第44章 苗活了~
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陳寧寧自然不可能讓月兒一個小姑娘獨自守夜。她自己本身也是打小吃苦受罪, 一天天熬出來的。
後來,因緣巧合,賺到第一桶金, 陳寧寧也開始做事業了。卻從來不曾虧待過, 那些跟著她一起打拼的手下。
雖說穿到書中,這麽一個歷史上不曾出現的朝代。可陳寧寧那些根深蒂固的想法, 從從來不曾改變過。
因而,這些培育番薯藤的艱苦日子。
她自然不可能當甩手掌櫃, 讓月兒和喜兒兩人一直盯著。
於是, 陳寧寧每天都來, 有時是上半夜, 有時是下半夜。
可能是長期喝神仙泉的緣故,陳寧寧自小耐性就好, 精力也較常人充沛。
幾天下來,竟沒有任何不適。反而跟月兒喜兒兩個混熟了。
況且陳寧寧覺得,既然都讓人家加班了, 福利必須得跟上。因而,幾乎每天晚上, 她都會在育苗室備上一些吃食。
正好育苗室裏也有炭盆維持溫度, 陳寧寧又找人弄了個合適的竈。
就算夜裏值班, 也能煮些好吃的。
後來, 香兒知道此事, 便也跑來跟陳寧寧一處睡下。
每次陳寧寧值夜班時, 香兒定要作陪。
月兒不明所以, 便問道:“你這般年紀,不多睡些覺,怎麽還大晚上跟來了。”
“當然是因為莊主花樣多, 做飯好吃呀。只可惜,她平日太忙,已經很少做了。晚上咱們雖說會辛苦些,可莊主定是不會虧待咱們的。”
香兒說罷,便一把抱住了陳寧寧的手臂,完全是一副饞嘴貓兒的樣子。
寧寧見狀,只是笑著點了點她的小腦袋。
“你想來便來吧,困了便早些回去睡。”
香兒答應了。
單看這兩人相處,嬉笑打鬧,竟不像主仆,反而像姐妹一般。
似乎陳寧寧當真沒有那種主仆觀念。這大概與她家事有些關系。
月兒見狀,卻陷入沈思之中。
大長公主昔日上戰場,也是跟戰士們一鍋吃飯,從不另起小竈。她對待底下的兵士也是一視同仁,賞罰分明。從未虧待過跟她出生入死的人。
如今想想,小主子在這方面倒像極了公主。
另一邊,喜兒身份比較特殊,從小便接受訓練。
她去過的地方多,見過的人也多。可卻從未見過像陳寧寧這般體恤下人的主子。
況且,跟陳寧寧相處久了,很難不被她那種溫柔樂觀,卻不斷努力生活的處世態度所打動。
慢慢的,喜兒臉上那如同面具一般的笑容,在見到陳寧寧的時候,也會多幾分真心。
每晚值夜班時,若是遇見香兒搶食,喜兒也會笑嘻嘻地擠過去,悄悄奪下兩個來。
正好香兒也是個活潑的孩子,偶爾也會抱怨:“喜兒姐,不待這般多吃多占的。”
喜兒便瞇著眼,笑道:“我哪裏多吃多占了,月兒不在,我總要留些給她。”
香兒便撅著嘴,說道:“哪裏用你給留著,莊主早已留出一份了。就連明早我爹的早飯都有了呢。”
偶爾,香兒也會鼓著兩腮抗議道:“姐姐,鍋子裏明明就還有剩的,你幹嘛非要搶我碗裏的餅?”
喜兒便笑著捏捏她的蘋果臉,“誰讓你盤裏的餅更好吃呢。妹子,不是我要說。你天天這麽吃,等到番薯種出來,你還不長成大胖子?”
香兒都被氣死了,便張牙舞爪地說道:“莊主說了,我這個年齡不怕胖的,大不了以後再減肥。”
她倒是有心跟喜兒鬧,偏偏喜兒身形苗條,可卻是自幼學武。
就算十個香兒沖過去,也照樣不是喜兒的對手。反而被她三招兩式便給收拾了。
香兒便滿臉委屈地向著寧寧哭訴,“莊主你看,喜兒姐又欺負我。”
寧寧便會把自己的夜宵,分給香兒一部分。
喜兒卻笑瞇瞇地,湊上前說:“主子也未免太慣著小香了。”
寧寧便說道:“你也說她小嗎,慣著些又有何妨?對了,你也和其他人那般叫我莊主就行,每次你和月兒總是叫錯。”
喜兒便又挑眉說道:“可能我倆打小便是這麽個身份,早就習慣了吧。一時改不過來,主子不煩我們就好。”
寧寧只得一臉無奈地說道:“罷了,隨你們高興吧。”
其實,她還是更喜歡聽人喊她“陳總”。只可惜穿越了這麽久,她身份早就變了,也開始慢慢融入這裏的生活了。
不管怎麽說,她們日日辛苦,總算沒白費。
幾日後的一個早晨,張槐吃著陳寧寧留給他的加餐,順便過來看種在花盆裏的番薯藤。
很快就發現有幾顆番薯藤奇跡似的成活了?
為此,張槐幾乎白天都在盯著番薯藤,時常過來幫忙澆水。
到了第十日,他終於又有了幾分把握,便對陳寧寧說道:
“莊主,咱們這裏應該起碼有兩株番薯藤活過來了,都冒芽了。”
陳寧寧湊過來一看,那番薯藤果然如同被治愈了一般,不止通體泛綠,充滿生命力,還冒出了新生的嫩芽。
她一時心中高興,又連忙讓曲老爺子,找人去厲琰府上送個信。
還告知了他具體位置,又提醒道:“若是那門上不讓咱們進去,就說找來安的。”
曲老爺子點頭應了,轉頭就找上了新來的張木匠,讓他去趟潞城,幫莊主送信。
這張木匠因為之前幫莊主弄窗戶,也算是露了一回大臉。
他雖然長得相當普通,丟在人群裏,都撿不出來。
可憑借著那讓人意外的木工手藝,卻在莊上大受歡迎。
左鄰右裏,但凡想打家具做擺設的,都來找張木匠。
張木匠也是個老實本分人,也不會胡亂叫價。
口糧,菜幹,臘肉,過活能用到的東西,差不多給到足量,他都能給大家打家具。
張木匠帶著他的學徒小刀疤,整日都在忙木工活。卻也被莊上人給接受了。
如今有鄰居,一看曲莊頭要打發張木匠去城裏送信。
頓時,便有人覺得,張木匠為人這般沈悶,嘴巴就跟黏住了一般。又哪裏能做這種活計?
一時,便有那活泛的小子,對曲老爺子說道:“倒不如把這差事交給我吧?我跑去城裏,也省得耽擱張叔做活了。”
曲老爺子看了張木匠一眼,嘴角微微抽了抽,心話說:
“這張木匠便是九王安排過來的頭子,如今守夜的大半都是他在管。他跟九王府上那麽熟,不讓他送信,難道還要另找別人?”
這話自然不能放在明面上說。
剛好,張木匠這時也放下手中的活計,幾步上前,對那活泛小夥說道:“不妨礙,我這小徒弟對城裏熟悉得很,跑得又快,不如讓他去送信。保證不耽擱莊主的事。”
那小刀疤也笑嘻嘻地湊上來,連忙說道:“曲爺爺放心,我定會把消息給莊主送到。”
曲老爺子看了他一眼,眉頭皺成一團,到底說道:“好,那你隨我來吧。這事要緊,你路上可不能耽擱。”
小刀疤連忙應了。
兩人一路走到前院,曲老爺子便把方才陳寧寧交待他的事情,細細跟小刀疤說了:
“莊主說,若是見不到厲軍爺,就去找來安。這你可記住了?”
小刀疤連忙點頭說道:“曲爺爺放心,我馬上就去。”
說著,他便出了大門,踩著一雙草鞋,一路健步如飛。
也有從山上獵豬的人看見他了,回頭就跟曲老爺子打聽:“那張木匠的徒弟小刀疤,怎麽跑得那般快?若是要他去獵豬,恐怕稍加培養,倒也是把好手。”
曲老爺子便同他說道:“那孩子方才是幫著莊主送信去的,怕耽誤正事,這才玩命地跑。至於獵豬的事,回頭你跟張木匠說吧。如今他手頭的事情忙得很,未必讓他徒弟去獵豬。”
又有人問道:“莊頭之前認識張木匠嗎?咱們在方家呆了這麽許久,還真沒見過他們。”
曲老爺子臉色都沒變,隨口便說道:“他們當初在另一處別莊幹活來著。如今別莊被賣了,不想用他們這些人。主家老太太吃齋念佛,又正逢七十大壽,他兒子便做主,還了他們的賣身契,讓他們各自歸家,另謀出路。
正巧,我跟張木匠見過兩三面,他們又聽說咱們這邊莊主仁義。便托人來問我,能不能到咱們莊上來?
我想著等來年,咱們便要開荒,正是用人的時候,便去請示了莊主。這才把他們那莊上的人都收了下來。”
“那他們如今是白身?”有人滿臉羨慕嫉妒地問。
曲老爺子搖頭道:“本來,他們倒是還想簽賣身契來著。可莊主卻堅持讓他們跟咱們簽年契。”
見那些人臉色仍是古怪,他便索性便說道:“莊主還跟我說過,若不是罪奴,也把咱們的契全消了。如今只能等著大赦了。”
這些人聽了這話,一部分人面露喜色,連連說道:“就說莊主帶咱們不薄。她哪裏當真像用奴才一樣,用過我們?”
“就連在吃喝上,也不曾虧待過咱們。”
“就算改成年契,哪個還想走?去別處,倒不如留在這莊上安穩。”他們家產早已全部充公,哪裏還有其他謀生手段?
曲老爺子又敲打道:“知道莊主待咱們不薄,就好生幹活。若誰敢偷懶,仔細我老頭手裏的鞭子可不認人。”
另一部分人,則是暗自垂下頭,也不言語。心裏卻道:這都是罪奴了,朝廷不大赦,他們何時才能恢覆身份?就算放他們走,也沒法過活。
就算如今遇見一個好主人,不曾虧待過他們。可是一旦想起昔日那些高高在上,富貴的生活,這些人就如同骨頭裏生了蛆一般。怎麽都痛快不起來。
這些人的臉色,自然也被曲老爺子看在眼裏,記在心上。反正他有的是時間來收拾敲打不老實的人。
況且,這莊上如今還有九王和大長公主的人在。諒這些人也翻不出水花來。
另一邊,小刀疤很快就見到了來安。
來安又引他去見了九王。
一切都是按照府上的規矩來,可傳遞消息的速度卻比常人快了許多。
九王收到陳寧寧的來信,看著她的字的確有所進益,便忍不住點了點頭。
又打發來安去找陳軒來,他自己則是帶著親衛,先去了半山莊子。
…
與此同時,陳軒這幾日連家都沒回,累得腳都不沾地,一直在為出海做準備。
來安找他時,他正要跟管事們議事。
那些管事正在跟陳軒說,“東家,這次怎麽這般匆忙?我們的貨都沒有送到上京,哪裏來的周轉銀子,再去置辦新貨?”
陳軒急得滿嘴是泡,拍著桌子,便說道:“那就把商號裏鋪面上的銀子都調過來,多置辦些綢緞茶葉和瓷器。”
正說著,剛好來安來見他,開口便道:
“陳東家,莫要如此心急,不如先跟我去個地方。”
陳軒眼睛都紅了,他們出海做貿易,並不是一時半會兒便能開船的。
所有事情都得辦妥,往往需要數月時間準備。
如今九爺既然答應了他,定是要出海再去呂宋,想辦法把番薯弄回來。
這一趟也不能白跑,自然要盡量準備妥帖。
他這邊急得火上房,來安那邊卻幾步上前,沖著他耳邊低語道:“那場賭,你輸了。”
初時,陳軒還不解他話中含義,只覺得頭腦中一團漿糊。
慢慢才理清頭緒,連忙拉住來安的手,問道:
“賴總管,你這話可真?那根藤……”
來安額首道:“自然是救活了,如今爺讓你跟我一起去看看。你可願意?”
陳軒顧不得還要開會了,連忙起身道:“自然願意。”
來安又道:“既然如此,陳爺,咱們這就走吧。”
陳軒連忙掀門簾,把來安請了出去。
那群商號管事都已經懵了,連聲問道:“這還要不要抽調分號的賬面銀兩過來?”
那年老的管事連忙說道:“不如等東家回來再說。或許,事情有變呢?”
其他管事也紛紛點頭稱是。他們都覺得東家實在太過冒進了。剛回來,又要出海。
…
另一邊,自從見了番薯,陳軒便像瘋了一般。
他也只顧著番薯,完全無心想其他。
如今,聽說陳寧寧當真救活了番薯藤,陳軒大半卻是不信的。
他甚至沒坐馬車,而是騎了一匹快馬,直接就跟著來安上了二牛山。
等到山上,他放眼望去,這才發現居然當真有不少齊整的土地。
隨著靠近半山莊子,他又看見來往的人,也有搬豬肉的,收拾野菜的,也有扛著一袋子黍米,去石碾子磨粉的。
這時,陳軒早已下馬來,親眼見到那些黃澄澄的黍米,便忍不住上前問道:“這便是你們莊上種出的糧食?”
那忙著磨粉的莊戶,一見陳軒穿著絲綢,腰間佩玉,便猜出他來歷不凡。又滿臉狐疑地問道:
“你來我們莊上是做什麽的?”
陳軒胡亂說道:“我來跟你們莊上主人做買賣的。”
那莊戶聽了這話,便笑了起來,又說道:“客人不如看看,這便是我們莊上種出的黍米。初時,大家種稻米,辛辛苦苦一整年都不得飽飯。後來,莊主買下這莊子,帶著我們改種黍米,這才有了難得的豐收。果然旱地上,種稻米不如種黍米。”
陳軒心裏七上八下,又看著莊戶滿臉熱情,不像是說謊的樣子,這才信了三四分。
偏生,來安又喊他:“陳東家,走快些。”
陳軒這才連忙牽著馬,走到了那棟大宅前面。
他也是見過世面的,乍一看,只覺得這莊子一般。
居然沒有下人出來幫他們牽馬,最後還是來安帶來的下人,把馬牽走了。
等到姓曲的年邁莊頭,把他們迎進去。陳軒才發現這宅子與別處大不相同。
分明是花圃,卻如同被休整過的菜地一般。
到了此時,他卻對陳姑娘莫名多了幾分信任。
再等到了育苗的院子,大白天便從裏面上了鎖。
就連曲莊頭,也只能站在院子外面敲門。
不大會兒功夫,有個長相稚嫩的冷面丫頭迎了出來,一見面,她便拿眼打量了陳軒和來安一番。
又開口問道:“方才,厲軍爺跟我們姑娘說了,說是有位陳東家也會來看那種藤苗,這位可是嗎?”
冷面丫頭直接明目張膽地看著張軒,眼神卻帶著一股寒意。
陳軒尚未說話,卻聽來安已經客客氣氣地,回了那冷面丫環的話,似乎對她格外有禮。
冷面丫頭確定了他們身份,這才淡淡說道:“那就隨我進來吧?”
直接進到育苗的院子裏,陳軒這才發現,這裏的每間屋子都放著不少花盆。每個盆裏裏幾乎都種著糧食或者菜。
如今已經接近深秋,氣溫早就降下來了。植物在這種時節是無法生長的。
陳軒下意識便說道:“這可是反季節種菜?”
冷面丫頭這才點了下頭說道:“姑娘也曾說過,這叫反季節種菜。”
陳軒聽了這話,忍不住倒吸了一口涼氣。
到了此時,他終於信了,那些經年老農救不活的藤苗,或許當真能被陳寧寧救活。
他也顧不得其他,連忙加快步子,便要去看番薯藤。
可說來也怪,那冷面丫頭如同背後長眼一般。
陳軒快,她也快,楞是沒讓陳軒超過她半步。
反而一路帶著陳軒,來到了那間育苗室。
此時,九爺已經看過那幾株小苗了,又問陳寧寧:
“既然救活了,多早晚能長出果子來?一整串長在土裏的果子,實在有趣。”
陳寧寧卻搖頭說道:“在這盆裏,土就這麽多,藤苗受到壓制。況且溫度不夠,很可能長不出果子。這種藤苗是最怕冷的,實在不行,只能等開春移到外面栽種了。”
陳軒早已顧不得其他,抱起花盆看了看,連忙上前問道:
“那這般天氣,藤苗又是如何救回來的?”
香兒聽了這話,便有些不滿。她向來最恨別人小瞧了她的莊主,上次就見陳軒臉色不好,幾次被厲軍爺攔下。
這次在自己莊上,香兒可不想忍了,幾步上前說道:
“怎麽救回來的?還不是我們莊主整日整夜燒炭火,維持溫度,這才把苗救回來了。這十多天來,我們莊主就沒睡過一個安穩覺。如今好算救回來了。莊主說了,開春才能種果子,難不成你還不信?”
陳軒如今也算很有地位,手底下也帶著一群夥計。
若是平日裏,他定是不願意接受一個小丫頭的指責。
可現如今,看了看那盆裏活過來的芽苗。
他卻一躬身,就向陳寧寧行了個大禮。
“當日是陳某對姑娘無禮,還請姑娘原諒陳某則個。姑娘若當真能培育出番薯來,便是我慶國當之無愧的有功之人。
他日,這紅薯長在我慶國的土地上,就算遇見天災人禍,土地貧瘠,人們也定能吃飽飯。”
到如今,他早已信了來安的話。
如果不是心存大意,又有大理想,陳寧寧這個閨閣小姐,定然不會做到如此地步。
他實在太激動了,甚至差點直接跪在陳寧寧面前謝罪了。
陳寧寧一急,便想上前扶他。可偏偏厲琰側身一擋,便把她攔在身後。
那陳軒竟當真跪了下去。
無奈之下,陳寧寧只得連忙說道:“陳,陳掌櫃,你快快起來。你能千方百計把這藤苗帶回來,這才是真正的有功之人。你且放心,我定會想辦法種出番薯。定然不會叫你這心血白白浪費。”
陳軒點了點頭,卻仍是沒起身,反而又說道:“姑娘且放心,知道姑娘心存大義,是真心喜歡培育良種。他日我出海,若再發現良種,定然想辦法給姑娘帶回來。”
陳寧寧終於繞過礙事的厲琰,上前來,待要扶起陳軒,卻不想月兒一伸手,便先一步把他提起來了。
“……”平日裏,陳寧寧也曾發現月兒力氣似乎有點大,幹什麽重活都不成問題。
卻沒想到,居然這麽大。
陳軒再怎麽說,也是個瘦高精壯的漢子,小個子的月兒提他反倒就像抓小雞一般。
怎麽看都有些不對。
這時,厲琰又在一旁冷冷說道:“陳姑娘既然說了,你也莫要太過多禮。”
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後來,因緣巧合,賺到第一桶金, 陳寧寧也開始做事業了。卻從來不曾虧待過, 那些跟著她一起打拼的手下。
雖說穿到書中,這麽一個歷史上不曾出現的朝代。可陳寧寧那些根深蒂固的想法, 從從來不曾改變過。
因而,這些培育番薯藤的艱苦日子。
她自然不可能當甩手掌櫃, 讓月兒和喜兒兩人一直盯著。
於是, 陳寧寧每天都來, 有時是上半夜, 有時是下半夜。
可能是長期喝神仙泉的緣故,陳寧寧自小耐性就好, 精力也較常人充沛。
幾天下來,竟沒有任何不適。反而跟月兒喜兒兩個混熟了。
況且陳寧寧覺得,既然都讓人家加班了, 福利必須得跟上。因而,幾乎每天晚上, 她都會在育苗室備上一些吃食。
正好育苗室裏也有炭盆維持溫度, 陳寧寧又找人弄了個合適的竈。
就算夜裏值班, 也能煮些好吃的。
後來, 香兒知道此事, 便也跑來跟陳寧寧一處睡下。
每次陳寧寧值夜班時, 香兒定要作陪。
月兒不明所以, 便問道:“你這般年紀,不多睡些覺,怎麽還大晚上跟來了。”
“當然是因為莊主花樣多, 做飯好吃呀。只可惜,她平日太忙,已經很少做了。晚上咱們雖說會辛苦些,可莊主定是不會虧待咱們的。”
香兒說罷,便一把抱住了陳寧寧的手臂,完全是一副饞嘴貓兒的樣子。
寧寧見狀,只是笑著點了點她的小腦袋。
“你想來便來吧,困了便早些回去睡。”
香兒答應了。
單看這兩人相處,嬉笑打鬧,竟不像主仆,反而像姐妹一般。
似乎陳寧寧當真沒有那種主仆觀念。這大概與她家事有些關系。
月兒見狀,卻陷入沈思之中。
大長公主昔日上戰場,也是跟戰士們一鍋吃飯,從不另起小竈。她對待底下的兵士也是一視同仁,賞罰分明。從未虧待過跟她出生入死的人。
如今想想,小主子在這方面倒像極了公主。
另一邊,喜兒身份比較特殊,從小便接受訓練。
她去過的地方多,見過的人也多。可卻從未見過像陳寧寧這般體恤下人的主子。
況且,跟陳寧寧相處久了,很難不被她那種溫柔樂觀,卻不斷努力生活的處世態度所打動。
慢慢的,喜兒臉上那如同面具一般的笑容,在見到陳寧寧的時候,也會多幾分真心。
每晚值夜班時,若是遇見香兒搶食,喜兒也會笑嘻嘻地擠過去,悄悄奪下兩個來。
正好香兒也是個活潑的孩子,偶爾也會抱怨:“喜兒姐,不待這般多吃多占的。”
喜兒便瞇著眼,笑道:“我哪裏多吃多占了,月兒不在,我總要留些給她。”
香兒便撅著嘴,說道:“哪裏用你給留著,莊主早已留出一份了。就連明早我爹的早飯都有了呢。”
偶爾,香兒也會鼓著兩腮抗議道:“姐姐,鍋子裏明明就還有剩的,你幹嘛非要搶我碗裏的餅?”
喜兒便笑著捏捏她的蘋果臉,“誰讓你盤裏的餅更好吃呢。妹子,不是我要說。你天天這麽吃,等到番薯種出來,你還不長成大胖子?”
香兒都被氣死了,便張牙舞爪地說道:“莊主說了,我這個年齡不怕胖的,大不了以後再減肥。”
她倒是有心跟喜兒鬧,偏偏喜兒身形苗條,可卻是自幼學武。
就算十個香兒沖過去,也照樣不是喜兒的對手。反而被她三招兩式便給收拾了。
香兒便滿臉委屈地向著寧寧哭訴,“莊主你看,喜兒姐又欺負我。”
寧寧便會把自己的夜宵,分給香兒一部分。
喜兒卻笑瞇瞇地,湊上前說:“主子也未免太慣著小香了。”
寧寧便說道:“你也說她小嗎,慣著些又有何妨?對了,你也和其他人那般叫我莊主就行,每次你和月兒總是叫錯。”
喜兒便又挑眉說道:“可能我倆打小便是這麽個身份,早就習慣了吧。一時改不過來,主子不煩我們就好。”
寧寧只得一臉無奈地說道:“罷了,隨你們高興吧。”
其實,她還是更喜歡聽人喊她“陳總”。只可惜穿越了這麽久,她身份早就變了,也開始慢慢融入這裏的生活了。
不管怎麽說,她們日日辛苦,總算沒白費。
幾日後的一個早晨,張槐吃著陳寧寧留給他的加餐,順便過來看種在花盆裏的番薯藤。
很快就發現有幾顆番薯藤奇跡似的成活了?
為此,張槐幾乎白天都在盯著番薯藤,時常過來幫忙澆水。
到了第十日,他終於又有了幾分把握,便對陳寧寧說道:
“莊主,咱們這裏應該起碼有兩株番薯藤活過來了,都冒芽了。”
陳寧寧湊過來一看,那番薯藤果然如同被治愈了一般,不止通體泛綠,充滿生命力,還冒出了新生的嫩芽。
她一時心中高興,又連忙讓曲老爺子,找人去厲琰府上送個信。
還告知了他具體位置,又提醒道:“若是那門上不讓咱們進去,就說找來安的。”
曲老爺子點頭應了,轉頭就找上了新來的張木匠,讓他去趟潞城,幫莊主送信。
這張木匠因為之前幫莊主弄窗戶,也算是露了一回大臉。
他雖然長得相當普通,丟在人群裏,都撿不出來。
可憑借著那讓人意外的木工手藝,卻在莊上大受歡迎。
左鄰右裏,但凡想打家具做擺設的,都來找張木匠。
張木匠也是個老實本分人,也不會胡亂叫價。
口糧,菜幹,臘肉,過活能用到的東西,差不多給到足量,他都能給大家打家具。
張木匠帶著他的學徒小刀疤,整日都在忙木工活。卻也被莊上人給接受了。
如今有鄰居,一看曲莊頭要打發張木匠去城裏送信。
頓時,便有人覺得,張木匠為人這般沈悶,嘴巴就跟黏住了一般。又哪裏能做這種活計?
一時,便有那活泛的小子,對曲老爺子說道:“倒不如把這差事交給我吧?我跑去城裏,也省得耽擱張叔做活了。”
曲老爺子看了張木匠一眼,嘴角微微抽了抽,心話說:
“這張木匠便是九王安排過來的頭子,如今守夜的大半都是他在管。他跟九王府上那麽熟,不讓他送信,難道還要另找別人?”
這話自然不能放在明面上說。
剛好,張木匠這時也放下手中的活計,幾步上前,對那活泛小夥說道:“不妨礙,我這小徒弟對城裏熟悉得很,跑得又快,不如讓他去送信。保證不耽擱莊主的事。”
那小刀疤也笑嘻嘻地湊上來,連忙說道:“曲爺爺放心,我定會把消息給莊主送到。”
曲老爺子看了他一眼,眉頭皺成一團,到底說道:“好,那你隨我來吧。這事要緊,你路上可不能耽擱。”
小刀疤連忙應了。
兩人一路走到前院,曲老爺子便把方才陳寧寧交待他的事情,細細跟小刀疤說了:
“莊主說,若是見不到厲軍爺,就去找來安。這你可記住了?”
小刀疤連忙點頭說道:“曲爺爺放心,我馬上就去。”
說著,他便出了大門,踩著一雙草鞋,一路健步如飛。
也有從山上獵豬的人看見他了,回頭就跟曲老爺子打聽:“那張木匠的徒弟小刀疤,怎麽跑得那般快?若是要他去獵豬,恐怕稍加培養,倒也是把好手。”
曲老爺子便同他說道:“那孩子方才是幫著莊主送信去的,怕耽誤正事,這才玩命地跑。至於獵豬的事,回頭你跟張木匠說吧。如今他手頭的事情忙得很,未必讓他徒弟去獵豬。”
又有人問道:“莊頭之前認識張木匠嗎?咱們在方家呆了這麽許久,還真沒見過他們。”
曲老爺子臉色都沒變,隨口便說道:“他們當初在另一處別莊幹活來著。如今別莊被賣了,不想用他們這些人。主家老太太吃齋念佛,又正逢七十大壽,他兒子便做主,還了他們的賣身契,讓他們各自歸家,另謀出路。
正巧,我跟張木匠見過兩三面,他們又聽說咱們這邊莊主仁義。便托人來問我,能不能到咱們莊上來?
我想著等來年,咱們便要開荒,正是用人的時候,便去請示了莊主。這才把他們那莊上的人都收了下來。”
“那他們如今是白身?”有人滿臉羨慕嫉妒地問。
曲老爺子搖頭道:“本來,他們倒是還想簽賣身契來著。可莊主卻堅持讓他們跟咱們簽年契。”
見那些人臉色仍是古怪,他便索性便說道:“莊主還跟我說過,若不是罪奴,也把咱們的契全消了。如今只能等著大赦了。”
這些人聽了這話,一部分人面露喜色,連連說道:“就說莊主帶咱們不薄。她哪裏當真像用奴才一樣,用過我們?”
“就連在吃喝上,也不曾虧待過咱們。”
“就算改成年契,哪個還想走?去別處,倒不如留在這莊上安穩。”他們家產早已全部充公,哪裏還有其他謀生手段?
曲老爺子又敲打道:“知道莊主待咱們不薄,就好生幹活。若誰敢偷懶,仔細我老頭手裏的鞭子可不認人。”
另一部分人,則是暗自垂下頭,也不言語。心裏卻道:這都是罪奴了,朝廷不大赦,他們何時才能恢覆身份?就算放他們走,也沒法過活。
就算如今遇見一個好主人,不曾虧待過他們。可是一旦想起昔日那些高高在上,富貴的生活,這些人就如同骨頭裏生了蛆一般。怎麽都痛快不起來。
這些人的臉色,自然也被曲老爺子看在眼裏,記在心上。反正他有的是時間來收拾敲打不老實的人。
況且,這莊上如今還有九王和大長公主的人在。諒這些人也翻不出水花來。
另一邊,小刀疤很快就見到了來安。
來安又引他去見了九王。
一切都是按照府上的規矩來,可傳遞消息的速度卻比常人快了許多。
九王收到陳寧寧的來信,看著她的字的確有所進益,便忍不住點了點頭。
又打發來安去找陳軒來,他自己則是帶著親衛,先去了半山莊子。
…
與此同時,陳軒這幾日連家都沒回,累得腳都不沾地,一直在為出海做準備。
來安找他時,他正要跟管事們議事。
那些管事正在跟陳軒說,“東家,這次怎麽這般匆忙?我們的貨都沒有送到上京,哪裏來的周轉銀子,再去置辦新貨?”
陳軒急得滿嘴是泡,拍著桌子,便說道:“那就把商號裏鋪面上的銀子都調過來,多置辦些綢緞茶葉和瓷器。”
正說著,剛好來安來見他,開口便道:
“陳東家,莫要如此心急,不如先跟我去個地方。”
陳軒眼睛都紅了,他們出海做貿易,並不是一時半會兒便能開船的。
所有事情都得辦妥,往往需要數月時間準備。
如今九爺既然答應了他,定是要出海再去呂宋,想辦法把番薯弄回來。
這一趟也不能白跑,自然要盡量準備妥帖。
他這邊急得火上房,來安那邊卻幾步上前,沖著他耳邊低語道:“那場賭,你輸了。”
初時,陳軒還不解他話中含義,只覺得頭腦中一團漿糊。
慢慢才理清頭緒,連忙拉住來安的手,問道:
“賴總管,你這話可真?那根藤……”
來安額首道:“自然是救活了,如今爺讓你跟我一起去看看。你可願意?”
陳軒顧不得還要開會了,連忙起身道:“自然願意。”
來安又道:“既然如此,陳爺,咱們這就走吧。”
陳軒連忙掀門簾,把來安請了出去。
那群商號管事都已經懵了,連聲問道:“這還要不要抽調分號的賬面銀兩過來?”
那年老的管事連忙說道:“不如等東家回來再說。或許,事情有變呢?”
其他管事也紛紛點頭稱是。他們都覺得東家實在太過冒進了。剛回來,又要出海。
…
另一邊,自從見了番薯,陳軒便像瘋了一般。
他也只顧著番薯,完全無心想其他。
如今,聽說陳寧寧當真救活了番薯藤,陳軒大半卻是不信的。
他甚至沒坐馬車,而是騎了一匹快馬,直接就跟著來安上了二牛山。
等到山上,他放眼望去,這才發現居然當真有不少齊整的土地。
隨著靠近半山莊子,他又看見來往的人,也有搬豬肉的,收拾野菜的,也有扛著一袋子黍米,去石碾子磨粉的。
這時,陳軒早已下馬來,親眼見到那些黃澄澄的黍米,便忍不住上前問道:“這便是你們莊上種出的糧食?”
那忙著磨粉的莊戶,一見陳軒穿著絲綢,腰間佩玉,便猜出他來歷不凡。又滿臉狐疑地問道:
“你來我們莊上是做什麽的?”
陳軒胡亂說道:“我來跟你們莊上主人做買賣的。”
那莊戶聽了這話,便笑了起來,又說道:“客人不如看看,這便是我們莊上種出的黍米。初時,大家種稻米,辛辛苦苦一整年都不得飽飯。後來,莊主買下這莊子,帶著我們改種黍米,這才有了難得的豐收。果然旱地上,種稻米不如種黍米。”
陳軒心裏七上八下,又看著莊戶滿臉熱情,不像是說謊的樣子,這才信了三四分。
偏生,來安又喊他:“陳東家,走快些。”
陳軒這才連忙牽著馬,走到了那棟大宅前面。
他也是見過世面的,乍一看,只覺得這莊子一般。
居然沒有下人出來幫他們牽馬,最後還是來安帶來的下人,把馬牽走了。
等到姓曲的年邁莊頭,把他們迎進去。陳軒才發現這宅子與別處大不相同。
分明是花圃,卻如同被休整過的菜地一般。
到了此時,他卻對陳姑娘莫名多了幾分信任。
再等到了育苗的院子,大白天便從裏面上了鎖。
就連曲莊頭,也只能站在院子外面敲門。
不大會兒功夫,有個長相稚嫩的冷面丫頭迎了出來,一見面,她便拿眼打量了陳軒和來安一番。
又開口問道:“方才,厲軍爺跟我們姑娘說了,說是有位陳東家也會來看那種藤苗,這位可是嗎?”
冷面丫頭直接明目張膽地看著張軒,眼神卻帶著一股寒意。
陳軒尚未說話,卻聽來安已經客客氣氣地,回了那冷面丫環的話,似乎對她格外有禮。
冷面丫頭確定了他們身份,這才淡淡說道:“那就隨我進來吧?”
直接進到育苗的院子裏,陳軒這才發現,這裏的每間屋子都放著不少花盆。每個盆裏裏幾乎都種著糧食或者菜。
如今已經接近深秋,氣溫早就降下來了。植物在這種時節是無法生長的。
陳軒下意識便說道:“這可是反季節種菜?”
冷面丫頭這才點了下頭說道:“姑娘也曾說過,這叫反季節種菜。”
陳軒聽了這話,忍不住倒吸了一口涼氣。
到了此時,他終於信了,那些經年老農救不活的藤苗,或許當真能被陳寧寧救活。
他也顧不得其他,連忙加快步子,便要去看番薯藤。
可說來也怪,那冷面丫頭如同背後長眼一般。
陳軒快,她也快,楞是沒讓陳軒超過她半步。
反而一路帶著陳軒,來到了那間育苗室。
此時,九爺已經看過那幾株小苗了,又問陳寧寧:
“既然救活了,多早晚能長出果子來?一整串長在土裏的果子,實在有趣。”
陳寧寧卻搖頭說道:“在這盆裏,土就這麽多,藤苗受到壓制。況且溫度不夠,很可能長不出果子。這種藤苗是最怕冷的,實在不行,只能等開春移到外面栽種了。”
陳軒早已顧不得其他,抱起花盆看了看,連忙上前問道:
“那這般天氣,藤苗又是如何救回來的?”
香兒聽了這話,便有些不滿。她向來最恨別人小瞧了她的莊主,上次就見陳軒臉色不好,幾次被厲軍爺攔下。
這次在自己莊上,香兒可不想忍了,幾步上前說道:
“怎麽救回來的?還不是我們莊主整日整夜燒炭火,維持溫度,這才把苗救回來了。這十多天來,我們莊主就沒睡過一個安穩覺。如今好算救回來了。莊主說了,開春才能種果子,難不成你還不信?”
陳軒如今也算很有地位,手底下也帶著一群夥計。
若是平日裏,他定是不願意接受一個小丫頭的指責。
可現如今,看了看那盆裏活過來的芽苗。
他卻一躬身,就向陳寧寧行了個大禮。
“當日是陳某對姑娘無禮,還請姑娘原諒陳某則個。姑娘若當真能培育出番薯來,便是我慶國當之無愧的有功之人。
他日,這紅薯長在我慶國的土地上,就算遇見天災人禍,土地貧瘠,人們也定能吃飽飯。”
到如今,他早已信了來安的話。
如果不是心存大意,又有大理想,陳寧寧這個閨閣小姐,定然不會做到如此地步。
他實在太激動了,甚至差點直接跪在陳寧寧面前謝罪了。
陳寧寧一急,便想上前扶他。可偏偏厲琰側身一擋,便把她攔在身後。
那陳軒竟當真跪了下去。
無奈之下,陳寧寧只得連忙說道:“陳,陳掌櫃,你快快起來。你能千方百計把這藤苗帶回來,這才是真正的有功之人。你且放心,我定會想辦法種出番薯。定然不會叫你這心血白白浪費。”
陳軒點了點頭,卻仍是沒起身,反而又說道:“姑娘且放心,知道姑娘心存大義,是真心喜歡培育良種。他日我出海,若再發現良種,定然想辦法給姑娘帶回來。”
陳寧寧終於繞過礙事的厲琰,上前來,待要扶起陳軒,卻不想月兒一伸手,便先一步把他提起來了。
“……”平日裏,陳寧寧也曾發現月兒力氣似乎有點大,幹什麽重活都不成問題。
卻沒想到,居然這麽大。
陳軒再怎麽說,也是個瘦高精壯的漢子,小個子的月兒提他反倒就像抓小雞一般。
怎麽看都有些不對。
這時,厲琰又在一旁冷冷說道:“陳姑娘既然說了,你也莫要太過多禮。”
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