聞言，沈南星的身子僵了下，眸光中也閃過一絲不自然。他知曉她為何會這樣問，其中的理由難以啟齒。但他們今後是要共度餘生的，最重要的是要坦誠。

沈南星側了側身，避開褚明珂的視線，略有些心虛道：“你本就生得好看，若是再穿得鮮艷些，定然會引來更多的目光，我……我不喜歡。”

褚明珂瞠目結舌，怎麽也沒有想到會是這樣的原因，他這心思隱藏得可真夠深的。

不過，這也從側面說明，他眼裏的自己是十分漂亮的。得到心儀之人的肯定，褚明珂心情十分好，見他故作鎮定的樣子，更覺得心情好。

她故意走到沈南星面前，眨著明亮的雙眼，好奇地問他：“那如今為何又覺得穿鮮艷些好呢？”

沈南星看清了姑娘眼中的狡黠，心底的不自在消失。

深深的眸光鎖著眼前的姑娘，他壓低了的聲音：“如今不用擔心你遭別人覬覦，自然是你喜歡怎麽便怎樣。”

褚明珂登時反應過來，他說的不擔心遭人覬覦，是因為他確信她不會再去理會別人，對她還挺信任的，褚明珂想要逗逗他，小聲道：“那可未必，萬一有比你更好呢？”

沈南星笑了，笑容溫暖而從容：“不會的，你不會搭理別人，比我好的人也沒機會出現在你面前。”

瞧著他那自信的模樣，褚明珂的唇角也一點一點翹起，轉眼看向別處。

褚明珂挑了兩身，沈南星突然開口：“我也想添兩身衣裳。”說完叫來候在門外的繡娘，褚明珂原以為沈南星會問問他的意見，去不了沈南星匆匆掃了一眼就直接定了下來。

繡娘看了看褚明珂選的，又看了看沈南星選的，微笑著開口：“公子的眼光真好。”

褚明珂卻有些尷尬，沈南星選的衣裳與她選的同色，若是穿出去，明眼人都能看出他們二人之間的關系，對上沈南星含笑的眼神，總覺得他是故意的。

不過這份故意她倒也不介意，甚至還覺得有些甜蜜，褚明珂偷偷抿了唇笑。

從成衣坊出來後，一行人徑直回客棧。

褚明珂在沈南星的攙扶下下了馬車，隱隱約約看到幾個鬼鬼祟祟的人影，他指著異常讓沈南星看。

沈南星若無其事的回答：“無妨，是元和的人。”

褚明珂好奇的問：“他們一直跟著我們？”

沈南星點頭：“既然咱們沒打算提前離開，出來時故意留了些線索。”

褚明珂了然，他們明明可以提前離開，不光沒這麽做反而不動聲色讓元和的人跟著，這樣一來應該也可以讓元和放松警惕，到真正要離開時，大概能順利些。

接下來的幾天都在不慌不忙地趕路，元和有心催促他們快一些，但褚明珂總能找出這樣那樣的理由耍性子拖延行程，元和又不敢真正得罪她，一路上苦不堪言。

值得慶幸的是，雖說行程比預想的慢了一點點，但一路她還算配合，大的方向沒錯，只能強迫自己不去在意細節。

又行了十三天，離隨國都城京都只有一天路程，丁全拿回林謹留下的信息，交給沈南星。

沈南星一目十行，很快看完信中內容。坐在對面的褚明珂焦急的問：“信裏怎麽說？京都裏情況如何？”

沈南星斟酌了一下，不緊不慢的告訴褚明珂：“情況不太妙，隨國皇帝臥病在床，已經多日不上朝，太子與二皇子在朝中形成分庭抗禮之勢。太子乃元後所出，但因為無才無德，飽受非議，如今最大的依仗是武英侯以及武英侯背後的鎮北大將軍；二皇子是繼後所出，頗有幾分才幹，因為不是正統，在皇位之爭中也飽受攻訐。”

褚明珂覺得頭疼，她只是想拿回最後一份能威脅到褚家的證據而已，並不想卷入到黨爭之中，她問沈南星：“那武英侯的情況如何？”

“武英侯乃保皇派，她身後的鎮北大將軍也是，如今的處境卻有些微妙。前不久鎮北大將軍與梁國交戰，差點因斷了糧草中斷而全軍覆沒，二皇子便是此事的幕後推手。值此關鍵時期，二皇子定然不願意鎮北大將軍安然返回京都，所以武英侯府四周都是二皇子的人，林謹他們根本進不去武英侯府，不過好消息是，鎮北大將軍正偷偷潛回京都，據說是三日前動的身。”

褚明珂斬釘截鐵地說：“武英侯絕不是保皇派。”

沈南星驚訝：“何以見得？”

褚明珂想起父親只將十九年前的事告訴了她，沈南星並不知情，於是將當年前發生的事情告訴他。

十九年前，還是王爺的當今皇上篡權奪位，殺害了武英侯的兄長與夫君，她必定不會心甘情願臣服於他。而武英侯之所以成為世人眼中堅定的保皇派，定然有她不得不這樣做的苦衷。

至於他與太子之間的姑侄情深，也是假的，若是真的，太子也不會讓自己以這種方式進入隨國。大概是太子為爭奪即位的籌碼，於是采用威逼利誘的方式讓武英侯以及武英侯背後的鎮北大將軍為他助力，這也符合他無才無德的做派。

如此一來，他們便不能寄希望於武英侯，更別說太子與二皇子，只能期望鎮北大將軍早日回京都。

而鎮北大將軍從營裏返回京都快馬加鞭也得十天，也就是說最近鎮北大將軍最快也要七日之後才能到達京都。

元和在門外敲門，言語間帶了幾分慌亂：“褚姑娘，在下有要事與姑娘相商。”

褚明珂與沈南星對視一眼，沈南星收拾好信，褚明珂吩咐蘇葉去開門。

元和進屋，一眼就看到了沈南星，頓時一陣陣心梗。

太子派他來接褚姑娘時給他交了底，武英侯與已故的駙馬樣貌都不錯，他那素未謀面的表妹定然也有一副好樣貌，到時將她接入太子府，給她個太子側妃當當，縱然姑母不情願也不得不與他綁在一起。

可誰曾料到，褚姑娘身邊竟然有位師兄，且這位師兄看起來比太子精神多了，單憑樣貌來看，他若是個姑娘也會選師兄。

最詭異的是，他幾次三番對這位姓沈的下手，都能被他避開，可見這人有幾分本事，這時要是被太子知道，又得責備他辦事不力。

褚明珂見元和盯著沈南星，眼睛咕嚕咕嚕直轉，對他沒有好臉色：“有話就說，要發呆去別處！”

元和回神，對上褚明珂不耐煩地眼神，恭恭敬敬的回答：“姑娘息怒，在下來此是想告訴姑娘京都的情況，京都發生了件麻煩事。”

褚明珂瞟了他一眼。

元和想著想好的托詞：“事情是這樣的，姑娘明日便可抵達京都，在下便事先派了人去給武英侯傳信，好讓武英侯有所準備，可傳信的人到了武英侯府才知道，二皇子膽大包天，竟然將武英侯府圈禁起來。”

褚明珂心裏冷笑，且看他繼續表演，她配合地換上了驚訝的表情，眉目間還帶了幾分擔憂：“你不是說我母親深受皇帝看重，京都無人不尊敬她嗎，二皇子為何要那般。”

元和長長的嘆了口氣，憂心忡忡的回答：“誰說不是呢，可如今二皇子起了不臣之心，”說著，添油加醋將京都的形勢分析了一通，總而言之是皇帝病重，二皇子喪盡天良，如今唯一的辦法是求太子幫忙。

褚明珂心存疑慮：“太子會幫我母親？”

元和只差拍胸、脯了，言辭懇切：“姑娘有所不知，武英侯最疼愛的便是太子這個侄兒，太子本是個熱心心善之人，武英侯如今有困難，他絕對坐不住，定然責無旁貸，有他相助，定然能救出武英侯。”

褚明珂故意拿話刺激他，用最無辜的語氣問他：“照你這麽說，太子與武英侯姑侄情深，他為何遲遲不動手將武英侯救回來？”

元和心頭一梗，找補道：“姑娘有所不知，朝中局勢覆雜，太子現在不行動並不代表他只會說說而已，他定然是在做準備工作。”

“真的嗎？”褚明珂小心翼翼地問，“你沒有騙我？”

“我怎會騙你？”元和面不改色回答：“同行了一路，姑娘定然也能看出在下是個實在人，武英侯對在下有知遇之恩，您又是武英侯的女兒，在下替武英侯照顧你還來不及，怎麽做出恩將仇報之事。”

褚明珂猶豫了一下，然後做出一副被說服了的模樣：“好，我相信你，咱們明日去太子府，請太子幫忙。”

元和松了口氣，眼光瞟到沈南星，試探著問褚明珂：“沈公子接下來有何安排？”

褚明珂心裏一跳，元和只要眼睛不瞎，定然能看出她與沈南星間的關系，可他偏偏問出這種問題，也就是說太子府那裏不歡迎沈南星前往。

她看向沈南星。

沈南星不動聲色朝褚明珂點了點頭，神情淡淡地回元和的話：“不勞元大人費心，沈某自有去處。”

元和喜出望外，只要這兩人分開，後面的事情都好辦，京都地大，難道還不能讓個人無聲無息的消失麽？他盡可能看起來真心實意：“沈公子初到京都，人生地不熟的，是否需要元某幫忙安排住處？”

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