“大喜！大喜！沈公子……不！沈老爺大喜啊！”

安七一臉激動地跑了進來，口裏兀自高叫著：“中了中了！沈老爺中了！是一甲！是一甲啊！”

便在此時，安府挑起來鞭炮“劈劈啪啪”地響起，好似事先演練了許久，偏挑這一刻燃放一般。

安府的院子裏登時便如一鍋沸水被扔進了一塊石頭一樣，瞬間變得熱鬧無比，眾人叫好的叫好，大笑的大笑，之前的壓抑氣氛此刻早就被拋到了九霄雲外。

沈雲衣只覺得天旋地轉，一身力氣都在瞬時間被抽空了一般，自己沒有名落孫山？自己中了頭甲！

安德佑到底是過來人，此刻倒是比其他人鎮靜得多上了幾分。

只是縱使他為官多年，這天都黑了才見喜報之事卻亦是覺得太過稀奇，當下叫過安七來細細問道：

“你可曾看清楚問清楚了？真的是一甲的喜報？真的是沈賢侄中了？”

安七肯定地答道：

“回老爺話，的確是送喜報的報子，一身差役的官服還掛著貢院的腰牌，造不得假的！小的在街口細細問了，中頭甲的的確是咱們府裏這位沈家公……那個老爺！錯不了！”

安德佑這才放下了心，向著沈雲衣笑道：

“如此恭喜賢侄了，看來明日倒是不用回你那江南老家，要上金殿見皇上奏對嘍！”

得知沈雲衣得中，安德佑自是心情大好，眼前一派喜慶不說，長房只怕是又得一強有力的臂助。一慣嚴肅刻板如大老爺安德佑者，此刻也忍不住開起了玩笑來。

安德佑這一提，沈雲衣才從某種恍惚中驚醒了過來，連忙走到安德佑面前深施一禮道：

“承蒙伯父這些日子來多加照顧，晚輩銘感五內，他日若是能有效力之時，定當湧泉相報。晚輩在此謝過伯父了！”

這卻是說要報恩的話了。此次安家相助沈家，明裏暗裏的出力不少。此亦是題中應有之意。只是沈雲衣在話語最後又刻意謝了安德佑一次，卻是對長房另外加重了。

安德佑自是心裏更加的高興，連說小事一樁無妨無妨。卻見沈雲衣又是走到了安清悠面前，略一遲疑，亦是拱了拱手道：

“亦是多謝大小姐了，今日提點之恩，沈某沒齒難忘。”

這話說得倒是誠心實意，那一巴掌抽醒了沈雲衣，亦是讓他更加成熟了不少。

大悲大喜裏走得一個輪回，此刻倒更是讓他頗有些知止有定的氣度了。

安清悠卻是吐了吐舌頭，笑嘻嘻地道：

“謝我什麽，我可沒在你讀書之時出什麽力。倒是那一巴掌我可是輪圓了打的，以後你做了大官，莫要報覆於我才好！”

眾人一起大笑，回想那剛剛發生的一幕，竟皆是有恍如隔世之感。安德佑更是捧腹笑罵道：

“好悠兒！那兩句‘江東子弟多才俊，卷土重來未可知’知當真豪氣。頗有巾幗不讓須眉之感！只是不知道你這一巴掌打下去，揍得是一位狀元公呢，還是一位探花郎？”

一甲前三名轉日還要上金殿奏對，由皇帝陛下親自考校，這才定下狀元、榜眼、探花的座次。

沈雲衣自嘲地笑了笑，隨手一摸卻摸到了袖裏的一個香囊，正是當初進考場之前安清悠所贈，觸手生溫之際，卻又多看了眼前這高高挑挑的安家大小姐一眼，心道：

“誰說你沒出力？”

眾人正喜悅間，忽然見那安七神色古怪的繼續稟報道：

“不過這一次的一甲報子卻與往年有些不同，乃是騎著快馬來的，想是便因如此，來得倒比咱們家守在貢院門口的家丁更早。身後還遠遠地跟了些人，其中有一位穿得與旁人不一樣，小的仔細瞧著，倒像是……倒像是宮裏出來的公公！”

這事卻是有些怪了，莫說沈雲衣，便是安德佑都覺得有些愕然。

官場慣例，這一甲的報子出了貢院的門，定要慢慢行走，容得那貢院門口打探消息家人回去報信。不但是讓得中之人呆在家中早作準備，待得喜街之時更可從容整齊，弄得熱熱鬧鬧人盡皆知，這才顯得皇恩浩蕩。哪裏有騎著快馬報喜的？

天黑才出一甲喜報已是罕見的異數，如今居然還快馬報喜？後面還跟著太監？

按大梁祖制，只要是天一黑，太監可是未奉旨不可出宮的，難道是皇帝陛下有了什麽旨意不成？

安德佑和沈雲衣對視一眼，兩人心中同時泛起了一個念頭。

“今年的科舉有點兒怪啊！”

過不多時，那舉著喜報的報子果然到了安家門口，一進門便放開了喉嚨大叫道：

“——恭祝杭州府沈氏老爺諱字雲衣，高中辛卯科金榜一甲！”

這放榜報喜之事再怪，真到了接喜報的時候那份喜悅還是擋不住的。沈雲衣自然是早有準備，從袖袋裏摸出一張足有二十兩的銀票遞了過去，微笑著說道：

“有勞這位差官了，卻不知沈某得中了一榜第幾名？”

大梁國這一甲報喜之時，貢院的差官衙役們倒是有個不成文的潛規則，喜街進門之時只報一甲，卻不說是得了第幾。待那得中之人給了喜報賞錢再問第二次時，那才把名次報了出來，卻是又能再領一次喜錢，俗稱“二道賞”。

反正這些得中一甲之人不是豪門旺族便是世家子弟，手邊自是少不了銀錢。得中之人心情大佳，亦是不會出手小氣，時間久了倒成了某種慶祝儀式一般。

當然也有那不給二道賞的另類之人，差役們也是沒轍，這等能中一甲的老爺們他們自是惹不起的，也只有捏著鼻子當晦氣認了。

沈雲衣今天倒是不準備尋這差官晦氣，另有一張銀票已在手裏捏著了。那差役接過第一張銀票高叫了一聲謝老爺恩賞，接下來卻是一臉尷尬之色，憋了半天才道：

“回沈老爺話，這個名次小人……小人實是不知……”

沈雲衣也沒在意，還道這乃是差役們討賞錢的新花樣，隨手又多加了一張銀票出來晃了一晃，這才笑道：

“這位差官，現在你可以說了吧？沈某到底是考了一甲第幾？”

卻見那差官一臉的苦笑，連連打躬作揖著說道：

“回沈老爺話，這賞錢小的可是不敢領，因為這沈老爺的名次，小的真是……真是不知道啊！”

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