第54章院試進府城(1)
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第54章 院試 進府城 (1)
年節第三天, 院試開始緊鑼密鼓的報名，其後的上報身家履歷，作保等程序, 作為經歷過童生試的人來說, 都很熟悉。
而院試因著由提督學院主持考試而得名，提督學院另一個廣為人知的稱呼，乃是學政。
自走完程序，錦繡就不在去書院了，書院的先生也說過，依照他的水平，過院試應該沒有問題，只看名次前後。
至於其他幾人，除了楚舟, 或多或少存在學識上的漏洞，就看到時候夠不夠幸運了。
說白了, 科考一定程度上，也存在幸運加成因素, 只不過實力足夠強的人, 總有出頭的機會。
三月草長鶯飛, 天氣逐漸變暖, 錦繡一行人準備出發去府城。
這次元老爺說什麽都要跟著一起去才放心。
錦繡覺得元老爺年紀大了，少操勞為主, 留在家裏休養身體最佳，偏元老爺說：“爹在家裏也吃不下睡不著, 估摸著成績出來的一兩天，心裏著急上火怎麽都靜不下心來。
還不如讓我跟著呢，至少在眼前看著, 爹心裏踏實。
在說府城離這兒也就一天路程，小心一些，不礙事。”
元夫人本也不放心元老爺身體，元老爺這麽一說，反倒是不好反駁了，因為元老爺完全說出了她的心聲。
於是這次府城之行，元老爺也在其中，本以為只有自家老爺子不放心要跟著一起。
結果到了城外，幾方人馬一匯合，發現程家伯伯，馮家伯伯，何家伯伯都在，楚舟身邊跟著的還是他族中堂叔。
幾家的長輩見面免不了客氣幾句，幾個孩子湊在一起嘀嘀咕咕。
錦繡道：“我還以為只有我爹不放心我和阿文哥呢。”
馮舒年大喇喇道：“我和我爹說，書院先生的意思，我考不考得過不能確定，讓他不要抱太大期望，結果他非得跟著我。
說什麽怕我在外面亂來沒人管得住，天地良心，咱們上次府試，長輩沒跟著不一樣好好地回來了？”
楚舟無所謂：“我覺得挺好。”
等馬車重新長路後，錦繡周文和元老爺回到自家馬車，周文還想拿出書繼續看。
錦繡阻止了：“馬車這麽晃，不僅效率低下，還容易看花眼。”
周文有些焦慮：“可我覺得還有很多不理解的地方，多看一點兒是一點兒，萬一到時候用到了呢？”
錦繡一看周文這是考前緊張，想了個法子：“要不這樣，咱們口述，我隨意挑一段文章開始背誦，在某個地方停下，你接著背。
或者咱們雙方隨意想個問題讓對方按照標準的院試格式來回答，有不完整的地方，咱們一起商量著補充。”
周文很簡單接受了這個提議。
馬車內很快響起了兩個背誦的聲音，此起彼伏，半躺著休息的元老爺睜眼瞧了一眼，眼裏露出笑意。
為了趕路，大家中午是在馬車上休息的，傍晚找了個村莊住宿，眾人下馬車後，一大半兒拎著衣擺朝無人的地方撒丫子狂奔。
錦繡看了一個勁兒狂笑，慢吞吞的跟上去。
舒舒服服的解決完生理問題，馮舒年提上褲子，一臉放松道：“中午喝多了水，我爹還壓著我看書，我說想下車休息一下，他老人家都覺得是我在找借口，可憋死我了。”
程遠青撇嘴：“誰讓你平時總找借口逃避學習，馮伯伯這樣也有你的功勞。”
回頭看周文和錦繡兩人邊方便，還在笑著討論學問，程遠青整個人都不好了。
當即嚷嚷開了：“錦繡，你和周文都不累的嗎？我都要被馬車給顛吐了，現在還頭暈眼花呢！你們竟然還能討論學問！”
錦繡整理好衣擺，才慢吞吞指著不遠處在淘米燒火的楚舟道：“你沒聽見嗎？楚兄一直在背律法啊！”
馮舒年和程遠青兩人頓時感覺不妙，看向唯一還沒說話的何烈。
何烈正在噓噓，被兩人看的手一抖，差點兒尿褲子上。
“幹，幹嘛？”何烈緊張道。
程遠青道：“這一路上你都在幹什麽？”
何烈：“和先生討教功課。”
看倆人不明白，何烈解釋：“是我爹的朋友，學問非常好，剛好和我們一道兒去府城，我就想著和先生多請教請教。”
成吧，一個暈車，一個被爹逼著看書，程遠青和馮舒年兩人感覺自閉了。
晚上眾人宿在馬車上，夜間寒涼，錦繡三人擠在一起，周文有些興奮：“寶兒，我還是第一次和你一起睡呢！你開不開心？”
錦繡：並不開心。
錦繡：“別欺負我以前不說話，你就忘了當初對我做的事。”
錦繡生母繡娘剛去世那陣兒，周文天天晚上哭著喊著要抱著弟弟寶兒一起睡，不讓睡就不吃飯，讓人頭疼了好一陣。
說什麽第一次，騙鬼呢？
周文被錦繡說的臉一紅，窩在被窩不說話了。
錦繡又檢查了一遍身邊兩人的被子，確定蓋好了，才放心的躺下。
元老爺突然道：“你楚師父這次去府城，以後怕是不會回來了。”
錦繡也不驚訝，在他看來，楚師父有錢有閑，性子灑脫，行事隨性，不是個會被某個地方或者某個人困住的人。
“楚師父是何打算？”
元老爺搖頭：“還不去確定，他要回家先和家裏雙親說明他的打算。”
錦繡懂了，這時候講究一個父母在不遠游，但後面也說了，游必有方。
如果知道兒子去哪兒，父母也能放心些。
錦繡道：“楚師父是家裏幼子，不用時刻隨在爹娘身邊侍奉，想來楚師父的把握還是很大的。就是因為我的緣故，讓楚師父在鎮子上待了這麽些年，心裏挺過意不去的。”
元老爺好笑的搖頭：“你楚師父做什麽都是他心甘情願才行，他做的都是他樂意做的，要是他心裏不樂意，你就是神仙轉世，也沒法兒讓他為你停留。大可不必自責。”
錦繡緩緩點頭。
周文靜靜聽著，不知不覺間，陷入夢境。
這次因著有元老爺同行，元老爺沒打算住在女兒家。
何況女婿對女兒做了那種事，兩家關系算是徹底撕破臉了，現在女婿一家都被女兒拿捏在手裏，甚至這種拿捏，背後都有元老爺撐腰。
元老爺就更不會願意看見林家人醜惡的嘴臉了。
馬車一路進城，穿過熙熙攘攘的人群，越走人越少，最終停在一個安靜的院子前。
元老爺讓人上前敲門，從門內走出一個年約四十的黑衫老人，見著元老爺激動的磕頭：“小的給老爺少爺請安！您三位可算是來了！小的天天盼，夜夜盼，總算將人給盼來了！”
元老爺帶兩個孩子進門，邊走邊對兩人解釋道：“去年因著你五姐家的事，爹往府城多跑了幾趟，為著方便，托人購置了這做宅子。”
說到這兒，元老爺忍不住多說兩句：“要是以後你們考上秀才，在府城讀書也有個住處。”
錦繡仔細觀察，這是個簡單的兩進宅子，院子不大，收拾的十分整齊，外面的擺設精致講究，大到假山樹木，小到角落的花盆，都能看出是有人在精心打理。
可見這宅子的擺設是上了心的。
宅子裏下人不多，各司其職，明顯是□□好的，一眼就能認出元老爺幾人，說明是提前打聽過的，錦繡還算滿意。
這份滿意一直保持下來，錦繡舒舒服服的洗了澡，躺在軟綿綿幹凈的床鋪上休息，心裏再一次對壽管家調、教下人的能力表示高度認同。
實在太舒心了。
等錦繡醒來走到前廳，五姐夏繡正張羅著上菜，元老爺抱著外孫女知秋，兩人說悄悄話。
知秋眼尖，看到小舅舅錦繡，激動地招收：“小舅舅，快來！馬上要吃午食了！”
元老爺笑瞇瞇的問他：“休息好了？”
錦繡和姐姐夏繡打了招呼，坐在元老爺身邊，點頭：“嗯，睡了一覺，整個人都松快了，爹您怎麽不多休息會兒？”
元老爺擺手：“人老了覺少。”
“五姐姐何時來的？怎不讓人叫醒我？”錦繡道。
夏繡看菜上的差不多了：“剛來不久，我一來正好看見咱爹在院子裏轉悠，爹說你們兩也該起了，讓我直接擺菜，這不說話間，你就來了。”
一擡頭，周文也揉著眼睛進門。
看見夏繡和知秋，先驚喜的朝知秋伸出手臂：“來，知秋。舅舅抱！”
知秋十分給周文面子，噠噠噠的跑進周文懷裏。
周文愉悅的問知秋：“上次舅舅讓人給你送的禮物喜歡嗎？你還喜歡什麽都可以告訴舅舅，舅舅想辦法給你找！”
周文和錦繡對幾個外甥的態度就是這麽大方，大方到幾個姐姐都眼紅的地步。
知秋軟萌萌的告訴周文：“舅舅已經送知秋很多東西了，知秋無以為報，娘說，等知秋學會做針線，親手給舅舅繡荷包戴！”
周文一聽樂了，握住知秋柔軟的小手，心疼道：“做什麽荷包？做針線多累人啊！還費眼睛，咱們知秋不用親手做，以後舅舅送你幾個繡娘，咱們家知秋要什麽就讓繡娘做。”
過年剛得了一筆分紅的周文，說話就是這麽霸氣，誰讓他有錢呢？雖然錢全部在姑父手裏，姑父拿著幫他打理，他現在每月和錦繡一樣，最多十兩零用。
夏繡酸道：“爹，您看，哪兒有阿文和寶兒這麽慣孩子的？這麽下去，以後還怎麽給知秋找婆家？”
錦繡不樂意道：“咱家小知秋才四歲呢，說什麽找婆家的話？”
轉頭對周文懷裏的知秋道：“咱們不急啊，大不了以後舅舅養你！”
夏繡被兩個弟弟說的感動又無奈，和元老爺笑看兩人逗孩子。
院試這天，錦繡早早起床洗漱，來到前廳，發現不僅元老爺在這兒，就連昨晚住在這裏的夏繡也起來了。
盯著下人給錦繡和周文上吃食，生怕有一丁點兒差錯，恨不得自己親自動手才好安心。
錦繡看見在元老爺懷裏打瞌睡的知秋，心疼的上前準備抱一抱，元老爺躲過去，對錦繡道：“你和阿文去吃朝食，別耽擱了時辰。”
錦繡摸摸知秋的小腦袋，對元老爺輕聲道：“讓知秋去睡一會兒吧，看把孩子給困成什麽樣兒了？”
知秋迷迷糊糊聽見聲音，軟軟糯糯的：“不，知秋不困，知秋要看著小舅舅出門，不困。”
話沒說完腦袋靠在元老爺身上睡過去了。
錦繡搖搖頭，輕手輕腳離開，和周文去旁邊吃東西。
錦繡到的時候，周文已經坐在桌邊了，嘴裏碎碎念，一看就是考前緊張的毛病又出來了。
以前錦繡還會想辦法讓周文放松精神，經過這兩年的摸索，錦繡也發現了，周文就是應考超長發揮類型，考前緊張什麽的，屬於個人習慣。
緊張緊張就習慣了。
就著周文的碎碎念，兩人簡單吃了朝食，未免麻煩，元老爺連水都沒敢讓喝。
兩人雖然都明白這其中的道理，但到底覺得不習慣，還要努力克服。
吃飽了，兩人重整精神，準備出發，元老爺緊張的讓兩人重新查看考藍，生怕有什麽遺漏。
其實這個真沒什麽好檢查的，因為院試檢查十分嚴格，考藍只準裝筆墨和食物，但食物在檢查時，要被切開看裏面有無夾帶。
因著有些差役嫌麻煩，有些會直接上手扳開，說實話，錦繡一想想那差役前一刻還在檢查別人鞋子襪子有無夾帶，下一刻上手扳自己的食物，心裏怎麽都不得勁兒。
因此他就不帶食物了，反正裏面也給考生提供吃食。
元老爺要親自送兩個孩子去考場，錦繡這一路算是領教了元老爺的倔強，知道攔不住，也就隨著他了，只讓人多準備點炭火，別凍著了。
錦繡覺得，元老爺看上去比周文還緊張，但他沒敢問，他怕一問，元老爺更緊張了，這一把年紀的人，還是少受刺激的好。
元老爺不放心，在車上反反覆覆將兩人的考藍檢查了好幾遍，錦繡不得不提醒他：“爹，我考藍裏就兩方硯臺，兩支毛筆。
還是壽管家在家親自盯著人幫忙準備的，您都瞧了好多遍了。”
周文也看不下去了，後知後覺發現姑父比自己還緊張的事實，瞬間覺得自己一點兒都不緊張了，還有些好笑。
“姑父，院試有規定，硯臺要薄，毛筆要鏤空，裏面有沒有東西，一眼就能看透，您瞧瞧，一點兒問題沒有！”
元老爺被兩人說的不好意思，咳嗽一聲，準備說點兒什麽化解尷尬，外面傳來車夫的提醒：“老爺，少爺，前面馬車過不去了。”
這情況幾人早有預料，因此提前出發了小半個時辰，現在下馬車，外面的天色還很黑，考場外的整條街道上，都有燈籠照明。
元老爺要做什麽，錦繡也不阻攔，由著他老人家高興，於是元老爺心滿意足的跟著兩個孩子排隊，他在旁邊陪著說說話。
元老爺遠遠地看著前面進去的人，在大門口脫了衣服鞋襪，解開頭發，在這種氣溫下凍的瑟瑟發抖，就心疼的不行，看錦繡兩人的眼神十分憐愛。
索性很快就到了錦繡，錦繡上前先交了自己的考試憑證，一衙役看過沒問題，另有衙役上前，接過他的考藍檢查。
與此同時，錦繡在衙役示意下，解開頭發，脫下衣服鞋襪讓人抽查全身，另有衙役將脫下的衣服鞋襪拿去檢查。
考場要求不能帶一片紙進去，穿的衣服要拆縫的，方便衙役檢查，皮衣需要特別註意，不能有面兒，毛氈毯子不能有裏，鞋子襪子都要單層，不許夾層的存在，考藍只許帶竹制鏤空的，不能帶木制，全方位多角度打擊夾帶。
等確認無誤，錦繡接過衣物快速穿上，從差役手裏拿回考試憑證，拎著考藍邊走邊艱難的摸黑束發。
這時候再也沒人笑話不成體統了，因為大家都一個樣兒。
甚至有些平時嬌生慣養的，表現還不如錦繡呢。
錦繡就見著自己前面一位仁兄，背影十分熟悉，和頭發鬥爭了好半天，頭發都團成結了，最後所幸放棄拯救，直接從衣服上扯下布條，直接松松垮垮在後面敷衍的綁了綁。
走到跟前，錦繡樂了，這不是時丹陽時兄嗎？
時丹陽知道自己剛才的樣子被錦繡看見也不在意，隨性的很，用手示意自己的方向。
錦繡一瞧，兩人的方位不同，隨即分開。
院試考兩場，前一場為正常，後一場為覆試，每場考試為一天。但考生自進了考場後，在覆試結束前，不得離開考場。
正場結束後，主考官會重新下發覆試考號，眾考生可以趁著尋找自己考號的機會，休息一會兒。
錦繡找到自己考號後，照例先進行簡單的清掃工作，他進來的比較早，周圍人不多，比較安靜，錦繡將身上的皮衣裹緊，開始閉眼假寐。
等到鑼鼓聲響起，錦繡睜開眼睛，走廊裏衙役開始下發考卷。
錦繡接到考卷後，大致掃了一眼，問題不大，遂放心大膽的開始。
院試規定正場考試，需從“四書”中抽取一道做題，考生按照要求寫一篇幾百字的文章。還有一道經題和一首五言六韻詩。
看著不多，但要在一天之內完成，壓力非常大。
當然這種壓力，有些人根本感受不到，比如錦繡。
先在卷首認真填寫自家三代姓名籍貫，然後寫上自己姓名籍貫，在心中思索了一會兒，確定了大致方向無誤，才下筆。
等錦繡完善好第一題，一擡頭，已經臨近中午，走廊開始有差役給考場送吃食，由於院試相較於府試的嚴格程度，食物只有簡單的兩個饅頭一碗水。
不管考生需不需要，夠不夠，都只有這些。
錦繡吃著硬邦邦的饅頭，心裏十分懷念今早家裏廚子做的那碗蔥花面，可真是美味啊。
匆匆吃了午食，開始著手研究下面兩道，相對經題來說，作詩對錦繡來說，難度最大，於是錦繡遵從先易後難原則，將第二道經題完成。
看時間還很充裕，錦繡用畢生所學，絞盡腦汁做了一首他自己很滿意的詩。
詩文這東西，很多時候要靈感，或者感情到那個點了，或者積累到一定程度了，遇到某件事，自然而然脫口而出。
像是考場上按照要求作詩這種，一般都是考大家平時的積累能力，錦繡覺得自己做的這首詠月詩，既不出彩，也沒有浪費自己現有的才華，當然格式上來說也沒任何錯誤。
做完這一切，再擡頭，活動手腕脖子時，天色依然不早了，走廊裏衙役再一次開始分發食物。
毫無例外，又是兩個饅頭一碗水。
錦繡心說，幸好這裏的讀書人平時手不能提肩不能扛，胃口小，要是個八尺大漢，兩個饅頭怕不是塞牙縫的。
這次錦繡將饅頭和水小心的放在一邊，趁著天色還早，將稿紙上的內容認真謄抄到考卷上，再次檢查一遍沒有錯漏之處，錦繡小心的將考卷和稿紙收起來。
這才有機會起身活動活動快要僵住的身子骨。
順便打量一眼周圍的環境。
看對面一排號舍的樣子，大部分人已經吃過了，正在絞盡腦汁奮筆疾書。
少部分人的饅頭和水還擺在案桌上原樣不動，錦繡有些憂心的想，萬一不小心將水打翻，濕了考卷，今年豈不是白來一趟？
可惜那位仁兄非常幸運，人坐在那裏，除了握筆的手一直在動外，其他地方根本毫無波動。
錦繡佩服的看了那位三十歲上下的大叔一眼，覺得對方是個人才。
正常考試時間為一天，會在第二天淩晨時分統一交卷，錦繡心情很放松，慢吞吞的吃了兩個硬邦邦的饅頭，開始準備休息。
臨睡前，錦繡發現對面那位仁兄也慢悠悠的準備睡覺，心下大感欣慰，是一種找到戰友的感覺。
當然對面人有沒有這種感覺，錦繡就不知道了。
淩晨時分，考場內響起鑼鼓聲，將錦繡從睡眠中驚醒，這是尋考官開始糊名收考卷了。
前腳有尋考官收走考卷，後腳有衙役重新遞上覆試的號舍牌子。
這時候等尋考官走後，眾人開始重新尋找自己的號舍，爭取在天亮前，還能瞇一會兒。
否則像是大部分人，掐著時間點兒答完考卷，轉場繼續考的話，可能腦子裏只剩下一團漿糊。
錦繡不得不感嘆自己身強體健，好處多多。
也不得不感嘆這時代的讀書人身子骨嬌弱，剛才就看到前面以為仁兄，走路開始打飄，搖搖晃晃的，隨時有倒下的危險，周圍人生怕惹麻煩，自動讓出一條道兒，那人周邊幾乎沒人敢靠近。
還是巡邏的差役發現情況，將人拖走。
錦繡按著號碼牌找到自己的號舍，一走進去，差點兒沒氣死。
無他，上一個使用號舍的仁兄太不講究，馬桶傾倒，流了一地。
錦繡只能咬牙快速將馬桶拎起來，趁著人少，使出全身力氣跑到走廊盡頭，將馬桶沖洗幹凈。
又拎了一桶水回去，將地板勉強沖刷一遍。
路過的考生無不側目，看明白了這裏發生的一切，對錦繡露出同情的表情。
錦繡面無表情的想，幸好自己腳上穿的，是元老爺特意讓人定制的鹿皮靴子，雖薄，但保暖，還防潮。
就是這鼻子，無論如何要遭罪了。
這麽一番折騰下來，錦繡徹底沒了休息時間，也沒了睡意，看時間不早了，幹脆坐著默背會兒書等開考。
第二場覆試的內容和和正場差不多，難度也相差無幾，真要說什麽出現特別難或者特別簡單的題幾率不大。
因為每一任學政官到達考點後，首先要做三件事。
第一件就是觀風，顧名思義，是臨時出題考驗當地考生的水平，然後根據水平出題，以免出現考題太難或者太易的事發生。
參加考試的人，有秀才，有童生，考試內容多樣，考生可隨意作答，也有很多人通過觀風，猜測考官院試出題方向和內容。
功能和後世的考前模擬卷類似。
考完後學政會組織人閱卷並公布成績，因而有很多人願意參見觀風考試，也有人因信心不足，拒絕參加。
因交通原因，一般都是選擇當地人進行臨時檢測，因而錦繡等人是想都不要想了。
但覆試比正常多了一項內容，就是默寫《聖諭廣訓》中的二百字左右，這個難度對錦繡來說也不大。
這場考試對錦繡來說，最為難的主要是環境問題，前邊兒剛解決了號舍內的遺留問題，中午正抱著饅頭硬啃呢，就通過一點兒不隔音的木板，聽到隔壁解決生理問題的聲音。
噓噓。
哼哼。
錦繡耳力靈敏，感覺對方是在自己耳朵邊兒上進行一樣。
錦繡覺得這是一個有畫面的聲音，手裏的饅頭頓時不香了，甚至一度覺得自己聞到了從隔壁傳來的某種味道。
果斷扔下饅頭，閉眼休息，讓腦子空下來，將剛才一閃而過的畫面拋出腦外。
雖然心裏騙過了自己，但身體並沒有讓錦繡這個騙子給欺騙了，等到傍晚十分，錦繡終在稿紙上完成了所有內容後，肚子開始咕咕叫。
很大聲的那種，錦繡自己都嚇了一跳。
錦繡為難的看一眼中午被他仍在桌角的半個饅頭，怎麽都吃不下。
看看天色，應該很快就到了發放饅頭時間，錦繡索性也不往試卷上抄寫答案了，直接閉目休息，順便完善自己的答案。
很快發放饅頭的差役到了錦繡跟前，看看桌上空空的答卷，在看看閉眼休息的錦繡，一臉不解的放了兩個饅頭一碗水在桌上。
這次錦繡二話沒說，先上手吃了再說。
急匆匆啃完饅頭，起身活動活動筋骨，夜色開始降臨，差役又開始挨個分發蠟燭。
錦繡終於感受到在考場點蠟燭是什麽感受了。
隱隱約約還想到，這次大概要給出繡姐姐帶半截兒用過的蠟燭做紀念品了。
外間吹起了涼風，號舍的蠟燭搖搖晃晃，照的所有影子都開始搖晃，光線果然比白天差了很多。
但也沒辦法，錦繡蒙頭開始謄抄，就怕夜間風突然加大，這蠟燭要是一個扛不住給滅了，那才叫糟糕呢。
索性還沒那麽倒黴，直到停筆，外間都是吹著溫柔的小風，錦繡滿意的將試卷收起來才松了口氣。
第二場考完，號舍有個鈴鐺，拉響就會有人來收卷，等糊卷後可離開考場。
錦繡摸摸幹癟的肚子，果斷選擇交卷。
一路走出考場，外面可謂是真正的半夜三更，考場外燈火通明，尤其是兩邊的酒樓飯莊，還有各家馬車上的燈籠，都特別亮，一看就知道在等著從裏面出來的考生。
考場大門每打開一次，外面的人就集體激動一次，錦繡走出來時，不知道有多少人出來查看，是不是他們要等的人。
很快元家小廝跑到錦繡跟前兒，低聲道：“老爺在車上等您呢！”
錦繡聽了，有種果然如此的感覺，元老爺在這件事上意外的堅持，要是不來錦繡才覺得奇怪呢。
等上了馬車，錦繡見元老爺眼下一片烏青，一看就是沒有休息好，憔悴的很。
元老爺朝錦繡招手：“快過來暖暖，爹這兒暖和。”
錦繡湊過去兩人靠在一起，才有機會說其他話：“您這是又睡不著了？”
元老爺摸摸錦繡的，嘆口氣道：“哪能睡得著啊？只要是做爹的，這時候都睡不著。”
錦繡笑嘻嘻道：“那您現下可算是放心了，這次的考題我都答上了。”
元老爺一聽就來精神了，想和兒子多說幾句話，但看看兒子的臉色也不好，趕快將準備好的糕點推到兒子跟前：“先墊墊肚子，家裏讓人還熱著吃食呢，回家就能吃到。”
錦繡也不客氣，三兩下吃了幾塊糕點，抱著茶杯咕嘟咕嘟喝了兩杯熱茶，瞬間身體暢快，重新找回輕松地感覺。
元老爺看錦繡的吃相，越看越心疼，邊給他拍背，讓慢點兒吃，邊念叨：“是不是在裏面沒吃飽？都餓成什麽樣兒了！”
錦繡就將今天發生的事告訴元老爺，末了舒舒服服的躺在柔軟的棉被上，舒了口氣：“我這運氣還算好的，有人直接抽到抽號，真不知他們是如何熬下來的！”
這個問題可就難為元老爺了，他也不知道那些人是怎麽堅持住在更衣間旁邊考試吃喝的。
反正元老爺自己就做不到。
估摸著自家兒子也不像是能做到的。
錦繡剛說了幾句話，就被馬車內熟悉的環境感染，暈暈乎乎陷入夢境。
索性現在距離考試結束也就一個多時辰，元老爺陪兒子休息了會兒，感覺馬車晃動，睜眼就見周文一臉憔悴的爬上馬車。
說來也怪，自昨天晚上，元老爺是如何都睡不著，這會兒陪在兒子身邊，卻立馬陷入夢境。
周文二話沒說，抱著桌上錦繡剩下的糕點就往嘴裏塞。
睜開眼錦繡就見到周文狂吃的一幕，奇怪的問道：“你也沒吃飽？”
周文艱難的咽下去，元老爺又給遞杯水讓潤潤，別噎著了。
元老爺見狀，直接吩咐外面的下人：“回府，提前讓人回去將飯菜都熱上。”
隨後才笑瞇瞇看著兩個孩子一起吃東西：“慢點兒，墊墊肚子就行，家裏給準備了你們最愛吃的菜呢，別到時候只能看吃不下。”
周文摸摸肚子，放下一塊兒糕點，遺憾道：“那我還是再等等吧。”
這時才有空回答錦繡的問題：“嗨，別說了，也不知怎麽如此倒黴，中午的兩饅頭，其中一個竟然是餿的，沒敢吃直接扔了。
到了下午就更慘了，我剛吃了第一個，喝個水的功夫，就見兩只老鼠圍著饅頭轉了好幾圈，上面全是老鼠腳印。
要不是我身子骨壯碩，早就餓的走不動道兒了。”
錦繡聽罷忍不住同情的拍拍周文肩膀，將自己遇到的事又同周文講了一遍：“所以說，咱們兩算得上是難兄難弟了。”
元老爺聽罷是又心疼又驕傲，看兩人的眼神格外溫和。
馬車出了考場所在街道，沒了鼎沸的人聲和通明的燈火，才真正感受到半夜三更是何種境況。
安靜，馬車踩在路面上都能聽到清晰的回音。
錦繡聽著外面馬蹄噠噠聲和馬車壓過石板路的聲音，突然感覺內心十分平和。
這是一種突如其來的感受，是錦繡在星際流浪幾十年，包括在元家生活的十年，都沒有過的感受。
其餘兩人好像發現了錦繡身上突然發生的改變，大大咧咧的周文盯著錦繡看了幾眼，突然出聲：“寶兒，你現在的樣子，像極了我在萬佛寺見到的和尚。”
元老爺呸呸兩聲：“說什麽胡話呢！”
一手抱住陷入沈默的錦繡，一手握著周文的手，元老爺不高興道：“再說什麽像大和尚的話，就罰你們吃一個月的鹹菜就饅頭。”
周文現在一聽到饅頭就犯惡心，直擺手道：“我再也不說了！下次考試說什麽我都要自己帶吃的，就算門口檢查的差役用摸過別人臭腳丫子的手摸它，我也要帶！
我再也不想和老鼠搶食吃了！”
錦繡回過神，聽見兩人的對話，笑嘻嘻道：“我突然想到，下次咱們可以將饅頭曬幹揉成渣兒，然後用菜籽油炒了，放幾粒青鹽和蔥花帶進去，看起來一目了然，不會被亂翻，吃起來也方便可口些。”
周文覺得這個想法十分具有可行性。
只有智商終於上線的元老爺慢悠悠提醒兩人：“下次也不知道是院試還是鄉試呢，現在想這些太早了。”
周文臉垮了一下，對自己的答案不是很有信心：“題目我都答上了，就是不知道對不對，寶兒你和我對對答案，讓我心裏有個底行不？”
錦繡想了下答應下來，他也想看看周文這個考場發揮型選手到底發揮到了何種程度。
結果不出所料，周文不愧他林場發揮選手之稱，答的比平時精雕細琢的文章還有靈氣幾分，讓錦繡不免感嘆。
周文一聽，也放了大半兒的心。
可見他對錦繡的信任。
錦繡又將他的答案與周文簡單說了一遍，周文一聽，又放下了一小半兒的心，覺得自己的答案跟寶兒很接近了。
從破題到立意，都沒問題，關鍵就是各自的文筆了。
但有的考官喜歡辭藻華麗的，有的考官喜歡樸實無華言之有物的，這個說不準。
周文就屬於樸實無華言之有物類型，和他本人的長相一點兒都不搭。
錦繡的文風十分多變，能隨時根據考官的喜好調整。
而這次的考官，根據提前打聽到的消息來說，就屬於樸實無華言之有物那一掛的，因而周文又有了小半兒的信心。
說著馬車停在自家門口，錦繡幹脆利落跳下去，轉身扶元老爺下車。
門房在旁邊候著，管事的對幾人道：“飯菜已經熱了，小少爺是要在大廳用飯，還是去飯廳？”
元老爺想了下道：“去飯廳吧，那兒暖和。”
夜裏風有些涼，元老爺咳嗽了兩聲，得到錦繡和周文關切的眼神，元老爺擺手示意無礙，心裏無比滿足。
兩人吃飯期
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年節第三天, 院試開始緊鑼密鼓的報名，其後的上報身家履歷，作保等程序, 作為經歷過童生試的人來說, 都很熟悉。
而院試因著由提督學院主持考試而得名，提督學院另一個廣為人知的稱呼，乃是學政。
自走完程序，錦繡就不在去書院了，書院的先生也說過，依照他的水平，過院試應該沒有問題，只看名次前後。
至於其他幾人，除了楚舟, 或多或少存在學識上的漏洞，就看到時候夠不夠幸運了。
說白了, 科考一定程度上，也存在幸運加成因素, 只不過實力足夠強的人, 總有出頭的機會。
三月草長鶯飛, 天氣逐漸變暖, 錦繡一行人準備出發去府城。
這次元老爺說什麽都要跟著一起去才放心。
錦繡覺得元老爺年紀大了，少操勞為主, 留在家裏休養身體最佳，偏元老爺說：“爹在家裏也吃不下睡不著, 估摸著成績出來的一兩天，心裏著急上火怎麽都靜不下心來。
還不如讓我跟著呢，至少在眼前看著, 爹心裏踏實。
在說府城離這兒也就一天路程，小心一些，不礙事。”
元夫人本也不放心元老爺身體，元老爺這麽一說，反倒是不好反駁了，因為元老爺完全說出了她的心聲。
於是這次府城之行，元老爺也在其中，本以為只有自家老爺子不放心要跟著一起。
結果到了城外，幾方人馬一匯合，發現程家伯伯，馮家伯伯，何家伯伯都在，楚舟身邊跟著的還是他族中堂叔。
幾家的長輩見面免不了客氣幾句，幾個孩子湊在一起嘀嘀咕咕。
錦繡道：“我還以為只有我爹不放心我和阿文哥呢。”
馮舒年大喇喇道：“我和我爹說，書院先生的意思，我考不考得過不能確定，讓他不要抱太大期望，結果他非得跟著我。
說什麽怕我在外面亂來沒人管得住，天地良心，咱們上次府試，長輩沒跟著不一樣好好地回來了？”
楚舟無所謂：“我覺得挺好。”
等馬車重新長路後，錦繡周文和元老爺回到自家馬車，周文還想拿出書繼續看。
錦繡阻止了：“馬車這麽晃，不僅效率低下，還容易看花眼。”
周文有些焦慮：“可我覺得還有很多不理解的地方，多看一點兒是一點兒，萬一到時候用到了呢？”
錦繡一看周文這是考前緊張，想了個法子：“要不這樣，咱們口述，我隨意挑一段文章開始背誦，在某個地方停下，你接著背。
或者咱們雙方隨意想個問題讓對方按照標準的院試格式來回答，有不完整的地方，咱們一起商量著補充。”
周文很簡單接受了這個提議。
馬車內很快響起了兩個背誦的聲音，此起彼伏，半躺著休息的元老爺睜眼瞧了一眼，眼裏露出笑意。
為了趕路，大家中午是在馬車上休息的，傍晚找了個村莊住宿，眾人下馬車後，一大半兒拎著衣擺朝無人的地方撒丫子狂奔。
錦繡看了一個勁兒狂笑，慢吞吞的跟上去。
舒舒服服的解決完生理問題，馮舒年提上褲子，一臉放松道：“中午喝多了水，我爹還壓著我看書，我說想下車休息一下，他老人家都覺得是我在找借口，可憋死我了。”
程遠青撇嘴：“誰讓你平時總找借口逃避學習，馮伯伯這樣也有你的功勞。”
回頭看周文和錦繡兩人邊方便，還在笑著討論學問，程遠青整個人都不好了。
當即嚷嚷開了：“錦繡，你和周文都不累的嗎？我都要被馬車給顛吐了，現在還頭暈眼花呢！你們竟然還能討論學問！”
錦繡整理好衣擺，才慢吞吞指著不遠處在淘米燒火的楚舟道：“你沒聽見嗎？楚兄一直在背律法啊！”
馮舒年和程遠青兩人頓時感覺不妙，看向唯一還沒說話的何烈。
何烈正在噓噓，被兩人看的手一抖，差點兒尿褲子上。
“幹，幹嘛？”何烈緊張道。
程遠青道：“這一路上你都在幹什麽？”
何烈：“和先生討教功課。”
看倆人不明白，何烈解釋：“是我爹的朋友，學問非常好，剛好和我們一道兒去府城，我就想著和先生多請教請教。”
成吧，一個暈車，一個被爹逼著看書，程遠青和馮舒年兩人感覺自閉了。
晚上眾人宿在馬車上，夜間寒涼，錦繡三人擠在一起，周文有些興奮：“寶兒，我還是第一次和你一起睡呢！你開不開心？”
錦繡：並不開心。
錦繡：“別欺負我以前不說話，你就忘了當初對我做的事。”
錦繡生母繡娘剛去世那陣兒，周文天天晚上哭著喊著要抱著弟弟寶兒一起睡，不讓睡就不吃飯，讓人頭疼了好一陣。
說什麽第一次，騙鬼呢？
周文被錦繡說的臉一紅，窩在被窩不說話了。
錦繡又檢查了一遍身邊兩人的被子，確定蓋好了，才放心的躺下。
元老爺突然道：“你楚師父這次去府城，以後怕是不會回來了。”
錦繡也不驚訝，在他看來，楚師父有錢有閑，性子灑脫，行事隨性，不是個會被某個地方或者某個人困住的人。
“楚師父是何打算？”
元老爺搖頭：“還不去確定，他要回家先和家裏雙親說明他的打算。”
錦繡懂了，這時候講究一個父母在不遠游，但後面也說了，游必有方。
如果知道兒子去哪兒，父母也能放心些。
錦繡道：“楚師父是家裏幼子，不用時刻隨在爹娘身邊侍奉，想來楚師父的把握還是很大的。就是因為我的緣故，讓楚師父在鎮子上待了這麽些年，心裏挺過意不去的。”
元老爺好笑的搖頭：“你楚師父做什麽都是他心甘情願才行，他做的都是他樂意做的，要是他心裏不樂意，你就是神仙轉世，也沒法兒讓他為你停留。大可不必自責。”
錦繡緩緩點頭。
周文靜靜聽著，不知不覺間，陷入夢境。
這次因著有元老爺同行，元老爺沒打算住在女兒家。
何況女婿對女兒做了那種事，兩家關系算是徹底撕破臉了，現在女婿一家都被女兒拿捏在手裏，甚至這種拿捏，背後都有元老爺撐腰。
元老爺就更不會願意看見林家人醜惡的嘴臉了。
馬車一路進城，穿過熙熙攘攘的人群，越走人越少，最終停在一個安靜的院子前。
元老爺讓人上前敲門，從門內走出一個年約四十的黑衫老人，見著元老爺激動的磕頭：“小的給老爺少爺請安！您三位可算是來了！小的天天盼，夜夜盼，總算將人給盼來了！”
元老爺帶兩個孩子進門，邊走邊對兩人解釋道：“去年因著你五姐家的事，爹往府城多跑了幾趟，為著方便，托人購置了這做宅子。”
說到這兒，元老爺忍不住多說兩句：“要是以後你們考上秀才，在府城讀書也有個住處。”
錦繡仔細觀察，這是個簡單的兩進宅子，院子不大，收拾的十分整齊，外面的擺設精致講究，大到假山樹木，小到角落的花盆，都能看出是有人在精心打理。
可見這宅子的擺設是上了心的。
宅子裏下人不多，各司其職，明顯是□□好的，一眼就能認出元老爺幾人，說明是提前打聽過的，錦繡還算滿意。
這份滿意一直保持下來，錦繡舒舒服服的洗了澡，躺在軟綿綿幹凈的床鋪上休息，心裏再一次對壽管家調、教下人的能力表示高度認同。
實在太舒心了。
等錦繡醒來走到前廳，五姐夏繡正張羅著上菜，元老爺抱著外孫女知秋，兩人說悄悄話。
知秋眼尖，看到小舅舅錦繡，激動地招收：“小舅舅，快來！馬上要吃午食了！”
元老爺笑瞇瞇的問他：“休息好了？”
錦繡和姐姐夏繡打了招呼，坐在元老爺身邊，點頭：“嗯，睡了一覺，整個人都松快了，爹您怎麽不多休息會兒？”
元老爺擺手：“人老了覺少。”
“五姐姐何時來的？怎不讓人叫醒我？”錦繡道。
夏繡看菜上的差不多了：“剛來不久，我一來正好看見咱爹在院子裏轉悠，爹說你們兩也該起了，讓我直接擺菜，這不說話間，你就來了。”
一擡頭，周文也揉著眼睛進門。
看見夏繡和知秋，先驚喜的朝知秋伸出手臂：“來，知秋。舅舅抱！”
知秋十分給周文面子，噠噠噠的跑進周文懷裏。
周文愉悅的問知秋：“上次舅舅讓人給你送的禮物喜歡嗎？你還喜歡什麽都可以告訴舅舅，舅舅想辦法給你找！”
周文和錦繡對幾個外甥的態度就是這麽大方，大方到幾個姐姐都眼紅的地步。
知秋軟萌萌的告訴周文：“舅舅已經送知秋很多東西了，知秋無以為報，娘說，等知秋學會做針線，親手給舅舅繡荷包戴！”
周文一聽樂了，握住知秋柔軟的小手，心疼道：“做什麽荷包？做針線多累人啊！還費眼睛，咱們知秋不用親手做，以後舅舅送你幾個繡娘，咱們家知秋要什麽就讓繡娘做。”
過年剛得了一筆分紅的周文，說話就是這麽霸氣，誰讓他有錢呢？雖然錢全部在姑父手裏，姑父拿著幫他打理，他現在每月和錦繡一樣，最多十兩零用。
夏繡酸道：“爹，您看，哪兒有阿文和寶兒這麽慣孩子的？這麽下去，以後還怎麽給知秋找婆家？”
錦繡不樂意道：“咱家小知秋才四歲呢，說什麽找婆家的話？”
轉頭對周文懷裏的知秋道：“咱們不急啊，大不了以後舅舅養你！”
夏繡被兩個弟弟說的感動又無奈，和元老爺笑看兩人逗孩子。
院試這天，錦繡早早起床洗漱，來到前廳，發現不僅元老爺在這兒，就連昨晚住在這裏的夏繡也起來了。
盯著下人給錦繡和周文上吃食，生怕有一丁點兒差錯，恨不得自己親自動手才好安心。
錦繡看見在元老爺懷裏打瞌睡的知秋，心疼的上前準備抱一抱，元老爺躲過去，對錦繡道：“你和阿文去吃朝食，別耽擱了時辰。”
錦繡摸摸知秋的小腦袋，對元老爺輕聲道：“讓知秋去睡一會兒吧，看把孩子給困成什麽樣兒了？”
知秋迷迷糊糊聽見聲音，軟軟糯糯的：“不，知秋不困，知秋要看著小舅舅出門，不困。”
話沒說完腦袋靠在元老爺身上睡過去了。
錦繡搖搖頭，輕手輕腳離開，和周文去旁邊吃東西。
錦繡到的時候，周文已經坐在桌邊了，嘴裏碎碎念，一看就是考前緊張的毛病又出來了。
以前錦繡還會想辦法讓周文放松精神，經過這兩年的摸索，錦繡也發現了，周文就是應考超長發揮類型，考前緊張什麽的，屬於個人習慣。
緊張緊張就習慣了。
就著周文的碎碎念，兩人簡單吃了朝食，未免麻煩，元老爺連水都沒敢讓喝。
兩人雖然都明白這其中的道理，但到底覺得不習慣，還要努力克服。
吃飽了，兩人重整精神，準備出發，元老爺緊張的讓兩人重新查看考藍，生怕有什麽遺漏。
其實這個真沒什麽好檢查的，因為院試檢查十分嚴格，考藍只準裝筆墨和食物，但食物在檢查時，要被切開看裏面有無夾帶。
因著有些差役嫌麻煩，有些會直接上手扳開，說實話，錦繡一想想那差役前一刻還在檢查別人鞋子襪子有無夾帶，下一刻上手扳自己的食物，心裏怎麽都不得勁兒。
因此他就不帶食物了，反正裏面也給考生提供吃食。
元老爺要親自送兩個孩子去考場，錦繡這一路算是領教了元老爺的倔強，知道攔不住，也就隨著他了，只讓人多準備點炭火，別凍著了。
錦繡覺得，元老爺看上去比周文還緊張，但他沒敢問，他怕一問，元老爺更緊張了，這一把年紀的人，還是少受刺激的好。
元老爺不放心，在車上反反覆覆將兩人的考藍檢查了好幾遍，錦繡不得不提醒他：“爹，我考藍裏就兩方硯臺，兩支毛筆。
還是壽管家在家親自盯著人幫忙準備的，您都瞧了好多遍了。”
周文也看不下去了，後知後覺發現姑父比自己還緊張的事實，瞬間覺得自己一點兒都不緊張了，還有些好笑。
“姑父，院試有規定，硯臺要薄，毛筆要鏤空，裏面有沒有東西，一眼就能看透，您瞧瞧，一點兒問題沒有！”
元老爺被兩人說的不好意思，咳嗽一聲，準備說點兒什麽化解尷尬，外面傳來車夫的提醒：“老爺，少爺，前面馬車過不去了。”
這情況幾人早有預料，因此提前出發了小半個時辰，現在下馬車，外面的天色還很黑，考場外的整條街道上，都有燈籠照明。
元老爺要做什麽，錦繡也不阻攔，由著他老人家高興，於是元老爺心滿意足的跟著兩個孩子排隊，他在旁邊陪著說說話。
元老爺遠遠地看著前面進去的人，在大門口脫了衣服鞋襪，解開頭發，在這種氣溫下凍的瑟瑟發抖，就心疼的不行，看錦繡兩人的眼神十分憐愛。
索性很快就到了錦繡，錦繡上前先交了自己的考試憑證，一衙役看過沒問題，另有衙役上前，接過他的考藍檢查。
與此同時，錦繡在衙役示意下，解開頭發，脫下衣服鞋襪讓人抽查全身，另有衙役將脫下的衣服鞋襪拿去檢查。
考場要求不能帶一片紙進去，穿的衣服要拆縫的，方便衙役檢查，皮衣需要特別註意，不能有面兒，毛氈毯子不能有裏，鞋子襪子都要單層，不許夾層的存在，考藍只許帶竹制鏤空的，不能帶木制，全方位多角度打擊夾帶。
等確認無誤，錦繡接過衣物快速穿上，從差役手裏拿回考試憑證，拎著考藍邊走邊艱難的摸黑束發。
這時候再也沒人笑話不成體統了，因為大家都一個樣兒。
甚至有些平時嬌生慣養的，表現還不如錦繡呢。
錦繡就見著自己前面一位仁兄，背影十分熟悉，和頭發鬥爭了好半天，頭發都團成結了，最後所幸放棄拯救，直接從衣服上扯下布條，直接松松垮垮在後面敷衍的綁了綁。
走到跟前，錦繡樂了，這不是時丹陽時兄嗎？
時丹陽知道自己剛才的樣子被錦繡看見也不在意，隨性的很，用手示意自己的方向。
錦繡一瞧，兩人的方位不同，隨即分開。
院試考兩場，前一場為正常，後一場為覆試，每場考試為一天。但考生自進了考場後，在覆試結束前，不得離開考場。
正場結束後，主考官會重新下發覆試考號，眾考生可以趁著尋找自己考號的機會，休息一會兒。
錦繡找到自己考號後，照例先進行簡單的清掃工作，他進來的比較早，周圍人不多，比較安靜，錦繡將身上的皮衣裹緊，開始閉眼假寐。
等到鑼鼓聲響起，錦繡睜開眼睛，走廊裏衙役開始下發考卷。
錦繡接到考卷後，大致掃了一眼，問題不大，遂放心大膽的開始。
院試規定正場考試，需從“四書”中抽取一道做題，考生按照要求寫一篇幾百字的文章。還有一道經題和一首五言六韻詩。
看著不多，但要在一天之內完成，壓力非常大。
當然這種壓力，有些人根本感受不到，比如錦繡。
先在卷首認真填寫自家三代姓名籍貫，然後寫上自己姓名籍貫，在心中思索了一會兒，確定了大致方向無誤，才下筆。
等錦繡完善好第一題，一擡頭，已經臨近中午，走廊開始有差役給考場送吃食，由於院試相較於府試的嚴格程度，食物只有簡單的兩個饅頭一碗水。
不管考生需不需要，夠不夠，都只有這些。
錦繡吃著硬邦邦的饅頭，心裏十分懷念今早家裏廚子做的那碗蔥花面，可真是美味啊。
匆匆吃了午食，開始著手研究下面兩道，相對經題來說，作詩對錦繡來說，難度最大，於是錦繡遵從先易後難原則，將第二道經題完成。
看時間還很充裕，錦繡用畢生所學，絞盡腦汁做了一首他自己很滿意的詩。
詩文這東西，很多時候要靈感，或者感情到那個點了，或者積累到一定程度了，遇到某件事，自然而然脫口而出。
像是考場上按照要求作詩這種，一般都是考大家平時的積累能力，錦繡覺得自己做的這首詠月詩，既不出彩，也沒有浪費自己現有的才華，當然格式上來說也沒任何錯誤。
做完這一切，再擡頭，活動手腕脖子時，天色依然不早了，走廊裏衙役再一次開始分發食物。
毫無例外，又是兩個饅頭一碗水。
錦繡心說，幸好這裏的讀書人平時手不能提肩不能扛，胃口小，要是個八尺大漢，兩個饅頭怕不是塞牙縫的。
這次錦繡將饅頭和水小心的放在一邊，趁著天色還早，將稿紙上的內容認真謄抄到考卷上，再次檢查一遍沒有錯漏之處，錦繡小心的將考卷和稿紙收起來。
這才有機會起身活動活動快要僵住的身子骨。
順便打量一眼周圍的環境。
看對面一排號舍的樣子，大部分人已經吃過了，正在絞盡腦汁奮筆疾書。
少部分人的饅頭和水還擺在案桌上原樣不動，錦繡有些憂心的想，萬一不小心將水打翻，濕了考卷，今年豈不是白來一趟？
可惜那位仁兄非常幸運，人坐在那裏，除了握筆的手一直在動外，其他地方根本毫無波動。
錦繡佩服的看了那位三十歲上下的大叔一眼，覺得對方是個人才。
正常考試時間為一天，會在第二天淩晨時分統一交卷，錦繡心情很放松，慢吞吞的吃了兩個硬邦邦的饅頭，開始準備休息。
臨睡前，錦繡發現對面那位仁兄也慢悠悠的準備睡覺，心下大感欣慰，是一種找到戰友的感覺。
當然對面人有沒有這種感覺，錦繡就不知道了。
淩晨時分，考場內響起鑼鼓聲，將錦繡從睡眠中驚醒，這是尋考官開始糊名收考卷了。
前腳有尋考官收走考卷，後腳有衙役重新遞上覆試的號舍牌子。
這時候等尋考官走後，眾人開始重新尋找自己的號舍，爭取在天亮前，還能瞇一會兒。
否則像是大部分人，掐著時間點兒答完考卷，轉場繼續考的話，可能腦子裏只剩下一團漿糊。
錦繡不得不感嘆自己身強體健，好處多多。
也不得不感嘆這時代的讀書人身子骨嬌弱，剛才就看到前面以為仁兄，走路開始打飄，搖搖晃晃的，隨時有倒下的危險，周圍人生怕惹麻煩，自動讓出一條道兒，那人周邊幾乎沒人敢靠近。
還是巡邏的差役發現情況，將人拖走。
錦繡按著號碼牌找到自己的號舍，一走進去，差點兒沒氣死。
無他，上一個使用號舍的仁兄太不講究，馬桶傾倒，流了一地。
錦繡只能咬牙快速將馬桶拎起來，趁著人少，使出全身力氣跑到走廊盡頭，將馬桶沖洗幹凈。
又拎了一桶水回去，將地板勉強沖刷一遍。
路過的考生無不側目，看明白了這裏發生的一切，對錦繡露出同情的表情。
錦繡面無表情的想，幸好自己腳上穿的，是元老爺特意讓人定制的鹿皮靴子，雖薄，但保暖，還防潮。
就是這鼻子，無論如何要遭罪了。
這麽一番折騰下來，錦繡徹底沒了休息時間，也沒了睡意，看時間不早了，幹脆坐著默背會兒書等開考。
第二場覆試的內容和和正場差不多，難度也相差無幾，真要說什麽出現特別難或者特別簡單的題幾率不大。
因為每一任學政官到達考點後，首先要做三件事。
第一件就是觀風，顧名思義，是臨時出題考驗當地考生的水平，然後根據水平出題，以免出現考題太難或者太易的事發生。
參加考試的人，有秀才，有童生，考試內容多樣，考生可隨意作答，也有很多人通過觀風，猜測考官院試出題方向和內容。
功能和後世的考前模擬卷類似。
考完後學政會組織人閱卷並公布成績，因而有很多人願意參見觀風考試，也有人因信心不足，拒絕參加。
因交通原因，一般都是選擇當地人進行臨時檢測，因而錦繡等人是想都不要想了。
但覆試比正常多了一項內容，就是默寫《聖諭廣訓》中的二百字左右，這個難度對錦繡來說也不大。
這場考試對錦繡來說，最為難的主要是環境問題，前邊兒剛解決了號舍內的遺留問題，中午正抱著饅頭硬啃呢，就通過一點兒不隔音的木板，聽到隔壁解決生理問題的聲音。
噓噓。
哼哼。
錦繡耳力靈敏，感覺對方是在自己耳朵邊兒上進行一樣。
錦繡覺得這是一個有畫面的聲音，手裏的饅頭頓時不香了，甚至一度覺得自己聞到了從隔壁傳來的某種味道。
果斷扔下饅頭，閉眼休息，讓腦子空下來，將剛才一閃而過的畫面拋出腦外。
雖然心裏騙過了自己，但身體並沒有讓錦繡這個騙子給欺騙了，等到傍晚十分，錦繡終在稿紙上完成了所有內容後，肚子開始咕咕叫。
很大聲的那種，錦繡自己都嚇了一跳。
錦繡為難的看一眼中午被他仍在桌角的半個饅頭，怎麽都吃不下。
看看天色，應該很快就到了發放饅頭時間，錦繡索性也不往試卷上抄寫答案了，直接閉目休息，順便完善自己的答案。
很快發放饅頭的差役到了錦繡跟前，看看桌上空空的答卷，在看看閉眼休息的錦繡，一臉不解的放了兩個饅頭一碗水在桌上。
這次錦繡二話沒說，先上手吃了再說。
急匆匆啃完饅頭，起身活動活動筋骨，夜色開始降臨，差役又開始挨個分發蠟燭。
錦繡終於感受到在考場點蠟燭是什麽感受了。
隱隱約約還想到，這次大概要給出繡姐姐帶半截兒用過的蠟燭做紀念品了。
外間吹起了涼風，號舍的蠟燭搖搖晃晃，照的所有影子都開始搖晃，光線果然比白天差了很多。
但也沒辦法，錦繡蒙頭開始謄抄，就怕夜間風突然加大，這蠟燭要是一個扛不住給滅了，那才叫糟糕呢。
索性還沒那麽倒黴，直到停筆，外間都是吹著溫柔的小風，錦繡滿意的將試卷收起來才松了口氣。
第二場考完，號舍有個鈴鐺，拉響就會有人來收卷，等糊卷後可離開考場。
錦繡摸摸幹癟的肚子，果斷選擇交卷。
一路走出考場，外面可謂是真正的半夜三更，考場外燈火通明，尤其是兩邊的酒樓飯莊，還有各家馬車上的燈籠，都特別亮，一看就知道在等著從裏面出來的考生。
考場大門每打開一次，外面的人就集體激動一次，錦繡走出來時，不知道有多少人出來查看，是不是他們要等的人。
很快元家小廝跑到錦繡跟前兒，低聲道：“老爺在車上等您呢！”
錦繡聽了，有種果然如此的感覺，元老爺在這件事上意外的堅持，要是不來錦繡才覺得奇怪呢。
等上了馬車，錦繡見元老爺眼下一片烏青，一看就是沒有休息好，憔悴的很。
元老爺朝錦繡招手：“快過來暖暖，爹這兒暖和。”
錦繡湊過去兩人靠在一起，才有機會說其他話：“您這是又睡不著了？”
元老爺摸摸錦繡的，嘆口氣道：“哪能睡得著啊？只要是做爹的，這時候都睡不著。”
錦繡笑嘻嘻道：“那您現下可算是放心了，這次的考題我都答上了。”
元老爺一聽就來精神了，想和兒子多說幾句話，但看看兒子的臉色也不好，趕快將準備好的糕點推到兒子跟前：“先墊墊肚子，家裏讓人還熱著吃食呢，回家就能吃到。”
錦繡也不客氣，三兩下吃了幾塊糕點，抱著茶杯咕嘟咕嘟喝了兩杯熱茶，瞬間身體暢快，重新找回輕松地感覺。
元老爺看錦繡的吃相，越看越心疼，邊給他拍背，讓慢點兒吃，邊念叨：“是不是在裏面沒吃飽？都餓成什麽樣兒了！”
錦繡就將今天發生的事告訴元老爺，末了舒舒服服的躺在柔軟的棉被上，舒了口氣：“我這運氣還算好的，有人直接抽到抽號，真不知他們是如何熬下來的！”
這個問題可就難為元老爺了，他也不知道那些人是怎麽堅持住在更衣間旁邊考試吃喝的。
反正元老爺自己就做不到。
估摸著自家兒子也不像是能做到的。
錦繡剛說了幾句話，就被馬車內熟悉的環境感染，暈暈乎乎陷入夢境。
索性現在距離考試結束也就一個多時辰，元老爺陪兒子休息了會兒，感覺馬車晃動，睜眼就見周文一臉憔悴的爬上馬車。
說來也怪，自昨天晚上，元老爺是如何都睡不著，這會兒陪在兒子身邊，卻立馬陷入夢境。
周文二話沒說，抱著桌上錦繡剩下的糕點就往嘴裏塞。
睜開眼錦繡就見到周文狂吃的一幕，奇怪的問道：“你也沒吃飽？”
周文艱難的咽下去，元老爺又給遞杯水讓潤潤，別噎著了。
元老爺見狀，直接吩咐外面的下人：“回府，提前讓人回去將飯菜都熱上。”
隨後才笑瞇瞇看著兩個孩子一起吃東西：“慢點兒，墊墊肚子就行，家裏給準備了你們最愛吃的菜呢，別到時候只能看吃不下。”
周文摸摸肚子，放下一塊兒糕點，遺憾道：“那我還是再等等吧。”
這時才有空回答錦繡的問題：“嗨，別說了，也不知怎麽如此倒黴，中午的兩饅頭，其中一個竟然是餿的，沒敢吃直接扔了。
到了下午就更慘了，我剛吃了第一個，喝個水的功夫，就見兩只老鼠圍著饅頭轉了好幾圈，上面全是老鼠腳印。
要不是我身子骨壯碩，早就餓的走不動道兒了。”
錦繡聽罷忍不住同情的拍拍周文肩膀，將自己遇到的事又同周文講了一遍：“所以說，咱們兩算得上是難兄難弟了。”
元老爺聽罷是又心疼又驕傲，看兩人的眼神格外溫和。
馬車出了考場所在街道，沒了鼎沸的人聲和通明的燈火，才真正感受到半夜三更是何種境況。
安靜，馬車踩在路面上都能聽到清晰的回音。
錦繡聽著外面馬蹄噠噠聲和馬車壓過石板路的聲音，突然感覺內心十分平和。
這是一種突如其來的感受，是錦繡在星際流浪幾十年，包括在元家生活的十年，都沒有過的感受。
其餘兩人好像發現了錦繡身上突然發生的改變，大大咧咧的周文盯著錦繡看了幾眼，突然出聲：“寶兒，你現在的樣子，像極了我在萬佛寺見到的和尚。”
元老爺呸呸兩聲：“說什麽胡話呢！”
一手抱住陷入沈默的錦繡，一手握著周文的手，元老爺不高興道：“再說什麽像大和尚的話，就罰你們吃一個月的鹹菜就饅頭。”
周文現在一聽到饅頭就犯惡心，直擺手道：“我再也不說了！下次考試說什麽我都要自己帶吃的，就算門口檢查的差役用摸過別人臭腳丫子的手摸它，我也要帶！
我再也不想和老鼠搶食吃了！”
錦繡回過神，聽見兩人的對話，笑嘻嘻道：“我突然想到，下次咱們可以將饅頭曬幹揉成渣兒，然後用菜籽油炒了，放幾粒青鹽和蔥花帶進去，看起來一目了然，不會被亂翻，吃起來也方便可口些。”
周文覺得這個想法十分具有可行性。
只有智商終於上線的元老爺慢悠悠提醒兩人：“下次也不知道是院試還是鄉試呢，現在想這些太早了。”
周文臉垮了一下，對自己的答案不是很有信心：“題目我都答上了，就是不知道對不對，寶兒你和我對對答案，讓我心裏有個底行不？”
錦繡想了下答應下來，他也想看看周文這個考場發揮型選手到底發揮到了何種程度。
結果不出所料，周文不愧他林場發揮選手之稱，答的比平時精雕細琢的文章還有靈氣幾分，讓錦繡不免感嘆。
周文一聽，也放了大半兒的心。
可見他對錦繡的信任。
錦繡又將他的答案與周文簡單說了一遍，周文一聽，又放下了一小半兒的心，覺得自己的答案跟寶兒很接近了。
從破題到立意，都沒問題，關鍵就是各自的文筆了。
但有的考官喜歡辭藻華麗的，有的考官喜歡樸實無華言之有物的，這個說不準。
周文就屬於樸實無華言之有物類型，和他本人的長相一點兒都不搭。
錦繡的文風十分多變，能隨時根據考官的喜好調整。
而這次的考官，根據提前打聽到的消息來說，就屬於樸實無華言之有物那一掛的，因而周文又有了小半兒的信心。
說著馬車停在自家門口，錦繡幹脆利落跳下去，轉身扶元老爺下車。
門房在旁邊候著，管事的對幾人道：“飯菜已經熱了，小少爺是要在大廳用飯，還是去飯廳？”
元老爺想了下道：“去飯廳吧，那兒暖和。”
夜裏風有些涼，元老爺咳嗽了兩聲，得到錦繡和周文關切的眼神，元老爺擺手示意無礙，心裏無比滿足。
兩人吃飯期
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