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第54章自古官家是非多深淵在前渾不覺

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第54章 自古官家是非多 深淵在前渾不覺

節後,邢居實被父親的家書匆匆召回。次日,蔡熠收到消息:龍體欠安。心下一絲異樣襲來:邢居實是因陛下病了而被邢恕召回的?那末,他來秀州究竟為何?

汴京城,邢宅。

邢恕問了兒子秀州情況,邢居實簡單說了下,轉而問父親宮中情況。邢恕撫摸著腰間的美玉,望著窗外,瞇著眼睛自語:“天將變,早謀算。我去蔡府,你去拜訪下那位。”

“爹,你要做甚?事出突然,需靜對之。”邢居實言語間竟是擔憂。做父親的何時輪到兒子教育了,邢恕拂袖:“你只管做好自己的事,為父自有主張。”

蔡府。雖快立春,不知是否感懷天子之虞,北風依舊瑟瑟,汴京明媚之地也稍顯蕭索。這不,蔡府花園的花,都還未見蓓蕾。

邢恕近幾年攀附蔡確,在京城有些勢力,又沾了兒子的光,加之本人善辯,在士大夫圈中,有些聲望。蔡確書房。邢恕向他打探皇帝的病情。蔡相神情凝重:“這幾年,宋夏邊境戰事不斷,熙寧年間收覆的熙河之地,近幾年夏國要打回去的趨勢愈演愈烈,李憲辛苦經營,雖守下蘭州,岷、洮等地卻是摩擦不斷。”

邢恕點頭。蔡確繼續說道:“前年,夏梁太後議和失敗,自此兩國關系更加微妙,夏不上貢,宋不賜歲。你是知道的,陛下宏志不失,邊關難靖,內政失和,操勞過渡,這次怕是...”說到這嘆了口氣。

邢恕聽罷眼珠轉得厲害,心下不知權衡些甚麽,良久附在蔡確耳邊說了一個計劃。蔡確初聽時,臉色驟變,言語推辭,邢恕再三規勸,最終蔡確考慮良久,邢恕真是急了,急切道:“相公,莫要再猶豫了,成大事者,何懼?”

從能吏一路走來,十年風雨,這大宋朝執政者來來去去多少人,從不乏文韜武略者,如今俱往矣,還不是我蔡某執政。想到這,一股自信心油然而生,他當下便點了頭。邢恕把玩著美玉的手,握了握,抱拳:“好,我這便去準備。”

高太後的侄子高公繪,喜好美石奇樹,聽聞邢恕宅中新得了幾株早開的春蘭,形似孤松的石頭,好奇得很,拐彎抹角向其打聽真偽,邢恕神秘道:“大人,耳聽為虛,眼見為實,不如到下官宅中一覽如何?”

一聽對方如此大方,高大人立刻答應了。這日,同自家兄弟一同來到邢宅。邢恕隆重接待了,三人入了內院,言語間兩位高大人都興奮得緊,迫不及待要一賞奇物。

誰知,邢家後花園走不到五十步便已經到頭了,兩位高大人左右觀望,疑惑道:“邢大人,這奇石奇花何在?”邢恕躬著身在右側抱拳說道:“大人,權宜之下,請恕下官欺瞞。”兩位高大人更是摸不著頭腦了。

是時,天氣還有些涼,裹著貂裘的小高大人一聽沒有奇觀,涼風襲來,他打了一個噴嚏,撚了撚大襖,慵懶的聲音說道:“邢大人,咱們還是進屋說罷,怪冷的。”

邢恕書房,他向兩位說明了緣由,費這麽大的周折“請”了他兄弟二人來,是為了大統之事。邢恕暗示二人向太後提議立皇帝的弟弟為繼位者,理由是皇帝子嗣尚幼,難堪國之大任。其後便口若懸河,列舉各朝例子。

小高大人高公紀又打了一個噴嚏,打斷了邢恕滔滔不絕的長篇大論,他揉了揉鼻子,還是那慵懶的語氣:“邢大人,皇家之事,我兄弟二人哪有資格言語。大人為國之心我兩心知,若必要定在姑姑跟前為你美言。”

很顯然,這是不軟不硬的拒絕了他的提議。話不投機,又無真奇觀,寒暄不了幾句,兩位高大人便告辭了。

一直在旁邊廂房的邢居實進了書房,身旁還有一個裹著白狐襖的少年。看著與他年齡相仿,朱衣金帶,並未戴冠,左側簪了一支白梅,在大紅衣服的襯托下氣度雍容。邢恕見了他,便行了官禮。

那少年扶起邢恕,自己坐了上位,淡淡道:“邢大人,在兩位高大人那兒碰壁了罷。”

“他們是未同意。依蔡相在宮中所得,陛下屬意時年十歲的第六子延安郡王趙俑。若果真如此,新帝年幼,權力必將旁落。”邢恕倒是直言不諱。

“那又如何?你可還有他法?”那人語調微揚。

除了說服高家兄弟向太後建議立立雍王為帝,其他人都不合適,可他又不甘心,只得不語。看穿了他心思的上位者寬慰道:“邢大人,你怕權力旁落多半是為了自己的官帽,我有一計,定令你加官,你可要聽?”

既然那人都這麽說了,怕是好計策,於是附耳上前。

秀州府衙,除夕、大年節連著元夕的大休沐過去了,衙門恢覆了辦公。蔡熠按例清查轄內賬目。看到鹽場時,他的情緒發生了極大的變化。初時,他翻閱了原本四個鹽場的賬目,盈利均在七十萬貫以上,這讓蔡熠臉上泛出笑意。可當他翻開華亭鹽場賬目時,臉色由晴轉陰,盈利僅有二十萬貫不到。

華亭鹽場即是邢恕前來考察後,他上疏請建的新鹽場。啟用在元豐五年初。一直以來,開始由章堂經營,後來華亭府衙收回。雖說盈利相對較低,但賬目一直還過得去。

收回官營後,蔡熠特意叮囑不得減免雇工,不得苛刻百姓工錢,相反制定了一些寬松的政策,比如在固定酬勞外,因考慮百姓手腳常年泡在鹽水中,不利健康,增加夏冬兩季醫藥補貼。

去年秋天時他還巡視過鹽場,一片繁華景象讓他記憶猶新。當時他所到之處鹽農帶著草帽低頭曬鹽、濾鹽,雖然辛苦,但勤勤懇懇,這忙碌不是疾苦,而是希望,是華亭百姓在冗稅下的生機。

這也是當時他極力支持擴充鹽場的原因。可是,為什麽盈利這麽薄弱。蔡熠仔細研究了賬目,數目清晰,看不出哪裏有問題。不安之感再次湧上心頭。

躊躇間,蔡熠盯著賬目上的數字良久,然後又快速瀏覽了全部數目,頓覺心驚,賬面的數額皆是較小的數額。以臘月為例,整月只產出80石鹽,雖說臘月產鹽量比春秋兩季少,也不至於才有80石。

他把賬本往前翻閱,秋季月產量約為150石,春節月產量120石,夏季60石,整年下來產量還不到2000石。再看其他三家,產量約為8000石,即使因為擴充修建浪費了一些時日,再考慮人手調配、雨水等等問題也不可能差這麽多。

問題在哪呢?蔡熠再次反覆查看賬本,沒看出個名堂來,吩咐左右叫華亭縣令餘有為來述職。

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