陽春三月，萬物芳盛，人和天亦和。

於此時節，公孫皇後於雍極宮的清和園舉開春日宴，邀雍京內的誥命夫人以賞百花，去送帖子的宮人還附贈上了一句叮囑，公孫皇後愛女長樂公主今日頗是寂寞，想多找幾個玩伴玩。

其中，一些消息靈通的夫人都露出了心領神會的神情。

說是要給長樂公主找玩伴，分明是要給才從北疆返京的燕王選妻呢。

燕王是公孫皇後次子，在諸位皇子之中排行第五，是帝後最寵愛的皇子，便是他的同母兄長太子，論在父母面前的得寵程度，都要遜燕王一籌。而燕王的表現，也讓這份寵愛顯得理所當然。

他容貌俊美無儔，兼之慧穎無雙，有過目不忘之能，五歲能誦春秋，七歲落筆成文，不及弱冠，已是博涉經史，學識之豐連授課的博士都要甘拜下風。在文之外，他還孰知韜略，弓馬嫻熟，於北疆迎擊北狄來犯時，領五千騎兵突襲北狄十萬大軍，斬殺北狄名將兀力思並數萬北狄士兵後全身而退，被雲州統將廖弘誇為知兵善戰，深謀遠慮，足為三軍統帥。

出身尊貴，容貌俊美，文武雙全，這樣的人物來作女婿，便是最挑剔的泰水，怕也挑不出什麽不足來。

不，還是有的。

“燕王此人，絕非良人。”

信國公府的車駕上，信國公夫人張氏端坐在榻上，神色鄭重地給下了判言。

“五年前，他不過弱冠之齡，卻能舍下皇子之尊，親赴北疆前線，與北狄相抗，期間不好聲色，不著錦繡，紆尊降貴，與士卒同寢同食。依著他的出身，便是什麽也不做，便是尊貴至極，偏偏他刻苦自制至此，其志向非同小可。這樣的人，他的妻子豈是好當的。我們家不缺王妃那點尊貴，又何必找這麽位貴人做女婿……七娘，小四娘，你們兩個到底有沒有在聽？”

與張氏隔著一張案幾的對面，坐著兩個少女，一個正值碧玉年華，身著藕色直領襦裙，裙擺上繡著蝶紋，濃密烏亮的頭發被一根蝶花吊穗青玉簪托著梳成垂鬟分肖髻，露出一張美得工筆難繪的面容，唯一不足的，就是她現在垂著眼簾，略顯得有些無精打采；一個才是豆蔻之齡，穿著鵝黃交領襦裙，頭上梳著丱發，臉上帶著未褪盡的嬰兒肥，稚氣而可愛，只是她現在雙目飄忽，分明是神游。

年長一些的是張氏的幼女傅令嘉，年幼的那個則是張氏孫女傅明炤。令嘉上頭有六個兄長，排行第七，故稱七娘。而為了避免輩分混淆，明炤這一輩的郎君和娘子都在齒序前添個小字。

看兩人神魂不附的模樣，張氏身邊的信國公府世子婦公孫忍不住捂嘴笑了起來。

被點到名字，正在神游天外的明炤好一下才反應過來，一臉迷茫地問道：“祖母不是在跟小姑姑說話嗎？今天的春日宴和我又沒什麽幹系。”

照明炤的年紀，除非燕王有特殊癖好，不然今天的春日宴怎麽也選不到她頭上。

她的小姑姑擡了擡眼皮，接道：“我原以為今天是聖人選兒媳，怎麽聽娘說的，仿佛是我們在挑燕王。”

張氏一噎。

令嘉涼涼道：“看上看不上，又哪裏有我們置喙的餘地。”

她有一把與她的美貌相襯的好嗓音，清越如山泉淙淙，聽著便讓人覺著清爽無比。

但張氏聽在耳裏卻是心塞萬分。

因為她說的是大實話，而實話絕大多數都是不討喜的。

在美人如雲的雍京，令嘉依舊能艷壓群芳，成為公認的第一美人，她的相貌自不必說，再結合她的出身，這次燕王選妃，她雖不說是皇後心中第一王妃候選，但也絕對是排在前幾名，有一定可能被選上。

然而令嘉是張氏與丈夫老來女，還是這二人唯一的女兒，受著二人千寵萬愛地長大。

張氏如何願意鐘愛的女兒去承受燕王妃這看著花團錦簇但難掩個中辛苦的職位。

——依令嘉的出身才貌，嫁到哪家，都只有被供起來的份，即便是吃虧了，信國公府也有底氣給她撐腰。唯獨是對上皇室，尤其是皇室最受帝後寵愛的燕王，令嘉往後不知要吃多少氣。多年經驗告訴張氏，締結姻緣，最終平衡，太強便是齊大非偶，太弱又是門低難行。

若非不敢得罪帝後，她甚至都想著把女兒留在家裏，不讓參加今天的春日宴。雖然現在是來參宴了，但張氏心裏正是煩躁的時候，就這樣她的女兒卻還偏偏說些大實話來紮她心。

張氏瞪了堵心的女兒一眼，“聖人看不看得上你，我不知道，但你在宴上一定要低調。”

令嘉攤手道：“娘，你覺著我能怎麽高調？”

張氏竟然無言以對。公孫氏和明炤卻是心照不宣地笑了起來。

春日宴自然是有才藝展示的，琴棋書畫，擊鞠投壺，有靜有動，任由各位貴女表現自己。然而，以上一切都與令嘉無關。倒不是令嘉沒有才藝，而是——她懶，非常懶。她生來有些氣血不足，時常倦怠，不免貪懶了些。及至長成，氣血是補上來了，但一身懶骨卻已養出來，能坐著絕不站著，能躺著絕不坐著，能睡著絕不醒著。指望這麽個怠懶的小娘子去展現自己，那真是做夢還差不多。

張氏被女兒堵得難受，她賢惠的兒媳公孫氏忙出來緩和氣氛，說道：“娘其實也不必太過憂心，雖然還沒定下王妃人選，但姑姑已經有了看上的人，只是五表弟那裏還沒同意，這才趁著春日宴，叫他來看看。”

她是萊國公嫡長女，公孫皇後的嫡長侄女，在公孫皇後出閣前，曾受她撫養，是她最寵愛的娘家後輩之一，消息自也更靈通。

聽公孫氏這口吻，肯定不會是令嘉了，張氏半是釋然，半是不服地問道：“聖人看上的是哪家小娘子？”

竟比得過她家的七娘。

“是臨江伯家的四娘。”

“阿蕙？”

“蕙姐姐？”

令嘉和明炤異口同聲地反問。

公孫氏頷首。

臨江伯府的四娘名作王文蕙，是京城貴女圈的一員，是個頗為意思的女孩。

王文蕙出身的臨江伯府原是臨江伯府，累世簪纓名門，但因在先帝爭位時，站錯了隊，雖因牽涉不深有幸沒下大罪，但也被貶做伯爵，且因先帝不喜，闔府無一人能出仕，於是逐漸衰落。一直到本朝與臨江伯府沒有前仇的皇帝登位，王文蕙的父親叔伯憑借著才幹被啟用，臨江伯府才有了起色。但終究落沒三十多年，底蘊失了大半，如今不過二流。除了家世，王文蕙的容貌、才華亦是中人之姿，中規中矩，不會令人生厭，但也絕不會令人驚艷。但就這麽一個把中庸做到極致的女子，卻是京中人緣最好的人。她性子溫柔可親，但凡與她相處過的人，無論年齡性別貴賤，竟都能對她留下個好印象，甚至是讚不絕口的。

這些人裏就包括了令嘉和明炤姑侄。

張氏若有所思地自語道：“王四娘麽……”

這位小娘子可不簡單，在她這個年紀，論城府謀算，整個雍京的娘子，不，包括郎君，都沒幾個能比得上她。

公孫氏問：“有什麽不妥嗎？”

張氏搖搖頭，只嘆息一聲，“我只覺著，聖人為燕王真是苦心孤詣到極致。”

令嘉幾不可見地蹙了蹙眉。

讓阿蕙嫁給燕王……

待得信國公府的車駕駛到崇明門前，張氏令侍女端來一檀木盤，盤上盛著七八枝牡丹，有鵝黃、淡粉、朱紫、豆綠種種顏色，品相無一不是上佳。依著往年宮中所開春日宴的慣例，未婚小娘子都是要簪牡丹的。故而張氏早早為女兒和孫女備齊了牡丹，盤上幾株，每一株都是萬金難求的名品。

明炤先挑了一株禦衣黃，更襯她身上的裙色，別在發上，愈顯嬌俏。

輪到令嘉，她正準備挑株粉白色的玉樓點翠，卻讓張氏按住手，她嫌棄玉樓點翠太過素淡，給她換了株趙粉。令嘉無可無不可地應了。索性她容貌出色，搭哪一株都顯得美玉無瑕。

張氏看著自家一大一小的兩個亭亭玉立的美人，心中成就感滿得要溢出來，只餘光瞥見木盤上剩下的幾株牡丹，又轉作遺憾道：“我們家的女孩還是太少了。”

信國公府女兒緣著實一般，張氏不必說，生了六個兒子，都把希望寄托在兒媳身上了，誰知老樹開花，有了令嘉。而張氏六子裏長子早夭，四子和五子戰死，只活了次子傅令安、三子傅令卓、六子傅令奕。而這幸存的三子裏，除了一把年紀還堅持光棍的傅令奕，傅令安和傅令卓皆是成親多年，兩人為傅家孫輩添了五個子嗣，長房三子，二房一子一女，統共只得這明炤一個女嗣。

明炤是傅令卓與其妻柳氏所出，傅令卓在北疆任職，柳氏隨夫上任，當時明炤年幼，承受不住途中辛勞，兩人為女兒計，索性把她留在雍京裏，交托給長嫂公孫氏教養。

公孫氏眼觀鼻鼻觀心，沒有接話，傅家媳婦裏，她是唯一一個沒生過女兒的。

明炤挽住張氏的手，嬌聲道：“祖母你好貪心啊！有小姑姑和韶娘還不夠，還惦記著其他小娘子。”

張氏沒好氣道：“好個不知羞的小娘子。你自己算算，你和你小姑姑給我淘過多少氣，要不是家裏女孩少，我早把你們兩個扔了。”

明炤笑嘻嘻道：“祖母也就嘴上說說罷了，若是沒了我們兩個小棉襖，祖母可怎麽過冬啊。”

明炤撒嬌賣癡地把張氏那點憾意糊弄過去，她們一行人才下了車駕，立刻有內侍圍了上來，為她們引路。

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