聽到馬蹄聲越來越近, 葉棠棠只覺得一顆心似乎要跳出來一樣，咚咚咚的心跳聲似乎在耳邊無限放大，她手腳麻木, 動彈不得, 偏生又控制不住上牙齒死命的和下牙齒撞擊，打著冷顫。

是小皇帝追來了嗎？他知道她是詐死, 所以來抓她回去嗎？她突然想到那天在曲院風荷，小皇帝鳳眸平靜無波, 命人將瓜爾佳氏的奴才們拖出去全部杖斃, 不過是像是賞花觀月一樣的平常, 她就渾身發抖, 冷汗涔涔從額角流下。

他會殺了她嗎？或者會把她關在皇宮裏囚禁一輩子，等到他不愛她了, 折磨夠了，再把她打入冷宮，過著暗無天日的日子, 於是葉棠棠哆嗦得更厲害，臉色煞白。

她的手忽然被握住, 葉棠棠終於清醒過來, 茫然望去, 居然是亓賢握住她的手, 他的手溫暖有力, 似乎要傳遞什麽力量給她。

舒寧關切的望著她, 目光冷靜, 壓低聲音道，“嬤嬤，若是真的是他的黨羽來斬草除根, 您就把我交出去，請帶亓賢和睦恬離開。”

亓賢卻握緊她的手，低聲道，“嬤嬤，用我一命換姐姐和妹妹，我是阿瑪的兒子，我不怕。”

葉棠棠抽出自己的手，擦了把冷汗，知道這幾個人誤會了，舒寧和亓賢都要犧牲自己換取家人的性命，睦恬雖然沈默不語，那表情大抵也是這個意思。

她不敢說話，怕有人認出自己的聲音，搖搖頭，示意他們沒事，不是鰲拜的黨羽來抓捕他們。

亓賢明白她的意思，如果不是鰲拜來抓捕他們，那也許是京城出了什麽事情，所以步兵營在這裏探查過往的新人。

那嬤嬤臉色不好看就是身體不適了，亓賢忙看向姐姐，“姐姐，可能是嬤嬤身體不舒服？你快給她看看。”

通過這幾天的相處，姐弟三人與葉棠棠相處極為融洽，他們原本就對葉棠棠十分感激，要不是她，最終無人問津的他們也許會被賣到青樓這種腌臜地方。

而且葉棠棠對他們關懷備至，陌生人對他們這般好，又沒什麽企圖，自然是真心實意。

再加上亓賢這些日子與葉棠棠一起在京城忙忙碌碌東奔西跑，對這位嬤嬤的精明和伶俐從心裏佩服，不但沒了以前的抵觸，還多了許多好感，因此見嬤嬤不舒服，心中著急。

葉棠棠擺擺手，示意自己無事，舒寧心中擔心，抓住葉棠棠的手把了把脈，皺了皺眉，卻是沒事，也許是緊張吧，擔心鰲拜會不會追來？

她心中感激，見嬤嬤額上都是細汗，忙取出袖中的繡帕，為嬤嬤拭去臉上的汗，葉棠棠心中緊張，側耳傾聽外面的動靜，竟然忘記拒絕舒寧的動作。

等舒寧收回帕子的時候，卻是瞬間怔住，怎麽陳嬤嬤變成一個肌膚白皙如玉杏眸水汪含情的妍麗少女，就連唇邊的黑痣都不見了，心裏一跳，這是什麽情況？

只是舒寧的性格向來穩重，心中暗想陳嬤嬤扮醜一定有自己的理由，從江南來京城千裏迢迢，這般美貌的女子會引起多少人的覬覦，她這般想，神情迅速平靜下來。

亓賢和睦恬也楞住了，雙目圓睜，嘴巴微啟，呆呆的望著葉棠棠，見舒寧波瀾不驚的扭過頭，兩人方才察覺失態，忙低下頭。

亓賢的臉卻慢慢紅了，原來嬤嬤居然是這般美貌傾城的姑娘，想到剛才他握住她的手，溫軟滑膩，臉紅的更加厲害，像是滴血。

葉棠棠壓根不知道自己臉上的妝容被擦去，她此時心裏只有趙昌是不是發現自己，小皇帝有沒有來，其它事情早就拋到九霄雲外，杏眸眨也不眨從車簾中望著外面的情形，耳朵幾乎快要貼到車欞上。

馬蹄聲似乎越來越遠，而後是下馬的聲音，趙昌尖細的聲音響起，“察爾哈，這些天可有發現？”

似乎只有趙昌，小皇帝沒有來？葉棠棠覺得自己提在半空的心晃晃悠悠落下來。

一個中年男子的聲音響起，“原來是趙管事，可是爺派你來詢問消息？”

趙昌嘆口氣，“是我自己來詢問。”

察爾哈又問道，“爺可好？湖那邊有什麽消息了嗎？”

趙昌又嘆口氣，“哎，很不好，那人離開，把爺的半條命都帶走了，湖那邊也沒什麽消息，你這邊呢？”

察爾哈咂咂嘴，哎了一聲，“我命人日日夜夜守著城門，每個單身女子都查探一遍，沒任何發現。”

趙昌語氣帶了些無奈，“想必兇多吉少啊，這人性子也真是烈，這麽一個小小誤會，竟然會這麽做，這般性情，連我都佩服，難怪爺愛她愛得死去活來。”

察爾哈擔心的問道，“爺現在如何？”

趙昌深深嘆口氣，“爺把自己關在屋裏，食不下咽睡不安寢，這幾日清減許多，都驚動上面的主子，只能找個理由糊弄過去。”

原來趙昌因為擔心主子爺的身體，今日來是詢問察爾哈這幾天城門口的情況，如果有什麽好消息，也許會讓主子爺振作起來。

他看到那輛馬車，也盯著瞅了瞅，從旁邊經過的時候，剛好亓賢開口說話，趙昌一聽是個少年的聲音，還問什麽嬤嬤的事情，壓根沒往心裏去。

匆匆過去直奔察爾哈而去，

城門處沒有什麽遮擋物，兩人只能站在城腳下用暗語交談，趙昌穿的是便服，周圍人見兩人竊竊私語，只以為兩位官員在聊天，壓根沒功夫聽上一句。

葉棠棠的馬車離城門腳下很近，在車裏將兩人的對話聽得清清楚楚，別人聽不懂兩人的暗語，葉棠棠卻是聽得一清二楚明明白白，尤其是那一句，“爺把自己關在屋裏，食不下咽睡不安寢，這幾日清減許多。”

她向來心硬如鐵，此時卻不由心中一酸，不知為何想起兩人初見時候的樣子，那個滿臉嫌棄的清貴公子，眉眼如畫，一身錦衣俊逸風流，如玉如松如皎月。

後來，廣濟寺的廟會上，少年鳳目含著碎星萬千，為她帶上鴛鴦扣，笑如芝蘭玉樹，眷戀繾綣，“戴了我的鴛鴦扣，就是我的人。”

往事一樁樁浮上心頭，他笑容燦爛，他鳳眸含霜，他故作生氣，他狡黠機靈，原來她居然記得清清楚楚，心中不由一陣恍惚。

“棠棠。”耳畔似乎傳來小皇帝深情的喊聲，他笑著輕撫她的頭發，在她唇上啄了又啄，“原來喜歡一個女子，是這樣美好，我們今生今世都不要分開。”

暗暗嘆口氣，心中的酸澀很快被拋到腦後，玄燁，再見了。

少年的愛戀很快就會隨著歲月而去，他自會有後宮佳麗三千，美人環繞子孫滿堂，而她不願成為固守紫禁城四角天空的奴隸，只想自由自在的生活。

他們兩人本就不是一路人，縱然白頭偕老，也許最後終究會相看兩厭，何必走到彼此都涼薄的境界，在只有少年心事懷春的時候分開，也許是最好的歸宿。

隨著城門吱呀一聲打開，馬車緩緩駛出京城，葉棠棠屏息靜氣，她終於離開了。

玄燁這幾日過得渾渾噩噩，每日行屍走肉般上朝，聽一群大臣在下面不知所雲，望著他們的嘴唇翕翕合合，他總會想到垂死的魚，也是這般模樣。

從那日見到那份信函，他覺得自己的命似乎也隨著棠棠去了，他在湖邊整整待了七天，木然的望著侍衛們在湖邊搜索，從心裏抱著一點希望到最終煙消雲散。

熟悉水性的侍衛在水裏反覆潛下去浮上來，再潛下去再浮上來，皆是搖搖頭，湖中有暗河，恐怕早就沖到遙遠的地方。

而察爾哈也來稟告，並未有可疑的單身女子出城，他已經一一查探過。

那一絲希望也破滅了，盡管不想承認，可是眼前的事實擺著，他的棠棠不在了，他茲茲念念護在心裏的海棠花雕謝了。

“與君相決絕，生死不相見，棠棠，你就這般恨我，我究竟做錯了什麽，你竟然上窮碧落下黃泉也不願意見我。”

玄燁心神皆損，再也撐不下去，眼前一黑暈厥過去，醒來已經是在乾清宮，太醫令正在為他把脈。

“都滾出去。”

他將自己關在屋裏，除了上朝哪裏都不去，他聽到太皇太後和皇太後來看望他，詢問究竟出了什麽事，聽到趙昌支支吾吾編理由混過去，他卻懶得開門。

玄燁曾經想過，他那麽愛棠棠，若是有一天棠棠離開他怎麽辦，後來他不願意去想這個，棠棠怎麽會離開他？此時想來，原來竟然是這般痛徹心扉。

趙昌的聲音在屋外響起，小心翼翼，“皇上，還是沒有任何消息。”

玄燁沈默不語，心中痛如刀割，那裏空空蕩蕩，少了一塊，似乎有個人在淩遲他一般，而後又將那千瘡百孔的心，狠狠的扔在地方，一遍遍踩踏，直到絕望。

她那般毅然決然的投水，連個念想都沒給他留下，他有許多話想對她說，他那天不該那般絕情離開，他後悔了，真的後悔了，如果可以重來，他一定會把棠棠緊緊摟在懷裏，告訴她，他只愛她一個人。

嘆息一聲，“去曲院風荷將她留下之物，全部搬來乾清宮。”

“是。”

衣裙、首飾以及各類貴重之物擺滿乾清宮的內院中，琳瑯滿目熠熠生輝，每一件都是精致無比，是內務府精挑細選之物，放眼天下，也會有宮裏最尊貴的人才能用。

玄燁心中痛苦萬分，伸手輕撫每樣首飾，海棠花玉簪，是棠棠戴過的，也是她最喜歡的，他伸手拿起玉簪，放在手心裏，輕輕摩挲著。

“趙昌，是不是朕對她不好，她才這般決絕。”

趙昌覺得自己怎麽回答都不對，這就是個送命題啊，說好，葉主子投水連個遲疑都沒有，說不好，那也是昧著良心，皇帝巴心巴肺的模樣，沒有誰比他更清楚。

靈機一動，“皇上對葉主子自然是極好的，也許，這些好不是葉主子想要的吧。”

玄燁一震，鳳眸幽邃望著趙昌，怒喝道，“那你說，她想要什麽？”

趙昌嚇得撲通跪在地上，“奴才該死，皇上饒命啊。”

玄燁冷哼一聲，正想說什麽，突然被一樣東西吸引，他伸手拿起一個紫檀木匣子，打開一看，裏面放著大大小小的幾十顆東珠，是之前命內務府給到的貢物，至於其中最大的兩顆是自己以前從發辮上取下來，送給棠棠的東珠。

玄燁心中又是一酸，他忙閉了閉眼睛，將酸澀壓了回去，心中突然一凜，不對勁。

“趙昌，將那日棠棠留下湖邊的繡鞋拿來。”

趙昌覺得皇上怪怪的，忙拿來繡鞋，玄燁接過來仔仔細細打量，果然在鞋面上的海棠花芯中，有針線縫過得痕跡。

玄燁皺了皺眉，心中一動，內務府送去的繡鞋上，都會嵌上東珠，可是繡鞋上並無東珠，他在盒中挑了半天，終於找到兩枚晶瑩剔透東珠，和繡鞋上的痕跡吻合。

他心中思索著，為何棠棠將繡鞋上的東珠拆了下來？難道是為了在湖畔邊能夠掩人耳目，不被人發現？鑲嵌東珠的繡鞋閃著光太顯眼，很容易被發現或者撿走？

玄燁瞇了瞇鳳目，將整個事情理了理，棠棠故意投水詐死，讓他在湖邊找了又找，而她早已經逃之夭夭，棠棠那般聰明，想瞞過察爾哈出城，有的是辦法。

可她為何要離開自己？她明明是喜歡自己的，突然一個念頭閃過，因為瓜爾佳氏的挑釁？不會的，棠棠不是那般嫉妒無知的姑娘。

除非~

除非那天在瓜爾佳氏的刺激下，棠棠想起了以前的事情，她的家在江南，她不顧一切想要回家。

對，棠棠一定是往江南的方向去了。

如果去江南，從陸路走，她孤身一個女子如何行走？棠棠是個聰明的，那就只有雇用鏢師保護，若是走水路，那就需要用到船。

“趙昌，命人去京城各個鏢局和碼頭查探，近期有沒有女子雇用鏢師或者船只去江南。”

“是，皇上。”

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