齊刷刷地開始做西渡的準備。
新紀元最初的一年裏，北方的邪惡力量又和林地王國打過兩場規模不大的戰爭，精靈們當然是大獲全勝。瑟蘭迪爾在夢中得知他的妻子已經在維林諾重生了，又見北方剩下的力量再造不成什麽威脅，便帶著一群願意先走的精靈去了灰港。走之前他再三叮囑萊戈拉斯和諸位領袖，要讓林地王國的精靈一個不差地在西邊重聚。另外，他還特別囑咐王宮的一眾管事和侍從，一定要看好陶瑞爾，別讓她亂來。
陶瑞爾在新紀元第一次和北方半獸人的戰役後就徹底退役，把隊伍交給了以前的副隊長，還將自己的名字從在役戰士名單裏劃了。她的身體狀況不太好，倒不是說舊傷覆發嚴重到幹擾日常生活的程度，就是會無法預測地頭暈、胃疼，而那場戰爭剛結束後的一天，她又一次在飯後吐了血，時隔八十年了。她立刻想起醫生曾說的，一些後遺癥會跟她一輩子，除非西渡，那邊的醫生也許可以解決。她的身體比靈魂更早地察覺到了世界的變遷，逐步加快的時間給她造成了很大的負擔，而情況只會越來越嚴重。她的靈視能力在變強，慢慢地能看到模糊的影子一閃而過，而奇力的身影特別清晰，還能暢通無阻地用意念聊天——已經不用跑去孤山了，就在綠葉森林的王宮裏。她不知道這到底說明了什麽，從她第一天發現自己能看到靈魂起，至現在也才七十多年，而就在這最近的幾年裏，她的能力突飛猛進。精靈的力量和時間直接相關，她不認為兩三年足夠完成這樣大的飛躍。
瑟蘭迪爾知道她不可能現在就西渡，絕對會在這片大陸上呆到實在不行的時候再出發，便沒強求她跟著一起走，只是下了那個命令。林地王國的醫生早就說要把她作為重點監控對象，得到王令之後立刻開始付諸於行動。王宮的侍從也高度響應國王的號召，恨不得全天寸步不離地跟著她，什麽都不讓她做，擦把刀切個菜都緊張兮兮地盯著，好像她隨時會劃到手。格洛芬德爾來找過她去測試降落傘，她是覺得自己沒什麽問題，但躲在周圍的大批侍從近是哭號著沖出來勸她，金花殿下一看這陣勢也不敢再多說了。萊戈拉斯批評過他們行事太誇張，但他其實是支持的，他太害怕陶瑞爾一轉眼又出什麽事情——
萊戈拉斯第一次離開幽暗密林，她把自己搞成那樣，花了快十年才恢覆；第二次離開，她又差點死了，在暗無天日的地下呆了十幾天，帶著滿身的血和內傷摸出來。而她最痛苦的時候一直是孤身一人，萊戈拉斯偏偏全都錯過了，他一想到就怕。
陶瑞爾真的很愛這片森林，當然更愛裏面的精靈，但她已經到了忍耐的極限。她問加裏安到底還有沒有能讓她做的事情，王宮總管想了半天，說她可以去算賬。陶瑞爾腦袋裏的那根弦一下子斷了，當天她就逃出綠葉森林，刺客部隊的前大隊長想走還真沒人攔得住，大家直到一天以後才發現，終於意識到他們做得是有點過份了，關心則亂。但現在就連萊戈拉斯也追不了她，只好等著她的信。
她去了伊錫利恩的艾明亞南，法拉米爾和伊歐文就定居在這裏，將這座山城建立成了大伊錫利恩地區的首府。這裏靠南而且就在大河沿岸，氣候溫和冬暖夏涼，正處於建設初期一片欣欣向榮的狀態，到處都是生機。剛鐸的宰相夫妻當場就說陶瑞爾在這裏想住多久住多久，有什麽想做的事情盡管說。她考慮了兩天，最終向兩個領主要了一塊靠近伊魯伊河口的荒田，在附近的林子裏搭了個樹屋定居下來。她給綠葉森林寄了信，說伊錫利恩很安全也很美，自己最近不打算回去了。
宰相夫妻以為她是要建房子，準備幫她招募工匠，沒想到，她居然去了買了套農具開始翻地施肥，又培育起蘋果和橘子樹的種苗。木精靈天然就有守護土地和植物的力量，她的果樹長勢非常好，個頭和葉片的色澤都比別家果園的好得多，還就是沒有害蟲騷擾完全不用驅蟲藥。這一批小苗下地一年裏瘋長，到第二年秋天就開始結果了，那蘋果各個又圓又大，表皮紅亮光滑好像能發光，橘子的色澤卻不是一般的黃色或者綠色，卻神奇地有點像她的發色。這批水果有著奇高無比的含糖量和水分，掰開之後輕輕一捏就能擠出大泡的水，一口咬下去簡直要在嘴裏炸開、甜到人心裏去。這期間，萊戈拉斯和金靂又從大陸東北部來了剛鐸，正好趕上果園的第一次豐收，吃霸王水果吃得根本停不下來。萊戈拉斯連連感嘆，陶瑞爾就不應該去當戰鬥人員，完全是天生的農民。
萊戈拉斯每每在人前介紹陶瑞爾的時候都說她是林地王國的小公主，雖然法律意義上她的確是瑟蘭迪爾明文收養的女兒，但她自己其實不大喜歡這個稱呼，私下裏和法拉米爾還有伊歐文說了。這兩年裏，伊錫利恩的平民都以為她在林地王國裏大概也是個從事農業生產的，知情者多半是剛鐸的高階軍人，自然不會到處喊她殿下。她在大伊錫利恩地區人氣非常高，人人都知道南邊突然跑來一個會種水果的精靈，口耳相傳一段時間後，逐漸有人來找她買種苗，請她雇點幫工擴大種植面積，好讓更多人吃上這麽好的蘋果和橘子。她答應得毫不猶豫，還手把手地教別人養護作物的秘訣。精靈的育苗天賦人類學不去，種出來的東西總是比她親手栽培養護的要差一點，但這一帶的水果質量和產量的確在飛速提高。她還教了大家西爾凡精靈降低灘塗含水量、方便農業種植的辦法，如何用親水的木頭紮成細密的網格籬笆，然後將它們插在沼澤地勢較高的地方，濾出多餘的水分形成新的水溝，留下粘結成塊的土壤。和她呆上一段時間，剛鐸的農民逐漸明白了順應自然和“聽天由命”之間的區別，不僅僅是水果，那一年整體的糧食產量都有所提高。
其實這是陶瑞爾第一次正經地種地，但她沒和任何人說實話，因為誰也不信只會覺得她裝。
伊歐文倒是知道陶瑞爾真是除了打架帶兵烤肉以外什麽都不會——她親口講的，也聽過金靂和萊戈拉斯花樣吹她怎麽怎麽敬業、辦事如何靠譜，不禁開始奇怪——和剛鐸一樣，林地王國那邊也沒有完全和平下來，依然有挺多小規模的沖突，陶瑞爾一個責任心那麽強的領軍人物，為什麽突然間孤身縱穿大陸來了伊錫利恩，留她的親族和土地在背後。伊歐文一直記得樹胡子和格洛芬德爾的話。醫術全中土排得上第二的金花殿下帶騎兵支援了帕蘭諾平原戰役，戰後留在米納斯提裏斯的醫院救護傷員，伊歐文和他在那時認識了。她無意間提起陶瑞爾有預知死亡的能力，金花殿下便告訴她，這種力量很少會出現在一個這麽年輕的小精靈身上——拿他出生那會的時間和現在的時間換算，陶瑞爾甚至都算不上真正成年了。伊歐文追問他，這種力量的獲取條件除了時間還有什麽，金花笑哈哈地說“我是死了一次再回到中土就突然可以了”。伊歐文當時心就狠跳了一下。之後又在法貢森林聽到了樹胡子那一大堆話，她一下清楚，陶瑞爾以前肯定遇到過什麽程度非常嚴重的事情。再綜合她現在的舉動，伊歐文推斷出陶瑞爾的狀態可能不是很好。
號角堡大殿裏陶瑞爾沖著她的那個笑，還有精靈和她並肩戰鬥的樣子，全都深深地刻在伊歐文記憶中最顯眼的位置。十幾歲二十出頭的伊歐文渴望用戰鬥證明她的力量，證明她不只是一個會管家、也只能留在後方管家的“女人”，一樣可以一身榮光地和英雄先祖們站在一起，陶瑞爾很懂她，幾個照面就看出了她的心。她也是有史以來第一個正面對伊歐文的追求表示支持的人。那會陶瑞爾真的是光彩奪目，明知前方就是戰場還那麽平和快樂，她笑的時候、發號施令的時候、提刀轉開了砍出一片血雨的時候都在發光，令觀者激動得想屏住呼吸。
她現在整天笑嘻嘻地拎著筐子爬樹摘水果、在林子裏上躥下跳，還是一個看上去永遠快樂得甚至有點沒心沒肺的精靈，伊歐文就是覺得她變了，一種她暫時還看不清也描述不清的微妙變化。
第四紀的第三年，伊歐文二十九歲，陶瑞爾先於所有人看到她和法拉米爾馬上就要有兒子了。她一大早跑去領主的宮殿告訴伊歐文這個好消息，伊歐文根本不信——法拉米爾回白城代出征的國王處理政務，還有幾天才回來。但兩個月以後，她發覺陶瑞爾的預言靈驗了。精靈不僅能看到死亡，還能看到新生命的誕生，大概是真的可以預知生死。長達八個月的時間裏，整個伊錫利恩一片歡樂，所有人都由衷地為領主夫妻感到高興。
伊歐文的大兒子生在第四年的三月份，冰雪融化、小嫩芽最是毛絨絨的時候。伊錫利恩的小王子被命名為埃爾伯隆。精靈和剛鐸還有洛汗的人類對字母的念法不一樣，陶瑞爾口中的埃爾伯隆有兩個輕靈的彈舌音，而按照西方語的發音規則，這個名字聽起來要更為莊重。小王子就是對精靈的這種讀法更感興趣，一聽到有人這麽叫他便一下興奮起來，拍著床板咯咯笑，還努力探頭出來朝外看。法拉米爾和伊歐文幹脆用了精靈的發音，後來全伊錫利恩人都開始這麽讀小王子的名字。
陶瑞爾很喜歡小寶寶，正好埃爾伯隆從小就特別穩重不哭不鬧的，她跑來宮殿的頻率比前兩年大了好多。精靈身上有特別好聞的清香，她又整天和水果待在一起，聞起來甜甜的像吃的，小寶寶特別喜歡爬她身上啃頭發，偶爾還吧唧一口啃她臉上，糊一大堆口水。她一點都不惱火，擦幹凈之後繼續陪埃爾伯隆玩，都快把小王子的正經爹媽擠到一邊去了。伊歐文讓她別光顧著逗孩子忘了果園裏的正事，她一揮手說精靈種下的樹絕對沒問題，繼續每天往這跑。伊歐文幹脆把兒子的小床搬到了自己的床上，省得她和法拉米爾一天到晚不跟兒子親密接觸，孩子都快認個精靈當媽了。
埃爾伯隆周歲生日派對有萊戈拉斯和金靂到訪，帶來了一大堆林地王國和孤山的特產當禮物——頭大的煙熏豬肘子和屁股寬的大火腿、真空包裝加熱就能吃的燉烤魚、精靈的矮人的珠寶，甚至還有一把可以切水果用的精靈小匕首，刀鞘上鑲滿了寶石。為了避免大人身上的覆雜病菌傳到寶寶身上，伊歐文就把孩子抱出來了一小會，沒讓任何人接觸他，隨後就重新交回給保姆哄他去睡覺。她穿過人群，看見精靈姑娘的眼神一直追著小寶寶動，待他完全消失在視野裏，陶瑞爾的目光逐漸變得特別悲傷。她仍然是一臉的笑意，但已經和周身鼓樂齊鳴的氣氛格格不入了。萊戈拉斯從後面沖出來拍她肩膀，居然把她嚇得一僵，神態動作完全出自下意識不似作偽——她本應閉著眼睛也能對別人的行動了如指掌。聖盔谷戰役之後伊歐文還問過她到底該怎麽預判背後的敵人的動向，她說經驗豐富之後，耳朵和皮膚是完全可以代替眼睛的。
伊歐文糾結著她到底應該去當面問陶瑞爾，還是應該跟萊戈拉斯說。她作為人類都覺得躲在當事人背後議論相當冒犯，絕對不敢貿然對精靈做這種事。一糾結，結果萊戈拉斯和金靂又走了。她看著懷抱毛絨抱枕和孩子對視的精靈，更不知道怎麽開口。伊歐文觀察過，精靈不僅僅是喜歡她的兒子，還喜歡艾明亞南附近每一個寶寶和幼兒，那種喜歡太外露了，總是讓伊歐文不由自主去猜測她是不是有什麽過去，然後莫名地覺得很難過。但她真不了解精靈的風俗和生活習慣，也許永生的精靈各個都非常看重年幼的新生命呢？萊戈拉斯也喜歡小孩，雖然沒到陶瑞爾那個程度吧。戰爭期間，人類精靈矮人誰都不願意生孩子，可能林地王國那邊很久沒有精靈寶寶誕生了。
新紀元裏出生的這批孩子和他們的家長一樣喜歡這個精靈，長大點、到了可以結伴出去瘋跑的年紀，他們就特別愛去陶瑞爾那。她的果園範圍擴大了好多倍，現在已經成了一小片森林了，有了點綠葉森林的味道，除了冬季全年都有新鮮的水果蔬菜可吃。春天有大黃、蘆筍、甜菜和草莓，夏天有小南瓜、西瓜、小香瓜，黃桃、水蜜桃、藍莓和桑葚，秋天有蘋果、橘子、大南瓜、茄子、土豆。小孩子跑到她那裏去吃東西不要錢，而大人來就要論重量收費或者等價交換。林子裏沒長有毒的植物，所有的東西哪怕不是正經吃的也傷不到人，她就放心讓小孩到處亂跑，想吃什麽自己去摘，別摔傷就行。她有時間的話還會給孩子們做點小點心，用的都是新鮮收來的最好的蔬果，夏末秋初的時候有抹滿混合梅子泥的布朗尼蛋糕，秋天是各種口味的蘋果派和南瓜派——脆的、軟的、放蜂蜜的、放焦糖的、加奶酪不加奶酪的。哪怕她剛開始學做甜點手藝不怎麽樣，那味道也特別棒。
埃爾伯隆長到四歲，也加入了果園白吃白喝這個行列。他精力特別充沛、手腳高度協調，真的像個小精靈一樣，別的孩子在他這個年紀還會平地摔呢，而他已經能爬樹了。伊錫利恩的孩子們完全沒有因他領主之子的身份排擠他，都對他崇拜得不得了，因為他哪裏的東西都夠得到。他還找到了高處的小樹屋，那是陶瑞爾照著幽暗密林前鋒隊宿舍的模樣搭的，好幾年過去，房頂上也長出了那樣毛絨絨綠油油的厚苔蘚，小房子像只可愛的小怪物。樹屋的門用精靈的魔法藏起來了，但窗口還在。埃爾伯隆趴在那，看到屋裏靠墻立著一把黑色的長弓和一對收到刀鞘裏的刀。準確來說刀是三把，還有一把短刀，而它的對刀就帶在陶瑞爾身上，用來劈砍樹枝和切瓜。
他趴在窗口上走不動路，被那刀弓霸氣的流線牢牢地吸引住了，目不轉睛。陶瑞爾在下面喊他回家，他一低頭才發覺自己爬了這麽高，開始尋思著怎麽下去。精靈笑著讓他直接跳，小王子想也不想地就一步跨了出去，然後被精靈穩穩地接住。她順勢把埃爾伯隆拋上天，又抓著他的手讓他蕩起秋千，問起他想不想學射箭。法拉米爾和伊歐文雙手支持——有個正經的精靈弓箭手在，射箭師父哪裏輪得到他們兩個劍騎士來當。小王子一滿六歲，胳膊上身上都有點力氣了，開始兩到三天去上一次射箭課，而宰相夫妻自己負責教他近身戰技和騎術，精靈的那套人類畢竟學不來。埃爾伯隆自己倒是對雙刀非常感興趣，但領主夫妻和精靈都不同意他學。等他的箭術可以射中移動目標，陶瑞爾偶爾會帶著他去近郊打獵，在河灘、蘆葦蕩、森林和平原上一點一點地教他怎麽尋找各種動物活動的痕跡、設陷阱、如何下刀可以最快解決獵物不讓它痛苦。隨著他逐漸進步，野外授課的內容多了生存技能、追蹤、潛行和急救，埃爾伯隆認下了大量植物和它們的效用，捕獵也不再單單靠陷阱了，開始能埋伏在隱蔽處、沖出來一刀斃命。
萊戈拉斯每年都會來一次到兩次，有時候和金靂一起有時候一個人。有一年他可能是和陶瑞爾起了什麽沖突，走的時候臉色不大好看，兩天之後他把艾萊薩王帶了過來，晚上的派對陶瑞爾沒來，後面一連消失了好幾天無人知曉她的行蹤，直到阿拉貢又回了白城、萊戈拉斯也離開了，她才重新出現。
那幾天埃爾伯隆沒有上課，也因為主人家不在不敢進果園，很是寂寞，等精靈一回來他就忙不疊地跑過去。不知道是他的本事大有長進，還是精靈心不在焉，他接近果園的時候陶瑞爾沒第一時間發現他。所以埃爾伯隆隔著十幾米，看到自己的老師在對著空氣說話，而她的一手的血，側臉上也沾著好些。她擦幹凈血跡，讓他想吃什麽自己去摘，這兩天都不上課了，隨後便回了她的小房子沒出來。埃爾伯隆回家之後將這事告訴了媽媽，伊歐文愈發堅定地要打探清楚陶瑞爾到底怎麽了，哪怕她會因此討厭上自己。
陶瑞爾參加派對和聚會的次數越來越少，只有新年聚會和秋天慶祝豐收的派對一定會來，但很少在派對上吃東西，一道一道菜上到人面前的正式餐會更是絕對不參加。如果此時有艾萊薩王在場，那她就真的失蹤得徹底。伊歐文剛認識她就知道精靈因為特殊的身份不喝酒，但現在，她的戰爭都打完了，身處全剛鐸最安全的地方之一，周圍全是老實可靠還那麽尊重她的人，她真不需要隨時保持頭腦的絕對清醒。如果說是打了一輩子的仗，習慣改不回來，可是她並不會帶以前從不離身的刀弓出門，身上只留一把短刀。整個剛鐸都沒有武器禁令，伊錫利恩滿大街都是背著雙手大劍、斧頭、長弓、釘頭錘、狼牙棒的人，法拉米爾和伊歐文都會佩劍，但精靈從來不，除非是出去打獵，然而她也不會帶那把能射殺半裏格外敵人的黑色反曲長弓，用的是她過來之後新做的紫衫木單體短弓，無論是射程、射速還是穩定性都比不過舊的那把。
伊歐文給艾萊薩王寄了信，言辭懇切地向他表達了自己擔心朋友的心意。阿拉貢回覆說，他的確在很多年前就認識陶瑞爾了，大概了解她的生平過往，但精靈和人類太不一樣，很多事情他不能亂說，建議伊歐文要是覺得時機對了可以自己去問，精靈反而更欣賞這種坦率的表現。她卻久久地沒開口的勇氣，害怕自己的關心會再往別人身上捅一刀。
埃爾伯隆被陶瑞爾教得越來越像一個木精靈，他已經開始愛上大自然，在人類聚居地之外的危險重重的荒野和森林裏怡然自得。他不再覺得自己是一個闖入野地的外來者，要用盡手段活下去，而是真正成為那個世界的一員，和在自己家裏沒什麽太大的區別。他畢竟是伊錫利恩的王子，將來是要繼承領主之位的，也沒有努曼諾爾的長壽血統給他充足的時間去做游俠走遍世界，陶瑞爾在他真的變成一個野孩子之前收了手。法拉米爾教他如何行軍布陣、處理政務，馬上就要變聲的小男孩沒那麽多時間往精靈那邊跑了，整日留在父親身邊觀察學習。陶瑞爾給他打下了很好的基礎，讓他先學會聆聽自然，對世界的基本規律有了概念，再去學習政務，會輕松不少。至少，伊錫利恩的小王子懂氣候變化和其影響，知道如何挑選行軍路線既可以保證補給又能避敵耳目，他還看得明白人與野獸的共性和異性。他長大之後，一定會成為一個非常好的王子和領主。
護戒隊的四個成員都到米納斯提裏斯長住，萊戈拉斯到訪艾明亞南的次數一下子變多，他不待久，住一天就走，有的時候還當天往返白城，就跑去伊魯伊河口找陶瑞爾，完了去領主宮殿裏吃頓飯。他有一日提起北伊錫利恩還沒太多人居住，好多木精靈們都很想到這邊來。艾萊薩王和剛鐸的一眾大臣、貴族哪裏會說不好，只問他精靈什麽時候到，想把北伊錫利恩建成什麽樣。永生的精靈除了打仗，做別的事情都不緊不慢的，萊戈拉斯說至少也要過個十年，但剛鐸這邊已經把建造人類和精靈的混居地提上日程了。
目前白城和艾明亞南的首要戰事便是徹底清掃東北方山脈裏茍延殘喘的邪惡之力，十五歲的埃爾伯隆加入了這支隊伍，師從剛鐸攝政宰相、洛汗白公主和精靈戰士的他小小年紀就大展頭角，立了不少功，很快就被艾萊薩王冊封了中階的軍職。他穿著一身嶄新的將軍制服，跑回果園向精靈展示他的新徽章。陶瑞爾給了他一個大大的擁抱，當場去河裏抓了兩條大草魚，又撈了不少蝦和螃蟹，在林中溪流旁邊升起篝火準備做飯。她在果園入口處掛上關門的牌子，找了只貓頭鷹去給艾明亞南宮殿送信，讓伊歐文夫妻一起來吃。
密林精靈的燒烤只要吃了一次就終身難忘，陶瑞爾十幾年沒做過這些了，伊歐文早就想得不行，一見信當場拖起想睡懶覺的法拉米爾，帶著最好的牛肉和洛汗寄過來的奶酪跳上快馬往伊魯伊河口跑。陶瑞爾的衣服差不多都是同款，各種綠色的長衣，搭棕色小馬甲和護臂，但她現在換了件領口袖口都有刺繡的較為正
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