關心則亂。

錦曦回到堂屋裏，喝下一杯熱騰騰的茶，讓自己的心神鎮定下來，聽孫二虎說當時的情形。

“天黑路滑，我們到了那跟近，山懸陡峭，只能用繩索把大家夥的腰都栓在一塊，慢慢的往下蹭。”

“越往下面風越大，我們沒能下到底下，遇到了一只出來獵食的豺，還好大家手裏都拽著家夥。”

“趕跑了豺，大家夥擔心會招來狼，趕緊折了上來。回來的路上，風燈還不小心砸碎掉了。”

“回來的路上跟大家夥都約定好了，等明日天一亮，咱再接著去那邊找。”

活要見人，死要見屍，不管如何，明日都要下到懸底，找到阿財，孫二虎暗下決心。

“先前我跟大姐夫合計了，雖說村民們熱心相助，但咱也不能這樣一次次白耗著人家的功夫。這春寒料峭的，明日去幫忙找的人，每人發個紅包，當做辛苦錢打酒吃！”孫玉寶道。

錦曦認真的聽著，時而蹙眉，時而點頭，不發一言，做沈思狀。

孫氏和孫玉霞她們謝過了村裏的其他幫忙找尋的男子，進了屋子。一眼瞧見琴丫陪著錦曦坐在堂屋，相比較先前的惴惴不安，這會子安靜的變了個人似的。

孫氏想起先前錦曦焦急的樣子，便對眼前這安靜暗自擔憂，正欲過來好好開勸一番，便見沈默許久的錦曦，突然擡頭對著孫二虎和孫玉寶出了聲。

“兩位舅舅，這樣漫無目的的去找，難度太大，山崖地勢險惡，覆蓋面積也大，要找一個人，無疑大海撈針。”

錦曦沈吟道，尤其是在還有豺和狼那些野獸存在的地方。

“二虎舅舅從前擅長狩獵，可知道這跟近是否能尋到那種嗅覺敏銳的獵犬？”錦曦問道。

就像現在用於警方破案的警犬，訓練有素的那種。

孫二虎眼前一亮，一拍腦袋，“是啊，我怎麽就沒想到這個呢？”

說罷轉頭跟孫玉寶道：“你還記得對面山頭的餘獵戶不？”

孫玉寶也在想，道：“怎麽不記得，餘獵戶是咱這山裏出了名的獵戶，這山裏人家過年，十之八九的山貨野貨，兔子麅子都是從餘獵戶那裏買來的！”

“我從前去他家討教套野兔的技巧，就曾瞧見過他用野雞骨頭餵狗。”孫二虎上前一步對錦曦道。

“他家的狗不是咱這土狗，是從山裏抓回來的狼崽子跟土狗配種出來的，咱山裏人都管那種狗叫狼狗，彪悍的很！”

“餘獵戶進山狩獵，身邊不離這狼狗，我曾跟他討要那狼狗崽子，他也許諾了，後來咱出山經商去了，就漸漸的把這事給落了。”

“既如此，那勞煩二虎舅舅你明日往餘獵戶家去一趟，要是能請到他和那狼狗的幫助，咱會事倍功半一些！”錦曦道。

狼狗骨子裏野性未退，不把餘獵戶一同請來，只怕沒人能駕馭得了它，錦曦如是想。

“玉寶舅舅，你陪二虎舅舅一趟去吧，帶上好酒好煙，還有家中小孩兒們的吃食零嘴，大過年的，禮品備足！”

“我跟二虎一道去，這樣禮性更足一些！”梁愈忠大步進來，道。

錦曦點點頭，這事就這麽定下來了。

翌日，便是正月初八，原定的縣城鎮上三間鋪子開張的日子，也是大家出山的日子。

因為出了阿財的事，梁愈忠一家不得不延遲出山。但是，生意是安身立命的根本，孫大虎和孫玉霞夫婦，還在照著原定計劃被錦曦安排出山去了。

一大早，梁愈忠他們火速去了對面山頭的餘獵戶家。孫氏和錦曦還有琴丫她們，將孫大虎和孫玉霞送到村子口。

“過金雞山村的時候，去跟董媽她們打聲招呼，說我們再延遲幾日出山。”孫氏叮囑。

“過鎮上的時候，把這封信交給孫記的張掌櫃。”錦曦道，從袖子口取出一封書信遞給孫大虎。

書信是昨夜連夜寫的，上面是關於孫記開張和千裏香開張的事宜，錦曦在信中都有了交代，交給張掌櫃，他自然曉得怎麽做，錦曦這邊即便延誤幾日，也不妨礙鋪子的營生。

孫大虎和孫玉霞的牛車出了村子消失不見，孫氏才和錦曦回了孫老太家。

院子裏，日光正好，被褥和墊絮都掛在院墻上攤開了曬，琴丫和錦柔帶著老三老四在桂花樹下玩耍，這邊日頭底下的桌子旁，孫老太和春花相向而坐。

春花低垂著頭在抹眼淚，孫老太好像在小聲安慰她什麽，手還搭在春花的另一只手上。

“你去那邊陪弟弟們耍，我去看看你春花嬸子。”孫氏輕聲對錦曦道，錦曦乖巧的點了下頭，擡腳朝桂花樹這邊過去了。

那邊，孫氏搬了把凳子在春花和孫老太邊上坐了下來，正小聲詢問起來。桂花樹下，琴丫輕輕拽住錦曦的袖子，將她往一旁的院墻角下拽了幾步。

“怎麽回事？”錦曦低聲問道。琴丫的事情不是解決了嘛，春花昨日不是笑呵呵的嘛，怎麽又哭得眼睛都腫了？

“我姑父廢了！”琴丫撇撇嘴，也低聲道。

錦曦詫了下，旋即鎮定下來，“怎麽個廢法？”

“這兩日不是一直關在那屋子裏讓他面壁思過麽，今日一早我姑姑打發大小子去瞧瞧，一打開屋門就臭氣轟天，原來他屎尿全嗬在褲襠裏了。”

“他自個還渾然不覺，傻乎乎的像豬一樣撅著屁股在墻角睡大覺呢！臉上都是眼屎鼻屎的。你說，一個人都成了畜生，那還不算廢了麽？”

錦曦眉心跳了兩下，“聽你這樣描述，真跟畜生沒兩樣了……”

琴丫撇撇嘴，跟她姑母春花嬸子的憂愁形容相比，她臉上半點都瞧不出不快，相反還很痛快。

“曦兒，你說，會不會是阿財他那晚對我姑父做了什麽，我姑父才這樣的？”琴丫又湊過來，低聲道。

是怎樣的一種手段，會把一個好端端的人給生生弄成這樣？錦曦不得而知。

便搖頭道：“在沒找到阿財之前，我也不敢下論斷。不過，不管是誰做的，這都是你姑父應得的報應。你該不會心疼了吧？”

琴丫啐了一口，牛鼻子紅了起來，咬牙道：“那老畜生成日家的打著賣我的主意，我都差點葬送在他手裏，還會爛好心的去心疼他？”

“別說是留著半條狗命，就是誰一拳頭打死他，我也不滴半滴淚！還要跟那人說聲多謝呢！”琴丫憤憤然道。

那邊桌子旁，春花的哭聲大了幾分，孫氏站起來從後面拍著春花的背輕聲撫慰。

“我姑姑也是假潑辣真心軟的一個人。這些年我姑父那樣對她，非打即罵的，家裏的活計，孩子，啥都是甩給我姑母。前兩日，還揚言要把她一並賣了換錢買酒！”

“我就不明白了，我姑母咋還這樣為他難過呢？那樣的男人，有啥好難過的？”琴丫雙手抱著桂花樹，目光怨怨的看著那邊的春花，低聲咕噥。

“一夜夫妻百夜恩，你姑姑的心地，其實是很善良的。”錦曦也望著那邊，自言自語道。

物以類聚人以群分，能跟孫氏她們如此交心的婦人，必定也是善良的包子。

“哎呀，我的天，你快快住手，再摳下去這桂花樹可要死你手裏了！”錦曦叫道，拍開琴丫的手。

琴丫看到自己的傑作，也不好意思的吐了吐舌頭，正要張口，院子外面突然傳來一陣雜亂急促的腳步聲，混雜其中的，還有一連串嘈雜的狗吠聲。

“莫不是我爹他們回來了？”錦曦道，轉身就朝院門口迎去。

院子門口，梁愈忠，孫二虎，孫玉寶，還有孫大根他們，簇擁著一個三十出頭，高高瘦瘦，頭上紮著一塊白色羊角巾，做山裏獵戶打扮的漢子過來了。

那漢子的手裏，牽著一根粗繩子，繩子的一端拴在一匹小馬駒子般高大的大狼狗脖頸上。

在他們身後，跟著一群體型不同，毛色不同的土狗。估計是全村的狗都出動了，跟在後面閃閃躲躲著朝前面餘獵戶手裏牽著的大狼狗吠叫示威。

那狼狗健碩的很，腦袋大，眼珠子也大，嘴巴往前凸出。猩紅的大舌頭露在外面，森白的獠牙閃著寒光。

一路走來，對後面的那些土狗的示威吠叫不屑一顧。端得是殺氣騰騰，威風凜凜。就像一位驕傲的長勝將軍似的。相比下，孫家溝的那一群土狗兵們，則顯得猥瑣很多。

“這狗啊，忒有靈性，它們都有自己的領土觀念。你們孫家村的狗，平常互相撕咬，為一塊骨頭打得你死我活。”

“如今我家黑虎過來了，它們倒團結起來，抵禦外敵了。可惜我家黑虎那是跟著我翻山越嶺，深山老林的鉆，它的對手是那些豺狼虎豹，這些土狗它可壓根不瞧在眼底呢，哈哈哈……”

餘獵戶朗聲笑道，拍了拍黑虎的大腦袋，頗為自家的獵犬自豪。梁愈忠和孫二虎他們也都是愛狗之人，但是眼下哪裏有心情跟著暢快討論這些？

但礙於等會子還要勞駕黑虎幫忙找人，他們也都紛紛帶著讚同的笑意點頭附和。

錦曦在看到黑虎的一剎那，眼睛就亮了幾分，心裏的希望也多了幾分。

孫氏她們都過來跟餘獵戶見禮泡茶，餘獵戶在那喝茶的功夫，錦曦已經從屋子裏找來一件阿財的衣裳，交給餘獵戶。

她自己可不敢太上前去，眼前的狼犬可不是一代代配種淡化後的狼和狗的後裔，黑虎的爹就是一只狼！

餘屠戶把阿財的衣裳放在黑虎的鼻子前，讓它好好嗅了一下。

餘獵戶說笑歸說笑，也不耽誤正經事，瞧見黑虎在那甩了兩下尾巴，便將阿財的衣裳扯下一塊在他自己的手腕上打了個結，準備一路上隨時加強深化黑虎的嗅感。

孫二虎不怕黑虎，上前去拍了下黑虎的腦袋，道：“黑虎，記下這味道，好好表現，回頭給你野雞脖子啃！”

黑虎像是能夠聽懂孫二虎的話似的，黃褐色的大眼珠裏閃過一抹興奮的光亮，在原地蹦跶了幾下。

突然一個起縱，彪悍的身子立了起來，兩只前爪搭在孫二虎的雙肩上，好家夥，簡直能跟孫二虎齊平了。

孫二虎還沒反應過來，黑虎突然朝他張開嘴，齜出森白獠牙。

周圍的人都吸了一口涼氣，孫氏嚇得臉都白了，琴丫差點就叫出聲，錦曦也是僵了下，卻見黑虎突然伸出舌頭，在孫二虎的臉上吧嗒一聲舔過，然後，就跳了下去，在原地歡快的蹦跶。

餘獵戶哈哈笑起來，過去拍著黑虎，喝了一聲：“開工了！”，便牽著黑虎大步朝院門口去了。

周圍人的心也放了回去，以梁愈忠為首的男人們，趕緊拿起一旁早就準備好的家夥，跟了上去。

孫氏她們的臉還是白著的，琴丫在那使勁拍胸口。

孫二虎楞了下，旋即笑了，擡起袖子擦了把臉上的粘液，擡腳大步追著也出了院子。

“這狗好，通人性，能思考。有它在，一定能找到阿財！一定！”錦曦望著院子門口遠去的那群人，握緊成拳，暗暗想道。

梁愈忠他們這一趟出去，直到天色擦黑才回到村裏。屋子裏點著火燭，照的通明。

孫氏準備了飯菜，請勞累了一日的餘獵戶他們在堂屋用飯。

錦曦坐在自己的屋子裏，琴丫和孫氏她們都圍在身側。她仿佛看著手裏的這只帶著泥土，被風雨侵蝕的男人的鞋子，手指微微顫動了下。

“沒錯，這是阿財的鞋子，我認得。”她在燈下肯定的道。

“鞋子裏面這些黑色是什麽？”琴丫湊過來問道。

“是血。”孫二虎從外面挑簾子進來，道。

“二虎哥，你怎麽就吃這麽一點？”琴丫起身道。

“吃飽了，就過來看看。”孫二虎道，目光落在錦曦手裏的那只鞋子上。

“是黑虎下去找到並叼出來這只鞋子的，我們在那發現鞋子的更近，找了小半日，都沒有找到阿財。”

孫二虎坐在琴丫搬過來的凳子上，跟錦曦說起當時的情景。

“沒找到阿財，那跟近一帶有沒有瞧見野獸進食過後的痕跡？”錦曦問。

實在不想問出這句話啊……

“鞋子掉落在那裏，人總不會不翼而飛吧？”琴丫道。

“會不會是被野獸咬昏了，給叼回洞裏去吃了吧？”琴丫驚恐的猜測。

孫二虎臉色凝了下，果斷的搖了下頭，“我們存了同樣的心，在跟近仔仔細細的找過，沒有發現。”

“若是有血跡，這兩日下過小雨，也定然能沖刷掉。不過，若真是被野獸也吃了，地上和更近，怎麽著也會留下一些抹不去的痕跡的。”錦曦沈吟道。

“那再遠一些的地方找過了沒？那些深山老林裏面的野獸，好多是咱聽都沒聽過的，古怪著呢!”琴丫拍著胸口道。

“不懂就別瞎摻和說話，你當那是松鼠抱松子儲存窩冬哪？”孫二虎略不滿的瞪了眼琴丫，又朝這邊凝眉不語的錦曦示意了下，琴丫恍然，趕緊擡手捂嘴嘴巴不發表半句言論。

“我在想，被野獸襲擊這一條，應該可以排除在外。”錦曦沈聲道，手指捏著下巴，腦子裏在飛速的轉動。

“阿財的鞋子掉了也顧不得撿，應該是他自己失去了意識的情況下才會有的事。身體不會憑空不見，會不會是被上山打獵，或是打柴的人遇著，給帶走了救治？”

錦曦擡眼看向孫二虎。

“下過了雨，若是當真被人救走了，那腳印也必定會被雨水抹去。嗯，二虎舅舅，你曉不曉得那山崖底下，可有其他咱們不知曉的村子？”

孫二虎楞了下，仔細想了一番，搖了搖頭，道：“這個，我就不得而知了。我只曉得咱這一帶全是山，山連山，沒個盡頭。”

“至於這深山老林裏面，可還有其他村子，我就不知道了。”

“這個我知道有個人知道！”孫玉寶的聲音在屋門口響起，隨即腳步邁了進來。

許是陪著餘獵戶喝了兩盅酒的緣故，俊秀的面龐染上一層淡淡的紅色，眼睛很有神采。

“陪餘獵戶多喝了幾盅酒，有點面頰幹燥，琴丫頭，趕緊給我倒杯茶來！”孫玉寶朝琴丫笑著道。

琴丫趕緊去了。

“舅舅，你是說，那些深山老林裏面，還隱藏著我們所不知名兒的村子？”

錦曦接過他先前的話頭問道。

“嗯。”孫玉寶接過茶，喝了一口潤潤嗓子，道。

“不可能，咱倆打小一塊長大的，哪裏有你去過而我沒去過的村子？你能報出名字的，我也能！”孫二虎不服道。

孫玉寶擡起眼來，笑瞇瞇道：“你不服個什麽勁兒呀，我又沒說是我知道，我的原話是，我知道有個人知道那些隱藏在深山老林裏的村子！”

孫二虎和琴丫都楞住了，覺得孫玉寶的話就像繞口令似的，一時難懂。

不過，錦曦可沒工夫去較真那繞口令，只緊緊看著孫玉寶，聲音帶上一抹急促，道：“舅舅，都什麽時候了，你別賣關子。到底是誰這樣清楚咱這一帶的群山村落的座落？”

“文鼎。”孫玉寶道。

……

送走了餘獵戶，時候已經很晚了，三十來戶的孫家溝村民，一大半都已經洗漱上床依偎去了。

錦曦燙過了熱水腳，被孫氏催趕著上了床，臉一挨著床，竟然不知不覺的就睡著了。

孫氏將燈籠裏的燭火挑到了最小，保持屋子裏黯淡適宜的燈光，然後，輕輕退出了屋子。

梁愈忠等在外面，“都睡下了麽？”他眼睛瞟了一眼屋門處，把聲音壓到最低，問。

孫氏點點頭，拉著他來到堂屋裏。

“娘和玉寶他們呢？”孫氏問。

“岳母哄著老三老四睡下了，玉寶屋裏還亮著燈，在溫習書本呢！”梁愈忠道。

“我去給他做完紅棗羹，省得夜裏看書寫字手抖。”

“好，我陪你去竈下。”

兩口子去了竈下，一會兒功夫就坐好了紅棗羹，給孫玉寶送去。又折身出來坐到暖桶裏說話，低聲討論阿財的事情。

“曦兒他們說，指不定阿財兄弟是受了傷，昏厥了，被跟近路過的樵夫或是獵戶救了。”

“哦？要真是那樣，那是再好不過的了！”孫氏臉上閃過不敢置信的驚喜狀，低聲道。

“大家夥對那山崖下面的深山老林裏，都極少去。就是餘獵戶那樣的老經驗，也不敢打包票能找到裏面隱藏著的村子。”梁愈忠愁眉不展道，滿腹的擔憂。

孫氏臉上的驚喜瞬間閃過，想到阿財失蹤的那一帶的山林，眉眼頓垮。

“可不就是嘛，這山裏的人靠山吃山，變山為寶，那也是有一定的領土圈限的。”

“有些山嘎達裏面，別說是如阿財那樣的外山人，就是咱這些老山民，也是不敢輕易踏足的。”

低低的嘆息聲一聲接著一聲……

也不曉得過去了多久，孫玉寶溫習得差不多，活動著雙臂走出屋子，瞧見這兩口子還坐在暖通裏面發愁。

“大姐，大姐夫，你們咋這夜裏還不歇著呢？有啥事也要先睡覺，要不明日沒有精力做事啊！”

孫玉寶詫異道。

兩口子回過神來，梁愈忠伸手抹了一把臉，道：“這就睡了。”

“玉寶，你咋出來了？”孫氏問。

孫玉寶不好意思的垂頭一笑，道：“夜裏多喝了兩盅，口幹犯渴，起來喝口茶。”

“我來給你倒！”孫氏說著，從暖桶裏擡出一條腿，踩在地上。

“大姐，這等小姐怎麽能勞煩你，我自己來……”

“你讀書辛苦，姐來……”

姐弟倆正拉扯著，屋外突然傳來幾聲遠近不一的狗吠聲。夜裏，清晰的車輪子碾過地面的聲音，從遠處緩緩傳來。

“聽到沒？好像是車輪子的聲響？”孫氏豎起耳朵。

“好像還是沖著咱這邊來的。”梁愈忠道。

“這都夜深了，會是哪個？該不會是大虎和玉霞又折回了吧？孫氏擔憂的猜測，一面從暖通裏跳了下來。

“我出去瞧瞧去！”孫玉寶道，轉身健步如飛的朝著堂屋門沖去。

“曦兒爹，趕緊跟上！”孫氏道，不用她招呼，梁愈忠早已闊步追了上去，順手拿起了一根靠在門口面的扁擔拽在手裏。

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