門一合上, 伊格內修斯根本沒有劫後餘生的快感，反而尷尬非常。

——雖然洛斯特侯爵見過他諸多軟弱無力的窘態了，但是連親生女兒都管教成拿劍相向的模樣……他的人生, 未免太失敗了一些。

王抱著“只要我不尷尬，尷尬的就是對方”的想法, 摸了摸鼻子，幹笑道：“讓你見笑了。”

“呵呵, 哪裏哪裏, ”洛斯特侯爵心中腹誹, 幹巴巴地跟著假笑：“事出突然、事出突然嘛。”

兩人心照不宣地視線交錯，後來還是王主動喚來侍從，命他找些酒, 並把宗主教請來，氣氛這才稍許緩和一些。

克萊爾並未阻攔伊格的正常社交，在她眼中，三區來來回回不過三個老男人，勢單力薄、不足為懼。一切如常, 伊格內修斯還是那個批閱信件的王。

這令王重新審視了敵方勢力。

他的指節無意識地敲著桌子, 篤、篤、篤，一聲又一聲, 像是催眠。

好在雷諾茲很快提著酒桶來了, 胡子花白的老男人一氣呵成, 動作流暢地連倒了三杯酒，深紅色的液體灌滿玻璃, 中間一滴不灑，酒桶穩穩地坐到了地面。

團員在他的示意下關好門，離開這片區域。

“好了, 告訴我吧，發什麽了什麽事？”

……

經過王的詳細描述與洛斯特侯爵的細節補充後，三人沒有急著討論王都的問題，重心則是偏移到：“是我不會養孩子嗎？我有哪裏做錯了嗎？”

幾杯酒下肚，伊格的聲音充滿了冤枉。

“侯爵，你說說看。”洛斯特和他的人生軌跡差不多吧——大家都是位居高位、中年喪妻，為何他的孩子歪長成了這樣？

老大對著求而不得的女人頹喪癲狂，老二又想要奪位謀反……老三離經叛道，老四夭折了，老五又是跟著二的。

侯爵緘默再三：關於孩子，他亦毫無經驗可談。他甚至想鄭重強調一遍“你們清楚的，我幹脆把孩子丟去修道院了……”可他不能直接掃王的興。

迪莉婭三歲前，他和黛西作為年輕夫妻對她寵愛無限，可當第二個孩子依舊是女兒時，黛西的教育方式慢慢改變了。

她告訴迪莉婭，她是家中長女，未來可能需要繼承洛斯特領區。作為大姐，她必須承擔起照顧家族、照顧妹妹的責任。

而對著芙羅拉，她則悉心培育她關於女性方面的一切技巧——確保她未來有資格找到優秀的丈夫。

後來澤卡這個不屬於他的孩子出生了，黛西無法承受風言風語獨自離開——這三個孩子也陷入了放養狀態，尤其澤卡，幾乎是被修道院養大的。

侯爵不願就這個戳心窩的話題發表意見，伊格不願輕易放過他。他一一追問他平時教育孩子的方式，比如孩子出現問題時，侯爵又是怎樣解決的。

兩人一路對照下來，發現彼此的養育方式並無區別，大家都是散養，卻養出了天差地別。

有些醉意的伊格說：“我父親從小也沒怎麽管過我，我的教育方式與我父親差不多，可我的兄弟姐妹……”他們有著比他高潔的品德，或許……是他不好，所以他的孩子也不好。

酒精磨人，氣氛微醺。雷諾茲聽了半天，又是窘迫又是慚愧。

身為王儲們名義上的教父，王儲一個接一個出了問題，他其實亦肩負很大的責任。然他一生奉獻給神，未曾娶妻，更不知從何談起孩子們的癥結。

宗主教輕咳一聲，舉杯碰上王手中的酒杯，岔開道：“克萊爾殿下說作為您的子民，不滿您的統治方式……洛斯特侯爵，依您所見，王統治下的領區究竟如何？”

這個嘛……太難說了，一不小心就是給自己挖坑。怎麽這個時候了，這位宗主教還喜歡拋給他假惺惺的問題啊？

平心而論，伊格內修斯作為王呢，各方面中規中矩。他竭力維持各大領區平衡，不斷修覆彼此的關系。作為至高無上的“王”，他不隨意濫用身份、侵占領區利益，偶爾鬧上一鬧，也僅僅是不打緊的小敲打罷了。

對於年過半百的中年人來說，他其實非常欣賞伊格的統治方式——“平庸、穩定”有時候才是維持這個世界的根本。但在年輕人眼中，這種長久的和平大抵還不如偶爾的戰爭來得激動有趣。

於是他輕描淡寫地撥開話題：“克萊爾殿下崇拜過哪位歷史英雄嗎？有可能她對父親的期許與對英雄的幻想重疊了。”

“唉……”伊格唉聲嘆氣，慘然的燭影襯著他灰白相間的發，男人的身影看起來落寞孤寂。

“說來也是我不好。”妻子去世後他沒怎麽管過孩子了。

孩子的興趣愛好他半點也不了解，匡論這類細節。就算現在問克萊爾哪門課學得最好，恐怕他都得當面過問克萊爾的教師。

而奧羅拉更是克萊爾親手帶大，亞摩為了明哲保身則是自由生長，絕不站隊。

他們成年了，有諸多自己的想法。他錯過了最好的溝通時期，與他們漸行漸遠。

聊後代已經聊不下去了，說來滿是惆悵。雷諾茲適時地添酒：“王都那邊您準備怎麽辦？尼勒殿下被綁，日子應該不會好過。”

對方連他這個宗主教都不屑一顧，想來實力強勁……留守的紅衣主教們，恐怕兇多吉少。

“綁就綁了，克萊爾不是說了麽？他是人質。既是人質，對方總有拿他和我們談條件的一天。”

目前蕾妮雅回到六區鎮守，聖團的學生全部外派，唯一依仗的克萊爾軍團又狀似叛變，他們能保護好自己的一把老骨頭就不錯了。

“我們老了啊。”伊格悠悠嘆氣一聲，“做好自己本分的事情就足夠了。”

其他的，隨機應變吧。

洛斯特侯爵若有所思地抿了口酒，作為旁觀者，通過王的三言兩語，他稍稍能理解克萊爾舉刀背後的緣由。

但他又何嘗不是呢？

位魔的威逼利誘下，他猶豫一陣後，還是願意蒙騙澤卡獻她出去……不要說澤卡，哪怕上面兩個親生的，當一整個領區與單獨的子嗣同時放在天平的兩端時，他依舊會義無反顧地選擇領區。

而王早年喪兄喪姐，早已習慣王室的犧牲法則。對待子嗣，他應該最初就沒投入過多感情。

又或者，他的感情大多給予妻子了。

紅酒與光影交疊，飲酒過多後，洛斯特侯爵的目光漸漸發直。

他盯著破損的墻紙，忽而迷惘，開始反省……澤卡未曾對他舉刀相向，他是否該感到慶幸呢？

另外兩個女兒為了維持家族利益，早年遷去王都，心中是否也存在著對他的怨懟？

他從來沒有捫心自問過。

……

第三領區。

清澈的湖畔邊，克萊爾煩躁地來回踱步。夜已靜，人們紛紛休息，一個黑影如影隨形地跟著她，亦步亦趨。

“我說了，別催我。”王女冷笑一聲，“你們惡魔不存在感情，可我是人類。就算要弒父，也得給我一個心理準備的過程吧？！”

“呃……”惡魔的神情溢滿了為難，他繪聲繪色地說過錫德尼的殘暴程度了……可是親眼所見與二次傳話的感受是不一樣的。

他唯唯諾諾地補充：“還有惡魔去尋奧羅拉小姐了。八區比三區距離更遠，恐怕……”

到時候發生什麽意外，那就解釋不清了。

克萊爾對尼勒厭惡萬分，奧羅拉卻是她一手帶大的。她戾氣沖上，一把揪住惡魔的領子：“你還要我重覆幾次？不要威、脅、我。”

比起區區一介人類王女，惡魔當然更加懼怕錫德尼。他擔憂任務無法完成自己會死，所以選擇了繼續跟住王女。

克萊爾氣得隨手脫下盔甲，叮鈴哐啷地砸在長得橫七豎八的草坡上。

她原以為父親偏心尼勒，所以對尼勒欺負恐嚇她們的事情視而不見。今日所見，父親壓根不在意任何一個子嗣——他完全不清楚他們中間有著齟齬。

或者說，他清楚，但是不願費心了解詳細。

大概對於那個男人來說，哪怕他們全部死光了……他也無所謂吧。

王女褪去鎧甲後，衣衫單薄，抵不住深夜的寒涼。她抱著自己蜷縮在湖畔邊，安靜地待著，可她什麽也等不來。

她名義上的父親，甚至不屑於逮捕她、拷問她。

當然也不會關心她去了哪。

第八領區。

沙海變幻莫測，亞摩渾然不覺地堅持夜間鍛煉。他連戰幾天，傷痕累累，渾身幾乎沒有一塊好的皮肉，即使這樣，他的輸贏依然是搖擺可憐的五五開。

八區強者名不虛傳——與SS級團隊對戰，也有險險獲勝的。

每天，這裏到處進行著精彩絕倫的戰鬥。

若論精彩，當然誰也比不過澤卡與卡蜜拉的一戰。那一戰過後，看什麽比試都有些索然無味——雖然他甚至達不到“索然無味”的水平，可作為觀眾，他的眼睛還是十分挑剔的。

因而格外期待最終的決戰。

沙海遙遙，星子明朗。風卷起的沙旋中，遠處微茫間，他似乎看到了一個熟悉的窈窕身影。

亞摩呼吸驟停，他已經好幾天沒有見到卡蜜拉了。他想她想得發狂，一腔思念全部傾註到了戰技的錘煉上。……或許，這幾天努力的他是有資格叫住她、見她一面的。

這麽想著的亞摩立刻沖動地追上那個曼妙的身影，大喊道：“卡蜜拉小姐！”

背影僵硬地頓住，又以微妙的速度朝偏僻的拐道走去。

亞摩見狀如遭雷擊——難道卡蜜拉甚至不願看見他的臉了嗎？他這樣討人嫌嗎？可他們之間不是還有盟約在身嗎？

思及盟約的亞摩頓時重拾信心再次追了上去，他有正大光明的理由必須找卡蜜拉說個清楚，沒錯，就是這樣。

他在心裏為自己鼓氣。

大抵是裙子與高跟鞋不方便走路，青年居然真的追上了自己日思夜想的女神。他不敢觸碰她，而是小心地繞至她的面前，對上她的眼眸。

“卡、卡蜜拉小姐，我有話對你說。”亞摩結巴了。

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