他的目光在錦曦的身上掃了一圈後，老者的眉頭微皺了下，隨即又迅速展開。

“你就是文東家選定的接手人？看著年紀很淺，今年幾歲了？”老者坐在那裏，看著錦曦，突然開口道。

“這是我們茗山閣總號的謝大掌櫃。”胡掌事在一旁跟錦曦躬身介紹，還不忘對坐在那裏的謝掌櫃投去一個討好的笑，謝掌櫃的目光只落在錦曦的身上，忽略了錦曦還是站著的。

這個謝大掌櫃還真是一點面子也不給啊，錦曦暗想。

關於謝掌櫃，文鼎在書信裏提到了兩句，說是茗山閣初創時，便一直做下來的老掌櫃，老資格了，為人正直，就是有點太過威嚴，在酒樓裏很有號召力，但心性也是極高的。文鼎在信中提醒錦曦，讓她盡量別去跟謝大掌櫃硬碰硬，要是能拉攏則是最好。

老資格又怎麽樣？錦曦最忌諱那些倚老賣老，和仗著被倚重的刺兒頭。尤其是這謝掌櫃，今日這樣的場合，又不說論年齡排排坐，穩坐在最上首，應該是東家，而不是掌櫃。謝掌櫃此舉擺明著是要給自己下馬威，而其他的人，也都是心知肚明的，甚至，還是他們提前串通好的。

錦曦看向他，察覺老者話中的不屑以及些許的怒意，嘴角的笑意緩緩斂起。點點頭，道：“沒錯，你們前任東家，確實將茗山閣全權托付給我，有契約書和豹子頭紅泥印簽為證。”

錦曦並沒有回答他後面的問話。

謝掌櫃凝視著錦曦，這小姑娘看起來豆蔻年華，可是雙眼間卻明亮有神。雖是鄉下孩子出生，來到這種豪華的酒樓，面見的又都是這樣的管事，可她的臉上卻不見半分慌亂惶恐。站在那裏，一派沈穩大氣，淡然自諾的氣派。

謝掌櫃心中不免有點驚詫，屋子裏的其他人瞧見這第一次碰撞，小姑娘這氣勢就沒有輸半分，相反，似乎還有一股寶劍快要出鞘的銳利。一個個趕緊使眼色，紛紛熱絡的招呼著錦曦落座。

錦曦目光在謝大掌櫃的那個位置上掠過，眼底帶著一抹嘲諷，謝掌櫃下意識起身。拉開自己的椅子，也隨口招呼道：“過來這便落座吧！”

錦曦淡淡一笑，睨了眼謝掌櫃坐過的那個上首位置。又環顧眾人，道：“今日我初來乍到，承蒙諸位擡舉，為我接風洗塵。在座中謝大掌櫃年紀最長，我當尊重他。請他上坐。我年紀淺，隨便坐哪都成！”

錦曦口上說著隨便坐哪，卻徑直走過去，在第二席口的位置穩穩坐下，對著眾人淡然一笑。

這回，不止謝掌櫃面色略有訕訕。屋裏的其他人都暗自驚詫了。這小姑娘剛才的話，分明就是在間接的點名上首的位置該由誰來坐，而且。她口口聲聲坐哪都成，還不是一屁股坐在第二大的位置？顯然，這小姑娘對酒宴上席口的排置清楚的很哪！

錦曦看著其他人都紛紛找到屬於自己的位置落座，心裏暗笑。她雖是一介女子，可打小在村子裏長大。對於席口這塊。那是摸得門兒清。

因為老梁家每回辦酒席，請村裏的裏正和那些德高望重的老者們過來。哪一回不是在開飯前，一大群男人們在那拉拉扯扯的排席位？回回都得折騰小半柱香的功夫哪，看多了就什麽都清楚了！

眾人紛紛落座後，墻角一隅的兩個歌女，在那輕輕撥弄這琵琶，為這邊說話添加一點背景音樂，一點都不聒噪，反倒還真是添味不少。

謝掌櫃開始跟錦曦這，就著酒樓裏的事情交談起來，大體就是跟新東家，例行的回報總號酒樓的相關事宜。從前面跑堂，到後面大廚房的食材采辦，方方面面都交待了個大概。謝掌櫃在說話的時候，桌上其他人無不噤聲。

錦曦端身而坐，專心致志的聽著，極少插腔，偶爾點點頭，只在某些問題上詢問上一兩句，都是問在問題的關鍵點上。

謝掌櫃一面為錦曦詳細交代她詢問的，心裏再次驚詫。原本他是打算搬出酒樓裏這些雜七雜八的繁瑣事情來匯報，好讓這新東家聽得雲裏霧裏，然後再找出個問題來反問她跟她尋求意見，看她為難和出糗的樣子。

不曾料想，這新東家還真像聽進去了似的，且問的問題還都像那麽回事。

原先想要刁難的那些問題，也都沒有發揮的餘地，他決定暫且按兵不動，觀察一番再做計較。

謝掌櫃的話告一段落，錦曦端起茶碗輕拂著上面懸著的茶葉，茶葉一根根的，如繡花針般纖細，懸浮在碧綠的茶水中，倒映著她微微含笑的嘴角。

想先用這些瑣碎的事情來嚇唬我，讓我昏頭轉向還沒接手就打退堂鼓？哼，真是可笑。

在來縣城總號之前，錦曦在家裏的那幾日裏，可沒少閑著。夜夜燭火不熄，從戴掌櫃和柳先生那帶回來的酒樓手劄和賬簿記錄，都快被她給翻爛了。

從鎮上的分號管理事宜，便可窺見整個茗山閣的大體運營體制，以及財務這塊的管理模式。錦曦是提早做足了功課的，這謝掌櫃，還想著在這上面刁難？泡湯了吧？

胡掌事朝對面坐著的，穿青色長衫，書生模樣的中年男子使了個眼色。那中年男子會意一笑，輕咳了聲，抖了抖闊袖站起身。

朝謝掌櫃和錦曦這邊微微躬了下身，目光落在錦曦的身上，帶著謙虛的笑意對錦曦道：“王某人乃總號的賬房管事，這是酒樓近兩個季度的賬務實況，尚未來得及交給前任文東家審閱。新東家今日蒞臨，自然是要請新東家過目並指教。”

賬房管事王秀才說著，從身後取出厚厚一摞賬簿，放到錦曦面前。

錦曦握著茶杯，掃了眼碼在自己面前的那厚厚一摞賬簿，露出有點訝異的樣子來，淡淡的眉頭微微皺了下。

賬房管事王秀才一直留意著錦曦的表情，看到錦曦這副驚訝還皺眉的為難模樣，心下愈發肯定這鄉下丫頭出生的東家，是不識字的。在他的概念裏，鄉下丫頭即便識字，也是頂多會寫自己的姓名。對於什麽是賬目，怎麽看，這都是有技巧的。

不懂這些技巧根本就是看天書。更何況，王秀才對於自己在做賬這一塊，還是非常自信的，因為有他在，在賬目上那麽妙手圈圈點點，茗山閣每年跟衙門那納稅，都能偷漏不少呢！連謝掌櫃都沒少給予他誇讚！

思及此，王秀才忍不住扭頭朝桌上的其他人投去一個志在必得的滿意表情，桌上的其他人也都垂下頭去，胡掌事和采辦的李管事私下裏交換著眼神暗暗偷笑，謝掌櫃依舊威嚴的端坐在那，心裏雖然也是樂見如此，但臉上還是要努力保持一副威嚴公正的樣子來。

錦曦將這些人的表情收納眼底，故意讓眉頭皺的更深些。

“你如今是我們茗山閣的東家，這些賬簿，自然要請東家你過目點評，對於某些疏漏或是不妥當的地方，還得請東家及時提出修正，如此，才不至於影響我們酒樓的營運！”謝掌櫃在一旁道，擡手朝錦曦面前高高碼著的那一摞賬簿指了指，示意錦曦翻閱。

“這麽多賬簿，一時半會也看不過來，回頭給我帶著，我帶回家去慢慢的翻看。”錦曦淡淡一笑，商議道。

“帶回去那成啊，這證明我們新東家如此兢兢業業，是咱們大夥的福氣呀！”胡掌事站出來高聲捧道，話音一轉，接著道：“不過，這酒菜還要一會兒才能上桌，趁著這會子空檔，新東家可隨便翻看兩頁，先給我們指點指點，好讓我們早些受教。諸位說好不好？”

“好，新東家，您就看看吧，也評鑒評鑒王秀才的賬，做的漂不漂亮！”矮矮胖胖的采辦李管事高聲應和胡掌事的話，謝掌櫃坐在那裏，似笑非笑的看著錦曦，王秀才更是站在那，朝錦曦拱了拱手，做出謙虛並請求賜教的樣子來。

跑堂的張管事雙眼四下轉著，沒有表態，洪廚子的目光中倒是有點於心不忍。

錦曦暗嘆口氣，微微搖頭，這些人還真是很不歡迎自己這個新東家呢，尤其是謝掌櫃，眼中的不屑和惱怒更是明顯。錦曦想想也是，換位思考，任誰都不能容忍自己辛辛苦苦打理的酒樓，一把手退去，二把手是鐵定想要上位的，好不容易熬出了頭，可這時候突然空降一個陌生人過來管理大家，任憑誰也不會輕易服從的。何況，錦曦這個空降的一把手，還是一個如此年輕的小姑娘家！

錦曦斂起心神，淡淡一笑，擱下茶杯，手指搭上面前的賬簿，朝眾人道：“好吧，既然諸位都如此強烈要求，王秀才又親自將這厚厚一摞的賬簿送到了我的面前，我怎能拂了諸位的盛情呢？聽聞王秀才博學多才，做得一手玲瓏賬目。我出生鄉野，識字有限，指教二字不敢當，權當瞻仰瞻仰。”

王秀才嘴裏雖說著‘慚愧慚愧。’但是，下顎卻微微擡起，抖了抖闊袖，雙手背於身後，儼然一副文人特有的清傲之色。

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