那廂，蕭徹對於令嘉忽如其來的熱情很是警惕。

“你怎麽了？”

“母後她……私底下也太活潑了吧。”

令嘉目光幽怨地看著蕭徹。

蕭徹心領神會，公孫皇後看著雖是溫柔文雅，但私底下性子頗為促狹，見令嘉一張花容上滿是郁郁，像是叫暴雨席卷過一般，方才應是好好領受了一番。

燕王殿下清咳一聲，右手握拳抵在嘴邊，掩住唇角緩緩升起的弧度。

——自持如他，在看到屢屢叫他吃虧的令嘉吃虧，也禁不住幸災樂禍。

在這份愉悅下，蕭徹即使是叫侍衛送那兩只小狐貍給令嘉，心裏的不情願也少了那麽幾分。

不過出乎蕭徹意料，在他看來，貍奴重度依賴者的令嘉見著兩團毛絨絨，不見歡喜，只有無奈。

“殿下，你可知福壽是貍奴？”

蕭徹回以眼神：廢話！

令嘉為學識淵博的燕王殿下那微薄的寵物知識嘆了口氣，“貍奴最是小心眼，容不下它主人再養其他的。而福壽在這方面，尤為厲害，我但凡沾了其他寵物的氣味，今日回去叫它聞到，我就別想安生了。”

蕭徹眼皮跳了跳，“你那只貓沒有留京？”

令嘉沖他嗔笑道：“殿下真是開玩笑，避暑那麽長的時日，我哪舍得放福壽一只貓在王府。。”

蕭徹：“……”

果真是把他的話當耳邊風啊！

事已至此，無可挽回，蕭徹默默忍下了這口氣，

令嘉又看了那兩只小狐貍一眼，那麽小一團蜷在一塊，目光濕潤，可憐又可愛。

令嘉默念了數遍“一女不事二寵”，才堅守住自己的節操，和蕭徹說道：“正巧我有幾個侄女喜歡養寵物，這兩只小狐貍就送她們了。”

蕭徹矢口否決：“不行。”

令嘉驚愕看向蕭徹。這點小事，素來給她面子的蕭徹居然會駁了她的話。

蕭徹說道：“這兩只小狐貍總歸是本王獵來的，你那些侄女哪裏受的起。你不養讓使女養就是了，王府又不差它們這一點吃食。”

令嘉：“……”

她這會倒是有些領會到公孫皇後所說的“別扭”的意思了。

決定好兩只小狐貍的去處後，令嘉看向剩下那些侍衛，去尋其餘的收獲。

除了兩只雉雞，竟是再無其他，比比獵物滿滿的皇帝，再比比收獲還算豐盛的長樂和齊王……

令嘉意味深長地看著蕭徹。

出去忙活大半天，居然就帶回這麽些東西，這箭術怕是連她那年方十二的小侄子都比不過。

許是她的眼神太過露骨，頃刻間，蕭徹會過意來，唇邊的笑僵住了。

兩人目光一個交接後，令嘉笑容款款動人，蕭徹面色隱隱發黑。

蕭徹從來覺得通過獵殺那些弱小的飛禽走獸進而獲得快感的狩獵是個浪費時間體力的愚蠢活動，自也不會多費心思去計較這個活動的成果。

但今日，他發現，這事還是很有計較的必要的。

——那個有眼無珠、見識短淺的女人的眼神實在太欺負人自尊了。

自獵場回返行宮，車輪轔轔，行入行宮時，令嘉忽地想起什麽，轉身和蕭徹說道：“對了，方才母後和我說的話裏暗示了，她希望殿下留京。”

“你不需答覆她。”語聲沈沈，莫名晦暗。

令嘉把目光放在車窗外，朱墻高起，檐頭飛舉，一磚一瓦都浸著咄咄逼人的富貴氣勢。

真讓人……討厭啊！

“我曾和神一法師學過一些歧黃之術。雖因不肖，學藝不精，但醫者基本的望聞問切還是懂些。母後她面色看著，已是病根深植，面上看著無事，但根子已是虧損，其壽——”令嘉躊躇了一會，還是說出了她的判斷，“應是不長矣。”

此前見面隔著距離和妝容，令嘉看得還不大分明，但今日在臺上，皇後許是怕出汗，臉上沒怎麽上妝，令嘉看得分明，她雖臉上帶笑，但眉間倦色積重，隱見灰色，絕非康健之相。

車廂內，一股可怕的氣勢在寂靜中翻滾。

令嘉感受到一道鋒銳如刀鋒的視線，在她外露的皮肉上緩緩劃過，縱使沒有破出傷口，但那冷冽的觸感依舊讓她身上寒毛根根倒聳。

令嘉僵著身子不敢輕動。

這是她第一次意識到，蕭徹是個在沙場喋過無數血的戰將，往前她之所以能任性捉弄，果真是他出於她父親的面子，對她的容讓。

未過多久，車輿停下。

令嘉推開車門，尚不待下人送來腳踏，就跳了下了。

她要邁出步子，遠離這個逼仄地叫人難受的車廂，卻鬼使神差地回了頭。

蕭徹端正地坐在榻上，後背挺得筆直，像是繃緊的弓弦。昏黃的餘暉透過車窗，照在他的臉上，反模糊了他半側臉，愈發叫人窺不清他的神色。

令嘉下了車輿就回了熙和殿，蕭徹卻不知道去哪了。

令嘉無心追究。

於是，一直到晚間就寢，蕭徹都沒回過正房。

翌日清晨，令嘉用好了早膳，才見到蕭徹。

他身上還是昨日那件玄青袍子，鳳眼高挑，薄唇緊抿，沒了慣有的溫和笑意，一身威儀叫人望而生畏。

見到一幹使女都被嚇得楞在原地不敢動作，令嘉無法，親手倒了一杯茶，給他倒上，問道：“殿下昨晚去哪了？用過早膳了嗎？”

蕭徹看了她一眼。

令嘉叫這眼看得一楞。

他周身氣勢迫人，可那雙黑眸卻泛著幾分孩子般的茫然。

蕭徹並未回答令嘉的話，兀自走入內室，連衣袍都不解，就躺到了榻上，闔目不語——他甚至沒計較床側的福壽。

令嘉猶豫了片刻，還是上前幫他披了層被子，撈起福壽，悄步退出內室。

——如果放任福壽在這個時候去驚擾蕭徹，估計過會，她就能收獲一鍋福壽肉了。

令嘉並不是不好奇蕭徹昨晚去哪了。

聯想到昨天的事，令嘉有預感蕭徹去找過公孫皇後。

事實不出她所料——

過了午膳時刻，蕭徹還是沒從內室出來，令嘉正猶豫著要不要讓人給他送午食進去，突然有宮人來報：

“聖人病了！”

令嘉臉色微變。

令嘉進了內室，不管蕭徹睡沒睡夠，現在該做的就是趕緊去慶和殿探望公孫皇後。

誰知進去一看，蕭徹不知何時已然起身，坐在榻上，單曲著一邊膝，一只手肆意地擺在上面，背靠著榻圍，眼簾低垂，似是在沈思。

慣來禮儀整肅的人這會坐姿卻是隨性得跟個市井匹夫一般，令嘉驚了驚，然後才說道：“母後舊疾覆發了，說是午膳時不小心多用了水鮮。”

說是這麽說，但令嘉卻覺得的真正的引子大約是眼前這人。

蕭徹放在膝蓋上的那只手猛地握成拳，不過很快，又松了下去。

他睜眼，說道：“你自己去吧。”

……

令嘉匆匆趕往皇後居住的慶和殿。

在公孫皇後寢間外面撞上了皇後的心腹阮女官。

阮女官在令嘉身後掃了一圈，沒見到蕭徹的身影，目現憤懣。

令嘉眼觀鼻鼻觀心，堅決不肯開口。

——才智淺薄如她是真的想不出什麽借口才能解釋蕭徹這會沒過來這個事。

好在阮女官並未追問，斂下神色，領著令嘉往內間走去。

寢間裏，朱紅的簾帳半垂，背靠榻圍坐在榻上的皇後正拿著一張帕子掩嘴低咳。咳聲斷斷續續，但都被壓得極低。

好一會之後，皇後才平覆下咳聲，放下帕子。

她見到令嘉，清潤的眸中有微瀾起，不過轉瞬即平。

“阿阮你……”她嘆息了一聲，

阮女官跪倒在地，低聲道：“是奴婢自作主張。”

公孫皇後擺了擺手，“也罷，你先下去吧。”

阮女官退下後，公孫皇後說道：“不過小疾，過兩日就好。原不想小題……咳咳……大做，誰知道阿阮自作主張，報到你們熙和殿，叫你見笑了。”

短短一句話，硬是被間入的咳聲斷成兩截。

“不過，你來了也正好。”

公孫皇後朝令嘉招了招手。

令嘉上前坐到榻邊。

公孫皇後目光在令嘉身上劃過，她的目光像是一汪溫暖春水，遇之百骸則生暖融之意，正和她兒子相反。

她牽過令嘉的手抓在手裏，

“七娘你是個聰明的孩子，我是怎麽病的，大約……咳咳……是瞞不過你的。雖知你知輕重，但還是忍不住囑咐……咳咳……一句，這事你萬莫外傳。”

令嘉看著手背上的那只手，纖瘦秀美，青筋隱隱，不禁動容。

她並不了解公孫皇後和蕭徹這對母子之間的內情，但見公孫皇後分明是被蕭徹氣病，但轉過頭來，還拖著病體籌劃著給蕭徹掩飾，以免他背上不孝的惡名，這般慈母心腸，縱使鐵心石腸也要軟化。

令嘉說道：“母後放心，兒臣明白。”

公孫皇後臉上露出一抹蒼白的笑容。

令嘉離開寢間後，公孫皇後終於不再強抑，捂著嘴連聲咳了起來。好一會，她才緩緩放下掩嘴的手，看著帕子上的艷紅，她神色怔然，怔然她嘆息一聲，低喃道。

“再等等，且再等等……”

“表哥。”

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