寧寧也是沒辦法, 父母都做了決定，她還能說個啥？

轉過天，再一回到莊上, 鄧嬤嬤便正式到了她身邊來上崗了。

都沒等到年後, 鄧嬤嬤完全就是積極工作的典範。堅持過年前，必須上崗。

陳寧寧忍不住直嘆氣。可她到底不是那種會遷怒於人的領導。倒也沒對鄧嬤嬤說什麽。

好在鄧嬤嬤還算識趣, 仍是滿面和氣，笑如春風化雨。做什麽事, 也都請示寧寧。倒也不像是非要拿大的樣子。

陳寧寧這才略微松了口氣。

喜兒也是乖覺, 找了個機會, 便對陳寧寧說：“姑娘, 我幹娘也是混口飯吃。我都同她說過了，她也知道姑娘跟京城那些高門女子不大一樣, 定不會去束縛你的。

況且，我幹娘那邊很懂禮儀往來那一套。貫會和後宅婦人打交道。咱們這莊上明年便要擴大買賣，總得需要有人做這些事情。到時候, 讓我幹娘幫忙出力便是。”

寧寧看著她，嘆了口氣, 說道：“罷了, 你且放心, 我定不會為難鄧嬤嬤。”

喜兒便連忙拉著她手臂, 又笑道：“我就知道, 咱們姑娘最是溫和不過了。昨兒個, 我幹娘雖說應了夫人這差事, 自己卻慌得不得了。直問我往後如何是好，可別剛到莊上，便惹了莊主不快。”

寧寧也知道, 這事十有八九是她母親起的頭。於是，越發沒辦法去生鄧嬤嬤的氣了。

再加上，喜兒也是個巧言能辨的，一來一去一周旋，寧寧便默認了鄧嬤嬤往後就在她們這邊呆著了。

只是，但凡要跟著寧寧的，總需得幹一些體力活。

寧寧是閑不下來的性子，莊上的大事小情，她雖說不是都要插手，卻很關註進程。

最主要還是育苗，寧寧之前便親手救活了番薯苗，甚至帶著香兒喜兒月兒輪流守夜。

如今動手栽花，搬花盆更是常事。丫頭跟著她，自然不可能像大家小姐貼身丫頭那般輕松。

鄧嬤嬤來了之後，初時也打算賣點老力氣。

可寧寧見她頭發花白，身材瘦瘦小小。這要是去搬動一個大花盆，生怕她傷了老腰。於是連忙制止道：

“嬤嬤還是把花盆放在哪裏吧？那不是咱們幹得活計，等會張叔會找兩個力氣大的，過來把它搬走就是。”

鄧嬤嬤便老實地站在那裏，一副服從指揮的樣子。

寧寧便想著，何苦為難這種上了年紀，尋求第二次就業的打工人？

於是，對她的態度越發緩和了。

就這樣，到了過春節前，鄧嬤嬤也沒做出什麽出格的事。

她到底還有幾分見識，寧寧讓底下人準備燈謎時，鄧嬤嬤自己便想出許多。

而且大多簡單易懂，就算沒讀過書的，也能隨便猜出個大概來。

寧寧到底高看了她一眼。那鄧嬤嬤卻仍是穩穩當當，一派隨和安分的樣子。

就這樣，待到大年三十，一切都準備得妥當了。

寧寧又特意打開山莊大門，請了莊戶們進莊上來玩耍。

基本上，每個項目都安排了特定的人在照顧；負責接待的，負責維護安全的，又另有其人。

這些事自然不用寧寧親自去做，也沒有什麽重要客戶需要莊主應付。因而，寧寧只需要留在內室，統籌全局。

等到了點，再去大門口抽獎就是了。

陳母坐在她旁邊，正笑盈盈地說道：“如何，鄧嬤嬤挺好的吧？有她在你身邊，我和你爹總算也能安心了。”

陳寧寧看了看低調內斂的鄧嬤嬤，便笑著說道：“娘，您先跟嬤嬤聊吧。今時不同往日，您拿了票子，也跟鄧嬤嬤去玩玩，可好？”

正說著，院子裏有人來報：“莊主，厲爺帶著人來了，可要出去迎嗎？”

寧寧連忙起身說道：“要迎的。”

說罷，便快步走了出去，生怕母親再拉著她，說些讓嬤嬤教她禮儀之類的話。

陳母見她那急匆匆的背影，又皺眉說道：“她這是越來越不莊重了。不過是迎個客，至於這般著急嗎？外面又不是沒有人？”

說著，又一臉憂心地看著鄧嬤嬤，鄧嬤嬤則是含笑看著她，又小聲勸道：“夫人大可不必這般心急。待到過了春節，再從長計議就是。”

陳母只得點頭答應了，卻仍是忍不住走到房門口，向外望去。

她心話說道，寧寧至於這般上趕著去接厲九嗎？他又不是沒長腳？

另一邊，寧寧早已迎到外面，這才發現厲琰並沒有帶陳軒以及手下的掌櫃。反而帶來了當日裏幫過他們那位白袍小將，後面還跟著……陳寧遠。

他們兄妹已經許久不曾見面，寧寧再也顧不得其他，連忙上前問候道：“哥，你怎麽回來了？”

寧遠便說道：“厲將軍受你啟發，打算改善軍隊，這次便請了向文一同來，看你莊上的慶典，順便也把我帶來了。”

寧寧聽了這話，忍不住看了厲琰一眼。也不枉她當日多費了不少唇舌，這人當真是把話聽進去了。

雖說他們一個是帶兵打仗的，一個是做買賣搞事業的，可這兩者必定會有些相通之處。

但願厲琰有所改變，別再作原著裏那些橫征暴斂，天怒人怨的事了。

想到這裏，寧寧又沖著厲琰笑了笑，“這次倒是托了厲軍爺的福，我哥也能回家過年了。”

厲琰卻一臉淡定地解釋道：“此事與我無關，向文帶著令兄來的。”

說話間，他又正式給寧寧做了介紹。這白衣小將叫作殷向文，也在軍中做事。

陳寧寧看了殷向文一眼。

這便是原著中，總是跟厲琰意見相左，百般勸他都不肯聽，兩人時常發生口角。卻又不肯被他人收買誘惑，誓死也要追隨厲琰的頭號狗腿。

原著中，殷向文為了太子的臨終所托，把命都給了厲琰。

就算厲琰走上了反叛之路，殷向文也舍命相隨。

只可惜，他到底沒能陪厲琰走到最後。

臨死前，他還罵了厲琰一頓：“太子殿下在你身上耗費了那麽多心血，難道便是讓你作這般無道昏君不成？”

厲琰卻冷笑道：“本該是明君的人，如今已經被他們逼死了。這世上，哪裏還需要第二個明君？我當了無道昏君也好，至少能為他討回公道。”

“太子殿下若知道你這般為惡，定然死不瞑目。”

“那他為何還不來找我？哪怕托夢也成。可惜，一次都沒有。他既然已經棄我而去，又何必再來管我做什麽？”

“你，你簡直寧頑不靈！”

“向文，你不如也走了吧？離我遠點。”

“咳咳……厲九，你個該死的混蛋！”

這時，殷向文剛好正一臉若有所思地看向寧寧。

寧寧連忙向他道了謝：“當日多虧了殷爺和厲爺相助，我們兄妹才沒吃了大虧。”說著，便行了個禮。

殷向文連忙笑道：“陳姑娘，你這可就太客氣了。如今我在軍中，多有仰仗寧遠之事，早就把他視作兄弟。陳姑娘又何必跟我客套？更何況……”他剛要調侃厲琰同陳姑娘合夥做生意，又找他老爹當保人之事。

卻不想被厲琰一個冷眼就瞪了回去。

殷向文被嚇了一跳，只得尷尬地笑了幾聲。心裏卻暗罵道：就厲九這臭脾氣，哪個姑娘能容得下他？

若不是太子表哥特意寫信過來，請他們父子多關照厲九終身大事。有事沒事，看著點他，千萬別讓厲九一時沖動，便把人家姑娘搶回去，再丟了皇家顏面。

殷向文從小就崇拜他的太子表哥。表哥卻像養兒子一般，養大了厲九。偏偏這厲九一身壞毛病，一旦發起瘋來，六親不認，誰都制不住他。

當初，還是太子表哥拖著病體，親自找到殷向文，又把厲九托付給他。想到太子那老父親一般的苦心，殷向文瞬間便絕了要給厲九搗亂的心思。

罷了，錯過了這陳家姑娘，厲九怕是要打一輩子光棍了。

想到這些，殷向文果然沒再拆臺，而是又對寧遠說道：“遠兄，不如帶我先去拜會一下伯父。若是能見見閆先生，那便更好了。”

此時，寧遠正在看著他妹妹，偏偏寧寧的眼又正看著厲琰，臉上的表情放松又自在，而且充滿了信任。

寧遠早就料到，事情會變成這般模樣，卻又有些無可奈何。

虧得殷向文這些日子沒少給他吹耳邊風。雖然大多都是在說厲琰的不是，以及他在上京做過的那些魯莽事。

可在這些明貶暗褒的話語中，寧遠卻發現，厲九從來不虧待自己人，他對太子忠心耿耿，對兄弟有情有義，對手下的兵士也都十分珍惜。

偏偏，他還把自己混成了聲明狼藉。

上京那邊，凡是高門嫡女都不敢嫁給他，庶女和品行不佳的人選，還沒被送到厲九身邊，便被太子一律擋了回去。

殷向文話裏話外透露著，太子那邊已然放下話來。

厲九的親事，只要他自己本人願意，不看姑娘娘家身份，只要人品足夠好。他們就願意迎娶那姑娘做正妻。

寧遠也不是傻子，自然一早就知道，殷向文那邊得了準話，這才過來套他。

只是，寧遠這邊也有自己的考量。

寧寧那邊已然攔不住了，就她那心思，那手段，將來定是要把天捅過窟窿出來的。

一旦買賣做大，牽扯到各方勢力，寧寧必然會受到各方打壓。

這種情況，真如父母考量的那般，給寧寧招個上門女婿，卻是行不通的。

一旦，那男人稍微軟弱點，反倒成了制約寧寧的棋子。說不定，還會拖著寧寧的後腿不放。

與其這樣，倒不如給寧寧找個足夠強大的男人。不說一定非要袒護她，起碼能跟她並肩而行。

況且，厲琰早知道寧寧在做的事，也已經擺明了姿態，跟寧寧合夥做買賣。甚至願意把家底拿出來，交給寧寧管家。

這般行事，到底有些打動了鐵石心腸的寧遠。

因而，他也只是深深地看了妹妹一眼，又說道：“那我就先帶著向文去見見父親。”

寧寧連忙點頭說道：“嗯，哥，你快去吧。等回頭得了空，也去看看娘親。這些日子，她總念叨你。”

“好。”寧遠點頭答應了，又看了厲九一眼，兩人視線相對，卻各不退讓。

最後，還是殷向文笑著拉了寧遠一把，又說道：“好了，快些去，等會兒我還要看陳姑娘的年祭呢。”

“嗯。”寧遠這才轉過頭去。

待他們離開後，寧寧便帶著厲琰，去看了他們的抽獎箱，貼的燈謎紅紙。

進到裏面院子，還有一些套圈，投壺，飛鏢之類的小游戲，裏面還擺著各種小禮物。

這些游戲，都是可以憑著莊上發的票子玩耍的。

除此這外，還有熱湯水，莊上的人都帶著碗，什麽時候渴了餓了，都有專人給他們喝。

厲琰跟在寧寧身邊，一起走過人群，聽著四周的歡聲笑語。再看向寧寧那張平靜中，卻帶著一絲喜氣的臉。忽然整個人都變得有些恍惚。

直到寧寧拉了拉他袖子，又開口問道：“有沒有想玩的游戲？我這裏也有票子，香兒發給我的。”

厲琰側過身，凝視著她，又問道：“這些禮物，你可有特別喜歡的？”

“有倒是有，看見套圈那邊了嗎？其實，最後面那排放著的那對瓷娃娃，我就很喜歡。

香兒是知道的，就故意放在比較偏的地方。說放在那裏肯定沒有人願意去套它。大家都不要，等慶典辦完了。那對娃娃就歸我了。”

說著，寧寧便瞇眼笑了起來。

厲琰看著她，只覺得心頭一軟。

果然這姑娘就是只靈動的山貓，偶爾也有小滑頭的時候，卻完全讓人討厭不起來。相反，她這般模樣，實在可愛至及。

甚至讓人忍不住想要捏捏她的小圓臉。

厲琰又說道：“把票子給我，我去把那對瓷娃娃套來給你。”

“真的可以嗎？”寧寧頓時便瞪圓了眼睛，望著他，順便雙手奉上紅票子。

厲琰接過票子，又道：“有什麽不可以的？又不違規。”

說罷，就往套圈那邊走去。

他今年也不過十八|九的年紀，身形瘦高條，一身藍色的衣服，襯得寬肩窄腰大長腿，看上去就如松柏一般。

特別是他站在人群中，立時便有種鶴立雞群的感覺。偶然回頭望來，雙眼純凈如水。一股略帶青澀的少年感，鋪面而來。

寧寧看著他，突然心跳就錯亂了秩序。

或許，她比自己想象中還要喜歡厲琰，也說不定。

厲琰突然伸出了手，“走了，發什麽呆？”

“喔。”寧寧連忙點了點頭，很快便追上了他的腳步。

那一瞬間，她其實很想去牽他的手。

就仿佛回到了現代社會，她又變成了無憂無慮的女孩，正打算偷偷去跟小男朋友約會。等他給自己抓個毛絨娃娃出來。

可現實卻是，四周的人都在看向她，還有人討好似的跟她打招呼。

那些本來打算玩套圈游戲的人，不自覺地讓出一條道來，紛紛說道：“莊主先來，給咱們贏個好彩頭。”

也虧得寧寧的厚臉皮早就磨練出來了，否則還真有些下不來臺。

反正只要她不覺得尷尬，尷尬地就是別人。

既然他們都讓了，也沒必要瞎客氣，浪費時間。

寧寧幹脆帶著厲琰，很快走到套圈攤子前面，故作無事地說道：“好了，快套吧，別讓人等著。需要我去再幫你借幾張票子嗎？”

說話間，厲琰顛了顛手中的竹圈子，隨手一擲，那圈便飛了出去，落在兩只胖娃娃的頭頂，便不動了。

原本香兒為了幫寧寧作弊，故意把兩個娃娃離得比較遠。

這樣一來，砸在娃娃頭上，便有可能把竹圈子磕飛出去，或者滑掉。無形中就增加了套圈的難度。

可厲琰也不知怎麽用的那個巧勁，那圈子居然直接套在兩個娃娃頭上，便靜止不動了。

一時間，周圍的人都看得呆了。

有人忍不住說道：“這樣也行？一圈套兩個娃？”

“有本事，你也把圈子砸在兩個娃娃的頭頂上，也算你贏的。”

負責這攤位的落葵也看呆了，這時卻反應過來，連忙把兩個娃娃送過去，放在厲琰手裏，又說道：“恭喜，這兩娃娃是您的了，新年大吉。”

厲琰接過娃娃，仔細看了看，做工算不上有多好，質地也相當粗糙。可那女娃娃抱著一條大紅鯉魚，笑瞇瞇的樣子，看上去倒有幾分像寧寧。

這便有些趣味了。

兩人很快走出房間，厲琰又把那個胖乎乎的男娃娃，遞到了寧寧手裏，又說道：“這下你就不用等了。”

寧寧擡眼問道：“那只呢，我喜歡抱魚的。”

厲琰便說道：“我幫你套娃娃，總得有點辛苦費吧？這只我留下了。”

“怎麽這樣呀？本來兩個就是一對，你還非要扣一個。還以為你會把兩個娃娃全都送我，當作過年禮物呢。”寧寧不滿地抗議道。

厲琰卻仍是看著那只抱魚的胖娃娃，也不說話。

過了一會兒，寧寧看著自己手裏那個男胖娃娃，卻並不像女娃娃那般愛笑，反而顯得眉清目秀的，眼睛還挺大。

看著看著，寧寧便忍不住笑了起來。

厲琰又問道：“你笑什麽？”

寧寧便把那娃娃拿到他面前，又問道：“你看這個，像不像你？”

厲琰哼了一聲，抗議道：“你那是什麽眼神，那娃娃哪有爺這般英俊瀟灑，風流不羈。”

寧寧卻捧著那個娃娃，笑個不行。

厲琰卻暗自想著，你越是這般笑，越是像抱魚的胖娃娃，偏偏還要說我？

可是，看她笑得有點憨，整個人都變得軟乎乎的。他也忍不住彎起了嘴角。

“還想要什麽？我贏過來送你當過年禮物吧。放心，下次不拿你東西了。”

“喔。”寧寧原本是不想打擾大家玩樂的興致。

以往她對這些小玩意，也並沒有那麽感興趣。

可看著身邊少年意氣的厲琰，寧寧也仿佛找回了自己的青春時光。又笑著說道：“走吧，再去別的房間玩一會兒。”

走出人群的時候，寧寧還特意用票子換了兩副面具，一個是黑豬頭，說是天蓬元帥。另一個是花臉猴，說是美猴王。

她便把花臉猴拿到厲琰面前：“齊天大聖最厲害了，你要不要？”

厲琰卻拿了她手裏的黑豬，帶在了自己頭上。寧寧這才笑著帶上了美猴王。

雖然這面具也起不到什麽作用，可寧寧卻變得自在許多。又帶著厲琰，在人群裏繼續穿梭。

有什麽寧寧喜歡的，厲琰總是很輕松便幫她贏下來。

有可愛小巧的小籃子，老虎枕頭。

厲琰便問道：“你這是把整個潞城都搬到你莊上來了吧？”

寧寧搖頭說道：“戲班子不願意來，大家也不願意當眾表演曲藝。我也只得在其他方面想辦法了。

於是，我就問曲爺爺，能不能讓底下的人做些小手工交到莊上來，然後給他們□□子。等回頭玩了游戲，再拿票子，來莊上兌錢。”

這就像在春節，辦廟會似的。塗個樂子，又有好彩頭。可本質上卻是交換東西。

等往後大家都富裕了，甚至可以定期辦跳騷市場。到時候，就不用□□子了，互相交換就行。

厲琰原本還以為，這些獎品都是陳寧寧打發人從山下買來的。

哪裏想到，原來都是自產自銷。

這樣一來，不止省下不少錢，大家也能玩得盡興。

厲琰又拿起那只瓷娃娃，又問道：“這也是你們莊上人自己燒的？”

寧寧點頭道：“可不是，明年就要做罐頭了。總是從別處買罐子，也比較費錢。馬大叔就說他會燒瓷器。這次也算是小試身手了。馬大叔燒得那些盆子、碗碟可受歡迎了。”

厲琰突然忍不住伸出手指，敲了敲寧寧的小腦袋。

寧寧連忙捂住腦殼，問道：“你這是幹什麽？”

厲琰說：“我想看看裏面裝了什麽，怎麽有這麽多點子？”

寧寧便說道：“哪裏是點子多？分明是我們莊上人才多。不然再多點子也不好用呀。”

厲琰抿著嘴角，把剛贏來的木頭簪子隨手插在她的發髻上，又說道：“那也得莊主英明，才能辦成這麽好的祭典。”

寧寧摸了摸發髻，只覺得她帶的這支簪子，好像跟剛剛贏來的不大一樣。卻也沒來得及多想，又一臉自得地說道：

“那是，莊主英明，明年一定會帶著你們這些股東賺錢的。安心吧。”

偏偏，她還帶著一張花猴面具，自我感覺還特別好。

厲琰看著她這副模樣，終是忍不住笑了起來。

那小花猴擡著眼看向他，又喃喃自語道：“原來，你也會笑的？那就多笑笑，這般年輕，終日繃著臉扮老成做什麽？”

厲琰聽了她這老氣橫秋的語氣，越發笑得開懷。

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