剛好此時已經深秋, 糧食早已收完了。

半山莊上，如今什麽也不缺，大部分人都提前進入了貓冬的狀態。

也就在這時候, 莊主又給他們提供了一次賺外快的機會。

以陳寧寧的個性, 從來不虧待自己人。因而，曲老爺子一提起此事, 莊上那些閑散人員都快美瘋了。

紛紛上前問道：“莊頭，您倒是快同我們說說, 莊主到底想讓咱們做點啥？”

曲老爺子卻一臉淡定地說道：“莊主說了, 到時候, 賺到的錢全算是各家的, 正好可以用來過年。咱們莊上給提供工具，做生意的本錢, 也是咱們莊上出。賺多賺少，全看大家夥勤快不勤快了。”

眾人聽了這話，不禁歡呼, 又連忙催促道：“還有什麽，曲莊頭你倒是快些說呀。”

曲老爺子便又說道：“只有一點, 幹這個, 必須得提前上個課。”

“什麽課？”眾人又問。

曲老爺子眉頭一皺, 想了想又道：“崗前培訓, 莊主就是這樣說的。”

這時, 又有人連忙問道：“不知這崗前培訓什麽時候開始？”

曲老爺子又道：“很快, 這不是先讓大家夥報個名嗎？”

眾人聽了這話, 連忙把曲老爺子擁住，幾乎家家戶戶都報了大名。

接下來的日子，寧寧果然又派了三合莊上的人, 過來給眾人上課。

眾人一聽培訓的內容，便忍不住叫道：“什麽，讓我們推著車子，走家串巷賣番薯？這東西不是很常見嗎？家家都在吃？”

沈香兒便說道：“哪裏常見了，也就咱們山上的人吃的多，山下的人哪裏懂得怎麽吃它？”

喜兒把眉一挑，也說道：“如今莊主都把辦法給想好了，這筆買賣，你們是做還是不做？”

眾人紛紛說道：“自然是要做的，而且還要好好做。”

“那就聽我的！”

接下來，喜兒便把如何用爐車烤紅薯，如何叫賣，都告訴了大家。

這本來也沒有什麽稀奇，只是說番薯故事那塊兒，稍微覆雜了點。

好在這些人都出身不俗，基本上都認字。有那背不下來的，幹脆把這些記錄在紙上。

喜兒又說道：“莊主可是說了，這番薯故事一定要好好說清楚。只有把故事講精彩點，大家買家被這番薯吸引。到時候，咱們的生意自然也就做起來了。”

眾人聽了這話，紛紛點頭應下了。

就這樣，一連調整了好幾天，每家每戶都在互相背誦。

等一切準備就緒，這些人便穿得嚴嚴實實，到了三合莊集合，推著番薯車出發了。

再此之前，寧寧還特意叫人預先進行了試點，也叫莊上的人過去看過了。

其實也不用怎麽推銷，在路邊一站，等到那爐子裏的番薯烤熟了，那股香噴噴的味道也就出來了，又甜又美，比點心還好聞。自然也就把路過那些行人都給吸引過去了。

行人紛紛問道：“你那車裏到底裝了什麽？怎麽如此美味？”

小販便說道：“這裏面裝得是番薯，坐船出海跑買賣的陳氏商號大東家去呂宋時，見當地種了一種糧食，十分稀奇。於是，千方百計帶了回來，交到了半山莊子陳莊主的手裏。就是這番薯。”

這時，有路人問道：“可是養芳香豬那位陳莊主？”

那小販便連忙點頭道：“可不就是嗎，咱們陳莊主最擅長種菜養殖了。原本這番薯藤到了咱們大慶已然快死了。偏偏陳莊主妙手回春，又把它救活回來。

咱們那莊上如今已經種了三年，也吃了三年番薯。大家想了個法子，這次特意推到大街上，讓眾位也嘗個新鮮。”

那人便又問道：“呂宋那邊就吃這個？怎麽看著跟土疙瘩似的？”

小販也不在意，又連忙說道：“這您可就沒見過了，不如我掰開這烤番薯，讓眾位瞧瞧。”

說著，便帶著手套，夾出一個烤熟的番薯。又當著眾人面，把它掰成了兩截，露出了紅艷艷的瓤。

圍觀的人就沒見過這種食物，味道就跟點心差不多，甚至比點心還要甜美。

一時間，眾人都被吸引住了。有人便打著膽子問道：“這呂宋來的烤番薯得賣多少錢一個。”

那小販便說道：“小的兩文錢，大的四文錢。”

眾人一聽，這豈不是跟燒餅差不多的價格。

一點都不貴，隨便哪個人都能吃得起。於是這些人紛紛掏出錢來，跟小販買了烤番薯，嘗了個鮮。

這大冷天的，墊著袖子或者帶著手套，把熱騰騰的番薯捧在手裏，掰開來一吃，簡直就是難得的美味。

就這樣，一傳十，十傳百，很快大家便留意起街邊的番薯車來。

這車越來越多，似乎只要上街轉轉，就能輕易買到烤番薯。

偏偏，這玩意物美價廉，還好吃，還能填飽肚子。

一時間，不止大人，就連小孩，也都愛上了烤番薯。

慢慢的，鄉下那些農民也都知道了番薯的好處。

這次半山莊的人，再去附近村落回購番薯。那些農民已經不願意全都倒手賣出去了，反而會留下一部分自家吃。

這些人早就打聽過了，自然知道一些番薯的吃法。

有些人精明地發現，番薯育種的價格雖然可能高一些，但勝在產量驚人。

再加上，吃番薯也的確能填飽肚子。

一時間，很多人便動了心思，預留了更多番薯，留在家裏替代了一部分稻米做種子。

另一邊，其他村落也漸漸知曉了番薯的好處，也都紛紛聯絡半山莊子想要種番薯。

短短一個冬季，番薯便在潞城附近徹底打響了名聲。

從前，老爺怎麽都推廣不動，如今那些農戶上趕著過來求他要番薯。

只可惜如今想要番薯種子，也並不免費，需要花錢來買。

並且老爺也告訴他們種番薯的辦法。

只要種的好，一年下來，不止種子有了，還有吃的。

到了來年春天，潞城附近幾個大省，也開始慢慢種上了番薯。

—

與此同時，在上京那邊，又發生了一樁驚天大事。

原來，幾個皇子急不可耐，甚至都等不到皇上咽氣，便開始了大亂鬥。

初時也就是政鬥，互相攀扯，比誰更有理。

有太子在前面壓著，到底維持了一段時日。

可自從太子被氣得吐血之後，便無法經常上朝。

反而留在後面，跟著皇上一起養病。

朝廷上下都認定，太子會跟皇上一起走。自然也沒有閑暇去理會他們。

其他幾位王爺卻鬥得越發兇殘，絲毫不相讓。到處挖瘡疤，各種設計陷害。

到最後，什麽下流手段都使出來了。

滿朝上下，一地雞毛。

這時候，幾位王爺就看各自手段了。

可偏偏八王年輕氣盛，比不得兄長們那般老奸巨猾，眼見著自己慢慢落了下風，到底沒能忍住。聯絡了五城兵馬司的舅舅，試圖逼宮早飯，只要幹掉其他兄弟，他便是皇位最合適的繼承人。誰還管你有理沒理？

三王爺心有不甘，便暗中聯系了禁軍。

兩方人在宮廷外面，幾乎馬兵戎相見，眼看就要大廝殺。

就在這時，四種突然點亮了煙火，所有人被團團圍住。

兩位王爺也顧得廝殺，回頭一看，差點被活活嚇死。

原來，那本該病重在床，只剩一口氣的父皇居然醒了，並且正全副武裝地站在外面，他背後黑壓壓全都是士兵。

若說，八王和三王一個是五城兵馬司，一個是禁軍，那皇上背後站得就是北疆霍家軍。

原來，到頭來，大長公主還是保皇黨。

實力相差懸殊，逼宮造反根本沒有任何勝算。三王和八王被抓後，被圈禁自是不必多說。

其他幾個參與政鬥的王爺，也都沒有落著好。

皇上回宮之後，就是把這些兒子該打打，該罰罰。並且直接下旨，這些兒子不孝，並非治國之材，難堪大用。

可以說，完全把這幾個兒子，都從繼承人中剔除了。

接著，皇上又以雷利手段，收拾了朝堂之上蠢蠢欲動的各方勢力。

不得不說，所有人都沒想到，皇上居然還留有一手。

一時間，皇權終於重新聚集到皇上手中。

皇上心裏總算舒坦了。

只可惜，等他緩過神，再一吧啦那些兒子，差點沒哭出來。

也就太子真心把他當爹看，拖著病體也要給他盡孝。

其他兒子眼中只有皇位。唯一一個在這場是非中，動作稍微小點，免於受難的成年皇子就是老六。

可惜，老六從前就不老實。這次之所以沒受牽連，是因為他之前做了許多糊塗事，早已被朝中士大夫所厭棄。

這次還沒掀起水花，便被其他幾位皇子聯手打壓。單單是他那混亂的後宅，就足夠他喝上一大壺。自然對付不了別人。

這種糊塗蟲，更加難堪重用。皇上怎麽可能看得上他？

再看看其他幾個完好的兒子，老九遠在南疆，並且有胡人血統，無法繼承皇位。剩下就是年齡還小的幼子。

這種時候，皇上就算大權在握，心情也好不起來。相反，他幾乎快要哭出來。

早知如此，當初他當初就不該放任那些人對太子下手。

如今完美的繼承人，最好的兒子，竟被他一手給毀了。其他那些愚蠢的兒子，就沒有一個中用的？

想到這裏，皇上心中百感交集，又痛苦萬分。

躺在巨大的龍床之上，半夜卻在噩夢中驚嚇。生怕他百年之後，竟無合適人繼承大統，登上皇位。

若徹底斷了厲家根基，他又有何種面目去見列祖列宗？

到時候，他便是千古罪人。說不定整個慶王朝都會因為他的一意孤行而斷送。

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