有了谷主這句話，我倒是安心些。谷主與小桃漸漸遠去，小船駛向陡崖，我變換位置躺在船底，不知是峰巒嶙峋帶給我的壓迫，還是內心深處對即將開啟的險境旅程的恐懼，讓我整個神經緊繃，一顆脆弱的心臟拼盡全力為我冰冷的四肢輸送著熱量。

隨著船身的晃動，眼前景色愈發抽象，我閉上眼雙手死死把著船沿，這幾日谷中生活卻一股腦像快進的影片在我眼前閃過，我似乎有點喜歡上這裏，然而我可能沒有機會再回來。冷風吹過預示著洞口越來越近，耳邊是流水和船頭撞擊石壁的聲音。隨著船身激烈晃動小船駛入暗河。

驟降的氣溫快要將我身上的冷汗凝結，我將包裹和布袋緊緊護在身上抵禦寒冷，能感受到的光亮與我漸行漸遠。水流的聲音被山洞聚攏顯得氣勢宏大，實際山洞中水流較為緩慢沒有洞外那般湍急，小船行駛平穩沒有多少顛簸。偶爾有光穿過我的眼皮，我以為到了洞口，睜眼小船還在洞中穿行。

這時我才發現原來那光從指縫間透射出來，打開谷主給的袋子，一只琉璃瓶在閃著光亮，裏面裝著居然是谷中會飛的水母在忘我的搖曳生姿，隨著小船深入，水母散發的光將整個小船照亮。水面折射的光影投在石壁上，那五光十色的亮點讓我緊張的神經略有舒緩。空曠無人的山洞又讓我有了奇怪的臆想，是否在我不經意間能看見千年古屍或者駭人景象，片刻之後便安慰自己，這是谷主出谷必經之路，要是有哪些駭人之物早就被谷主收拾了不是。

小船在洞中又穿行一段時間，看見腳下的亮光，懸著的心臟安穩回到我的胸腔。船終於出了洞口，適應光線我坐起身來，眼前的景象才是我久違的世界，樹是綠的，花是香的，風是柔的。我貪婪的呼吸著略微潮濕的空氣，鳥兒在我頭上盤旋歌唱，很快將我內心的陰霾驅散，回頭再去看那山洞，已經不見蹤影。此時並不是我傷懷的好時機，丟掉多愁善感，拿出谷主為我制作的疤痕貼在臉上，再用薄紗遮住面部，這樣就不會因為王幽姿動人容顏礙事，劃著船找到淺灘停靠。

照著谷主畫的地圖，踏上去往孜矻城的道路。穿過樹林、趟過小溪、翻過土丘，走過亂葬崗，我看到了被毀的房舍還有農田，無家可歸的人們便在路邊搭建簡易的茅草房，想必這都是那鬼王所為。終於在日落十分我走進孜矻城，城墻已是殘垣斷壁，金釘珠漆的城門一扇已經脫落斜倚在城墻邊上。腳下到處是碎裂的瓦片，城中房屋被毀更為嚴重。家家門前掛喪幡，可以想象這段時間這座城池遭受近乎於屠城的迫害。按著地圖所畫，我很快找到了城主府，城主府門前跪著很多披麻戴孝的老弱婦孺。

“城主，您出來看看我們這些老弱病殘。您若不交出幽姿小姐，恐怕我們便看不到明天的太陽。您是想讓整座孜矻城都為幽姿小姐陪葬嗎？”一位身形佝僂的老嫗跪在城主府臺階上，聲嘶力竭。臺階下孩童躲在媽媽懷裏，那一雙雙無辜澄清的大眼睛懵懂得看著四周。

“城主，您就發發慈悲吧。”有人開始對著府門磕頭，接著所有人便跟著磕頭，而那府門紋絲未動。

見狀我走上前阻止臺階上的老嫗，“大娘，你們別磕了，幽姿小姐她不在城主府。”

老嫗並不相信，“你怎麽知道？”她篤定得眼神告訴我，是城主將幽姿藏了起來。

“我來就是想告訴城主，我在城外見到幽姿小姐了。”隨即我轉身大力地扣響門環。

“城主，我見到幽姿小姐了，您快開門。城主，我見到幽姿小姐了，您快開門。城主。”當我喊到第三遍的時候，府門終於開了，一位身形魁梧的男人攙著一位婦人打扮模樣的女子出來。

婦人急切走到我面前緊緊抓住我的手，“我的幽兒在哪，快告訴我她在哪？”我仔細打量著眼前男女，能將王幽姿生地貌美出眾，父母定也是人中龍鳳。婦人長相雖不像王幽姿那般驚為天人，但也算得上是極品，身形勻稱衣著得體大方。現雖是滿臉疲態倦容，卻也遮擋不住風姿綽約。男子更不必說濃眉大眼高鼻梁，眼神深邃嚴面緇衣，氣宇昂藏的氣魄也不是誰都有的。男女站在一起可謂是養眼般配。

見我沒答話，男子上前一步，挽住哭泣的女子，“這位姑娘，你確是見我幽兒？”

感覺身後一雙雙警覺的眼睛註視著我，讓我委實不舒服，我指指大門，“我們進去說吧。”

城主並沒有懷疑我的話，鄭重點頭扶著婦人回府，還不忘門外跪著的老弱婦孺，“好，姑娘請。福伯從賬房再拿出些銀兩發給她們。”

幽姿父母帶著我來到正廳，命人給我倒了茶水。我一路走來確實有些口渴，掀開薄紗一角，吹了幾口氣，驅散熱氣便一飲而盡。一路上我邊走邊思量，我這要怎麽介紹自己。我說我是王幽姿，她爸媽就算信，沒多久我就會露出馬腳。而在見過幽姿父母的時候，我便打消了認親的想法，面對和我年紀差不多的幽姿父母，我實在張不開口叫爹娘。

待我喝下兩盞茶後，看著王幽姿父母殷切期盼的眼神，輕輕嗓便說：“我叫祝小桃，來自鬼醫谷，令愛跳下絕命崖被我發現帶回谷中，二位不用擔心，我谷主醫術高明妙手回春，令愛現已無礙。但是想要令愛回來，還需要我來府上帶回一樣東西。”小桃對不住了，暫借你名字用一用。

聽見女兒沒事，幽姿母親激動的淚水再次奔湧而出，“真的嗎？幽兒真的還活著。老爺，我們的幽兒還活著。太好了”相比之下幽姿父親的舉動倒讓我出乎意料。

城主一邊安撫妻子一邊對我下了逐客令，“沒事就好。沒事就好。姑娘，我這沒有幽兒想要的東西，您還是請回吧。”我還以為我聽錯了。

“老爺你。”幽姿母親也沒想到丈夫能這樣說，從丈夫懷裏擡起頭詫異得看著他。

真是沒想到，我居然聽到了這樣的回答，想想剛剛在門外跪著一地的老弱婦孺，我不相信一個以身犯險去魔焰洞采菩提救妻兒的男人，怎能視女兒與城中百姓生死於不顧，“城主您這是什麽意思？七日大限將至，你至城中百姓生死於不顧，那些老弱婦孺沒有錯，他們不該為您的女兒陪葬。您這是想將孜矻城變成亡城不可嗎？”

我的話好像刺激到了城主，王蔣瞪著紅腫的眼睛，一掌將我旁邊的茶桌拍碎，還好我躲閃及時，“亡城又如何，我連自己女兒都保護不了，還要這城做什麽？我的女兒已經跳崖死了。是我為了全城百姓逼死她的。可是到頭來怎樣？那鬼王一個昭告，她們又來我門前哭喪。她們的親人不該死，難道我兒就該一次次去送死嗎？”王蔣蒼勁有力的大手一直不停顫抖，這是一位父親對女兒多舛命運無聲的控訴，也是重壓之下無法宣洩的憤懣。

“城主莫要這般激動，我知道您痛失愛女的感受，可是既然幽姿小姐還活著，決定也應當由幽姿小姐自己定奪不是嗎？”城主一番話讓我心生惻隱，看來是我小人之心，懺愧懺愧，到頭來我和那些個老弱婦孺沒有區別，打著大義凜然的旗號，卻只想著自己快些回到屬於自己的位置，沒有體會到他們夫妻從妥協再到絕望的感受。那種看著親人送死卻無能為力的頹然瞬間讓我覺得不該帶幽姿回來，可那只是瞬間，因為那些老弱婦孺也沒有錯。

幽姿母親緊緊攥著丈夫的衣袖，依偎在丈夫懷裏聲淚俱下，“老爺，幽兒是我身上掉下來的肉，我也希望她能平安渡過此劫，可是那鬼王既然知曉幽兒還活著，那也一定能算出她在什麽地方，到時候鬼王先咱們一步找到幽兒，我們可就再也見不到她了，老爺。我還想見幽兒最後一面。我還想聽她叫我娘親。”這是為了見女兒最後一面，作為母親痛徹心扉的祈求。割舍不掉的親情總是讓人難以自持，即使知道結果無法換回，也希望能有最後的陪伴。

看著我都於心不忍，真是不喜歡自己的優柔寡斷。見了幽姿母親的眼淚，我有了明天我代幽姿成親的沖動。哎呀！我現在咋辦？

三個人都不說話，正廳之內只有幽姿母親嚶嚶哀泣的聲音。王蔣雙手握拳再做最後的掙紮，“不知姑娘，要取何物？”終於王蔣還是舍了小家，我內心大石也跟著落了地。若是找不到幽姿魂魄，那明日我代為出嫁又有何妨，反正我不能一輩子受困於此。就是不知道那鬼王是否能看穿幽姿顏面下我的魂魄。人生便是如此，腦中一瞬間決定就可能改變你的一生。

想通這些我也釋然許多，“城主恕我不能告知，因為這個東西只能我自己找，不方便告訴其他人。”

王蔣也沒有再逼問我，暴怒的語氣也收斂溫和許多“那好，我叫福伯為姑娘整備休息的臥房。不知道姑娘還有什麽要求？”

既然水到渠成，我也就一鼓作氣不含糊，“城主不必多此一舉，幽姿小姐的閨房暫借我一用不知可行。”

王蔣略有遲疑，“這？”

今晚城主府應該是不能安生了，明日幽姿能否回來，我又以何顏面面對都在今晚，所以不容許討價還價，語氣也更加強硬，“我要找的東西有可能就在幽姿小姐臥房，還請城主吩咐下人無論今夜我行為舉止有多怪異荒唐，都請不必理會與打擾。”

見我言，城主也不好再拒絕，“好，我這就吩咐下去，那姑娘請自便。我先扶夫人回去歇息。”拜別城主與夫人，在丫環帶領下我來到幽姿的臥房。大家閨秀的臥房就是不一樣，寬敞明亮舒適是必備，秀技工整的荷包散發著自然幽香，櫃子裏綾羅綢緞應有盡有，梳妝臺上胭脂水粉一應俱全。

看著瓶瓶罐罐沒想到王幽姿還是美妝博主，一幅幅水墨丹青襯托著房間主人溫婉優雅，那陳設的瓷器玉器更不用說都是樣樣精美絕倫，也不知道拿回去能否賣個好價錢。我將包裹放在床榻之上，環顧四周幽姿魂魄不在臥房。

看來平日裏這位小姐不是個宅女，和丫環聊聊幽姿的日常，出臥房在回廊中瞎轉悠。城主府下人們正忙碌著，偶有飯菜香氣飄過，我肚子不合時宜的叫喚起來，看來晚飯時間到了。

正巧一位丫環攔住我的去路，“小桃姑娘，夫人為姑娘準備了晚飯，請您去偏廳。”

“好的，謝謝。”正好我也有些餓了。在丫環帶領下，來到偏廳幽姿母親一個人無精打采的坐著，我並未看到城主王蔣。

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