不過半個月,檀雅果然讓人叫了襲人來薛府，寶簪好好地打量了一番這個小媳婦，細挑的身子,容長的臉,果然也是美人一個。不止是柔媚嬌俏,且還不見半點粗笨，寶簪心下暗嘆此人果然是個聰明人,在賈府中需得要粗笨,那她便粗笨，出了賈府不必顧忌主子臉色，自然愛怎麽來便怎麽來了，即使不是如此,那便是她家男人不愛粗笨的,她便把原本在賈府作出的樣子拋了去。

寶簪與她細細說了自己所需之香，襲人將需求一一拿筆記下。寶簪瞧了道：“花姐姐你識字啊？”襲人停了筆，擡頭笑道：“只識得幾個常用的罷了。”寶簪道：“能識得幾個已是不錯了。聽得姐姐在我姨媽家做過丫鬟，可是在那兒學的？”其他人若被人提起曾經做過丫鬟之事，心生不快的居多，襲人卻不大在意這些，只要如今好過便是了，誰還去計較改不了的曾經，只是聽得寶簪提起王夫人，身子一僵，筆也落在紙面上留了好些個墨點。

襲人自知失態，忙將那張紙揉成一團放在一邊，另取了張紙出來從頭寫起，才同寶簪道：“做丫鬟的哪有福氣認字呢，嫁了人後才跟著學的。”寶簪又道：“我們家進京時，我媽媽便帶著我和姐姐去賈家，那時就沒見到花姐姐，那時候已經出去了不成？”襲人道：“我出去的時候比那時還早呢。當初寶二爺沒了，伺候寶二爺的丫鬟打的打，賣的賣，要不就是分配到別的院子裏。我因著是老太太的丫鬟，便回了老太太處，雖比旁人好些卻也不如之前，後我家裏有了些銀子要贖我出來，我便出應了他們。所幸是賈家，贖身銀子也沒要，便放了人。”

寶簪笑道：“這倒是件好事。”襲人亦道：“可不就是件好事。當時若未出來，現在也還是端茶遞水伺候人罷了。”說著又想起還在賈家的鴛鴦、晴雯、鸚哥等人因著是伺候賈母的，日子倒過得還算好，金釧兒、玉釧兒等伺候王夫人的，卻沒那麽好過了，便是一些小丫鬟也敢跟她們嗆聲，日子過得沒意思的緊。若真要論起來，自己和平兒兩個出來了的，如今竟過得比她們都強好些，實在是件萬幸之事。

寶簪又問她家如今這生意做的如何，她既然管制香這塊兒，那麽她丈夫又管什麽，生意上又有什麽進展等話。襲人一一答了，又道：“姑娘如今尋了我來竟是巧了，再過半月我便不在京裏了。”寶簪問道：“不在京裏？這是何故？”襲人笑道：“這些年攢了些錢，我們在山東平陰購置了好些地，過了這個月便把這邊的生意皆放下，正經在那兒過活了。”寶簪道：“平陰……你們是要去種玫瑰花不成？”襲人點頭稱是，寶簪又道：“這也是賺錢的營生，若是種的花兒好，往後我給你尋個銷路，揚州戴春林的香粉鋪子就很好。”襲人道：“我先領了姑娘的情。”

說罷，又將寫完的寶簪的需求給寶簪瞧，問道：“姑娘可還有什麽要添的話兒？現在說了我便記上去。等那香袋開始制了，再要改便難了。”寶簪結果那張紙看了一下，道：“就照著這樣來便好了。說起來，幾時可以拿到？”襲人將紙折了塞進袖口，細算了一下，回道：“大概五日工夫便可成了，到時候我給姑娘送來。” 寶簪道：“那便多謝了。”襲人又道：“姑娘給我們生意做，該是我謝姑娘，哪裏能叫姑娘謝我呢。”之後又說還有事不好久留，寶簪便又尋了個小丫鬟送她出去不在話下。

又過五日，襲人果然親自送了香囊來，寶簪又叫雨荷取了銀子給她，這次倒未閑聊，收了銀子便走了。恰好這日薛蟠休沐，來寶簪院中之時襲人正巧出這院子，二人打了個照面，卻也未說話。薛蟠進屋見了寶簪，笑道：“我剛才瞧見個標致的小媳婦。”寶簪“嗯”了一聲。薛蟠又道：“你不問問我在哪兒瞧見的？”寶簪邊分著線邊問道：“哪兒瞧見的？”薛蟠自己倒了茶喝了，才道：“就你這院門口。”寶簪聽了只不說話，仔仔細細的將剛才分好的線穿進了繡花針，又繡了兩針，說道：“哦，你說那個啊，那是襲人。”

薛蟠一楞：“襲人？”寶簪點頭道：“是襲人啊。”薛蟠低頭半日，方又問道：“花襲人？”寶簪奇道：“還有別的襲人不成？”薛蟠又皺起眉來搖頭道：“你竟願搭理她。”寶簪放下針線擡眼瞧他，問道：“我怎麽就不該搭理她了？她難道惹著我了不成？”薛蟠道：“這人害了晴雯，芳官，四兒，心思毒的很，你難道不知道？”寶簪笑道：“我竟真不知道。你要說有，便拿證據出來。害晴雯也就罷了，害四兒也還算有些合理，芳官這麽個戲子出身的再怎麽也影響不著她的地位，她也要害了去，這是吃飽了撐的？”

薛蟠道：“除了她再無旁人了。”寶簪不以為意，只道：“你再細想想。”薛蟠想了一想，果然再無旁人會做此事，便搖了搖頭。寶簪撇了下嘴，說道：“當時別人或多或少皆有錯處，獨襲人、麝月、秋紋沒有被掰錯。襲人不是個簡單的人，是個出了名的‘賢’人，無錯也就罷了；麝月公然又是一個襲人，也罷了；唯獨這個秋紋，趾高氣昂的很，又愛四處得罪人的，竟也沒有錯處，你也不覺著怪？”薛蟠聽了，雖覺有幾分道理，卻還是道：“雖如此，也不能說明就不是襲人所為。”

寶簪剪了絲線又道：“我不過是想著以襲人的心機手段，斷然做不出去告一個戲子的秘的蠢事罷了，你自然也有自己想頭，我也不要強求你就信我的，這就是一筆糊塗賬，誰也爭不清楚。唯一能確定的就是，如今的這個襲人，她什麽都還沒幹呢，我做什麽要將她沒做且沒機會的事算到她頭上去，不知道的人還當我神經病呢。”說著又朝薛蟠瞟了瞟，薛蟠知她擠兌自己，倒也無心跟她爭辯些什麽，不過一笑置之。

寶簪又問他道：“說起來，你現在來我這兒做什麽？” 薛蟠道：“沒事就不能來？”寶簪道：“你若沒事早就出去吃酒了，還能來我這兒？”薛蟠笑道：“大事糊塗，這種小事你倒是明白得很。我跟你說，那馬小姐回來的，在城西處開了家西餐廳。”寶簪微微笑道：“這不是挺好麽，也能當樁事來說。”薛蟠又壓低了聲道：“她自己養的牛，賣牛排。”

寶簪嚇得打翻了針線籃子站起了身來，奇道：“她作死作的還不夠？出了次海還學不乖？殺牛這是大罪啊！”薛蟠攤了攤手表示無奈。寶簪又問道：“可有人吃？”薛蟠道：“誰敢吃這個，你當人人都是梁山好漢不成？” 寶簪聽了亦覺甚是，好好的誰能活膩歪了去吃牛肉呢。

接下來幾日這馬小姐的消息果然層出不窮，現實罵了告發她之人，再因著她養牛處乃是在京縣，薛蟠這幾年下來已升了知縣了，審的就是這個案子，被馬小姐噴了個底兒掉。說薛蟠記恨當年被她告上衙門，此時懷恨在心必不能好好審這案子，卻不知這案子著實是證據確鑿，半個京城皆知，實在是不必審了。

又說薛蟠被噴的一臉扭曲，無奈的緊，只要叫人把她押下去，待過幾日再審。又有馬家之人向他送禮，如今這案說大不大，若是說小，關系到牛的案子那就沒有小的，不然早就滿大街都是賣牛肉面的了。過了幾日馬家又開始給薛蟠送禮，薛蟠如何敢收，皆一一推卻，她們家又開始打曲線救國的主意，送禮至薛老爺和薛姨媽處均被退回，思及薛家有位未出嫁的姑娘，便又想著能不能送合寶簪心意之禮，著人四處打聽寶簪的喜好。

所幸寶簪的出身到底低了些，且也不是自小在京裏長大，這些年來也未做過什麽驚世駭俗之事，壓根沒有幾個人認識，故這馬家四處打聽也沒打聽出半點東西來，只得送了一株紅珊瑚。馬家雖算得上是鐘鳴鼎食之家，只是這些年來到底有些敗落了，送出的東西也算不上如何能見人，寶簪聽了小丫鬟形容那株珊瑚的樣子便連看上一眼的興致也沒有，只道：“什麽東西也拿來送給我，快叫他們帶了回去。你順便也替我傳句話給他們家人，就說叫她們快別送禮了，我們這裏是薛家，除了違制的東西外，要什麽沒有？為了他們家這麽些個不入眼的東西就不依法判了，還不給人笑掉大牙？”

霽雪依言傳了話，接下來的日子果然太平許多，再不見馬家送禮到薛家，薛家眾人也樂得清靜。九月初五，薛蟠判了馬家小姐一年的j□j，馬小姐成功成為了一個既出過海現在又能蹲號子的大家小姐，生生氣死了馬家老太太，一時又成了京城裏頭大家茶餘飯後的談資。

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