話說寶簪在賈家住了一晚,第二日又在鳳姐處逗了會子芫哥兒，見了見劉姥姥，聽了些鄉下人家的事,覺得頗有一些趣味。又見只有帶了青兒來，並未見著板兒,便開口向劉姥姥問道：“姥姥,怎麽不見板兒？”劉姥姥道：“板兒如今大了,想著姑奶奶這兒是大戶人家,自有大戶人家的規矩，不比鄉下，我便不許他跟我進來了。”寶簪因笑道：“他才多大，且又是小輩,姥姥也太過小心了些。”劉姥姥因著這些年來時常進京且很是賺了些錢，又有板兒讀書知禮時常念叨些話，故她比著當日更有了幾分見識，聽著寶簪如此說，又道：“小心著些也是好的。”寶簪心想亦覺甚是，與其被人抓了把柄，不若自己小心些倒是省事，故也點頭稱是。

說了會子閑話,寶簪又問起板兒如今讀書可好等話，劉姥姥道：“原本跟著這邊府上環三爺一道在這邊家塾裏念書，倒是好的。後來環三爺又跟了一個舉人讀書去了，只是那舉人老爺不叫環三爺帶伴讀，板兒也不好再跟著了。幸而有姑奶奶同表姑娘的恩德，叫我們家賺了些子錢，如今板兒在京外的私塾裏頭念書，在那兒也算得上是好的了。”寶簪聽了道：“京外的私塾不比這裏的家塾，更不比那些大儒，若我有法子叫板兒仍舊和環哥兒一道念書，姥姥覺得可好？”劉姥姥家如今也是有些小錢的人家的，若贈些銀錢她雖仍舊喜歡，可如何比得上讓她的外孫子能跟著個舉人讀書？她雖是個鄉下婆子，卻也曉得讀書的好處，聽寶簪這樣說了，忙問道道：“表姑娘可是真有法子？那舉人老爺不許環三爺帶伴讀，板兒可要怎麽跟著一道讀呢？”

寶簪笑道：“何必要當伴讀？只叫板兒自個兒去讀書難道不成？”劉姥姥念了聲佛道：“板兒不做伴讀，哪裏能有這樣大的福分。”寶簪道：“不瞞姥姥說，環弟弟跟著的舉人正是我哥哥的老丈人呢，動一動嘴皮子的事，甄先生再無不肯的了。且我聽著板兒明年就要去考那童生試了，若是得了甄先生的指點，我想著必能考中秀才的。我今兒回去便跟哥哥說一聲，三日內就給姥姥消息如何？”劉姥姥聽她越說越覺得此事靠譜，喜得不知如何是好，千恩萬謝道：“真真是托了姑娘福，我這就叫板兒來給姑娘磕頭。”說著便要去叫板兒，寶簪急忙攔了她道：“姥姥這樣，我可是要生氣的，咱們是親戚，何必這麽外道。”劉姥姥又念了聲佛，說道：“也不知哪一世修來了這樣福氣，姑奶奶自不必說了，連著姑娘也是這樣肯幫著我們家，倒叫我不知道該怎麽謝了。”說罷，又念了幾千聲佛。

下午寶簪辭了眾姐妹同鳳姐，又去賈母處辭了賈母，這才準備上馬車。見著劉姥姥帶著青兒來送，便又笑道：“姥姥且放心罷，我必不能忘了板兒的事，等晚上哥哥回了家我立馬就與他說。”劉姥姥忙搖手道：“姑娘說的話做的事我哪裏有不放心的，原不是為著這個，只是想著姑娘的恩德才來送的。我這外孫女用草編了好些個蟈蟈說要送給姑娘。”寶簪聽了，又向青兒看去，青兒果然拿出十幾個用細草繩串成一串的蟈蟈來遞給寶簪，說道：“這個給姑娘。”寶簪接過那串蟈蟈，又道：“你倒有心，只是以後別叫我姑娘，只跟著巧姐兒一樣叫我小姨就是了。”青兒又嬌滴滴地叫了一聲“小姨”。寶簪聽著喜歡，拔下發間的一支絹花來給了她，說道：“這個給你，回禮。”

青兒見了只不肯收，寶簪便道：“這絹花值個什麽，以前多少東西都收了，怎麽這個就不肯收了？”青兒道：“我給小姨蟈蟈，原是為著謝小姨這些年來每三個月就叫著姥姥帶回一雙鞋來給我，這本是謝禮，如何能再收回禮？”寶簪聽著笑了，便道：“我當是為了什麽才不肯收，原是為著這個，那就把這絹花當鞋一樣收下罷。”說著也不再遞給青兒，只往她發間一插，細細瞧了瞧，又笑道：“比我戴著好看。”說罷便又同劉姥姥道了別，這才上了馬車回了薛家。

晚間吃飯時又同薛蟠提起叫板兒也跟著甄士隱讀書之事，薛蟠道：“這事好辦，我過兩日去說上一聲就是了。”寶簪道：“等不得你過兩日，我同劉姥姥說了，三日內就要給她消息的，你明日正巧休沐，送我去了趙家之後就自己去甄先生那兒提一提這事罷。”薛蟠道：“你倒是個會攬事的。只是這嘴皮子翻上一翻便要叫我去跑腿倒也罷了，只沒想到還會又時間限制，且時間還這樣緊。”寶簪放下筷子托著臉道：“這些年都這樣，偏今天要給我這麽兩句話，我在這兒也待不滿一年了，就是煩你做事又能煩上你幾遭？”薛蟠聽了這話便想起十幾年的情分來，思及寶簪明年便要嫁了，就是再怎麽樣也不能叫他做上多少事，這樣一想又覺得怪舍不得的，便道：“罷，罷，可禁不起姑奶奶說這話，我明天跑上這麽一遭就是了。”卻沒有想到這位姑奶奶一日裏就能尋個幾十件大小不一的事出來，更不必說還剩大半年的時間，這事……多得是。這是後話，暫且不提。

第二日一大早，薛蟠與寶簪共乘一輛馬車送了她去了趙家，自己又往甄士隱處去了。寶簪到了趙家見了寶釵，見著她挺著九個月大的肚子在房門口等著自己，一時嚇得不行，忙叫道：“鶯兒拉你們奶奶去坐著，好好的站在門口做什麽。”鶯兒苦著張臉道：“哪裏拉的住啊。”寶簪又自己攙著寶釵回了位子，親眼見著她坐下，才道：“好好的，姐姐站在門口做什麽，就是自己小心著不摔跤，吹了冷風總也不好。”

寶釵道：“我也不知是怎麽回事，懷了胎後總愛做些傻事，賬也記錯了，繡個東西也繡不好，還總愛忘事兒，傻事兒幹了一件又一件。上回給太太做了個荷包，想著親自拿了去給太太的，誰知荷包被我放在屋裏，拿了一籃子的邊角料要去給太太，鶯兒文杏不知我要做什麽也不敢攔我，只看著我拿著那些東西去孝敬太太，太太見了又是一通笑，叫我羞得面紅耳赤的。”寶簪心下暗嘆道：這不就是一孕蠢三年麽，薛寶釵你這麽精明的人也有今天。越是這樣想著，越是覺得這事兒簡直太可樂了，不由“噗嗤”一聲笑了出來，又忙道：“這是常事，沒什麽妨礙的。”寶釵知她這樣笑了必是因著這事有什麽說法，又見她未有顯擺學識便知她必也是一知半解的，倒也不去細問，只同她拉扯些家常的閑話。

正說著話，便見一個模樣還算齊整的小媳婦來向寶釵請安，寶簪也收了與寶簪說話時嬉笑的表情，端起了端莊穩重的架子來受了禮卻不叫她起來。寶簪心中估摸了九成，便開口向問道：“姐姐，這丫頭我沒見過，是新來的？”屋裏幾個丫鬟見寶簪故作沒見著她是媳婦的發式，反而說她是個丫頭，皆笑出了聲，寶簪又知這小媳婦過得並不得意，不然這些丫鬟哪裏敢當著面就笑出聲了，故寶簪心中也稍安了些。

寶釵聽得寶簪說那小媳婦是丫頭，臉上倒也露了笑，說道：“不是什麽丫頭，是你姐夫的通房。”寶簪笑道：“姐姐有了這胎果然糊塗了些，通房，通房，連個姨娘都沒掙上去呢，不是丫頭是什麽？”寶釵道：“都是我的錯，叫你滿口通房姨娘的胡亂說了起來，快別說了。”話音剛落，又聽檀雅的聲音從外頭傳來，只聽她道：“嫂子有什麽錯？簪姐姐快人快語更是沒錯。既不是奶奶，又不是姨娘，不是丫頭還能是什麽？這盤了頭的，總不能還是個姑娘罷？”

檀雅說完便進了屋來，寶簪笑著迎上她道：“好些日子不見，越發牙尖嘴利了起來。”檀雅笑道：“當不得姐姐這話，咱們之間只能說是彼此彼此。”說罷二人又一道笑了起來。寶簪見著那小媳婦一副弱不禁風的模樣跪在那兒，又穿著一身白底綃花的衫子，倒有幾分超凡脫俗的意思，便問那小媳婦道：“你叫什麽名兒？”那小媳婦小聲道：“吟霜。”寶簪聽了樂了起來，連連道：“好名字，好名字，再沒有比這更好的名字了。誰給你取的？”說罷便看向寶釵，見寶釵極為難得的揚起嘴角笑得狡黠，心裏又是一樂，果然聽吟霜說道：“是二奶奶給取的名兒。”

若說寶簪當初給雨荷取名時是因著雨荷姓夏，且當時向薛蟠要了雨荷之時乃是在大明湖畔，改個名兒是為著好玩，且還能應個景兒。寶釵給這吟霜取名兒時，那便是是滿腹的惡意沒有一點好的想頭了。寶簪也知此時此刻不好多問些什麽，倒也不再說話，只等著私下裏問問寶釵是怎麽回事。

待過了半個時辰，寶釵才叫那個吟霜起來走人，吟霜的兩條腿早已麻的不行，連著路都走不穩，一搖一擺的走了出去。檀雅看著她的背影，氣鼓鼓地道：“她還這樣每日來給嫂子不痛快麽？嫂子不若發賣了她算了。”寶釵笑道：“咱們家只有買人的，哪裏還有賣人的，別叫人看了笑話。不過是每月二兩銀子的事，咱們家也供得起。她每日來請安，我便每日都受著，你別替我操心，我有我的打算。”

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