第33章
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半年後
滎陽閣新來了一位掌燈管事，名叫阮相思，樣貌奇醜無比，身上還有異香，易招鬼魂邪祟，真不知道最得當今王上聖心的庾相師是怎麽想的。
聽說，每到深夜，那掌燈管事還要喝上一盅未婚配小姑娘的血，方能得到一副好容顏，就是披著人皮的妖怪啊！
***
胥楓城西的西邶街，最有煙火氣，趕早市的攤販都聚在這兒。
馬夫吆喝一聲，勒停韁繩，馬車剎停在一間簡陋書堂外。
“相思小姐，到了。”襄兒挑開馬車綢簾，盯著裏頭的人兒瞧，她家相思小姐冰肌玉骨，胥楓城內的千金小姐都黯然失色。
阮相思搭著襄兒的手下馬車，馬車上掛著的小八角風鈴輕晃，脆聲響著，書堂東家耳朵尖，從破門半敞的書堂出來。
書堂東家面容憔悴，著一身麻布衫，撐著一只單拐：“是滎陽閣的阮娘子來了，快進屋，我給您備茶。”
襄兒瞧著書堂東家笑出褶子的臉，心想這東家真會溜須拍馬。
書堂東家一瘸一拐領著她們進了二層吊書閣的堂屋。
破舊書籍堆得滿滿當當，鼻間充斥著黴味，好不容易才能找一個下腳的地方。
往裏走了好幾步，書堂東家在回廊處停下，用衣袖笨拙地將凳椅擦了個來回。
“阮娘子，您坐，我去給你泡茶。”
“不用了，王東家，”阮相思開門見山，“你昨夜為何沒有來滎陽閣？你與滎陽閣是做了買賣的，你沒忘記吧。”
“我沒忘，”王東家紅著眼，“我，我就想求滎陽閣再多給些時日。”
說著，王東家將單拐一丟，噗通一聲，跪在阮相思的面前。
“求求您了，您幫我和庾相師說說，這買賣，不做了！我，我也不知道我當時中了什麽邪！”
為保住祖上留給他的這麽一點家業，竟用他身子羸弱的兒子去交換。
“我後悔了，我真的後悔了，把我的命拿去吧，別拿我兒子的命！”王東家雙手緊握。
“是你自願，以你兒子的命換你這家業，”阮相思抿著唇，“我們沒有逼你。”
自知事情沒有轉圜之地，王東家攥拳捶地，眼底染上了猩紅：“是你們，是你們害得我！”他咆哮道，“一定是你們這滎陽閣搗的鬼！”
“你自願以你兒子做交易，怨不得別人，”阮相思從袖裏摸出一張紙，“你貪酒濫賭，自暴自棄，保不住家業，還親手，送你兒子入黃泉。”
“不，我沒有殺我兒子！”
“是，你沒有殺你兒子，可想讓他去死的人，是你。”
“阮相思！”王東家惡狠狠地盯著她，似要咬碎一口牙，“你不過是滎陽閣的一條走狗，你這樣的人只配伶仃一生，無父無母無兄無弟……”
王東家的話字字誅心。
阮相思眸色微變，利落拔下發簪，簪尖直抵在她的脖頸。
別人如何說她，她都不在意，可她不允許辱她過世的至親。
王東家嚇得臉色鐵青，結巴道：“阮娘子，手下留情啊。”
襄兒哪見過阮相思這般，急忙拉住阮相思的手：“相思小姐。”
後門跑進來一小孩子，帶著哭腔忽地撲進王東家的懷裏：“爹爹！”
“阿童，阿童，我的孩子。”
阿童伸手，抹去王東家的眼淚：“爹爹，是阿童不好，阿童不該生病的。”
王東家緊緊抱住阿童：“我苦命的孩子，是爹的錯，是爹的錯！”說著，王東家擡手就扇自己一巴掌。
阮相思手握簪子，瞧著王東家抱著孩子痛哭，她心有不忍：“襄兒，將糕點拿來。”
襄兒點頭。
須臾，襄兒拎著一盒屜格進來，將屜格交給阮相思。
阮相思蹲下身：“你叫阿童是嗎？”
阿童縮在王東家的懷裏，怯怯地點了點頭。
阮相思將屜格給他：“這是胥楓城最好吃的糕點，給你。”
“阿童，快謝阮娘子。”王東家抹著淚。
“謝過阮娘子。”
阮相思伸手，輕摸著他的頭，又看向王東家：“三日，三日後子時。”
王東家一聽，拉著阿童一同跪著：“謝阮娘子，謝阮娘子。”
“別記錯了時辰，誤了正事。”
出了書堂，襄兒拉住阮相思的手：“相思小姐，你方才不會真的要刺他吧。”
阮相思低頭，瞧著手上的簪子：“不會。”
她沒殺過人，也不敢。
“相思小姐，我再去給你買糕點吧。”
阮相思搖頭：“回去吧。”
三日後
阮相思提燈施施而行，穿過長廊，朝後院的樓閣走去。
樓閣四面，矮墻築起，月光漫過，映得人體虛步輕。
守在簾外的伍垣，收起一柄彎刀，接過她手中的燈籠：“上欽在裏面等你。”
阮相思徑自進屋，走到絹雁足燈前，持一把袖珍銀剪，剪去一截燭芯，撥亮火光，將琉紗罩重新罩好。
屋內光亮通明，將她的影子拉得很長。
阮相思繞過屏風，瞧著在木榻上睡著的庾東溟，輕輕上前：“庾相師？”
庾東溟輕應了一聲，閉著眼睛，準確無誤地拉住她的手：“到時辰了？”
“嗯，他們已經在後院門口等著了。”
西邶街以賣書為生的王東家，兒子身子羸弱，命不久矣，王東家四處尋醫求藥未果，只得尋到滎陽閣，一時鬼迷心竅，要以自己兒子的命保他的家業。
卻不料，到了履行滎陽閣誓約這日，他們二人投河自盡。
阮相思提著燈籠，瞧著他們走遠的背影。
“他們既得了你的一盞開路燈籠，定能走一條輪回的好路，那裏，不會有風卷狂沙、酷暑嚴寒。”
“他們最後履行誓約，竟是一同赴死。”
“他只有這一個兒子，要是他兒子走了，他也活不長，倒不如一同去往黃泉，在路上，還能有個伴。”
“庾相師，去黃泉的人，在路上不會再受苦難了吧。”她低頭盯著手掌心的水符。
庾東溟將她輕攬入懷裏：“不會。”
他知道，這半年，她過的很辛苦。
“明日，你和我一起去參加一府裏的滿月宴吧。”
阮相思擡頭：“滿月宴？”
“李相老來得子，對這個兒子極為好，還未滿月，就讓人一定要來參加他兒子的滿月宴。”
“我，我還是不去了。”她如今都以面紗示人，滿月宴去的人多還雜，她還是不去為好。
“你不想去看看你阿弟轉世的人家嗎？”
庾東溟這話一出，阮相思心忽地一怔，阿齊？
第二日，阮相思梳洗完畢，坐在銅鏡前發楞。
襄兒走進來：“相思小姐，我給你熬了一碗甜羹，你昨兒都沒吃什麽東西。”
“襄兒，你信人會轉世嗎？”
襄兒被問住了，想了一會兒：“會，我信，雖然人只有死了才知道會不會有轉世，但我希望有，”頓了頓，“就像我那死得冤枉的舅舅，他雖然對我不好，可終究是養了我，他已經死了，我對他，也沒什麽怨恨了，就盼著他能投生一個好人家，有一個好姻緣。”
“是啊，寧可信其有。”阮相思打開一個木匣子，裏面放著一個斷了的銀鈴鐺、斷了的白玉鐲子以及一枚翠玉墜子。
阮相思拿出翠玉墜子，凝眸盯了好一會兒。
李府的滿月宴辦得很是隆重，連凨起堯都命尤侍送來了厚禮。
她跟著庾東溟後面，去見了李相夫人，李相夫人懷中抱著一孩子，一見到庾東溟，福了福身：“庾相師，早聽聞你大名。”
“有禮了，李相夫人，”庾東溟將身後的阮相思拉過來，“今日我帶了我的掌燈管事來，她有一禮要給李相之子。”
阮相思往前一步，看著閉眸正睡得香的孩子，將早已準備好的翠玉墜子給孩子：“這孩子長得真是清秀周正。”
滿月宴結束，阮相思與庾東溟走在長街上。
“庾相師，我知道，那孩子不是阿齊。”
庾東溟停下腳步：“那你還給他翠玉墜子。”
阮相思轉過身：“因為我知道，庾相師想讓我放下，我將墜子給他，也是給他一個美好的祝福，我希望他無憂無慮，不會再經歷苦痛。”
“相思。”
阮相思往前一步，圈住他的腰，臉埋在他的狩衣衣襟前：“我知道，我讓庾相師擔心了。”
庾東溟讓她改為阮相思，故意散消息，她才能以阮相思的身份在胥楓城活著。
回了滎陽閣，阮相思讓襄兒端來一碗今早打來的井水。
阮相思將陳年紅豆放進井水裏，拿出一柄由手為沾過血腥的書生開封的尖刀。
襄兒不明所以：“相思小姐，這些是用來做什麽？”
阮相思瞇眼瞧著浸泡在井水裏的百粒紅豆：“襄兒，你信世上有鬼魂嗎？”
襄兒搖頭。
“我信。”阮相思伸出手，用尖刀在掌心狠狠劃了一道，鮮血一滴滴落入碗裏，鮮血包圍一粒粒紅豆。
後院的相思子樹忽地發顫，發出簌簌的聲響，連後院屋門的燈籠都被吹熄了。
襄兒好奇地湊近瞧，發現鮮血全部被紅豆吸了去，連井水都被吸幹了。
“相，相思小姐……”
阮相思輕皺著眉，劃了這一刀，不用水符也能看見鬼魂了，她就能做滎陽閣真正的掌燈管事，為庾相師分憂。
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***
胥楓城西的西邶街，最有煙火氣，趕早市的攤販都聚在這兒。
馬夫吆喝一聲，勒停韁繩，馬車剎停在一間簡陋書堂外。
“相思小姐，到了。”襄兒挑開馬車綢簾，盯著裏頭的人兒瞧，她家相思小姐冰肌玉骨，胥楓城內的千金小姐都黯然失色。
阮相思搭著襄兒的手下馬車，馬車上掛著的小八角風鈴輕晃，脆聲響著，書堂東家耳朵尖，從破門半敞的書堂出來。
書堂東家面容憔悴，著一身麻布衫，撐著一只單拐：“是滎陽閣的阮娘子來了，快進屋，我給您備茶。”
襄兒瞧著書堂東家笑出褶子的臉，心想這東家真會溜須拍馬。
書堂東家一瘸一拐領著她們進了二層吊書閣的堂屋。
破舊書籍堆得滿滿當當，鼻間充斥著黴味，好不容易才能找一個下腳的地方。
往裏走了好幾步，書堂東家在回廊處停下，用衣袖笨拙地將凳椅擦了個來回。
“阮娘子，您坐，我去給你泡茶。”
“不用了，王東家，”阮相思開門見山，“你昨夜為何沒有來滎陽閣？你與滎陽閣是做了買賣的，你沒忘記吧。”
“我沒忘，”王東家紅著眼，“我，我就想求滎陽閣再多給些時日。”
說著，王東家將單拐一丟，噗通一聲，跪在阮相思的面前。
“求求您了，您幫我和庾相師說說，這買賣，不做了！我，我也不知道我當時中了什麽邪！”
為保住祖上留給他的這麽一點家業，竟用他身子羸弱的兒子去交換。
“我後悔了，我真的後悔了，把我的命拿去吧，別拿我兒子的命！”王東家雙手緊握。
“是你自願，以你兒子的命換你這家業，”阮相思抿著唇，“我們沒有逼你。”
自知事情沒有轉圜之地，王東家攥拳捶地，眼底染上了猩紅：“是你們，是你們害得我！”他咆哮道，“一定是你們這滎陽閣搗的鬼！”
“你自願以你兒子做交易，怨不得別人，”阮相思從袖裏摸出一張紙，“你貪酒濫賭，自暴自棄，保不住家業，還親手，送你兒子入黃泉。”
“不，我沒有殺我兒子！”
“是，你沒有殺你兒子，可想讓他去死的人，是你。”
“阮相思！”王東家惡狠狠地盯著她，似要咬碎一口牙，“你不過是滎陽閣的一條走狗，你這樣的人只配伶仃一生，無父無母無兄無弟……”
王東家的話字字誅心。
阮相思眸色微變，利落拔下發簪，簪尖直抵在她的脖頸。
別人如何說她，她都不在意，可她不允許辱她過世的至親。
王東家嚇得臉色鐵青，結巴道：“阮娘子，手下留情啊。”
襄兒哪見過阮相思這般，急忙拉住阮相思的手：“相思小姐。”
後門跑進來一小孩子，帶著哭腔忽地撲進王東家的懷裏：“爹爹！”
“阿童，阿童，我的孩子。”
阿童伸手，抹去王東家的眼淚：“爹爹，是阿童不好，阿童不該生病的。”
王東家緊緊抱住阿童：“我苦命的孩子，是爹的錯，是爹的錯！”說著，王東家擡手就扇自己一巴掌。
阮相思手握簪子，瞧著王東家抱著孩子痛哭，她心有不忍：“襄兒，將糕點拿來。”
襄兒點頭。
須臾，襄兒拎著一盒屜格進來，將屜格交給阮相思。
阮相思蹲下身：“你叫阿童是嗎？”
阿童縮在王東家的懷裏，怯怯地點了點頭。
阮相思將屜格給他：“這是胥楓城最好吃的糕點，給你。”
“阿童，快謝阮娘子。”王東家抹著淚。
“謝過阮娘子。”
阮相思伸手，輕摸著他的頭，又看向王東家：“三日，三日後子時。”
王東家一聽，拉著阿童一同跪著：“謝阮娘子，謝阮娘子。”
“別記錯了時辰，誤了正事。”
出了書堂，襄兒拉住阮相思的手：“相思小姐，你方才不會真的要刺他吧。”
阮相思低頭，瞧著手上的簪子：“不會。”
她沒殺過人，也不敢。
“相思小姐，我再去給你買糕點吧。”
阮相思搖頭：“回去吧。”
三日後
阮相思提燈施施而行，穿過長廊，朝後院的樓閣走去。
樓閣四面，矮墻築起，月光漫過，映得人體虛步輕。
守在簾外的伍垣，收起一柄彎刀，接過她手中的燈籠：“上欽在裏面等你。”
阮相思徑自進屋，走到絹雁足燈前，持一把袖珍銀剪，剪去一截燭芯，撥亮火光，將琉紗罩重新罩好。
屋內光亮通明，將她的影子拉得很長。
阮相思繞過屏風，瞧著在木榻上睡著的庾東溟，輕輕上前：“庾相師？”
庾東溟輕應了一聲，閉著眼睛，準確無誤地拉住她的手：“到時辰了？”
“嗯，他們已經在後院門口等著了。”
西邶街以賣書為生的王東家，兒子身子羸弱，命不久矣，王東家四處尋醫求藥未果，只得尋到滎陽閣，一時鬼迷心竅，要以自己兒子的命保他的家業。
卻不料，到了履行滎陽閣誓約這日，他們二人投河自盡。
阮相思提著燈籠，瞧著他們走遠的背影。
“他們既得了你的一盞開路燈籠，定能走一條輪回的好路，那裏，不會有風卷狂沙、酷暑嚴寒。”
“他們最後履行誓約，竟是一同赴死。”
“他只有這一個兒子，要是他兒子走了，他也活不長，倒不如一同去往黃泉，在路上，還能有個伴。”
“庾相師，去黃泉的人，在路上不會再受苦難了吧。”她低頭盯著手掌心的水符。
庾東溟將她輕攬入懷裏：“不會。”
他知道，這半年，她過的很辛苦。
“明日，你和我一起去參加一府裏的滿月宴吧。”
阮相思擡頭：“滿月宴？”
“李相老來得子，對這個兒子極為好，還未滿月，就讓人一定要來參加他兒子的滿月宴。”
“我，我還是不去了。”她如今都以面紗示人，滿月宴去的人多還雜，她還是不去為好。
“你不想去看看你阿弟轉世的人家嗎？”
庾東溟這話一出，阮相思心忽地一怔，阿齊？
第二日，阮相思梳洗完畢，坐在銅鏡前發楞。
襄兒走進來：“相思小姐，我給你熬了一碗甜羹，你昨兒都沒吃什麽東西。”
“襄兒，你信人會轉世嗎？”
襄兒被問住了，想了一會兒：“會，我信，雖然人只有死了才知道會不會有轉世，但我希望有，”頓了頓，“就像我那死得冤枉的舅舅，他雖然對我不好，可終究是養了我，他已經死了，我對他，也沒什麽怨恨了，就盼著他能投生一個好人家，有一個好姻緣。”
“是啊，寧可信其有。”阮相思打開一個木匣子，裏面放著一個斷了的銀鈴鐺、斷了的白玉鐲子以及一枚翠玉墜子。
阮相思拿出翠玉墜子，凝眸盯了好一會兒。
李府的滿月宴辦得很是隆重，連凨起堯都命尤侍送來了厚禮。
她跟著庾東溟後面，去見了李相夫人，李相夫人懷中抱著一孩子，一見到庾東溟，福了福身：“庾相師，早聽聞你大名。”
“有禮了，李相夫人，”庾東溟將身後的阮相思拉過來，“今日我帶了我的掌燈管事來，她有一禮要給李相之子。”
阮相思往前一步，看著閉眸正睡得香的孩子，將早已準備好的翠玉墜子給孩子：“這孩子長得真是清秀周正。”
滿月宴結束，阮相思與庾東溟走在長街上。
“庾相師，我知道，那孩子不是阿齊。”
庾東溟停下腳步：“那你還給他翠玉墜子。”
阮相思轉過身：“因為我知道，庾相師想讓我放下，我將墜子給他，也是給他一個美好的祝福，我希望他無憂無慮，不會再經歷苦痛。”
“相思。”
阮相思往前一步，圈住他的腰，臉埋在他的狩衣衣襟前：“我知道，我讓庾相師擔心了。”
庾東溟讓她改為阮相思，故意散消息，她才能以阮相思的身份在胥楓城活著。
回了滎陽閣，阮相思讓襄兒端來一碗今早打來的井水。
阮相思將陳年紅豆放進井水裏，拿出一柄由手為沾過血腥的書生開封的尖刀。
襄兒不明所以：“相思小姐，這些是用來做什麽？”
阮相思瞇眼瞧著浸泡在井水裏的百粒紅豆：“襄兒，你信世上有鬼魂嗎？”
襄兒搖頭。
“我信。”阮相思伸出手，用尖刀在掌心狠狠劃了一道，鮮血一滴滴落入碗裏，鮮血包圍一粒粒紅豆。
後院的相思子樹忽地發顫，發出簌簌的聲響，連後院屋門的燈籠都被吹熄了。
襄兒好奇地湊近瞧，發現鮮血全部被紅豆吸了去，連井水都被吸幹了。
“相，相思小姐……”
阮相思輕皺著眉，劃了這一刀，不用水符也能看見鬼魂了，她就能做滎陽閣真正的掌燈管事，為庾相師分憂。
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