“什麽才是選秀？”

所有人都沒有想到老太爺安瀚池會突然提出這樣一個問題。

安德佑聞言也是一楞，不過既然是安老太爺問起，自是絲毫不敢怠慢。

他畢竟在禮部做官多年，這選秀二字還是說的清楚的。當下小心翼翼地回答道：

“回父親話，依大梁官禮，選秀乃是選天下身家清白的秀女入宮而奉皇室，其要有三：一是選儀容才德俱佳的女子，充陛下之後宮；二是由宮中誕有皇子之嬪妃，指秀女為皇親之家室；三是取守禮耐勞之女而為宮女使役。此即為選秀之禮。”

安老太爺點點頭，卻又扭頭對著安德經安德成兩人道：

“德佑這是禮部官面上的回答，老二老三，你們倒是說說你們的想法？”

這一問，四老爺安德峰登時臉上變色。

安老太爺把二房三房都點到了，卻獨獨沒有提他，顯是對剛才四房夫人藍氏的表現極不滿意。老爺子就那麽老神在在地坐在那裏，卻是什麽都盡收眼底，什麽都心中有數。

各房的老爺都是幾十歲的人了，但父親考較，依舊是一個比一個規矩。

二房老爺安德經先是說道：

“大哥的回答並無錯處，正是按我大梁禮制所述，兒子並無補充更正。”

安老太爺知道這二兒子有些讀書讀呆了，倒也不去細究。

倒是三房老爺安德成是個頭腦清楚的，試探著問道：

“父親的意思可是說這選秀之事亦與如今這局面有關？。”

安老太爺點點頭，似是想起了什麽，又環顧了幾個兒子一眼，這才緩緩地道：

“選秀之事，固是為皇室挑選妻妾嬪妃，又何嘗不是古來帝王的禦下之道？今上的年紀比我還大，於那女色之事早就看得淡了。我安家在朝堂上數十年，嘿嘿！便沖著為父這張老臉，誰又好意思把咱們安家的女兒充做了宮女廝役？這十有八九，便是指給哪一家的皇親做了家室，可是這皇上的親戚，就是那麽好當的麽？”

帝王家事，自古最是禍福難料。眾人聽得安老太爺如此一般話語，無不心頭一震。

安老太爺又道：

“選秀既已向禮部報過，那便去選。只是這選得上未必是好事，選不上也未必是壞事。好比學規矩練禮數自然是對的，可是若就為了選秀而去學，學了只是奔著選秀，那便是走歪了路子！清悠這孩子還小，倒是不妨跟她四嬸出去各府歷練歷練。如何讓各房真正多些實在根基，這才是大規矩大禮數！老大媳婦，你說這話對麽？”

徐氏臉上青一陣白一陣，連忙離座跪著回道：

“老太爺教訓得是，媳婦自當銘記在心。”

“罷了罷了！我像你們這般歲數的時候，也曾動的念頭，可終歸這麽多年來，又何曾拿你們的婚事出去做過籌碼？這做官的事情啊，說到底還得有那份做官的本事，若是沒這份本事偏坐了這個位子，那才是爬得越高，摔得越重！”

以安老太爺做派，能說出如此話來已是極重。各房眾人皆盡離座起身，跪倒應道：

“謹記父親（老太爺）教誨！”

安清悠本是得了老太爺的吩咐，一直侍立在旁，此刻自然也在下跪眾人之列。

餘光一撇左右，卻見那沈秋衣跪在旁邊不遠處，雖不是安家的人，那臉上的一派認真之色，倒比安家人更凝重了幾分。

“唉……又不是上朝奏表，一家人在一起說話吃飯，弄得那麽正經兮兮做什麽！老頭子我說了話，怎麽個聽法卻在你們。”安老太爺忽然又變成了那個悠悠然的小老頭，狹促地對安清悠眨了眨眼睛道：

“大孫女，祖父今兒個聞你調的香聞順了，回頭多弄幾個香囊，我要去那幾個相熟的老頭子們府上顯擺！”

安清悠抿嘴笑著答了是，眾人哈哈一笑，這一天聚宴直到深夜，方才盡歡而散。

轉過天來，安清悠起床第一件事卻是靜思這場聚宴，在那花廳之中自己看得多說得少，反是長了不少見識。

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