十分鐘後，高專的校醫室內。

“誒？埼玉？可真是稀客啊。”家入硝子叼著戒煙棒棒糖走了出來，有些含糊地說著。

她捏著糖棍把糖從嘴裏拽出來，掛著黑眼圈的雙眼好奇地上下打量著埼玉：“怎麽，你也會受傷嗎？哪裏需要治療？”

“呃，不是我……”埼玉拎著不省人事的禪院直哉的後領，將他舉到了家入硝子眼前，“是這家夥。”

“讓我看看……誒？”家入硝子有些愕然地睜大了眼睛，看清禪院直哉的臉後，頓時露出了嫌棄的表情，“怎麽是這家夥？”

“你也認識他嗎？”埼玉楞楞地問道。

“不如說咒術界裏不認識他的反而是少數吧。”家入硝子撇了撇嘴，轉身去櫃子裏找藥箱，“真不想給他治。不過先問一下，這家夥哪裏受傷了？”

埼玉心虛地站在原地，光頭開始往下流汗：“就是，那個……我一不小心……（小聲）攻擊到了他的股〇間。”

“啊？”因為埼玉聲音太小，家入硝子沒有聽清，問道，“你再說一遍？”

埼玉：“……”

就在埼玉吞吞吐吐的時候，跟在他身後的傑諾斯向前一步，走到了埼玉前方。

傑諾斯朗聲開口：“因為這個人突然朝著老師攻擊，所以老師擊中了他的股〇間。帶他來你這裏治療也是為了這個。”

傑諾斯的聲音響徹整個安靜的校醫室。一時間，家入硝子拿藥品的手頓住了。

埼玉嚇了一跳，連忙一拽傑諾斯，小聲說道：“傑諾斯，你聲音太大了！”

“是嗎？”傑諾斯不解地回頭看向埼玉，“但我用的音量和平時說話完全沒有區別。我是改造人，具有絕對音感的功能，不可能搞錯的，老師。”

“……我說傑諾斯你啊！”

就在這時候，一直面對櫃子、背對著他們的家入硝子終於憋不住笑了：“噗。”

“呃？”埼玉停止了和傑諾斯拉扯，回頭有些緊張地看向了家入硝子。

“原來是那種受傷啊。嘛，雖然很不想給他治，但是這畢竟是當醫生的責任嘛。所以你們就把他放在我這裏就行。”

家入硝子輕快地改了口，手裏拿著的藥箱卻“咚”地一聲被她放了回去，“不過在這之前……”

她從白大褂裏摸出了手機，對準了倒在地上的禪院直哉：“先拍個照片發給悟吧，他肯定很喜歡這種事情。”

家入硝子換著角度，不斷用手機連拍。哢嚓哢嚓哢嚓……

相機閃光燈將埼玉與傑諾斯的臉映照得忽明忽暗：“……”

兩天後，東京某處。

一片黑暗之中，樹立著五扇頗有和風氣息的門板。而門板內外卻像是兩個不同的次元。

討論聲響了起來。

“現在開始審議本周的升級申請。就在前天，有一名四級咒術師完成了升級三級的所有任務。”

“是什麽人？”

五扇門的中心，微光照耀的一片空曠地帶的上方陡然有一束光線映照而下，在空中投影出了一個時隱時現的身影。

只見投影顯示出一個身穿女高中生制服、五官仿佛簡筆畫一樣的禿子的身影。他的上衣下擺後還拖出半條白色的長長披風。

禿子一手拎著昏迷中的粟阪二良，另一只手摸著自己的後腦勺，表情呆滯，雙眼無神。

“這是他前來交任務時拍攝到的畫面。”

沈默持續了片刻。

“為何此人身穿女裝？”

“並不清楚。”

“或許是他個人的興趣。現在年輕一代的咒術師都太過有個性，就像那個五條家的臭小子一樣，太不服管束。”

“但是這一次的任務不對吧。記錄裏分配給他的最後一個獨立三級任務是祓除東京立花女子高中的三級咒靈。但他來交任務的時候，為什麽送來了一個人？”

“經過確認，被他抓到的人是十幾年前臭名昭著的一級詛咒師粟阪二良。”

某扇門內傳出驚呼：“什麽？三級把一級給……？”

“有這個女裝禿子更詳盡的資料嗎？”

“稍等。”

很快，埼玉個人的資料表被投影出來，覆蓋在了原本的圖像上。只見資料表的右上角處，顯示出照片裏的埼玉那張表情癡呆的臉。而且或許是因為拍照時他的頭正好動了一下，照片上的線條還是抖動的。

“名字是埼玉，目前是東京咒術高專的學生，入學方式是五條悟親自招攬……是那個五條小子的學生嗎？”

“招攬時間在六月，正式入學是七月，當時他還沒有咒術師等級。”

“75天前正式入學，44天前被提名為四級咒術師，32天前正式成為四級咒術師，17天前被提名為三級咒術師，兩天前完成所有三級升級任務……升級速度好快！”

“是那個五條悟做了手腳嗎？畢竟這個女裝禿子是他招攬入學的。”

“不。根據記錄，這個禿子確實完成了所有升級任務。”

“但是再怎麽說，三級的他也不可能戰勝一級的詛咒師吧。”

“一定是那個粟阪二良和詛咒戰鬥造成了大量消耗，導致這個禿子趁亂撿漏了吧。”

投影顯現出立花女子高中體育館的慘狀。只見體育館建築幾乎被夷為平地，廢墟有不少灼燒過後焦黑痕跡。根據一小部分尚未倒塌的墻根上留下的痕跡判斷，應該是有一股巨力一次性直接將體育館擊塌了。

“事後有輔助監督到立花女子高中調查，發現高中體育館倒塌，殘骸內僅僅有大量不明詛咒與粟阪二良留下的咒力殘穢，除此之外並無第三者的咒力殘穢。這說明那個埼玉根本沒有出手。”

“而根據不明詛咒留下的殘穢判斷，那個詛咒並非‘窗’觀測到的本地詛咒，實力很強，術式與火有關。恐怕粟阪二良就是被那家夥打倒，才被埼玉撿漏的吧。”

“學校體育館有監控錄像嗎？”

“有是有，但根據輔助監督的報告，那段時間的錄像似乎在事件發生後不久就被人混水摸魚、趁亂偷走了。”

“……是這禿子幹的吧？為了隱藏自己根本什麽也沒有做到的事實。粟阪二良本人呢？”

“他的腦袋似乎受到了沖擊，醒來後失去了一切記憶。”

“那關於埼玉的升級申請處理結果……？”

空間再次陷入了沈默。

“駁回吧。畢竟他的任務結果與分派的任務內容毫無關系……”

就在這時，一個蒼老的聲音突然傳來，打斷了門後咒術界神秘高層們的討論。

“不，老朽建議各位通過他的申請結果。”

討論聲驟然停下。黑暗之中，一個身穿白色和服與藍紫色袴、手柱拐杖的老者正緩步走來。

“老朽剛才一不小心聽見了各位的討論，忍不住插了嘴，實在是失禮了。”樂巖寺嘉伸走入門板圍繞著的微光之中，朝著門後的高層微微鞠躬。

中央投影的女裝埼玉那呆呆的身影被他經過時帶起的氣流攪散。

“是樂巖寺校長啊，”一扇門板後傳出了聲音，“已經是開會的時間了嗎？區區一個升級申請，不知不覺已經討論了這麽久……”

“不過樂巖寺校長，為何說要通過此人的審核結果呢？”

樂巖寺嘉伸雪白的長眉微動，拄著拐杖開了口。

“雖然此人——埼玉的任務結果並不符合原本分派的任務預期，現場同樣沒有留下活動記錄，但他將一級詛咒師粟阪二良抓捕歸案卻是不爭的事實。”

“先不論抓捕時粟阪二良的個人狀態如何，即便他當時真的失去了戰鬥能力，但放著不管也還是禍害。將未來有可能作惡的粟阪二良抓捕、杜絕他接下來的犯案可能性的人正是埼玉。”樂巖寺嘉伸說道，“光憑這一點，給他三級的資格也未嘗不可。”

“埼玉是東京高專的學生吧？”另一名高層問道，“在兩校交流會上，您見過他嗎？”

“……”

樂巖寺嘉伸沈默了片刻，腦海中浮現出埼玉在小會客室裏對他說過的話來。

“只是一個不識時務的小鬼罷了。”他閉了閉眼，回答道。

門板後的高層若有所思地頓了頓：“……既然您也已經這樣建議，那就通過吧。畢竟三級算不上什麽高等級，如果他弄虛作假、擠上了與自己的實力不匹配的級別，日後有他的苦頭吃。”

“啪”的一聲印章聲響起，埼玉的升級申請上，被蓋上了“通過”的印章。

“接下來要探討的，是關於東京日益滋生的詛咒的問題……”

埼玉的升級申請討論結果就這樣結束了。門板後的其中一人說道：“開始下一個會議吧。”

“近幾個月的詛咒事件頻發，特別是東京地帶。”

“原本還以為是普通的詛咒滋生，但從報告上看，似乎有特級詛咒聯合在一起。”

“還是抽調其他地方的咒術師到東京來吧。京都那邊也一樣。”

樂巖寺嘉伸頓了頓，問道：“那地方的詛咒呢？”

“管不了那麽多了。畢竟東京這邊可是高層的所在地啊。讓地方做出一定的犧牲也是在所難免的吧。”

“孰重孰輕，不是很明顯了嗎？”

“京都那邊倒不用擔心，畢竟那裏有‘禦三家’坐鎮。抽調人手當然也不會從禦三家的人裏選。”

“盡量選一些非世家出身、沒什麽背景的地方咒術師吧。那樣的咒術師比較聽從命令……”

“不過說到底，東京這裏有五條悟那家夥坐鎮，結果還是變成這副模樣。那家夥說自己是什麽最強，去年還不是被百鬼夜行打了一個措手不及？”

高層之一說道：“五條悟這家夥說是特級咒術師，有的時候反而比咒靈更麻煩。宿儺器皿一事也是因為他的任性，那個極度危險的虎杖悠仁才沒有被立刻鏟除。說實話，他的存在是否真的有必要呢？”

“如果五條悟能和詛咒一起消失的話，或許這個世界會和平很多吧。少一點像他這樣任性的人，也是為了民眾的安全好啊。”

“不過五條一派的勢力也不能忽視。被五條悟這小子拉攏過的咒術師又不少吧。”

“總之在現在的情況之下，五條悟那邊的動向就更值得註意。接下來必須關註五條悟及其一派中，二級以上的術師的動向……”

在高層們的討論聲之中，樂巖寺嘉伸註視著拐杖握把，沈默不語：“……”

被五條悟幫助過的咒術師，被五條悟培養過的學生，和五條悟關系不錯的同期……這些人無疑都被高層劃入了五條一派的範疇。

但若是關註其中二級以上的術師，那剛剛升到三級的埼玉則不會被註意到。

直到這時，樂巖寺嘉伸才明白了自己所提供的培養方案輸在了哪裏。

五條悟的計劃的可怕之處，就在於他給了埼玉那種一拳就能擊碎特級咒靈的怪物以最大限度的自由。

雖然埼玉沒有得到京都校能夠允諾他的權利、地位以及金錢，但他也同樣不會被這些東西所束縛，甚至不會被高層註目。

得到的自由越多，埼玉這個可怕的家夥就越能充分發揮出戰力。

想到這裏，樂巖寺嘉伸腦海中出現了另一個身影。

——那個在自動販賣機旁一眼就看穿他的攻擊的單薄少年。

名字……是叫做吉野順平沒錯。

樂巖寺嘉伸註意過上一季度的咒術師升級名單。那裏沒有吉野順平的名字。

當時，他的心中產生了一種“果然如此”的想法。

看來五條悟對吉野順平采取的培育方針，和對那個埼玉一樣。

想到這裏，樂巖寺嘉伸幹癟松弛的嘴唇不由自主地互相磨了磨。

這就意味著，那個吉野順平，和埼玉一樣，是可怕的怪物……

“哦，三級合格了嗎？”

高專宿舍房間裏，埼玉提著大象澆花壺，一邊澆著自己養的小仙人掌，一邊楞楞地說。

被他從鬼城公寓廢墟裏拋出來的綠色大象澆花壺原本被砸斷了手柄，之後又被傑諾斯利用工具卡上了幾根彎折弧度完美的鐵絲作為提手。

這時澆花壺的大象鼻子裏，正“沙沙”地往外灑出銀白色的水珠來。

“太好了，老師！從今天開始就是三級了呢。”傑諾斯在一旁恭喜道。

狗卷棘：“鮭魚。”

“這樣一來，埼玉先生就能夠正式加入追查真人的任務了呢，”吉野順平抱著最新調整過的咒骸說道，“七海先生知道後一定會松一口氣的。”

“但是只有三級啊……”九十九由基靠在小幾邊，右手托腮，有些意外地說，“我還以為埼玉的話，肯定是特級，起碼也該是一級吧。”

她話音落下後，室內沈默了片刻。

“……那個。”

來送升級消息的五條悟腦袋歪了歪，疑惑地問道：“這裏的人是不是多了點？”

只見小小的宿舍房間裏竟然窩了六個人。

埼玉正站在小陽臺上澆他的小仙人掌；傑諾斯坐在小幾前，面前依舊攤放著他的那本埼玉觀察筆記。

吉野順平在小書架前，有些好奇地看著埼玉的DVD收藏；熊貓和狗卷棘正拿著掌機聯機玩游戲；九十九由基則靠在桌邊吃自己帶來的水果。

“是嗎？”九十九由基眨了眨眼，“我不覺得呢。”

“……不是，說到底，最奇怪的就是你了吧，九十九小姐。”

五條悟有些無言地說道，“其他人都是我們學校的學生，在這裏也就算了，但是你為什麽也要跑到校內？而且還待在男生宿舍。”

“當然是為了對埼玉的體質進行調查，”九十九由基毫不在意地說道，“在得到消除所有咒靈的解法之前，我是打算持續調查埼玉。”

“還沒有放棄啊？”五條悟一米九的身軀隨意往門框一靠，“你的那個計劃。”

九十九由基勾唇一笑：“只要我還活著，就絕不會放棄的。”

“無所謂，隨便你，”五條悟突然呼出一口氣，“不過。”

“九十九小姐，如果你也因此不小心走上邪道的話……”

五條悟的聲音陡然壓低，語氣中隱隱帶著幾分警告：“不要抱僥幸心態，你知道我能做出什麽的。”

此言一出，空氣中的溫度都仿佛陡然降低了幾度。

吉野順平的身體微微一顫，熊貓和狗卷棘暫停了游戲望了過來，就連傑諾斯都停下寫筆記的手，擡頭盯著五條悟與九十九由基兩人。

而埼玉姿勢不變，依舊蹲在陽臺上澆小仙人掌。

一時間，室內只有澆花壺的“沙沙”水聲。

九十九由基有些意外地挑起了眉：“是去年的事情嗎？不過悟君可以放心，我可沒那麽瘋哦。”

五條悟盯著九十九由基輕松的表情看了幾眼，笑了笑：“嘛，我覺得也是這樣。畢竟九十九小姐還是很可靠的。”

“不過……”

五條悟整理著眼罩邊緣，像是不經意般說道：“既然九十九小姐打算為了研究埼玉留在東京，那特級的任務是不是也該做起來了呢？”

九十九由基臉上的表情微微僵硬了一下：“呃……”

“我這邊可是很辛苦啊，沒辦法，能出動的特級只有我一個了。”

五條悟拍了拍兩側太陽穴上繃緊的眼罩，有些孩子氣地抱怨，“因為你甩手不幹，我可是三天兩頭全日本出差，就連給心愛的學生們上課的時間都沒剩下多少，只好讓伊地知代課……”

“說真的，伊地知那家夥可是不堪重負，走路的時候就連骨頭都被龐大的精神壓力壓得‘咯吱咯吱’響了呢，就像老爺爺一樣……”五條悟一邊說一邊走到桌邊，自然而然地盤腿坐下，看向九十九由基，“很可憐吧？”

九十九由基：“……”

澆仙人掌的“沙沙”聲停了下來。

“不是我說，有件事我很在意。”

埼玉的聲音響了起來。

只見他提著空空的大象澆水壺，站在陽臺門口，看著屋裏的景象。

眾人紛紛擡頭看向了埼玉。傑諾斯立刻問道：“老師，怎麽了嗎？”

“話說你們沒事幹嗎？為什麽一個二個都擠在我房間裏？本身房間就不大，現在已經徹底沒地方坐了。”

埼玉那雙呆滯的眼睛無語地看著眾人：“回去啊。”

“……”

“就是啊，你們不需要磨練自己的咒術嗎？”五條悟擡起手來大聲拍巴掌，“快點回去練習，這是老師的命令！”

埼玉黑著臉看向他：“你也一樣。”

熊貓、狗卷棘、吉野順平都或是拿著游戲機、或是拿著《異形大戰跟蹤狂》的碟片離開了。令人意外的是，九十九由基也和學生們一同轉身離去，可能是不想和五條悟繼續工作的話題。

五條悟卻沒有離開，而是舒展了一下剛才因為人多而被迫彎起來的兩條長腿，悠閑地把腿在地板上伸直，交疊了起來。

“別這麽小氣嘛，埼玉，”他往小幾上一靠，“而且我還有事情要告訴你。”

在埼玉與傑諾斯的目光之中，五條悟說道：“埼玉，你平時有出門散步順便打打詛咒的習慣吧？不過接下來一段時間裏，你說不定會遇到一些地方來的咒術師才對。”

“地方來的咒術師？那是怎麽回事？”傑諾斯問道。

“是咒術界高層的命令。”

五條悟腰腹唯微一用力坐直，語氣稍微正經了一點：“因為最近咒靈滋生嚴重，所以高層的那些老家夥們決定抽調地方上一些比較有能力的咒術師到東京來。”

傑諾斯皺起眉：“但是無論是那裏，咒術師人手都是不足的吧。把地方的咒術師安排到東京來，那地方怎麽辦？”

“那些老東西可不會在乎普通人的死活。只要他們所在的地方足夠安全就可以了。”

五條悟舉起右手，伸出食指中指在空中虛虛畫了畫，“高層就都是這樣的家夥，傲慢又愚蠢，只要明哲保身就好。總有一天他們會吃到愚蠢和自私帶來的苦頭。”

“不過如果早日找到最近東京咒靈們異常活動的原因，解決事件，從地方來的咒術師就可以各歸其職了。”五條悟托著腮說道，“接下來還是得加把勁啊，大家都一樣。”

埼玉將大象澆水壺在廚房流理臺上放好，一雙眼睛看向坐在小幾邊的、五條悟那被眼罩豎起的頭發。

是嗎。原來事情已經到了這麽緊迫的時候了嗎。

那身為興趣使然的英雄，他就更加應該行動了。

“好。”

埼玉突然開口，讓五條悟和傑諾斯都一楞。

只見埼玉走向門邊，拿下掛著英雄服裝的衣架，把黃色連體服往身上套：“我出門一趟，去打打詛咒。”

“誒？這麽快就？”五條悟有些意外。

傑諾斯把筆記本和筆一推：“老師，我和你一起去。”

“不用啦，我們一起行動的話，遇到詛咒也只能其中一個人來打啊，那不是有點浪費嘛。”埼玉緊了緊腰帶說道，“我一個人走一趟。”

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