澤卡萊亞醒了。

柔軟的駝絨親昵地蹭著少女的臉龐, 將她裹得嚴嚴實實——一只胳膊伸出來，無情地掀開厚實的毯子，澤卡坐起, 驀地有些恍然隔世。

她揉了揉眉骨，轉身看向窗外。外面很靜, 唯有幾點燈火移動，喧囂不再, 窗面起了層薄薄的霧。已經入夜了, 所有的比試都已結束, 人群紛紛散去回家吃飯。

她現在身處的世界是真實的、美好的世界。

而夢中地獄般的景象……卻也是這個世界確鑿的過往。

澤卡嘆了口氣，撇去腦中混亂的畫面與回憶。她的夢做到契約印記時戛然而止結束了，看來她正在逐步恢覆記憶, 但不是全部。

可她不能再睡了。

她是今晚唯一的機動戰力，必須保存體力，時刻準備出發副區或四區……亦或是王都。

澤卡點燃蠟燭與火盆，隨手倒了杯水。清醒後，她夠著床邊的鞋, 隨意拖著來到阿撒茲勒的身邊。

起居室的中央, 男人單膝跪於地面，雙手深入大地。他纖長的睫毛垂下, 神色溫和, 宛如熟睡。

澤卡試探地觸碰他的原力領域——沒有受到任何阻礙, 她可以進去。

她便直接踏入原力罩，從背後擁住了他。

盡管告誡自己不要多想, 可那猩紅色荒涼的大地卻不斷閃回湧上……她彎下腰，貼住他的臉龐靜靜地靠著。銀白色的發絲垂散在肩邊，與黑發混合在一起。衣物摩挲, 澤卡不清楚阿撒能否聽見她講話，但她依然說：“我看見你學走路的樣子了。”

旋即停住。

——她就是忽然很想他，想要在為數不多的空暇時間裏依偎著他。

冬夜漫長，澤卡抱了阿撒一會兒，忽而註意到他外袍的口袋微微向外傾斜。她以為又是賬本之類，伸手去夠，卻是一本厚厚的本子。

澤卡好奇地抽出，只見封皮上赫然寫著“《神與惡魔》”。

是本書啊。

這本書她很長一段時間沒有見到了，教團忙碌，她幾乎把找書這事拋在了腦後……澤卡立即翻開，找到上次閱讀的地方，上面的墨跡尚且新鮮，像是這兩天剛剛續寫的。

澤卡挑眉，心中倏爾有了個肯定的猜測。

指尖翻回初始頁，現在看來，書上的第一句話——“三千年前，神帶著他的子民來到一片不毛之地……”

這個在她眼中虛構的故事，竟是阿撒茲勒一開始就用隱晦的口吻告訴了她一切。

少女饒有興致地重新讀起，覺得裏面的每一字每一句都意味深長。

她握著書靠在他的身邊，等待他的蘇醒。

……

副區，地下洞穴內。

石廳內火把明耀，艾琳麻木地搗弄著手中的藥物。雖然已經習慣了註視這些詭異的生物，並極力說服自己他們是人，然而當靠近時，她依舊會生理性地感到緊張與恐慌。

到底不是真的熟通醫術，在意外藥死幾個灰麟病人後，路德對艾琳喪失了大半耐心。甚至投在她身上的目光更長更久了……

艾琳持續深呼吸，努力放空大腦，專註手中的草藥。她見過教團研究部的學生看到惡魔時狂熱的目光，那種蠢蠢欲動想要動手實驗的表情……與路德現在投在她身上的如出一轍。

他想拿她下手了，她知道。氵包氵末

少女極力穩住自己的呼吸與動作，不讓路德發現端倪。

這幾天有幾只怪物死了，但也確實有幾個好了起來。時間太短，她暫且沒法摸清規律。

體征轉好的那幾個，每當她重拾信心時，便只能無能為力地旁觀著路德一把抓過他們，強迫他們揚起失去了五官的頭部，又撬開他們的牙齒，無情地灌下惡魔的血液。

石廳內從早到晚充斥著哀嚎嘶鳴，不眠不休。那些“怪物”痛苦地滿地掙紮打滾，回音繚繞，如同開啟了一場永不結束的盛大音樂會。

此起彼伏的嚎叫聲回蕩在艾琳的腦中，連小憩、睡夢中亦是。她唯有連續不斷地催眠自己——她必須救出米娜、必須活下去……

咚咚咚的搗藥聲麻痹了艾琳的神經，她機械化地重覆手中的動作，克制地不去瞧路德殘暴的手段。可明明她已小心到極致，依然無法躲過路德探究的眼神。

“你抽一管自己的血給我。”男人輕描淡寫地遞過一根玻璃管，“現在，立刻。”

石桌上放著鋒利的小刀，艾琳聽聞顫抖了一下，哆嗦地去摸刀。路德嫌她動作太慢，一把扯過她的手臂，隨手一割——

鮮血噴射一段，濺到了路德的臉上。惡魔邪佞地舔去，滿不在乎地抵上試管。很快，血液滴滴答答地灌滿了。

路德滿意地接過，又換上一根空的。這幾天的實驗毫無進展，因此他準備換一個方向——

艾琳曾經確實出現了灰麟病的病竈，這亦是主人與瑟德結識的契機。說不定艾琳的體內仍有灰麟病活躍的蹤跡，只是暫時隱匿了起來。

他命令艾琳灌滿五根試管，持著血液匆匆地走了。片刻過後，又拿了幾支新鮮的血液回來。果然，以惡魔的舌尖來品嘗，艾琳的血與普通人的有著細微區別。

路德按捺住紛湧的興奮感，再次調配毒素比例，並以不同的劑量混入艾琳的鮮血。這樣試了多次，血液用盡，他又粗暴地割開少女的手臂。

艾琳臉色蒼白地任他嘗試，她打不過他，記不住洞穴的岔口……她唯一的希望似乎就是等待教團救援。

等待啊，多麽令人絕望的詞匯。

她從未如此渴望過強大的力量可以降臨在她的身上——如果可以，神啊，她願意用一切去交換。

深紅色的血液再次灌滿三支試管，玻璃碰撞發出清脆的聲響，伴隨陣陣灰麟病人的哀叫，路德的實驗仍在繼續。

少女倉促地用骯臟的布料包裹住自己的手臂，忽而感到一陣暈眩。

耳邊紛雜的聲音，渾濁的空氣……加上多日未見陽光，又營養不良，艾琳在失血過多後，視野迷離變幻，身體漸漸發軟。一個踉蹌，跌撞幾步後，她終於完全昏迷倒地。

徹底喪失意識前，艾琳忽然想到：既然路德企圖激發她身上的病竈，那就激發好了。倘若她的灰麟病能如願回歸，對她來說或許是種解脫的途徑。

據說得了灰麟病的人類殺傷力不亞於惡魔，只要她重新感染灰麟病，應該有希望親手殺死路德……

……

副區，地上。

排查完了三個洞穴的西格莉德神色倦怠，寒冷初時令人清醒，刺痛著人的神經，時間久了便會失去知覺，陷入風雪帶來的遲鈍迷蒙感。

法斯特高速飛行著，只剩下最後兩個洞穴了。為了打起精神，她嘗試與他聊天：“餵，假如按照埃特說的，人類不需要位魔了，那你想做什麽呀？你想去王都麽？王都很美，有數不清的好玩東西……”

“我想繼續做位魔。”

“哎？”西莉楞住，一時懷疑自己聽錯，“可我聽說做位魔很痛苦啊？”

雖然能享受其他惡魔沒有的祭品數量，但與大地互相折磨的過程……足以令多數惡魔瘋魔扭曲。

“對我來說很有趣。”藍發粉眸的青年淡淡說道，“改造大地，比其他事好玩。”

“……喔。”

西莉啞口無言，視野中群山灰蒙蒙一片，法斯特的速度不減反增。惡魔素來畏寒，他仿佛克服了這個致命弱點：“就算有趣，可是這裏很冷啊，不是有悖你們的天性嗎？”

“睡覺就好了，我喜歡睡覺。”他簡潔地回答。

少女幾乎快聊不下去，此刻四處無人，天地間唯有他們。西莉不怕丟臉，這種冰天雪地的環境需要給心臟來一點兒強有力的刺激。

“那……”少女糾結一會兒，破罐子破摔道：“如果我想和你契約，你也會繼續睡覺，不出來嗎？”

“我沒興趣完成他人的願望。”法斯特的語氣透露著細微的困惑，言下之意：四區的問題有人接手了，為何還要契約？

“大概因為小時候太苦了，所以才妄想上流的生活。”西莉自嘲地說，“我啊，想用光明原力換取舒適的一生。人類活在這個世界上是很累的。想要活得好需要地位、力量、還有大量的金錢。”

她又沒頭沒腦地加了一句：“卡蜜拉姐姐看起來好威風哦。”

正是親眼見到領主給位魔的契約者讓座，她才動了與位魔契約的心思……

寒風凜冽，雪粒在揉進眼睛的前一秒被無形的黑暗原力融化，法斯特沈默不語。他捏不清少女的真實意圖，唯有表達自己的立場：“這次過後，我會繼續沈睡。”

他不是合適的契約者。

“我不介意你睡覺。”少女立刻接上，睡覺給予了她很大的自由——盡管沒人給她撐場子。

“一區的領主我不熟悉，大部分是埃特在管。”

你的需求我滿足不了，達不到卡蜜拉的程度。

“那更好了，”西莉欣喜，“我可以經常見到卡蜜拉姐姐了。”

法斯特：“……”

她這麽想和他契約啊？

“我不認為我能為你帶來任何好處。”他清楚光明原力者的心臟極為特殊，據說力量前所未有的純凈強大，能夠使惡魔的耐毒性變得更好——從而戰勝其他惡魔。

但他對追求極致的力量毫無興趣，連吃心臟這種事……他都覺得黏黏糊糊，異常惡心。

西莉也沈默了。

雪粒打在臉上如同鋒利的暗器，她拉了拉圍巾，哽住了。話說到這個份上，這位位魔居然無動於衷。

果然，她這種無聊的願望，連位魔都會看不起她吧。

可她就是不想努力啊，人活著為什麽一定要努力呢？躺平難道不快樂嗎？

正在西莉懷疑人生時，卡蜜拉標出的第四個洞穴到了。高度急速下降，少女朝掌心呵氣，搓了搓，恢覆知覺。

完全降落後，兩人默契地前後朝洞口走去。只見法斯特微微彎下腰，掌心置於地面——

所謂的排查十分簡單，只需讓法斯特探入這片地脈，便能大致清楚洞穴中藏有什麽秘密。

青年的眼眸一瞬間像是結了冰，密密麻麻的霜爬上他的頸項，藍紫色的血管在白到透明的肌膚下若隱若現。

他粉色的瞳仁昳麗得像是在皚皚冰雪中怒放的稀有花朵，又像是惡魔純正血統的烙印——風雪交加，滿地冰霜中，湖藍色與粉光交織，法斯特看起來唯美得不太真實，恍若幻境中走出的人。

少女觀察著他表情的細微變化，見爬滿臉頰的霜久久不退，她下意識握住了腰間的匕首，警惕地看向黑魆魆的洞穴。

“就是這個，”幾分鐘後，青年意識回籠，比了個噓，“裏面很深，你小心跟緊我。”

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