霖江南賦曰：

烏篷船，青衣巷，一城霧雨一城煙。

孤影小，素袂寬，半厥惆悵半厥憐。

拾枯葉，折花殘。繡枕上，清幽患。

子不相思君莫念，郎不相付卿莫牽。

韶華歲月，轉瞬之間。

一朝守來同心枕，天涯咫尺兩相歡。

松柏依偎，長發共妝挽。

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三更時分，葉惜蓮月下吐納完畢，自玉霖洞外駕起青雲，倏忽間已至金府上空。正欲按落雲頭，只覺胸口悶堵，即朝下一看，思付道：“怎地往昔熄燈拔燭，鴉雀無聲。今夜卻燈火通明，熙熙攘攘？莫非恩公病危，突遭不測？”便又定睛細觀。

只見院內影影綽綽，角落裏、陰暗中並有許多農夫，手持器械，交頭接耳。

葉惜蓮登時恍然：“定是公子耳軟，聽信那老管家汪誠之言，疑心吾非人類，聚來左鄰右舍前來拿我？”想到這，不由得黯然神傷，珠淚滾滾：“公子呵，奴雖意圖陽寶，然你是我前世救命恩人，咱們也情投意合。為你，奴婢不惜擔受百年修為，化作逝水之危，只想與君做個鋪床疊被的丫鬟。孰料你卻如此相待，生出這般的荒唐主意來。冤家呵冤家，你怎就不知奴婢的心意？罷！罷！罷！我還是回洞苦修去吧。”嘆息一聲，欲棄之而去。

又聽墻角處有人竊竊私語道：“老吳，待會動手，你可瞅準嘍，別慌慌惚惚的打在我身上。”

喚作老吳的大聲言道：“取笑我麽？妖怪不來便罷，倘若敢來，你且看我不把她弄回家去，做個洗腳婆姨，就不算我吳老二有能耐！”

葉惜蓮聞聽，嬌臉微紅，暗叱道：“不知死活的東西，把我看作什麽了？慢說爾等幾個農夫粗漢，以姑奶奶的本領，即便伏下千軍萬馬，又何足道哉！我本該取下爾等性命，免得無事辱口嚼舌。奈人命關天，如此必然驚動官府，到那時，恐禍及恩公。也罷，且將這幫莽夫粗漢打發了去，再入書房相問，看公子是何居心！”想罷，遂氣運丹田，櫻口微啟，吐出那五百年煉就的真元朱丹。

只見這粒金丹，初始宛如豆丸，頃刻隨風而變，皓光燦燦。此物需得：龍涎腦汁靈芝草，牛中玄黃犬中寶。

虎豹健筋鳳凰翅，蠍子毒須麒麟角。

融納乾坤並天機，汲取陰陽二氣調，

三文真火慢慢煉，甲子出頭方得妙。

月色浸來日輝蒸，清風吹撫仙露泡，

本是玉兔慧根生，通竅護體達神道。

鄉鄰們正暗伏於府院角落，伺機行事。猛然間傾河之水自天而降，像長腿似的直朝大夥撲將過去，把一個個皆唬得身如篩沙，怔在當地不知如何是好。

就聽值夜的顫聲嚎道：“我的老天爺，那什麽玩意啊，有鬼吶，快跑！”

這一嗓門，直驚的眾人破膽喪魂，怎顧得上看是個什麽物件。紛紛撇下棍棒刀槍、鐵網繩索，有躲的有藏的，有撒丫子亂奔狂馳的。只恨爹媽少生兩條腿，猶如無頭蒼蠅般，跌跌撞撞，瞬做鳥獸散。

葉惜蓮騰在半空，不覺啞然失笑：“小小障眼法，就將爾等無用的莽夫唬得魂飛魄散！似這等膽量還立志捉妖，當真胡鬧？如今趁著眾人驚魂未定，我且先遁入書房。”便收起法寶，幻作一縷青煙，由窗欞風隙，冉冉而入。落地仍變化成妙齡少女，緩緩步入書房，行至紫羅帳外，悄聲喚道：“公子，奴婢來也，可曾安寢否？”

金雨良聽言，即把雙目張開，掙紮著拖動身體，欲要下床相迎。

葉惜蓮見狀，蓮步輕擡來到面前，嬌笑道：“公子病恙未痊，不必如此。

二人四手相執，相依同榻並坐。

金雨良聲如細絲：“承蒙娘子看重，香軀芳體，不辭勞乏，夜夜屈尊入室。在下倍覺榮幸，實實感激不盡。然近日不知為何，小生體倦力疲，少氣無神，自覺愧疚難安。有心不教娘子枉費奔波之苦，又恐辜負卿之深情厚義；誠意挽娘子徹日長居，又懼眾人咬耳嚼舌。只得拋去臉面，與娘子商議，能否暫棲貴府消遣數日，捱小生稍理厭癥，養足精元，俟賤體稍覆，再造門致請，不知意下如何？”

葉惜蓮方見書院四周，圍伏著鄉鄰，即疑心他堪破真章，召集眾人來擒。正欲拿話試探，孰料又聞聽這一番言詞，心裏登時惱恨起來，暗道：“公子呵，你性命猶似奴婢手心攥著一般。我若意生歹念，你焉能活至今日。倘非顧念搭救之恩，一時三刻便教你命歸九泉。而今因你情重，我不惜折耗百年修為以身侍奉。如今你倒說出什麽消遣、懼怕無奈的話來，真真戳碎了奴家一顆報恩之心。我那神途仙徑眼看即通天庭，原可借林姓男子，汲取陽寶修成大道，又可因此兩相取樂。哪知冥冥之中，使你我二人相遇，奴婢遂不顧羞恥輕賤，常來陪伴。你卻為何聽信讒言，徒萌疑惑？莫非你已轉變心腸，欲背盟薄幸？君既無情，奴有義又能怎樣？也罷，緣分已盡。”悲切切思於此，又備飛回玉霖洞苦修。

然終被塵緣情欲所困，豈能說了就了。

葉惜蓮方要狠心推開身邊情郎，起身遠遁。轉而又惟恐錯冤恩公，心中又付：“觀其面相，毫無驚慌之色，莫若這些村夫鄉鄰，卻非公子主意？待我拿話出來，探探真假。”想罷，故做淒憂之態，珠淚含悲道：“相公身體欠安，奴婢心內未免時時牽念，欲思不來，於心難忍。故此披星戴月，含羞仍來侍奉。倘公子嫌憎奴家煩絮，小女子敢不唯命速退？然此刻已更深夜暗，路途難行，可否容奴在書房之中，暫宿一宵，俟至明晨佛曉，即當收身遠離。奴家既為摒棄之人，從此只有深閨獨處，顧影自憐，自嘆薄命而已，再也不敢自認多情叨擾公子，搗碎這片妄想的癡心罷也。”語未盡，香肩顫，鶯聲悲慟，珠淚啪嗒啪嗒的直往下墜。

金雨良見其泣的似帶雨梨花，俏目更如粉桃一般。只顧躺在自己懷裏，嚶嚶啼哭。不免又是悔恨，又是疼憐。心中暗付：“似此等弱滴滴嬌娘，大略從未受過逆耳之言，才說了這麽兩句不當緊的話，她便如此傷悲，真乃繡樓中的高義子，深閨中的多情女。管家汪誠並沒見過，所以妄言她是什麽怪物。我說也是，妖精怎能如此賢淑多情，又如此知書達理？虧得蓮兒不知，村莊裏的鄉鄰都把她當成了妖魅，倘然知曉，不知要怎麽個氣惱法，定會尋死覓活的嘞！”想到這，不禁情急心亂。早忘了低聲輕語，遂用力撐起帶病身軀，強抖精神，大聲說道：“娘子莫悲，聽小生一言，在下若懷異心，必受天打雷劈之刑！快莫要胡思亂想，安下心來，請於榻上寬衣歇息，芳體要緊！”

不料聲大話高，早驚動了被嚇走的鄉鄰。

眾人憑空瞅見那粒朱丹，被唬得毛骨悚然，遂顧頭不顧腚的四散逃竄，有躥進前屋者，磕磕巴巴言道：“你、你、老人家看到沒有？方才有個、有個大圓球，從天而降，落至院內到處發水，亂轉了一會兒，又蹤影全無。吾等不知是甚麽古怪東西，故特來對老管家稟報！”

汪誠皺眉道：“大夥不必聒噪，手裏攜著刀槍棍棒，怕個甚麽？繼續巡更密察。”

就見那個膽大的年輕人跑過來，氣喘籲籲道：“汪管家，我聽見書房裏公子嚷嚷呢，還有說什麽小姐，寬衣安歇的話！”

絡腮胡須的中年男子道：“各位，毋須大驚小怪，若果是妖精，便驚走了。快快派人，將後半夜值守的一齊喚醒，咱們湊齊器械，帶上鐵網繩索，齊心向前，即可一擊成功。”

汪誠點頭道：“爾等休要高聲叫喊，須仔細謹慎為妙。待將眾人召聚一處，好布散在書房之外。”

那年輕人聞聽，自告奮勇的跑去喚人。

餘下數名農夫遂重振精神，欲要前往捉拿。

管家汪誠伸臂阻攔，言道：“別輕舉妄動，黑夜之間難辨真假。妖怪即尚在書房，咱們且悄悄潛近，先匿四周暗暗圍困。捱到雞鳴月落，那妖怪必啟門而出，到時大夥一擁而上，將她拿住！這叫做出其不意、攻其不備，定可手到擒來，諒妖精插翅也難逃脫，又可避免驚嚇了公子。

眾鄉鄰齊聲道：“汪管家所言極是，我等遵令照辦！”

中年男子道：“既如此，你老人家先去養足精神，待天白雞鳴後，再起床來瞧我們的勝利。”

少頃，後半夜值守的一眾人趕到。大家躡手躡腳，將書房圍了個風雨難透。

葉惜蓮聽了金雨良的肺腑之言，又見其詛咒明誓。方知院裏的鄉鄰，並非出自公子的主意所派。故料定這些人，縱然知她是個妖精，因礙公子有病，亦不敢冒然闖入書房，動手捉拿。遂止住悲聲，仍像往常一般談情付愛。

金雨良亦聞得外面有悉悉索索的聲響，卻未做理會。懷抱溫香暖玉道：“蓮兒此後再毋須多心，在下絕不能薄情假義。確因近來氣短神靡，渾身乏力，娘子縱使茹苦而來，也甚無趣。於是便尋思忍耐幾日，待調養恢覆再與之相交。豈料娘子不明真心，竟會誤了意。”

葉惜蓮低眉垂眼道：“並非奴家錯解，實乃從小孤苦伶仃，自顧薄命，不覺傷心耳。想奴婢亦系名門之後，如今府第零落，異鄉客居，思之不勝唏噓。孰料天可憐見，讓奴婢得遇公子人才，心生愛慕，便自乖仰攀。實指望終身有倚，執手白首，豈知公子中道萌疑，卻成賤獻之醜。令奴家大失所望，難以自制。公子華年才妙，將來定有佳人相伴。奴家猶如白圭之玷，難免秋扇見捐也。”

金雨良忙緊握纖纖玉手，柔聲道：“娘子且莫愁嘆，方才是在下言過也。望娘子寬恕則個，倘若氣出個好歹，豈非使小生罪上加罪，辜負娘子的郎朗深情。”

這一番言語，被圍在書房外的鄉鄰們，俱聽得仔細，遂交頭接耳道：“這妖精媚術果然了得，你聽聽她在裏面說的話！金公子病到這步田地，她還妖言纏魔呢。各位千萬留心，候著天明，妖精一現身形，咱們即刻揮刀張網，必要捉住，以除後患。此時憑她胡言亂語，咱們就在這裏偃旗息鼓的聽著罷。”

金雨良只擁著玉兔說話，未息燈也不安寢。

葉惜蓮恐其病體難熬，暗付：“縱然苦苦糾纏，亦於事無益。莫若待至佛曉天白，暫且轉歸洞府。”

說話間，已是雄雞亂唱。

葉惜蓮遂起身言道：“公子多多保重，奴家先行告退。俟月高夜靜時，再來請安侍奉。”

金雨良欲強留而心力不足，只得依依作別。

葉惜蓮盈盈施了個萬福，扭身便往外走。

此時，汪誠業已趕到書院，與眾鄉鄰密布網羅，瞪眉豎目的守在房外。

有幾個窗外聆風的，一聽說裏邊要走，急暗暗揮手，示意眾人備戰。

葉惜蓮回眸朝裏屋撇了兩眼，遂輕嘆一聲，將木栓抽開，將門往兩邊一拉。

眾鄉鄰齊刷刷翹首觀看，只見一個素衣飄飄、秀麗絕俗的女子冉冉而出。

管家汪誠救主心切，站在院中急喊道：“快張網、快張網，勿教妖怪逃了去！”

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