沈南星原本在為去雲州作準備，聽到動靜頭也沒擡：“沒能說服她？”

林嚴氣呼呼地：“她說我如果不幫她的話她就讓定遠侯去查我天一齋，這不是給我找麻煩嗎？”

沈南星手裏的動作不停：“答應她。”

林嚴的一口氣還憋在胸口：“就這麽放棄了？”

沈南星淡淡道：“本就沒指望你能說服她。”說服不了她，只好隨她去了，大不了在一旁看緊些。

林嚴：“……”一口血氣湧上心頭，不知該噴不該噴，他氣沖沖地破門而出：“懶得管你！”

得到林嚴的肯定答覆後，褚明珂這邊的動作很快，她給褚景橋留了封信，找借口出門。甩開褚景橋安排跟著她的四個護衛後，褚明珂帶了蘇葉與丁全神不知鬼不覺出城。

三人在城門口不顯眼的地方站定，蘇葉望著天色，再次向丁全確認：“你確定沒有聽錯，賀大人會來送行？”

丁全翹首望著來來往往的人群，篤定道：“賀大人是這樣說的，說務必讓小姐等等他，他肯定回來的。”

不光蘇葉著急，褚明珂也心急，晚一步離開中都，被爹爹發現的可能性越大，她可不想這一趟雲州之行出變故。可臨行前賀玄啟突然派人傳話，說讓自己務必等他，這就是有急事想與自己說，她不能不管不顧一走了之。

但這樣無休止地等下去也不是辦法，褚明珂安撫蘇葉，同時也是在安慰自己：“再等一刻鐘，他若還不來，我們就出發。”

話剛落音，丁全的眼睛突然亮了起來，他壓抑著興奮的心情，示意褚明珂她們看城門口。

褚明珂擡眼，果然看見賀玄啟正朝城門口的方向走來，令她驚訝的是，賀玄啟還帶著行囊，一幅要出遠門的模樣。

兩人見了面，賀玄啟先開口：“邊走邊說。”

上了丁全準備在一旁的馬車，褚明珂的視線落在賀玄啟的包袱上，忍不住問：“你這是要去哪裏？”

賀玄啟神采奕奕：“我同你一起去雲州。”

褚明珂睜大了眼睛，漂亮的眸子的滿是不解。

賀玄啟自己也覺得此行有些不可思議，耐心同褚明珂解釋：“我昨日去了天一閣，蕭掌櫃告訴我我要找的人就在雲州。剛好朝廷要派人去雲州查案，我便向恩師申請了去雲州走一趟。你放心，你家的事情我拜托了恩師幫忙留意，在事情查清楚之前，不會有人敢隨意拿捏你家。我此行去雲州是暗訪，除了恩師以外沒有人知道我的行蹤，可以同一起前往，到雲州後，我再與你分開行動。”

賀玄啟考慮得很周全，褚眀珂的心落回肚子裏，一路上有賀玄啟相互照應，至少在通過各個州縣的關卡時會少許多麻煩。

另一邊的林嚴有些心力交瘁，胡元一個勁地追問沈南星為何自己走了不將他帶上，好說歹說終於將孩子哄住。哄完胡元，沈南星掏出一沓銀票，翹著二郎腿坐在椅子上數起銀票來。

總算有件讓他高興的事，賀玄啟真的拿來了三千兩。

賀玄啟要打聽的是沈南星的行蹤，當兄弟的，他當然不能不顧沈南星的意願，隨隨便便就將他的行蹤暴露了。但他也是個講信譽的生意人，收了錢當然不能說胡話，所以他就坦然告訴賀玄啟是沈南星在雲州。賀玄啟是大理寺少卿，公務繁忙得很，總不可能因為這一句話就將公事丟了跑去雲州。就算賀玄啟去了雲州又如何，沈南星目前頂著別人的身份生活，賀玄啟認不出他。

林嚴端起桌上的茶杯，愉快地抿了口茶，輕輕松松就掙了三千兩，簡直太美。

正當林嚴喜滋滋地喝著茶的時候，城門附近的沈南星覺得有些不對勁。

他從褚明珂自家中出來就在暗中跟著褚明珂，本想以天一齋接頭人的身份上去與她碰面，卻沒有想到賀玄啟竟然來了。

見他們倆之間熟稔又自如，沈南星斟酌了下，放棄了現身的打算。

賀玄啟能為她做到這種地步，他也能放心了。

沈南星默默地看了兩人一陣，悄悄地隱於暗處。

從中都到雲州，途中花費了二十天時間。所有人都沒有想到的是，眼看著再過一兩日便能到達雲州，她卻因為水土不服倒下了。

望著臉色慘白卻還試圖爬起來趕路的褚眀珂，蘇葉滿臉心疼：“小姐，還是等身體恢覆了再上路吧，您這身子本來就拖了一段時間，這樣強撐著身體過去，病情加重了怎麽辦？”

褚眀珂知道蘇葉說的有道理，可她很著急，離開家這麽久，她這裏沒有進展不說，也不知道家裏的情況如何了。

最糟糕的是，她以為經過這麽多年的調身體比一般人好，來時為了輕裝上陣，並沒有多做太多準備。如今到了這個物資奇缺的小鎮，找點見效快的藥材都十分困難。

主仆倆在屋裏長籲短嘆了會兒，賀玄啟前來敲門。

雖說大盛不太設男女之防，但褚眀珂不希望以這幅憔悴的模樣去見外人，便讓蘇葉去應門。

賀玄啟是來辭行的，他有公務在身，按計劃他早該去雲州與人接頭，褚眀珂這一病，他也留下來耽擱了幾天，再不去就誤了正事。

賀玄啟隔著門交代了幾句，讓褚眀珂先安心養病，他提前過去也好先去打點。

褚眀珂謝了又謝，暫時只能這樣。

離開之前，賀玄啟還特意和蘇葉強調：“我離開後，你與丁全多註意些，沒準那個灰衣人還會出現。”

說起這個會灰衣人，蘇葉神情覆雜。

離開中都不久，他們便發現有一名灰衣人與他們同行。他們有也想過問那人到底是誰，可那人總是神出鬼沒的，想問的時候人總是不見；等以為他走了，他卻又總在想不到的時間與地點出現。雖然那人似乎沒有惡意，可十多天過去，就算刻意避開那人，他總能陰魂不散地跟著，著實膈應得慌。可若是強行將人趕走，又擔心節外生枝。

蘇葉鄭重點頭，表示一定會加倍留心。

賀玄啟前腳剛走，門外又響起了敲門聲，蘇葉以為賀玄啟去而覆返，小跑著去開門。

快速打量了一圈那人之後，蘇葉啪地一聲將門關上，滿臉警惕的返回屋裏。

褚眀珂發現了她的異樣，頂著一張蒼白的臉，打起精神問她：“外頭是誰？你為何如此緊張？”

蘇葉壓低了聲音，用只有褚眀珂能聽見的聲音道：“是那個灰衣人。”

聞言，褚眀珂的臉色也變得凝重，這個節骨眼，他竟然主動來找他們了。

沈吟片刻，褚明珂做出了決定。反正如今也不能成行，與其一直這樣提心吊膽，不如想辦法弄清他的身份。

“咚咚咚……”敲門聲又響了。

“你隔著門問問他。”褚眀珂低聲吩咐。如今賀玄啟不在，丁全去給她搜羅見效快的藥材，蘇葉雖然身手不錯，她卻不敢貿然讓蘇葉開門，畢竟自己現在手無縛雞之力。

蘇葉清了清嗓子，拔高了聲音問外面的灰衣人：“你是誰？你想幹什麽？為什麽一直跟著我們？”

沈南星站在門外，臉色沈得能滴出水來。

他知道小姑娘打定了主意來雲州，又見賀玄啟也跟著，卻沒有想到他們一行竟然大意至此，連個水土不服都解決不了，小姑娘都臥床三天了。

沈南星冷冷地開口：“我是林素，聽聞姑娘水土不服，特意前來相助。”

林素？褚明珂與蘇葉對視一眼，她們從未聽過這號人物。

“小姐，這人聽起來好兇。”蘇葉小聲道，想了想又道：“看著還有些眼熟。”

褚明珂的腦中飛轉，回憶自己是否認識這樣的人。

沈南星聽不見屋裏的回應，料想她們沒認出自己，將他當成來歷不明的人在戒備。

還算有點防範意識，沈南星的臉色稍微緩和了些，語氣也柔和了些：“我是天一齋的人，蕭掌櫃讓我暗中接應諸位。”

聞言，褚明珂想到離開天一齋前她問蕭掌櫃派了誰接應他們，蕭掌櫃神神秘秘地說到時候就知道了。

敢情這就是與那人見面的時候？可這人跟著他們有一段時間了，為何現在才現身，萬一其中有詐呢？褚明珂不得不多了個心眼，低聲對蘇葉耳語了幾句。

蘇葉領命走到門前，隔著門板對外面客氣道：“林公子，雖說您說您是蕭掌櫃派來的，可我們之前並未見過您，請恕我們不得不先確認一下您的身份，請您先自己證明一下。”

沈南星的眉心蹙了蹙，冷聲道：“你們與蕭掌櫃共見過三次面，第一次見面時他收了你兩千兩銀子，第二次見面時將銀子退給你了。”

定是蕭掌櫃的心腹才能知道這樣的細節，褚明珂不再懷疑，命蘇葉開門。

待看清那人的臉，褚明珂知道了蘇葉說的看著眼熟是什麽意思。這人的相貌平平無奇，是看了一眼就會忘了的那種，可他這張平平無奇的臉和蕭掌櫃的臉極為相似，她放心對林肅的疑慮。

褚明珂的視線在他的面上多停留了幾息，忍不住問道：“您與蕭掌櫃是何關系？”

沈南星面不紅心不跳，睜著眼睛說道：“兄弟，他隨父姓，我隨母姓。”

“難怪長得如此相像。”

沈南星不動聲色看向褚明珂，見她面色蒼白，連唇瓣都沒了血色，沈著臉走近褚明珂，冷聲道：“伸手。”

隨著沈南星的靠近，一股若有似無的熟悉的氣息傳入鼻腔，褚明珂猛地擡起頭，睜大眼睛看向眼前的接頭人。

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