蘇融支開幾個呆頭呆腦的小丫鬟，自己在屋子裏轉了兩圈。

聽說方雪闌是個整日不出門的病秧子，蘇融此時深有體會，稍微走多兩步，就不自覺地要咳起來，手足無力，他在屋子裏繞了繞，還沒找出什麽頭緒，先把自己給繞昏了。

蘇融扶住書架，蹙眉緩了好一會兒，略顯蒼白的手指扣在書架沿上，骨節處隱隱泛起淡紅，他瞥了一眼，忽然撩起輕薄的衣袖，看了看自己的胳膊。

皮膚是少出門的白皙，觸手微涼細膩，蘇融思考了一會兒，覺得這副身體似乎有些體寒之癥。

不過這麽一緩，蘇融倒是回過神來了，他發現自己很餓，非常餓，快要餓死了。

之前沒註意，方雪闌應該很久沒吃東西了，以至於剛醒來的時候，蘇融甚至沒能覺察出來。

現在胃部刺痛灼熱，蘇融擰著眉，無奈出門，找到方才那幾個小丫鬟，問：“有粥嗎？”

小丫鬟一楞：“公子，您是真的想開了？要吃東西了？”

蘇融覺得不對勁：“……我幾天沒吃東西了？”

小丫鬟以為他是餓糊塗了，掰著手指數了數，回：“五天！公子您這麽多天，只喝了幾口水！”

“……”蘇融發現，方雪闌很有可能是被自己活活餓死的。

他坐在屋子裏喝完一碗熱白粥，外頭始終安安靜靜，一個五天沒吃東西的公子醒來了，偌大的一個府邸，除了自己身邊的幾個丫鬟，沒有任何人來探望自己。

蘇融漫不經心地拿瓷勺攪了攪碗裏的白粥，忽然輕輕勾了一下唇角。

也罷，當丞相累死累活當怕了，突然成了另一個身份，拋了繁重的朝務和規矩束縛，蘇融一時之間竟然覺得有點輕松。

何況，自己被害那晚的事情還迷霧重重，行事反常的越晟，加了毒藥的烈酒，處處是異常，處處是陷阱，蘇融暫時將這些雜亂的思緒堆到一旁，等有機會再探查。

喝完粥，蘇融把碗一推，徑直走到角落的衣箱處，準備挑件外衣套上。

結果翻開箱子，一大疊深紅重紫的顏色沖入眼中，蘇融輕輕吸了一口涼氣，勉強從最底下找出件水紅色的外袍，穿在身上。

方雪闌的樣貌是很好看的，連一貫挑剔的蘇融也不得不認同，三分天真七分明麗，如果不是因為久病顯得虛弱蒼白，估計也是個能引得小姑娘當街擲花的美人。

蘇融隨手打理好自己，出了門，不緊不慢地往前堂的方向走去，準備去看看自己名義上的“爹”，禮部尚書方易。

據蘇融原有的印象，方易是個行事挑不出錯處的人，穩重膽小怕事，在朝堂上顯得格外透明，只要開口都是隨大流，蘇融雖然不太欣賞這樣的人，但也談不上討厭。

越晟倒是非常厭惡像方易這樣的老頭子做派，動不動就說要把人給打下去，蘇融訓了他幾次，越晟才按耐下他急躁的念頭。

想起越晟，蘇融垂著眼眸，短暫地出了半晌神。

說到底，他對於自己是否被越晟設計所害，還是不太確定。

越晟這個人，從當年蘇融見他的第一面起，就擅於隱忍謀算，連朝夕相處的人也窺不透他的想法。

而且蘇融記得，起初自己教導越晟之時，越晟似乎非常討厭他。

雖然後來相處愈久，越晟的態度有所緩和，但也許只是將怨恨深埋在了心底，只尋一個契機發作而已。

——比如三年前的那個除夕夜。

前廳傳來人聲，蘇融收回思緒，擡眼看了看，只見一群人圍在堂前，不知道在幹什麽。

蘇融走到他們身後，有人瞥見他的身影，似乎是楞了一下，才叫道：“大公子，你怎麽出來了？”

蘇融輕掃了他一眼，沒說話。

此時自己並不是方雪闌本人，說多錯多，還是多觀察一會兒為好。

不過府裏的所有人見到方雪闌都很詫異，可見這位病美人平時甚少出門，蘇融稍微放下了點心，這樣的話，說明這些人可能也並不熟悉方雪闌。

透過擠擠攘攘的人群，蘇融看見最裏面站著一抹赤紅色，正和人說著話從前廳裏出來，蘇融拍拍前邊一個小廝的肩，問：“那是誰？”

小廝頭也不回地回答：“是京城第一公子，傅水乾大將軍啊！”

蘇融：“……”

傅水乾他知道，傅水乾是大將軍他也知道，但這人什麽時候成京城第一公子了？

蘇融想起傅水乾那騷包的性子，頓時覺得也許是他自己給自己取的名號，難怪堪比三流話本，俗得地裂天崩。

那小廝說完話，才想起回頭看看問自己的是誰，結果看見蘇融的臉，頓時捂住了嘴：“大……大公子？”

蘇融輕輕蹙眉，他不太希望每次別人看見自己，都一副見了鬼的模樣。

正當他要開口說點什麽的時候，旁邊的人群突然讓開，一張既熟悉又討厭的臉迎面而來，蘇融登時默默後退了兩步。

傅水乾從前廳裏一出來，就看見那個死纏爛打自己多年的男人站在路旁，膚白勝雪墨發如雲，一雙眼眸正望向自己，左眼瞼尾的小小紅痣飛揚，好看至極。

傅水乾：“……”

蘇融：“……”

蘇融看看他慣常穿的紅色衣物，又低頭看看自己身上的水紅色外衫，有種“不會真的這麽不要臉吧”的感覺。

傅水乾皺眉，蘇融懷疑他狗嘴裏吐不出好話來，於是在他前面開口，語氣冷靜：“不是來看你的。”

傅水乾面無表情地掃他一眼：“哦。”

說完話，這個人目視前方擡步就走，一點要理會蘇融的意思都沒有。

結果走了兩步，傅水乾又轉了個身，對著蘇融冷冷道：“方雪闌，提醒你一句。”

蘇融：“？”

傅水乾：“別和我穿一樣的衣服，俗。”

“……”如果換成方雪闌，估計就忍氣吞聲地受下來了，但蘇融不一樣，他雖然平日裏不喜與人爭辯，但不代表會忍讓這樣的侮辱性言語。

於是蘇融輕輕笑了笑，說：“只怕是將軍自己俗氣，跟風者也就雅致不起來。”

傅水乾本來要走，卻忽然停住了腳步。

他盯著方雪闌看了幾眼，微擰起眉，似乎要說什麽話，卻最後也沒出口。

傅水乾走後，蘇融進了前廳，方雪闌的父親禮部尚書方易，正坐在堂上，低頭看著手裏的文書。

方易察覺到有人進來，擡頭看了看，怒道：“孽子，你又不要臉地去堵大將軍了？”

蘇融一聲不吭取了桌上茶盞，漫不經心地給自己倒了杯茶，根本懶得理他。

方易：“大將軍來是和我見面，與你無關！你趕緊回屋躺著，別出來丟人現眼！”

蘇融一手執著青瓷杯，手指纖長雪白，玉蔥似的漂亮，他輕輕叩了叩茶杯邊沿，淡淡道：“我來也是和你見面，與傅水乾無關。”

方易：“……”

他怎麽突然覺得自己這個兒子，好像有哪裏變得不一樣了？

方雪闌人雖然生得好看，卻是個實打實的草包美人，連四書五經都讀不全，整日裏想的不是傅水乾就是傅水乾，根本毫無世家公子風範，故而方易有時候真想打死這個不長進的兒子。

方雪闌今日看起來氣色不太好，卻眼眸明亮，舉止得體溫雅，也沒之前遇見傅水乾就要死要活的姿態了，方易一時摸不準他的心思：“來找爹做什麽？”

蘇融放下茶杯，說：“我想進宮一趟。”

方易：“你好端端的進宮幹什麽？”

蘇融想了想，心不在焉道：“在府裏待得悶了，隨便出去看看。”

方易簡直要被他氣死：“你當進宮是什麽兒戲，想進就能進？你……”

蘇融：“嗯，知道啊。”

他自然知道以方雪闌的身份，說出這一番話著實詭異，但也正因為方雪闌是個不按常理出牌的人，蘇融倒不需要花心思編造謊言，反正也沒人註意自己。

往常居於高位，每日謹言慎行，蘇融的一舉一動都是挑不出錯處的典範，現在換了個殼子，不禁有些懶散起來。

“想去看看，”蘇融直視著他，眼裏盈著真誠的光，“今後若是入朝為官，也好有個目標。”

方易無言以對，他默默地看著自己的這個兒子片刻，忽然嘆了一口氣：“明日正好有個宮宴，你隨我一起去吧。”

蘇融得到意料之中的答案，也不驚訝，點了點頭，極有禮貌道：“那我先回去了。”

方易脾氣軟弱好拿捏，只要不是什麽觸及底線的事情，若是自己堅持，他也肯定會讓步，何況方雪闌是他唯一的兒子。

蘇融估摸著方易也是替這個兒子操碎了心，如果方雪闌有哪天想通了想要上進了，方易應該是最高興的那個人。

蘇融說是要回去，結果腳步一拐，徑直出了府門。

自己剛穿到方雪闌身上，坐以待斃才是傻子，三年不長卻也不算短，蘇融覺得自己有必要熟悉一下現在的京城。

蘇融慢悠悠地去茶樓裏坐著飲了兩盞茶，又去花街上逛了一圈，甚至還有閑情逸致去秦樓楚館雲集處轉了轉。

——如果是蘇融本人來這種地方，估計會引起不小的轟動。

世人眼裏蘇相矜貴溫雅、皎皎如月，是從來不會和這種煙花之地扯上關系的人，以至於蘇融第一次帶越晟來的時候，那狼崽子瞪著眼睛，不敢置信又憤怒地說：“你敢帶我來這裏？！”

彼時蘇融也不過弱冠年紀，聞言輕輕挑眉：“這裏怎麽就不能來了？”

“你……”越晟的憤怒之情簡直要溢出來，甩開蘇融的手，壓低了嗓音吼：“要不要點臉！傳出去你還想待在朝廷裏嗎？”

蘇融心不在焉道：“可是，她們已經都認識我了啊。”

越晟的眼睛睜得更大了，配上那副野性未馴的氣質，像是一頭露出鋒利爪牙的狼，惡狠狠地盯著蘇融：“都認識你？你……你來過幾次？”

蘇融蹙眉：“不記得了，這種事情，誰刻意記在腦子裏。”

越晟在原地氣得團團轉，那時候這位小皇子是個心性尚小的少年，還沒學會隱藏自己的情緒，在門口就對著蘇融怒道：

“你、你簡直無恥至極！風流成性！虛偽做作！妄為朝官！……”

“噓，”蘇融擡起一根玉白的手指，放在唇邊，輕聲道，“人多，慎言。”

越晟消音了，小狼崽子還沒蘇融高，只能仰著頭憤怒地瞪著他，目光卻又止不住地落在蘇融的手指上，然後飄到他的臉上，忽然被燙到了一般退後兩步。

蘇融不明白他為什麽反應這麽激烈，想了一想，若有所思道：“你不會以為，進了裏面都是要留宿的吧？”

這話說得很文雅了，通俗點說就是“你不會以為我都是去裏面睡女人睡男人的吧”。

越晟那時候年紀還小，而且自幼不受先帝重視，沒人教管見識也少，不由得臊紅了臉，強撐著瞪視蘇融：“難道不是嗎！”

蘇融：“沒有，我都是進去喝茶賞曲。”

越晟根本不相信他。

蘇融也不在意自己的名聲在越晟眼裏如何，他看了看人流不息的街道，淡淡開口：“不要對任何地方抱有偏見，每一寸土地都是你的所有物。”

越晟驚呆了，蘇融的話不應該說給他聽，這是大逆不道之言，越晟此時並不是太子，也不知道蘇融何出此言。

蘇融轉眸看向他，見越晟又驚又疑，忽而輕輕勾了一下唇角：“我說是，那就是。”

“這些地方雖然上不得臺面，”蘇融引著他的目光，望向樓裏喝得酩酊大醉的客人，語氣柔和，“但三教九流聚於此處，蛇鼠小人往來不斷，市井百態匯於一地，不僅是個探聽風聲的好地方，也是借刀殺人的好去處。”

蘇融的話若有所指，越晟思考了好一會兒，半懂半不懂。

不過半個月後他就懂了，他的皇兄，太子之位的最有力競爭者，三皇子被人揪出在南風館與小倌們廝混，還大放厥詞今年之內必奪得太子之位，等老頭子仙去，直接就能當上九五至尊。

敏感多疑的先帝因此大怒，徹查一番後，將三皇子禁足於府中，數月後名為派遣、實則流放去了西北，三皇子一派自此夭折。

蘇融的精巧心計和深謀遠慮，越晟學了個十成十，甚至在後來幾年，蘇融開始覺得自己看不透這個自小教導出來的狼崽子。

越晟比蘇融更狠，更能忍，更無情，也更步步為營，蘇融懷疑自己不知不覺中了他的計，才會導致上輩子那麽出乎意料的結局。

真是個白眼狼，蘇融心想。

蘇融轉了這麽一圈，聽了一耳朵的市井閑語，大致將一些過於不靠譜的言論剔去，蘇融理了理，倒是收獲了不少有意思的東西。

比如，越晟下令，要求將京城所有帶“容”及其同音字的商鋪改名，也不允許大殷朝的幼童取這個字為名。

又比如，越晟三年來愈發喜怒無常，現今入朝為官已經成了件虎口奪食的活兒。

聽聞每個官員家裏都備著一副棺材，等著哪天豎著上朝去，橫著歸家來，直接就能躺進棺材裏安眠，京城的棺材鋪由此興盛，棺材手藝人成了京城第一流的富賈。

再比如，越晟自上位以來，後宮始終空置，連個名義上的皇後也沒有，但民間流傳著更為離譜的說法，說越晟的後宮不是沒有人，而是送進去的女子都被越晟生吞活剝了，大殷朝的皇帝，是個吃人不吐骨頭的青面鬼。

蘇融坐在茶樓一角，饒有興致地聽那說書先生講故事。

聽他們的描述，越晟不僅是個暴君，甚至還不是個人，民間私下流傳著天子的畫像，大都是雙頭黑角、面浮青筋、青面獠牙的模樣。

說書先生立在高臺上，唾沫橫飛地講述越晟殺人時的惡態。

不僅如此，還要向底下的觀眾尋求認同，他“啪”地一收折扇，掃視一圈茶樓，一眼瞧見坐在窗邊的一位公子。

那人紅衣墨發，側臉美如水中皎月，溫柔又出塵，他正托腮心不在焉地往窗外看去，說書先生執起扇子，直直對著蘇融道：

“這位公子！”

蘇融本來正看著對面書鋪裏的幾個人，猝不及防被這麽一喊，怔了一瞬，回頭道：“先生是在喚我？”

說書先生：“對對就是你，你來說一說，對我剛剛講的故事有什麽看法？”

蘇融：“……”

他根本沒註意聽。

不過是講越晟如何如何兇殘，蘇融想了想，說：“浮於表象而已。”

說書先生萬萬沒想到叫起來個拆臺的：“你什麽意思？！”

蘇融淡淡道：“若陛下真如你們所言，暴虐無道，兇殘昏庸，此刻你就不應該站在臺子上。”

蘇融看著驚疑不定的說書先生，輕輕一笑：“你該躺在刑場斷頭臺裏。”

滿座寂靜。

蘇融說完話，也沒再停留，取了碎銀擲於桌面上，自顧自地走了出去。

一邊走，蘇融一邊又尋思，越晟的惡名比起三年前有之過而無不及，可見平日裏確實行事過躁，所幸越晟還沒暴虐到把大街上非議他的百姓都拖去砍頭，說不定還有得救。

不過依蘇融對他的了解，越晟也許只是壓根不在意這些閑言碎語而已。

“麻煩讓讓。”

旁邊突然擠過一個滿頭大汗的青衣男子，懷裏小心翼翼地抱著一堆硯臺，正費勁跑到前方書鋪裏去。

蘇融順著他的背影，目光落在書鋪的橫匾上。

“易書齋”三字閃閃發亮，這是京城內傳承多年的書鋪商號，書齋掌櫃被譽為“妙丹青”，猶擅草書和畫人像，聽說他畫中人鮮活得能從紙中走出來。

蘇融走到門口，瞥了一眼，沒看見自己想找的人。

方才他在對面茶樓上，遙遙望見這書鋪門口似乎有個熟悉的背影一閃而過，蘇融沒想起來那人是誰，索性過來看一眼。

蘇融在門口徘徊片刻，書鋪裏頭眼尖的小夥計便瞅見了他。

蘇融舉手投足間都是世家教養出來的溫雅貴氣，小夥計直覺這是個可以拉攏的客人，連忙奔出去，彎腰問：

“這位公子，你要看點什麽？”

蘇融說：“隨便看看。”

小夥計引他入內，蘇融什麽名畫沒見過，此時對這書鋪裏的畫卷字跡也提不起興趣，悠悠轉了兩圈，忽然聽見隔簾的內室裏有人聲傳來，隱約夾雜著惶恐的哀求。

蘇融輕挑了一下眉。

小夥計自然也聽見了裏面的動靜，一臉忿忿，見蘇融眼神疑惑地看向他，便壓低了嗓音道：“您別聽了，是位難伺候的客人，專程來為難咱們掌櫃的呢。”

蘇融：“妙丹青乃是京城名士，怎會有不識風雅的人來特意為難他？”

小夥計神情越發不滿，嘴上也沒個把門的，見蘇融人長得好看，說話又溫柔，不自覺地朝他訴苦：

“您是不知道吶，一年前來了個怪人，指名道姓要咱們掌櫃為他做一幅畫，出價高達萬金。有這等好事，掌櫃哪有不應的？辛辛苦苦作畫兩月，呈予那位客人，你猜怎麽著？”

蘇融學著他的模樣，微微傾下了身子，語氣輕輕：“怎麽著？”

小夥計一拍大腿，怒道：“他當場命人把畫燒了！說咱們掌櫃畫技粗陋，簡直不堪入目！”

蘇融訝異地表示了他的疑問：“竟這般暴躁？”

“可不是，”小夥計越說越起勁，像是要把無處發洩的怒火通通道出來，“掌櫃以為是自己之過，於是答應那客人重畫一幅，這次畫了整整四個月。”

蘇融已經猜到了後續：“又不成？”

“何止不成！”小夥計說：“那人說，如果掌櫃再敢畫成這樣，他就要讓人把咱們的店給拆了！”

蘇融想了想，覺得這行事作風倒挺像一個人。

“咱們掌櫃心裏苦啊，這這，都嘔心瀝血畫了兩幅，哪還有不用心的？”

小夥計苦兮兮道：“掌櫃說接不了這畫，把銀子原原本本退回了給那位客人，結果對方還是個不講理的，直言他不要錢，只要畫。這不，今日已經是第三幅了。”

蘇融側耳聽了聽裏面的動靜，搖頭：“似乎並不順遂。”

兩人正說著話，隔簾忽然被人一掀，幾人大步走了出來，後頭還跟著個愁眉苦臉的中年男人，蘇融看他懷裏抱著畫卷，猜測這應是書鋪掌櫃妙丹青。

而走在前面的幾個人都戴著帷帽，看不清樣貌，只見最前一人身形高大，周身氣勢沈默而冰冷，妙丹青追在他後頭說：“公子，我真的無能為力，求您……”

男人腳步一頓，沒有回頭，只低聲道：“再畫。”

簡短而低沈的兩個字，妙丹青的話戛然而止，蘇融看了一眼那奇怪的客人，還沒有所想法，對方忽然猛地停下動作，擡頭往蘇融這個方向望過來。

一瞬間，蘇融覺得有兩道銳利的目光化為利箭，直直戳在自己身上，男人盯著蘇融看了半晌，才收回視線，一言不發地帶人離去。

這人果然奇怪。

蘇融瞥了瞥男人離去的背影，對那股縈繞不去的熟悉感心存疑惑，轉過頭又見妙丹青抱著畫卷站在原地，一臉灰敗絕望。

蘇融想了想，上前對他道：“可否借先生此畫一觀？”

他也很好奇聞名天下的妙丹青手裏“畫技粗陋”的人像畫究竟是什麽模樣，蘇融自詡見多識廣，也許能幫他看出點問題。

妙丹青魂不守舍，把畫卷往小夥計手上一塞，長嘆一聲，垂首回屋去了。

小夥計也跟著嘆了一口氣，忿忿不平地把畫卷遞給蘇融：“公子，您看看，咱們掌櫃究竟是哪裏畫得不好了？值得他幾次三番地刁難？”

蘇融接過畫卷，隨手展開，漫不經心地掃了一眼。

雪覆梅梢，樹披銀素，一白衣公子坐於梅枝下，墨發半束半散於肩頭，側臉如玉，神情溫柔似春雪，正一手拈著枚黑子，對著棋盤上零落的殘局沈思。

蘇融：“……”

這畫中人，不是別人，竟是蘇融自己。

作者有話要說：  論狂熱粉的作為

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