東去春來，在立春那一天，他成為裏長了。

縣丞宣讀了了知縣的旨意，無非是他保境安民，宣傳教化，他自然按照裏長的指示，邀請縣丞吃了一頓飯，然後送了他一兩銀子作為感謝。

等到縣丞離開之後，族長也來了，他來這裏是恭喜和送禮，李家溝雖然不在李大牛管轄之中，但是出了事也可以幫忙映襯，所謂朝廷有人好做官。

“大牛，你可真算的是年輕有為了，弱冠之年就成為裏長，李家這麽麽多年也算出了一個人才了。”族長誇獎說著，他只是點點頭，連聲說自己還年輕，希望族長他們多多提攜，自己這個後輩還有許多不懂的地方。

族長只是一笑，然後對著他說：“大牛，你太謙虛了，我們這些老家夥已經老，要靠你們這些小輩了，你那兄弟也是一個不爭氣的東西，去年秋闈還是沒考上，他要是像你這樣老實，我就放心不少了。”

族長說到這裏，嘆氣一聲。

看著族長這個樣子，他安慰說：“這中舉的事情急不得，以哥哥的能力，要中舉不難，族長你就不用過多擔心了。”

族長不在多說這個話題，閑談了一下今年的安排，在離開的時候，他突然說：“大牛，同族兄弟那裏，你一定要多幫襯呀。”

他點點頭，有些疑惑的看著族長，這個話要提的話，應該是來的時候，或者找一個引子才是，這突然冒出這麽一句話，著實讓人摸不著頭腦。

“這個自然，大家五百年前還是在一個鍋兒裏面吃飯。”

族長離開之後，他按照裏長的交代，前去田員外家。

這田員外是這裏一個大員外，家裏地就有三四百畝，雇農就是五十多人，牛四頭，雞鴨那就不用說了。

宅子也是村裏最好的，占地三四畝，有七八間大小，大門的門檻都快有一尺高。

看著這個門檻，他眉頭微微一皺，但是沒有多說什麽，這個門檻明顯越制了，不過這鄉下，不知道的人自然不當一回事，知道的多是睜一只眼閉一只眼，他們心中可清楚，田員外在歷代知縣那裏都是下了不少錢，一年送出的銀子，都夠全村人享用一年了。

這些銀子作用可不小，田員外這些田的主人，曾經也向衙門遞過狀子，結果全是石沈大海。

到了大廳做了一會，賬房先生邀請他去書房，進入書房，首先看到的就是書桌上面散亂的賬本，一把算盤壓在上面，在書桌一角，有一方硯臺，硯臺中間凸起，四周反而凹了下去。硯臺下面還壓著些紅白帖子。一根毛筆放在算盤，上面的毛都分叉了。

在這些物品之中，還可以看到一桿稱銀的小稱，秤砣倒是不知所蹤了。幾個凳子如同八陣圖一樣，雜亂的放在地上，也沒有收拾。

在門口不遠處還有一灘新鮮的雞屎，也沒有人料理。

仆人讓他坐下的時候，他看著板凳上都有一層灰，還有雞爪印，他就謝絕了，說主人沒有來，自己不好意思坐。

這個屋裏唯一幹凈的就是墻上貼的紙，他好奇的看了看上面。

“天寶寨財主範天星調知悉，只因爾為富不仁，萬人痛恨，本軍特來索要紋銀三千兩，小麥三百石，雜糧兩百石，賑濟百姓，限爾三天以外，五天以裏，將將銀錢糧食如數湊齊，送至斑竹坡地方交付，倘若遲誤，定將攻破寨子，燒爾房屋，殺爾人，雞犬不留。”

他心中頗為吃驚，這麽一張山賊勒索的狀子，怎麽敢大張旗鼓貼出來。

在他沈思的時候，田員外走了進來，看他看著那狀子笑著說：“這是我祖上在玉衡軍服役時候留下的，那時候益安府總督在淩雲城反抗王師，大司衡韓文敏公讓玉衡軍分化進入益安府，策應王師，家祖當時便在其麾下，因為事關機密，玉衡軍偽為山賊綠林，當時王師秋毫不犯，很受黎民愛戴。”

聽著田員外解釋，他才明白了，這原來是炫耀自己的祖上，不過這事應該不真，或者他不是嫡系，若真是在玉衡軍效力，應該是軍籍出身，他怎麽可能還在民籍，心中明白，但是他也不說破，對著田員外行禮說：“原來田老爺祖上開國有功，見田老爺如此家當，真是福源深厚，讓人羨慕。”

“好說，好說，大牛，來坐，來坐，上茶呀，還冷楞著幹什麽？怎麽事事都要我喊呢？”田員外對著一旁的仆人呵斥說著，那仆人立馬出去，然後兩人坐下之後，好奇的他詢問起開國往事。

田員外如數家珍的將開國的事情說了出來，原來這高祖皇帝在東南府起兵，因為仁政愛民，不到三月時間，就收服了河左四府（東南，悅華，懷化，賢賀四府因為在玄河以南，於是合成河左四府。）不過當時，魏哀帝派遣武英將軍，駐守玄河北岸，雙方憑借玄河天塹對峙起來，魏軍主力正在天牢關和西平王的叛軍作戰，魏朝的打算是平定西平王之亂，在調集優勢兵力，強渡玄河。

太祖皇帝也知道，這場戰爭關鍵就在益安府，益安府當時有益安水師，可以協助魏軍渡河，如果不占領益安府，到時候益安水師沿著玄河東下，這玄河天塹就不存了。而益安府在叢山之中，本來就易守難攻，一座淩雲城就埋葬了數萬虞軍將士，為了快速攻下益安府，大司衡韓白（謚文敏）將玉衡軍化整為零，以哨為單位，潛伏在益安府各地，等到時間到來，攻占益安府各大縣城。

這一哨不過說三十多人，別說攻占縣城了，就算一個鄉都困難，他們只能和當地的土匪強盜合作，要不就是火並，這樣用了大半年的時間，有的聰明的，手下已經有千餘人，至於運起不好的，自然埋屍益安府。

後西平王平定，朝廷調集主力攻擊的時候，文妃以離間計，讓魏哀帝臨陣換將，這平寧將軍貪功冒進，不等益安水師，就孤軍深入，陷入包圍之後，受太祖感召，率五萬將士投降，這一投降，魏軍精銳為之一空，魏再難和虞朝爭鋒，節節敗退，三年後終於被攻破國都，改朝換代了。

這故事田員外說出來，如同說書人一樣，只有關於玉衡軍在此處所作所為他的確了如指掌，怎麽火並，怎麽談成的。

根據他的說法，他家祖上就是盤（民間土話，書面語為盤踞）在這斑竹園，玉衡軍哨總打劫糧草的時候，他祖上本來就打算來一個螳螂捕蟬黃雀在後，撿一個順水便宜，後來和王師一戰，才知道王師仁義無敵，他祖上在大義的指責下，幡然悔悟，加入了王師。

田員外不斷在故事裏面說著自己的祖先多麽多麽好，手下多麽厲害，方圓十裏沒有一個敢不服的。

他強忍著笑意，他祖先這麽多人，他自己說的有千多號人，被三十人給招安了，這戰鬥力水平真的可謂有待商榷。

這一講，就是一個時辰過去了，若非仆人來通告，某家又欠租了，他那如同懸河的嘴一時間也不會停下來。

“大牛，不，不，裏長，請恕小老兒失陪了。”

“田老爺客氣了，客氣了，叫我大牛就可以了，田老爺你忙你忙，我也有點事要辦。”

走出田家，他深吸一口氣，這田員外有錢是有錢，就是太邋遢了，在聊天的時候，他可是看到那花白的頭發裏面還有虱子。

鄉下人雖然做的是臟活，但是對衛生還是有講上究的，他們村裏，熱天哪個不是天天泡在溪水裏面，洗完澡就將衣服洗了。

“若是他知道講衛生能多活幾年，會不會不怎麽邋遢？”

他搖搖頭，這田員外和自己一不沾親，二不帶故的，自己管他們那麽多幹嘛。

回到自己的住處，這一天裏長的責任算是完了，接下來就是當農民的責任了。

他要開始去除草犁田這些，又是忙碌的一天了。

裏長的俸祿也能維持現在的生活，但是他還是想要種地，想要勞作。

這水牛還是從裏長家裏面借，不過他不用在幫忙放牛了，而且可以隨時去借。

在晚上去小溪的時候，在裏面的洗澡的時候，這些漢子邀請他有空去吃飯，他都一一謝絕了。

這飯可不好吃，所謂吃人嘴軟，這都是恩情，當然也不能草率拒絕，否則別人會認為自己當上了裏長了，就傲氣了，看看不起他們。

謝過之後，他獨自回到家，見月色不錯，於是拿著長凳，將書拿出來看了看。

這書裏面對農作物倒是說的比較深刻，不過問題是這個比較套路，什麽時候種什麽，什麽時候耕地，耕幾遍，這個他看著實在太繁瑣了，還不如讓老農自己來弄，他們經驗也豐富一些，不過裏面倒是有一些不錯的觀點，關於土地肥沃的辨識。

這個方法倒是可以傳給他們，讓他們多一點知識。

關於農民，有一個很大的缺點，就是他們對於田地太熟悉了，反而對書上的東西產生了鄙視。

他還記得自己舅舅的話，我一個種地還需要你來教哦？

他想著這個，一個中氣不足的聲音說：“大牛娃兒，還在看書嗎？”

他連忙站起身來，將板凳讓出來，對著他說：“你老人家來了，坐坐，來這裏坐。”

“不坐，不坐，站一會就可以了。大牛，你可真是勤奮，這是準備考取一個秀才嗎？”徐老爹笑著說。

“要是能當一個秀才就好了。”

說笑了幾句，他們就散開。

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