從坤寧宮出來的一路上, 開元帝的眉頭就沒松開過。

他不懂一向識大體, 知進退的皇後，怎地變成這般油鹽不進的模樣。

連寧嬪都知道跪在他殿外，又哭又求，希望他為衡王做主。怎地皇後身為蕭定的嫡親妹妹，兄長犯下如此大錯, 都不見她有半分慌亂驚怕，別說跪求他開恩，從頭到尾, 她連滴眼淚都沒有。

若不是他與蕭定是一起打江山的結拜兄弟, 深知蕭蕙是蕭定夫妻一手帶大, 開元帝都懷疑他們到底是不是嫡親的兄妹。

“蘇德豐。”開元帝喊了一聲身旁伴駕的內侍。

“奴婢在。”

“你去一趟將軍府，替朕送些賞賜過去, 就說大將軍此番穩守晏州，擊退北狄有功……”

這京裏的將軍府不止一座, 但蘇德豐一聽就明白皇帝賜賞的是誰。

外人都以為衡王被斬, 開元帝再是親信定國大將軍，也要為了親生兒子將其處置，不牽連他人, 都是開元帝仁慈開恩。

誰又能想到，開元帝從頭到尾都沒想過要處置蕭定。

他和蕭定相識二十餘年, 結拜十餘年，可謂肝膽相照，他不敢說了解自己的兒子, 卻絕對了解蕭定。

蕭定斬殺衡王的前因後果，早就有金鱗衛暗番子調查地一清二楚呈至禦前。

在軍營裏結黨營私，暗毒主帥，勾結北狄，私自倒賣軍資供給敵軍……這些罪責裏面，任何一條都夠其他人株連九族的，若非衡王是皇子，下場絕不是被當眾斬殺這般簡單。

換做開元帝禦駕親臨邊疆，怕是會做的比蕭定更絕，更不留情。

開元帝能從一介草莽，履至尊，登九五，靠的絕不僅是時運。

換了其他皇帝，兒子犯下如此滔天大罪，可能會保下兒子，犧牲忠臣良將，再不濟也會掩下真相，以全皇室聲譽。

開元帝卻半點不顧這些，次日便下旨昭告天下，衡王罪責罄竹難書，奪去衡王親王封號，貶為庶人，其母寧嬪降為末等更衣，打入冷宮，永不得出。

這轉折著實讓文武百官，天下百姓都意想不到。親生兒子犯下那等通敵賣國的罪孽，開元帝這一手“大義滅親”使得他的帝王聲譽不降反升，連帶著在民間威望也高了些，不少人都覺得開元帝英明神武，是一位難得的明君賢主。

前段時間蕭家身處漩渦，以往巴結討好皇後的低位妃嬪佳麗都不敢靠近坤寧宮百米之內，生怕被蕭家禍事牽連。

皇帝的處決旨意一出，後宮眾人驚訝之餘，也重新活泛起來，不少人覺得皇後這是要覆寵，否則蕭大將軍再怎麽占理，也難以全身而退。

順嬪來請安的時候，蕭贏正在陪趙禎下棋。

她琴棋書畫都會一些，這身體雖沒有進行高強度的身體改造，大腦強化，只是簡單溫養改善，但她曾經在各個世界學過的知識和本領卻不會忘卻。

蕭贏和趙禎私下母子相處的時候，不喜旁人打擾，有時連懷風和踏春都也會擯退。

踏春想著順嬪以往跟自家娘娘關系親近，便替她通報了一聲。

趙禎記得順嬪，順嬪以往來坤寧宮時，常給他帶一些小玩意，大都是她自己親手做的，諸如布老虎，小撥浪鼓之類的東西。

不值什麽錢，勝在孩子喜歡。

趙禎挺喜歡順嬪，聽了踏春的話，頓時有些驚喜，朝蕭贏道：“當真是順母嬪來了？兒臣許久沒見順母嬪了，母後……”

蕭贏放下手中的棋子，喚來懷風，把棋盤等物都收拾下去。

“那便讓她進來罷，只是你待會還要進學，母後不能留她太久。”

趙禎點點頭，笑彎了一雙眼睛。

趙禎年幼五官未張開，卻已能看出與開元帝很有幾分相似，獨這一雙眼睛，卻是跟蕭贏一模一樣，不笑的時候顯得明澈清冷，一笑卻如冬雪消融，春華初綻。

順嬪初冬時病了一場，坤寧宮這些對外的瑣事是踏春料理的，當時還送了不少藥材過去。今瞧著她氣色紅潤，想來是身子大好了。

順嬪身上淡青色繡鳥雀祥紋的短襖，像是是蕭蕙去歲賜下的好料子，外面罩著一層錦棉鬥篷，襯地她膚白透紅，眉眼溫順清麗。

這些日子來坤寧宮拜見的妃嬪都被擋在了外頭，順嬪本也沒期望能進來見著皇後，誰成想，皇後竟當真允了她過來請安。

順嬪低頭斂目行至梅樹下，在離蕭贏和趙禎不遠的地方跪拜下去，行了大禮。

嬪位乃一宮之主，一般來說不用行如此大禮，何況順嬪與坤寧宮頗有些淵源情分，這般行大禮倒顯得疏遠、規矩刻板了些。

蕭贏沒去看她，旁人也不敢越過蕭贏免禮讓她起身。這天寒地凍，地上全是冰雪，沒跪片刻，順嬪便覺得雪地的寒氣針刺蝕骨般鉆入她的雙膝。

順嬪知道許是自己前段時間沒來坤寧宮走動，讓皇後心中生了芥蒂，便越發低眉斂色，小心翼翼。

倒是趙禎還小，性子純善，見順嬪跪在雪地上，邁著小短腿嗒嗒跑過去扶她：“順母嬪可算來了，快些起來，我帶您看樣好東西。”

趙禎說的好東西，是一個小木人兒，使劍之人，大都需要一雙靈活的手，蕭贏有意讓他多學一些手上的才藝本領，近來才教了他一些雕玉刻木的入門訣竅。

這小木人趙禎刻了不下百個，坤寧宮裏許多人都有。順嬪這個，與她長相有兩分相像，以趙禎現下的水平，可見刻的時候是用了心的。

蕭贏看了她一眼，微微頷首，順嬪這才起身隨趙禎去瞧他的小木人。

順嬪感念趙禎的孝心，也從身上拿出一個精致的布偶給他玩耍。

趙禎已經不像以前那麽喜歡玩這些東西了，但還是收下了布偶，真心向順嬪道了謝。

“前陣子聽說順母嬪病了，如今可是好了？”趙禎不懂後宮那些心機手段，此時是真的有些擔心順嬪的身體。

他現在一聽人說“病了”，就會想到之前病入膏肓，終日纏綿病榻的母後，繼而憂心不安，說來說去，還是心裏留下了陰影。

“多謝六殿下惦念，妾身沾了皇後娘娘的福，用了娘娘送過去的好藥之後，沒多久便大好了。”

趙禎最喜歡聽人誇自己母後，聞言便笑瞇了眼，還多送了順嬪一個雕地像自己的小木人。

蕭贏沒讓趙禎在雪地裏久待，允他在外面玩一會後，便催他去進學了。

待趙禎這胖團子一走，蕭贏臉上那兩分柔和也淡了下來。

她讓人煮了梅雪酒，飲了一杯，才問一旁無聲端坐的順嬪道：“此番過來所為何事？”

蕭贏可不會真以為，順嬪求見只是想給她請安。

其實她心裏的念頭，蕭贏也能猜到一些。跟那些被擋在坤寧宮外的鶯鶯燕燕差不了多少，都是奔著空出來的那個“妃”位來的。

這後宮高位妃嬪，跟前朝那些高官職位一樣，都是一個蘿蔔一個坑，有規制定數的。

昔日的寧妃被貶為末等更衣，打入冷宮，她占的那個妃位自然就空出來了。

那些妃位之下，位分不低，有資歷或者膝下有生養的妃嬪焉能不動心？

大盛朝妃嬪等級與前朝出入較大，嬪位之上有婕妤、貴嬪，再往上是昭儀、容華、淑媛等，再上才是妃。

除了貴淑德賢四位有封號的妃位，另有四個無封號妃位。

寧妃空出來的便是無封號妃位。

饒是如此，底下的昭儀容華、婕妤貴嬪等人，都是擠破頭想往上走一走。

開元帝後宮裏佳麗不少，賜封大方，若是得了寵連升幾級也是有的，所以順嬪僅是嬪位，卻也敢想那妃位。

順嬪還年輕，當初很是得寵過，只是開元帝素來喜新厭舊，有新人忘舊人，她即使有皇後照應，也許久沒見過開元帝的面了。

順嬪膝下無子嗣，若就這麽失寵沈寂下去，後半生都沒了指望，註定要孤老在延玉宮。

“娘娘是明白人，妾身是娘娘一手提拔起來的，這輩子都謹記娘娘的恩德，只是妾身福薄，沒能給皇上生個一兒半女，這大半年，皇上都沒往妾身宮裏走動了，妾身也實在沒了法子，才腆著臉來叨擾娘娘……”

蕭贏見她又跪了下去，便讓懷風把人扶起來：“本宮久不理事，若你真想求個前程，不該來坤寧宮。你求本宮，倒不如去翠微宮求鄭貴妃。”

蕭贏久病養身，貴妃鄭氏代掌鳳印已久，這六宮之內，事無巨細，都是鄭貴妃管著的。

順嬪見蕭贏拒絕地幹脆，半點也沒有為她出面說話的意思，頓時急了：“娘娘，妾身也是沒了法子啊，鄭貴妃與娘娘關系不睦，妾身哪裏敢去求她，還望娘娘再幫妾身這一次……”

蕭贏聽出她話裏的潛意思，是說她如今沒法求到鄭貴妃跟前，都是因為皇後的緣故，她們二人不睦，順嬪又是旁人眼裏的皇後親信，鄭貴妃除非傻了，否則根本不可能把這個空出來的妃位，給順嬪，不然這不是給對家培養勢力麽。

蕭贏懶得同順嬪多說，只讓人把她客氣送了出去。

踏春送人回來後，面上頗有些不忿：“這順嬪娘娘受了咱們坤寧宮多少好處，要不是皇後娘娘提拔，她這會兒還在坤寧宮端茶遞水呢，享受好處的時候，怎地不怪咱們娘娘拖她後腿了？”

踏春向來待人和氣，很少這般動怒，她著實沒想到，以往看著老實溫厚的順嬪，骨子裏卻也是個自私勢利、迎高踩低的。

“先前皇上未下旨表態，外頭謠傳娘娘將被大將軍帶累受責難的時候，她沒說上門雪中送炭，只躲在延玉宮裏裝病，這眼見著坤寧宮又好起來了，順嬪倒是厚著臉皮過來求娘娘施恩澤，這天下什麽好事都成她的了！”

“虧咱們六殿下還一直念著她的好，把她當姨母看待……”

蕭贏望著爐子上冒著熱氣的梅雪酒，笑了笑道：“以前是本宮小看她，總覺得她出身低微，在宮裏過得難。”

“如今卻是醒了，也看明白，這宮裏，誰都有自己的難處，也都有往上爬的心……”

懷風聞言點頭道：“娘娘莫怪奴婢說句僭越的，娘娘心善是好，卻也不能便宜了那些不知恩的，早該看清這些了。”

順嬪那般出身，尚有蕭蕙照看，替她謀到嬪位，可這宮裏誰又能看見蕭蕙的難處，幫她一把？

以前蕭蕙面冷心善，總覺得身邊人過得難，殊不知那些人再難尚有她來顧著，誰又會幫她自己呢？

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