時愈接過二七手裏的碗，喝了一口藥湯。

味道不苦，還帶點淡淡的水果味。

“我沒有生病，”即使如此，連著喝了多日的藥，時愈也不禁吐槽，“明天不要給我送這個東西。”

二七歪了歪頭，淺褐色的眼眸裏神色不解：“可是我要好好照顧伯爵。”

時愈：“你可以去照顧言淮。”

二七撇撇嘴：“不去。”

時愈嘆了口氣。

那日戰艦砸入地面，在保護罩裏的自己倒沒什麽大礙，反而言淮受了些輕傷。

路易的戰艦連帶著人被炸成了碎片，現在皇宮那邊還在清理模擬空間。

更讓人覺得奇怪的是，九零不見了。

不僅是九零一個AI，甚至他駕駛的那艘微型戰艦，都無影無蹤。

後來時愈思考，九零應該是……因為過近的距離受到波及，也許被吸入了模擬的邊界裏，那處能量不穩定，九零很可能，被動傳送到了未知的宇宙錨點。

他大概這輩子也見不到這個AI了。

時愈不再想這個問題，他掀開被子從床上下來，繞過眼巴巴望著他的二七，準備出去看看言淮。

“伯爵，你去哪裏？”二七像小尾巴一樣跟在時愈後面。

時愈：“看望病人。”

二七：“他早就好了！”

時愈蹙眉：“沒有，我昨晚見他，臉色都還是白的。”

“91號在騙你！”二七氣得跳腳，大聲道：“他明明已經好了，裝作沒好的樣子，就是為了讓伯爵你多去看他！”

時愈轉過身，扶住二七的肩膀，一本正經道：“小二七，不要胡鬧。”

“言淮91號是個什麽性子，你難道不知道嗎？”時愈語重心長地開解二七：“他是個，性冷淡。”

二七：“？”

時愈：“咳，性格冷淡。”

二七使勁搖頭，蓬松的褐色頭發被他甩得翹起來：“伯爵，他在騙你！他在騙你！”

時愈蹙眉，顯得有些不耐煩：“你再鬧，我就要把你拎到一樓去。”

二七停住動作，睜大眼睛直直盯著時愈看了片刻。過了一會兒，他握緊拳頭，一言不發地轉身下樓了。

時愈頭疼地揉揉眉心。

自從九零失蹤後，作為智能化水平較高的二七，不知道為什麽，突然就變得任性又黏人，還整天和言淮作對……

為了管教小孩，自己真是操碎了心。時愈想。

言淮住在頂層的閣樓裏，據他的意思是這個地方少人清靜，時愈合理懷疑他其實想避開聒噪的二七。

推開房門，時愈掃了一圈，竟然沒看見熟悉的身影。

閣樓空間很大，也沒什麽人來這裏，靠墻是一整列的陳列櫃。

上面之前淩亂堆放著時愈收到的各類禮物，而現在被人收拾整齊，各件東西擺放的位置堪稱一條直線。

看來整理的人有不輕的潔癖和強迫癥。

時愈找了一會兒，在角落的窗下找到了言淮。

他正隨意地坐在地上，一條腿支起，垂眸專註地看一本書。

幹凈的指尖翻過一頁紙，言淮擡起眼，看向時愈：“怎麽了？”

“來看看你，”時愈蹙眉，“怎麽坐在地面上，容易著涼。”

從旁邊抱了一條毛毯，堆在言淮腿旁，時愈一邊自說自話地“照顧”病人，一邊悄悄打量眼前Alpha。

言淮停下翻書的動作，安靜地讓時愈折騰了一會兒。

“看什麽？”他問。

時愈用手去拔毯子上的絨毛，低頭道：“我看你的身體好像沒事了啊。”

言淮：“是麽，我覺得還疼。”

時愈：“哪裏疼？”

言淮神色不變，淡淡道：“腿疼。”

時愈：“……我記得你傷的是手臂，應該是手疼。”

這個位置有陽光鉆過薄薄的窗紗，灑落下來，染得言淮纖長的睫毛都呈現淺淡的金色。

“你一來，別的地方就開始疼。”他毫無負擔開口。

時愈：“……”

突然覺得二七說的話，有那麽一點道理。言淮這人……

“我聞到你的信息素了。”

猝不及防聽見這句話，時愈還有點反應遲鈍，過了好半天才出聲：“啊……”

言淮一手合上書，忽然朝他靠近了一點。

時愈嚇了一跳，以為言淮要做什麽，結果Alpha只是揪了一下時愈卷翹的發尾，把打理得亂七八糟的頭發稍微整理了一下。

“下次帶上信息素阻隔貼，”言淮語氣平平，“我意志力薄弱，並且不是性冷淡。”

時愈：“…………”

他怎麽知道自己和二七說過的話？！

時愈覺得脖子一涼——不是錯覺，是言淮的手指順勢落下，在靠近腺體的地方，輕描淡寫地點了一記，似警告又似無心的捉弄。

時愈一把捂住脖子，往後退了退，同時又有些疑惑。

“……你的信息素不是……”

言淮很平靜：“E級。”

E級信息素對Alpha來說是難以磨滅的殘缺痕跡，平時根本捕捉不到其他Omega的味道，只有在身體極端虛弱的時候，才會感受到Omega的信息素。

——但這也意味著身體瀕臨崩潰的邊緣。

時愈好奇言淮怎麽突然可以聞到自己的味道。

“可能這次受到了某些影響。”

言淮難得地願意多說兩句，他垂下眸，掩去其中深意。

先前確實是基本感覺不到時愈的信息素的，但這一次身體受傷治愈後，忽然就能有那麽一絲絲的味道縈繞過來。

非常、非常淡的，薔薇花的氣息。

攻擊性不強，是未完全盛放的，仍如花苞一般可愛的感覺。

言淮覺得自己腦子治壞了，竟然會有這種毫無根據的想象。

但變化似乎是個好變化，言淮漫不經心地思考了片刻。

這或許可以是個恢覆原有信息素的突破口。

這時，時愈的終端有了新消息，接通後，莊園的管家恭敬的聲音傳出來：

“伯爵，有客來訪。”

來的人是元子岑。

時愈頗感意外。

那日的事故說大不大，說小卻也不小——畢竟言淮和時愈兩個人在戰艦裏，相當於大貴族的兩個核心人物都在上面，因此當天的危機過後，在星網上引起了一些震動。

更令時愈奇怪的是，元陌沒有對此事發表任何看法。

這位Beta皇帝好似忘記了究竟誰是一切事故的源頭，對外號稱閉門養病，後續工作交由內閣處理。

而元子岑作為當日的一個重要旁觀者，也到今天才遲遲來訪。

時愈想，這姓元的一家人都莫名其妙的。

“小伯爵，”元子岑將一束裝束精致的鮮花擺在桌面上，仔細看了時愈片刻，眼神擔憂，“應該沒有受傷吧？”

時愈點點頭，看起來態度冷淡。

“陛下這兩天也很關心言上將的傷勢，”元子岑的話滴水不漏，“但陛下的舊疾犯了，身體不適，因此今日我來上門拜訪，替陛下慰問一下言上將。”

時愈：“哦。”

“……”元子岑笑了笑：“小伯爵是在生氣？覺得我沒有早些天來看你？”

時愈沒什麽表情地看著他。

一旦冷下臉來，時愈的模樣看起來就頗為薄情寡性，微微上挑的鳳眼弧度傲慢至極，仿佛對元子岑的問題極其不滿，絲毫不掩飾渾身漠然的氣質。

實際上時愈正在放空大腦，思索元陌為什麽對自己避而不見。

元子岑：“沒有早點來看你是因為有事情需要處理……你知道那天，有個言上將的遠房表弟也失蹤了麽？”

時愈：“……什麽？”

元子岑：“路易的戰艦爆炸，將那位叫言淩的Alpha撞出模擬邊界了。”

時愈：“……”

時愈：“？”

言淩？什麽東西？

許是太久沒有得到時愈的回應，元子岑只好自己接著說下去：

“言上將幾天前和內閣聯系過了，說是他一位表弟那日跑進宮，後來無故失蹤。陛下吩咐我在宮裏尋了兩日，所以耽擱到現在才來看你。”

時愈一動不動地坐著，神色疏離，好半晌才勉為其難地點了一下頭：“知道了。”

元子岑：“小伯爵不生我的氣了吧？”

時愈：“嗯哼。”

元子岑又說了些趣事逗時愈開心，過了一會兒，他看似不經意地提起：“對了，言上將恢覆得怎麽樣？”

時愈語氣不太高興：“不怎麽樣，本來只有手受傷，現在好像全身都有了後遺癥。還是間歇性發作的那種。”

“……？”元子岑道：“那我去探望一下言上將？”

時愈起身：“行，讓管家帶你過去。”

跟著元子岑走了幾步，時愈忽然頓住腳，伸手捂住自己後頸的腺體，沈思片刻。

元子岑來拜訪是打過了信息素抑制劑的，自己對他影響不大。

但言淮……

時愈在原地猶豫了幾秒，最後決定先回房間貼個信息素阻隔貼。

“言上將，”元子岑朝言淮笑了笑，“好久不見。”

言淮態度淡淡：“不久，只有十天。”

元子岑不在意：“聽時愈說，你的傷還沒治好？”

言淮站起身來，他穿著簡單的淺白色襯衣棉褲，走了幾步，將手裏的書放回書架上。

“好了。”他懶得說半句廢話：“騙時愈的。”

元子岑：“……”

和這位聊天真是件十分辛苦的事情，真不知道時愈怎麽和他相處的。

小伯爵那任性又驕縱的臭脾氣，碰上這樣的對話，難道不會當場氣得爆炸？

但元子岑何許人也，完全沒被當前尷尬的氣氛為難到，順水推舟地轉換了話題：

“既然這樣，那我回去就可以和陛下交代了，陛下近些天總是詢問言上將的情況，只可惜身體不適，不能親自過來……”

言淮漫不經心地聽著元子岑說話，心思卻落在別的地方。

面前的書架上滿滿放著上百本軍事理論、戰艦機械方面的典藏書籍，想也知道時愈平時壓根不看，那他屯這麽多書是為什麽？

言淮心底裏生出了些許微妙的情緒。

也許……這些書，是給自己準備的。

為了證明這個可能，言淮這兩天沒少特意在時愈跟前看書。

明明都是星網圖書館可以搜出來的東西，卻因為莫名其妙的理由，竟也讓言淮耐下了性子，一頁頁翻過厚重的書籍。

可惜，時愈似乎毫無反應。

既沒有對言淮看的書表現出興趣，也沒有任何類似於欣喜的情緒出現。

白看了。

言淮心想。

……一堆破書，令人心煩。

元子岑還在說話，言淮慢條斯理地理清了自己的思緒，才有空理會他：“行了。”

元子岑的聲音戛然而止。

言淮轉過身，氣質冷冽，幽藍的眼眸註視著元子岑，淡淡道：“目的？”

元子岑的笑意一頓。

“在我面前，少說廢話。”言淮道：“你今天來，是找我？”

元子岑收斂了臉上虛偽的面具，沈默著看了言淮片刻，才開口：“其實依我看，你也不太像一個AI。”

“竟然真的有AI可以與言上將那麽相似，真是帝國的奇跡。”他說。

言淮沒說話。

元子岑走過來，臉上帶了點真實的好奇：“你和陛下說那個消失的AI是你表弟，即使陛下信了，你覺得我會信嗎？”

言淮嗓音清冷：“沒指望你們相信，只是給時愈一個定心丸。”

“那傻瓜總喜歡擔心些沒用的東西，”他修長的身形倚在書架旁，散漫道，“與其這樣，不如尋個借口去解決。”

“你們也需要這個借口，不是嗎。”

元子岑突然笑了出來，搖搖頭：“你太聰明了。”

“不過元陌暫時沒時間思考這些問題，”元子岑垂首看著自己的掌心，“他還真是病了。只要目前的局勢還算穩定，他不會再出手。”

言淮輕輕揚了一下唇角：“你進宮一趟，元陌就病了，真巧。”

元子岑聳聳肩：“這也對你有利。”

言淮不置可否。

“我今天確實是來找你的，”元子岑說，“調查了這麽多天，拿到醫檢報告的時候，確實很驚訝。”

言淮微微蹙了一下眉。

他受傷後很快從醫院被接回了時愈的莊園，按理來說，不會有人能趁機調查他的身體情況。

元子岑……的確不是一般人。

元子岑摸摸自己下巴：“芯片、仿生基因……‘言上將’，你可真是異於常人。”

言淮神情沒有一絲波瀾：“有話直說。”

元子岑直視著他，眼神深沈：“真正的言淮已經死了，你既然擁有這麽高的智能，難道甘心當一個時愈操控的傀儡？”

言淮忽然不易察覺地動了動眉頭。

如果他沒記錯，外界一直認為他失蹤的半個月是在時愈家裏。而時愈自己則認為，真正的“言淮”投奔了什麽亂七八糟的外星系。

從頭到尾，沒有人宣稱過“言淮”已死。

元子岑為什麽那麽篤定？

言淮擡起眼，心底的疑慮緩慢湧現而出。

——換句話說，元子岑，在那場失敗的任務裏，究竟扮演了什麽樣的角色？

而時愈……究竟知不知情？

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