回程時，一片死氣沈沈。

本以為剿滅山匪是一件值得慶賀的事情，卻因為帝後之間的低氣壓不敢聲張。

朝中聽聞宋寒時禦駕親征，一開始頗有微詞，只是既然已經凱旋，且解決了宋國一直以來的禍亂，便又改口要大肆對宋寒時歌功頌德。

只是都被否了。

貴妃娘娘受了重傷，本不應當立即起程，只是不知昨晚帝後二人因何事爭吵，宋寒時周身的低氣壓便沒好過，稍作休整後就決定班師回朝。

留下一些人看守剩下的山匪餘黨，等待下一支隊伍處理後事。

春兒已經半天不敢說話。

她與宋寒時待在一處，看著男人沈寂如霜的面容，一時也不敢撒嬌賣乖，只默默忍受背後的疼痛。

帝後本當同乘，只是夏倚照出營時看都沒看等在馬車旁的宋寒時一眼，徑直上了另外一輛，且只能坐下一個人，宋寒時當即便冷了臉，拂袖轉身，改為與春兒同乘。

就連一向嘰嘰喳喳的春兒都三緘其口，旁人自然越發不敢出聲。

其實日出之後，眾人便發現了宋寒時臉上的掌印。

即便已經消退不少，但還是很明顯。

聯想到帝後在營帳中的爭吵，大家似乎都心知肚明發生了何事。

掌摑皇帝這等大逆不道之事，只有他們的皇後娘娘做得出來，也只有她敢做。

人人都知皇後娘娘是何等巾幗，只是不曾想，竟然連皇上都敢動。

春兒沈不住性子，實在瞧著宋寒時臉上的指印礙眼，有些心疼地開口：“皇上，需不需要給您的臉敷藥……”

她自己的傷還沒好，便只惦記著宋寒時如何。

男人掀了下眼睛看她，又漠然收回視線，眼中暗含不耐，並未搭理他。

他有些頭疼地揉了揉眉心，擡手放在一旁的虎皮上，摩挲著上面的花紋和絨皮，眼神越來越深。

“皇上……”春兒正欲開口，宋寒時忽而掀起簾子，打斷了她要說的話，沖外頭道：“停下。”

車馬立即停下。

夏倚照此時正在後頭閉目養神，察覺到前方突然停了下來，剛要睜開眼睛問問看是什麽情況，車頭一重，面前便響起了門簾被掀開的聲音。

她眼前投下一片陰影，睜開眼便看到宋寒時已然來到她身邊，與她相對而坐，深邃的墨眸直直望向她，卻是不發一言。

馬車重新行進。

本只能容納得下一個人的空間，在宋寒時強行擠進來之後顯得有些逼仄。

夏倚照只看了他一眼，便迅速移開視線，眼不見為凈。

雖然她闔上眼，但依然能感受到男人在打量她的目光。

且存在感很強，給人一種莫名的侵略性。

夏倚照終於睜開眼，有些不耐煩道：“皇上有什麽事麽？”

宋寒時見她先開口，方才幾近沈寂的眉眼微不可聞多了幾分柔和，但臉色依然自持，清淡道：“上次朕賜給你的貂皮，你給了阿回不少，銀貂只有那麽一些，沒有多的再給你去做一身完整過冬的，不如都給阿回了，朕讓尚衣局用這套虎皮再給你裁制一身。”

他語氣平緩，絲毫不見昨日劍拔弩張的冰冷。

夏倚照看向他，他臉上還有個鮮明的掌印，且方才破天荒說了一大段，求和的意思很明顯。

她斂下眉眼，低低應了一聲，“不必。”

隨即她側過頭去，“即是給貴妃的，便給她罷，倒也不必因為臣妾生氣又過來端水，兩碗水是無論如何也端不平的。”

既然天平已經傾斜，那就不要做出一副不舍的樣子。

宋寒時見她一副不願正眼看自己的模樣，又聽她說方才那話，這才蹙了下眉，“本就不是給她的。”

夏倚照皺眉望向他，“難道你還想說是給我的不成？”

“是又如何？”

夏倚照扯了扯嘴角，“臣妾謝皇上一片好意，不過不用了。”

話畢，她便又閉上了眼睛，不肯再看他一眼。

宋寒時眸色越發深沈，只定定看著她，半晌，也有些無奈地搖搖頭，擡起手揉著眉心。

因著帝後二人之間不和，隨行的人受不住這幾乎凝固的氣氛，快馬加鞭，就連夜裏都在趕路。

只是還有一個傷者在，速度大大減慢，趕了一天路也還在城郊。

夜裏的時候春兒那邊就有了情況，她偷偷一人過來時無人管她，她倒是好好的沒出半點岔子。

如今坐在馬車之內，好好端坐著只等回程，倒是這裏那裏都開始不舒服起來。

不過她受了傷，又是貴妃，嬌氣一些也是正常。

於是趁著時辰不晚，便在郊外臨時駐紮，等次日再趕路。

夏倚照不願意與宋寒時說話，宋寒時也不開口，只與她相對而坐。

而後春兒上藥時哭著喊他，他才去了前頭的馬車。

他下車後，夏倚照才睜開眼睛，臉色不太好看，緩緩吐出一口氣。

外頭傳來一陣“嘟嘟”聲，夏清河掀開簾子往裏頭看了一眼，“阿姐，你這般不理會皇上，皇上也會傷心的，你瞧，他可是又被貴妃給喊去了。”

他一直騎馬跟在夏倚照馬車身邊，本想與阿姐說幾句話，誰知宋寒時一直擠在裏頭，讓他找不到檔口，於是只能去安撫春兒。

春兒嬌嬌弱弱，不敢在宋寒時面前爭寵，只能對他訴說委屈。

夏清河便教了她一招，果然宋寒時去了後頭的馬車之後就沒再過來。

他也樂得有單獨的時間與夏倚照相處。

夏倚照聽了他的話，本來只是有些煩悶，登時又多了一些厭煩，“他想去哪裏便去哪裏，與我無關。”

夏清河嘆了口氣，“阿姐，話不是這樣說，皇上雖然有錯，但哪個帝王不是三宮六院？”

夏倚照忽而睜開眼睛，“蕭嶼便不是！且他還不曾有子嗣，壓力比宋寒時大多了！”

夏清河臉色突然有些難看，但還是循循道：“姐姐，這話可莫要在皇上面前說，世人都說女子善妒，那不過是男人們喜歡看女子為自己爭風吃醋故意這般說的，要說起來，男人才是最會嫉妒的，眼中容不下沙子！”

“那麽多女子都能忍受與別人分享自己的丈夫，且還要心甘情願，姐姐可曾見過哪個男人願意讓自己的女人多看旁的男人一眼的？即便是不喜歡的妻妾，那也只能喜歡他一個。”

“男人啊，才是最小心眼的，姐姐可千萬別在皇上面前提起方才的話，不然惹惱了皇上，難過的還是姐姐啊！”

他一下說了一長串，全都是在夏倚照耳邊說的。

夏倚照本就心中窩火，如今聽了這番話——雖說是常態，卻也讓她深切感受到男女是何等的不公，更是頭頂冒火，“為何不能說？他若是在我面前我也這般說！背信棄義違背承諾之人，便要忍受良心譴責，難不成別的帝王都能這樣，別的男人都能這樣，他就能為自己開脫？”

“做不到的承諾便不要輕易許下誓言，不如痛快承認自己是三心二意之人！在這方面他就是不如人，還不讓說了？”

夏清河聽她如此大逆不道之話，自然是心中慌張，忙道：“阿姐，你小點聲！”

夏倚照一聲冷哼，懶得理他，閉上眼睛不說話了。

夏清河這才緩緩收斂眸色，視線往馬車另一側看去，看到一道影子本朝著這邊來，聽到夏倚照方才的話時又停住了腳步，最後湧起一陣低沈的氣場，周身戾氣翻湧，最後也只是站立片刻，隨即徑直轉身離開。

他望著宋寒時離去的背影，嘴角勾起一抹弧度，望向夏倚照時眼神又柔和了一些，聲音也溫柔許多，“阿姐，你跟任何男人，都是有資格做唯一的……若是我，能得一個像姐姐一般的妻子，定然珍之重之，捧為心上明珠，做這世間僅此一顆的寶貝。”

“可是姐姐偏偏跟了皇上……便只能忍著罷。”

夏倚照沒說話，但他從她顫抖的眼睫看出來，她聽到了。

夏清河微微嘆氣。

——姐姐，不要怪我，十年前你們情比金堅，我自願退場。

如今你們之間儼然有了裂縫，這個機會眼睜睜擺在眼前，我又豈有浪費之理？

天色剛暮，春兒就開始跟宋寒時抱怨，說身上一片血汙，想找個歇腳的地方好好清理。

夏倚照剛下了車準備去透透氣，就聽到春兒掀起簾子喊她：“皇後娘娘，不如我們一起罷？”

說罷她又對宋寒時笑得甜甜，嬌憨道：“皇上是男人所以不覺得有什麽，但我們姑娘家最愛幹凈，所以等不得的，這荒郊野外的又沒有水，等到明日早上，春兒身上都臭掉啦！不如找個客店歇一晚，好不好？”

宋寒時沒回答，只看向夏倚照，眼中的情緒平靜許多。

夏倚照回頭看了他們一眼，見春兒也不是真的想邀她，便一口回絕了，“不去。”

她走了幾步，看著那些忙裏忙外好不容易搭好帳子的將士，又停了下來，道：“帳子已經搭好，你要去哪找地方？”

她神色略有不滿，本就為了遷就她如今還停留在荒郊野外，更是為了遷就她在此臨時歇一晚。

那些將士都已經累得恨不得原地就睡，哪裏還有精力去找什麽客店。

春兒一聽就有些失落，耷拉著臉，不過很快就想通，笑著對宋寒時說：“皇後娘娘說得對，臣妾忍一晚上沒什麽的。”

宋寒時看著夏倚照絲毫不願意多看自己一眼的模樣，眸光微閃，突然緩緩道：“無妨，朕陪你去找。”

他看著春兒：“朕帶你去走走也好，這般機會難得。”

夏倚照頃刻頓住了腳步，手握成拳。

昨夜在營帳中，他還抱著她說想和她四處游歷。

她勾起嘴角，扯出一個笑，忽而轉過身，對宋寒時微微躬身，“那臣妾就不打擾了，皇上和貴妃玩得開心。”

她話音落下，夏清河不知何時走到她身邊，頗為憐惜道：“皇上只帶著貴妃娘娘麽？那阿姐豈不是……落單了。”

夏倚照剛要開口，便聽到宋寒時在耳邊說：“皇後若是想去……”

“臣妾不想去。”夏倚照徑直打斷他。

她看了夏清河一眼，面無表情道：“走罷，莫打擾皇上與貴妃了，且你我姐弟二人分開多年，也可以說說話。”

這只是夏倚照想趕緊走遠一點的借口，夏清河卻有些受寵若驚，“阿姐是想敘舊麽？正好清河有許多話想和阿姐說的，阿姐放心，清河絕對一直陪著阿姐，阿姐想敘多久敘多久，無論誰來，清河都不走……”

夏倚照：“……”

“……”

望著二人慢慢悠悠離開的背影，宋寒時瞬間便握緊了拳頭，關節用力到泛白，臉色陰沈得可怕。

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