第78章七十八年少道行淺
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第78章 七十八 年少道行淺
到了做飯的點, 秋菊出門去找榛娘，到孤兒洞的時候孩子們也在做飯, 摟柴的摟柴，燒火的燒火，而榛娘正在切肉。
秋菊走過去把被子幫他們搬下來，抱到山洞裏給鋪炕上，榛娘看到秋菊進來就知道是找她的，“嬸，這個時候來有什麽事？”
“你把你的草藥收拾收拾給我, 我讓我大嫂幫你帶下去賣了”。
秋菊背著裝草藥的背簍往出走的時候，榛娘跟在後面送她出去，看裏面的人聽不見了秋菊才止步轉身，“下山要趕兩天的路, 都走的快, 你又小, 腳底板受不了, 大家背的挑的都有肉，也背不了你, 所以就讓大嬸娘幫你帶下去賣了”。
秋菊故意停頓一會兒，果然小丫頭有些著急又有些失落，唉，是個主意正的, 積年的想法不是別人幾翻話就能改變的。秋菊接著說：“他們一來一回要四五天, 等他們回來後第二趟下山去換糧的時候帶著你, 那時候像大姜大粒還有其他小夥子要下山相媳婦兒，背的東西不多，你走不動的時候還能騰出個人來背你, 你別擔心，你大嬸娘也下去，她陪著你，不是只有男人”。
榛娘有些不自然的說著感謝的話，看的出來她對應付這些場面完全沒有自如說笑的能力，接受別人的幫助似乎比罵她一頓還讓她不自在，一句話吭哧半天才吐露完整。
秋菊打斷她的話，“沒什麽好謝的，這是我們應該照顧你們的，就像叔伯給你們送肉，嬸嬸嫂子來給你們洗床單縫衣服，我也是做了我能做的”。
看秋菊要走，榛娘欲言又止的跟兩步，秋菊回頭，“還有事？”
“嬸，沒人知道我的事吧”。
“沒有，就你大嬸娘知道一點點，因為我托她下山後帶你到村裏去轉，放心，她對你沒什麽意見”，看榛娘像是松口氣，秋菊聽到滿月他們的聲音了，也就不打算多停留，“這幾天你還有想法可以去找我，天快黑了，我也回去做飯去，你快進去吧，這之後不上山采草藥了，你也把厚衣服拿出來曬曬，去去黴味”。
……
六天後，下山的人回來了，回來的第一件事就是喝點熱乎的粥再睡一覺，等餓醒了精神也恢覆了。
他們回來的時候是傍晚，鐵牛帶回來的東西秋菊也還沒來得及收拾，早上起來了鐵牛剛丟下碗，就把他背簍裏的東西拿出來，除了往年會買的糕點外，還給小久買了撥浪鼓、半臂長的布貓、小頭花、還有兩尺花布，給兩個兒子只買了彈弓。
小久拿著大紅撥浪鼓，使勁甩著，聽著鐺鐺鐺的響聲，樂呵的都能看見嗓子眼了，滿月和燭光也是看著眼熱，這麽大了也沒玩過，秋菊瞪一眼鐵牛，要買還不都買一個。她把黃布貓塞小久手裏，看她兩只手都抱著貓頭，她把手上的撥浪鼓拿下來，“給哥哥們玩一玩，你聽聽響好不好？”
給了滿月，他兩只手搓著木柄，清脆的聲音響起，小久也往下瞅，盯著哥哥們的動作，又瞅瞅自己的手，不知道想到什麽笑的身子都亂撲通，也不去要撥浪鼓，鐵牛得意地看眼秋菊，“我買一個三個孩子都能玩，不用買三個，多費錢”，把小久抱到他懷裏，可勁的親兩口，“乖女兒，是個大方的姑娘”。
說起大方，秋菊就想到了小氣的燭光，別人拿餃子換狗屎他都不幹，現在也還是小氣，只有自家人才能從他手上拿到東西，外人他都不給，他越不肯給別人越喜歡逗他，秋菊也是頭疼，給他說了無數遍別人是逗他的，不是真想要他的東西，但他奶聲奶氣的說“我也是逗她們的”，但還是把自己的東西守的死緊。
明天一早他們又要再次下山，今天這剩下的時間秋菊也不讓鐵牛待家裏做雜活，把他指使著帶著幾個娃出去遛彎去，她估摸著大嫂也快來了，來展示她的紅褲頭。
果然，鐵牛他們估摸著走了還不到一刻鐘，大嫂就喜盈盈的過來了，“大嫂，你這是瞅準了鐵牛他們出門了才來的啊？”
“你怎麽知道？我還真搬張凳子坐在門口等，看他們走過去了我才來的，來，給你看看，這顏色和花色太美了，你先看，之後我拿回去洗洗，等我回來了就能穿了”。
秋菊也挺想看的，這玩意只聽說過沒見過，嗯，的確是開襠的，口子還挺大，布料應該是半棉半綢的，上面繡的花針線也挺工整的，最重要的是顏色正啊，比鐵牛買回來的紅布黃布顏色亮眼，鐵牛買的紅布有些暗紅，看著舊舊的。
“大嫂，你眼光不錯啊，這顏色紅的真亮眼，繡花配色也好看，不便宜吧？”
大嫂把紅褲頭仔細疊好，揣進懷裏，對秋菊比了兩根手指。
“二兩？”
大嫂有些心疼的撮牙花，“可不，而且為了不糟蹋好東西，我還跟老板花了八十個銅板買了塊跟這顏色相近的紅布，采了一年的草藥賣的錢花的幹幹凈凈的了”。
買都買了，決不能跟在後面洩氣，秋菊勸慰她，“掙錢就是花的，你不花就給別人花，反正你家兒子都長大了，一成婚都分家分出去了，只要我大哥不說你什麽，你就別心疼，再說你又不是只有今年能賣草藥”。
大嫂拍拍秋菊，“敞亮”，然後聲音低了下去，“你大哥還不知道我二兩多就買了個紅褲頭呢”。
秋菊想想那開襠褲，第一反應就是出歪主意，但大嫂年紀大，不適合打趣，她含含糊糊的說：“大不了你穿給我大哥看看，好看又好用了大哥絕對喜瞇瞇的”。
大嫂想了想穿上美褲的樣子，摸摸腿，笑了。
但還是吐槽她男人，“他懂什麽美醜，只知道香臭，算了，反正我又沒花他銀子，要是他生氣了，我就明年給他也買一個”。
秋菊捂住眼睛，不能想不能想，這不是一個正經女人該想的，但還是忍不住，只好代入鐵牛，穿個紅色的開襠短褲。
秋菊咳一聲，嗓子有點幹，鼻子也有些發熱。
“大嫂，你喝水不”。
“也行，倒一碗吧，我嘴也說幹了”。
秋菊先倒一碗，自個在竈屋裏咕嚕下去，再拿個竹筒倒一竹筒給大嫂端出去。
喝了水，大嫂摸了摸衣襟，“好了，不聊了，我也回去把衣服洗洗，順便看看那父子仨裝肉裝的怎麽樣了，山神保佑，同時賜給我兩個兒媳吧，都一把年紀了，幹脆同年成婚，一起搬出去”，走的時候再次問秋菊，“你真不要我給你帶一條？明年說不定我不下山了”。
秋菊拒絕，“家裏孩子還小，我得留著銀子，免得用錢的時候拿不出手”。
大嫂翻個白眼，“可得了吧，這麽些年枸杞你都吃了？那鹿茸是人家撿的？看不上就看不上，別跟我裝可憐，我還沒向你哭窮呢”。
秋菊說不過，只好把大嫂子推走。
當天晚上，鐵牛把要拿下山換糧食的腌肉裝好筐，明早挑起就可以動身了。
秋菊晚上去找了趟榛娘，告訴她明早銅鑼聲響，她就到山谷口等著，見著大嬸娘了跟她一起走。
第二天一早，秋菊還是不放心，她跟著鐵牛一起出山谷，看榛娘已經在大嫂身邊了，她才放心的回家，小久還在家睡覺呢，醒了見不著娘要哭著耍賴的。
半晌午的，孤兒洞裏的幾個孩子跑來找滿月玩，秋菊給她們說滿月在他阿爺家，她們也沒走的意思，秋菊也不問，就偷摸著看她們想長了跳蚤一樣扭來扭去，這才是小孩該有的樣子嘛，別別扭扭的但還是想跟人打交道。
最後還是最大的小香跳出來問，“嬸，榛娘她怎麽下山了？”
“她沒給你們說嗎？”
“她說你托她下山辦事，她才下去的”。
秋菊心裏似乎有些不舒服，沒想到她找的是這理由，但也沒說什麽，轉而問她們，“那你們今天來是想說什麽？也想下山？”
她們都搖頭，“我們才不想下去呢，聽嫂子們說山下的人不喜歡山裏的人，好像我們吃生肉一樣，更不喜歡女娃娃，我們是想來問問采草藥賣的錢多嗎？我們問榛娘她也不說，其他采草藥的我們不在一起玩，只是聽說她們買了不少好吃的”。
秋菊覺得榛娘性子有些獨的，草藥長山裏是大家的，不嫌累的都能采，怎麽還當個秘密守著。她笑著跟她們說：“一年可以賣一兩左右，能買布做身新衣服穿，還能買個小頭花，像我們小久頭上戴的，那是她爹給她買的，五文錢兩個”。
大嫂能得二兩左右，是因為還有賣枸杞的銀子在裏面。
她們聽到秋菊的話，都激動的繃不住了，幾個人說的嘰嘰喳喳的，“嬸，明年春天我也跟你學才草藥”，“我也去”，“還有我”。
秋菊打斷她們，“誰都可以學，但要七歲以上，小了我不教，上山走不動，丟在半山腰會被狼叼走”，看幾個小的有些蔫，秋菊繼續說：“過了七歲隨時都能跟我學，你們小的就要好好吃飯，多跑跑跳跳，長的高體力好，采的草藥才多，好了，回去玩吧，嬸也做事了，不招呼你們了”。
……
出了山，一群男人才發現還有個小丫頭跟著在，這麽些年只帶過姑娘回山還沒帶過姑娘下山呢，他們也不認識她是哪家的娃，就逗她，“小丫頭，你是哪家的，跑下山做什麽？”
榛娘低著頭沒理他們，他們繼續問：“怎麽不說話？你不認識我們？”，還有人直接喊：“這是哪家的娃娃跑來了，都來瞅瞅”。
這下所有的人都往這裏看，榛娘低著頭狠要咬下嘴唇就是不吭聲，鐵牛他們一家正在幫大姜大粒調整扁擔上的繩子，一時有些落後，也沒特意留意榛娘，想著都是認識的人，而且榛娘也十來歲了也有自己的主意，也就沒拉著她一起等。
“小丫頭，你不會是背著家裏人偷跑出來的吧？”
“頭擡起來，看看誰認識，別害怕，我們又不打人？”
七嘴八舌的聲音終於引來了大嫂的主意，她也沒想到就打了一會兒的岔，這麽多男人都圍著小丫頭在打量，她跑過去，鐵牛他們也挑著擔子快走，大嫂把榛娘拉到她身後，“幹啥呢幹啥呢，圍著小姑娘說什麽？”
“大姜娘，這是你們家姑娘？我記得小金橘是個嘴巴厲害的啊，我們問她這麽久她也不說話”。
大嫂瞅眼一直低頭不吭聲的榛娘，覺得這丫頭太膽小了，“不是我家金橘，是榛娘，她爹是黑枝兒，吶，就是高枝兒他侄女”。
高枝兒也在旁邊圍著，聽著這話又仔細大量一下這丫頭，有些心虛，不大認的出來，紅著臉吶吶說：“是我侄女啊”。
年長的男人招呼繼續趕路，“好了好了，既然丫頭不是偷溜出來的，我們就趕緊走，耽擱好一會兒了”。
大姜娘拉著榛娘也繼續走，她念叨榛娘，“你這丫頭，都是認識的叔伯，他們問你你就擡頭告訴他們你是誰，跟誰下山的不就成了，你一聲不吭的低著頭，他們還以為是愛玩的丫頭想偷溜下山，看這事弄的”。
然後她好像聽到小丫頭咕叨了句什麽，沒聽清也沒繼續問。
到了下午，大姜娘感覺手裏拉著的人腳邁不動了，她蹲下身，“來，我背你一會兒”，背上還沒走一會兒，大姜過來了，“娘，我來背，你也走了這麽長時間了”。
“沒事沒事，我勁大，你挑著擔子不輕松，我就背一會兒讓她緩口氣，待會就下來走路”。
走了大半刻鐘，大姜娘也是直喘粗氣，把榛娘放下來，“行了，歇了一會兒腳自己走吧”。
“嗯”。
大姜娘有些不太舒服，累的要死就換來個“嗯”，想想沒娘教她，又覺得沒必要計較這些。
走到晚上，大家都放下擔子生火烤肉，走了一路都累的不輕，也就那些未婚的小夥子挑的東西少些，現在還有勁蹦噠，他們到周圍撿柴禾去，這坐下的先把餅子掏出來烤熱了吃，餅子和水下了肚，大家才有精神說話，什麽打獵射箭都說厭了，就討論起下山討媳婦的事，不知道誰問了句“大姜娘，我看你今兒還背著這丫頭，人家大伯都不背，你這麽殷勤不會是想把這丫頭帶下山賣給人家當媳婦吧？那我可告訴你，別看我們娶進來貴，賣出去就沒人要了”。
榛娘猛的擡頭看了眼那人的方向，又盯了眼大姜娘，再次低下了頭。隔著火堆，大姜娘覺得背後一涼，她有些恍惚，剛剛榛娘那眼神，又涼又恨，讓人心驚，她心想可能是火的原因，光線太暗讓她看錯了。
她回過神，罵那個人，“放你娘的狗屁，一個大男人也喜歡嚼舌，就你個窮王八覺得娶媳婦貴，誰覺得貴？我們山裏的姑娘那是拿銀子買的到的？別是你想著偷人家丫頭賣，現在把你娘的屎盆子往別人頭上潑”。
除了木柴燃燒的劈啪聲，場面一時安靜下來，然後不知道誰噗嗤笑了一聲，一群人都笑了起來，他們整日整日的在山裏待著，都是男人，有矛盾了就打一架，哪聽得到這麽潑的罵架，頓感新鮮，那男人又是被罵娘又是被罵成王八的，氣得哆嗦著嘴想站起來不依，被他兄弟捂著嘴按下去了，誰讓他嘴賤招惹人家，還一惹就惹兩家，他們可不想陪他惹一身騷。
在這之後沒人再打聽帶一小丫頭下山做什麽了，榛娘又是一聲不吭的像個影子到處飄，晚上睡覺不用她倆守夜，大姜娘把人摟她懷裏，蓋上被子睡，感覺這丫頭不自在的僵著身子，也沒再安慰她，閉著眼回憶起榛娘的那個眼神，那不是有感恩心的人的眼睛，現在想想應該是榛娘以為她把她的事說給別人聽了。睜開眼打量了一下懷裏的丫頭，只覺得秋菊估摸著是沒認清人，這是個不知道有多少心窟窿的孩子，心估計是捂不熱的，只希望這丫頭沒壞心思。
之後的一天，大姜娘不再背著榛娘走，免得自己累的喘不過氣人家還不當回事，氣性這麽大的丫頭還是受受累吧，免得他們這給肉給糧給洗衣縫被的再伺候個白眼狼出來。
看見村裏炊煙的時候，榛娘沒多大反應，前一天還是不想說話不想搭理人，現在是想說想問也沒勁了。
一群人分成幾波去了不同的村子，鐵牛和他兄長侄子以及其他幾家往另一個村子趕，進村了太陽也落山了，快進入冬天了，日頭一下去天就黑的快。
他們去找了村長打個招呼，去了往年住的小屋，這都是村裏絕戶頭的房子，人死了房子歸族裏，鐵牛他們住，一人一天是半斤肉。屋裏除了床和鍋竈什麽東西都沒有，就這走之前還要被檢查，東西還在他們才能走。
大嫂要去做飯，被他男人攔住，“不用你來，往年都是鐵牛做飯，你沒吃過吧，這幾天嘗嘗他的手藝，你帶半邊雞去跟人換三四把小蔥，姜和花椒我們帶的都有”。
“呦，鐵牛還會做飯啊，那我可歇著了，換什麽蔥，有姜有花椒就夠味了”，她說到做到，真就一屁股墩在椅子上。
她男人指指她，轉頭讓大姜出去換。
她還笑著說：“傻兒子，別只顧著換蔥，多看看人家姑娘，要是看中了，雞肉給人家，蔥就不要了”。
沒人回應。
吃著鐵牛炒的菜，她懟懟她男人的胳膊，“向你幺弟學學，你會做飯了我也不再折磨你們的嘴了，你家老頭也能踏進我們家門吃飯了”。
說罷她瞅瞅倆兒子，“你倆也多學學，保管能找到好媳婦”。
大姜大粒敷衍的應了一聲，接著繼續扒飯，而她男人挪了下凳子，離她遠一點。
第二天天一亮，他們吃了飯就把竹筐裏的肉拿出來鋪在門板上，只等村民來淘換。榛娘和她大嬸娘看了一上午，自覺幫不上忙，下午她倆就出門溜達去了。
她倆都是第一次見到見到村民的生活，茅草垂落的屋檐，籬笆圍成的小院，院裏栽種的不知名的樹，在院子裏刨土的母雞，用石子鋪墊的小路，以及幹瘦的脫毛黃狗和頭大身子細的小娃。
走到村子中間，人倒是多了，都瞅著她倆但沒人搭話，大姜娘看到一個大嫂子，上午還去用灰面去換肉了，她笑著跟她打招呼，“大嫂子，在這玩呢，我們帶來的肉好吃吧”。
沒人接腔，那位大嫂子甚至把頭扭過去跟她旁邊的人說話，像是沒聽到一樣。
她瞅一眼榛娘，看她也在瞅自己，看來沒記錯，早上這位大嫂子不還熱情的跟她們說話嘛，自己還給她繞了一條豬尾巴。
這說不認人就不認識了？
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到了做飯的點, 秋菊出門去找榛娘，到孤兒洞的時候孩子們也在做飯, 摟柴的摟柴，燒火的燒火，而榛娘正在切肉。
秋菊走過去把被子幫他們搬下來，抱到山洞裏給鋪炕上，榛娘看到秋菊進來就知道是找她的，“嬸，這個時候來有什麽事？”
“你把你的草藥收拾收拾給我, 我讓我大嫂幫你帶下去賣了”。
秋菊背著裝草藥的背簍往出走的時候，榛娘跟在後面送她出去，看裏面的人聽不見了秋菊才止步轉身，“下山要趕兩天的路, 都走的快, 你又小, 腳底板受不了, 大家背的挑的都有肉，也背不了你, 所以就讓大嬸娘幫你帶下去賣了”。
秋菊故意停頓一會兒，果然小丫頭有些著急又有些失落，唉，是個主意正的, 積年的想法不是別人幾翻話就能改變的。秋菊接著說：“他們一來一回要四五天, 等他們回來後第二趟下山去換糧的時候帶著你, 那時候像大姜大粒還有其他小夥子要下山相媳婦兒，背的東西不多，你走不動的時候還能騰出個人來背你, 你別擔心，你大嬸娘也下去，她陪著你，不是只有男人”。
榛娘有些不自然的說著感謝的話，看的出來她對應付這些場面完全沒有自如說笑的能力，接受別人的幫助似乎比罵她一頓還讓她不自在，一句話吭哧半天才吐露完整。
秋菊打斷她的話，“沒什麽好謝的，這是我們應該照顧你們的，就像叔伯給你們送肉，嬸嬸嫂子來給你們洗床單縫衣服，我也是做了我能做的”。
看秋菊要走，榛娘欲言又止的跟兩步，秋菊回頭，“還有事？”
“嬸，沒人知道我的事吧”。
“沒有，就你大嬸娘知道一點點，因為我托她下山後帶你到村裏去轉，放心，她對你沒什麽意見”，看榛娘像是松口氣，秋菊聽到滿月他們的聲音了，也就不打算多停留，“這幾天你還有想法可以去找我，天快黑了，我也回去做飯去，你快進去吧，這之後不上山采草藥了，你也把厚衣服拿出來曬曬，去去黴味”。
……
六天後，下山的人回來了，回來的第一件事就是喝點熱乎的粥再睡一覺，等餓醒了精神也恢覆了。
他們回來的時候是傍晚，鐵牛帶回來的東西秋菊也還沒來得及收拾，早上起來了鐵牛剛丟下碗，就把他背簍裏的東西拿出來，除了往年會買的糕點外，還給小久買了撥浪鼓、半臂長的布貓、小頭花、還有兩尺花布，給兩個兒子只買了彈弓。
小久拿著大紅撥浪鼓，使勁甩著，聽著鐺鐺鐺的響聲，樂呵的都能看見嗓子眼了，滿月和燭光也是看著眼熱，這麽大了也沒玩過，秋菊瞪一眼鐵牛，要買還不都買一個。她把黃布貓塞小久手裏，看她兩只手都抱著貓頭，她把手上的撥浪鼓拿下來，“給哥哥們玩一玩，你聽聽響好不好？”
給了滿月，他兩只手搓著木柄，清脆的聲音響起，小久也往下瞅，盯著哥哥們的動作，又瞅瞅自己的手，不知道想到什麽笑的身子都亂撲通，也不去要撥浪鼓，鐵牛得意地看眼秋菊，“我買一個三個孩子都能玩，不用買三個，多費錢”，把小久抱到他懷裏，可勁的親兩口，“乖女兒，是個大方的姑娘”。
說起大方，秋菊就想到了小氣的燭光，別人拿餃子換狗屎他都不幹，現在也還是小氣，只有自家人才能從他手上拿到東西，外人他都不給，他越不肯給別人越喜歡逗他，秋菊也是頭疼，給他說了無數遍別人是逗他的，不是真想要他的東西，但他奶聲奶氣的說“我也是逗她們的”，但還是把自己的東西守的死緊。
明天一早他們又要再次下山，今天這剩下的時間秋菊也不讓鐵牛待家裏做雜活，把他指使著帶著幾個娃出去遛彎去，她估摸著大嫂也快來了，來展示她的紅褲頭。
果然，鐵牛他們估摸著走了還不到一刻鐘，大嫂就喜盈盈的過來了，“大嫂，你這是瞅準了鐵牛他們出門了才來的啊？”
“你怎麽知道？我還真搬張凳子坐在門口等，看他們走過去了我才來的，來，給你看看，這顏色和花色太美了，你先看，之後我拿回去洗洗，等我回來了就能穿了”。
秋菊也挺想看的，這玩意只聽說過沒見過，嗯，的確是開襠的，口子還挺大，布料應該是半棉半綢的，上面繡的花針線也挺工整的，最重要的是顏色正啊，比鐵牛買回來的紅布黃布顏色亮眼，鐵牛買的紅布有些暗紅，看著舊舊的。
“大嫂，你眼光不錯啊，這顏色紅的真亮眼，繡花配色也好看，不便宜吧？”
大嫂把紅褲頭仔細疊好，揣進懷裏，對秋菊比了兩根手指。
“二兩？”
大嫂有些心疼的撮牙花，“可不，而且為了不糟蹋好東西，我還跟老板花了八十個銅板買了塊跟這顏色相近的紅布，采了一年的草藥賣的錢花的幹幹凈凈的了”。
買都買了，決不能跟在後面洩氣，秋菊勸慰她，“掙錢就是花的，你不花就給別人花，反正你家兒子都長大了，一成婚都分家分出去了，只要我大哥不說你什麽，你就別心疼，再說你又不是只有今年能賣草藥”。
大嫂拍拍秋菊，“敞亮”，然後聲音低了下去，“你大哥還不知道我二兩多就買了個紅褲頭呢”。
秋菊想想那開襠褲，第一反應就是出歪主意，但大嫂年紀大，不適合打趣，她含含糊糊的說：“大不了你穿給我大哥看看，好看又好用了大哥絕對喜瞇瞇的”。
大嫂想了想穿上美褲的樣子，摸摸腿，笑了。
但還是吐槽她男人，“他懂什麽美醜，只知道香臭，算了，反正我又沒花他銀子，要是他生氣了，我就明年給他也買一個”。
秋菊捂住眼睛，不能想不能想，這不是一個正經女人該想的，但還是忍不住，只好代入鐵牛，穿個紅色的開襠短褲。
秋菊咳一聲，嗓子有點幹，鼻子也有些發熱。
“大嫂，你喝水不”。
“也行，倒一碗吧，我嘴也說幹了”。
秋菊先倒一碗，自個在竈屋裏咕嚕下去，再拿個竹筒倒一竹筒給大嫂端出去。
喝了水，大嫂摸了摸衣襟，“好了，不聊了，我也回去把衣服洗洗，順便看看那父子仨裝肉裝的怎麽樣了，山神保佑，同時賜給我兩個兒媳吧，都一把年紀了，幹脆同年成婚，一起搬出去”，走的時候再次問秋菊，“你真不要我給你帶一條？明年說不定我不下山了”。
秋菊拒絕，“家裏孩子還小，我得留著銀子，免得用錢的時候拿不出手”。
大嫂翻個白眼，“可得了吧，這麽些年枸杞你都吃了？那鹿茸是人家撿的？看不上就看不上，別跟我裝可憐，我還沒向你哭窮呢”。
秋菊說不過，只好把大嫂子推走。
當天晚上，鐵牛把要拿下山換糧食的腌肉裝好筐，明早挑起就可以動身了。
秋菊晚上去找了趟榛娘，告訴她明早銅鑼聲響，她就到山谷口等著，見著大嬸娘了跟她一起走。
第二天一早，秋菊還是不放心，她跟著鐵牛一起出山谷，看榛娘已經在大嫂身邊了，她才放心的回家，小久還在家睡覺呢，醒了見不著娘要哭著耍賴的。
半晌午的，孤兒洞裏的幾個孩子跑來找滿月玩，秋菊給她們說滿月在他阿爺家，她們也沒走的意思，秋菊也不問，就偷摸著看她們想長了跳蚤一樣扭來扭去，這才是小孩該有的樣子嘛，別別扭扭的但還是想跟人打交道。
最後還是最大的小香跳出來問，“嬸，榛娘她怎麽下山了？”
“她沒給你們說嗎？”
“她說你托她下山辦事，她才下去的”。
秋菊心裏似乎有些不舒服，沒想到她找的是這理由，但也沒說什麽，轉而問她們，“那你們今天來是想說什麽？也想下山？”
她們都搖頭，“我們才不想下去呢，聽嫂子們說山下的人不喜歡山裏的人，好像我們吃生肉一樣，更不喜歡女娃娃，我們是想來問問采草藥賣的錢多嗎？我們問榛娘她也不說，其他采草藥的我們不在一起玩，只是聽說她們買了不少好吃的”。
秋菊覺得榛娘性子有些獨的，草藥長山裏是大家的，不嫌累的都能采，怎麽還當個秘密守著。她笑著跟她們說：“一年可以賣一兩左右，能買布做身新衣服穿，還能買個小頭花，像我們小久頭上戴的，那是她爹給她買的，五文錢兩個”。
大嫂能得二兩左右，是因為還有賣枸杞的銀子在裏面。
她們聽到秋菊的話，都激動的繃不住了，幾個人說的嘰嘰喳喳的，“嬸，明年春天我也跟你學才草藥”，“我也去”，“還有我”。
秋菊打斷她們，“誰都可以學，但要七歲以上，小了我不教，上山走不動，丟在半山腰會被狼叼走”，看幾個小的有些蔫，秋菊繼續說：“過了七歲隨時都能跟我學，你們小的就要好好吃飯，多跑跑跳跳，長的高體力好，采的草藥才多，好了，回去玩吧，嬸也做事了，不招呼你們了”。
……
出了山，一群男人才發現還有個小丫頭跟著在，這麽些年只帶過姑娘回山還沒帶過姑娘下山呢，他們也不認識她是哪家的娃，就逗她，“小丫頭，你是哪家的，跑下山做什麽？”
榛娘低著頭沒理他們，他們繼續問：“怎麽不說話？你不認識我們？”，還有人直接喊：“這是哪家的娃娃跑來了，都來瞅瞅”。
這下所有的人都往這裏看，榛娘低著頭狠要咬下嘴唇就是不吭聲，鐵牛他們一家正在幫大姜大粒調整扁擔上的繩子，一時有些落後，也沒特意留意榛娘，想著都是認識的人，而且榛娘也十來歲了也有自己的主意，也就沒拉著她一起等。
“小丫頭，你不會是背著家裏人偷跑出來的吧？”
“頭擡起來，看看誰認識，別害怕，我們又不打人？”
七嘴八舌的聲音終於引來了大嫂的主意，她也沒想到就打了一會兒的岔，這麽多男人都圍著小丫頭在打量，她跑過去，鐵牛他們也挑著擔子快走，大嫂把榛娘拉到她身後，“幹啥呢幹啥呢，圍著小姑娘說什麽？”
“大姜娘，這是你們家姑娘？我記得小金橘是個嘴巴厲害的啊，我們問她這麽久她也不說話”。
大嫂瞅眼一直低頭不吭聲的榛娘，覺得這丫頭太膽小了，“不是我家金橘，是榛娘，她爹是黑枝兒，吶，就是高枝兒他侄女”。
高枝兒也在旁邊圍著，聽著這話又仔細大量一下這丫頭，有些心虛，不大認的出來，紅著臉吶吶說：“是我侄女啊”。
年長的男人招呼繼續趕路，“好了好了，既然丫頭不是偷溜出來的，我們就趕緊走，耽擱好一會兒了”。
大姜娘拉著榛娘也繼續走，她念叨榛娘，“你這丫頭，都是認識的叔伯，他們問你你就擡頭告訴他們你是誰，跟誰下山的不就成了，你一聲不吭的低著頭，他們還以為是愛玩的丫頭想偷溜下山，看這事弄的”。
然後她好像聽到小丫頭咕叨了句什麽，沒聽清也沒繼續問。
到了下午，大姜娘感覺手裏拉著的人腳邁不動了，她蹲下身，“來，我背你一會兒”，背上還沒走一會兒，大姜過來了，“娘，我來背，你也走了這麽長時間了”。
“沒事沒事，我勁大，你挑著擔子不輕松，我就背一會兒讓她緩口氣，待會就下來走路”。
走了大半刻鐘，大姜娘也是直喘粗氣，把榛娘放下來，“行了，歇了一會兒腳自己走吧”。
“嗯”。
大姜娘有些不太舒服，累的要死就換來個“嗯”，想想沒娘教她，又覺得沒必要計較這些。
走到晚上，大家都放下擔子生火烤肉，走了一路都累的不輕，也就那些未婚的小夥子挑的東西少些，現在還有勁蹦噠，他們到周圍撿柴禾去，這坐下的先把餅子掏出來烤熱了吃，餅子和水下了肚，大家才有精神說話，什麽打獵射箭都說厭了，就討論起下山討媳婦的事，不知道誰問了句“大姜娘，我看你今兒還背著這丫頭，人家大伯都不背，你這麽殷勤不會是想把這丫頭帶下山賣給人家當媳婦吧？那我可告訴你，別看我們娶進來貴，賣出去就沒人要了”。
榛娘猛的擡頭看了眼那人的方向，又盯了眼大姜娘，再次低下了頭。隔著火堆，大姜娘覺得背後一涼，她有些恍惚，剛剛榛娘那眼神，又涼又恨，讓人心驚，她心想可能是火的原因，光線太暗讓她看錯了。
她回過神，罵那個人，“放你娘的狗屁，一個大男人也喜歡嚼舌，就你個窮王八覺得娶媳婦貴，誰覺得貴？我們山裏的姑娘那是拿銀子買的到的？別是你想著偷人家丫頭賣，現在把你娘的屎盆子往別人頭上潑”。
除了木柴燃燒的劈啪聲，場面一時安靜下來，然後不知道誰噗嗤笑了一聲，一群人都笑了起來，他們整日整日的在山裏待著，都是男人，有矛盾了就打一架，哪聽得到這麽潑的罵架，頓感新鮮，那男人又是被罵娘又是被罵成王八的，氣得哆嗦著嘴想站起來不依，被他兄弟捂著嘴按下去了，誰讓他嘴賤招惹人家，還一惹就惹兩家，他們可不想陪他惹一身騷。
在這之後沒人再打聽帶一小丫頭下山做什麽了，榛娘又是一聲不吭的像個影子到處飄，晚上睡覺不用她倆守夜，大姜娘把人摟她懷裏，蓋上被子睡，感覺這丫頭不自在的僵著身子，也沒再安慰她，閉著眼回憶起榛娘的那個眼神，那不是有感恩心的人的眼睛，現在想想應該是榛娘以為她把她的事說給別人聽了。睜開眼打量了一下懷裏的丫頭，只覺得秋菊估摸著是沒認清人，這是個不知道有多少心窟窿的孩子，心估計是捂不熱的，只希望這丫頭沒壞心思。
之後的一天，大姜娘不再背著榛娘走，免得自己累的喘不過氣人家還不當回事，氣性這麽大的丫頭還是受受累吧，免得他們這給肉給糧給洗衣縫被的再伺候個白眼狼出來。
看見村裏炊煙的時候，榛娘沒多大反應，前一天還是不想說話不想搭理人，現在是想說想問也沒勁了。
一群人分成幾波去了不同的村子，鐵牛和他兄長侄子以及其他幾家往另一個村子趕，進村了太陽也落山了，快進入冬天了，日頭一下去天就黑的快。
他們去找了村長打個招呼，去了往年住的小屋，這都是村裏絕戶頭的房子，人死了房子歸族裏，鐵牛他們住，一人一天是半斤肉。屋裏除了床和鍋竈什麽東西都沒有，就這走之前還要被檢查，東西還在他們才能走。
大嫂要去做飯，被他男人攔住，“不用你來，往年都是鐵牛做飯，你沒吃過吧，這幾天嘗嘗他的手藝，你帶半邊雞去跟人換三四把小蔥，姜和花椒我們帶的都有”。
“呦，鐵牛還會做飯啊，那我可歇著了，換什麽蔥，有姜有花椒就夠味了”，她說到做到，真就一屁股墩在椅子上。
她男人指指她，轉頭讓大姜出去換。
她還笑著說：“傻兒子，別只顧著換蔥，多看看人家姑娘，要是看中了，雞肉給人家，蔥就不要了”。
沒人回應。
吃著鐵牛炒的菜，她懟懟她男人的胳膊，“向你幺弟學學，你會做飯了我也不再折磨你們的嘴了，你家老頭也能踏進我們家門吃飯了”。
說罷她瞅瞅倆兒子，“你倆也多學學，保管能找到好媳婦”。
大姜大粒敷衍的應了一聲，接著繼續扒飯，而她男人挪了下凳子，離她遠一點。
第二天天一亮，他們吃了飯就把竹筐裏的肉拿出來鋪在門板上，只等村民來淘換。榛娘和她大嬸娘看了一上午，自覺幫不上忙，下午她倆就出門溜達去了。
她倆都是第一次見到見到村民的生活，茅草垂落的屋檐，籬笆圍成的小院，院裏栽種的不知名的樹，在院子裏刨土的母雞，用石子鋪墊的小路，以及幹瘦的脫毛黃狗和頭大身子細的小娃。
走到村子中間，人倒是多了，都瞅著她倆但沒人搭話，大姜娘看到一個大嫂子，上午還去用灰面去換肉了，她笑著跟她打招呼，“大嫂子，在這玩呢，我們帶來的肉好吃吧”。
沒人接腔，那位大嫂子甚至把頭扭過去跟她旁邊的人說話，像是沒聽到一樣。
她瞅一眼榛娘，看她也在瞅自己，看來沒記錯，早上這位大嫂子不還熱情的跟她們說話嘛，自己還給她繞了一條豬尾巴。
這說不認人就不認識了？
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