見到金陵尤記書畫行的夫人曹氏，蘇落和谷梁鴻是被一個叫長蛇的人帶來，這個長蛇雖然只有二十幾歲，生的就像高衙內的翻版，卻是個老江湖，倚靠出賣得到的消息為生計，和墨宗有異曲同工之妙，人家只是跑單幫，賺多賺少非常自由，這很讓蘇落羨慕，甚至打算假如谷梁鴻和竇瓔真的相好，她就留在金陵同這個長蛇成立另一個宗派，重操舊業，日子也會過得即殷實又充實。

這當然只是個打算，眼下最重要的是和曹氏詳談，長蛇是谷梁鴻雇用，見到蘇落聽聞要打聽多年前的宮中之事，立即想到了曹氏，她是當年朱棣登基後大赦天下外放嫁人的宮女，應該知道不少內幕。

只是見到曹氏時，發現她一副病入膏肓的模樣，三十多歲的人長期臥床，容顏如頹敗的霜葉，紅顏不再，只有枯幹，且獨居在距離夫家很遠的別苑，僅有一個半老的婆子伺候，據說曹氏和丈夫不睦，被尤記書畫行的當家尤閑庭強迫送到這裏居住，已經有一年沒見到丈夫。

滿是草藥的房間內，蘇落突然想起了自己往谷梁世家沖喜時第一次進入谷梁卓文房間的感覺，物是人非，空留餘恨。

所幸曹氏非常熱情，說話氣息微弱，但還是支撐著坐起。

“聽說你想打聽當年宮中之事，我可以告訴你們，但這好似賣出買進的生意，姑娘你必須付出一定的報酬。”

既然經常被人識破自己是女兒身，蘇落也無意再女扮男裝，淡藍的衣裙襯著墨染般的長發，如空谷幽蘭，清新可人。

錢？還以為是免費，也就是幾句話的閑聊。她才知道這女人如此的貪婪，看看谷梁鴻：“老黑，借我點錢。”

谷梁鴻煞有介事的捂住自己腰間藏錢的地方：“我的工錢你都是賒欠，還借。”

這話說出時蘇落有些難為情，摸摸自己身上唯有母親的遺物——那對羊脂玉手釧，此物何止是價值連城，要她的命也不會把手釧給別人，再看谷梁鴻，厚著臉皮道：“之前說每月給你一兩銀子的工錢已經不低，我再給你加一兩。並且你借我的錢我會給你利息。”

谷梁鴻剛剛不過是逗弄她，也曉得她對此事非常著急，正想往外掏錢。曹氏道：“假如你能替我辦件事，我非但不要你的報酬，我還會給你報酬。”

這條件不錯，自己正想賺錢，蘇落於是問：“你說。是揍人還是偷竊？放心，我曾經是諜女，坑蒙拐騙偷我都在行。”

谷梁鴻一邊竊笑，本來是丟人現眼的事情她說的好像光宗耀祖似的。

曹氏搖搖頭：“都不是，而是替我調查一件事。”

蘇落疑惑不解：“剛剛離開的那個長蛇，是金陵本地人。你為何不用他？”

曹氏把她上下打量一番，無力的瞇著眼睛，嘴角露出一抹淡淡的笑：“這件事必須得女人才能辦到。”

蘇落急忙把雙臂交叉捂住自己前胸：“我嫁人了。並且沒打算改嫁。”

曹氏呵呵一笑，笑聲都是那麽沙啞：“沒有這麽嚴重，我就是想知道我夫君為何這麽長時間都不來看我。”

這個啊，容易，蘇落立即道：“成交。”

曹氏掀開一點點被子。渾身突然就燥熱不堪，大口的喘氣。捂著悶悶的胸口道：“你先別這麽痛快答應，這件事很難，我覺得他不來看我的原因大概是有了新歡，可是他也沒有納妾，也沒有逛妓院，也沒有在外面和別的女人私通，我之所以讓你去，因為你是個姑娘家，男人，沒有不好色的，你這樣的容貌問他事情，更容易得手。”

蘇落轉頭看看谷梁鴻道：“聽見沒，男人沒有不好色的。”

谷梁鴻好整似暇的正在喝茶，對她的話雲淡風輕的一笑而過。

蘇落又對曹氏道：“這件事手到擒來，不過，你準備給我多少錢呢？”

曹氏道：“看你把這件事辦的如何，假如打聽到真相，無論好的壞的，我都給你一百兩。”

一百兩！蘇落差點咬住自己舌頭，宮裏出來的人這麽有錢，可見朝廷可見皇宮之內是多麽的晦暗。

曹氏續道：“假如你有本事讓我丈夫對我回心轉意，我給你五百兩。”

五百兩！蘇落差點喊出聲來，自己這下可發達了，看這曹氏很想和丈夫重拾舊愛的模樣，於是她貪心不足道：“您這樣的年紀這樣的身體，讓一個男人回心轉意，這，這……”

曹氏立即點頭：“我明白，這個很難，假如你能做到，我給你一千兩。”

蘇落扶住椅背，激動的對谷梁鴻道：“老黑，你的工錢有了。”

谷梁鴻潑冷水道：“事情沒有辦成之前，你還是不要高興太早，並且現在你好像是應該同這位夫人談談你想知道的事情。”

差點忘了正事，蘇落急忙正襟危坐，同曹氏交談起來，曹氏聽她打聽十八年前宮裏那場大火的相關之事，稍微猶豫下，莫論朝政這是明哲保身的原則，但恐怕不說，自己想托付人家的事情也不會成功，於是和盤托出自己所知道的，和谷梁鴻敘述的差不多，比如當時非常混亂，皇上帶著皇後和太子嬪妃太監宮女等入火自殺。

其他人生死蘇落漠不關心，她最想知道的是母親之事，於是引導曹氏：“我聽聞當時有個妃子剛剛生產，於是很多人說這個小公主生不逢時，是天煞彗星下界，讓建文帝殺了她，你可知道當時的皇上有沒有下令殺自己的女兒？”

其實這件事糾結她很久了，雖然對父皇沒有任何感覺，但她還是非常想知道建文帝有無下令想殺她，假如有，她想她這輩子都不會承認自己有爹，或許可以杜撰一個諸如紫氣入懷母親受孕而生下自己，與那個爹毫無關系。這樣把自己襯托得也非常的傳奇。

曹氏道：“此事當時鬧的很兇，小公主生下剛好是皇上揮正義之師入京之時，大家都覺得她是不祥之人，極力諫言當時的皇上殺了小公主，據我所知……”

想是話說的太多，她突然劇烈咳嗽起來，外面的婆子聽到急忙進來給她侍茶，喝了半杯，她揮揮手讓婆子出去，剛想說話又咳嗽起來。蘇落急忙端了茶給她，心說你是不是故意吊我胃口，明知道我非常著急這個答案。

曹氏終於穩了下來。剛剛所說的朱棣揮正義之師是對現在朝廷的忌憚，繼續道：“據我所知，當時的皇上沒有下令。”

蘇落登時松開攥緊的拳頭，在心裏喊了聲“爹”。

她又問這個小公主的下落，曹氏表示自己知道的僅有這麽多。假如蘇落能把她交代的事辦好，她可以告訴蘇落當年從宮裏出來的另外一個太監的下落。

蘇落試著道：“你的事我保證給你辦好，你能不能現在告訴我那個太監在哪裏。”

曹氏淡然一笑：“請原諒，這些事對你非常重要，那些事對我也是非常重要，我三十六歲。不想這樣一輩子孤獨終老。”

到底是爾虞我詐刀光劍影的宮裏出來之人，心機多城府深，人家不肯說。蘇落唯有告辭出來，站在街上問谷梁鴻那個尤記書畫行在哪裏。

谷梁鴻吃驚道：“這麽晚了，你不會想馬上投入查探吧。”

蘇落鄭重道：“就像剛剛曹氏說的，那些事對我非常重要，早一天打聽明白早一天解脫。金陵天氣真好，溫潤暖和。不像塞上風沙大，反正也睡不著，我們不如現在就去看看。”

誰知谷梁鴻很是不配合：“我已經困了。”

蘇落用力一推他：“你別忘記，你是我的護從。”

谷梁鴻邊走邊道：“你可是賒欠我的工錢。”

戳中蘇落的軟肋，她急忙道：“假如我們能成功，一千兩我，我至少可以給你五十兩。”

谷梁鴻停下腳步掉頭看她：“你得一千給我五十，你可真會做生意。”

蘇落道：“近朱者赤近墨者黑，我們家就是生意世家。”然後推著他繼續走。

谷梁鴻對金陵並不陌生，十八年前他在這裏住了很長一段時間，之後也經常的往來，還在此認識了柳離離，就是後來的竇瓔，他按照曹氏給的地址很快找到尤記書畫行，問蘇落：“怎麽開始？”

查探總得有個具體的方法，蘇落賣弄的道：“從別人口中得知的真相有一半可能是假象，唯有偷窺到的真相才是真相，找個地方我們進入內宅，看看那個尤閑庭是不是金屋藏嬌然後喜新厭舊。”

谷梁鴻左顧右盼在找，邊和蘇落閑聊：“你好像很篤定他是這樣。”

蘇落也幫著找，答道：“因為，我深受其害。”話音很低，低到似乎即將融入夜色，臉上也沒什麽表情，谷梁鴻明白，她還在責怪自己和竇瓔之事，雖然是誤會，不解除她就信以為真，所以傷心，若非以大局為重，真的想立刻坦白。

“或許是誤會。”他想安慰她一番。

蘇落擺擺手：“不談這個。”

這個時辰書畫行的大門早就關閉，按曹氏說，書畫行後院就是內宅，谷梁鴻手指東邊一處道：“爬墻。”

蘇落看看高高的院墻：“你不是不會輕功嗎。”

谷梁鴻給她解釋：“那邊有棵大樹。”

於是，兩個人攀附大樹爬上去，眼看樹和院墻還有一段距離，蘇落看看他，他道：“抱緊我。”

蘇落猶豫，谷梁鴻就一把摟住她從樹上輕松躍上墻頭，然後又飄然落在院子裏。

蘇落登時驚呆，他不是不會輕功嗎，還帶著一個人竟然這麽容易，管不了他騙人不騙人，他能力越高對自己越是好事，兩個人避開可能出現的護院家丁，繞到後宅，看正屋點著燈火，躡手躡腳的靠了過去，不巧一個小廝模樣的人朝他們這裏走來，谷梁鴻抱住蘇落一躍而起攀附住屋檐，待那小廝進了房間他才落下。

蘇落瞪眼看著他，他一定會輕功，今晚在上官雲飛家裏他不肯上到房梁躲避，而是非得上床，一定是別有用心，咬牙切齒的看著他，還以為是個正人君子。

這時谷梁鴻招招手，他已經趴在窗戶上從捅開的窟窿往裏面一看，蘇落依樣，看了之後差點跌坐在地，裏面一個老爺模樣的人，不用說一定是曹氏的夫君尤閑庭，他正和剛剛進去的那個小廝擁吻。

蘇落邊看邊想，思想開了小差，感覺墨飛白對魚仙姬的糾纏苦不堪言，要不要把這個尤閑庭介紹給魚仙姬以讓墨飛白解脫？

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