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意要激怒他。可這樣的話,到底是字字句句刺進心裏。他以為這些日子下來,她對他的看法怎麽說也該有所改觀了,卻是這樣的結果。
深深的挫敗感。賀蘭子珩的手在袖中緊攥成拳,語聲有些無力的飄浮:“原來這些日子……你還是都以為朕在利用你?半分信任也不曾有過麽?”
“陛下,臣妾何德何能,讓陛下為臣妾委屈皇裔?”蘇妤銜著幾許輕笑對上他的眼睛,“又何德何能,讓陛下一而再地忍下那許多大罪?”
催情藥的事也好、昨晚她傷了他的事也罷,條條都夠她一死。他不追究,讓她在松了口氣之餘更加生疑了。
“蘇澈他……”蘇妤的笑容中增了些淒意,“陛下本就是真想拿他做人質吧?又何必跟臣妾說是為循臣妾的意思……”
如若不是這樣,蘇澈為何會在將來被腰斬於市?只能是……禁軍都尉府尋了他的錯處吧。
“不是!”皇帝終是有些急了,“你怎麽會這樣想?你若不願……朕讓他走便是。”
“陛下,蘇澈才十五歲。”蘇妤壓抑地笑了出來,極盡痛苦道,“他能犯多大的錯?您便是要罰……充軍、流放還不夠麽……為什麽非要逼死他……”
她看到弟弟被腰斬於市的那一幕,四濺的鮮血始終映在她的眼前,讓她忍不住這些話。皇帝訝異地看著她,她神情中的痛苦就好像蘇澈已經被他處死了一樣。
可蘇澈明明還活得好好的。
“陛下……臣妾也是和您喝過合巹酒的人,您怎麽能這樣一次次地拿臣妾去算計……就因為臣妾姓蘇,在陛下眼裏就已經罪無可恕了,是不是?”她啞笑著望著他,語氣平緩了許多。字字句句錐入他的心頭,他卻無話解釋。
她說得對,上一世時,他那般的厭惡她,說到底不過因為她姓蘇。他對蘇家的厭惡讓他全然忽略了她的處境,她其實什麽也不知道。
“朕當真沒想動蘇澈……”他艱難地扯動嘴角,“也沒想除你蘇家。”
那是他上輩子做過的事。這輩子,不敵他要彌補眼前之人重要。
蘇妤冷笑不語,對這話不置可否。只是驚訝於他真是好耐性,自己把話說到了那個份上,他竟還忍得住。
偽君子,這三個字在蘇妤腦海中一閃而過。眼中滿是厭惡與厭倦之色,黛眉輕挑地道了一句:“那便多謝陛下了。”
她半分也沒信。
“阿妤!”皇帝一把拉了她起來,隨即回身把她按在榻上坐下,一字一頓誠懇又無奈,“你聽著……朕沒想動你蘇家、更沒想利用你。你如是不信……朕向你保證,斷不會要你蘇家任何一個人的命。”
蘇妤卻淡泊而笑,睨著他說:“陛下以為臣妾是想求陛下饒了蘇家麽?並不是。臣妾知道‘君要臣死,臣不得不死’的道理,臣妾只是想告訴陛下……臣妾不是當年嫁入太子府時的那個蘇妤了,不會再任由著陛下玩弄於股掌、然後再躲起來自己傷心了……與其那般,臣妾寧可現在求個速死。”
類似絕情的話,他曾無意中聽到過。這卻是她第一次如此直言出來,且說得實在是比當初狠多了。
他一陣自嘲。相對於他的愧悔,她似乎總能說到做到——上一世她說定要活得比他長,她坐到了;後來,她說再也不會相信他半句話……
她也做到了。
相較於他的心焦無力,蘇妤端得是神色平靜,平靜得讓他愈加無措。與前些日子知她心中有怨的無所適從不同,此時他全然不知發生了什麽,不明白為什麽過了個除夕而已,她就會再度變得如此……讓他覺得先前的努力全都白費。
這便是所謂“一報還一報”吧。上一世,她做什麽在他眼裏都是錯的;這一世,他做什麽在她眼裏也都是錯。
“阿妤。”皇帝笑得牽強,“今天是元日大朝會……朕晚不得。你在這等著,朕晚些回來跟你說,可好?”
蘇妤輕笑不言,皇帝一喟,徑自傳了宮人進來服侍她更衣盥洗。似是無所謂地走出殿門,卻是身上猛地一松,壓音叫過徐幽,凜然道:“多安排些人盯著,切不能讓她出什麽事……她若想出去走走或是回綺黎宮倒是不必攔著,只是……”
徐幽沈然一揖:“臣明白。”
只是不能讓她想不開尋了短見.
元日大朝會,這是群臣朝賀的日子,五品以上官員皆要入朝覲見。走在去輝晟殿的路上,賀蘭子珩心裏卻難有半絲半縷的喜悅。未乘步輦,只想自己走走,在寒風中把這一晚突如其來的變化想得明白些。滿心都是蘇妤的一言一語、一顰一笑。他不知她突然翻臉的原因,卻也清楚無論是何原因都是他自作自受。
“來人。”皇帝駐下足,覆又思忖片刻,緩緩出言道,“請蘇婕妤來。”
宦官一滯,不明其意卻只好照做。深深一揖,折回成舒殿去了。
他不放心,蘇妤把話說得那般決絕,頗有幾分“寧為玉碎不為瓦全”的意思。又好像是被夢驚了心緒不穩,總不能讓她煩亂之下做出什麽傻事來。
心跳莫名的奇怪,好像一陣快一陣慢似的激得他不知如何是好。心中有一瞬的驚意——自己好像從來不曾這般擔心過什麽,擔心到怎麽做都怕出錯。上一世,他活了那麽多年都不曾有過這樣的心緒。這不是簡單的怕她死,他甚至都多多少少感覺出是自己緊張得過了頭,卻又無力抑制這樣的緊張。
即便是一門心思要補償她,這般的緊張也還是來得太強烈、太亂人心智。
一聲啞笑。他心道重生之後的日子真是有意思,他看不懂她的心思、她的變化也還罷了,畢竟從前他都不曾試著了解過她。可如今……他竟是連自己的情緒也覺得奇怪起來。
“陛下安。”一聲沈靜的道安聲,賀蘭子珩回過頭,伸手向她,“跟朕去輝晟殿。”
蘇妤身形一顫,即垂首道:“陛下見朝臣,臣妾……”
“朕沒跟你商量。”皇帝眉頭微挑,兀自握上她的手,不由分說地繼續往輝晟殿去了。
☆、34、朝會
蘇妤被他的舉動弄得發懵,心知以自己的身份去不得元日大朝會。卻是懶得多言,頗有些破罐破摔的情緒。一直到了殿門口,皇帝才松開了她的手,淡然吩咐了宮人一句“服侍婕妤去偏殿歇著”就再無別的話了。
……叫她來只是讓她去側殿待著?蘇妤心中奇怪卻未發問,一言不發地悶悶一福,隨著宮人去了。
皇帝步入大殿,眾臣道安之聲震耳欲聾。蘇妤在側殿聽著亦覺有所震撼,又按捺著好奇不往正殿去看。
天知道那天輝晟殿裏究竟是個什麽情境。
離側殿較近的朝臣們隱約看到裏面有個宮妃模樣的女子,卻到底官階較低不敢多問;而在禦階之下敢於直諫的高官們卻離側殿很遠,根本不知裏面有後宮嬪妃。
是以朝賀如常進行著,但見皇帝忽地微擡了下頜,目光飄向遠方,隱有笑意。
正稟事的大臣見他這般神情隱有一怔,又垂首繼續稟著。
賀蘭子珩瞧著遠處安靜出入於側殿的兩名宮娥:這是呈膳呢,看來她是沒什麽事。
側殿裏的蘇妤全然回不過神來。讓她來輝晟殿側殿坐著也還罷了,這麽如常到像在自己寢殿般一樣就呈了早膳是怎麽回事……
蹙眉叫住宮娥,冷聲問她:“陛下到底什麽意思?”
那宮娥穩穩一福:“奴婢只是奉旨辦事,不敢揣測聖意。”
一桌子佳肴擺在面前,蘇妤卻半口也吃不下去。倒不僅是因為不明白他的意思,更是因昨晚折騰得太累,她只覺疲憊不已,全無胃口。
簡單地喝了一小碗白粥就再也吃不下去,蘇妤看了看外頭的大朝會,覺得讓宮人這麽走來走去到底不合適,便暫未叫撤膳。
坐在席上靜思早上的事,心中愈發的沒底。照理她早上的那些話已足夠過分了,雖則說前她並不知會有怎樣的後果——因為她從前也沒機會多說話,但無論如何也不該是這樣的結果。
皇帝的容忍未免也太多了些。
垂首琢磨著,依稀記起昨晚自己咬他的那一口,確實是在驚恐中用了十二分的力氣,咬得口中都有了血腥氣。
這都能忍?
思量中,蘇妤聽到正殿中有一聲微驚,有朝臣低沈問說:“陛下……您的手……?”
短短一怔,蘇妤移步到了門邊,小心地往裏看去。
賀蘭子珩剛執上奏章的手一頓,瞥了眼手上的白練,輕一笑說:“昨晚不小心傷了,楚大人不必在意。”
看出楚弼面色陰沈眼底有疑,皇帝心知他今日必定心情不悅。除夕夜,楚氏被降了位份又禁了足,做父親的心裏難免不是滋味。卻未主動去提,兀自看著楚弼呈上來的那道奏折。關於兵部在先前一年各項事務的稟奏罷了,他本也了解得差不多。何況……上輩子也看了一遍了。
草草讀完,笑讚了一句不錯。卻見楚弼和竇寬互遞了個眼色,誰也沒說話地各自思索了一瞬,又互遞了個眼色。
皇帝淡看著,微有一沈,道:“兩位大人,有什麽要說的,直言便是。”
竇寬一噎。他一早就聽說了,除夕夜,皇帝也沒宿在長秋宮。如若竇綰是皇後,他便可名正言順地糾劾,可竇綰暫還不是。他不甘心歸不甘心,這話說了便是自討沒趣。
想了一想,竇寬避開竇綰不提,只一揖稟道:“陛下,臣聽聞陛下除夕召蘇婕妤侍駕……”
他盡量斟酌著言辭,每一句話都琢磨得謹慎有加。皇帝卻壓根沒給他多說的機會,微微一凜,冷道:“竇大人,朕後宮的事,不勞大人操心。”
端得是半點面子也不給。誠然,無後時,皇帝召哪個嬪妃不一樣?朝臣也確不該多言什麽,竇寬默了一默,沈穩續言道:“臣不敢妄議後宮中事,只是……蘇氏原為陛下嫡妻,如今為妾便已形同廢黜。佳節之時,陛下與一遭廢之人……”
“竇大人。”皇帝語聲一厲,“妻也好、妾也罷,那是朕後宮的人,不勞大人操心。”
竇寬只覺九階之上有涔涔寒光投下,又聽皇帝續言道:“再者,大人也知蘇氏本是朕的嫡妻。先前的事大抵是冤枉了她,委屈了她兩年有餘,朕和她共度個除夕怎麽了?”
“那……”竇寬想了一想,直言問道,“如若昔年之事當真有冤情,陛下可會立蘇氏為後?”
元日大朝會上當著文武百官的面議論起後宮的事已是不妥,眼下竟有直接提到了立後,皇帝面色冷然,倒未直接給出答案,只是輕笑反問:“有何不可?”
“陛下不可……”竇寬驀地跪倒,伏地一拜,稟報之聲有些顫意,“臣不該幹涉陛下家事,但……靳傾已然起兵,陛下如若立蘇氏為後,豈不……”
“靳傾起兵?”愕然發問的卻不是皇帝,而是一旁的大臣。殿中一陣騷動,賀蘭子珩神色一淩,聽竇寬繼續道:“臣本想等年後再提此事……但陛下既已有立後之意,臣便不敢再做耽擱……天下皆知婕妤蘇氏乃霍將軍之外孫女,霍將軍之夫人、蘇氏之外祖母朵頎乃靳傾公主。兩國交戰,陛下豈能立敵國之後為皇後……若立她為後,恐天下不服、前線將士有怨。”
靳傾,已經數十年不曾與大燕動過兵了。大約就是從朵頎公主嫁給霍將軍那時便和睦了,霍將軍幫朵頎公主的父親弭平了族內叛亂,從此再無戰火。
如今……
倒是也沒什麽可著急的。兵來將擋,而立蘇妤為後的事,他本也知急不得。
朝臣們神色各異,想知皇帝對戰事再起的反應,皇帝卻未說什麽、甚至一時沒做什麽安排,戰事與立後之事都就此擱下不提,繼續說別的事情。
除卻這個小插曲,元日大朝會進行得也算順利。隆重莊重,頗顯國威。
散了朝,蘇妤在側殿裏看著皇帝從正門離去卻不好跟上去,畢竟還有一殿的朝臣。
莫不是因起了烽煙心中煩亂故而忘了自己還在這裏?
她心裏有些打鼓,並不是不能自己回宮去,只是她一個嬪妃,讓旁人看見從前朝而來總難免麻煩。
便安安靜靜地回殿等著,待得朝臣們皆散了、正殿中安靜無聲了,才向外張望了一番,悄悄踏出側殿的殿門。
和皇帝撞了個照面。
蘇妤擡頭一望,福□去:“陛下大安。”
“免了。”皇帝一扶她,一壁往裏走著一壁笑侃了一句,“幹什麽躡手躡腳的,跟做賊似的。”
“……”蘇妤安靜地跟在他身後,見他腳下一頓也立即停了腳。皇帝看了看桌案上的菜肴又轉頭看了看她:“沒動麽?”
“……”蘇妤默了一默,低應道,“用了一些……”
再沒別的話。
皇帝倒是沒多說什麽,命宮人撤了膳,與她一並坐下。閑閑問她:“方才竇寬的話,你聽見了?”
蘇妤一頜首:“是。”
皇帝覷了她一眼:“你怎麽說?”
“臣妾覺得竇大人言之有理。”淡淡漠漠的口氣。皇帝又覷了她一眼,一聲輕笑:“別有意找不痛快,朕聽得出來。”
“不是臣妾有意找不痛快。”蘇妤微擡起頭,眼底的意味倒是真真切切,“兩國交兵,請陛下大局為重。”
“這就不是你該擔心的了。”皇帝一笑,聽得宮人通稟,道了一聲,“傳吧。”
這已不是沈曄頭一次在見皇帝時碰上這位蘇婕妤在側,神色不動地一揖:“陛下安。”
“坐吧。”皇帝應得隨意,待得沈曄落了座後又道,“方才朝上,左相言及靳傾動兵之事……”
“陛下。”沈曄生硬一喚即噤了聲,迅速地瞟了蘇妤一眼卻沒有別的進言。其意不言而喻,後宮嬪妃在此,怎好說及朝政?
皇帝亦是瞟了蘇妤一眼,卻是笑道:“多少也和婕妤有點關系,就不必避著了。沈曄,朕要你即刻帶人到邊境暗查此事。”
沈曄一怔:“陛下何意?”
皇帝面色沈沈的,思量著如何解釋。俄而道:“去便是了。駐邊將領及軍營一個也不可放過;近來兩方的軍隊調動亦要著意查明。還有……”皇帝忖度了一瞬,緩緩道,“軍中所有和竇家、楚家有關之人——親緣也好、交往密切也罷,挨個查清楚給朕稟來。”
牽涉甚廣卻並不難。皇帝在各處散下的眼線本就不少,其中許多本就是他禁軍都尉府的人,要查與大世家有關之人絕非難事。然則這番布置仍是讓沈曄出了一身冷汗,只覺若不是出了天大的事,皇帝犯不著在即將交戰之際如此大動幹戈。遲疑片刻,沈曄終是拱手道:“陛下,臣鬥膽……”
“什麽也別問。”皇帝截斷他的話,寒意森森,“去查就是。朕還可以告訴你,你必定能查到些事情。另外……”皇帝說著笑睇蘇妤,“帶蘇澈同去,讓他做些事,禁軍都尉府不養閑人。”
是想向她證明蘇澈並不只是人質麽?蘇妤心下微顫,欠身未言,亦對皇帝的其他布置疑惑不明。
沈曄領命告退,賀蘭子珩克制不住地冷笑。靳傾動兵……他在位的期間,靳傾確是對大燕動過兵。
但,並不是建陽三年。
作者有話要說:喻曉悠扔了一個地雷
☆、35章 布置
看出皇帝眸中的狠戾,蘇妤只作未見,素手執了茶盞又執了茶壺,自顧自地倒了杯水抿著,卻全然沒有給皇帝也倒一杯的意思。
皇帝瞥了她一眼,笑著搖了搖頭,也兀自倒了一杯,一邊飲著一邊道:“昨晚的事,你不肯提朕就不多問。但你總得告訴朕,朕又做錯什麽了,惹得你這麽不高興?”
蘇妤放下茶盞,沈默須臾,一哂間夾雜嘆息:“沒什麽。不過是臣妾無福,擔不起陛下厚愛。六宮佳麗這麽多,比臣妾聰明的、漂亮的都多得是,陛下也不必對臣妾上心了。”
她只覺得,皇帝去寵誰都好,只是別來招惹她。反正她的父親和弟弟最後都會是一死、她左不過也是一死,那就死個痛快好了,習慣於被他捧在手心裏再去死未免太痛苦。
皇帝靜靜看著她,四下也都寂靜著。蘇妤猶自毫無所謂地品著茶,靜等著意料之中的怒火。
安寂良久,皇帝才有一聲輕笑,說出的卻是:“你便是殺人,也得讓人死個明白。”
蘇妤微愕,擡起頭望向他,卻見他雙眼中雖有無奈,看著她卻仍是笑意滿滿。
當真能不怪罪麽?
蘇妤挑了挑眉:“陛下何出此言?”
“朕是說……”皇帝猶豫了一瞬,“你便是要朕的命,也得讓朕死個明白。這麽不明不白的生氣,總得給朕個原因。”
並不是過分的要求,蘇妤卻無話可說。或者說她其實還說不上是生他的氣,只是想避開日後的傷心罷了。但總不能告訴他,她一直會做關於今後的夢、並且還準得可以……
沈吟片刻,蘇妤抿了抿唇,緩緩言道:“沒什麽原因,陛下就當是臣妾不知趣好了。”她擡了擡眉,“不知趣到陛下做什麽臣妾也覺得是陛下的算計,臣妾根本不肯信陛下。”
語中帶了些凜冽的譏意,這不是她要他“就當是”,而是徹頭徹尾的實情。如今他做的任何事,在她看來就是一場場算計。無論他待她多好,最後的結局都是改不了的。
賀蘭子珩低一笑:“好得很,但若朕就是不信呢?”
“……”蘇妤靜默少頃,覆又輕言道,“那……臣妾給陛下個可信的理由?”
端得是商量的口吻。看著她的平靜,賀蘭子珩忽地有些緊張,不知她要說出怎樣的理由來。深吸了一口氣又慢慢地沈下,才道:“你說。”
“因為陛下您不值得臣妾信任。”蘇妤壓制著心底不斷滋生的怯意。她很清楚自己在說什麽,這一句話比先前那許多故意激怒他的話加起來都大不敬。眼前的人是九五之尊、是當今天子,而她……在說他不值得信任。
賀蘭子珩心下一沈,手指一叩間隔著白練觸痛了傷口,強笑著問她:“為何?”
“陛下還問臣妾為何?”蘇妤的輕笑中全是輕蔑,“前兩年,臣妾受了多少委屈、多少侮辱,陛下以為是說忘就能忘的麽?當年臣妾信極了陛下,是陛下讓臣妾失望極了。”
蘇妤的笑意始終未減分毫。賀蘭子珩聽得說不出話,雖則從前也知蘇妤心中有怨、亦曾無意中聽到過蘇妤對他的不信任,但這委實是蘇妤頭一次當著他的面如此直言不諱地表達出這樣凜冽的恨意。
盡管莫名其妙翻臉的是她,到底還是他一手造成的。
沈默少頃,賀蘭子珩輕輕“哦”了一聲,道:“所以前些日子……你轉了性子……都是假的?”
話說到這個份上,這應該是他既知的答案。但微微上揚的語調中似乎仍卻有疑問,蘇妤冷笑點頭:“是,那會兒是臣妾動了不該動的心思,想借著陛下的寵愛一雪前恥罷了。章悅夫人也好、佳瑜夫人也罷,臣妾恨得很。”頓了一頓,她又補了一句,“還有陛下您。”
繼而又是長久的沈默,仿佛周遭的一切都已凝滯。賀蘭子珩自是聽得出她在找死——若是上一世,敢說出這樣的話她確是要有麻煩;在這一世,旁人若說出這樣的話也未必就沒有麻煩。
可偏偏是她坐在這一世的他面前,讓他半點火也生不出。
“那朕若是死了呢?”皇帝忽地開口道。
蘇妤一怔,一時只道自己聽錯了。皇帝卻平靜地對上她的眼睛,聲音有力了些地又問了一次:“朕若是死了呢?”
魂魄飄離之時,他曾驚訝於蘇妤的傷心。於情於理,整個後宮最不該傷心的就是她。一個待她一點也不好的丈夫死了,對她而言只能是好事。因為即便他待她不好,彼時她在貴嬪的位子上,在他死後她照樣要被尊為太妃。
那於她而言算是很好才是。
可她偏偏傷心成那般,甚至隨著他去了。
賀蘭子珩不懂她的那份感情,卻也知道,那份感情總不能是在他死後才突然有的,只能是從前一直有。
“朕若是死了呢?”他凝視著她,帶著幾分思量再度問出這句話,又續了一句,“你會傷心麽?”
“我……”蘇妤驚住。驚異於皇帝如此的發問,亦有些驚異於自己心中一時對此竟沒有答案。
“假若會的話……你現在可否不避著朕?”又是詢問的口氣,皇帝說著也是無奈,啞一笑道,“朕當真只是……想對你好罷了。”
所以不要避著,他並不知自己這一世能活多久、會不會像上一世一般英年早逝。如是生死不由己,他沒有太多的時間彌補。
蘇妤一時神色難辨。近來她有些很奇怪的感覺,比如……她性子好的時候,皇帝會比她性子更好;現在更是……她反應反常,皇帝比她更反常。
哪個皇帝好端端地會問嬪妃如若自己死了怎麽辦?他明明剛即位不久……
是以輝晟殿裏的交談說不上不歡而散也實在談不上愉快,蘇妤悶悶地回到自己宮中,過了半個時辰折枝才回來,屏退了旁人便有些焦急道:“娘娘這是又怎麽了?陛下方才跟奴婢說了……說娘娘您……”
她猶疑不定地望著蘇妤,蘇妤微凜笑道:“跟你說了?他跟你說這個幹什麽?”
“大約是……想讓奴婢勸勸娘娘吧。”折枝咬了咬唇畔,低低道,“奴婢看陛下的樣子……當真是憂心得很。”
蘇妤不語,俄而一嘆:“隨意吧,你也別勸。我從一開始就不該動那爭寵的心思——如今我動了心思,父親也動了心思;可我輸得起,蘇家輸不起。”
回絕得幹幹脆脆,折枝只好應了聲“諾”,躬身退下。
元月末,家人子采擇日漸臨近。大燕朝采選三年一次,這次是建陽年間的頭一次,也就是賀蘭子珩頭一回選妃。
名冊與畫像呈進成舒殿的時候,皇帝正悶頭看著禁軍都尉府的密報,徐幽連稟了兩次“陛下,新家人子的名冊呈過來”了,皇帝才回了他一句“擱著吧”。
眼見皇帝暫且沒有去看的意思,徐幽揮手命尚儀局的人退下。皇帝猶自看著那密報思忖著,須臾,提筆圈了幾個名字,又在下批道“速調回錦都”。擱下筆,皇帝把那密報交還給來呈折子那人,無意中擡眼一看,不禁笑了:“蘇澈?倒沒註意你在。”
蘇澈一陣腹誹,從入殿時就覺出皇帝心不在焉,好在看著那密報,神情也逐漸嚴肅起來,他便也未說什麽。
合著自己在旁候了這麽半天,皇帝剛意識到旁邊還有個人。
蘇澈肅然一揖:“是。”便準備行禮退下,皇帝這才反應過來方才徐幽說了什麽,瞥了眼一旁的小案上厚厚的一摞冊子及成箱的畫卷蹙了眉頭:“那是什麽?”
“是今屆家人子的名冊和畫像。”徐幽恭敬回道。皇帝面色一沈,伸手取了面前的一本奏折,卻仍沒有看那些東西的意思,隨口便道了一聲:“去禮部回個話,不選了。”
……啊?
滿殿的宮人生生一驚,連走到殿門口差一步就出了門的蘇澈都楞住。徐幽滯了一滯:“陛下……您……”
皇帝略一思忖,淡淡道:“大敵當前,哪有心思選妃。”
這借口找的……
徐幽簡直想瞪皇帝一眼。任誰也知道靳傾此番動兵雖是戰事難免,但也說不上是什麽大事,大約費不了太多工夫就能弭平戰亂。
打量著皇帝的神色,徐幽覆下眼皮平靜地稟了一句:“陛下,那待得戰勝,您也還得選……您是不是為了……”目光掃到不遠處的蘇澈時,徐幽話語頓住,壓了壓音只道,“為了那位……”
聽上去荒謬,一時卻想不到旁的理由了。但見皇帝一喟,不語。
蘇澈回過神,繼續提步向外走去。徐幽這才勸道:“陛下,您就算心裏裝著婕妤娘娘,這規矩也破不得。往後不選也就罷了,頭一次就不選,您這不是等著朝臣糾劾麽……再者……”徐幽語中一停,又道,“您也知道後宮裏最容不得婕妤娘娘的是誰,嬪妃少,您顧著那兩家的面子就總也少不得去看看兩位夫人;嬪妃多了,您不看也就不看了吧……”
賀蘭子珩自是聽得出徐幽是苦心勸他,也明白說不選就不選了委實不合適——若是過了這次,下次總還有個“後宮充盈”的說頭,如今卻連這四個字也說不通。
近來他待蘇妤好本就惹出了不少事,此番莫說是他確是為了她不想選妃——即便不是,也難保有心之人不會栽贓到她身上、有意惹出什麽議論來。
顧及朝堂也好、顧及蘇家也罷,哪怕只是顧及蘇妤,現在也不能冒出半點“專寵”的苗頭。
歷朝歷代,熱衷於“清君側”的忠臣總是不少的。
細細思量著,皇帝忽有一笑,閑閑說道:“選便選吧,交給嫻妃去辦,旁人不必插手了。”淡掃了那些個名冊一眼,續道,“佳瑜夫人前陣子操辦新年宮宴勞累得很,讓她好生歇著;章悅夫人……”皇帝輕笑,“讓她操辦阿妤的冊封禮去。”
他就不信安排陸潤儀到綺黎宮的本意葉景秋不知情。既然她覺得陸潤儀出了什麽事蘇妤頭一個脫不了罪,那蘇妤的冊封禮有什麽不妥,自也是她葉景秋的錯處。
葉景秋不傻,自會明白皇帝的意思。
徐幽會意一揖應下,皇帝想了想又道:“去叫蘇澈回來,朕有話問他。”
☆、36、名單
皇帝的旨意讓嫻妃阮月梨很有些忐忑,掌理采擇家人子的事?不讓兩位夫人插手?
倒不是有多難辦,只是這樣大的事出不得疏漏,她又委實沒有經驗。
思來想去,嫻妃長嘆一聲,擺駕綺黎宮.
蘇妤正細細調制著一盒子唇脂,玫瑰花粉磨得細細的,混合在融開的蜜蠟之中,加以各樣花汁,弄得整個德容殿都香氣縈繞。郭合稟說“嫻妃娘娘駕到”時,蘇妤只淡應了一聲,既沒有起身迎接也沒打算見禮。
阮月梨倒是也不在意,進了殿就在她漆案對面的席上落了座,端看著擺弄著各樣物件的蘇妤半晌,一嘆笑道:“姐姐真是好雅興,采擇家人子的事近在眼前,六宮都盯著,偏姐姐還能靜下心來做這個。”
“有什麽靜不下心的。”蘇妤眼也沒擡一下,指尖碰了碰盒中軟膏試著硬度,又拿起了那花汁,笑說,“不是交給了嫻妃娘娘您操辦麽,臣妾在不在意有什麽用?再說,就算是交給葉景秋,她挑了誰臣妾也說不得什麽不是?”
阮月梨被她這不冷不熱的樣子弄得沒話,滯了半天,繞過漆案坐到她身邊:“姐姐……”
“還別叫姐姐。”蘇妤止了她的話,“從前那兩年怎樣還怎樣,陛下是對我好了那麽幾天,也說明不了什麽。”
一時寵她,本就不意味著她能再坐到那主母的位子上去,當得起一眾妾室一聲“姐姐”;何況……前些日子還出了那般的事。
蘇妤淡淡一笑:“你也知道陛下這些天也沒來過了。”
“有所耳聞!”阮月梨一咬牙,隨即便皺了眉頭,頗是沒好氣道,“聽折枝說了。你說你跟陛下鬧什麽脾氣?你也清楚,六宮嬪妃過得好不好,全是他一個人的意思……”
“鬧脾氣?”蘇妤輕一笑,“你當我蘇妤是那麽分不清好賴的人麽?失寵了兩年,我比誰都清楚失寵的苦……你看這顏色行麽?”
“淡了點。”阮月梨覷了眼她遞到面前的唇脂,很認真地給了個答案又道,“你知道失寵的苦你還耍性子?”
“不是我耍性子。”蘇妤長緩了口氣,緩出心中無奈,“你也知道,我總能夢到些東西,應驗的居多。”蘇妤啞聲一笑,“連被廢這事都應驗了。”
“嗯……”阮月梨一頜首,問她,“所以呢?”
蘇妤含笑反問她:“那你猜前兩天我夢到什麽了?”
“……”阮月梨黛眉輕挑,“夢到你又失寵了?”
那照這麽說倒也算又應驗了一回。
“什麽啊……”蘇妤白了她一眼,低頭繼續往那唇脂裏添了花粉,“我夢到……蘇家倒了,徹底倒了。父親自盡、蘇澈腰斬,全家都被抄了。”她說著一笑,“你說這回……我避得過麽?”
阮月梨和蘇妤自j□j好,知道她那一場場夢是怎麽回事。記得從前她還嘲笑蘇妤疑神疑鬼,後來實在被那一次次應驗驚得夠嗆。
避得過麽?她哪有信心跟蘇妤說“避得過”。
見她不言,蘇妤又笑道:“所以啊……我幹什麽傻乎乎地再由著他寵一次、再讓自己心死一次?我就這麽賤?”
都是大燕排得上號的貴女,這樣的字眼多少難以說出口的,更何況是說自己。蘇妤說這話時卻有幾分切齒,不是反問,她是委實想罵自己一頓。
那日皇帝問她,若是他死了,她會否傷心。她一時並無答案,回到自
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深深的挫敗感。賀蘭子珩的手在袖中緊攥成拳,語聲有些無力的飄浮:“原來這些日子……你還是都以為朕在利用你?半分信任也不曾有過麽?”
“陛下,臣妾何德何能,讓陛下為臣妾委屈皇裔?”蘇妤銜著幾許輕笑對上他的眼睛,“又何德何能,讓陛下一而再地忍下那許多大罪?”
催情藥的事也好、昨晚她傷了他的事也罷,條條都夠她一死。他不追究,讓她在松了口氣之餘更加生疑了。
“蘇澈他……”蘇妤的笑容中增了些淒意,“陛下本就是真想拿他做人質吧?又何必跟臣妾說是為循臣妾的意思……”
如若不是這樣,蘇澈為何會在將來被腰斬於市?只能是……禁軍都尉府尋了他的錯處吧。
“不是!”皇帝終是有些急了,“你怎麽會這樣想?你若不願……朕讓他走便是。”
“陛下,蘇澈才十五歲。”蘇妤壓抑地笑了出來,極盡痛苦道,“他能犯多大的錯?您便是要罰……充軍、流放還不夠麽……為什麽非要逼死他……”
她看到弟弟被腰斬於市的那一幕,四濺的鮮血始終映在她的眼前,讓她忍不住這些話。皇帝訝異地看著她,她神情中的痛苦就好像蘇澈已經被他處死了一樣。
可蘇澈明明還活得好好的。
“陛下……臣妾也是和您喝過合巹酒的人,您怎麽能這樣一次次地拿臣妾去算計……就因為臣妾姓蘇,在陛下眼裏就已經罪無可恕了,是不是?”她啞笑著望著他,語氣平緩了許多。字字句句錐入他的心頭,他卻無話解釋。
她說得對,上一世時,他那般的厭惡她,說到底不過因為她姓蘇。他對蘇家的厭惡讓他全然忽略了她的處境,她其實什麽也不知道。
“朕當真沒想動蘇澈……”他艱難地扯動嘴角,“也沒想除你蘇家。”
那是他上輩子做過的事。這輩子,不敵他要彌補眼前之人重要。
蘇妤冷笑不語,對這話不置可否。只是驚訝於他真是好耐性,自己把話說到了那個份上,他竟還忍得住。
偽君子,這三個字在蘇妤腦海中一閃而過。眼中滿是厭惡與厭倦之色,黛眉輕挑地道了一句:“那便多謝陛下了。”
她半分也沒信。
“阿妤!”皇帝一把拉了她起來,隨即回身把她按在榻上坐下,一字一頓誠懇又無奈,“你聽著……朕沒想動你蘇家、更沒想利用你。你如是不信……朕向你保證,斷不會要你蘇家任何一個人的命。”
蘇妤卻淡泊而笑,睨著他說:“陛下以為臣妾是想求陛下饒了蘇家麽?並不是。臣妾知道‘君要臣死,臣不得不死’的道理,臣妾只是想告訴陛下……臣妾不是當年嫁入太子府時的那個蘇妤了,不會再任由著陛下玩弄於股掌、然後再躲起來自己傷心了……與其那般,臣妾寧可現在求個速死。”
類似絕情的話,他曾無意中聽到過。這卻是她第一次如此直言出來,且說得實在是比當初狠多了。
他一陣自嘲。相對於他的愧悔,她似乎總能說到做到——上一世她說定要活得比他長,她坐到了;後來,她說再也不會相信他半句話……
她也做到了。
相較於他的心焦無力,蘇妤端得是神色平靜,平靜得讓他愈加無措。與前些日子知她心中有怨的無所適從不同,此時他全然不知發生了什麽,不明白為什麽過了個除夕而已,她就會再度變得如此……讓他覺得先前的努力全都白費。
這便是所謂“一報還一報”吧。上一世,她做什麽在他眼裏都是錯的;這一世,他做什麽在她眼裏也都是錯。
“阿妤。”皇帝笑得牽強,“今天是元日大朝會……朕晚不得。你在這等著,朕晚些回來跟你說,可好?”
蘇妤輕笑不言,皇帝一喟,徑自傳了宮人進來服侍她更衣盥洗。似是無所謂地走出殿門,卻是身上猛地一松,壓音叫過徐幽,凜然道:“多安排些人盯著,切不能讓她出什麽事……她若想出去走走或是回綺黎宮倒是不必攔著,只是……”
徐幽沈然一揖:“臣明白。”
只是不能讓她想不開尋了短見.
元日大朝會,這是群臣朝賀的日子,五品以上官員皆要入朝覲見。走在去輝晟殿的路上,賀蘭子珩心裏卻難有半絲半縷的喜悅。未乘步輦,只想自己走走,在寒風中把這一晚突如其來的變化想得明白些。滿心都是蘇妤的一言一語、一顰一笑。他不知她突然翻臉的原因,卻也清楚無論是何原因都是他自作自受。
“來人。”皇帝駐下足,覆又思忖片刻,緩緩出言道,“請蘇婕妤來。”
宦官一滯,不明其意卻只好照做。深深一揖,折回成舒殿去了。
他不放心,蘇妤把話說得那般決絕,頗有幾分“寧為玉碎不為瓦全”的意思。又好像是被夢驚了心緒不穩,總不能讓她煩亂之下做出什麽傻事來。
心跳莫名的奇怪,好像一陣快一陣慢似的激得他不知如何是好。心中有一瞬的驚意——自己好像從來不曾這般擔心過什麽,擔心到怎麽做都怕出錯。上一世,他活了那麽多年都不曾有過這樣的心緒。這不是簡單的怕她死,他甚至都多多少少感覺出是自己緊張得過了頭,卻又無力抑制這樣的緊張。
即便是一門心思要補償她,這般的緊張也還是來得太強烈、太亂人心智。
一聲啞笑。他心道重生之後的日子真是有意思,他看不懂她的心思、她的變化也還罷了,畢竟從前他都不曾試著了解過她。可如今……他竟是連自己的情緒也覺得奇怪起來。
“陛下安。”一聲沈靜的道安聲,賀蘭子珩回過頭,伸手向她,“跟朕去輝晟殿。”
蘇妤身形一顫,即垂首道:“陛下見朝臣,臣妾……”
“朕沒跟你商量。”皇帝眉頭微挑,兀自握上她的手,不由分說地繼續往輝晟殿去了。
☆、34、朝會
蘇妤被他的舉動弄得發懵,心知以自己的身份去不得元日大朝會。卻是懶得多言,頗有些破罐破摔的情緒。一直到了殿門口,皇帝才松開了她的手,淡然吩咐了宮人一句“服侍婕妤去偏殿歇著”就再無別的話了。
……叫她來只是讓她去側殿待著?蘇妤心中奇怪卻未發問,一言不發地悶悶一福,隨著宮人去了。
皇帝步入大殿,眾臣道安之聲震耳欲聾。蘇妤在側殿聽著亦覺有所震撼,又按捺著好奇不往正殿去看。
天知道那天輝晟殿裏究竟是個什麽情境。
離側殿較近的朝臣們隱約看到裏面有個宮妃模樣的女子,卻到底官階較低不敢多問;而在禦階之下敢於直諫的高官們卻離側殿很遠,根本不知裏面有後宮嬪妃。
是以朝賀如常進行著,但見皇帝忽地微擡了下頜,目光飄向遠方,隱有笑意。
正稟事的大臣見他這般神情隱有一怔,又垂首繼續稟著。
賀蘭子珩瞧著遠處安靜出入於側殿的兩名宮娥:這是呈膳呢,看來她是沒什麽事。
側殿裏的蘇妤全然回不過神來。讓她來輝晟殿側殿坐著也還罷了,這麽如常到像在自己寢殿般一樣就呈了早膳是怎麽回事……
蹙眉叫住宮娥,冷聲問她:“陛下到底什麽意思?”
那宮娥穩穩一福:“奴婢只是奉旨辦事,不敢揣測聖意。”
一桌子佳肴擺在面前,蘇妤卻半口也吃不下去。倒不僅是因為不明白他的意思,更是因昨晚折騰得太累,她只覺疲憊不已,全無胃口。
簡單地喝了一小碗白粥就再也吃不下去,蘇妤看了看外頭的大朝會,覺得讓宮人這麽走來走去到底不合適,便暫未叫撤膳。
坐在席上靜思早上的事,心中愈發的沒底。照理她早上的那些話已足夠過分了,雖則說前她並不知會有怎樣的後果——因為她從前也沒機會多說話,但無論如何也不該是這樣的結果。
皇帝的容忍未免也太多了些。
垂首琢磨著,依稀記起昨晚自己咬他的那一口,確實是在驚恐中用了十二分的力氣,咬得口中都有了血腥氣。
這都能忍?
思量中,蘇妤聽到正殿中有一聲微驚,有朝臣低沈問說:“陛下……您的手……?”
短短一怔,蘇妤移步到了門邊,小心地往裏看去。
賀蘭子珩剛執上奏章的手一頓,瞥了眼手上的白練,輕一笑說:“昨晚不小心傷了,楚大人不必在意。”
看出楚弼面色陰沈眼底有疑,皇帝心知他今日必定心情不悅。除夕夜,楚氏被降了位份又禁了足,做父親的心裏難免不是滋味。卻未主動去提,兀自看著楚弼呈上來的那道奏折。關於兵部在先前一年各項事務的稟奏罷了,他本也了解得差不多。何況……上輩子也看了一遍了。
草草讀完,笑讚了一句不錯。卻見楚弼和竇寬互遞了個眼色,誰也沒說話地各自思索了一瞬,又互遞了個眼色。
皇帝淡看著,微有一沈,道:“兩位大人,有什麽要說的,直言便是。”
竇寬一噎。他一早就聽說了,除夕夜,皇帝也沒宿在長秋宮。如若竇綰是皇後,他便可名正言順地糾劾,可竇綰暫還不是。他不甘心歸不甘心,這話說了便是自討沒趣。
想了一想,竇寬避開竇綰不提,只一揖稟道:“陛下,臣聽聞陛下除夕召蘇婕妤侍駕……”
他盡量斟酌著言辭,每一句話都琢磨得謹慎有加。皇帝卻壓根沒給他多說的機會,微微一凜,冷道:“竇大人,朕後宮的事,不勞大人操心。”
端得是半點面子也不給。誠然,無後時,皇帝召哪個嬪妃不一樣?朝臣也確不該多言什麽,竇寬默了一默,沈穩續言道:“臣不敢妄議後宮中事,只是……蘇氏原為陛下嫡妻,如今為妾便已形同廢黜。佳節之時,陛下與一遭廢之人……”
“竇大人。”皇帝語聲一厲,“妻也好、妾也罷,那是朕後宮的人,不勞大人操心。”
竇寬只覺九階之上有涔涔寒光投下,又聽皇帝續言道:“再者,大人也知蘇氏本是朕的嫡妻。先前的事大抵是冤枉了她,委屈了她兩年有餘,朕和她共度個除夕怎麽了?”
“那……”竇寬想了一想,直言問道,“如若昔年之事當真有冤情,陛下可會立蘇氏為後?”
元日大朝會上當著文武百官的面議論起後宮的事已是不妥,眼下竟有直接提到了立後,皇帝面色冷然,倒未直接給出答案,只是輕笑反問:“有何不可?”
“陛下不可……”竇寬驀地跪倒,伏地一拜,稟報之聲有些顫意,“臣不該幹涉陛下家事,但……靳傾已然起兵,陛下如若立蘇氏為後,豈不……”
“靳傾起兵?”愕然發問的卻不是皇帝,而是一旁的大臣。殿中一陣騷動,賀蘭子珩神色一淩,聽竇寬繼續道:“臣本想等年後再提此事……但陛下既已有立後之意,臣便不敢再做耽擱……天下皆知婕妤蘇氏乃霍將軍之外孫女,霍將軍之夫人、蘇氏之外祖母朵頎乃靳傾公主。兩國交戰,陛下豈能立敵國之後為皇後……若立她為後,恐天下不服、前線將士有怨。”
靳傾,已經數十年不曾與大燕動過兵了。大約就是從朵頎公主嫁給霍將軍那時便和睦了,霍將軍幫朵頎公主的父親弭平了族內叛亂,從此再無戰火。
如今……
倒是也沒什麽可著急的。兵來將擋,而立蘇妤為後的事,他本也知急不得。
朝臣們神色各異,想知皇帝對戰事再起的反應,皇帝卻未說什麽、甚至一時沒做什麽安排,戰事與立後之事都就此擱下不提,繼續說別的事情。
除卻這個小插曲,元日大朝會進行得也算順利。隆重莊重,頗顯國威。
散了朝,蘇妤在側殿裏看著皇帝從正門離去卻不好跟上去,畢竟還有一殿的朝臣。
莫不是因起了烽煙心中煩亂故而忘了自己還在這裏?
她心裏有些打鼓,並不是不能自己回宮去,只是她一個嬪妃,讓旁人看見從前朝而來總難免麻煩。
便安安靜靜地回殿等著,待得朝臣們皆散了、正殿中安靜無聲了,才向外張望了一番,悄悄踏出側殿的殿門。
和皇帝撞了個照面。
蘇妤擡頭一望,福□去:“陛下大安。”
“免了。”皇帝一扶她,一壁往裏走著一壁笑侃了一句,“幹什麽躡手躡腳的,跟做賊似的。”
“……”蘇妤安靜地跟在他身後,見他腳下一頓也立即停了腳。皇帝看了看桌案上的菜肴又轉頭看了看她:“沒動麽?”
“……”蘇妤默了一默,低應道,“用了一些……”
再沒別的話。
皇帝倒是沒多說什麽,命宮人撤了膳,與她一並坐下。閑閑問她:“方才竇寬的話,你聽見了?”
蘇妤一頜首:“是。”
皇帝覷了她一眼:“你怎麽說?”
“臣妾覺得竇大人言之有理。”淡淡漠漠的口氣。皇帝又覷了她一眼,一聲輕笑:“別有意找不痛快,朕聽得出來。”
“不是臣妾有意找不痛快。”蘇妤微擡起頭,眼底的意味倒是真真切切,“兩國交兵,請陛下大局為重。”
“這就不是你該擔心的了。”皇帝一笑,聽得宮人通稟,道了一聲,“傳吧。”
這已不是沈曄頭一次在見皇帝時碰上這位蘇婕妤在側,神色不動地一揖:“陛下安。”
“坐吧。”皇帝應得隨意,待得沈曄落了座後又道,“方才朝上,左相言及靳傾動兵之事……”
“陛下。”沈曄生硬一喚即噤了聲,迅速地瞟了蘇妤一眼卻沒有別的進言。其意不言而喻,後宮嬪妃在此,怎好說及朝政?
皇帝亦是瞟了蘇妤一眼,卻是笑道:“多少也和婕妤有點關系,就不必避著了。沈曄,朕要你即刻帶人到邊境暗查此事。”
沈曄一怔:“陛下何意?”
皇帝面色沈沈的,思量著如何解釋。俄而道:“去便是了。駐邊將領及軍營一個也不可放過;近來兩方的軍隊調動亦要著意查明。還有……”皇帝忖度了一瞬,緩緩道,“軍中所有和竇家、楚家有關之人——親緣也好、交往密切也罷,挨個查清楚給朕稟來。”
牽涉甚廣卻並不難。皇帝在各處散下的眼線本就不少,其中許多本就是他禁軍都尉府的人,要查與大世家有關之人絕非難事。然則這番布置仍是讓沈曄出了一身冷汗,只覺若不是出了天大的事,皇帝犯不著在即將交戰之際如此大動幹戈。遲疑片刻,沈曄終是拱手道:“陛下,臣鬥膽……”
“什麽也別問。”皇帝截斷他的話,寒意森森,“去查就是。朕還可以告訴你,你必定能查到些事情。另外……”皇帝說著笑睇蘇妤,“帶蘇澈同去,讓他做些事,禁軍都尉府不養閑人。”
是想向她證明蘇澈並不只是人質麽?蘇妤心下微顫,欠身未言,亦對皇帝的其他布置疑惑不明。
沈曄領命告退,賀蘭子珩克制不住地冷笑。靳傾動兵……他在位的期間,靳傾確是對大燕動過兵。
但,並不是建陽三年。
作者有話要說:喻曉悠扔了一個地雷
☆、35章 布置
看出皇帝眸中的狠戾,蘇妤只作未見,素手執了茶盞又執了茶壺,自顧自地倒了杯水抿著,卻全然沒有給皇帝也倒一杯的意思。
皇帝瞥了她一眼,笑著搖了搖頭,也兀自倒了一杯,一邊飲著一邊道:“昨晚的事,你不肯提朕就不多問。但你總得告訴朕,朕又做錯什麽了,惹得你這麽不高興?”
蘇妤放下茶盞,沈默須臾,一哂間夾雜嘆息:“沒什麽。不過是臣妾無福,擔不起陛下厚愛。六宮佳麗這麽多,比臣妾聰明的、漂亮的都多得是,陛下也不必對臣妾上心了。”
她只覺得,皇帝去寵誰都好,只是別來招惹她。反正她的父親和弟弟最後都會是一死、她左不過也是一死,那就死個痛快好了,習慣於被他捧在手心裏再去死未免太痛苦。
皇帝靜靜看著她,四下也都寂靜著。蘇妤猶自毫無所謂地品著茶,靜等著意料之中的怒火。
安寂良久,皇帝才有一聲輕笑,說出的卻是:“你便是殺人,也得讓人死個明白。”
蘇妤微愕,擡起頭望向他,卻見他雙眼中雖有無奈,看著她卻仍是笑意滿滿。
當真能不怪罪麽?
蘇妤挑了挑眉:“陛下何出此言?”
“朕是說……”皇帝猶豫了一瞬,“你便是要朕的命,也得讓朕死個明白。這麽不明不白的生氣,總得給朕個原因。”
並不是過分的要求,蘇妤卻無話可說。或者說她其實還說不上是生他的氣,只是想避開日後的傷心罷了。但總不能告訴他,她一直會做關於今後的夢、並且還準得可以……
沈吟片刻,蘇妤抿了抿唇,緩緩言道:“沒什麽原因,陛下就當是臣妾不知趣好了。”她擡了擡眉,“不知趣到陛下做什麽臣妾也覺得是陛下的算計,臣妾根本不肯信陛下。”
語中帶了些凜冽的譏意,這不是她要他“就當是”,而是徹頭徹尾的實情。如今他做的任何事,在她看來就是一場場算計。無論他待她多好,最後的結局都是改不了的。
賀蘭子珩低一笑:“好得很,但若朕就是不信呢?”
“……”蘇妤靜默少頃,覆又輕言道,“那……臣妾給陛下個可信的理由?”
端得是商量的口吻。看著她的平靜,賀蘭子珩忽地有些緊張,不知她要說出怎樣的理由來。深吸了一口氣又慢慢地沈下,才道:“你說。”
“因為陛下您不值得臣妾信任。”蘇妤壓制著心底不斷滋生的怯意。她很清楚自己在說什麽,這一句話比先前那許多故意激怒他的話加起來都大不敬。眼前的人是九五之尊、是當今天子,而她……在說他不值得信任。
賀蘭子珩心下一沈,手指一叩間隔著白練觸痛了傷口,強笑著問她:“為何?”
“陛下還問臣妾為何?”蘇妤的輕笑中全是輕蔑,“前兩年,臣妾受了多少委屈、多少侮辱,陛下以為是說忘就能忘的麽?當年臣妾信極了陛下,是陛下讓臣妾失望極了。”
蘇妤的笑意始終未減分毫。賀蘭子珩聽得說不出話,雖則從前也知蘇妤心中有怨、亦曾無意中聽到過蘇妤對他的不信任,但這委實是蘇妤頭一次當著他的面如此直言不諱地表達出這樣凜冽的恨意。
盡管莫名其妙翻臉的是她,到底還是他一手造成的。
沈默少頃,賀蘭子珩輕輕“哦”了一聲,道:“所以前些日子……你轉了性子……都是假的?”
話說到這個份上,這應該是他既知的答案。但微微上揚的語調中似乎仍卻有疑問,蘇妤冷笑點頭:“是,那會兒是臣妾動了不該動的心思,想借著陛下的寵愛一雪前恥罷了。章悅夫人也好、佳瑜夫人也罷,臣妾恨得很。”頓了一頓,她又補了一句,“還有陛下您。”
繼而又是長久的沈默,仿佛周遭的一切都已凝滯。賀蘭子珩自是聽得出她在找死——若是上一世,敢說出這樣的話她確是要有麻煩;在這一世,旁人若說出這樣的話也未必就沒有麻煩。
可偏偏是她坐在這一世的他面前,讓他半點火也生不出。
“那朕若是死了呢?”皇帝忽地開口道。
蘇妤一怔,一時只道自己聽錯了。皇帝卻平靜地對上她的眼睛,聲音有力了些地又問了一次:“朕若是死了呢?”
魂魄飄離之時,他曾驚訝於蘇妤的傷心。於情於理,整個後宮最不該傷心的就是她。一個待她一點也不好的丈夫死了,對她而言只能是好事。因為即便他待她不好,彼時她在貴嬪的位子上,在他死後她照樣要被尊為太妃。
那於她而言算是很好才是。
可她偏偏傷心成那般,甚至隨著他去了。
賀蘭子珩不懂她的那份感情,卻也知道,那份感情總不能是在他死後才突然有的,只能是從前一直有。
“朕若是死了呢?”他凝視著她,帶著幾分思量再度問出這句話,又續了一句,“你會傷心麽?”
“我……”蘇妤驚住。驚異於皇帝如此的發問,亦有些驚異於自己心中一時對此竟沒有答案。
“假若會的話……你現在可否不避著朕?”又是詢問的口氣,皇帝說著也是無奈,啞一笑道,“朕當真只是……想對你好罷了。”
所以不要避著,他並不知自己這一世能活多久、會不會像上一世一般英年早逝。如是生死不由己,他沒有太多的時間彌補。
蘇妤一時神色難辨。近來她有些很奇怪的感覺,比如……她性子好的時候,皇帝會比她性子更好;現在更是……她反應反常,皇帝比她更反常。
哪個皇帝好端端地會問嬪妃如若自己死了怎麽辦?他明明剛即位不久……
是以輝晟殿裏的交談說不上不歡而散也實在談不上愉快,蘇妤悶悶地回到自己宮中,過了半個時辰折枝才回來,屏退了旁人便有些焦急道:“娘娘這是又怎麽了?陛下方才跟奴婢說了……說娘娘您……”
她猶疑不定地望著蘇妤,蘇妤微凜笑道:“跟你說了?他跟你說這個幹什麽?”
“大約是……想讓奴婢勸勸娘娘吧。”折枝咬了咬唇畔,低低道,“奴婢看陛下的樣子……當真是憂心得很。”
蘇妤不語,俄而一嘆:“隨意吧,你也別勸。我從一開始就不該動那爭寵的心思——如今我動了心思,父親也動了心思;可我輸得起,蘇家輸不起。”
回絕得幹幹脆脆,折枝只好應了聲“諾”,躬身退下。
元月末,家人子采擇日漸臨近。大燕朝采選三年一次,這次是建陽年間的頭一次,也就是賀蘭子珩頭一回選妃。
名冊與畫像呈進成舒殿的時候,皇帝正悶頭看著禁軍都尉府的密報,徐幽連稟了兩次“陛下,新家人子的名冊呈過來”了,皇帝才回了他一句“擱著吧”。
眼見皇帝暫且沒有去看的意思,徐幽揮手命尚儀局的人退下。皇帝猶自看著那密報思忖著,須臾,提筆圈了幾個名字,又在下批道“速調回錦都”。擱下筆,皇帝把那密報交還給來呈折子那人,無意中擡眼一看,不禁笑了:“蘇澈?倒沒註意你在。”
蘇澈一陣腹誹,從入殿時就覺出皇帝心不在焉,好在看著那密報,神情也逐漸嚴肅起來,他便也未說什麽。
合著自己在旁候了這麽半天,皇帝剛意識到旁邊還有個人。
蘇澈肅然一揖:“是。”便準備行禮退下,皇帝這才反應過來方才徐幽說了什麽,瞥了眼一旁的小案上厚厚的一摞冊子及成箱的畫卷蹙了眉頭:“那是什麽?”
“是今屆家人子的名冊和畫像。”徐幽恭敬回道。皇帝面色一沈,伸手取了面前的一本奏折,卻仍沒有看那些東西的意思,隨口便道了一聲:“去禮部回個話,不選了。”
……啊?
滿殿的宮人生生一驚,連走到殿門口差一步就出了門的蘇澈都楞住。徐幽滯了一滯:“陛下……您……”
皇帝略一思忖,淡淡道:“大敵當前,哪有心思選妃。”
這借口找的……
徐幽簡直想瞪皇帝一眼。任誰也知道靳傾此番動兵雖是戰事難免,但也說不上是什麽大事,大約費不了太多工夫就能弭平戰亂。
打量著皇帝的神色,徐幽覆下眼皮平靜地稟了一句:“陛下,那待得戰勝,您也還得選……您是不是為了……”目光掃到不遠處的蘇澈時,徐幽話語頓住,壓了壓音只道,“為了那位……”
聽上去荒謬,一時卻想不到旁的理由了。但見皇帝一喟,不語。
蘇澈回過神,繼續提步向外走去。徐幽這才勸道:“陛下,您就算心裏裝著婕妤娘娘,這規矩也破不得。往後不選也就罷了,頭一次就不選,您這不是等著朝臣糾劾麽……再者……”徐幽語中一停,又道,“您也知道後宮裏最容不得婕妤娘娘的是誰,嬪妃少,您顧著那兩家的面子就總也少不得去看看兩位夫人;嬪妃多了,您不看也就不看了吧……”
賀蘭子珩自是聽得出徐幽是苦心勸他,也明白說不選就不選了委實不合適——若是過了這次,下次總還有個“後宮充盈”的說頭,如今卻連這四個字也說不通。
近來他待蘇妤好本就惹出了不少事,此番莫說是他確是為了她不想選妃——即便不是,也難保有心之人不會栽贓到她身上、有意惹出什麽議論來。
顧及朝堂也好、顧及蘇家也罷,哪怕只是顧及蘇妤,現在也不能冒出半點“專寵”的苗頭。
歷朝歷代,熱衷於“清君側”的忠臣總是不少的。
細細思量著,皇帝忽有一笑,閑閑說道:“選便選吧,交給嫻妃去辦,旁人不必插手了。”淡掃了那些個名冊一眼,續道,“佳瑜夫人前陣子操辦新年宮宴勞累得很,讓她好生歇著;章悅夫人……”皇帝輕笑,“讓她操辦阿妤的冊封禮去。”
他就不信安排陸潤儀到綺黎宮的本意葉景秋不知情。既然她覺得陸潤儀出了什麽事蘇妤頭一個脫不了罪,那蘇妤的冊封禮有什麽不妥,自也是她葉景秋的錯處。
葉景秋不傻,自會明白皇帝的意思。
徐幽會意一揖應下,皇帝想了想又道:“去叫蘇澈回來,朕有話問他。”
☆、36、名單
皇帝的旨意讓嫻妃阮月梨很有些忐忑,掌理采擇家人子的事?不讓兩位夫人插手?
倒不是有多難辦,只是這樣大的事出不得疏漏,她又委實沒有經驗。
思來想去,嫻妃長嘆一聲,擺駕綺黎宮.
蘇妤正細細調制著一盒子唇脂,玫瑰花粉磨得細細的,混合在融開的蜜蠟之中,加以各樣花汁,弄得整個德容殿都香氣縈繞。郭合稟說“嫻妃娘娘駕到”時,蘇妤只淡應了一聲,既沒有起身迎接也沒打算見禮。
阮月梨倒是也不在意,進了殿就在她漆案對面的席上落了座,端看著擺弄著各樣物件的蘇妤半晌,一嘆笑道:“姐姐真是好雅興,采擇家人子的事近在眼前,六宮都盯著,偏姐姐還能靜下心來做這個。”
“有什麽靜不下心的。”蘇妤眼也沒擡一下,指尖碰了碰盒中軟膏試著硬度,又拿起了那花汁,笑說,“不是交給了嫻妃娘娘您操辦麽,臣妾在不在意有什麽用?再說,就算是交給葉景秋,她挑了誰臣妾也說不得什麽不是?”
阮月梨被她這不冷不熱的樣子弄得沒話,滯了半天,繞過漆案坐到她身邊:“姐姐……”
“還別叫姐姐。”蘇妤止了她的話,“從前那兩年怎樣還怎樣,陛下是對我好了那麽幾天,也說明不了什麽。”
一時寵她,本就不意味著她能再坐到那主母的位子上去,當得起一眾妾室一聲“姐姐”;何況……前些日子還出了那般的事。
蘇妤淡淡一笑:“你也知道陛下這些天也沒來過了。”
“有所耳聞!”阮月梨一咬牙,隨即便皺了眉頭,頗是沒好氣道,“聽折枝說了。你說你跟陛下鬧什麽脾氣?你也清楚,六宮嬪妃過得好不好,全是他一個人的意思……”
“鬧脾氣?”蘇妤輕一笑,“你當我蘇妤是那麽分不清好賴的人麽?失寵了兩年,我比誰都清楚失寵的苦……你看這顏色行麽?”
“淡了點。”阮月梨覷了眼她遞到面前的唇脂,很認真地給了個答案又道,“你知道失寵的苦你還耍性子?”
“不是我耍性子。”蘇妤長緩了口氣,緩出心中無奈,“你也知道,我總能夢到些東西,應驗的居多。”蘇妤啞聲一笑,“連被廢這事都應驗了。”
“嗯……”阮月梨一頜首,問她,“所以呢?”
蘇妤含笑反問她:“那你猜前兩天我夢到什麽了?”
“……”阮月梨黛眉輕挑,“夢到你又失寵了?”
那照這麽說倒也算又應驗了一回。
“什麽啊……”蘇妤白了她一眼,低頭繼續往那唇脂裏添了花粉,“我夢到……蘇家倒了,徹底倒了。父親自盡、蘇澈腰斬,全家都被抄了。”她說著一笑,“你說這回……我避得過麽?”
阮月梨和蘇妤自j□j好,知道她那一場場夢是怎麽回事。記得從前她還嘲笑蘇妤疑神疑鬼,後來實在被那一次次應驗驚得夠嗆。
避得過麽?她哪有信心跟蘇妤說“避得過”。
見她不言,蘇妤又笑道:“所以啊……我幹什麽傻乎乎地再由著他寵一次、再讓自己心死一次?我就這麽賤?”
都是大燕排得上號的貴女,這樣的字眼多少難以說出口的,更何況是說自己。蘇妤說這話時卻有幾分切齒,不是反問,她是委實想罵自己一頓。
那日皇帝問她,若是他死了,她會否傷心。她一時並無答案,回到自
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